沖喜(書衣版)(全二冊)
活動訊息
內容簡介
奴兒,沒有什麼人或事能將我們分開,
即便先死去,我也一定會在奈何橋邊等待……
為了拯救自己及同伴離開瓊樓那吃人的煙花窟,
小婢女林奴兒答應尚書府偽裝身分替嫁給秦王沖喜,
沒想到因墜馬跌壞腦子,心智猶如稚童的王爺居然有副霸道脾性,
還好自己在勾欄裏摸爬滾打多年,最不怵的就是嘴皮子和心眼,
對上她的傻夫君,那是簡簡單單便手到擒來,絲毫不費力氣,
看看,光是陪玩和幾道親手做的吃食,就把顧梧哄得聽話又乖巧,
更不用說引導他上進肯念書,不但得到皇帝青眼,也為自己換來識字的機會,
即便在宮中受到刁難,顧梧也定會替她找回場子,絲毫不讓她遭人欺負,
瞧著真心待她、總將好東西捧到她面前的男人,林奴兒心裏軟得不行,
她想,即便這個夫君一輩子都恢復不了,她也一定護著他長長久久……
看著在自己面前中毒昏迷的她,驚怒交加、大受刺激的顧梧突然病癒了,
畢竟有膽子傷害他最珍視的寶貝,就怪不得他出手料理那些牛鬼蛇神,
而親親王妃果然是他的福星,跟她出門一趟,就碰上讓自己墜馬的加害人,
她隨手揀個香囊,都能揭破皇子的陰私事,讓他循線挖出更多隱祕,
如今他不怕煩死人的宮鬥也不怕趙淑妃要謀反,就怕奴兒不喜或離開,
因此就算太后覺得她身分低賤,要將她打入大牢,又或者有人上門來認親女,
他都絕不允許任何人將她從自己身邊帶走,
他想,即便是要與這個世界為敵,他也都會無懼的牽著她的手一輩子……
◆《沖喜》書衣版(全二冊)
即便先死去,我也一定會在奈何橋邊等待……
為了拯救自己及同伴離開瓊樓那吃人的煙花窟,
小婢女林奴兒答應尚書府偽裝身分替嫁給秦王沖喜,
沒想到因墜馬跌壞腦子,心智猶如稚童的王爺居然有副霸道脾性,
還好自己在勾欄裏摸爬滾打多年,最不怵的就是嘴皮子和心眼,
對上她的傻夫君,那是簡簡單單便手到擒來,絲毫不費力氣,
看看,光是陪玩和幾道親手做的吃食,就把顧梧哄得聽話又乖巧,
更不用說引導他上進肯念書,不但得到皇帝青眼,也為自己換來識字的機會,
即便在宮中受到刁難,顧梧也定會替她找回場子,絲毫不讓她遭人欺負,
瞧著真心待她、總將好東西捧到她面前的男人,林奴兒心裏軟得不行,
她想,即便這個夫君一輩子都恢復不了,她也一定護著他長長久久……
看著在自己面前中毒昏迷的她,驚怒交加、大受刺激的顧梧突然病癒了,
畢竟有膽子傷害他最珍視的寶貝,就怪不得他出手料理那些牛鬼蛇神,
而親親王妃果然是他的福星,跟她出門一趟,就碰上讓自己墜馬的加害人,
她隨手揀個香囊,都能揭破皇子的陰私事,讓他循線挖出更多隱祕,
如今他不怕煩死人的宮鬥也不怕趙淑妃要謀反,就怕奴兒不喜或離開,
因此就算太后覺得她身分低賤,要將她打入大牢,又或者有人上門來認親女,
他都絕不允許任何人將她從自己身邊帶走,
他想,即便是要與這個世界為敵,他也都會無懼的牽著她的手一輩子……
◆《沖喜》書衣版(全二冊)
試閱
第一章 秦王要納妃
大清早的時候,瓊樓到處都靜悄悄的,沒有聲音,人們忙碌了一夜,這會兒正是最清靜的時候,靠近角門的偏僻位置有一排下人房,傳來吱呀一聲,門被打開了,一團人影從裏頭走出來。
那真的是一團,好似個胖乎乎的棉花球,穿著淺蔥色的衫子,正一邊挽袖子一邊往外走,細細一看,原來是個少女,臉頰微微鼓起,跟胖胖的包子一般,簡直看不清原本的模樣。
但是勝在膚色玉白,一雙眼睛如浸在清泉中的黑玉,十分漂亮,令人見了便覺得舒適,不難想像,若是她瘦下來之後,樣貌或許也差不到哪裏去。
她眼下雖然胖了些,但是皮膚白生生的,細皮嫩肉,也不算難看了,總讓人想起年畫上的胖女娃,瞧著有幾分可愛的氣質。
她還沒走出幾步,旁邊的屋門開了,走出一個年紀大些的少女,叫住她道:「奴兒,妳要去後廚嗎?順便幫我帶一盆熱水回來。」
林奴兒翻了一個白眼,這才轉過身,面上換了笑模樣,道:「秋玉姊姊,姑娘眼看就要起了,昨兒晚上有貴人留宿,我得趕緊著去伺候呢。」
秋玉嗤了一聲,「不知道的還以為妳伺候的是貴人呢,巴巴地著急,她這會兒肯定還沒起來,妳先替我打水。」
