《換夫記》書衣版
內容簡介
退婚不成就沒命!
為了不走上家破人亡的道路,她決定甩了太子換人嫁!
當父母雙亡,楚楚可憐的表妹來沈家投奔,
沈嫿……三魂七魄都要被嚇飛了!
只因她作了一場夢,夢裡表妹是眾人寵愛的女主角,
勾得她哥神魂顛倒,甚至她未婚夫也滿心愛慕,
讓她恨得用盡各種惡毒法子害人,最後家破人亡……
而現實中,雖然細節不同,表妹跟太子還是在宮宴勾搭上了,
不過,她非但不會像夢中那般因為嫉妒把一手好牌打爛,
還會做個好人「幫」他們終成眷屬,正大光明退了婚,
只是,怎麼每次她偷窺那對狗男女膩膩歪歪,
都會被太子那年輕有為卻凶神惡煞的肅王叔抓包?
但也感激這該死的巧合,若不是他及時出現相救,
她婚還沒退成,就要先被溺死給人騰位置了……
◆《換夫記》書衣版(全三冊)
為了不走上家破人亡的道路,她決定甩了太子換人嫁!
當父母雙亡,楚楚可憐的表妹來沈家投奔,
沈嫿……三魂七魄都要被嚇飛了!
只因她作了一場夢,夢裡表妹是眾人寵愛的女主角,
勾得她哥神魂顛倒,甚至她未婚夫也滿心愛慕,
讓她恨得用盡各種惡毒法子害人,最後家破人亡……
而現實中,雖然細節不同,表妹跟太子還是在宮宴勾搭上了,
不過,她非但不會像夢中那般因為嫉妒把一手好牌打爛,
還會做個好人「幫」他們終成眷屬,正大光明退了婚,
只是,怎麼每次她偷窺那對狗男女膩膩歪歪,
都會被太子那年輕有為卻凶神惡煞的肅王叔抓包?
但也感激這該死的巧合,若不是他及時出現相救,
她婚還沒退成,就要先被溺死給人騰位置了……
◆《換夫記》書衣版(全三冊)
試閱
今冬的風雪比往年還要冷冽,整個京城都籠罩在一片白霜之中。
沈府後宅,鹿鳴小院。
連日大雪後的暖陽透過琉璃窗,落在安寧靜謐的閨閣。
屋內燒著地龍溫暖如春,藕荷色的床帳邊懸著一個精巧的銀紋香薰球,淡淡的蘇合香隨著風輪四溢。
此香最是安神,而錦被下的少女卻眉心微蹙,牙關緊咬,額上滿是細汗,半晌後她騰地坐起,手指無意識地揮動到了床頭的金鈴鐺,隨即發出清脆的叮鈴聲。
外間聽到動靜的大丫鬟杏仁快步走了進來,一眼便瞧見了自家姑娘,只見她青絲散亂面頰緋紅,正揪著被衾小口小口喘著氣。
杏仁緊張地坐到床畔,將她用錦被裹嚴實道:「姑娘這是怎麼了?」
床上的少女正是鹿鳴小院的主人沈嫿,她去年及笄,精緻的五官還未完全褪去稚氣,這會睜著迷離的鹿眼不安地四下亂看。
感覺到她的心緒不寧,杏仁便把人摟進懷中,輕輕拍著她的背柔聲哄道:「姑娘可是哪兒不舒坦?奴婢讓人去請白大夫進來。」
如此哄了好一會,沈嫿僵著的背脊才放鬆下來,皺著眉軟綿綿地道:「不要喊大夫,我只是……作了個噩夢。」
杏仁自小就伺候她,還從未見她嚇成這樣,不免好奇地道:「是什麼樣的夢?」
沈嫿不由得回想起夢中的事來。
夢中她身處在一個話本故事裡,最神奇的是話本與現實一模一樣。她的父親是東閣大學士兼太子少師沈成延,母親是永寧侯次女,夫妻恩愛和睦。
兩人生下兒子後,便一直很想要個女兒,等到她出生自是欣喜無比,給她取名沈嫿,待她如珠如寶,比她年長三歲的兄長,也從不在意父母的偏心,甚至比所有人都更寵愛維護這個妹妹。
她自出生起便順風順水,不僅幼時與太子定了娃娃親,容貌上更是繼承了父母的優點,貌美天成,她只要安安心心長大嫁給太子,往後等太子繼位,她當上皇后,便是全京城最順遂、最幸福的女子。
但在話本裡,她居然是個蠢笨歹毒的反派女配,而女主人公則是她的表妹。
表妹身世可憐,父母雙亡,進京投奔,初時,她也很同情表妹的遭遇,將院子分給她住,吃穿用度所有好的也都先給表妹挑選。
可漸漸的她便發現所有的寵愛都被表妹分走了,祖母與父親皆憐惜表妹,小小年紀命途多舛,待表妹比待她還好。
她那兄長則少年血氣方剛,同在一個屋簷下,很快被表妹勾得神魂顛倒,非表妹不娶,把對她的疼愛全給了表妹。
不僅如此,宮內的皇子乃至她的未婚夫,都對柔弱的表妹一見鍾情心生愛憐,將她撇至一旁。
家中還疼愛她的唯有母親,可母親身子孱弱在床。父親又意外醉酒與表妹的婢女有染,此事被母親知道後急火攻心病情加重,沒過半年就病逝了。
她將母親的死都怪到了表妹身上,不僅恨她害死了母親,還妒忌她搶走了所有人的寵愛,便開始對表妹百般刁難,但她使出的種種毒計都被表妹的愛慕者們一一化解,到最後,表妹風風光光做了皇后,而她則瘋瘋癲癲,家破人亡。
沈嫿便是被夢中自己恐怖的死狀硬生生嚇醒的,這會緩過神來倒沒那麼害怕了,反而覺得荒誕無稽。
先不說她從未聽過這個姓趙的表妹,便是真的有,這夢中的她也實在是太蠢了些。
她衣食不缺反去嫉妒個父母雙亡無依無靠的表妹?她從小被夫子誇聰慧,又怎會一見表妹就變蠢,盡想些推人入水、下藥毒害的餿主意,簡直就像是話本子裡為襯托女主人公而存在的無腦反派。
且這故事裡的其他人也夠蠢的,為了個不知打哪兒來的孤女,就冷落自家女兒,她相信她爹娘是絕對幹不出這種蠢事來的。
沈嫿想著頓了頓,別人她都不擔心,唯有那不可靠的兄長……還真有可能被個漂亮表妹給蠱惑!
