序列的戰爭-The Most High-(03)
活動訊息
內容簡介
克萊恩為了儘快消化掉魔藥，消除魔藥副作用，加入了占卜俱樂部，扮演真正的占卜家，為顧客進行占卜，同時收取報酬，改善生活。
「解決魔藥問題的本質是消化，而不是掌握，這個可以直觀地理解。」
「掌握，只是將魔藥的力量當成外在的工具，馴服的野獸，不管掌握得再好再熟練，它們依舊不真正屬於自身，反噬的風險較大，而消化則是將喝下的魔藥視作本身的一部分，分解它，融合它，吸收它，彼此統一為整體。」
「根據魔藥名稱的『扮演』，能改變身、心、靈的狀態，讓它們逐漸貼近魔藥核心殘存的頑固精神，從而產生共振，一點點同化，一點點吸收。」
「解決魔藥問題的本質是消化，而不是掌握，這個可以直觀地理解。」
「掌握，只是將魔藥的力量當成外在的工具，馴服的野獸，不管掌握得再好再熟練，它們依舊不真正屬於自身，反噬的風險較大，而消化則是將喝下的魔藥視作本身的一部分，分解它，融合它，吸收它，彼此統一為整體。」
「根據魔藥名稱的『扮演』，能改變身、心、靈的狀態，讓它們逐漸貼近魔藥核心殘存的頑固精神，從而產生共振，一點點同化，一點點吸收。」
試閱
第一章 缺錢的老尼爾
老尼爾揉著太陽穴道：「你們為什麼自殺的原因大概弄清楚了，那本筆記也到瑞爾．比伯的手裡了，並且事情已經暴露，不管你是活著，還是死亡，都很難再影響後續的發展，我想，我認為，造成這一切的詭異存在或者說神秘力量，不會再特別重視你，就像你不會在意地上的螞蟻，呵呵，只要你不試圖讓『祂』想起你。」
「而我們通緝瑞爾．比伯的事情很快就會傳到密修會那裡，他們應該能夠猜想到，這與安提哥努斯家族筆記的下落相關。相信我，這些存活了上千年的隱秘組織，肯定有著各種各樣的消息管道，所以，他們的重心會轉向瑞爾．比伯的下落，試圖搶在我們之前找到筆記，不會也不可能再來騷擾你，跟蹤你，對付你。」
「年輕人，恭喜你，擺脫了過去的陰影，即將迎來充滿陽光的新旅程。」
克萊恩聽得頻頻點頭，又是欣喜又是放鬆地說道：「希望是這樣。」
從穿越到這邊就籠罩在自身頭上的陰霾，好像真要消散了……
不過，坦白地講，克萊恩還是有些忐忑，因為自己與那本筆記間似乎有著某種程度的羈絆，以至於做正常的解救人質任務時，都會異常巧合地發現殘留的痕跡。
他真害怕有一天，郵遞員忽然送來份包裹，自己拆開一看，卻發現是那本安提哥努斯家族的筆記！
希望一切能按照老尼爾描述的那樣發展……他無聲地祈禱了一句。
老尼爾聽到他的回答，頓時嗤笑了一聲，「你似乎不是女神虔誠的信徒，這個時候，不是應該在胸前畫紅月，說一句『願女神庇佑我們』嗎？」
「尼爾先生，你好像也不是，真正的信徒不會說『迎來充滿陽光的新旅程』。」經過這段時間的「神秘學課程」，克萊恩和老尼爾建立起了不錯的友誼，於是毫不客氣地諷刺了回去。
兩人對視一眼，默契地笑了幾聲，幾乎同時在胸口點了四下道：「讚美女神！」
就在這時，撥片、彈珠等轉動的聲音響起，黑荊棘安保公司的大門被打開了。
秀氣文雅的奧利安娜太太將時髦的捲髮盤了起來，淺綠裙襬輕蕩地走入接待廳。
「早上好，尼爾先生，早上好，克萊恩。」她手拿小牛皮製成的提包，笑意盈盈地打了聲招呼，「今天又是晴朗的一天，不錯的一天。」
