廢太子靠農活翻身(書衣版)(全四冊)
活動訊息
內容簡介
穿越前跟小屁孩鬥智鬥勇,
穿越後換教聰明矜貴的太子爺,
來來來,姊教你從種田養雞開始,走出造福天下新道路!
奉京近來最重要的大事就是廢太子重得聖心,
還帶著他那個粗鄙野蠻的村姑王妃進宮……
姜麓都聽膩這些傳聞了,要知道有錢有勢的男人都是香餑餑,
更何況秦彥還長得好,那更是一塊上等的肥肉惹人垂涎,
前有假千金老綠茶,後有東宮女官小白蓮,
幾人輪番上陣勸她大度賢慧分享肥肉,都被她狠狠的一掌拍飛,
她斷親之舉震驚世人,但認了阮太傅做乾親又讓人欣羨眼紅,
然而無論她怎麼做,秦彥都是無條件支持她,
不但能成為自己的倚靠,關鍵時候還能給她撐場子,
這讓她認為一切已經水到渠成,他們是時候可以成為真夫妻,
誰知在她正準備給他一個驚喜時意外卻先殺她一個措手不及,
他們竟在路上遇刺,他中了見血封喉的劇毒……
穿越後換教聰明矜貴的太子爺,
來來來,姊教你從種田養雞開始,走出造福天下新道路!
奉京近來最重要的大事就是廢太子重得聖心,
還帶著他那個粗鄙野蠻的村姑王妃進宮……
姜麓都聽膩這些傳聞了,要知道有錢有勢的男人都是香餑餑,
更何況秦彥還長得好,那更是一塊上等的肥肉惹人垂涎,
前有假千金老綠茶,後有東宮女官小白蓮,
幾人輪番上陣勸她大度賢慧分享肥肉,都被她狠狠的一掌拍飛,
她斷親之舉震驚世人,但認了阮太傅做乾親又讓人欣羨眼紅,
然而無論她怎麼做,秦彥都是無條件支持她,
不但能成為自己的倚靠,關鍵時候還能給她撐場子,
這讓她認為一切已經水到渠成,他們是時候可以成為真夫妻,
誰知在她正準備給他一個驚喜時意外卻先殺她一個措手不及,
他們竟在路上遇刺,他中了見血封喉的劇毒……
試閱
第一章 廢太子要振作
初秋生露,草木萎靡,北坳村的清晨在一聲聲雞鳴中甦醒,各家的煙囪中漸漸升起炊煙,不多時狗喚孩童啼從散落在田間地頭的屋舍裡傳出。
村中屋舍零星散布,彼此都隔著好些距離。這個村子彷彿與世隔絕,靜謐中有著山村獨有的歲月安好。
村民們祖祖輩輩居於此地,數十年來不曾有過什麼變動,唯一遷出的人家,還是多年前姓李的一位富戶。
李員外的宅子是村中最大的,坐落在村南最邊上,被村民稱為大宅子,前幾日大宅子搬來一家人,說是李員外的親戚,是一對年輕夫妻,隨同的有三位僕從。
村民們不疑有他,卻不知那家人來頭頗大,男主人正是廢太子秦彥。
秦彥是宋皇后嫡子,宋皇后是鎮國將軍之女。他一出生就被冊封為太子,生來尊貴高人一等,然而天有不測風雲,宋皇后因殘害皇嗣被打入冷宮,這位高高在上的太子一朝被貶為庶人。
與他一同被貶來此地的,是他的新婚妻子姜氏。
說到姜氏,那又是奉京城中的另一樁新鮮事。
十六年前姜氏的母親輔國公夫人玉氏出京拜佛,不想半路動了胎氣,迫不得已在一戶農家生產,那農家有一名借宿的婦人,恰巧同一天產女,也不知是下人疏忽還是那婦人有意為之,國公府嫡女被調了包。
真千金流落在外,養母去世後吃百家飯受盡人間冷暖,孤苦伶仃如同雜草一般長大。按理說親生女兒受苦多年,被認回家後父母應該加倍疼愛,但輔國公夫婦不是一般人,他們都不喜歡親生的女兒。
當年玉氏臨產之前還要去拜佛,就是因為連生三子盼著生個女兒,在夫婦兩人眼裡假千金是他們從小疼到大的掌上明珠,而真千金不過是一個沒有教養的鄉下丫頭。