林奴兒笑而不語,秋玉頓時明白了她的意思,氣呼呼地扔下一句,「等著。」
她進了屋,去而復返,手裏拿了幾個銅錢,凶巴巴道:「喏,夠了嗎?」
林奴兒立即笑起來,一雙黑玉似的眸子彎成了新月,她接了銅錢,笑意盈盈地道:「好姊姊,您只管等著便是,奴兒這就替您打水來。」
與之前的態度截然不同,秋玉簡直被她氣笑了,伸出纖纖指尖戳了戳她的額頭,笑罵道:「見錢眼開的小東西,這會子倒知道叫好姊姊了。」
她說著,又問道:「妳這些年跟著咱們的頭牌姑娘,就沒撈著些好處嗎?眼皮子怎麼總是這樣淺?」
林奴兒眨巴眨巴眼,她這樣看著人時,就顯得眼神清澈如水,十分真誠,道:「奴兒只是個伺候人的,不求什麼好處。」
秋玉望著她那雙眸子,心中忽而一動,伸手捏了捏她鼓鼓的、軟綿綿的臉頰,道:「妳若是瘦一些就好了,頭牌哪裏輪得到她做?」
林奴兒連忙往後仰了仰頭,把自己的臉頰解救出來,笑著道:「秋玉姊姊高看奴兒了,奴兒哪有那種本事?時候不早了,奴兒該去後廚了。」
秋玉看她笑起來見牙不見眼,心想,自己方才也是魔怔了,就她這樣的,哪裏搆得上資格做瓊樓花魁?做花魁的丫鬟還差不多,遂懶懶擺手道:「快去吧,我還等著熱水梳洗呢。」
林奴兒出了院子,把手裏那幾枚銅錢掂了掂,塞進了袖袋裏,往後廚的方向走去,一路上碰見了幾個趕早起來伺候的小丫鬟,同她們一一打過招呼,林奴兒的人緣頗好,大夥兒都嘻嘻哈哈地叫她奴兒妹妹。
林奴兒也笑,待到了後廚,只見廚房裏頭灶上燒著水,籠屜裏散發出裊裊的熱氣,她揚聲喚道:「孫婆婆?」
灶下慢騰騰地站起個老嫗來,輕輕咳嗽著,一邊招呼道:「奴兒來啦。」
林奴兒接過她手中的柴火,道:「我來幫您吧,怎麼只您一個人?小梨呢?」
孫婆婆道:「她昨夜看了一晚上的火,我讓她去後邊睡下了。」
林奴兒把柴火塞進灶膛,熟練地撥了撥火堆,好讓它燃得旺一些,孫婆婆看了一會,轉身走開,不多時再回來,手裏端了一個盅碗,道:「早上熬好的,趁熱喝了吧。」
聞言,林奴兒扔下柴枝,拍了拍手上的灰塵,接過了那盅碗打開,一股騰騰熱氣升起,肉香撲面而來,那是一碗肉湯,上面漂浮著一層白花花的肥肉臊子,油足有半個指節厚,讓人疑心這碗肉湯是不是用肥肉熬出來的,膩得令人噁心。
然而林奴兒就像是完全察覺不到似的,端起碗來一氣兒就喝了半盅,孫婆婆適時遞過一碗濃茶來,她連忙喝了一口,用苦澀的茶味壓下胃裏的翻騰噁心感,好不容易才喝下去。
正在這時,後屋門打開了,一個穿著粗布衣裳的少女走進來,一邊打了個呵欠,看見林奴兒在,面上露出笑來,「奴兒姊姊來了。」
林奴兒抬頭看了一眼,來人正是小梨,她看起來很瘦,但是模樣十分清秀,林奴兒不錯眼且神情嚴肅地盯著她看了一會。
小梨覺得有些怪怪的,不解道:「奴兒姊姊,怎麼了?」
林奴兒蹙起眉頭,道:「妳臉上的痣呢?」
小梨啊呀一聲,連忙摸了摸臉,只摸到一些黑色的痕跡,她捂著臉驚慌道:「肯定是方才小睡的時候蹭掉了。」
林奴兒放下碗,快速揀了一根早已熄滅的冷炭,起身走向她,用那枝炭在她臉頰右側畫出一個圓圓的黑點來,一邊教訓道:「怎麼這樣不小心?我不是早告訴過妳,出門之前一定要照一照自己嗎?」
小梨縮了縮脖子,支吾道:「剛才一時睡迷糊了。」隨即又討好地說:「是我錯了,奴兒姊姊別生氣。」
林奴兒替她畫好了那一個黑點,搖了搖頭,嚇唬她道:「要不是只有我和婆婆在,妳早被人瞧見了,到時候叫大娘子把妳抓過去接客人。」
小梨果然怕了,又忍不住摸了摸臉,林奴兒怕她把炭粉蹭掉,打掉她的手,凶巴巴道:「下回再也不管妳了。」
小梨笑著道:「怎麼可能,奴兒姊姊最心軟了。」
林奴兒翻了一個白眼,哼道:「我才不心軟,關我什麼事情?」
她走到灶臺邊,深秋的天氣,就這麼一會功夫,那碗湯已經沒了熱氣,上面凝結了一層油花,看起來更噁心了,小梨跟著她,嘀嘀咕咕道:「可是每天都要畫痣,太麻煩了,我還總是忘記,奴兒姊姊,不然我同妳一起喝湯吧?」
林奴兒聽了,二話不說,把手裏的碗往她面前一送,道:「喝吧。」
小梨瞧了一眼那厚厚的白色油花,胃裏不受控制地一陣翻滾,頓時想乾嘔,她連連搖頭,還退了一步,眼中升起崇敬之色,道:「還是不了,畫痣挺好的。」
