隱士：照見孤獨的神性（第二版）

作者序

綻放於中國的黎明

離群索居是人類一種歷史悠久的衝動。自古以來，不同的時代對這種衝動有不同的反應。不過，從最古早的時代開始，就既有肯定孤獨的人，也有敵視孤獨的人。

這兩種態度的對立，最早分別以儒家和道家為代表，體現在公元前六世紀的中國。這兩個學派都致力於教導人們實現自我，只是對於要如何實現自我，兩者的看法卻大異其趣。孔子認為，人的完成，端賴透過對社會責任的承擔，而老子的觀點則恰恰相反：只有迴避社會責任，人才可望實現其自我。

傳統的中國社會發展出一套條理井然的社會關係系統，用來規範人與人的關係。在這個系統裡，舉凡君與臣、父與子、夫與妻、兄與弟乃至朋友與朋友之間的相互權利義務，都規定得一清二楚，可以很輕易地教育給下一代。根據孔子的主張，最基本的德目是「仁」，而所謂的「仁」，則可理解為以合乎人之道的方式來對待別人。「仁」是人與生俱來的，不過，它最先發揮作用的環境是家庭，稍後才會擴及到更寬廣的社會關係去。有德的人是慎獨的，而且事朋友以信。孔子主張，最重要的知識在於「知人」，而智慧的功用是為民謀福祉。

但老子則不認為社會有什麼價值，而且一點不把社會地位當一回事。老子對社會組織有著強烈的厭惡，且認定任何的社會義務，都是對人的自由的桎梏，會扭曲人的正常發展。根據傳說，老子曾經在朝為官，但後來卻因為對宮廷生活感到失望，西出函谷關，遁隱而去。在關令的勸說下，他把自己的思想寫成了五千言的《道德經》——一本孤獨生活的宣言——才飄然遠去。

它的基本教誨是，智慧之道在於謙虛而非誇耀、在於向內回歸而非向外追逐，在於無為而非有為。我們必須擦拭掉為生存競爭而習得的膚淺聰明，停止與別人爭逐，並且學習過孤獨的生活。

道家認為，孤獨是健康的，因為它可以讓人遠離社會多種多樣的壓力，投入有益身心的大自然的懷抱。我們是大自然的一部份，理應讓大自然的力量來形塑我們的人格。大自然的現象可以告訴我們很多的道理：狂風暴雨的無法持久，反映出激烈行動的後繼無力；植物成長、茁壯而後枯萎的生命週期，反映出有盛必有衰的法則。追尋真理的人當以此為鑑。

最高的善就像水。水是一個謙卑的象徵。水總是向下流的，總是「處眾人之所惡」，然而，它又是善的，可以撫育萬物，「善利萬物而不爭」。再者，水是「無為」原則的最佳寫照，因為水雖然柔軟，但堅強如石頭也抵擋不了它的沖蝕：「天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝。」

《道德經》以詩的形式，宣示出一組浮動不居的道德原則。這些原則，早在老子的出現之前就存在於中國，並且被兩千五百年來其他土地上的隱士奉為圭臬。它們排斥的是野心、侵略性、物慾和物質財富，高揚的是謙卑、清貧、獨立和自知︰

企者不立，跨者不行。
知足者富。
勝人者有力，自勝者強。
居善地，心善淵。
希言自然。故飄風不終朝，驟雨不終日。
禍莫大於不知足；咎莫大於欲得。故知足之足，常足矣。