假千金同秦彥有婚約,因為太子被廢一事夫妻兩人急得吃不香睡不好差點愁白頭,生怕嬌生慣養的心肝寶貝跟著秦彥受苦,正好親生女兒被認回來,夫妻兩人一合計當下大喜過望,是以真千金嫁給廢太子,一起被貶到此地。
而姜麓,恰好穿成這位真千金。
她扶著額頭接收完這些資訊,真想指著輔國公夫婦的鼻子痛罵。那對夫妻怕是腦子有洞,正常人幹不出來這事。
「那個誰……」
「夫人,您是喚奴婢嗎?」一個還算清秀的丫頭畏畏縮縮地靠過來。
這丫頭名叫陶兒,是輔國公夫人玉氏臨時買來侍候姜麓的,姜麓原是想叫她過來問話,沒想到她嚇得手忙腳亂地去翻箱子裡的衣服。
姜麓無語,她們主僕是臨時搭的草臺班子,很明顯一點默契都沒有。
她的嫁妝很簡單,總共就那麼五口箱子,陶兒翻了半天,翻出一件大紅的衣裙,那紅豔似火,一下子照亮灰暗的宅子。
她看了看自己身上這套,換上那套紅衣裙,稍稍打理了儀容,轉身走出了屋子。
宅子有三間,一正二偏,她住偏屋,正屋住的是秦彥,門口站著兩個人。
一是保護廢太子安全的侍衛趙弈,生得高大英朗,二是侍候廢太子衣食起居的小太監小新子,是個眉清目秀的少年。
兩人見姜麓出來,神情都有些微妙。
他們主子如今是落了魄,但輔國公府也太欺負人。說什麼找到親生女兒,誰知道是真是假,聽說這鄉下丫頭以前是放牛的,可憐他們主子竟然娶了這樣的女子。
「他還不肯出來?」姜麓問他們。
「公子說他想靜一靜。」趙弈回道,自從主子被廢之後一直這樣不肯說話,不怎麼吃不怎麼喝也不怎麼睡。
穿越之前姜麓是高中老師,且還是班主任,無論是趙弈還是小新子,在她眼裡跟她的學生沒什麼兩樣,才多大的孩子裝什麼大人。
「開門!」
「夫人,使不得。」小新子連忙勸阻,「公子心情不佳,正是需要好好靜心之時。」
他們來北坳村足足三日了,這三日來秦彥根本沒有出門一步,再這麼靜下去,好好的孩子會靜出病來!
姜麓斜睨兩人一眼,一腳將門踢開,身後幾聲驚呼,她充耳不聞。
屋內光線不佳,隱約能看到有人蹲坐在角落裡,似乎是聽到動靜,他猛然抬頭朝這邊看過來,看清楚對方的臉,姜麓不禁一愣。
那是一個肌膚很白的少年,白到發光的那種。
他生得十分精緻,唇紅齒白、劍眉星目,宛如畫中出來的王子,乾淨清澈的眸中略有一絲陰鬱,也有明顯的錯愕,這樣的美少年恰似校園裡令人怦然心動的校草,又似最讓人念念不忘的年少初戀。
姜麓心下驚豔無比,暗道皇帝老兒也是有病,老婆犯錯竟然遷怒兒子。多好看的一個孩子,說貶就貶一點也不心疼,怕是老婆兒子太多不珍惜。
在他吃驚的眼神中,姜麓走過去,喝了一聲,「起來!」
「妳……孤……」
「孤什麼孤?你如今被貶為庶人,你已經不是太子了。」
心高氣傲的少年郎,原本是金尊玉貴的一人之下,忽然乾坤顛倒跌入塵泥,他尚在不能接受的陰霾之中,驀地被人戳破事實,便如同被激怒的小豹子。
「妳放肆!」他自小教養好,盛怒之中也說不出罵人的話,憋得通紅的俊臉上,是從未有過的屈辱和懊惱。
「什麼放肆?我還放五放六呢。我是你娶進門的妻子,我不管你以前是誰,只告訴你一件事。你要養我!你不僅要養我,還要養他們。我們這些人以後都要靠你,你再這麼要死要活的消沉下去,你是想讓我們都跟著你喝西北風嗎?」
姜麓氣勢洶洶地說著,神情中的輕蔑刺痛他的心。
他瞪著她,腦海中反反覆覆、顛來倒去唯有兩字:粗鄙。
抑或者還能再加兩個字:粗鄙至極。
輔國公府欺人太甚,趁著他失勢之時落井下石。若真想避嫌,退掉這門親事便是,何必塞來這麼一個粗鄙之人噁心他。
「我……」
