酌鹿 (上)
再世重生,重遇故人, 面對無法逃避的恩仇, 這一世,他們只想好好地做一回人內容簡介
林信上一世就是個弒師的惡魔,
心狠手辣的割鹿侯,為皇室收割無數人頭。
兩手空空,爛命一條,
唯有那沈清闕,待他不一般,
這一世,自己定要給他個好印象。
沈樓一直在尋找前世那人。
不管形貌如何變化,那對深藍色的眸子,
他絕不會錯認。
曾經,自己未能珍惜那人的心,
這一世,無論林信做何選擇,
他定要護得那人周全。
再世重生,重遇故人,
面對無法逃避的恩仇,
這一世,他們只想好好地做一回人,
小心地守護曾經的所愛……
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第一章 非命(一)
北風裹挾著米粒大的雪珠子,潮鳴電掣地砸在藥廬屋頂的茅草上,發出淒苦的簌簌聲。
「把這個端給夫人,走快些,萬不可叫這仙茶冷了去。」藥廬裡走出個穿著褐色夾襖的丫鬟,約莫十四、五歲的年紀,將一方木托盤併一盛滿了熱茶的瓷盞交給站在門前的小童。
小童矮墩墩還不到成人腰際,瘦弱的身子裝在空蕩蕩的灰色棉袍裡,像一隻剛熬過冬的小老鼠。乖巧地接過托盤,軟糯糯地應了一聲,「小瑩姐快進去吧,外面風大。」說罷,端著托盤,搖搖晃晃地踏著石板路離開。
仙草熬煮不能沾染其他靈氣,所以這藥廬設在遠離府邸的後山,要呈遞給主人,還需經過一條長長的、人跡罕至的小路。
「欸,你說同樣是少爺,這三少爺怎麼就這麼可憐?」小瑩看著那孩子的背影,心生憐惜。
「庶子的野種,又死了爹,還能過得錦衣玉食不成?」端著藥罐出來洗刷的另一名丫鬟撇嘴,並不覺得三少爺有什麼可憐。再受欺負,那也是有靈力的仙者,不像她們,只是幹粗活的凡人奴。
林信快步走過石板路,轉彎踏上有頂的雨廊,便驟然放慢了腳步。將托盤穩穩地放到美人靠上,也不管那斜飄進來的雪豆子會不會弄涼了仙茶,兀自搓了搓凍僵的小手。
剛重生過來沒多久,他還不太適應這小小的身子,低頭看看細瘦的手腕,骨骼筆直勻稱,顯然還沒有被掰斷過,怎的連個托盤都端不穩?
前世種種尚歷歷在目,眼皮開合間竟已滄海桑田,修仙界聞風喪膽的大魔頭,就這麼莫名其妙地回到了小時候,還在趙家充當三少爺的艱難歲月。
陣陣熱氣從瓷盞中冒出,尺腥草的味道避無可避地散發開來,惹得林信皺起了眉頭。
尺腥草是安魂養神的上品仙草,只一樣不好,有股子尿臊味。長在土裡的時候,近在咫尺才能聞到,但熬煮成湯藥就不一樣了,熱氣帶著腥臊,嫋嫋娜娜地在冷風中化作白霧,直嗆得人腦仁疼。
對於趙家這樣的萬戶領主,尺腥草算是比較奢侈的東西了,尋常是不會煮來隨便喝的。概因大少爺暴斃,趙夫人憂思過重傷及神魂,這才囑咐藥廬煎了來喝。
單指摩挲著左手腕子,摸不到那節凸出的骨茬,還真有些不習慣。林信嗤笑一聲,目力所及之處,趙家那冷成鐵灰色的屋脊參差錯落,跟兒時的記憶一般無二,怎麼趙大少爺這麼早就死了?那人明明是他成年之後親手殺的,如今才什麼年月……
「呦呵,這不是三堂弟嗎?」少年人變聲期的公鴨嗓,將林信從沉思中驚回了神。
穿著寶藍色錦袍、頭戴貂毛小帽的二少爺,帶著一名目含精光的隨從,一步三搖地走過來。腰間的佩劍因為他扭腰的姿勢不時甩到外側,露出劍柄上那顆拳頭大的鹿璃。