「早上好，奧利安娜，妳還是和之前十幾年一樣美麗。」老尼爾笑呵呵回應道。
奧利安娜眼眸一橫，板起臉孔道：「尼爾先生，你的讚美依舊和過去十幾年一樣讓人生氣。」
她在十幾年這幾個單詞上發了重音。
「是嗎？」老尼爾很是不解地望向克萊恩，臉上寫滿了疑惑。
千萬不要提能讓女士記起自己年齡的事情……
作為一名什麼都懂一點的鍵盤強者，克萊恩瞬間就明白了奧利安娜太太的在意點，輕笑開口道：「早上好，奧利安娜太太，妳每天都是這樣美麗。」
「謝謝，我們優秀的霍伊大學畢業生。」奧利安娜淺笑頷首，轉而說道：「那位老管家已經支付好委託任務的報酬，按照隊長的規定，一半屬於額外經費，一半給你和倫納德，而你不是正式隊員，只能拿到那一半的百分之十，等下就可以來簽字領取。」
「他支付了多少報酬？」克萊恩又是高興又是心疼地問道。
「兩百鎊，他當時是這麼說的，『主啊，風暴在上，我真是無法想像，無法相信，這件事情就這樣解決了！這不比我們做一場夢更困難！你們這間安保公司為什麼會沒有名氣？這簡直是整個行業的恥辱！』」奧利安娜太太模仿著老管家刻利略帶南部特色的口音。
克萊恩認真想了幾秒，幽默說道：「這對那群綁匪其實不太公平。」
兩位非凡者用可以描述為輕鬆和愜意的方式迅速解決了問題……這就像全副武裝的大人在欺負幾個小孩子……
「他們太不走運了，他們一定失去了神靈的庇佑。」奧利安娜低笑道，「我告訴那位老管家，這次委託只是我們足夠幸運，剛好有線人見到那群綁匪帶著孩子進入藏匿地點，所以，千萬不要對我們抱有太多的期待，我們真的只是一家很普通的安保公司。」
一般來說，越是強調普通，越是不普通……
克萊恩含笑腹誹一句，目送奧利安娜太太通過隔斷，進入會計室。
老尼爾在旁邊吧嗒了一下嘴唇，隱含羡慕地說道：「你真是一個幸運的小夥，才加入我們多久，就能遇上價值兩百鎊的委託。」
「這很罕見嗎？」克萊恩疑惑反問。
他之前不是在學習歷史，學習神秘學，就是在外面閒逛，用靈感尋覓線索。
「據奧利安娜的統計，我們一週都未必能遇上一次委託，而大部分委託的價值在二十鎊以下。」老尼爾搓著手腕上的白水晶吊墜，歎息回答。
接著，他隱含期待地望向克萊恩，「如果以後再遇上類似的委託，請一定記得通知我。」
聽著老尼爾的話語，克萊恩忽地泛起一種奇怪的感受，於是直接開口問道：「尼爾先生，你似乎很缺錢？你每週能拿多少薪水啊？如果不方便講，就請忽略掉我的問題。」
老尼爾往後倚住沙發的靠背，呵呵笑道：「這不是需要隱瞞的事情，我在這裡待了很多年，目前每週可以從教會和員警部門分別領取到一份薪水，總價值十二鎊。」
「週薪十二鎊？」克萊恩愕然脫口。
週薪十二鎊，每年五十二週，那差不多一年就是六百鎊朝上了！
之前看《廷根晨報》和《老實人報》時，上面都有介紹高級大律師才每年八百到一千鎊的樣子，這可是高級大律師啊！
而班森他們進出口公司的經理，週薪才六鎊，這已經算是相當體面的人物了。
「對，這樣的薪水其實足夠豐厚，而且我們不用交所得稅。」老尼爾微笑補了一句。
克萊恩聽哥哥班森提過，週薪達到一鎊以上，需要交Ｅ類稅，也就是政府和公司雇員薪水所得稅，一鎊到二鎊部分百分之三，二到五鎊部分百分之五，五鎊到十鎊百分之十，十到二十鎊百分之十五，二十鎊以上百分之二十。