她這麼想著便扁了扁嘴,輕聲嘟囔道:「我夢見大哥哥敗光了家底,把爹爹活活氣死了……」
話音還未落下,窗牖就被人從外推開,一顆紅彤彤的棗兒,砰的一聲砸在了她的床畔邊,隨後響起道散漫慵懶的聲音——
「我若真敗光了家底,第一個便餓死妳。」
沈嫿訝異地抬頭去看,就見那人已熟練地攀著窗戶翻了進來。
這麼冷的天,他卻只穿了身棗紅色的錦袍,束髮戴冠,端的是少年意氣、神采飛揚,再仔細的瞧,便能發現兩人的眉眼有五分相像。
背後說人壞話,還被正主當場抓獲,饒是沈嫿臉皮不薄,也有些心虛地想往錦被裡鑽,「大哥哥,你怎麼來了。」
來人正是她的嫡親兄長沈長洲,父親學識過人還曾是狀元郎,但兄長卻是個坐不住的性子,騎馬射箭投壺蹴鞠,但凡不念書便樣樣行,雖是在國子監,可根本沒個讀書的樣,被父親打了不知多少回,還是三天兩頭的曠課回家,走馬章臺、招貓逗狗,是京中出了名的紈褲。
他背著一隻手,幾步到了榻前,長腿一伸勾過旁邊的玫瑰椅,懶洋洋地坐了下來,「還不是瞧有的人可憐,落雪不能出門,特意去尋了些好吃的,沒想到竟是養了個小白眼狼。」
沈嫿沒別的特殊喜好,唯有愛吃,什麼糕點果脯肉串她來者不拒,家中的幾個廚子吃膩了,便偶爾跟著沈長洲溜去街上吃,也因此兄妹倆的感情尤其好。
前些日子,她聽聞西街新開了家兔肉鋪子,一時沒忍住溜了出去,不想回來就染了風寒,還被母親發現了,只得乖乖禁足養病,仔細算起來她都有大半個月沒出門了。
這會沈嫿也顧不上什麼夢了,漆黑的鹿眼水亮亮地看向自家兄長,「大哥哥難道沒聽說過夢與現實都是相反的嗎,咱們沈家的未來可全靠大哥哥了。」
那邊杏仁恰好端來了茶,她便殷勤地親手遞了過去,「大哥哥大清早的外出,定是渴了,快喝口茶潤潤嗓子。」
沈長洲胡鬧歸胡鬧,待妹妹卻是極好的,見她小病一場臉蛋都瘦了一圈,又得了幾句吹捧,便也不再為難她,喝了熱茶舒舒服服地往後一靠,將背在後頭的東西拿了出來。
沈嫿一眼認出了油紙上的店鋪名,是京中有名的早點鋪子,哪還在床上待得住,邊說著大哥哥最好了,邊俐落地跳下床,喊來幾個丫鬟趕忙去淨房梳洗。
等她穿戴齊整再出來時,沈長洲已經歪在了暖閣的炕上,而炕桌也已擺滿了他帶來的早點——皮薄餡香的龍眼包子,色澤誘人的蟹黃燒賣,再加小廚房熬得濃稠的米粥和小菜,被迫喝了半個月青菜白粥的沈嫿,感動得淚眼汪汪。
果然還是親哥疼她,她保證,下回他再和別人喝花酒,她一定不去爹爹面前告狀了。
包子是燙的,沈嫿小口吹著連吃了兩個,寡淡的舌頭才有了滋味。
見沈長洲沒骨頭似的靠著,她放慢了咬包子的速度,邊吃邊與他說著話,「大哥哥今兒怎麼沒去學堂?」
國子監每月初一、十五休息兩日,今兒才初七,並不是休息的日子,難不成又翹課了?