即便天色陰沉,淨度極高的鹿璃依舊光彩奪目。如今鹿璃的價錢還沒有幾年後那般離譜,但基本上也是一兩黃金一兩璃了。非戰時,趙家是不許子弟在府中佩戴這麼大顆的鹿璃的。
這人非但戴了,還一搖三晃,生怕別人不知道他死了哥哥很高興似的。
林信暗道一聲「蠢貨」,低下頭,兩隻凍得通紅的小手絞在一起,做出一副無措的模樣,小聲喚了一句:「二少爺。」
蠢貨二少爺向來喜歡欣賞他卑微怯懦的樣子,這副作態多半可以打發了他,尚未摸清如今的狀況,林信暫時不想惹事。然而今天的二少爺並不滿足於此,「刷拉」一聲拔劍出鞘,用劍尖挑起了林信的下巴。
這是那位已經作古的大少爺常做的事,或許是即將成為家族少主的興奮使然,這個平日只知吃喝的少年,竟大膽地模仿起了兄長。
劍柄上的鹿璃閃著幽亮的光,充沛的靈力瞬間附滿劍身,由劍尖蕩漾開來,在那幼嫩的下巴上割出一道道抓痕般的細小傷口。鮮紅的血線順著林信的脖子滑進衣襟裡,他卻連眉頭都沒有皺一下,依舊柔順地垂著眼,彷彿對疼痛毫無所覺,「這茶要快些給夫人送去,否則就涼了。」
這腥臊味趁熱還能忍受,若是放涼了,喝到嘴裡就完全與喝尿無異。趙夫人喝得不高興,少不得又要遷怒於他。
二少爺聽到這話,反倒來了興致,收起劍尖,對身邊的隨從打了個眼色,「送茶有什麼要緊,先讓堂兄考校一下你的功課。」
那隨從名叫謝天河,趙家年輕一代家將中的佼佼者,原本是大少爺的走狗。
謝天河接到指示,輕車熟路地抓住林信的衣領,直接拖到了山石背面的僻靜處,將一把沒有裝鹿璃的鐵劍扔過來。過於沉重的劍身,讓接劍的林信連連倒退了兩步才堪堪站穩身形,笨拙地調整了一下姿勢,腳底打滑差點摔倒。小小的孩子,抱著跟自己幾乎等高的長劍,場面頗有些滑稽。
林信摸到劍柄上空空的鹿槽,眸色微暗。沒有鹿璃的劍,便如沒有流水的水磨,只能依靠修仙者本身的靈力驅動。以他如今的力量,莫說是對上謝天河,就是對上不學無術的二少爺都很吃力。
揣著手笑嘻嘻跟過來的二少爺,顯然不知道「恃強凌弱」這幾個字怎麼寫,直接把自己那把嵌了鹿璃的寶劍遞給了謝天河。
「嗡──」浩瀚的靈力沒頂而來,在寶劍完全出鞘之前,林信已經抱著鐵劍就地一滾,堪堪躲過了那凌厲的劍氣,身後的山石嘩啦啦碎了一地。
謝天河資質再如何高,也不過十三歲稚齡,使不出那氣吞山河的大招,這讓林信還有躲避的可能。越下越大的雪豆子砸在臉上,發出劈里啪啦的聲響,破舊的棉衣隨著他滿地打滾嵌進了碎石枯草,硌得生疼。
「哈哈哈哈……」二少爺看林信像個小地鼠一樣左支右絀、滿地打滾,禁不住捧腹大笑,絲毫沒有注意到,點點微光正從自己和謝天河的身體裡逸散而出。
狼狽地躲過了十幾招,林信雖然清楚地知道對方下一招要劈向哪裡,卻已經爬不動了。長劍從頭頂劈過來,只得跪直身體,咬牙橫劍相抗。
「咔嚓!」沒有鹿璃的鐵劍,宛如薄脆的楊木,直接斷成了兩節。眼看著寶劍就要削掉林信半個肩膀,二少爺也絲毫沒有叫停的意思,反倒笑得更歡。
劍氣削斷了林信額前的碎髮,就在此時,那小小的身體突然鬼魅一般閃躲開來,瞬間竄到謝天河身側,揮動半截斷劍。
「呲──」鮮血從謝天河脖頸處噴湧而出,濺了呆愣的二少爺滿頭滿臉,未及反應,林信已經握掌成爪,緊緊扣住了二少爺的天靈蓋。
「啊啊啊,你、你是誰?」魂魄被一股無形的力量撕扯拖拽,似要從天靈蓋破體而出,二少爺想要大喊大叫,發出的聲音卻是變了調子的微弱氣聲。
這人絕不可能是他那個任人欺負的堂弟,定是被什麼惡鬼附身了!
