太后與我（穢亂清宮）
Decadence Mandchoue: The China Memoirs of Sir Edmund Trelawny Backhouse
活動訊息
內容簡介
慈禧太后的英倫情人 塵封68年的清末宮廷性祕實況 百年前同性戀者在北京的歡愛樂園
《亞洲周刊》獨家報導 「寫給一個逝去時代的性愛情書」
……在我們眼前展開的，是一幅絕美、感官爆炸、所有物件皆漂浮鬆脫的詩意盎然的愛之太虛幻境。而這似乎是納博可夫《羅麗泰》，或徐四金的《香水》，或波赫士的《阿萊夫》，以讓人眼瞎目盲的爆炸感官達到的──它們早已遠遠超過「精神病學的案例」、「藝術作品中贖罪的觀點」，或「感官與美感之間的精確畫分」，如「地下室的某處燃亮……在可企及遠處的熾熱，安靜引爆」（納博可夫）──這個不可思議的慈禧，到了書的最末章，竟讓我們驚駭震撼地以這樣的一段文字，同感於作者恐怖、哀慟，時光將一切吞噬的空無，但那後面又像烈焰中的金閣矗立無比輝煌的，他曾目睹經歷的，如夢幻泡影，瞬間爆漲瞬即塌縮的宇宙，所有亭台樓閣、湖山畫舫、女王的眷愛與威嚴……成為他自己一個人的，不為人知的祕密。
─駱以軍
如果沒有想像，記憶全無用處。想像是不可知論者對於永恆的真實頌歌，它用青春的晚霞照亮逝去的時光。這些關於過去的美好幻景，即使不能讓人生活得更美好，至少可以助人面對生活的煎熬。「活過，愛過」：我復何言？
─埃蒙德．巴恪思
他徜徉在一個曾經擁有繁榮藝術和燦爛文學、現在業已消失的王朝，在一個非比尋常的宮廷中出入，與他交談之間，他所遇的那些生動多彩、如今已經屬於歷史的人物都回來了，在他的言語中栩栩如生。
─雷哈德．賀普利
披露京畿貴族、伶人、太監間的同性戀盛景，慈禧的性生活與宮廷爭鬥，慈禧與光緒的真正死因，以及作者與慈禧4年的性關係。文字描寫充滿細節與現場感，對話亦生動貼合，使人很難不相信其內容的真實性。
《亞洲周刊》獨家報導 「寫給一個逝去時代的性愛情書」
……在我們眼前展開的，是一幅絕美、感官爆炸、所有物件皆漂浮鬆脫的詩意盎然的愛之太虛幻境。而這似乎是納博可夫《羅麗泰》，或徐四金的《香水》，或波赫士的《阿萊夫》，以讓人眼瞎目盲的爆炸感官達到的──它們早已遠遠超過「精神病學的案例」、「藝術作品中贖罪的觀點」，或「感官與美感之間的精確畫分」，如「地下室的某處燃亮……在可企及遠處的熾熱，安靜引爆」（納博可夫）──這個不可思議的慈禧，到了書的最末章，竟讓我們驚駭震撼地以這樣的一段文字，同感於作者恐怖、哀慟，時光將一切吞噬的空無，但那後面又像烈焰中的金閣矗立無比輝煌的，他曾目睹經歷的，如夢幻泡影，瞬間爆漲瞬即塌縮的宇宙，所有亭台樓閣、湖山畫舫、女王的眷愛與威嚴……成為他自己一個人的，不為人知的祕密。
─駱以軍
如果沒有想像，記憶全無用處。想像是不可知論者對於永恆的真實頌歌，它用青春的晚霞照亮逝去的時光。這些關於過去的美好幻景，即使不能讓人生活得更美好，至少可以助人面對生活的煎熬。「活過，愛過」：我復何言？
─埃蒙德．巴恪思