沈嫿心思淺,基本屬於想什麼都掛臉上,沈長洲看她的樣子,就知道她在琢磨什麼,抬手輕輕在她腦袋上拍了下。
「少給我去告黑狀,肅王大勝歸京,九門大開,先生放了三日的假,讓我們能去迎一迎肅王。」
大雍尚武,文臣的地位本就不如武將,更何況肅王乃大雍的戰神。
聽聞他十五歲上戰場,十數年戎馬打了不下百場戰役,收失地固河山,屢戰屢勝,令聞他之名的敵寇悉數落荒而逃。
如今河西最後一塊失地也已收回,肅王領兵班師回朝,連皇上都要親自出城去迎,更不必說滿城的百姓。
沈嫿了然地嚥下嘴裡的小包子,又去夾燒賣,「那大哥哥怎麼沒去?」
「人擠人有何好看的,有這功夫我還不如去聽個小曲。」
九門都開了,光是想想就知道會是何等擁堵之況,沈嫿也不是個愛湊熱鬧的性子,剛想認同的點頭,就聽到了小曲兩字。
她又想起了那離譜的夢,喉間一噎,狀若無意地道:「難不成大哥哥有相好的了?」
沈長洲挑了挑眉,「妳從哪聽來的渾話,若是被母親知道,又該說我帶壞妳了。」
「怎麼能叫渾話呢,我這是關心你,我都訂親了,你這個當哥哥的卻沒動靜,豈不是要被人笑話。」她說著還朝兄長眨了眨眼,「既是沒有,那大哥哥喜歡什麼樣的姑娘,我幫你留意留意。」
他的婚事本就是父母最頭疼的,想來是母親也在妹妹面前念叨了,他輕嗤了聲,不正經地逗趣道:「我喜歡花容月貌的仙女,妳上哪去找。」
「說具體點,豐腴的還是纖瘦的,明豔的還是柔弱的,愛讀書的還是愛撫琴的……」
沈長洲枕著雙臂,漫不經心地答,「豐腴的、明豔的、會唱小曲最好還會跳舞的。」
沈嫿一臉複雜地看著不正經的兄長,真心實意地道:「算了,你還是單著吧。」
她嘴上嫌棄,心中懸著的大石卻徹底落了下來,兄長喜歡的與她夢中病歪歪的表妹沒一點相似之處。
夢與現實果真是完全相反的!
連日大雪,好不容易放了晴,沈嫿美美地用過早膳後,抓著送上門的兄長一塊搬書曬書,順便聽聽外頭的趣事解解悶。
不想剛將她那些話本理好,祖母身邊的大丫鬟桂香便帶著人來了。
闔府上下都知道大公子疼愛妹妹,見著沈長洲,桂香也不意外,恭敬地向兩人行禮,而後臉帶喜色地道:「大公子在這正好,老夫人請大公子與五姑娘一併去素心堂,有喜事要說。」
沈嫿好奇地眨了眨眼,「是什麼樣的喜事?」
桂香笑盈盈地道:「老夫人多年未見的外孫女進京投奔,要在家中暫住一段時間。」
沈嫿的笑容驀地一僵,一時無法相信自己的耳朵,「妳、說、誰?」
「老夫人的外孫女,就是您與大公子的表妹啊。」
沈嫿僵住,好似被雷劈了一般。
暖陽當空,各處的積雪正在悄然消融,一陣寒風襲來,抖落無數晶瑩的雪珠。
沈嫿心不在焉地裹緊了雪白的狐裘,思緒還全在這突然冒出的表妹身上。
她前腳剛作了夢,表妹後腳便出現了,這世上真有這麼巧的事?
正想得入神,就聽見桂香小聲地道:「今兒化了雪路上濕滑,五姑娘小心腳下。」
沈嫿隨意地點了點頭,抬眼看向桂香,狀若好奇地問道:「桂香,妳說這趙表妹是祖母的外孫女,可爹爹並無姊妹啊。」
桂香是沈老夫人房中的大丫鬟,沈家的大小事情自然都清楚,聞言她壓低聲音道:「五姑娘怎麼忘了,府上曾有位姑奶奶,年輕時與人私奔,嫁去了江南。」
沈嫿愣了下,才隱約記起幼時聽到的一樁祕事。
祖母除了三個兒子外還有個小女兒,名叫沈芳華,也就是她的小姑姑。
本該也是千嬌萬寵的貴女,偏偏喜歡上了救過她的落魄秀才,為了他不僅拒了侯府的親事,還留下一份書信與那秀才私奔了。
祖母被氣得臥病不起,揚言沒有這個女兒,久而久之便沒人再敢提起這個曾經的沈姑娘。
這事沈嫿是無意中從三叔母口中聽到的,後來她還問過娘親,得知她真有個姑姑,且姑姑還生了個孩兒,只是不知是男是女。
但那會她年歲還小,外加這麼多年姑姑從未往來過,時間一長,她就將此事忘了。
如今桂香提到,她瞬間便想起來了。
夢中那個姓趙的表妹,也是祖母的外孫女,夢醒時她覺得離譜,便有不記得家中有個姑姑的原因在,沒想到竟是對上了。