「你是不是想說你還有銀子,我也還有一點嫁妝。你有沒有聽過一句話叫做坐吃山空,你不會是想花完自己的銀子再花我的嫁妝,永遠躲著不出去當一個縮頭烏龜吧?」
秦彥怒極,額頭青筋暴起,趙弈和小新子也嚇得大氣不敢出,他們也不知為何會怕夫人,她往那裡一站,他們就像做錯事的孩子一樣生怕被訓。
「還不想起來嗎?」姜麓眼中含譏,「你不過是失去太子的名號,又不是死了爹娘斷了手腳,哭哭啼啼的像什麼樣子。」
這樣年紀的少年,最忌諱被人看低看輕,姜麓毫不懷疑他下一刻會跳起來打人,但她知道以他的教養不會那麼做,只會被激起鬥志。
「你是廢太子,不是廢人。要是還能喘氣就趕緊給我起來去幹活,平頭百姓家中沒有閒人,更沒有成天大門不出二門不邁的男人!」
什麼是大門不出二門不邁的人,那是未出閣的姑娘家。
秦彥牙關緊咬,梗著脖子握緊雙拳站起來怒視著她,她不卑不亢地與他直視。他最終敗下陣來,陰沉著臉一言不發往門外走。
她眼中劃過滿意,對著其他人淡淡地來一句,「很好,你們都給我出來幹活!」
趙弈和小新子戰戰兢兢地跟在自家主子身後出去時,兩人心頭齊齊閃過一絲疑惑——他們為什麼要聽她的?
宅子前面有一大片荒地,應是有些年頭無人耕種,半枯半榮的草長得比人還高,也不知其中有沒有什麼蛇蟲。
陶兒也跟過來,不時偷瞄著自己的新主子。
姜麓知道幾個小屁孩子都在看她,她隨手往那邊一指,「民以食為天,從今日開始我們要開荒種地。」
幾人錯愕,齊看向她,她倒是說得理所當然,「如今家中沒有進項,與其日後窮困潦倒,受人恥笑,何不自力更生,自己豐衣足食。」
趙弈和小新子在等待自己的主子示下,秦彥被那一聲窮困潦倒,受人恥笑激了一下,一恍惚的功夫人已經下地。
開荒第一件事,便是除草。
「夫人,這種活奴婢會。」陶兒怯怯說道。
「不用,家裡有男人。」姜麓很滿意她的配合。
秦彥發狠似的狂拔著那些雜草,像是發洩心中所有的憋悶和悲痛,他就不信,就算沒有太子的身分,他便能讓一個鄉下來的丫頭看低。
這個野丫頭,他以後一定不會放過她的。
趙弈和小新子緊跟著他,一個個也動起手來。
可是姜麓看得皺起眉頭,她怎麼忘了,這三個人都是在宮中生活的,怎麼可能會農活?一個個毫無章法可言,那些草要麼是連根帶泥,要麼是被從中折斷,然後被胡亂丟在地上。
姜麓指點道:「草要連根拔,抖淨泥土之後放在一邊晾曬。」
秦彥磨著牙,狠狠抖著草根上的泥,那泥濺得到處都是,差點濺到他的眼裡,他倒退一步險些跌倒在地,看上去很是狼狽,趙弈要扶他,被他一下子推開。
姜麓抱胸而立,頗有監工的架勢,看了片刻,她又道:「你看看你們幹起活來一個個像娘們似的,你們還是不是男人?」
她的話讓小新子心虛,他本來就不是真正的男人,不過憂傷的是他也不是女人……但仔細想想姜麓剛剛的話,猛然間他又升起無數幹勁,在夫人眼裡,他是男人。
「夫人,公子的活我可不可以幫他幹?」趙弈道,他到現在都不明白為什麼他們要聽她的話,但是他不敢問,因為夫人的氣勢好生嚇人。
秦彥還沒開口,姜麓就搶先回答了。
「幹活要人幫,吃飯也要人幫忙嗎?」她睨向隱忍怒火的俊美少年,「人活在世上若事事靠別人,那豈不成了廢物!」
「不用,我不用任何人幫忙!」廢物二字再次扎在少年的心上,他的驕傲和自尊不允許他被一個女人看輕,更不允許自己在別人眼中那麼無能。
他發狠地拔著草,像一頭盛怒的幼獅越來越快,他發誓有朝一日東山再起,第一件事就是砍了她的頭!