林奴兒輕嗤一聲,端起那碗湯一飲而盡,而後面不改色地擱下碗,抹了抹嘴,對孫婆婆道:「婆婆,姑娘那邊該起了,我先走了,中午再過來。」
孫婆婆一直微笑著看她們兩人,這會兒便輕咳著點點頭,「好,好,妳去吧。」
林奴兒想了想,從袖袋裏摸出幾個銅錢來,遞給她道:「婆婆拿著吧,去看看大夫,總是咳嗽不好。」
孫婆婆不肯要,推辭一番,林奴兒道:「左右我還在這樓裏,拿了錢也沒處花去,這是早上秋玉姊姊給的。」
孫婆婆這才收下了,林奴兒打了一盆熱水,離開了後廚,小梨支著頭坐在門檻邊,望著她的身影消失在院門處,忽然道:「婆婆,奴兒姊姊是不是想走?」
孫婆婆慢騰騰地往灶裏塞柴火,聞言笑道:「她會走的。」沉默了一下,又道:「瓊樓不是什麼好地方。」
小梨認真地點點頭,轉頭看她,「我也想跟奴兒姊姊走,婆婆,我們帶您一起,好不好?」
孫婆婆被這看似天真的話逗笑了,她只是歎息著搖搖頭,不知是不相信,還是不想走。
林奴兒把打來的熱水送到秋玉的房裏,這才匆匆忙忙地往外走,整個瓊樓是一個回字形,最中心是一座高樓,足有三層高,上面掛滿了紅紅的燈籠,夜裏從外面看去,既富貴又華麗,不愧為京師裏最大的銷金窟,無數的黃金白銀如流水一般花出去,換來各色美人們的垂青歡笑。
在這裏,一擲千金,絕不是什麼誇張之談。
林奴兒進了樓裏,熟門熟路地上了頂層,到了一間廂房前,聽見裏面傳來了令人面紅耳赤的動靜,女子輕吟,床榻吱呀作響,她早見慣了這場面,十分淡定地在門口垂手候著,在心裏默數著時間。
待那陣子聲音平息下來,林奴兒才輕輕叩門,道:「姑娘,要送熱水嗎?」
裏面傳來懶懶的應聲,林奴兒下了樓,吩咐人去打水來,自己又回了廂房前,門已經開了,裏頭男人不知說了什麼,把銀雪逗得咯咯直笑,道:「真的變傻了嗎?」
「那還有假?」男人懶懶說道:「我就在旁邊親眼看著,他抓起那個泥人咬,最後還哭了,這不是傻子就是失心瘋。」
銀雪好奇道:「他那樣的身分,沒請大夫瞧嗎?」
男人道:「請了啊,都是無用功,再說了,如今皇上一病,太子昏迷,他的靠山也倒了,誰還有功夫管他?都巴不得他傻一輩子才好。」
銀雪輕輕啊了一聲,那男人又道:「聽宮裏的消息,是說想找個女人來跟他成親,沖沖喜,興許能治他的傻病。」
銀雪驚訝道:「這……嫁給一個傻子?」
男人笑起來,伸手捏了捏她嬌嫩美麗的臉,道:「換妳妳會願意?」
銀雪連忙搖頭,嬌嗔道:「奴家才不要呢,一個傻子哪裏比得上公子的好?」
林奴兒聽在耳裏,心裏默默道:那肯定比不上禮部尚書公子的銀子好。
男人似乎十分得意,大笑起來,道:「連妳都不願意,旁人就更不必說了,那些官家貴女一個個推托還來不及呢。」
他說著,抬眼正好看見了門邊的林奴兒,道:「妳這胖丫頭配他倒是正好,一個醜,一個傻,簡直天生一對。」
林奴兒在心裏罵道:那也比不上您這份兒賤。
昨夜點了銀雪牌子的貴人,正是房裏這位禮部尚書家的公子,一個晚上就花了二百兩雪花銀,春宵一度,也不知禮部尚書搜刮了多少民脂民膏去。
林奴兒在心裏暗暗唾棄一番,一邊伺候銀雪梳洗,禮部尚書的公子已經離開,銀雪擺弄著手裏的玉佩,那玉看起來十分溫潤,雕工精緻無比,一看就知價值不菲。
林奴兒忍不住多看了幾眼,忽聽銀雪道:「喜歡?」
聞言,林奴兒立即垂首,輕聲道:「不,只是覺得這玉好看。」
銀雪笑了一聲,把玉隨手扔在了妝臺上,發出啪嗒一聲脆響,林奴兒聽著都覺得心痛,面上卻不顯,繼續替她挽髮。
銀雪盯著面前的菱花銅鏡,昏黃的鏡子將兩人的容貌映照出來,她不錯眼地打量著林奴兒,道:「我記得妳似乎是和我同時被買進來的。」
她說著,轉過臉來,美麗的眼眸望著林奴兒,幽幽道:「那時候,大娘子還說,妳生得比我好看,以後一定會是頭牌,怎麼如今長成了這副模樣?奴兒,妳是不是有什麼事瞞著我呀?」
林奴兒的手微滯,花鈿上的寶石便勾纏住了銀雪的髮絲,她吃痛低呼一聲,抓起玉篦狠狠砸向她,「蠢貨!笨手笨腳的!」
林奴兒連忙跪下來,「姑娘饒命。」
花鈿卻還纏在髮絲上搖搖欲墜,疼得銀雪細眉緊蹙,早忘了之前的話,只咬牙罵道:「還跪著做什麼?給我拆下來啊!」