沈嫿的心往下沉了沉,遲疑了半息又道:「那表妹為何一個人上京?」
桂香歎了聲氣,帶著些許同情地解釋道:「姑奶奶與姑爺三年前意外喪命,只留下了年幼的表姑娘一人。」
原來沈芳華私奔沒多久,沈老夫人就心軟了,偷偷派人南下去搜尋女兒的下落,終於在浙南一個小縣城——松陽打聽到了他們的消息。
女婿上進踏實被提拔為松陽縣丞,日子雖然過得清貧卻從不虧待妻子,夫妻恩愛和睦。
在知曉女兒還生下了她的外孫女後,沈老夫人心中的那些怒氣也漸漸消了,除了偶爾暗中幫襯外,甚至還隱隱期盼有朝一日能與女兒、外孫女再次相見。
但沒想到三年前一次外出夫妻倆路遇山匪,雙雙命喪刀下。
噩耗傳來,白髮人送黑髮人,沈老夫人後悔沒能見女兒最後一面,生生哭昏了過去,待醒來第一件事便是要將外孫女接進府照顧。
可沈府的人趕到時,人已被她伯父收養,論親疏自是伯父比從未見過的外祖母要親,沈老夫人這才作罷。
沈嫿又問:「年關將至,又是這般寒冬臘月的,表妹既已養在她伯父家,為何選這個時候進京呢?」
桂香許是沒想到她會這麼問,目光閃了閃道:「老夫人近來夜夜夢著姑奶奶,思女心切,見不著女兒便想著見外孫女也是一樣。知道表姑娘前些日子除了服,便連夜讓人將她接進京來住段日子。」
沈嫿黛眉微蹙,這段關於姑母的舊事與夢中一模一樣,可奇怪的是夢中表妹進京的原因並不是這個,這到底是怎麼回事……
她心裡裝著事,沒注意到桂香的神色不對,連院門的臺階也沒看清,一腳踩空,還好沈長洲眼明手快將她拉住,這才沒摔著。
等她站穩,沈長洲便沒好氣地曲著手指,在她額頭輕輕敲了下,「想什麼呢,連腳下的路都不看。」
沈嫿下意識地想說那古怪的夢,可話到嘴邊又吞了回去。
不過是個夢而已,又有誰會將夢中的事當真呢?
她捂著額頭心虛地道:「沒、沒什麼,只是聽到表妹的遭遇,覺得怪可憐的。」
沈長洲時常流連市坊,什麼亂七八糟的事都聽說過,聞言輕嗤了聲,「也不知打哪冒出來的表妹,素未謀面的,連真假都不知道,別是來打秋風的吧。」
看著桂香被兄長的言論驚得撇開了眼,沈嫿趕緊拽了下他的衣袖,示意他少說幾句,祖母本就不喜兄長太過頑劣,外加這會她正心疼表妹的緊,若是這混話傳到祖母的耳朵裡,只怕他又要挨一頓罰。
「外頭的風吹得人頭疼,大哥哥,我們快些進屋去。」
說罷,沈嫿拽著沈長洲快步進了素心堂。
門外伺候的丫鬟見到兩位小主子,立即屈膝行禮,剛打起簾子,暖閣壓抑的哭聲便傳了出來。
不用問也知道是誰在哭,沈嫿一時心亂如麻,眼尾餘光瞥見兄長擰著眉,將抬起的腳收了回去,一副想要溜之大吉的模樣。
她沒弄清事情的原委,這會哪肯讓他溜,一手解開斗篷,一手拉住他的手,「大哥哥,我頭好似有些暈,你扶著我走嘛。」
沈長洲最煩聽人哭,本想要走,但架不住自家妹妹不舒服,嘴上不耐地說著麻煩,手卻很老實地扶著她。
待兄妹倆繞過屏風,才發現暖閣裡已坐滿了人,上首的羅漢榻上,沈老夫人正與一個素衣白裙的少女相擁而泣,哭得不能自已。
而他們的母親蘇氏與三叔母鄒氏,則在一旁柔聲勸慰著,還是母親先聽見了動靜,聞聲朝他們看來。
「可算是來了,洲兒、呦呦快些過來,這是你們的表妹溫窈。」蘇氏替三人做介紹,「窈丫頭,別怕,這是你的大表兄與五表姊。」
隨著蘇氏的聲音落下,沈老夫人懷中的少女怯生生地抬起了頭,只見她膚白柔美,一雙水亮亮的杏眼哭得發紅,濃密的長睫上懸著淚珠,欲掉未掉,真真是我見猶憐。
許是連日趕路,她看上去有些氣血不足,又哭了這麼久更是病懨懨的,但還是乖順地緩緩站起,朝他們福了福身,柔聲道:「見過大表哥,見過五表姊。」
那風一吹就能倒的模樣,讓沈長洲都沒法再臭著臉,不自然地撇開眼喊了聲,「表妹。」
而沈嫿卻僵直著身子,愣愣地看著少女,微張著嘴半晌說不出話來。
眼前這個柔弱無害的趙溫窈,分明與夢中害她家破人亡的表妹,長得一模一樣!
沈嫿腦海裡閃過無數恐怖的畫面,心中越發不確定起來。
難道夢竟是真的?