林信聞言,輕輕地笑起來,湊到二少爺耳邊,小聲道:「吾乃無間惡鬼,受上天感召,特來讓你嘗嘗魂飛魄散的滋味,二少爺可還高興?」
猜測成真,趙二少爺無聲慘叫,嚇得眼珠子就要脫眶而出,涎水從無法合攏的嘴巴裡淌出來,保持著驚恐至極的表情直挺挺地昏死過去。
半透明的魂體像受擠壓的豆腐,從指縫裡緩緩逸出,隨意捏了兩下,林信驟然鬆開手,魂魄便如落在泥地上的水珠子,漸漸滲回了身體。這時候殺死二少爺可不是個明智的選擇。
扔掉斷劍,一陣暈眩驟然襲來,林信靠在石壁上喘息片刻,踉踉蹌蹌跑回雨廊,抓起那杯半冷的尺腥草茶,咕嘟咕嘟喝了個精光。
味道著實不怎麼美好,但一杯下去,那天旋地轉的感覺就消失了。林信歎了口氣,身體瘦小無力,魂魄也異常衰弱,要盡快離開趙家這鬼地方才好。
將斷劍塞到二少爺手中,摳掉那塊熠熠生輝的鹿璃,握掌成拳。鹿璃以肉眼可見的速度迅速衰敗,化為齏粉。
四下無人,輕撩衣襬,對著那空空的杯盞噓噓一番,熱氣騰騰的「尺腥草茶」便出爐了。隨手抓一把雪擦掉脖子上的血跡,林信端起木托盤,不緊不慢地往趙家主母的院落行去。
「我的兒啊,好端端的怎麼說沒就沒了……」女人的哭聲從厚實的棉布簾子裡傳出來,跟呼嘯的北風融為一體。
「沈家回信說會派人來查驗。」趙萬戶略顯疲憊地在旁邊勸解。
沈家?林信撩簾子的手不由得頓了一下,眼前浮現出沈樓那張俊美至極的臉,也不知得到自己的死訊,那人會是個什麼表情。
第二章非命(二)
掀開門簾,炭火溫暖的氣息撲面而來,讓凍透了的林信禁不住打了個冷顫。
趙夫人頭上綁著根防受風的布巾,精神不濟地單手撐著臉,今日沒有描眉,眉間的兩道斷痕便露了出來。
記得當年師父來尋他,說的第一句話便是,「這趙夫人斷眉鬼齒,定是個惡毒婦人。」他當時崇拜至極,認定這是個有本事的人,二話不說就跟著走了。
時隔多年,再見到趙夫人的斷眉,竟生出幾分親切之感。
「放著吧。」趙夫人抬抬下巴,沒心思理會林信,繼續跟丈夫說著沈家的事。
「夫人,這個茶……要冷了……」林信磕磕巴巴地說,似乎有些急切,但因為年紀小表達不清。
「快點趁熱喝,這是尺腥草。」趙萬戶聞到了隱隱的尿臊味,便催促妻子快喝。
趙夫人這才想起自己讓藥廬煎的珍貴藥材,端起來一飲而盡,長舒一口氣,揉揉額角,「果真好多了。」
林信瞥了一眼通體舒暢的趙夫人,重新低下頭。
也不知沈家的人幾時來,趙萬戶跟妻子商量,推遲長子下葬的時間。
「這已經是第三天了,再推都要過頭七了!」趙夫人咬著一口參差不齊的牙,氣道,「叫他們早些來啊!」
前日發喪,理應今日下葬,但因為大少爺死得太蹊蹺,趙家要找線索,便耽擱了一天,如今因為沈家還要再推。
「胡鬧!浣星海的大人,是我能催得動的嗎?」趙萬戶被妻子的無理取鬧弄得有些火大。
趙家是世襲的萬戶,隸屬北域玄國公治下。食邑萬戶,有收稅租的資格,無吏治之權。說到底,也不過是沈家的屬臣。哪裡有附庸命令主人的道理?
浣星海,便是沈家所在,整個北域的中心。
北域寒冷,如今不過是九月中,已經飄起了雪。浣星海的樓閣中燃起了地龍,哪怕是臨水的小榭,也溫暖如春。來往的隨侍、家將,各個衣衫單薄,唯獨坐在水榭上看雪的少年,裹著一層狐裘。
身著暗色勁裝的侍衛,端著一碗湯藥,快步走到少年面前,單膝跪下,低聲道:「世子,該進藥了。」
少年從千山落雪的景致裡收回目光,沒有接那藥碗,「可有朱星離的消息?」
「朱家也不知其蹤,一年前有人見到他往西域去了,之後便斷了音信。」侍衛穩穩地端著藥,一字一頓語調平靜地說。
「西域……」沈樓緩緩抿緊了色澤淺淡的薄唇,「再去查。」
「是!」侍衛起身,走了兩步才想起手中還端著藥碗,「世子,這藥……」
「倒了。」
水榭外面站著一名紫衣侍女,瞧見侍衛原封不動地把藥端出來,頓時扠起腰,「剛才進去的時候你怎麼跟我保證的?這藥可動了一口嗎?」
侍衛脹紅了臉,「世子說倒了,我就……」就下意識聽從他的領命走出來了。