他徜徉在一個曾經擁有繁榮藝術和燦爛文學、現在業已消失的王朝，在一個非比尋常的宮廷中出入，與他交談之間，他所遇的那些生動多彩、如今已經屬於歷史的人物都回來了，在他的言語中栩栩如生。
─雷哈德．賀普利
披露京畿貴族、伶人、太監間的同性戀盛景，慈禧的性生活與宮廷爭鬥，慈禧與光緒的真正死因，以及作者與慈禧4年的性關係。文字描寫充滿細節與現場感，對話亦生動貼合，使人很難不相信其內容的真實性。
名人推薦
「關於澎湃洶湧的同性愛欲，以及在異鄉外地如何恣意而為……（巴恪思爵士）的時代少有人寫得那麼露骨。本書首度對讀者揭露英國情色文學的一件瑰寶，卻是出自一位不尋常海外英國人的筆下。」──Robert Aldrich奧決區(雪梨大學歐洲史教授)
「雖說一定會有人質疑巴恪思的可信度，難道因此就得把《太后與我》的內容全都棄而不論嗎？ 他是北京內幕情報的權威消息來源，這事實難以撼動，就算他寫的淨是些道聽途說，這些流言蜚語絕非空穴來風。」──Frances Wood吳芳思(英國國立圖書館中文部主任)
「回首前情，我覺得巴恪思爵士的文化跨界之舉要比他的不尋常性向更值得注意。」──T. H. Barrett帕瑞特(倫敦大學東亞史教授)
「桑賀士編輯這些文章做得相當好……讀者不論是對文學（尤其是旅行文學）還是性學有興趣，本書無疑有其不可抹滅的價值。」──Vincent Goosaert高萬桑(香港中文大學宗教暨文化研究兼任教授)
「史上最厚顏無恥、最生動有趣也最爆笑的回憶錄。」──Frank Dikotter馮克，香港大學人文學院院長，《毛澤東治下的大饑荒》作者
「不得了……巴恪思的回憶錄會一直備受議論。」──Daily Telegraph《每日電訊報》 (2011年4月1日)
「（一部）驚世之作……」──South China Morning Post《南華早報》(2011年4月3日)
「雖說一定會有人質疑巴恪思的可信度，難道因此就得把《太后與我》的內容全都棄而不論嗎？ 他是北京內幕情報的權威消息來源，這事實難以撼動，就算他寫的淨是些道聽途說，這些流言蜚語絕非空穴來風。」──Frances Wood吳芳思(英國國立圖書館中文部主任)
「回首前情，我覺得巴恪思爵士的文化跨界之舉要比他的不尋常性向更值得注意。」──T. H. Barrett帕瑞特(倫敦大學東亞史教授)
「桑賀士編輯這些文章做得相當好……讀者不論是對文學（尤其是旅行文學）還是性學有興趣，本書無疑有其不可抹滅的價值。」──Vincent Goosaert高萬桑(香港中文大學宗教暨文化研究兼任教授)
「史上最厚顏無恥、最生動有趣也最爆笑的回憶錄。」──Frank Dikotter馮克，香港大學人文學院院長，《毛澤東治下的大饑荒》作者
「不得了……巴恪思的回憶錄會一直備受議論。」──Daily Telegraph《每日電訊報》 (2011年4月1日)
「（一部）驚世之作……」──South China Morning Post《南華早報》(2011年4月3日)
序／導讀
序
讓人眼瞎目盲的愛之太虛幻境