林奴兒趕緊起來,麻利地替她解開了花鈿,重新梳好別上,銀雪看她低垂的眉眼,額角還留著方才被砸出來的紅色印子,蹙了眉,衝著妝臺抬了抬下巴,倨傲道:「這玉賞妳了。」
林奴兒看過去,見是之前那枚玉佩,頓時覺得額頭也不疼了,高高興興地謝賞道:「謝謝姑娘。」
忙了一上午,待到晌午,銀雪需要小睡片刻,這一段時間算是林奴兒最清閒的時候,她揣著那一枚玉佩離開了瓊樓,找了一間當鋪進去。
當鋪的掌櫃舉著那一塊玉,對著天光左看右看,恨不得把每個紋路都數清楚了。
林奴兒托著腮道:「可透光哩,您老數完了嗎?」
掌櫃嘿嘿一笑,道:「這不是想謹慎點嗎?不過林姑娘是老熟客,老朽自是放心,放心。」
林奴兒問道:「您給個數兒?」
掌櫃比了一個手指頭,「這個。」
林奴兒直起身去奪玉,老掌櫃欸了一聲,忙讓開些,一疊聲道:「別急別急,還有得商量,妳這玉佩是活當呢,還是死當啊?」
林奴兒道:「自然是死當。」
掌櫃略略湊近了些,低聲道:「林姑娘,老朽就直說了,這玉是不錯,不過妳這若是死當麼,我最多只能再加這個數。」
他比了三個手指,林奴兒看他那表情,便知對方疑心這玉佩來路不正,頓時呸了一聲,怒道:「姑奶奶的東西來路正經,要您老來操這份蘿蔔心?」
她搶了那玉佩就走,京師裏頭當鋪多得是,姑奶奶不受這鳥氣。
林奴兒揣著玉佩,一連跑了三家當鋪,那些掌櫃夥計約莫是看她年紀小,報出的價格竟是一家不如一家,明顯是想誆她,最高的也才八兩銀子,比第一家還低了五兩,讓林奴兒氣了個半死。
她在街頭站了半天,最後扭頭往第一家當鋪走,雖說好馬不吃回頭草,那老掌櫃是惹姑奶奶生了氣,可是她生的氣不值五兩銀子,沒必要和錢過不去,畢竟再攢一攢,錢就快夠了。
林奴兒十三兩銀子賣了玉佩,揣著錢出了當鋪,卻聽長街盡頭傳來轔轔車輪聲,伴隨著驅趕行人百姓的吆喝,林奴兒隨著人群擠到了街邊,扭頭望去,只見軍士們簇擁著車隊行來,聲勢浩蕩。
旁邊有人道:「這又是哪家大人出行?好大的排場。」
「這你就不懂了吧?這車上頭的是太子。」
「呿,不是說太子被叛軍刺殺,受重傷昏迷了?」
「就是啊,算算日子,是該回到京師了。」
林奴兒聽了一會,車隊已經消失在御街的轉角處,幾乎看不見了,長街再次恢復了通行,人群熙攘。
她想,這天家也夠倒楣的,病的病,昏的昏,傻的傻,可見這天底下第一有權勢的人過得也不比她快活。
不過這都與她不相干,林奴兒摸了摸懷裏的銀子,高興地回到自己的屋子,這屋子很小,原來是堆放雜物的,後來她求了銀雪,才得來這麼一個房間,否則像她們這樣的丫鬟,是沒資格獨自住的。
林奴兒把桌子下的一塊方磚揭開,下面被挖空了,裏頭有一個古舊的酒罈子,她從袖子裏摸了摸,只摸出一枚銅錢來,丟進那罈子裏,發出鐺的一聲脆響,然後就是賣玉佩的碎銀子,鐺鐺鐺……
林奴兒簡直愛極了這個聲音,清脆悅耳,如同天籟,美妙無比,她又把罈子抱出來,將裏頭的錢仔細數過一遍,確定沒錯,這才心滿意足地放回去,重新用方磚蓋好,使得外面看不出一絲痕跡來。
這些都是她這麼多年努力攢下來的積蓄,自八歲被賭鬼爹賣進瓊樓抵債,一晃眼又過去了八年,林奴兒小心翼翼地活著,始終沒有忘記,她被強行送入瓊樓的那一天,扒著門檻,看見那個中年男人頭也不回地離開。
她在心裏發誓,一定要活著出去,不再被任何人這樣拋下。
乾清宮,帝王寢殿。
空氣中散發出一股濃濃的藥味,宮婢們正輕手輕腳地收拾碗勺,當今皇帝穿著寢衣靠在床頭,雙眼微闔,他看起來憔悴蒼老,透著一股子病氣。
門外有個老太監輕手輕腳地進來,悄聲稟道:「皇上,太子殿下回來了。」
景仁帝緩緩睜開雙目,「派太醫去了嗎?」
「太醫院院首已經過去了。」
景仁帝直起身來,「朕去看看。」
梁春連忙扶住他,「皇上您慢點兒。」
景仁帝病了許久,身體虛弱,待收拾妥當,坐上龍輦時,已是氣喘吁吁,他忽然道:「去把梧兒帶過來。」
梁春聞言立即離開。
顧梧是今上的第五子,受封秦王,也是太子一母同胞的弟弟,年十七,才思敏捷,文武雙全,容貌性格都是萬裏挑一的好,十分受皇帝的寵愛,但那都是之前的事情了。