「瞧你這點出息。」紫衣侍女撇嘴,接過藥碗,嘴上說得厲害,自己卻也不敢再進去勸,只能又罵侍衛兩句撒氣。
查了這麼久,依舊毫無進展。
沈樓站起身,單手握住水榭低矮的欄杆,雪落在冷白的手背上,緩慢地化成水珠。冰涼的觸感,也難以平息心中的焦灼。
上輩子遇到林信的時候,那人已經是不可一世的割鹿侯,鮮少提及幼時過往,只一次喝醉了才與他說起。幼時家中遭變,隨侍衛一路奔逃至侍衛的本家,充當其子多年。
「他們都欺負我,你為什麼不把我帶走?」醉眼朦朧的割鹿侯,攥著他的衣襟,似哭似笑地質問。
當時只覺得莫名,如今想來卻是透骨酸心。當時醉酒的林信應是把他當成了已逝的父親,像兒時絕望之時那般,求著父親把自己帶走。
他必須盡快找到林信,可庸國幅員遼闊,小家族多如恒河沙,又不知他兒時姓甚名誰,當真是大海撈針無處尋。只能先找林信的師父朱星離。然朱星離這人飄忽不定,也不比林信本人好找幾分。
「世子,」紫衣侍女走過來,身後還帶著個小廝,「國公爺找您。」
北域之主,這一代的玄國公沈歧睿,大馬金刀地坐在主位上,見長子進門,便把手中的書信遞了過去。
「渭水趙家?」沈樓掃了一眼,只是一份尋常的報喪函,趙家大少爺暴斃,英年早逝,不日下葬。
「這趙家公子死得蹊蹺,趙萬戶想請浣星海的人幫著尋凶。」旁邊的家臣東涉川解說道。
聽到「死得蹊蹺」,沈樓便多問了一句:「如何蹊蹺?」
「據報喪之人說,那大少爺死相可怖,分明是剛死之人,身體卻已經腐爛。祭魂禮上,三魂七魄皆無應……」
沈樓捏著信的手驟然攥緊。
「東先生,您講這個也太嚇人了。」紫衣侍女搓了搓胳膊。
東涉川說話,有點像說書先生,帶著些不必要的抑揚頓挫,聽得人毛骨悚然。
「前日你向我舉薦的那個年輕人叫什麼來著?」沈歧睿問兒子,「叫他跟著涉川去一趟吧。」北域的屬臣世家,分為百戶、千戶與萬戶,渭水趙家作為萬戶,理應受到重視。
「不,我親自去。」沈樓果斷地說。
肉體之外的靈體,分為魂與魄。魂可離體,而魄不可離,縱然身死,也不可能魂魄皆無應。
站在趙夫人屋裡聽夫妻倆互相指責的林信,也是這麼想的。這趙大少爺死的時間不對,方式也太過古怪,他得去看看屍體,以確認這個世界與他上輩子的世界有什麼不同。
「推遲下葬,今晚誰去守靈?」趙夫人又頭疼起來,因趙大少爺未滿十五,算是夭折,喪事不能大辦,晚上只能由一名至親守靈。前兩晚都是二少爺守,昨日實在太累,趙夫人就親自去守,這才一夜就病倒了。
「還叫老二去吧。」趙萬戶歎氣,叫人去知會二少爺一聲。不料傳話的人去而復返,說是尋不到二少爺了。
這下夫妻倆都慌了,就這麼兩個兒子,一個剛沒了性命,另一個可不能再出事,立時叫侍衛御劍去尋。小半個時辰之後,終於在後山的僻靜處尋到了謝天河的屍體和昏迷不醒的二少爺。
「我的兒啊,這是怎麼了?」趙夫人將小兒子緊緊摟到懷裡,上上下下檢查一番。
「謝天河手裡拿著二少爺的劍,少爺手裡拿著一把斷劍滿臉血……」侍衛把自己看到的場景描述出來。
趙萬戶立時叫人排查後山,又是給兒子輸靈力,又是叫大夫問診,很是兵荒馬亂了一番。最後大夫得出結論,二少爺就是被嚇暈的。加上他手上的斷劍和滿臉血跡,怎麼看都像是兩人玩鬧,謝天河搶了二少爺的劍,二少爺失手把人給殺了,自己被噴濺出來的血嚇暈過去。
雖然有些地方說不通,但後山除了一些凡人奴也沒有別人,二少爺只是有點擦傷並無大礙。趙夫人立刻要求壓下這件事,「謝天河自己練功出岔子死的,跟二少爺沒一點關係,都聽見了嗎?」
家臣是仙者,是不能隨意殺死的。
二少爺被抬回房去,此事不了了之,但晚上就沒人守靈了。
一籌莫展的趙萬戶,轉頭看見了站在角落裡,怯生生的堂侄兒,「信兒啊,今晚你去給你大哥守靈。」
「守靈?」林信睜著一雙幼鹿般的眼睛,乞求地看著大伯,「我,我害怕……」
「啪!」正心煩的趙夫人,一巴掌搧了過來,「小雜種,給你堂兄守靈怕什麼?」
巴掌打在臉上,林信頓時落下眼淚來,委委屈屈地應了。