今年四月上旬，客寓香港，某日應《亞洲周刊》江迅大哥之約，搭地鐵至荃灣一敘。假日下午人潮洶湧，與香港大多數地鐵站周邊印象無異，主要是我抽菸，這在香港要找到一處可悠閒坐著抽菸聊兩句之處，則難矣。而江迅大哥電話中笑說他知道一處好地方，可謂吸菸者的天堂。碰面時發現另有一位先生，個頭極高（江也是個高個子，我身高一米七七，在平常與人聚會中算高大的，然我們三人一起過馬路時，我發現我是其中最矮小者），江迅替我們互相介紹，乃知此人是曾經出版轟動一時之《趙紫陽回憶錄》的鮑樸先生。
鮑先生寡言，江迅大哥素來話不多，我們仨走進一靜巷裡茶餐廳旁的桌位（這就是他所謂的「吸菸者的天堂」？）頂上一棵老榕濃蔭覆蔽，確實無比幽靜，江說他平日得空便是在此看書寫稿。我們各自掏菸出來愜意地抽著。這時鮑先生從他的背包裡拿出兩本用膠膜封住的新書，一本給江，一本給我，說是他最近出的一本回憶錄：《太后與我》。作者是埃蒙德．特拉內．巴恪思爵士，他祖上是英國顯赫的奎克家族。這個人是個怪人，他是個同性戀，也是個語言天才，會法語、拉丁語、俄語、希臘語、日語，他一八九八年來到北京，不到一年便熟練北京的中文。這個人曾和另一位《泰晤士報》的記者布蘭德，合作寫了一本《太后統治下的中國》，此書在當時非常轟動，據說他在義和團暴動的混亂中，發現了一份「景善日記」。之後，他們又合著了《北京宮廷回憶錄》，很長一段時間西方學術界欲研究、理解晚清太后統治的歷史現場還原，幾乎是必要引用的資料。但是在一九七六年，有個叫特雷弗羅珀的傢伙，出了一本《北京隱士》，整個把已過世幾十年的巴恪思的人格、著作、他所有作品的真實性，全打入地獄。包括那本神祕的「景善日記」，也是偽造的。而特雷弗羅珀在書中，更提到巴恪思在臨終前一年完成的自傳體著作《往日已逝》與《太后與我》（就是我們手中那剛出爐的中譯本），簡直是傷風敗俗之淫書，作為一個歐洲男同性戀，整本書鉅細靡遺寫他到了中國，在北京男妓館和諸多中國男妓淫蕩性愛的故事。更驚人的是，這本《太后與我》揭祕了巴恪思在三十多歲時，被祕宣進宮，成為慈禧太后的性寵物的往事，大量栩栩如生的細節。特雷弗羅珀以他在史學界的權威，將巴恪思和他的作品定調：「這轟動一時的自傳，不過是一部色情小說而已……無論文筆如何有才情，也無法掩蓋這種病態的淫蕩，它們不過是一個自閉的同性戀的淫穢想像，是他壓抑扭曲的性欲的最後發洩……」
在四月香港黃梅天卻不降雨的濕悶空氣裡，在那樹影翻飛的茶餐廳外座，我們聽著鮑樸先生剴切激憤地說著，《北京隱士》這本書及巴恪思對中國學術所有的貢獻，全被打成了瘋子、同性戀、偽造的騙子，說實話當時我深感鮑樸先生以一種超過了出版者，而是著迷於歷史研究或考據癡的激情，在向我們描述一個（像深海打撈的一艘封印了太多謎團之沉船）極複雜、裹脅了史料學術界的暗黑走廊、性別或政治正確主義、自傳內容揭開一個太過巨大卻鮮少同等級視鏡證據以檢驗對照的幽祕世界（太后的性！）一個歐洲同性戀貴族對十九世紀末滿州人同性戀文明的自由之傾慕和考察；書中許多內容，如果為真，等於是清末幾個重大懸案的翻案（包括光緒之死、慈禧之死）……這種複雜的「描述、重新定位這本書」之激情，對我這樣的門外漢來說，就像看著渾天星斗聽天文學學家講解各星團之生成、形態、結構、與我們之距離；或聽高段棋士講解一盤奇之又奇的棋局形勢……我的解析程度只見一團紊亂。