趙弈和小新子看著主子如此賣力,一個個不敢落後,幾人你爭我搶,一眼瞧去倒是一派熱火朝天的景象。
姜麓眉眼含笑,這個年紀的孩子自尊心強,她不過是隨便一激便有如此效果,其實要不是為了趕緊激起他的鬥志,免得他消沉過度,她也不會把話說得這般難聽,往後她會適時給點鼓勵。假以時日,鬥敗的小獅子也能再開創自己的天地。
「夫人,奴婢也可以下田幹活的。」陶兒的聲音很小,哪有太子都下地幹活,她一個奴才卻站在邊上看的道理。
「妳和我一起去做飯。」姜麓道,她方才說要自力更生,自然要以身作則,再者農家無閒人,男人們外出幹活,女人們自然要準備飯食。
陶兒點頭,跟著姜麓去廚房。
廚房裡倒是什麼都有,卻雜亂無章地堆在一起,櫥櫃裡還有吃剩的菜,黑漆漆的一盤東西看起來像是肉。
近幾天做飯的是小新子,他的廚藝實在是讓人不敢恭維,近日來秦彥不怎麼吃不怎麼喝,她懷疑和小新子的廚藝也有關係。
她挑了三根排骨,泡了乾香菇,再切了白菜豆腐,排骨先過水過油與臘肉一起下鍋,然後再和乾香菇放進陶罐中燉,燉到軟爛之後再放進白菜豆腐。
香氣從廚房飄出去,飄進地裡幹活的三人鼻中。
拔草這活看著輕鬆,實則不然,雖說趙弈是習武之人,秦彥亦有武術騎射底子,小新子是個下人,幹活也不在話下,但這樣的體力活幾人都沒有做過,沒過半個時辰便漸漸有些吃力起來,此刻聞到飯菜香,更是飢腸轆轆。
但秦彥不是會輕易放棄的人,他咬著牙,叫自己忽視身體的痠疼疲累,忽視食物的香味,繼續拔草。
秋陽升得老高之時,荒地的草被拔了四分之一,陶兒出來喚他們回去吃飯。
趙弈之前聞著味兒早就受不住,聞言差點蹦起來,可被秦彥陰鬱的眼神一看,嚇得立刻低頭狂拔草。
小新子也餓了,自己做的飯自己吃會覺得更難吃,他這幾天也沒有吃飽,肚子一直在咕咕地叫喚,可看看主子的樣子,他也不敢動。
陶兒通知幾遍,無人回應,姜麓出來,掃視他們一遍喝了聲,「對吃飯沒興趣,你們是不是腦子有問題,還不趕緊去洗手!」
秦彥黑著一張臉,慢吞吞地走上前,昂著頭抬著下頷,臉色極為難看地從她身邊經過。
她冷哼一聲,沒說什麼。
小屁孩自尊心受挫,自然是想找回場子。她倒要看看在吃喝這樣的生存大事面前,他那傲氣還能維持多久。
菜是分到大大碗公中一人一碗,飯管夠。
肉菜一塊燉出來的菜,賣相並不是很好,再一看那一個個大大碗公,以及用來盛飯的粗瓷大碗,秦彥臉色更加難看。
這一大碗亂燉是什麼東西?壓根沒有色香味,還有這碗筷,也不是他一直慣用的器皿,他幾時用過如此粗俗之物!