除此之外，他在報紙上還看到有另外四種所得稅，Ａ類是土地、住房和其他實物增值利潤稅，包含地租和房租，Ｂ類是農業收入所得稅，Ｃ類是債券、基金和股票利潤稅，Ｄ類是商業、金融業和專職行業收入所得稅。
「讓人讚賞的一點。」克萊恩附和著老尼爾的話語。
「不過……」老尼爾搖了搖頭，「對我們這種需要經常探索隱秘，經常進行練習，嘗試儀式的非凡者來說，薪水總是不夠。」
「材料不都是申請領取的嗎？」克萊恩詫異地問道。
老尼爾嗤笑了一聲：
「那是有限額的，有的時候，還必須給予足夠正當的理由。要想在神秘領域多練習，多嘗試，只能自己花錢購買材料，這可以在內部買，也可以去一些地下交易市場。」
克萊恩的精神為之一振，當即問道：「有非凡材料的地下交易市場？我以為，我以為教會肯定不允許它們存在的。」
自己正缺乏足夠的材料獲取管道！
背後有著一個隱秘組織雛形的自己，總不能事事都在值夜者內部解決吧？
「這種事情根本無法管制，嗯，在神秘學的觀點裡，萬物有靈，萬物同源，我們使用的材料不僅僅來自於超凡物種，還來自正常的動物、植物和礦物，比如你那瓶『占卜家』魔藥裡的毒堇、金薄荷和夜香草，在日常生活裡就經常能遇到，它們或許沒有非凡的性質，但都有著屬於自身的特性，經過調配和融合，能達到一定的效果，所以，這不是教會想禁止就能夠禁止的交易。」老尼爾詳細解釋了一句。
不等克萊恩開口，他繼續說道：「而且，超凡物種並不是只有核心才具備用處，就像拉瓦章魚，除了血液，牠的眼珠，牠的表皮，牠的觸手，都是不錯的材料，除非教會全部用自己人去捕獲，否則要想完全囤積，控制外流，將是非常大的經濟負擔。越是低階的非凡材料，越是這樣，只能儘量讓比較特殊的那些不進行流通。」
老尼爾忽地笑了一聲，「另外一個重要的原因是，我們知道的地下交易市場總比我們不知道的好，在隱秘組織未被完全消滅的前提下，這是一個不錯的策略，而且還可以幫助我們獲得短缺的材料。當然，這樣的市場存在後，肯定會有違禁物出現，只要不是太誇張，太危險，我們都假裝沒有看見，最多用它們來豐富我們的寶庫。」
「還有幾大教會互相牽制，無法採用太激烈手段的原因吧？」克萊恩揣測道。
老尼爾「嗯」了一聲，沒做具體的展開。
「我是『占卜家』，將來肯定也需要反復的練習，需要更多的材料，尼爾先生，你能帶我去那些地下交易市場看一看嗎？」克萊恩用正當的理由請求道。
老尼爾露出了為難的表情。
「其實那些地方活躍的傢伙，大部分不是非凡者，有喜歡神秘的貴族，有嚮往這方面的有錢人……呃，好吧，我有筆三十鎊的帳單即將到期，我暫時不方便過去。」
「好吧……」克萊恩完全沒想到是欠錢未還這個原因。
過了一會兒，他斟酌著開口道：「尼爾先生，需要借錢嗎？我有十鎊的報酬。」
「哈哈，不需要，我有辦法解決的。」老尼爾拍了下沙發，緩慢站起道：「哎，年邁真是生物最無法對付的敵人，昨晚的值夜讓我非常疲憊，嗯，今天上午你自己復習之前的課程，閱讀更多的文獻，等到明天，我開始教你儀式魔法的基礎。」
「好的。」克萊恩跟著起身，脫帽送別。