我相信這是一本奇書。這些搞歷史考據者的夢幻逸品。後來鮑樸先生起身向我們道歉，說另外和朋友有約，得先告辭，也許那邊結束了，再過來和我們一起用餐。
接下來那兩、三小時吧，剩下我和江迅大哥，坐在那靜巷茶餐廳旁，各自翻看手上那本中文版《太后與我》。怎麼說呢？我想我已有好多年不曾有類似經驗：讀了某一篇文章，進入那像藏密壇城一圈一圈幻夢中築棧道將你渡引至另一個物理學、另一個時空重力、另一個繁花簇放完全不同瞳距或邏輯的奇異宇宙。等你的意識從書中拉回你置身的真實世界，你覺得「世界的光調被調暗了」，你腦核中的什麼被這本書轟炸過了，類似某些吸毒者描述那難以言喻的，「像宇宙生成、演化論般的快轉影片」，那種至福，目睹過天國景象，靈魂被灼傷的眼睛。幾個小時後，鮑樸先生又回來和我們會面。我記得我（以一個初識者而言顯得冒昧）眼神發直喉嚨乾澀地對他說：
「我沒有資格和能力胡說此書是真是偽。但如果以波赫士的維度，我覺得這本書是真的。對我而言，它作為史料的辯誣與可信度並不那麼重要了。這是一本偉大的小說。如果全書是他瞎掰的，那這是一個偉大的小說家。」
*
巴恪思的文體，常有一種和我們想像中的清廷、慈禧、王公貴冑、群宦、戲子……這些金碧輝煌、東方主義，權威神祕卻又淫穢的「全景幻燈」不一樣的置入感：首先是他那像夏多布里昂《墓畔回憶錄》般的浪漫主義回憶錄風格，極度重視光和影對各篇故事的魔術效果。譬如有一章寫他與太后遊湖後正進行性愛祕會時，另一對侍女與戲子在交歡中活活被雷電劈死，其風雲變色、球形閃電的空闊與恐怖；或是太后諸人在宮中聽術士以水晶球預卜未來的事件──就像丟勒（Duren）樂於描繪的畫面：昏暗而神祕的燈光映出太后的輪廓。或如太后親手鎮壓了一次宮廷內的流產政變……
你很難不被他強大的氣氛烘染力、戲劇性的掌握，近乎電影的流暢、強烈風格運鏡給顛倒迷惑。而他又不時加入一種離題的引語（吊書袋）或典故。然大部分是安提諾烏斯這樣的羅馬皇帝的漂亮情人、希臘神話、尼采、西塞羅、大仲馬、莎士比亞……諸多歐洲經典之名句或人物名。那形成一種被視畫面與回憶凝視者旁白的奇幻離異。他追憶的那些光怪陸離的幻燈畫片，於是既宛如現場，卻又有一種「想像性限制的漂離」。這時我們總被他的碎念嘮叨提醒：這是一個七十多歲將死老人，不，孤獨匿跡在大清覆滅後又過了三十年的北京城的，當年得太后臨幸的「洋侯（猴）」，一個同性戀面對時光的唏噓自語，甚至他在像昆蟲學者般鉅細靡遺精密記錄那些十九世紀末北京的公侯貝子們和男妓們之間的各式「感官世界」、「索多瑪一百二十天」之餘，突然冒出一段感傷、典雅、充滿哲思的詩句或摘句，會突然讓讀者覺得滑稽。
在這書中的慈禧就是稱讚這「洋猴」、「機驚巧辯」，擅於阿諛、華麗詞藻、幽默風趣……。
那也同時形成這回憶錄懺情體揉合的耽溺回望過去，但常又露出在華麗高蹈話語下的嘲謔鬼臉。