她呆愣了太久,不僅趙溫窈在看她,連屋內其他人都好奇地朝她看來,還好沈長洲輕咳了聲,她才回過神來,微垂著眼睫,掩下慌亂。
與屋內人見過禮後,她扯著笑道:「表妹長得可真好看,瞧著還有些面熟,我方才便在想像誰,一時入了迷。這會看到祖母就明白了,原來表妹的眉眼像極了祖母。」
沈老夫人疼愛小女兒,可惜陰陽相隔,就把對女兒的愛都轉移到了外孫女身上,這會聽到有人說外孫女像自己,樂得都顧不上哭了。
鄒氏見此打趣著道:「母親果真是偏疼小輩,我與大嫂嘴都說乾了也不頂用,呦呦一來,母親馬上就笑咯。」
聞言,沈老夫人的笑意又深了兩分,「妳呀妳,多大的人了,還與妳侄女比這個。」
本就是喜事,她只不過是瞧見外孫女又想起了女兒,如今被一打岔便也不哭了,朝著沈嫿招了招手,把兩個小姑娘都摟進了懷中。
沈府後宅,鹿鳴小院。
連日大雪後的暖陽透過琉璃窗,落在安寧靜謐的閨閣。
屋內燒著地龍溫暖如春,藕荷色的床帳邊懸著一個精巧的銀紋香薰球,淡淡的蘇合香隨著風輪四溢。
此香最是安神,而錦被下的少女卻眉心微蹙,牙關緊咬,額上滿是細汗,半晌後她騰地坐起,手指無意識地揮動到了床頭的金鈴鐺,隨即發出清脆的叮鈴聲。
外間聽到動靜的大丫鬟杏仁快步走了進來,一眼便瞧見了自家姑娘,只見她青絲散亂面頰緋紅,正揪著被衾小口小口喘著氣。
杏仁緊張地坐到床畔,將她用錦被裹嚴實道:「姑娘這是怎麼了?」
床上的少女正是鹿鳴小院的主人沈嫿,她去年及笄,精緻的五官還未完全褪去稚氣,這會睜著迷離的鹿眼不安地四下亂看。
感覺到她的心緒不寧,杏仁便把人摟進懷中,輕輕拍著她的背柔聲哄道:「姑娘可是哪兒不舒坦?奴婢讓人去請白大夫進來。」
如此哄了好一會,沈嫿僵著的背脊才放鬆下來,皺著眉軟綿綿地道:「不要喊大夫,我只是……作了個噩夢。」
杏仁自小就伺候她,還從未見她嚇成這樣,不免好奇地道:「是什麼樣的夢?」
沈嫿不由得回想起夢中的事來。
夢中她身處在一個話本故事裡,最神奇的是話本與現實一模一樣。她的父親是東閣大學士兼太子少師沈成延,母親是永寧侯次女,夫妻恩愛和睦。
兩人生下兒子後,便一直很想要個女兒,等到她出生自是欣喜無比,給她取名沈嫿,待她如珠如寶,比她年長三歲的兄長,也從不在意父母的偏心,甚至比所有人都更寵愛維護這個妹妹。
她自出生起便順風順水,不僅幼時與太子定了娃娃親,容貌上更是繼承了父母的優點,貌美天成,她只要安安心心長大嫁給太子,往後等太子繼位,她當上皇后,便是全京城最順遂、最幸福的女子。
但在話本裡,她居然是個蠢笨歹毒的反派女配,而女主人公則是她的表妹。
表妹身世可憐,父母雙亡,進京投奔,初時,她也很同情表妹的遭遇,將院子分給她住,吃穿用度所有好的也都先給表妹挑選。
可漸漸的她便發現所有的寵愛都被表妹分走了,祖母與父親皆憐惜表妹,小小年紀命途多舛,待表妹比待她還好。
她那兄長則少年血氣方剛,同在一個屋簷下,很快被表妹勾得神魂顛倒,非表妹不娶,把對她的疼愛全給了表妹。
不僅如此,宮內的皇子乃至她的未婚夫,都對柔弱的表妹一見鍾情心生愛憐,將她撇至一旁。
家中還疼愛她的唯有母親,可母親身子孱弱在床。父親又意外醉酒與表妹的婢女有染,此事被母親知道後急火攻心病情加重,沒過半年就病逝了。
她將母親的死都怪到了表妹身上,不僅恨她害死了母親,還妒忌她搶走了所有人的寵愛,便開始對表妹百般刁難,但她使出的種種毒計都被表妹的愛慕者們一一化解,到最後,表妹風風光光做了皇后,而她則瘋瘋癲癲,家破人亡。
沈嫿便是被夢中自己恐怖的死狀硬生生嚇醒的,這會緩過神來倒沒那麼害怕了,反而覺得荒誕無稽。
先不說她從未聽過這個姓趙的表妹,便是真的有,這夢中的她也實在是太蠢了些。
她衣食不缺反去嫉妒個父母雙亡無依無靠的表妹?她從小被夫子誇聰慧,又怎會一見表妹就變蠢,盡想些推人入水、下藥毒害的餿主意,簡直就像是話本子裡為襯托女主人公而存在的無腦反派。
且這故事裡的其他人也夠蠢的,為了個不知打哪兒來的孤女,就冷落自家女兒,她相信她爹娘是絕對幹不出這種蠢事來的。
沈嫿想著頓了頓,別人她都不擔心,唯有那不可靠的兄長……還真有可能被個漂亮表妹給蠱惑!
