從「牙門」到「衙門」，官場制度的歷代演變：官員待遇、官二代捷徑、死後諡號……解析權力如何塑造官僚體系與政治運作

導言

衙門的千古嬗變（節錄）

政府的合法性最初來源於武力。誰的力量大，誰的拳頭硬，能夠鎮服其他人，誰就能建立對其他人的統治，組建政府。因此在早期政治史中，各個政權都尚武，統治者很重視麾下能征善戰的猛將，大家都用「爪牙」來形容那些猛將，把他們比作猛獸的爪牙利器。《詩經．小雅》中有「祈父，予王之爪牙」一說；《漢書．陳湯傳》則說：「戰克之將，國之爪牙，不可不重也。」不消說，官府中人都希望自己是「國之爪牙」，往往將猛獸的爪牙擺放在辦公場所，刻意顯示自己的身分地位。這成為官府的裝飾風尚後，真的猛獸爪牙就供不應求了；加上一些官府中人覺得真實的獸爪、尖牙還不能彰顯自己的權力與氣派，於是藝術化的爪牙象徵就出現了。人們用金屬、木頭等製成誇張、醒目的猛獸爪牙，來裝飾官府、軍營等處。比較常見的是，軍旅營門的兩側，排列著數個木雕虎頭，張著血盆大口、露出鋒利的巨齒，逼視著往來者。人們形象地把如此裝飾的營門稱為「牙門」，進而指代整座建築。

後來，武力的政治重要性漸漸降低，政府合法性的來源多元化了。文官與武將最終分野，形成了強大的文官集團。儘管排斥赳赳武夫的形象，但文官集團繼承了對猛獸爪牙的裝飾偏好，各級官府保留了「牙門」的造型和稱謂。當然其中也有一些變化，最明顯的變化可能是從唐代開始「牙」字逐漸演變為「衙」字。「衙門」代替「牙門」，成為中國古代官府乃至整個政治體制的代稱。中國的歷史是古代文明中少數沒有中斷、一以貫之的歷史。中國的「衙門」也保持了連貫性。朝代有興衰更替、人事有起伏代謝，後一代的政治制度總是在前一代的基礎上調整、發展。中國式衙門制度為人類歷史貢獻良多。比如，中國古代高度成熟的文官制度，為現代各國的文官制度提供了諸多遺產。其中的文官考試制度更是直接借鑑了古代科舉制度。又比如，中國古代政治制度對「仁政」的宣揚，對道德的重視，與現今「德政」的呼籲有異曲同工之處。硬邦邦的制度、法律和柔性的道德、人性的結合，可能會導向優良的政體。當然，對中國古代政治的批評之聲也不絕於耳，比如抨擊君主專制獨裁，又比如批評骯髒的官場伎倆等等。幾千年的政治制度演變下來，優劣並存，泥沙俱下。為裨益閱讀，對中國古代政治制度的概況做一扼要分析。

如何了解中國古代政制？

按照現代政治學的分類，中國古代政治制度長期是中央集權的君主專制政體。這套制度草創於秦始皇。秦始皇之前的先秦政體，則是典型的「封建制度」。天子分邦建國，權力下放；諸侯治理轄區，權力繼續下放給大夫。以宗法制為基礎的政治制度，等級很分明，各級之間存在明確的權利與義務關係。秦始皇統一六國之後，中央集權代替了分邦建國。儘管還有人被授予各種爵位，建立名義上的諸侯國，但授予爵位的理由不全是宗法血緣，更傾向於貢獻與功績。貴族政治被賢能政治所取代；受封的諸侯不能分裂立國，也不能直接治理轄區，僅僅是接受榮譽，按照爵位享受相應的待遇而已。早先，諸侯國還有實實在在的封地，比如長沙王的封地就在長沙、靈寶侯的封地就在靈寶，到後期爵位完全榮譽化，和封地徹底脫鉤，比如福王、鄭親王、輔國公、毅勇侯等。其次，秦始皇被尊稱為「皇帝」，取代了周天子。之前上下的權利與義務關係被打破，老百姓們直接對君主承擔義務、卻享受不到權利，最高統治者開始了專制獨裁之路。