見小新子站在他身後,一副準備侍候的樣子,姜麓說:「你過去吃你自己的,他有手會自己吃。」
秦彥只感覺一團火自腳底升起,將他燒得滿面通紅,咬牙切齒擠出話來,「你自己去吃,不用管我。」
小新子看看這個又看看那個,最後忐忑不安地和趙弈坐到一邊。
趙弈是真餓了,一筷子菜入口後當下眼睛一亮,吃了幾日豬食,終於吃到像樣的飯菜。
他用胳膊捅捅小新子,眼神意味深長,小新子不敢動筷,眼巴巴地看著自己的主子。
秦彥用筷子挑起一點菜,嫌棄無比地慢慢放進嘴裡,很快表情微起變化,似乎不太敢相信自己的味覺。
小新子隨後開動,亦是眼睛一亮。
陶兒沒什麼心機,什麼心思都表現在臉上,從她那震驚和滿足的神情中,不難看出她對今日伙食的滿意。
姜麓心下暗笑,以她的廚藝收服這群小屁孩,那還不是輕而易舉的事。
秦彥默默吃完一碗飯和那一大碗公的菜,並沒有再添飯,小新子添了一次飯,趙弈添了兩次,最後的飯被陶兒給全部包圓。
陶兒的表現讓人吃驚,姜麓這才明白為什麼陶兒會更換好幾個主子,敢情是幹啥啥不行吃飯第一名。
可能是她多看了幾眼,陶兒扁扁嘴像是要哭,「夫人,您做的菜太好吃了。這飯吃不完太可惜,奴婢想……」
「別想太多,能吃是福,想吃多少吃多少。」
一聽她這話,陶兒感動得真哭了。她以前的主子都嫌她不機靈卻吃得多,她被賣了好幾次,這次總算碰到一個不嫌她胃口大的主子。
吃完飯秦彥又下了地,趙弈和小新子自然跟著。
秦彥雖習過武,但畢竟幹活少,上午一鼓作氣不覺得,這回才感覺到手心火辣辣的疼,然而他一聲不吭,忍著疼繼續拔草。
突然感覺有人靠近,一抬頭見是那個粗鄙的姜氏,他臉就繃住了。
「給你,戴上這個幹活會好一些。」姜麓遞給他的是手套,是她臨時用棉布縫的,也讓陶兒幫忙,趙弈和小新子也有。
「不用!」
「這不是鬧脾氣的時候,留得青山在不怕沒柴燒。」
「我不要妳管。」
他才不要這個野丫頭假好心,想用這樣古怪的破爛東西收買他,沒那麼容易,他秦彥就算不當太子,那也不是一個鄉下丫頭能看扁的。
姜麓神情略變,「你是不是想故意傷了手好躲懶?」
這句話不亞於踩了獅子的尾巴,小獅子又炸了毛,「誰說我是故意的?妳這個……妳這個……」他憋了半天,還是罵不出任何的髒話。
「我這個什麼?」姜麓逗他,「是不是覺得自己揀了大便宜,娶了我這麼一個賢慧能幹的大美人。」
「妳、妳不知羞!」秦彥漲紅了臉,長長的睫毛因為怒火而顫。
哪有這樣的女子,粗鄙不堪又沒有自知之明,還敢大言不慚說自己賢慧!就憑她如此不敬夫君已犯七出之罪。還自以為是大美人,又瘦又黑穿著大紅的衣裙像乾柴著了火,虧她有臉老王賣瓜自賣自誇,他以後一定要休了她!