趙萬戶看著他的樣子,微微蹙眉,交代管家給林信換一身像樣的衣服,萬一沈家人一早過來,瞧見守靈的人像個小乞丐就丟人了。
林信換了一身素色棉袍,額上繫一條細麻繩,掌燈時分就被人拉到靈堂去跪著了。
靈堂裡空無一人,鬼氣森森,趙大少爺就躺在未曾釘蓋的棺槨裡,臉上貼著張黃符紙。顯然趙家人對於招魂不應的大少爺有些害怕,就給貼了張符。
林信窩在蒲團上飽飽地睡了一覺,待到月上中天,這才爬起來。隨手掰一支白燭,費勁地邁著小短腿爬上棺木,坐在棺材沿上端詳趙大少。
「嘖,趙世耀,你怎麼這麼早就死了?這叫我找誰報斷臂之仇啊?」林信說著,揭開了大少爺臉上的黃表紙,伸手戳了一下,黏膩的觸感惹得林信一陣惡寒。
將燭火湊近,那一張不甚英俊的臉,已經看不出「臉」的形狀了。
人死之後,魂歸天而魄入地,魂為神,魄為形。這人腐爛得如此之快,魄定然是不在了。
北風裹挾著米粒大的雪珠子,潮鳴電掣地砸在藥廬屋頂的茅草上,發出淒苦的簌簌聲。
「把這個端給夫人,走快些,萬不可叫這仙茶冷了去。」藥廬裡走出個穿著褐色夾襖的丫鬟,約莫十四、五歲的年紀,將一方木托盤併一盛滿了熱茶的瓷盞交給站在門前的小童。
小童矮墩墩還不到成人腰際,瘦弱的身子裝在空蕩蕩的灰色棉袍裡,像一隻剛熬過冬的小老鼠。乖巧地接過托盤,軟糯糯地應了一聲,「小瑩姐快進去吧,外面風大。」說罷,端著托盤,搖搖晃晃地踏著石板路離開。
仙草熬煮不能沾染其他靈氣,所以這藥廬設在遠離府邸的後山,要呈遞給主人,還需經過一條長長的、人跡罕至的小路。
「欸,你說同樣是少爺,這三少爺怎麼就這麼可憐?」小瑩看著那孩子的背影,心生憐惜。
「庶子的野種,又死了爹,還能過得錦衣玉食不成?」端著藥罐出來洗刷的另一名丫鬟撇嘴,並不覺得三少爺有什麼可憐。再受欺負,那也是有靈力的仙者,不像她們,只是幹粗活的凡人奴。
林信快步走過石板路,轉彎踏上有頂的雨廊,便驟然放慢了腳步。將托盤穩穩地放到美人靠上,也不管那斜飄進來的雪豆子會不會弄涼了仙茶,兀自搓了搓凍僵的小手。
剛重生過來沒多久,他還不太適應這小小的身子,低頭看看細瘦的手腕,骨骼筆直勻稱,顯然還沒有被掰斷過,怎的連個托盤都端不穩?
前世種種尚歷歷在目,眼皮開合間竟已滄海桑田,修仙界聞風喪膽的大魔頭,就這麼莫名其妙地回到了小時候,還在趙家充當三少爺的艱難歲月。
陣陣熱氣從瓷盞中冒出,尺腥草的味道避無可避地散發開來,惹得林信皺起了眉頭。
尺腥草是安魂養神的上品仙草,只一樣不好,有股子尿臊味。長在土裡的時候,近在咫尺才能聞到,但熬煮成湯藥就不一樣了,熱氣帶著腥臊,嫋嫋娜娜地在冷風中化作白霧,直嗆得人腦仁疼。
對於趙家這樣的萬戶領主,尺腥草算是比較奢侈的東西了,尋常是不會煮來隨便喝的。概因大少爺暴斃,趙夫人憂思過重傷及神魂,這才囑咐藥廬煎了來喝。
單指摩挲著左手腕子,摸不到那節凸出的骨茬,還真有些不習慣。林信嗤笑一聲,目力所及之處,趙家那冷成鐵灰色的屋脊參差錯落,跟兒時的記憶一般無二,怎麼趙大少爺這麼早就死了?那人明明是他成年之後親手殺的,如今才什麼年月……
「呦呵,這不是三堂弟嗎?」少年人變聲期的公鴨嗓,將林信從沉思中驚回了神。
穿著寶藍色錦袍、頭戴貂毛小帽的二少爺,帶著一名目含精光的隨從,一步三搖地走過來。腰間的佩劍因為他扭腰的姿勢不時甩到外側,露出劍柄上那顆拳頭大的鹿璃。
即便天色陰沉,淨度極高的鹿璃依舊光彩奪目。如今鹿璃的價錢還沒有幾年後那般離譜,但基本上也是一兩黃金一兩璃了。非戰時,趙家是不許子弟在府中佩戴這麼大顆的鹿璃的。
這人非但戴了,還一搖三晃,生怕別人不知道他死了哥哥很高興似的。
林信暗道一聲「蠢貨」,低下頭,兩隻凍得通紅的小手絞在一起,做出一副無措的模樣,小聲喚了一句:「二少爺。」
蠢貨二少爺向來喜歡欣賞他卑微怯懦的樣子,這副作態多半可以打發了他,尚未摸清如今的狀況,林信暫時不想惹事。然而今天的二少爺並不滿足於此,「刷拉」一聲拔劍出鞘,用劍尖挑起了林信的下巴。
