早安，自然選修課

有時候，回想自己一些生活的過往，生命裡最大的幸福，或許是比別人擁有更多和大自然連結的機會。

撇開長期浸淫於野外環境不談，光是平常走在城市的街道，我都比其他人善於觀察大小地景。眼前的任何花草鳥獸，都可能在一個專注的凝視，一次意外的瞥見裡，帶來奇妙而有趣的啟發。又或者是一聲鳴啼、一記爪印，乃至一顆排遺之類，好像也能帶出動物行為的想像。運氣好時，透過這一小小提示，甚至可執筆為文，形成有意義的自然人文論述。

只是動物觀察，往往需要豐富經驗的積累，才可能在那一剎，摸索出行為的多方奧義，或者撞出智慧的火花。年輕時浪漫而狂野，在撰寫表述上，難免一味燃燒熱情，積極地想分享自己的喜悅。年紀大了，終而謹小慎微，就怕自己的認知不足，誤導了讀者對特
定動物習性的理解。

有此擔憂，這類相關書寫的定稿常是反覆難定，一拖便十來年。有些細節的觀點，年輕時也不盡然看得到，反而是過了一段歲月的洗禮才有體悟，彷彿人生的社會歷練。更有甚者，一個美好的意念理解了，當下或許覺得感動，但時空不同，關照面相多元時，可能又孕育新的思維。

這二十來篇作品和插圖的完成，大抵在夏初，就任中央通訊社新職前。多數議題都是近年來大家矚目的自然保育焦點，我也極其注意，時而參與意見的品評。然生態之繁浩，豈是我這業餘者所能廣泛評述，不過是略表個人之關心和喜愛，想要試著以文學筆觸鋪陳。

只是，修潤書稿的過程，蒐集通曉了一些新知與論證，又考量讀者不一定熟悉每種動物，因次每篇文末貪心地加註了「動物小寫」，扼要介紹辨識重點和新近議題。此外，動物插圖難以如植物的靜態素描，可有實物取鏡或寫生，泰半不得不參考網路圖像，依其骨骼構造和身形，揣摩再三始而摹繪。

晚近在台灣，動物研究相關科系的學生甚難找到合適的本職工作，投身野外的熱情和人數自不若以往。然而網路發達下，自然科學的觀察網站出現不少，包括了繪圖和攝影，好些動物遂有長期的觀察紀錄。近年一些民間非營利或政府組織透過網路平台，邀請大眾通報某些生物的發現紀錄，時日一久更形成豐富的參考數據。我在文中提到的麻雀、黑冠麻鷺，或者是外來的鵲鴝、非洲大蝸牛等，如今上網都能看到不少資料或討論。

這一公民科學運動的悄然建立，早已慢慢積累，蔚成台灣自然觀察非常重要的軟實力。未來勢必也會是生態環境教育，以及物種保育相當厚實的內涵。整本書的表述淵源，自是得感謝這些熱愛自然網友的不斷付出，個人才能博引更多樣的觀察論證，或者提出更有建設性的推斷。唯暢意行文中，若真有書寫的瑕疵，還盼諸方專家不吝指點。

以動物為師，長期相伴，摸索不同環境提供的各種養分，此時收尾，或許是較好的時間點。九○年代中旬，我在木柵小綠山定點觀察後，這些斷斷續續的心得累積，驀然回首竟已二十多年。這一野外行旅，和動物間的互動還真是漫長。雖說人間有情，和動物的接觸，多少也有這等老友舊識的溫暖，同樣難於數言以蔽之。

如是微妙的自然情境，大半輩子可能也僅這麼幾回機會，我還趕得及選修。若說還有下次的學習，我都懷疑了。