這種奇異的、形成一種閱讀的貌似裝腔作勢，一本正經；卻一轉瞬變成嬉弄涎臉，「文學的打嗝」，一種西方愛吊書袋的「洋鬼子」同時是同性戀，卻混進了習以為常，滿州貴族將蓄臠童、狎男娼僅為一種特殊階層層瓣複雜的昂貴娛樂，像耽於票戲、玩古董、養鳥養金魚牡丹……這些極精緻知識、品器，系統化了的遊樂場域。
那種薩德侯爵、波特萊爾式的「惡之華」，意識自己正瀆神的激求與極限之瘋魔追求，常常不見了。變成一種有奴僕，有同好哥們，有實境空間擺設和魔術契約的遊樂場（只要付錢，每一種色情都切割成可議價的定例消費），追求的極限光爆不見了，變成一種〈海上花〉式的嫖客（通常是王公貴族）間的社交；嫖客與男娼在床笫間聽他們傳遞的皇親八卦，主僕之間、僕傭之間的關係暗影，奉承、輕蔑、所屬階級的套式應酬語言，不會有逾距或「超出的情感」。那形成一「命運交織的城堡」──某一時代小說語言的語境搓牌洗牌與牌陣：只是它的場景是晚清北京的男妓館、夜宴圖、狂野之夜，成了無限交織的話語網絡：西方式視覺的性、中國春宮畫的陰暗狎暱、嫖客間的權力交涉與人際攀揉、傳統豔詞或戲曲愛情傳承的陳腔濫調。譬如在〈榮祿大人〉這章，他一路從榮府大門往內走，像電影運鏡穿過迷宮般的庭院，擺著嘴臉收「門賞」掂來客「知禮否」的門房僕役，穿廊入園，「微物之神」般的攝像之眼：
「榮祿的書房裡掛著太后手書的卷軸：『國朝護衛』和皇上的『國家干城』。稍後他慶祝六十七歲生日之時，老佛爺賞賜了金盤玉笏。房子還有一座玉製「須彌山」，兩個華麗的黃色雍正碗，一個郎窯瓶，許多商代青銅器。藏書主要是史部書籍，一套精美的明版《左傳》上留有榮祿的評注……傢俱與房內裝飾相諧，多為明紫檀；西牆是乾隆年間的掛毯「帝王狩獵圖」，像由耶穌會士指導下織造的仿哥白林樣式。……我很喜歡另外一件出自皇室的禮物，按下一個按鈕，鐘內會出現一個穿凡爾賽宮廷服裝戴假髮的玩偶，手持毛筆，在紙板上寫出字形優美筆劃準確的『頌文華殿大學士壽若不老松』……我還注意到一件精緻的喀什地毯。京師的伊斯蘭教團體將其送給榮祿，以感謝他在拳民暴動中提供保護。……侍者告訴我，那個刻工精湛的黑檀木架全身衣鏡也是老佛爺賞賜，是一七九三年馬戛爾尼爵士帶到京師的「貢品」之一。此鏡並未出現在喬治三世送給中國皇帝的宮方禮品清單之上，我猜想，它是馬戛爾尼爵士或其同行者喬治．斯當東爵士在廣州所得……」
我大膽地說，如果是一位對清代宮廷或王府建築擺設講究；或這些傢俱器皿背後的清代貴族審美趣味、藏在物件後的宇宙觀、華洋夾混的誇耀「世界」之交接證物，著迷、研究、收藏者，讀到這類段落，會像用鼻子品鑑葡萄酒真偽年份的專家，略去那些重大懸案之版本爭議，僅從這些班雅明式的「物」的，層次翻湧的描述「靈光一現」，會嘆氣道：「他寫的是真的。」
會面之後，榮祿對北京拳亂時期，清廷中樞的模糊兩手策略，對洋人的既憤又怯辱（後來又歡慶洋人承認慈禧在中國境內不可替代的統治力），對太后的難以言喻之幾十年前舊情悵惘，與對當今太后內化之忠貞不二的信臣之觀看角度（包括他數度提到李蓮英，都是將之暗中插刀，似乎
讓人眼瞎目盲的愛之太虛幻境