這是那位已經作古的大少爺常做的事,或許是即將成為家族少主的興奮使然,這個平日只知吃喝的少年,竟大膽地模仿起了兄長。
劍柄上的鹿璃閃著幽亮的光,充沛的靈力瞬間附滿劍身,由劍尖蕩漾開來,在那幼嫩的下巴上割出一道道抓痕般的細小傷口。鮮紅的血線順著林信的脖子滑進衣襟裡,他卻連眉頭都沒有皺一下,依舊柔順地垂著眼,彷彿對疼痛毫無所覺,「這茶要快些給夫人送去,否則就涼了。」
這腥臊味趁熱還能忍受,若是放涼了,喝到嘴裡就完全與喝尿無異。趙夫人喝得不高興,少不得又要遷怒於他。
二少爺聽到這話,反倒來了興致,收起劍尖,對身邊的隨從打了個眼色,「送茶有什麼要緊,先讓堂兄考校一下你的功課。」
那隨從名叫謝天河,趙家年輕一代家將中的佼佼者,原本是大少爺的走狗。
謝天河接到指示,輕車熟路地抓住林信的衣領,直接拖到了山石背面的僻靜處,將一把沒有裝鹿璃的鐵劍扔過來。過於沉重的劍身,讓接劍的林信連連倒退了兩步才堪堪站穩身形,笨拙地調整了一下姿勢,腳底打滑差點摔倒。小小的孩子,抱著跟自己幾乎等高的長劍,場面頗有些滑稽。
林信摸到劍柄上空空的鹿槽,眸色微暗。沒有鹿璃的劍,便如沒有流水的水磨,只能依靠修仙者本身的靈力驅動。以他如今的力量,莫說是對上謝天河,就是對上不學無術的二少爺都很吃力。
揣著手笑嘻嘻跟過來的二少爺,顯然不知道「恃強凌弱」這幾個字怎麼寫,直接把自己那把嵌了鹿璃的寶劍遞給了謝天河。
「嗡──」浩瀚的靈力沒頂而來,在寶劍完全出鞘之前,林信已經抱著鐵劍就地一滾,堪堪躲過了那凌厲的劍氣,身後的山石嘩啦啦碎了一地。
謝天河資質再如何高,也不過十三歲稚齡,使不出那氣吞山河的大招,這讓林信還有躲避的可能。越下越大的雪豆子砸在臉上,發出劈里啪啦的聲響,破舊的棉衣隨著他滿地打滾嵌進了碎石枯草,硌得生疼。
「哈哈哈哈……」二少爺看林信像個小地鼠一樣左支右絀、滿地打滾,禁不住捧腹大笑,絲毫沒有注意到,點點微光正從自己和謝天河的身體裡逸散而出。
狼狽地躲過了十幾招,林信雖然清楚地知道對方下一招要劈向哪裡,卻已經爬不動了。長劍從頭頂劈過來,只得跪直身體,咬牙橫劍相抗。
「咔嚓!」沒有鹿璃的鐵劍,宛如薄脆的楊木,直接斷成了兩節。眼看著寶劍就要削掉林信半個肩膀,二少爺也絲毫沒有叫停的意思,反倒笑得更歡。
劍氣削斷了林信額前的碎髮,就在此時,那小小的身體突然鬼魅一般閃躲開來,瞬間竄到謝天河身側,揮動半截斷劍。
「呲──」鮮血從謝天河脖頸處噴湧而出,濺了呆愣的二少爺滿頭滿臉,未及反應,林信已經握掌成爪,緊緊扣住了二少爺的天靈蓋。
「啊啊啊,你、你是誰?」魂魄被一股無形的力量撕扯拖拽,似要從天靈蓋破體而出,二少爺想要大喊大叫,發出的聲音卻是變了調子的微弱氣聲。
這人絕不可能是他那個任人欺負的堂弟,定是被什麼惡鬼附身了!
林信聞言,輕輕地笑起來,湊到二少爺耳邊,小聲道:「吾乃無間惡鬼,受上天感召,特來讓你嘗嘗魂飛魄散的滋味,二少爺可還高興?」
猜測成真,趙二少爺無聲慘叫,嚇得眼珠子就要脫眶而出,涎水從無法合攏的嘴巴裡淌出來,保持著驚恐至極的表情直挺挺地昏死過去。
半透明的魂體像受擠壓的豆腐,從指縫裡緩緩逸出,隨意捏了兩下,林信驟然鬆開手,魂魄便如落在泥地上的水珠子,漸漸滲回了身體。這時候殺死二少爺可不是個明智的選擇。
扔掉斷劍,一陣暈眩驟然襲來,林信靠在石壁上喘息片刻,踉踉蹌蹌跑回雨廊,抓起那杯半冷的尺腥草茶,咕嘟咕嘟喝了個精光。
味道著實不怎麼美好,但一杯下去,那天旋地轉的感覺就消失了。林信歎了口氣,身體瘦小無力,魂魄也異常衰弱,要盡快離開趙家這鬼地方才好。
將斷劍塞到二少爺手中,摳掉那塊熠熠生輝的鹿璃,握掌成拳。鹿璃以肉眼可見的速度迅速衰敗,化為齏粉。
四下無人,輕撩衣襬,對著那空空的杯盞噓噓一番,熱氣騰騰的「尺腥草茶」便出爐了。隨手抓一把雪擦掉脖子上的血跡,林信端起木托盤,不緊不慢地往趙家主母的院落行去。