到了下午，見隊長鄧恩還未回來，克萊恩假裝自己依舊在尋找那本筆記，又一次晃蕩於大街之上。
有了十鎊報酬的他，無需再等待經費的下撥，可以直接去占卜俱樂部了！
冥想、靈視中時不時就會出現的耳語和幻景，讓他迫不及待地想要開始「扮演」。
廷根市北區，豪爾斯街十三號，位於二樓的占卜俱樂部。
克萊恩又一次看見了那位負責接待的漂亮女士。
她依舊盤著棕黃色長髮，顯得成熟而典雅，僅從外表上，很難判斷她的具體年齡。
「您好，格拉西斯先生今天不在，您是否要換一位占卜者？」這位漂亮的女士含笑說道。
聽到這句話，剛將脫下的絲綢禮帽重新戴好的克萊恩頓時詫異了。
「妳還記得我？」
這都是五天之前的事情了！
棕髮女士抿嘴笑道：「您是第一位找格拉西斯先生占卜的客人，也是到今天為止唯一的一位，我很難不留下深刻的印象。」
貪小便宜吃大虧的印象吧？克萊恩自我吐槽了一句，沉吟著問道：「格拉西斯先生上次來俱樂部是什麼時候？」
棕髮女士瞄了他一眼，仿佛在思考般回答：「老實說，我們無法掌握會員前來的規律，他們有著自由的意志和各種各樣的事務，唔，我記得那天之後，給您占卜之後，格拉西斯先生應該就沒有再來過俱樂部了。」
祝他好運，願女神庇佑他……
克萊恩祈禱了一句，沒再多問，轉而笑道：「我這次不是來占卜的，我想加入俱樂部。」
「真的嗎？這是我們的榮幸。」棕髮女士適時表現出了驚喜的神色，「初次成為會員，請繳納五鎊年費，之後是每年一鎊，詳細的情況不需要我再重新介紹了吧？」
克萊恩從內側口袋裡掏出新領取的一張五鎊紙幣，看著亨利．奧古斯都一世的頭像遠離了自己。
認真檢查過防偽浮水印，棕髮女士鄭重收起鈔票，拿出一張表格，遞給了克萊恩。
「您填寫一下詳細資料，我給您開收款憑據。」
有發票嗎？抬頭是黑荊棘安保公司……
克萊恩被自己的想法逗樂，拿起桌上的沾水鋼筆，就著藍黑色墨水，將姓名、年齡、所在街道和公司名稱等資料填寫完畢。
不過，他故意空缺了出生年月日，對一位「占卜家」來說，這是關係著自身奧秘的靈數。
開好收款憑據，登記完會員情況，棕髮女士伸出右手道：「歡迎加入廷根市占卜俱樂部，我是安潔莉卡．巴雷哈特，你們勤勞的服務者，這是您的會員袖釘，上面有我們獨特的銘文，能證明您的會員身分。」
「妳好，安潔莉卡女士。」克萊恩輕握對方的手掌一下，接過了那枚暗金色的袖釘。
他發現上面的獨特銘文使用了赫密斯語裡一個單詞的詞根，那個單詞是「占卜者」。
安潔莉卡收回左手，想了幾秒道：「不知道您擅長什麼占卜術，或者說，想要在俱樂部學習什麼占卜方法？我們會考慮請對應的知名占卜者來授課，也會給您介紹有類似專長的會員，讓你們愉快交流。」
「每一種占卜術，我都懂一點，不需要特別考慮我。」克萊恩稍作修飾地回答，並且詢問道：「我現在就可以替人占卜嗎？我並不是一個剛開始學習的菜鳥。」
他是來扮演「占卜家」，而不是學習普通人都能接觸到的占卜方法。
安潔莉卡保持著禮貌性的微笑道：「您隨時都可以在俱樂部自由地幫人占卜，只是在確認您的水準前，我們不會在顧客詢問時幫您說好話。您希望的占卜收費是多少？」
「兩便士吧。」克萊恩打算在沒什麼名氣時以價格取勝。