就在兩個月前,秦王失足落馬,跌壞了腦子,醒過來時已經變得癡癡傻傻,心智宛如五歲稚童,甚至很多人都不認得了,太醫們花盡了心思,秦王的病卻仍舊沒有起色。
最喜歡的小兒子跌壞了腦子,寄予厚望的儲君又遭遇刺殺,昏迷不醒,陡然遭此打擊,景仁帝一病不起,短短幾日便白了頭,最嚴重的時候,連起身都困難。
今日是聽聞太子被護送回京師,景仁帝一早就勉強打起精神等候,好去見他的兒子一面。
龍輦終於到了東宮,外頭傳來了輕微的人聲喧譁,景仁帝下了車輿,循聲看去,只見一個身著霜色錦袍的少年正坐在轎子裏,兩手扒拉著轎簾,無論宮人如何勸說也不肯下來,正是顧梧。
一旁的梁春急出一頭汗,努力勸道:「我的殿下欸,您瞧,皇上在等您呢,您不想探望太子殿下嗎?」
顧梧不高興地道:「我現在不想看,不看,我要回去!」
梁春勸了又勸,都快給他跪下了,秦王仍是不理,他現在的心智只有五歲,不能指望一個稚童懂事,也不能與他計較。
景仁帝心中一痛,歎息道:「罷了,梁春,派人送他回去吧。」
梁春應下,看著那轎子被抬走後,他才勸道:「殿下如今是病了,不曉事,皇上別怪罪,等殿下日後痊癒,自然就都好了。」
景仁帝苦笑一下,想起另一事來,道:「給梧兒納妃的事情怎麼樣了?」
梁春答道:「定下了,是柴尚書家的嫡女,年紀正適合,日子也挑好了,是個頂頂好的黃道吉日。」
景仁帝走了幾步路,便覺得虛弱,一種力不從心的感覺油然而生,他道:「那就行,一切事宜從簡,趕緊辦了吧。」
「奴才遵旨。」
大清早的時候,瓊樓到處都靜悄悄的,沒有聲音,人們忙碌了一夜,這會兒正是最清靜的時候,靠近角門的偏僻位置有一排下人房,傳來吱呀一聲,門被打開了,一團人影從裏頭走出來。
那真的是一團,好似個胖乎乎的棉花球,穿著淺蔥色的衫子,正一邊挽袖子一邊往外走,細細一看,原來是個少女,臉頰微微鼓起,跟胖胖的包子一般,簡直看不清原本的模樣。
但是勝在膚色玉白,一雙眼睛如浸在清泉中的黑玉,十分漂亮,令人見了便覺得舒適,不難想像,若是她瘦下來之後,樣貌或許也差不到哪裏去。
她眼下雖然胖了些,但是皮膚白生生的,細皮嫩肉,也不算難看了,總讓人想起年畫上的胖女娃,瞧著有幾分可愛的氣質。
她還沒走出幾步,旁邊的屋門開了,走出一個年紀大些的少女,叫住她道:「奴兒,妳要去後廚嗎?順便幫我帶一盆熱水回來。」
林奴兒翻了一個白眼,這才轉過身,面上換了笑模樣,道:「秋玉姊姊,姑娘眼看就要起了,昨兒晚上有貴人留宿,我得趕緊著去伺候呢。」
秋玉嗤了一聲,「不知道的還以為妳伺候的是貴人呢,巴巴地著急,她這會兒肯定還沒起來,妳先替我打水。」
林奴兒笑而不語,秋玉頓時明白了她的意思,氣呼呼地扔下一句,「等著。」
她進了屋,去而復返,手裏拿了幾個銅錢,凶巴巴道:「喏,夠了嗎?」
林奴兒立即笑起來,一雙黑玉似的眸子彎成了新月,她接了銅錢,笑意盈盈地道:「好姊姊,您只管等著便是,奴兒這就替您打水來。」
與之前的態度截然不同,秋玉簡直被她氣笑了,伸出纖纖指尖戳了戳她的額頭,笑罵道:「見錢眼開的小東西,這會子倒知道叫好姊姊了。」
她說著,又問道:「妳這些年跟著咱們的頭牌姑娘,就沒撈著些好處嗎?眼皮子怎麼總是這樣淺?」
林奴兒眨巴眨巴眼,她這樣看著人時,就顯得眼神清澈如水,十分真誠,道:「奴兒只是個伺候人的,不求什麼好處。」
秋玉望著她那雙眸子,心中忽而一動,伸手捏了捏她鼓鼓的、軟綿綿的臉頰,道:「妳若是瘦一些就好了,頭牌哪裏輪得到她做?」
林奴兒連忙往後仰了仰頭,把自己的臉頰解救出來,笑著道:「秋玉姊姊高看奴兒了,奴兒哪有那種本事?時候不早了,奴兒該去後廚了。」
秋玉看她笑起來見牙不見眼,心想,自己方才也是魔怔了,就她這樣的,哪裏搆得上資格做瓊樓花魁?做花魁的丫鬟還差不多,遂懶懶擺手道:「快去吧,我還等著熱水梳洗呢。」
林奴兒出了院子,把手裏那幾枚銅錢掂了掂,塞進了袖袋裏,往後廚的方向走去,一路上碰見了幾個趕早起來伺候的小丫鬟,同她們一一打過招呼,林奴兒的人緣頗好,大夥兒都嘻嘻哈哈地叫她奴兒妹妹。
林奴兒也笑,待到了後廚,只見廚房裏頭灶上燒著水,籠屜裏散發出裊裊的熱氣,她揚聲喚道:「孫婆婆?」
