枝繁葉茂

序

讀陳寧的《枝繁葉茂》
鍾曉陽（小說家）
 
讀陳寧此書，我想起多年前在赤鱲角的博覽館看電子動畫版《清明上河圖》，從最右邊一路向左看去某種界線漸漸變得模糊，只覺那汴京城裡一切似曾相識。那大街小巷繁華盛景，那衣冠人面形形色色，看著就覺得是舊遊地，而所有的人都是舊相識。

讀過她的散文和短篇小說的讀者都知道，陳寧的世界是個遼闊天地。她有多樣的素質，既是專業寫作者，也是編輯，也做過記者。她愛旅行，曾在多國旅居。她愛好文學與音樂，也涉獵攝影、劇場。在這她的第一部長篇小說，我們可以看到這些素質的完整展示，閱歷與想像開枝散葉，既有時間的跨度也有地理上的——從上世紀八十年代到剛過去的二○二二年，除了主場地香港也涵蓋了北京、上海、倫敦、多倫多、紐約、台北。一趟路途迂迴的時光旅行。透過一群傳媒工作者從年輕到中年的經歷，她寫歷史事件，寫現象，寫日常，如此認認真真深入腹地細寫了那年代的香港，有虛構有紀實，有解說有典故，有一段又一段經典舊歌的歌詞彷彿背景裡有張唱片一直在播著，文字節制有如明清筆記小說，讀著的時候有時彷彿在讀大事紀／遊記／城市誌／注釋之書。不論來自或不來自香港，經歷過或未經歷過那時代，多少能記認那許許多多具有標誌性意義的名字——街道地標，中外偶像人物、經典電影和小說。倘若將所有這些名字放在一張地圖上，會是一張懷舊情調的時代全景圖。但這懷舊與其說是明月下的不堪回首，更像是目光毫不迴避的深情凝望。這目光所來自的方向隱藏著我們想要看到的底蘊。「世間所有榮華，都是堆砌的幻象」——類似的感悟語遍佈全書，意味著用文字築起這幻海萬象是為了顯示一種態度。「風光有時，退潮有時」，最後留下來的是那些說故事的人，「傷痕纍纍，血淚史說不完」。然而這些說故事的人和他們所說的故事能倖免嗎？由前人走出來的道路將通往何處？似乎是小說末段主人翁葉小路在亂石滾落中向著出口走去的開放式結局所提出的。

從夾敘夾議的多聲部敘事，到多種元素結合的體例，到地道語與典雅語混雜的風格化語言，陳寧好像一點也不介意走自己的路。熱筆寫史，暖筆寫情，冷筆寫無常，如是我們有了《枝繁葉茂》。