「我們會按照總價八分之一的標準，抽取四分之一便士的費用……」安潔莉卡先將各種規定說了一遍，然後才把克萊恩的資料寫入那本供顧客挑選的「占卜者」圖冊。
做完這一切，她微笑指著走廊盡頭的會議室道：「海納斯．凡森特先生正在講解星盤占卜，您可以安靜地找個位置旁聽，也能舉手詢問疑難。」
「好的。」克萊恩頗感興趣地走向了會議室，想聽聽海納斯．凡森特和老尼爾講的有什麼不同。
老尼爾揉著太陽穴道：「你們為什麼自殺的原因大概弄清楚了，那本筆記也到瑞爾．比伯的手裡了，並且事情已經暴露，不管你是活著，還是死亡，都很難再影響後續的發展，我想，我認為，造成這一切的詭異存在或者說神秘力量，不會再特別重視你，就像你不會在意地上的螞蟻，呵呵，只要你不試圖讓『祂』想起你。」
「而我們通緝瑞爾．比伯的事情很快就會傳到密修會那裡，他們應該能夠猜想到，這與安提哥努斯家族筆記的下落相關。相信我，這些存活了上千年的隱秘組織，肯定有著各種各樣的消息管道，所以，他們的重心會轉向瑞爾．比伯的下落，試圖搶在我們之前找到筆記，不會也不可能再來騷擾你，跟蹤你，對付你。」
「年輕人，恭喜你，擺脫了過去的陰影，即將迎來充滿陽光的新旅程。」
克萊恩聽得頻頻點頭，又是欣喜又是放鬆地說道：「希望是這樣。」
從穿越到這邊就籠罩在自身頭上的陰霾，好像真要消散了……
不過，坦白地講，克萊恩還是有些忐忑，因為自己與那本筆記間似乎有著某種程度的羈絆，以至於做正常的解救人質任務時，都會異常巧合地發現殘留的痕跡。
他真害怕有一天，郵遞員忽然送來份包裹，自己拆開一看，卻發現是那本安提哥努斯家族的筆記！
希望一切能按照老尼爾描述的那樣發展……他無聲地祈禱了一句。
老尼爾聽到他的回答，頓時嗤笑了一聲，「你似乎不是女神虔誠的信徒，這個時候，不是應該在胸前畫紅月，說一句『願女神庇佑我們』嗎？」
「尼爾先生，你好像也不是，真正的信徒不會說『迎來充滿陽光的新旅程』。」經過這段時間的「神秘學課程」，克萊恩和老尼爾建立起了不錯的友誼，於是毫不客氣地諷刺了回去。
兩人對視一眼，默契地笑了幾聲，幾乎同時在胸口點了四下道：「讚美女神！」
就在這時，撥片、彈珠等轉動的聲音響起，黑荊棘安保公司的大門被打開了。
秀氣文雅的奧利安娜太太將時髦的捲髮盤了起來，淺綠裙襬輕蕩地走入接待廳。
「早上好，尼爾先生，早上好，克萊恩。」她手拿小牛皮製成的提包，笑意盈盈地打了聲招呼，「今天又是晴朗的一天，不錯的一天。」
「早上好，奧利安娜，妳還是和之前十幾年一樣美麗。」老尼爾笑呵呵回應道。
奧利安娜眼眸一橫，板起臉孔道：「尼爾先生，你的讚美依舊和過去十幾年一樣讓人生氣。」
她在十幾年這幾個單詞上發了重音。
「是嗎？」老尼爾很是不解地望向克萊恩，臉上寫滿了疑惑。
千萬不要提能讓女士記起自己年齡的事情……
作為一名什麼都懂一點的鍵盤強者，克萊恩瞬間就明白了奧利安娜太太的在意點，輕笑開口道：「早上好，奧利安娜太太，妳每天都是這樣美麗。」
「謝謝，我們優秀的霍伊大學畢業生。」奧利安娜淺笑頷首，轉而說道：「那位老管家已經支付好委託任務的報酬，按照隊長的規定，一半屬於額外經費，一半給你和倫納德，而你不是正式隊員，只能拿到那一半的百分之十，等下就可以來簽字領取。」
「他支付了多少報酬？」克萊恩又是高興又是心疼地問道。