她這麼想著便扁了扁嘴,輕聲嘟囔道:「我夢見大哥哥敗光了家底,把爹爹活活氣死了……」
話音還未落下,窗牖就被人從外推開,一顆紅彤彤的棗兒,砰的一聲砸在了她的床畔邊,隨後響起道散漫慵懶的聲音——
「我若真敗光了家底,第一個便餓死妳。」
沈嫿訝異地抬頭去看,就見那人已熟練地攀著窗戶翻了進來。
這麼冷的天,他卻只穿了身棗紅色的錦袍,束髮戴冠,端的是少年意氣、神采飛揚,再仔細的瞧,便能發現兩人的眉眼有五分相像。
背後說人壞話,還被正主當場抓獲,饒是沈嫿臉皮不薄,也有些心虛地想往錦被裡鑽,「大哥哥,你怎麼來了。」
來人正是她的嫡親兄長沈長洲,父親學識過人還曾是狀元郎,但兄長卻是個坐不住的性子,騎馬射箭投壺蹴鞠,但凡不念書便樣樣行,雖是在國子監,可根本沒個讀書的樣,被父親打了不知多少回,還是三天兩頭的曠課回家,走馬章臺、招貓逗狗,是京中出了名的紈褲。
他背著一隻手,幾步到了榻前,長腿一伸勾過旁邊的玫瑰椅,懶洋洋地坐了下來,「還不是瞧有的人可憐,落雪不能出門,特意去尋了些好吃的,沒想到竟是養了個小白眼狼。」
沈嫿沒別的特殊喜好,唯有愛吃,什麼糕點果脯肉串她來者不拒,家中的幾個廚子吃膩了,便偶爾跟著沈長洲溜去街上吃,也因此兄妹倆的感情尤其好。
前些日子,她聽聞西街新開了家兔肉鋪子,一時沒忍住溜了出去,不想回來就染了風寒,還被母親發現了,只得乖乖禁足養病,仔細算起來她都有大半個月沒出門了。
這會沈嫿也顧不上什麼夢了,漆黑的鹿眼水亮亮地看向自家兄長,「大哥哥難道沒聽說過夢與現實都是相反的嗎,咱們沈家的未來可全靠大哥哥了。」
那邊杏仁恰好端來了茶,她便殷勤地親手遞了過去,「大哥哥大清早的外出,定是渴了,快喝口茶潤潤嗓子。」
沈長洲胡鬧歸胡鬧,待妹妹卻是極好的,見她小病一場臉蛋都瘦了一圈,又得了幾句吹捧,便也不再為難她,喝了熱茶舒舒服服地往後一靠,將背在後頭的東西拿了出來。
沈嫿一眼認出了油紙上的店鋪名,是京中有名的早點鋪子,哪還在床上待得住,邊說著大哥哥最好了,邊俐落地跳下床,喊來幾個丫鬟趕忙去淨房梳洗。
等她穿戴齊整再出來時,沈長洲已經歪在了暖閣的炕上,而炕桌也已擺滿了他帶來的早點——皮薄餡香的龍眼包子,色澤誘人的蟹黃燒賣,再加小廚房熬得濃稠的米粥和小菜,被迫喝了半個月青菜白粥的沈嫿,感動得淚眼汪汪。
果然還是親哥疼她,她保證,下回他再和別人喝花酒,她一定不去爹爹面前告狀了。
包子是燙的,沈嫿小口吹著連吃了兩個,寡淡的舌頭才有了滋味。
見沈長洲沒骨頭似的靠著,她放慢了咬包子的速度,邊吃邊與他說著話,「大哥哥今兒怎麼沒去學堂?」
國子監每月初一、十五休息兩日,今兒才初七,並不是休息的日子,難不成又翹課了?