今年四月上旬，客寓香港，某日應《亞洲周刊》江迅大哥之約，搭地鐵至荃灣一敘。假日下午人潮洶湧，與香港大多數地鐵站周邊印象無異，主要是我抽菸，這在香港要找到一處可悠閒坐著抽菸聊兩句之處，則難矣。而江迅大哥電話中笑說他知道一處好地方，可謂吸菸者的天堂。碰面時發現另有一位先生，個頭極高（江也是個高個子，我身高一米七七，在平常與人聚會中算高大的，然我們三人一起過馬路時，我發現我是其中最矮小者），江迅替我們互相介紹，乃知此人是曾經出版轟動一時之《趙紫陽回憶錄》的鮑樸先生。
鮑先生寡言，江迅大哥素來話不多，我們仨走進一靜巷裡茶餐廳旁的桌位（這就是他所謂的「吸菸者的天堂」？）頂上一棵老榕濃蔭覆蔽，確實無比幽靜，江說他平日得空便是在此看書寫稿。我們各自掏菸出來愜意地抽著。這時鮑先生從他的背包裡拿出兩本用膠膜封住的新書，一本給江，一本給我，說是他最近出的一本回憶錄：《太后與我》。作者是埃蒙德．特拉內．巴恪思爵士，他祖上是英國顯赫的奎克家族。這個人是個怪人，他是個同性戀，也是個語言天才，會法語、拉丁語、俄語、希臘語、日語，他一八九八年來到北京，不到一年便熟練北京的中文。這個人曾和另一位《泰晤士報》的記者布蘭德，合作寫了一本《太后統治下的中國》，此書在當時非常轟動，據說他在義和團暴動的混亂中，發現了一份「景善日記」。之後，他們又合著了《北京宮廷回憶錄》，很長一段時間西方學術界欲研究、理解晚清太后統治的歷史現場還原，幾乎是必要引用的資料。但是在一九七六年，有個叫特雷弗羅珀的傢伙，出了一本《北京隱士》，整個把已過世幾十年的巴恪思的人格、著作、他所有作品的真實性，全打入地獄。包括那本神祕的「景善日記」，也是偽造的。而特雷弗羅珀在書中，更提到巴恪思在臨終前一年完成的自傳體著作《往日已逝》與《太后與我》（就是我們手中那剛出爐的中譯本），簡直是傷風敗俗之淫書，作為一個歐洲男同性戀，整本書鉅細靡遺寫他到了中國，在北京男妓館和諸多中國男妓淫蕩性愛的故事。更驚人的是，這本《太后與我》揭祕了巴恪思在三十多歲時，被祕宣進宮，成為慈禧太后的性寵物的往事，大量栩栩如生的細節。特雷弗羅珀以他在史學界的權威，將巴恪思和他的作品定調：「這轟動一時的自傳，不過是一部色情小說而已……無論文筆如何有才情，也無法掩蓋這種病態的淫蕩，它們不過是一個自閉的同性戀的淫穢想像，是他壓抑扭曲的性欲的最後發洩……」
在四月香港黃梅天卻不降雨的濕悶空氣裡，在那樹影翻飛的茶餐廳外座，我們聽著鮑樸先生剴切激憤地說著，《北京隱士》這本書及巴恪思對中國學術所有的貢獻，全被打成了瘋子、同性戀、偽造的騙子，說實話當時我深感鮑樸先生以一種超過了出版者，而是著迷於歷史研究或考據癡的激情，在向我們描述一個（像深海打撈的一艘封印了太多謎團之沉船）極複雜、裹脅了史料學術界的暗黑走廊、性別或政治正確主義、自傳內容揭開一個太過巨大卻鮮少同等級視鏡證據以檢驗對照的幽祕世界（太后的性！）一個歐洲同性戀貴族對十九世紀末滿州人同性戀文明的自由之傾慕和考察；書中許多內容，如果為真，等於是清末幾個重大懸案的翻案（包括光緒之死、慈禧之死）……這種複雜的「描述、重新定位這本書」之激情，對我這樣的門外漢來說，就像看著渾天星斗聽天文學學家講解各星團之生成、形態、結構、與我們之距離；或聽高段棋士講解一盤奇之又奇的棋局形勢……我的解析程度只見一團紊亂。