「兩百鎊，他當時是這麼說的，『主啊，風暴在上，我真是無法想像，無法相信，這件事情就這樣解決了！這不比我們做一場夢更困難！你們這間安保公司為什麼會沒有名氣？這簡直是整個行業的恥辱！』」奧利安娜太太模仿著老管家刻利略帶南部特色的口音。
克萊恩認真想了幾秒，幽默說道：「這對那群綁匪其實不太公平。」
兩位非凡者用可以描述為輕鬆和愜意的方式迅速解決了問題……這就像全副武裝的大人在欺負幾個小孩子……
「他們太不走運了，他們一定失去了神靈的庇佑。」奧利安娜低笑道，「我告訴那位老管家，這次委託只是我們足夠幸運，剛好有線人見到那群綁匪帶著孩子進入藏匿地點，所以，千萬不要對我們抱有太多的期待，我們真的只是一家很普通的安保公司。」
一般來說，越是強調普通，越是不普通……
克萊恩含笑腹誹一句，目送奧利安娜太太通過隔斷，進入會計室。
老尼爾在旁邊吧嗒了一下嘴唇，隱含羡慕地說道：「你真是一個幸運的小夥，才加入我們多久，就能遇上價值兩百鎊的委託。」
「這很罕見嗎？」克萊恩疑惑反問。
他之前不是在學習歷史，學習神秘學，就是在外面閒逛，用靈感尋覓線索。
「據奧利安娜的統計，我們一週都未必能遇上一次委託，而大部分委託的價值在二十鎊以下。」老尼爾搓著手腕上的白水晶吊墜，歎息回答。
接著，他隱含期待地望向克萊恩，「如果以後再遇上類似的委託，請一定記得通知我。」
聽著老尼爾的話語，克萊恩忽地泛起一種奇怪的感受，於是直接開口問道：「尼爾先生，你似乎很缺錢？你每週能拿多少薪水啊？如果不方便講，就請忽略掉我的問題。」
老尼爾往後倚住沙發的靠背，呵呵笑道：「這不是需要隱瞞的事情，我在這裡待了很多年，目前每週可以從教會和員警部門分別領取到一份薪水，總價值十二鎊。」
「週薪十二鎊？」克萊恩愕然脫口。
週薪十二鎊，每年五十二週，那差不多一年就是六百鎊朝上了！
之前看《廷根晨報》和《老實人報》時，上面都有介紹高級大律師才每年八百到一千鎊的樣子，這可是高級大律師啊！
而班森他們進出口公司的經理，週薪才六鎊，這已經算是相當體面的人物了。
「對，這樣的薪水其實足夠豐厚，而且我們不用交所得稅。」老尼爾微笑補了一句。
克萊恩聽哥哥班森提過，週薪達到一鎊以上，需要交Ｅ類稅，也就是政府和公司雇員薪水所得稅，一鎊到二鎊部分百分之三，二到五鎊部分百分之五，五鎊到十鎊百分之十，十到二十鎊百分之十五，二十鎊以上百分之二十。
除此之外，他在報紙上還看到有另外四種所得稅，Ａ類是土地、住房和其他實物增值利潤稅，包含地租和房租，Ｂ類是農業收入所得稅，Ｃ類是債券、基金和股票利潤稅，Ｄ類是商業、金融業和專職行業收入所得稅。
「讓人讚賞的一點。」克萊恩附和著老尼爾的話語。
「不過……」老尼爾搖了搖頭，「對我們這種需要經常探索隱秘，經常進行練習，嘗試儀式的非凡者來說，薪水總是不夠。」
「材料不都是申請領取的嗎？」克萊恩詫異地問道。
老尼爾嗤笑了一聲：
「那是有限額的，有的時候，還必須給予足夠正當的理由。要想在神秘領域多練習，多嘗試，只能自己花錢購買材料，這可以在內部買，也可以去一些地下交易市場。」