灶下慢騰騰地站起個老嫗來,輕輕咳嗽著,一邊招呼道:「奴兒來啦。」
林奴兒接過她手中的柴火,道:「我來幫您吧,怎麼只您一個人?小梨呢?」
孫婆婆道:「她昨夜看了一晚上的火,我讓她去後邊睡下了。」
林奴兒把柴火塞進灶膛,熟練地撥了撥火堆,好讓它燃得旺一些,孫婆婆看了一會,轉身走開,不多時再回來,手裏端了一個盅碗,道:「早上熬好的,趁熱喝了吧。」
聞言,林奴兒扔下柴枝,拍了拍手上的灰塵,接過了那盅碗打開,一股騰騰熱氣升起,肉香撲面而來,那是一碗肉湯,上面漂浮著一層白花花的肥肉臊子,油足有半個指節厚,讓人疑心這碗肉湯是不是用肥肉熬出來的,膩得令人噁心。
然而林奴兒就像是完全察覺不到似的,端起碗來一氣兒就喝了半盅,孫婆婆適時遞過一碗濃茶來,她連忙喝了一口,用苦澀的茶味壓下胃裏的翻騰噁心感,好不容易才喝下去。
正在這時,後屋門打開了,一個穿著粗布衣裳的少女走進來,一邊打了個呵欠,看見林奴兒在,面上露出笑來,「奴兒姊姊來了。」
林奴兒抬頭看了一眼,來人正是小梨,她看起來很瘦,但是模樣十分清秀,林奴兒不錯眼且神情嚴肅地盯著她看了一會。
小梨覺得有些怪怪的,不解道:「奴兒姊姊,怎麼了?」
林奴兒蹙起眉頭,道:「妳臉上的痣呢?」
小梨啊呀一聲,連忙摸了摸臉,只摸到一些黑色的痕跡,她捂著臉驚慌道:「肯定是方才小睡的時候蹭掉了。」
林奴兒放下碗,快速揀了一根早已熄滅的冷炭,起身走向她,用那枝炭在她臉頰右側畫出一個圓圓的黑點來,一邊教訓道:「怎麼這樣不小心?我不是早告訴過妳,出門之前一定要照一照自己嗎?」
小梨縮了縮脖子,支吾道:「剛才一時睡迷糊了。」隨即又討好地說:「是我錯了,奴兒姊姊別生氣。」
林奴兒替她畫好了那一個黑點,搖了搖頭,嚇唬她道:「要不是只有我和婆婆在,妳早被人瞧見了,到時候叫大娘子把妳抓過去接客人。」
小梨果然怕了,又忍不住摸了摸臉,林奴兒怕她把炭粉蹭掉,打掉她的手,凶巴巴道:「下回再也不管妳了。」
小梨笑著道:「怎麼可能,奴兒姊姊最心軟了。」
林奴兒翻了一個白眼,哼道:「我才不心軟,關我什麼事情?」
她走到灶臺邊,深秋的天氣,就這麼一會功夫,那碗湯已經沒了熱氣,上面凝結了一層油花,看起來更噁心了,小梨跟著她,嘀嘀咕咕道:「可是每天都要畫痣,太麻煩了,我還總是忘記,奴兒姊姊,不然我同妳一起喝湯吧?」
林奴兒聽了,二話不說,把手裏的碗往她面前一送,道:「喝吧。」
小梨瞧了一眼那厚厚的白色油花,胃裏不受控制地一陣翻滾,頓時想乾嘔,她連連搖頭,還退了一步,眼中升起崇敬之色,道:「還是不了,畫痣挺好的。」
林奴兒輕嗤一聲,端起那碗湯一飲而盡,而後面不改色地擱下碗,抹了抹嘴,對孫婆婆道:「婆婆,姑娘那邊該起了,我先走了,中午再過來。」
孫婆婆一直微笑著看她們兩人,這會兒便輕咳著點點頭,「好,好,妳去吧。」
林奴兒想了想,從袖袋裏摸出幾個銅錢來,遞給她道:「婆婆拿著吧,去看看大夫,總是咳嗽不好。」
孫婆婆不肯要,推辭一番,林奴兒道:「左右我還在這樓裏,拿了錢也沒處花去,這是早上秋玉姊姊給的。」
孫婆婆這才收下了,林奴兒打了一盆熱水,離開了後廚,小梨支著頭坐在門檻邊,望著她的身影消失在院門處,忽然道:「婆婆,奴兒姊姊是不是想走?」
孫婆婆慢騰騰地往灶裏塞柴火,聞言笑道:「她會走的。」沉默了一下,又道:「瓊樓不是什麼好地方。」
小梨認真地點點頭,轉頭看她,「我也想跟奴兒姊姊走,婆婆,我們帶您一起,好不好?」
孫婆婆被這看似天真的話逗笑了,她只是歎息著搖搖頭,不知是不相信,還是不想走。
林奴兒把打來的熱水送到秋玉的房裏,這才匆匆忙忙地往外走,整個瓊樓是一個回字形,最中心是一座高樓,足有三層高,上面掛滿了紅紅的燈籠,夜裏從外面看去,既富貴又華麗,不愧為京師裏最大的銷金窟,無數的黃金白銀如流水一般花出去,換來各色美人們的垂青歡笑。
在這裏,一擲千金,絕不是什麼誇張之談。
林奴兒進了樓裏,熟門熟路地上了頂層,到了一間廂房前,聽見裏面傳來了令人面紅耳赤的動靜,女子輕吟,床榻吱呀作響,她早見慣了這場面,十分淡定地在門口垂手候著,在心裏默數著時間。