「我的兒啊,好端端的怎麼說沒就沒了……」女人的哭聲從厚實的棉布簾子裡傳出來,跟呼嘯的北風融為一體。
「沈家回信說會派人來查驗。」趙萬戶略顯疲憊地在旁邊勸解。
沈家?林信撩簾子的手不由得頓了一下,眼前浮現出沈樓那張俊美至極的臉,也不知得到自己的死訊,那人會是個什麼表情。
第二章非命(二)
掀開門簾,炭火溫暖的氣息撲面而來,讓凍透了的林信禁不住打了個冷顫。
趙夫人頭上綁著根防受風的布巾,精神不濟地單手撐著臉,今日沒有描眉,眉間的兩道斷痕便露了出來。
記得當年師父來尋他,說的第一句話便是,「這趙夫人斷眉鬼齒,定是個惡毒婦人。」他當時崇拜至極,認定這是個有本事的人,二話不說就跟著走了。
時隔多年,再見到趙夫人的斷眉,竟生出幾分親切之感。
「放著吧。」趙夫人抬抬下巴,沒心思理會林信,繼續跟丈夫說著沈家的事。
「夫人,這個茶……要冷了……」林信磕磕巴巴地說,似乎有些急切,但因為年紀小表達不清。
「快點趁熱喝,這是尺腥草。」趙萬戶聞到了隱隱的尿臊味,便催促妻子快喝。
趙夫人這才想起自己讓藥廬煎的珍貴藥材,端起來一飲而盡,長舒一口氣,揉揉額角,「果真好多了。」
林信瞥了一眼通體舒暢的趙夫人,重新低下頭。
也不知沈家的人幾時來,趙萬戶跟妻子商量,推遲長子下葬的時間。
「這已經是第三天了,再推都要過頭七了!」趙夫人咬著一口參差不齊的牙,氣道,「叫他們早些來啊!」
前日發喪,理應今日下葬,但因為大少爺死得太蹊蹺,趙家要找線索,便耽擱了一天,如今因為沈家還要再推。
「胡鬧!浣星海的大人,是我能催得動的嗎?」趙萬戶被妻子的無理取鬧弄得有些火大。
趙家是世襲的萬戶,隸屬北域玄國公治下。食邑萬戶,有收稅租的資格,無吏治之權。說到底,也不過是沈家的屬臣。哪裡有附庸命令主人的道理?
浣星海,便是沈家所在,整個北域的中心。
北域寒冷,如今不過是九月中,已經飄起了雪。浣星海的樓閣中燃起了地龍,哪怕是臨水的小榭,也溫暖如春。來往的隨侍、家將,各個衣衫單薄,唯獨坐在水榭上看雪的少年,裹著一層狐裘。
身著暗色勁裝的侍衛,端著一碗湯藥,快步走到少年面前,單膝跪下,低聲道:「世子,該進藥了。」
少年從千山落雪的景致裡收回目光,沒有接那藥碗,「可有朱星離的消息?」
「朱家也不知其蹤,一年前有人見到他往西域去了,之後便斷了音信。」侍衛穩穩地端著藥,一字一頓語調平靜地說。
「西域……」沈樓緩緩抿緊了色澤淺淡的薄唇,「再去查。」
「是!」侍衛起身,走了兩步才想起手中還端著藥碗,「世子,這藥……」
「倒了。」
水榭外面站著一名紫衣侍女,瞧見侍衛原封不動地把藥端出來,頓時扠起腰,「剛才進去的時候你怎麼跟我保證的?這藥可動了一口嗎?」
侍衛脹紅了臉,「世子說倒了,我就……」就下意識聽從他的領命走出來了。
「瞧你這點出息。」紫衣侍女撇嘴,接過藥碗,嘴上說得厲害,自己卻也不敢再進去勸,只能又罵侍衛兩句撒氣。
查了這麼久,依舊毫無進展。
沈樓站起身,單手握住水榭低矮的欄杆,雪落在冷白的手背上,緩慢地化成水珠。冰涼的觸感,也難以平息心中的焦灼。
上輩子遇到林信的時候,那人已經是不可一世的割鹿侯,鮮少提及幼時過往,只一次喝醉了才與他說起。幼時家中遭變,隨侍衛一路奔逃至侍衛的本家,充當其子多年。
「他們都欺負我,你為什麼不把我帶走?」醉眼朦朧的割鹿侯,攥著他的衣襟,似哭似笑地質問。
當時只覺得莫名,如今想來卻是透骨酸心。當時醉酒的林信應是把他當成了已逝的父親,像兒時絕望之時那般,求著父親把自己帶走。
他必須盡快找到林信,可庸國幅員遼闊,小家族多如恒河沙,又不知他兒時姓甚名誰,當真是大海撈針無處尋。只能先找林信的師父朱星離。然朱星離這人飄忽不定,也不比林信本人好找幾分。
「世子,」紫衣侍女走過來,身後還帶著個小廝,「國公爺找您。」