克萊恩的精神為之一振，當即問道：「有非凡材料的地下交易市場？我以為，我以為教會肯定不允許它們存在的。」
自己正缺乏足夠的材料獲取管道！
背後有著一個隱秘組織雛形的自己，總不能事事都在值夜者內部解決吧？
「這種事情根本無法管制，嗯，在神秘學的觀點裡，萬物有靈，萬物同源，我們使用的材料不僅僅來自於超凡物種，還來自正常的動物、植物和礦物，比如你那瓶『占卜家』魔藥裡的毒堇、金薄荷和夜香草，在日常生活裡就經常能遇到，它們或許沒有非凡的性質，但都有著屬於自身的特性，經過調配和融合，能達到一定的效果，所以，這不是教會想禁止就能夠禁止的交易。」老尼爾詳細解釋了一句。
不等克萊恩開口，他繼續說道：「而且，超凡物種並不是只有核心才具備用處，就像拉瓦章魚，除了血液，牠的眼珠，牠的表皮，牠的觸手，都是不錯的材料，除非教會全部用自己人去捕獲，否則要想完全囤積，控制外流，將是非常大的經濟負擔。越是低階的非凡材料，越是這樣，只能儘量讓比較特殊的那些不進行流通。」
老尼爾忽地笑了一聲，「另外一個重要的原因是，我們知道的地下交易市場總比我們不知道的好，在隱秘組織未被完全消滅的前提下，這是一個不錯的策略，而且還可以幫助我們獲得短缺的材料。當然，這樣的市場存在後，肯定會有違禁物出現，只要不是太誇張，太危險，我們都假裝沒有看見，最多用它們來豐富我們的寶庫。」
「還有幾大教會互相牽制，無法採用太激烈手段的原因吧？」克萊恩揣測道。
老尼爾「嗯」了一聲，沒做具體的展開。
「我是『占卜家』，將來肯定也需要反復的練習，需要更多的材料，尼爾先生，你能帶我去那些地下交易市場看一看嗎？」克萊恩用正當的理由請求道。
老尼爾露出了為難的表情。
「其實那些地方活躍的傢伙，大部分不是非凡者，有喜歡神秘的貴族，有嚮往這方面的有錢人……呃，好吧，我有筆三十鎊的帳單即將到期，我暫時不方便過去。」
「好吧……」克萊恩完全沒想到是欠錢未還這個原因。
過了一會兒，他斟酌著開口道：「尼爾先生，需要借錢嗎？我有十鎊的報酬。」
「哈哈，不需要，我有辦法解決的。」老尼爾拍了下沙發，緩慢站起道：「哎，年邁真是生物最無法對付的敵人，昨晚的值夜讓我非常疲憊，嗯，今天上午你自己復習之前的課程，閱讀更多的文獻，等到明天，我開始教你儀式魔法的基礎。」
「好的。」克萊恩跟著起身，脫帽送別。
到了下午，見隊長鄧恩還未回來，克萊恩假裝自己依舊在尋找那本筆記，又一次晃蕩於大街之上。
有了十鎊報酬的他，無需再等待經費的下撥，可以直接去占卜俱樂部了！
冥想、靈視中時不時就會出現的耳語和幻景，讓他迫不及待地想要開始「扮演」。
廷根市北區，豪爾斯街十三號，位於二樓的占卜俱樂部。
克萊恩又一次看見了那位負責接待的漂亮女士。
她依舊盤著棕黃色長髮，顯得成熟而典雅，僅從外表上，很難判斷她的具體年齡。
「您好，格拉西斯先生今天不在，您是否要換一位占卜者？」這位漂亮的女士含笑說道。
聽到這句話，剛將脫下的絲綢禮帽重新戴好的克萊恩頓時詫異了。
「妳還記得我？」
這都是五天之前的事情了！
棕髮女士抿嘴笑道：「您是第一位找格拉西斯先生占卜的客人，也是到今天為止唯一的一位，我很難不留下深刻的印象。」
貪小便宜吃大虧的印象吧？克萊恩自我吐槽了一句，沉吟著問道：「格拉西斯先生上次來俱樂部是什麼時候？」