沈嫿心思淺,基本屬於想什麼都掛臉上,沈長洲看她的樣子,就知道她在琢磨什麼,抬手輕輕在她腦袋上拍了下。
「少給我去告黑狀,肅王大勝歸京,九門大開,先生放了三日的假,讓我們能去迎一迎肅王。」
大雍尚武,文臣的地位本就不如武將,更何況肅王乃大雍的戰神。
聽聞他十五歲上戰場,十數年戎馬打了不下百場戰役,收失地固河山,屢戰屢勝,令聞他之名的敵寇悉數落荒而逃。
如今河西最後一塊失地也已收回,肅王領兵班師回朝,連皇上都要親自出城去迎,更不必說滿城的百姓。
沈嫿了然地嚥下嘴裡的小包子,又去夾燒賣,「那大哥哥怎麼沒去?」
「人擠人有何好看的,有這功夫我還不如去聽個小曲。」
九門都開了,光是想想就知道會是何等擁堵之況,沈嫿也不是個愛湊熱鬧的性子,剛想認同的點頭,就聽到了小曲兩字。
她又想起了那離譜的夢,喉間一噎,狀若無意地道:「難不成大哥哥有相好的了?」
沈長洲挑了挑眉,「妳從哪聽來的渾話,若是被母親知道,又該說我帶壞妳了。」
「怎麼能叫渾話呢,我這是關心你,我都訂親了,你這個當哥哥的卻沒動靜,豈不是要被人笑話。」她說著還朝兄長眨了眨眼,「既是沒有,那大哥哥喜歡什麼樣的姑娘,我幫你留意留意。」
他的婚事本就是父母最頭疼的,想來是母親也在妹妹面前念叨了,他輕嗤了聲,不正經地逗趣道:「我喜歡花容月貌的仙女,妳上哪去找。」
「說具體點,豐腴的還是纖瘦的,明豔的還是柔弱的,愛讀書的還是愛撫琴的……」
沈長洲枕著雙臂,漫不經心地答,「豐腴的、明豔的、會唱小曲最好還會跳舞的。」
沈嫿一臉複雜地看著不正經的兄長,真心實意地道:「算了,你還是單著吧。」
她嘴上嫌棄,心中懸著的大石卻徹底落了下來,兄長喜歡的與她夢中病歪歪的表妹沒一點相似之處。
夢與現實果真是完全相反的!
連日大雪,好不容易放了晴,沈嫿美美地用過早膳後,抓著送上門的兄長一塊搬書曬書,順便聽聽外頭的趣事解解悶。
不想剛將她那些話本理好,祖母身邊的大丫鬟桂香便帶著人來了。
闔府上下都知道大公子疼愛妹妹,見著沈長洲,桂香也不意外,恭敬地向兩人行禮,而後臉帶喜色地道:「大公子在這正好,老夫人請大公子與五姑娘一併去素心堂,有喜事要說。」
沈嫿好奇地眨了眨眼,「是什麼樣的喜事?」
桂香笑盈盈地道:「老夫人多年未見的外孫女進京投奔,要在家中暫住一段時間。」
沈嫿的笑容驀地一僵,一時無法相信自己的耳朵,「妳、說、誰?」
「老夫人的外孫女,就是您與大公子的表妹啊。」
沈嫿僵住,好似被雷劈了一般。
暖陽當空,各處的積雪正在悄然消融,一陣寒風襲來,抖落無數晶瑩的雪珠。
沈嫿心不在焉地裹緊了雪白的狐裘,思緒還全在這突然冒出的表妹身上。
她前腳剛作了夢,表妹後腳便出現了,這世上真有這麼巧的事?
正想得入神,就聽見桂香小聲地道:「今兒化了雪路上濕滑,五姑娘小心腳下。」
沈嫿隨意地點了點頭,抬眼看向桂香,狀若好奇地問道:「桂香,妳說這趙表妹是祖母的外孫女,可爹爹並無姊妹啊。」
桂香是沈老夫人房中的大丫鬟,沈家的大小事情自然都清楚,聞言她壓低聲音道:「五姑娘怎麼忘了,府上曾有位姑奶奶,年輕時與人私奔,嫁去了江南。」
沈嫿愣了下,才隱約記起幼時聽到的一樁祕事。
祖母除了三個兒子外還有個小女兒,名叫沈芳華,也就是她的小姑姑。
本該也是千嬌萬寵的貴女,偏偏喜歡上了救過她的落魄秀才,為了他不僅拒了侯府的親事,還留下一份書信與那秀才私奔了。
祖母被氣得臥病不起,揚言沒有這個女兒,久而久之便沒人再敢提起這個曾經的沈姑娘。
這事沈嫿是無意中從三叔母口中聽到的,後來她還問過娘親,得知她真有個姑姑,且姑姑還生了個孩兒,只是不知是男是女。
但那會她年歲還小,外加這麼多年姑姑從未往來過,時間一長,她就將此事忘了。
如今桂香提到,她瞬間便想起來了。
夢中那個姓趙的表妹,也是祖母的外孫女,夢醒時她覺得離譜,便有不記得家中有個姑姑的原因在,沒想到竟是對上了。
沈嫿的心往下沉了沉,遲疑了半息又道:「那表妹為何一個人上京?」
桂香歎了聲氣,帶著些許同情地解釋道:「姑奶奶與姑爺三年前意外喪命,只留下了年幼的表姑娘一人。」
原來沈芳華私奔沒多久,沈老夫人就心軟了,偷偷派人南下去搜尋女兒的下落,終於在浙南一個小縣城——松陽打聽到了他們的消息。
女婿上進踏實被提拔為松陽縣丞,日子雖然過得清貧卻從不虧待妻子,夫妻恩愛和睦。
在知曉女兒還生下了她的外孫女後,沈老夫人心中的那些怒氣也漸漸消了,除了偶爾暗中幫襯外,甚至還隱隱期盼有朝一日能與女兒、外孫女再次相見。
但沒想到三年前一次外出夫妻倆路遇山匪,雙雙命喪刀下。
噩耗傳來,白髮人送黑髮人,沈老夫人後悔沒能見女兒最後一面,生生哭昏了過去,待醒來第一件事便是要將外孫女接進府照顧。
可沈府的人趕到時,人已被她伯父收養,論親疏自是伯父比從未見過的外祖母要親,沈老夫人這才作罷。
沈嫿又問:「年關將至,又是這般寒冬臘月的,表妹既已養在她伯父家,為何選這個時候進京呢?」
桂香許是沒想到她會這麼問,目光閃了閃道:「老夫人近來夜夜夢著姑奶奶,思女心切,見不著女兒便想著見外孫女也是一樣。知道表姑娘前些日子除了服,便連夜讓人將她接進京來住段日子。」
沈嫿黛眉微蹙,這段關於姑母的舊事與夢中一模一樣,可奇怪的是夢中表妹進京的原因並不是這個,這到底是怎麼回事……
她心裡裝著事,沒注意到桂香的神色不對,連院門的臺階也沒看清,一腳踩空,還好沈長洲眼明手快將她拉住,這才沒摔著。
等她站穩,沈長洲便沒好氣地曲著手指,在她額頭輕輕敲了下,「想什麼呢,連腳下的路都不看。」
沈嫿下意識地想說那古怪的夢,可話到嘴邊又吞了回去。
不過是個夢而已,又有誰會將夢中的事當真呢?