「什麼羞不羞的,趕緊給我戴上幹活。」姜麓臉一沉,「今天日落之前,務必要拔完一半的草,否則晚上沒有飯吃。」
秦彥氣得七竅生煙,這是什麼女人,簡直就是母老虎,變臉比翻書還快,他從小到大都不知道世間還有這樣的人。
宮裡和京中的那些女子,無論心中如何算計面上皆是一派知書達禮,即使是勾心鬥角,無非笑裡藏刀,隱而不露,何曾有過這般明刀明槍,絲毫不給顏面之人?
更讓他生氣的是自己的兩個僕從如此聽她的話,一個比一個賣力!他磨著後槽牙,氣得將腳下的土踩出一個坑。
姜麓對他的氣悶視而不見,施施然站到田埂上,秋風吹起她的大紅衣裙,像一團燃燒的火,小新子遠遠瞧著,恍惚覺得夫人的氣勢比皇后娘娘還要厲害,而這叫什麼手套的東西真好用,戴上之後手也不疼了,也不怕被利草割傷皮膚。
日頭剛剛西歸之時,荒地的草大約被拔完一半,廚房裡的炊煙重新飄散在空中,伴著遠處的雞犬之聲似夢似幻。
「公子,您還好嗎?」趙弈小心翼翼相問。
秦彥吐出一口惡氣,「死不了。」
小新子膽戰心驚,他在東宮侍候五年,從未見主子如此生氣過。而看主子不滿的眼神,顯然是惱他們太聽夫人的話,可是這也怨不得他們,夫人那氣勢主子不是也怕嗎?
趙弈把愁色和擔憂寫在臉上,公子氣成這樣也不敢多說話,讓他有些難過起來,都說虎落平陽被犬欺,公子這是夫綱不振被妻壓。
秦彥不用人扶,拖著一腿的泥走到田埂上,回頭望著一大片清理出來的荒地,忽然生出一種前所未有的滿足。
力氣用盡之後的痛快遍布身心,他心裡莫名覺得有什麼東西在慢慢放開,讓他的心變得說不出來的輕鬆。
秦彥帶頭,領著趙弈他們回家,晚飯已經準備好了,三人簡單洗了手腳上的泥土,便坐到了桌前。
晚飯是臘肉白菜燜麵,麵是姜麓親自擀的,有了上一頓的經驗,幾人都沒有小看這普通的飯菜,果然一口吃下去有麵有肉還有菜,麵條筋道混著臘肉的鹹香,還有白菜的清甜脆嫩,令人欲罷不能。
陶兒有姜麓的首肯,自是放膽吃,她吃得心滿意足,歡喜寫在臉上和眼裡,姜麓也很滿意,自己做出來的飯菜被人吃得一乾二淨,這是對她廚藝最大的肯定。
秦彥默默吃完飯,又一言不發地離開。
他自始至終沒有看姜麓一眼,但她知道他其實一直都繃著心神,防著她又輕蔑挑剔,在她看來這樣也好,就像前世學生會敬畏老師,這樣教導起來也比較簡單。
她目光微轉,落到秦彥的衣服上。
錦衣華服的公子,幹完一天活後狼狽至極,錦繡華美的衣服被刮起無數細絲,玉白色的面料上又是泥又是亂草枯葉,穿著這樣的衣服幹活真是糟蹋,而且不僅是他,趙弈和小新子也沒好到哪裡去,看來得給他們置辦幾身合適的衣服。
一邊思索,一邊用完了晚飯,姜麓和陶兒收拾了桌子,陶兒攬下了洗碗的工作,姜麓便回房梳洗了。
夜幕已然低垂,月亮悄悄升起,不多時天際中星星多了起來。秋蟲的鳴叫聲此起彼伏,聒噪中自有鄉間獨有的樂趣。
正屋一片寂靜,燈燭未亮。
趙弈守在門口不動,盡職盡責。沒過多久小新子躡手躡腳出來低語幾聲,說公子一倒頭就睡著了,他驚訝萬分,爾後又恍然大悟,望向偏屋時多了幾分感激。
偏屋亮著燈,姜麓正在擬訂計畫表,初來乍到百廢待興,既然要開荒種地,自然少不得要置辦一些農具以及制定一下耕種的計畫。
陶兒進來稟報,說公子已經睡下。
「累了一天,這一覺應該會睡得很好。」十七歲的少年,經歷了這麼大的變故,難免鑽牛角尖,可是越放任他關起門來獨處,越難走出困境,今天她才會逼迫他幹活,她就不信勞累之後,小屁孩還有心思想東想西,「行了,妳也去睡吧。」
「夫人……」陶兒覺得這樣好像不太對,她是應該要侍候主子的。
姜麓看著陶兒,這也不過是個十幾歲的孩子,「早睡早起身體好,快去睡吧。」