待那陣子聲音平息下來,林奴兒才輕輕叩門,道:「姑娘,要送熱水嗎?」
裏面傳來懶懶的應聲,林奴兒下了樓,吩咐人去打水來,自己又回了廂房前,門已經開了,裏頭男人不知說了什麼,把銀雪逗得咯咯直笑,道:「真的變傻了嗎?」
「那還有假?」男人懶懶說道:「我就在旁邊親眼看著,他抓起那個泥人咬,最後還哭了,這不是傻子就是失心瘋。」
銀雪好奇道:「他那樣的身分,沒請大夫瞧嗎?」
男人道:「請了啊,都是無用功,再說了,如今皇上一病,太子昏迷,他的靠山也倒了,誰還有功夫管他?都巴不得他傻一輩子才好。」
銀雪輕輕啊了一聲,那男人又道:「聽宮裏的消息,是說想找個女人來跟他成親,沖沖喜,興許能治他的傻病。」
銀雪驚訝道:「這……嫁給一個傻子?」
男人笑起來,伸手捏了捏她嬌嫩美麗的臉,道:「換妳妳會願意?」
銀雪連忙搖頭,嬌嗔道:「奴家才不要呢,一個傻子哪裏比得上公子的好?」
林奴兒聽在耳裏,心裏默默道:那肯定比不上禮部尚書公子的銀子好。
男人似乎十分得意,大笑起來,道:「連妳都不願意,旁人就更不必說了,那些官家貴女一個個推托還來不及呢。」
他說著,抬眼正好看見了門邊的林奴兒,道:「妳這胖丫頭配他倒是正好,一個醜,一個傻,簡直天生一對。」
林奴兒在心裏罵道:那也比不上您這份兒賤。
昨夜點了銀雪牌子的貴人,正是房裏這位禮部尚書家的公子,一個晚上就花了二百兩雪花銀,春宵一度,也不知禮部尚書搜刮了多少民脂民膏去。
林奴兒在心裏暗暗唾棄一番,一邊伺候銀雪梳洗,禮部尚書的公子已經離開,銀雪擺弄著手裏的玉佩,那玉看起來十分溫潤,雕工精緻無比,一看就知價值不菲。
林奴兒忍不住多看了幾眼,忽聽銀雪道:「喜歡?」
聞言,林奴兒立即垂首,輕聲道:「不,只是覺得這玉好看。」
銀雪笑了一聲,把玉隨手扔在了妝臺上,發出啪嗒一聲脆響,林奴兒聽著都覺得心痛,面上卻不顯,繼續替她挽髮。
銀雪盯著面前的菱花銅鏡,昏黃的鏡子將兩人的容貌映照出來,她不錯眼地打量著林奴兒,道:「我記得妳似乎是和我同時被買進來的。」
她說著,轉過臉來,美麗的眼眸望著林奴兒,幽幽道:「那時候,大娘子還說,妳生得比我好看,以後一定會是頭牌,怎麼如今長成了這副模樣?奴兒,妳是不是有什麼事瞞著我呀?」
林奴兒的手微滯,花鈿上的寶石便勾纏住了銀雪的髮絲,她吃痛低呼一聲,抓起玉篦狠狠砸向她,「蠢貨!笨手笨腳的!」
林奴兒連忙跪下來,「姑娘饒命。」
花鈿卻還纏在髮絲上搖搖欲墜,疼得銀雪細眉緊蹙,早忘了之前的話,只咬牙罵道:「還跪著做什麼?給我拆下來啊!」
林奴兒趕緊起來,麻利地替她解開了花鈿,重新梳好別上,銀雪看她低垂的眉眼,額角還留著方才被砸出來的紅色印子,蹙了眉,衝著妝臺抬了抬下巴,倨傲道:「這玉賞妳了。」
林奴兒看過去,見是之前那枚玉佩,頓時覺得額頭也不疼了,高高興興地謝賞道:「謝謝姑娘。」
忙了一上午,待到晌午,銀雪需要小睡片刻,這一段時間算是林奴兒最清閒的時候,她揣著那一枚玉佩離開了瓊樓,找了一間當鋪進去。
當鋪的掌櫃舉著那一塊玉,對著天光左看右看,恨不得把每個紋路都數清楚了。
林奴兒托著腮道:「可透光哩,您老數完了嗎?」
掌櫃嘿嘿一笑,道:「這不是想謹慎點嗎?不過林姑娘是老熟客,老朽自是放心,放心。」
林奴兒問道:「您給個數兒?」
掌櫃比了一個手指頭,「這個。」
林奴兒直起身去奪玉,老掌櫃欸了一聲,忙讓開些,一疊聲道:「別急別急,還有得商量,妳這玉佩是活當呢,還是死當啊?」
林奴兒道:「自然是死當。」
掌櫃略略湊近了些,低聲道:「林姑娘,老朽就直說了,這玉是不錯,不過妳這若是死當麼,我最多只能再加這個數。」
他比了三個手指,林奴兒看他那表情,便知對方疑心這玉佩來路不正,頓時呸了一聲,怒道:「姑奶奶的東西來路正經,要您老來操這份蘿蔔心?」
她搶了那玉佩就走,京師裏頭當鋪多得是,姑奶奶不受這鳥氣。
林奴兒揣著玉佩,一連跑了三家當鋪,那些掌櫃夥計約莫是看她年紀小,報出的價格竟是一家不如一家,明顯是想誆她,最高的也才八兩銀子,比第一家還低了五兩,讓林奴兒氣了個半死。