我相信這是一本奇書。這些搞歷史考據者的夢幻逸品。後來鮑樸先生起身向我們道歉，說另外和朋友有約，得先告辭，也許那邊結束了，再過來和我們一起用餐。
接下來那兩、三小時吧，剩下我和江迅大哥，坐在那靜巷茶餐廳旁，各自翻看手上那本中文版《太后與我》。怎麼說呢？我想我已有好多年不曾有類似經驗：讀了某一篇文章，進入那像藏密壇城一圈一圈幻夢中築棧道將你渡引至另一個物理學、另一個時空重力、另一個繁花簇放完全不同瞳距或邏輯的奇異宇宙。等你的意識從書中拉回你置身的真實世界，你覺得「世界的光調被調暗了」，你腦核中的什麼被這本書轟炸過了，類似某些吸毒者描述那難以言喻的，「像宇宙生成、演化論般的快轉影片」，那種至福，目睹過天國景象，靈魂被灼傷的眼睛。幾個小時後，鮑樸先生又回來和我們會面。我記得我（以一個初識者而言顯得冒昧）眼神發直喉嚨乾澀地對他說：
「我沒有資格和能力胡說此書是真是偽。但如果以波赫士的維度，我覺得這本書是真的。對我而言，它作為史料的辯誣與可信度並不那麼重要了。這是一本偉大的小說。如果全書是他瞎掰的，那這是一個偉大的小說家。」
*
巴恪思的文體，常有一種和我們想像中的清廷、慈禧、王公貴冑、群宦、戲子……這些金碧輝煌、東方主義，權威神祕卻又淫穢的「全景幻燈」不一樣的置入感：首先是他那像夏多布里昂《墓畔回憶錄》般的浪漫主義回憶錄風格，極度重視光和影對各篇故事的魔術效果。譬如有一章寫他與太后遊湖後正進行性愛祕會時，另一對侍女與戲子在交歡中活活被雷電劈死，其風雲變色、球形閃電的空闊與恐怖；或是太后諸人在宮中聽術士以水晶球預卜未來的事件──就像丟勒（Duren）樂於描繪的畫面：昏暗而神祕的燈光映出太后的輪廓。或如太后親手鎮壓了一次宮廷內的流產政變……
你很難不被他強大的氣氛烘染力、戲劇性的掌握，近乎電影的流暢、強烈風格運鏡給顛倒迷惑。而他又不時加入一種離題的引語（吊書袋）或典故。然大部分是安提諾烏斯這樣的羅馬皇帝的漂亮情人、希臘神話、尼采、西塞羅、大仲馬、莎士比亞……諸多歐洲經典之名句或人物名。那形成一種被視畫面與回憶凝視者旁白的奇幻離異。他追憶的那些光怪陸離的幻燈畫片，於是既宛如現場，卻又有一種「想像性限制的漂離」。這時我們總被他的碎念嘮叨提醒：這是一個七十多歲將死老人，不，孤獨匿跡在大清覆滅後又過了三十年的北京城的，當年得太后臨幸的「洋侯（猴）」，一個同性戀面對時光的唏噓自語，甚至他在像昆蟲學者般鉅細靡遺精密記錄那些十九世紀末北京的公侯貝子們和男妓們之間的各式「感官世界」、「索多瑪一百二十天」之餘，突然冒出一段感傷、典雅、充滿哲思的詩句或摘句，會突然讓讀者覺得滑稽。
在這書中的慈禧就是稱讚這「洋猴」、「機驚巧辯」，擅於阿諛、華麗詞藻、幽默風趣……。
那也同時形成這回憶錄懺情體揉合的耽溺回望過去，但常又露出在華麗高蹈話語下的嘲謔鬼臉。