她捂著額頭心虛地道:「沒、沒什麼,只是聽到表妹的遭遇,覺得怪可憐的。」
沈長洲時常流連市坊,什麼亂七八糟的事都聽說過,聞言輕嗤了聲,「也不知打哪冒出來的表妹,素未謀面的,連真假都不知道,別是來打秋風的吧。」
看著桂香被兄長的言論驚得撇開了眼,沈嫿趕緊拽了下他的衣袖,示意他少說幾句,祖母本就不喜兄長太過頑劣,外加這會她正心疼表妹的緊,若是這混話傳到祖母的耳朵裡,只怕他又要挨一頓罰。
「外頭的風吹得人頭疼,大哥哥,我們快些進屋去。」
說罷,沈嫿拽著沈長洲快步進了素心堂。
門外伺候的丫鬟見到兩位小主子,立即屈膝行禮,剛打起簾子,暖閣壓抑的哭聲便傳了出來。
不用問也知道是誰在哭,沈嫿一時心亂如麻,眼尾餘光瞥見兄長擰著眉,將抬起的腳收了回去,一副想要溜之大吉的模樣。
她沒弄清事情的原委,這會哪肯讓他溜,一手解開斗篷,一手拉住他的手,「大哥哥,我頭好似有些暈,你扶著我走嘛。」
沈長洲最煩聽人哭,本想要走,但架不住自家妹妹不舒服,嘴上不耐地說著麻煩,手卻很老實地扶著她。
待兄妹倆繞過屏風,才發現暖閣裡已坐滿了人,上首的羅漢榻上,沈老夫人正與一個素衣白裙的少女相擁而泣,哭得不能自已。
而他們的母親蘇氏與三叔母鄒氏,則在一旁柔聲勸慰著,還是母親先聽見了動靜,聞聲朝他們看來。
「可算是來了,洲兒、呦呦快些過來,這是你們的表妹溫窈。」蘇氏替三人做介紹,「窈丫頭,別怕,這是你的大表兄與五表姊。」
隨著蘇氏的聲音落下,沈老夫人懷中的少女怯生生地抬起了頭,只見她膚白柔美,一雙水亮亮的杏眼哭得發紅,濃密的長睫上懸著淚珠,欲掉未掉,真真是我見猶憐。
許是連日趕路,她看上去有些氣血不足,又哭了這麼久更是病懨懨的,但還是乖順地緩緩站起,朝他們福了福身,柔聲道:「見過大表哥,見過五表姊。」
那風一吹就能倒的模樣,讓沈長洲都沒法再臭著臉,不自然地撇開眼喊了聲,「表妹。」
而沈嫿卻僵直著身子,愣愣地看著少女,微張著嘴半晌說不出話來。
眼前這個柔弱無害的趙溫窈,分明與夢中害她家破人亡的表妹,長得一模一樣!
沈嫿腦海裡閃過無數恐怖的畫面,心中越發不確定起來。
難道夢竟是真的?
她呆愣了太久,不僅趙溫窈在看她,連屋內其他人都好奇地朝她看來,還好沈長洲輕咳了聲,她才回過神來,微垂著眼睫,掩下慌亂。
與屋內人見過禮後,她扯著笑道:「表妹長得可真好看,瞧著還有些面熟,我方才便在想像誰,一時入了迷。這會看到祖母就明白了,原來表妹的眉眼像極了祖母。」
沈老夫人疼愛小女兒,可惜陰陽相隔,就把對女兒的愛都轉移到了外孫女身上,這會聽到有人說外孫女像自己,樂得都顧不上哭了。
鄒氏見此打趣著道:「母親果真是偏疼小輩,我與大嫂嘴都說乾了也不頂用,呦呦一來,母親馬上就笑咯。」
聞言,沈老夫人的笑意又深了兩分,「妳呀妳,多大的人了,還與妳侄女比這個。」
本就是喜事,她只不過是瞧見外孫女又想起了女兒,如今被一打岔便也不哭了,朝著沈嫿招了招手,把兩個小姑娘都摟進了懷中。
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