陶兒小聲應下,遲遲疑疑地離開,再一看那埋首在燈燭之下的人,忽然覺得這位新主子似乎和她見過的所有人都不一樣。
初秋生露,草木萎靡,北坳村的清晨在一聲聲雞鳴中甦醒,各家的煙囪中漸漸升起炊煙,不多時狗喚孩童啼從散落在田間地頭的屋舍裡傳出。
村中屋舍零星散布,彼此都隔著好些距離。這個村子彷彿與世隔絕,靜謐中有著山村獨有的歲月安好。
村民們祖祖輩輩居於此地,數十年來不曾有過什麼變動,唯一遷出的人家,還是多年前姓李的一位富戶。
李員外的宅子是村中最大的,坐落在村南最邊上,被村民稱為大宅子,前幾日大宅子搬來一家人,說是李員外的親戚,是一對年輕夫妻,隨同的有三位僕從。
村民們不疑有他,卻不知那家人來頭頗大,男主人正是廢太子秦彥。
秦彥是宋皇后嫡子,宋皇后是鎮國將軍之女。他一出生就被冊封為太子,生來尊貴高人一等,然而天有不測風雲,宋皇后因殘害皇嗣被打入冷宮,這位高高在上的太子一朝被貶為庶人。
與他一同被貶來此地的,是他的新婚妻子姜氏。
說到姜氏,那又是奉京城中的另一樁新鮮事。
十六年前姜氏的母親輔國公夫人玉氏出京拜佛,不想半路動了胎氣,迫不得已在一戶農家生產,那農家有一名借宿的婦人,恰巧同一天產女,也不知是下人疏忽還是那婦人有意為之,國公府嫡女被調了包。
真千金流落在外,養母去世後吃百家飯受盡人間冷暖,孤苦伶仃如同雜草一般長大。按理說親生女兒受苦多年,被認回家後父母應該加倍疼愛,但輔國公夫婦不是一般人,他們都不喜歡親生的女兒。
當年玉氏臨產之前還要去拜佛,就是因為連生三子盼著生個女兒,在夫婦兩人眼裡假千金是他們從小疼到大的掌上明珠,而真千金不過是一個沒有教養的鄉下丫頭。
假千金同秦彥有婚約,因為太子被廢一事夫妻兩人急得吃不香睡不好差點愁白頭,生怕嬌生慣養的心肝寶貝跟著秦彥受苦,正好親生女兒被認回來,夫妻兩人一合計當下大喜過望,是以真千金嫁給廢太子,一起被貶到此地。
而姜麓,恰好穿成這位真千金。
她扶著額頭接收完這些資訊,真想指著輔國公夫婦的鼻子痛罵。那對夫妻怕是腦子有洞,正常人幹不出來這事。
「那個誰……」
「夫人,您是喚奴婢嗎?」一個還算清秀的丫頭畏畏縮縮地靠過來。
這丫頭名叫陶兒,是輔國公夫人玉氏臨時買來侍候姜麓的,姜麓原是想叫她過來問話,沒想到她嚇得手忙腳亂地去翻箱子裡的衣服。
姜麓無語,她們主僕是臨時搭的草臺班子,很明顯一點默契都沒有。
她的嫁妝很簡單,總共就那麼五口箱子,陶兒翻了半天,翻出一件大紅的衣裙,那紅豔似火,一下子照亮灰暗的宅子。
她看了看自己身上這套,換上那套紅衣裙,稍稍打理了儀容,轉身走出了屋子。
宅子有三間,一正二偏,她住偏屋,正屋住的是秦彥,門口站著兩個人。
一是保護廢太子安全的侍衛趙弈,生得高大英朗,二是侍候廢太子衣食起居的小太監小新子,是個眉清目秀的少年。
兩人見姜麓出來,神情都有些微妙。
他們主子如今是落了魄,但輔國公府也太欺負人。說什麼找到親生女兒,誰知道是真是假,聽說這鄉下丫頭以前是放牛的,可憐他們主子竟然娶了這樣的女子。
「他還不肯出來?」姜麓問他們。
「公子說他想靜一靜。」趙弈回道,自從主子被廢之後一直這樣不肯說話,不怎麼吃不怎麼喝也不怎麼睡。
穿越之前姜麓是高中老師,且還是班主任,無論是趙弈還是小新子,在她眼裡跟她的學生沒什麼兩樣,才多大的孩子裝什麼大人。
「開門!」
「夫人,使不得。」小新子連忙勸阻,「公子心情不佳,正是需要好好靜心之時。」
他們來北坳村足足三日了,這三日來秦彥根本沒有出門一步,再這麼靜下去,好好的孩子會靜出病來!