她在街頭站了半天,最後扭頭往第一家當鋪走,雖說好馬不吃回頭草,那老掌櫃是惹姑奶奶生了氣,可是她生的氣不值五兩銀子,沒必要和錢過不去,畢竟再攢一攢,錢就快夠了。
林奴兒十三兩銀子賣了玉佩,揣著錢出了當鋪,卻聽長街盡頭傳來轔轔車輪聲,伴隨著驅趕行人百姓的吆喝,林奴兒隨著人群擠到了街邊,扭頭望去,只見軍士們簇擁著車隊行來,聲勢浩蕩。
旁邊有人道:「這又是哪家大人出行?好大的排場。」
「這你就不懂了吧?這車上頭的是太子。」
「呿,不是說太子被叛軍刺殺,受重傷昏迷了?」
「就是啊,算算日子,是該回到京師了。」
林奴兒聽了一會,車隊已經消失在御街的轉角處,幾乎看不見了,長街再次恢復了通行,人群熙攘。
她想,這天家也夠倒楣的,病的病,昏的昏,傻的傻,可見這天底下第一有權勢的人過得也不比她快活。
不過這都與她不相干,林奴兒摸了摸懷裏的銀子,高興地回到自己的屋子,這屋子很小,原來是堆放雜物的,後來她求了銀雪,才得來這麼一個房間,否則像她們這樣的丫鬟,是沒資格獨自住的。
林奴兒把桌子下的一塊方磚揭開,下面被挖空了,裏頭有一個古舊的酒罈子,她從袖子裏摸了摸,只摸出一枚銅錢來,丟進那罈子裏,發出鐺的一聲脆響,然後就是賣玉佩的碎銀子,鐺鐺鐺……
林奴兒簡直愛極了這個聲音,清脆悅耳,如同天籟,美妙無比,她又把罈子抱出來,將裏頭的錢仔細數過一遍,確定沒錯,這才心滿意足地放回去,重新用方磚蓋好,使得外面看不出一絲痕跡來。
這些都是她這麼多年努力攢下來的積蓄,自八歲被賭鬼爹賣進瓊樓抵債,一晃眼又過去了八年,林奴兒小心翼翼地活著,始終沒有忘記,她被強行送入瓊樓的那一天,扒著門檻,看見那個中年男人頭也不回地離開。
她在心裏發誓,一定要活著出去,不再被任何人這樣拋下。
乾清宮,帝王寢殿。
空氣中散發出一股濃濃的藥味,宮婢們正輕手輕腳地收拾碗勺,當今皇帝穿著寢衣靠在床頭,雙眼微闔,他看起來憔悴蒼老,透著一股子病氣。
門外有個老太監輕手輕腳地進來,悄聲稟道:「皇上,太子殿下回來了。」
景仁帝緩緩睜開雙目,「派太醫去了嗎?」
「太醫院院首已經過去了。」
景仁帝直起身來,「朕去看看。」
梁春連忙扶住他,「皇上您慢點兒。」
景仁帝病了許久,身體虛弱,待收拾妥當,坐上龍輦時,已是氣喘吁吁,他忽然道:「去把梧兒帶過來。」
梁春聞言立即離開。
顧梧是今上的第五子,受封秦王,也是太子一母同胞的弟弟,年十七,才思敏捷,文武雙全,容貌性格都是萬裏挑一的好,十分受皇帝的寵愛,但那都是之前的事情了。
就在兩個月前,秦王失足落馬,跌壞了腦子,醒過來時已經變得癡癡傻傻,心智宛如五歲稚童,甚至很多人都不認得了,太醫們花盡了心思,秦王的病卻仍舊沒有起色。
最喜歡的小兒子跌壞了腦子,寄予厚望的儲君又遭遇刺殺,昏迷不醒,陡然遭此打擊,景仁帝一病不起,短短幾日便白了頭,最嚴重的時候,連起身都困難。
今日是聽聞太子被護送回京師,景仁帝一早就勉強打起精神等候,好去見他的兒子一面。
龍輦終於到了東宮,外頭傳來了輕微的人聲喧譁,景仁帝下了車輿,循聲看去,只見一個身著霜色錦袍的少年正坐在轎子裏,兩手扒拉著轎簾,無論宮人如何勸說也不肯下來,正是顧梧。
一旁的梁春急出一頭汗,努力勸道:「我的殿下欸,您瞧,皇上在等您呢,您不想探望太子殿下嗎?」
顧梧不高興地道:「我現在不想看,不看,我要回去!」
梁春勸了又勸,都快給他跪下了,秦王仍是不理,他現在的心智只有五歲,不能指望一個稚童懂事,也不能與他計較。
景仁帝心中一痛,歎息道:「罷了,梁春,派人送他回去吧。」
梁春應下,看著那轎子被抬走後,他才勸道:「殿下如今是病了,不曉事,皇上別怪罪,等殿下日後痊癒,自然就都好了。」
景仁帝苦笑一下,想起另一事來,道:「給梧兒納妃的事情怎麼樣了?」
梁春答道:「定下了,是柴尚書家的嫡女,年紀正適合,日子也挑好了,是個頂頂好的黃道吉日。」
景仁帝走了幾步路,便覺得虛弱,一種力不從心的感覺油然而生,他道:「那就行,一切事宜從簡,趕緊辦了吧。」
「奴才遵旨。」
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