想清楚，寫明白：好的影視、劇場、小說故事必備的七大元素

不要再自我感覺良好---故事產業的七宗罪
文／耿一偉

（台北藝術大學戲劇系兼任助理教授，著有《故事創作Tips:32堂創意課》）
近年來影視編劇的著作如雨後春筍般出現，我特地去查了一下本書出版後，專業圈子的反應為何？幾個美國編劇網站，比如銀幕技巧(screencraft.org)、電影編劇集氣(screenwritingstruggle.com)、劇本天使(scriptangel.com)等，都有書評的發表，並給予好評，肯定本書將核心放在大多數編劇書所忽略的想法上頭。
另一個比較顯著的例子，是本書於2018年9月出版後，線上編劇頻道《電影勇氣》(Film Courage)於同年12月4號，於Youtube上傳了一個對作者的專訪，近兩年來的點閱率達六萬三千次。這對於一個全長有一個半小時、單機固定鏡頭的談話影片，這的確是相當高的觀看次數，而底下的留言有88則，幾乎都是正面評價，其中一則寫道:「艾瑞克‧柏克在擔任我編劇教練的一個月期間，我所學到的，勝過我在南加大的編劇碩士學位，還有幾年來擔任好萊塢製作人的經驗，以及過程中上過的無數工作坊及課程。」
《想清楚，寫明白：好的影視、劇場、小說故事必須具備的七大元素》在亞馬遜書店的全球276則評分中，有83%讀者都給了五顆星的滿分，我認為這本書會受大量肯定，是艾瑞克‧柏克將故事寫作的焦點，放在從產業思考。許多作者或故事教學，都會把重點擺在寫作技巧上，而且非常重視原創。但其實，故事產業的基礎在類型，而觀眾眼中的原創性與作者心中的原創性是不一樣的。就觀眾或讀者的角度，他們總是先從類型出發，有人愛看科幻片，有人喜歡推理小說，有人專攻宮廷劇等。類型的好處，是觀眾的期待，建立在於對類型規則的熟悉，而故事作者的挑戰，是要超越觀眾的期待，在類型中有所突破，這就是娛樂性的來源。
如果是全然的原創，那也很棒，那是偉大的文學藝術，那是卡夫卡的《蛻變》，普魯斯特的《追憶逝水年華》，但這不是本書想討論的。
艾瑞克‧柏克所列舉的七大要素，都是從觀眾出發的市場角度，去思考故事寫作應該注意甚麼，並分享了他個人從產業與教學的第一手經驗，希望能協助編劇不要繞遠路，不要犯下故事產業的七宗罪。他將意義性放在最後一項，不是他認為意義不重要，而是好的故事，不是一開始就得先想意義，「作者通常是要到寫作尾聲才會想到(並開始探索主題)，主題不必一開始就出現…無論一開始有沒有主題的想法都沒有關係，因為隨著故事發展，當其他要素都被解決之後，主題就會逐漸形成，並開花結果。甚至寫作過程可能需要一改再改，關鍵主題才會逐漸明朗。」
我在閱讀過程當中，經常覺得最喜悅也是最有收穫的，是作者將他的經驗化成可以參考的諸多原則，比如第三章的「讓觀眾揪心的八大困境」，第七章「最具療效的十帖娛樂良方」，第八章「讓觀眾感悟意義性的十種方式」等。這些原則是奠基在對大量具體故事案例的研究基礎上。如同一個個有效的故事路標，這些原則能協助想進入故事產業的創作者甚至製作公司，快速檢測自己是否在往對的方向前進。
這本書還有超越目前坊間其他故事寫作書籍的地方，是艾瑞克‧柏克理解到不同媒體的說故事策略是不同的，電影通常是一個主角的故事，電視劇卻往往是一群面對相同困境的角色們的故事。在大多數編劇書都以電影為主要楷模的情況下，本書對於創作連續劇應該留意的特殊細節，有很多珍貴提醒，也彌補了網路劇大量拍攝的新時代產業需求。
如同好萊塢製片流行的一句話:「其實你真正需要的，往往只是一個好點子。」但好點子並不容易捕捉，作者從來沒有否定這一點，只消先讀最後一章《讓「問題」發酵吧!》，就知道艾瑞克‧柏克的創作資歷，讓他對故事寫作的過程瞭若指掌，清楚最終這是神秘性所掌控的領域。
只是讀過本書之後，想加入故事產業的創作者會明白，故事的想法就是一把火炬，可以照亮前方道路，並透過七大元素的引導，避開危險，而不是自我感覺良好地跌落山谷，浪費創作時間與投資者金錢。