棕髮女士瞄了他一眼，仿佛在思考般回答：「老實說，我們無法掌握會員前來的規律，他們有著自由的意志和各種各樣的事務，唔，我記得那天之後，給您占卜之後，格拉西斯先生應該就沒有再來過俱樂部了。」
祝他好運，願女神庇佑他……
克萊恩祈禱了一句，沒再多問，轉而笑道：「我這次不是來占卜的，我想加入俱樂部。」
「真的嗎？這是我們的榮幸。」棕髮女士適時表現出了驚喜的神色，「初次成為會員，請繳納五鎊年費，之後是每年一鎊，詳細的情況不需要我再重新介紹了吧？」
克萊恩從內側口袋裡掏出新領取的一張五鎊紙幣，看著亨利．奧古斯都一世的頭像遠離了自己。
認真檢查過防偽浮水印，棕髮女士鄭重收起鈔票，拿出一張表格，遞給了克萊恩。
「您填寫一下詳細資料，我給您開收款憑據。」
有發票嗎？抬頭是黑荊棘安保公司……
克萊恩被自己的想法逗樂，拿起桌上的沾水鋼筆，就著藍黑色墨水，將姓名、年齡、所在街道和公司名稱等資料填寫完畢。
不過，他故意空缺了出生年月日，對一位「占卜家」來說，這是關係著自身奧秘的靈數。
開好收款憑據，登記完會員情況，棕髮女士伸出右手道：「歡迎加入廷根市占卜俱樂部，我是安潔莉卡．巴雷哈特，你們勤勞的服務者，這是您的會員袖釘，上面有我們獨特的銘文，能證明您的會員身分。」
「妳好，安潔莉卡女士。」克萊恩輕握對方的手掌一下，接過了那枚暗金色的袖釘。
他發現上面的獨特銘文使用了赫密斯語裡一個單詞的詞根，那個單詞是「占卜者」。
安潔莉卡收回左手，想了幾秒道：「不知道您擅長什麼占卜術，或者說，想要在俱樂部學習什麼占卜方法？我們會考慮請對應的知名占卜者來授課，也會給您介紹有類似專長的會員，讓你們愉快交流。」
「每一種占卜術，我都懂一點，不需要特別考慮我。」克萊恩稍作修飾地回答，並且詢問道：「我現在就可以替人占卜嗎？我並不是一個剛開始學習的菜鳥。」
他是來扮演「占卜家」，而不是學習普通人都能接觸到的占卜方法。
安潔莉卡保持著禮貌性的微笑道：「您隨時都可以在俱樂部自由地幫人占卜，只是在確認您的水準前，我們不會在顧客詢問時幫您說好話。您希望的占卜收費是多少？」
「兩便士吧。」克萊恩打算在沒什麼名氣時以價格取勝。
「我們會按照總價八分之一的標準，抽取四分之一便士的費用……」安潔莉卡先將各種規定說了一遍，然後才把克萊恩的資料寫入那本供顧客挑選的「占卜者」圖冊。
做完這一切，她微笑指著走廊盡頭的會議室道：「海納斯．凡森特先生正在講解星盤占卜，您可以安靜地找個位置旁聽，也能舉手詢問疑難。」
「好的。」克萊恩頗感興趣地走向了會議室，想聽聽海納斯．凡森特和老尼爾講的有什麼不同。
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序列的戰爭-The Most High-(08) 第一部 完
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Martial arts武道宗師(07) 完
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