北域之主,這一代的玄國公沈歧睿,大馬金刀地坐在主位上,見長子進門,便把手中的書信遞了過去。
「渭水趙家?」沈樓掃了一眼,只是一份尋常的報喪函,趙家大少爺暴斃,英年早逝,不日下葬。
「這趙家公子死得蹊蹺,趙萬戶想請浣星海的人幫著尋凶。」旁邊的家臣東涉川解說道。
聽到「死得蹊蹺」,沈樓便多問了一句:「如何蹊蹺?」
「據報喪之人說,那大少爺死相可怖,分明是剛死之人,身體卻已經腐爛。祭魂禮上,三魂七魄皆無應……」
沈樓捏著信的手驟然攥緊。
「東先生,您講這個也太嚇人了。」紫衣侍女搓了搓胳膊。
東涉川說話,有點像說書先生,帶著些不必要的抑揚頓挫,聽得人毛骨悚然。
「前日你向我舉薦的那個年輕人叫什麼來著?」沈歧睿問兒子,「叫他跟著涉川去一趟吧。」北域的屬臣世家,分為百戶、千戶與萬戶,渭水趙家作為萬戶,理應受到重視。
「不,我親自去。」沈樓果斷地說。
肉體之外的靈體,分為魂與魄。魂可離體,而魄不可離,縱然身死,也不可能魂魄皆無應。
站在趙夫人屋裡聽夫妻倆互相指責的林信,也是這麼想的。這趙大少爺死的時間不對,方式也太過古怪,他得去看看屍體,以確認這個世界與他上輩子的世界有什麼不同。
「推遲下葬,今晚誰去守靈?」趙夫人又頭疼起來,因趙大少爺未滿十五,算是夭折,喪事不能大辦,晚上只能由一名至親守靈。前兩晚都是二少爺守,昨日實在太累,趙夫人就親自去守,這才一夜就病倒了。
「還叫老二去吧。」趙萬戶歎氣,叫人去知會二少爺一聲。不料傳話的人去而復返,說是尋不到二少爺了。
這下夫妻倆都慌了,就這麼兩個兒子,一個剛沒了性命,另一個可不能再出事,立時叫侍衛御劍去尋。小半個時辰之後,終於在後山的僻靜處尋到了謝天河的屍體和昏迷不醒的二少爺。
「我的兒啊,這是怎麼了?」趙夫人將小兒子緊緊摟到懷裡,上上下下檢查一番。
「謝天河手裡拿著二少爺的劍,少爺手裡拿著一把斷劍滿臉血……」侍衛把自己看到的場景描述出來。
趙萬戶立時叫人排查後山,又是給兒子輸靈力,又是叫大夫問診,很是兵荒馬亂了一番。最後大夫得出結論,二少爺就是被嚇暈的。加上他手上的斷劍和滿臉血跡,怎麼看都像是兩人玩鬧,謝天河搶了二少爺的劍,二少爺失手把人給殺了,自己被噴濺出來的血嚇暈過去。
雖然有些地方說不通,但後山除了一些凡人奴也沒有別人,二少爺只是有點擦傷並無大礙。趙夫人立刻要求壓下這件事,「謝天河自己練功出岔子死的,跟二少爺沒一點關係,都聽見了嗎?」
家臣是仙者,是不能隨意殺死的。
二少爺被抬回房去,此事不了了之,但晚上就沒人守靈了。
一籌莫展的趙萬戶,轉頭看見了站在角落裡,怯生生的堂侄兒,「信兒啊,今晚你去給你大哥守靈。」
「守靈?」林信睜著一雙幼鹿般的眼睛,乞求地看著大伯,「我,我害怕……」
「啪!」正心煩的趙夫人,一巴掌搧了過來,「小雜種,給你堂兄守靈怕什麼?」
巴掌打在臉上,林信頓時落下眼淚來,委委屈屈地應了。
趙萬戶看著他的樣子,微微蹙眉,交代管家給林信換一身像樣的衣服,萬一沈家人一早過來,瞧見守靈的人像個小乞丐就丟人了。
林信換了一身素色棉袍,額上繫一條細麻繩,掌燈時分就被人拉到靈堂去跪著了。
靈堂裡空無一人,鬼氣森森,趙大少爺就躺在未曾釘蓋的棺槨裡,臉上貼著張黃符紙。顯然趙家人對於招魂不應的大少爺有些害怕,就給貼了張符。
林信窩在蒲團上飽飽地睡了一覺,待到月上中天,這才爬起來。隨手掰一支白燭,費勁地邁著小短腿爬上棺木,坐在棺材沿上端詳趙大少。
「嘖,趙世耀,你怎麼這麼早就死了?這叫我找誰報斷臂之仇啊?」林信說著,揭開了大少爺臉上的黃表紙,伸手戳了一下,黏膩的觸感惹得林信一陣惡寒。
將燭火湊近,那一張不甚英俊的臉,已經看不出「臉」的形狀了。
人死之後,魂歸天而魄入地,魂為神,魄為形。這人腐爛得如此之快,魄定然是不在了。
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