這種奇異的、形成一種閱讀的貌似裝腔作勢，一本正經；卻一轉瞬變成嬉弄涎臉，「文學的打嗝」，一種西方愛吊書袋的「洋鬼子」同時是同性戀，卻混進了習以為常，滿州貴族將蓄臠童、狎男娼僅為一種特殊階層層瓣複雜的昂貴娛樂，像耽於票戲、玩古董、養鳥養金魚牡丹……這些極精緻知識、品器，系統化了的遊樂場域。
那種薩德侯爵、波特萊爾式的「惡之華」，意識自己正瀆神的激求與極限之瘋魔追求，常常不見了。變成一種有奴僕，有同好哥們，有實境空間擺設和魔術契約的遊樂場（只要付錢，每一種色情都切割成可議價的定例消費），追求的極限光爆不見了，變成一種〈海上花〉式的嫖客（通常是王公貴族）間的社交；嫖客與男娼在床笫間聽他們傳遞的皇親八卦，主僕之間、僕傭之間的關係暗影，奉承、輕蔑、所屬階級的套式應酬語言，不會有逾距或「超出的情感」。那形成一「命運交織的城堡」──某一時代小說語言的語境搓牌洗牌與牌陣：只是它的場景是晚清北京的男妓館、夜宴圖、狂野之夜，成了無限交織的話語網絡：西方式視覺的性、中國春宮畫的陰暗狎暱、嫖客間的權力交涉與人際攀揉、傳統豔詞或戲曲愛情傳承的陳腔濫調。譬如在〈榮祿大人〉這章，他一路從榮府大門往內走，像電影運鏡穿過迷宮般的庭院，擺著嘴臉收「門賞」掂來客「知禮否」的門房僕役，穿廊入園，「微物之神」般的攝像之眼：
「榮祿的書房裡掛著太后手書的卷軸：『國朝護衛』和皇上的『國家干城』。稍後他慶祝六十七歲生日之時，老佛爺賞賜了金盤玉笏。房子還有一座玉製「須彌山」，兩個華麗的黃色雍正碗，一個郎窯瓶，許多商代青銅器。藏書主要是史部書籍，一套精美的明版《左傳》上留有榮祿的評注……傢俱與房內裝飾相諧，多為明紫檀；西牆是乾隆年間的掛毯「帝王狩獵圖」，像由耶穌會士指導下織造的仿哥白林樣式。……我很喜歡另外一件出自皇室的禮物，按下一個按鈕，鐘內會出現一個穿凡爾賽宮廷服裝戴假髮的玩偶，手持毛筆，在紙板上寫出字形優美筆劃準確的『頌文華殿大學士壽若不老松』……我還注意到一件精緻的喀什地毯。京師的伊斯蘭教團體將其送給榮祿，以感謝他在拳民暴動中提供保護。……侍者告訴我，那個刻工精湛的黑檀木架全身衣鏡也是老佛爺賞賜，是一七九三年馬戛爾尼爵士帶到京師的「貢品」之一。此鏡並未出現在喬治三世送給中國皇帝的宮方禮品清單之上，我猜想，它是馬戛爾尼爵士或其同行者喬治．斯當東爵士在廣州所得……」
我大膽地說，如果是一位對清代宮廷或王府建築擺設講究；或這些傢俱器皿背後的清代貴族審美趣味、藏在物件後的宇宙觀、華洋夾混的誇耀「世界」之交接證物，著迷、研究、收藏者，讀到這類段落，會像用鼻子品鑑葡萄酒真偽年份的專家，略去那些重大懸案之版本爭議，僅從這些班雅明式的「物」的，層次翻湧的描述「靈光一現」，會嘆氣道：「他寫的是真的。」
會面之後，榮祿對北京拳亂時期，清廷中樞的模糊兩手策略，對洋人的既憤又怯辱（後來又歡慶洋人承認慈禧在中國境內不可替代的統治力），對太后的難以言喻之幾十年前舊情悵惘，與對當今太后內化之忠貞不二的信臣之觀看角度（包括他數度提到李蓮英，都是將之暗中插刀，似乎
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