姜麓斜睨兩人一眼,一腳將門踢開,身後幾聲驚呼,她充耳不聞。
屋內光線不佳,隱約能看到有人蹲坐在角落裡,似乎是聽到動靜,他猛然抬頭朝這邊看過來,看清楚對方的臉,姜麓不禁一愣。
那是一個肌膚很白的少年,白到發光的那種。
他生得十分精緻,唇紅齒白、劍眉星目,宛如畫中出來的王子,乾淨清澈的眸中略有一絲陰鬱,也有明顯的錯愕,這樣的美少年恰似校園裡令人怦然心動的校草,又似最讓人念念不忘的年少初戀。
姜麓心下驚豔無比,暗道皇帝老兒也是有病,老婆犯錯竟然遷怒兒子。多好看的一個孩子,說貶就貶一點也不心疼,怕是老婆兒子太多不珍惜。
在他吃驚的眼神中,姜麓走過去,喝了一聲,「起來!」
「妳……孤……」
「孤什麼孤?你如今被貶為庶人,你已經不是太子了。」
心高氣傲的少年郎,原本是金尊玉貴的一人之下,忽然乾坤顛倒跌入塵泥,他尚在不能接受的陰霾之中,驀地被人戳破事實,便如同被激怒的小豹子。
「妳放肆!」他自小教養好,盛怒之中也說不出罵人的話,憋得通紅的俊臉上,是從未有過的屈辱和懊惱。
「什麼放肆?我還放五放六呢。我是你娶進門的妻子,我不管你以前是誰,只告訴你一件事。你要養我!你不僅要養我,還要養他們。我們這些人以後都要靠你,你再這麼要死要活的消沉下去,你是想讓我們都跟著你喝西北風嗎?」
姜麓氣勢洶洶地說著,神情中的輕蔑刺痛他的心。
他瞪著她,腦海中反反覆覆、顛來倒去唯有兩字:粗鄙。
抑或者還能再加兩個字:粗鄙至極。
輔國公府欺人太甚,趁著他失勢之時落井下石。若真想避嫌,退掉這門親事便是,何必塞來這麼一個粗鄙之人噁心他。
「我……」
「你是不是想說你還有銀子,我也還有一點嫁妝。你有沒有聽過一句話叫做坐吃山空,你不會是想花完自己的銀子再花我的嫁妝,永遠躲著不出去當一個縮頭烏龜吧?」
秦彥怒極,額頭青筋暴起,趙弈和小新子也嚇得大氣不敢出,他們也不知為何會怕夫人,她往那裡一站,他們就像做錯事的孩子一樣生怕被訓。
「還不想起來嗎?」姜麓眼中含譏,「你不過是失去太子的名號,又不是死了爹娘斷了手腳,哭哭啼啼的像什麼樣子。」
這樣年紀的少年,最忌諱被人看低看輕,姜麓毫不懷疑他下一刻會跳起來打人,但她知道以他的教養不會那麼做,只會被激起鬥志。
「你是廢太子,不是廢人。要是還能喘氣就趕緊給我起來去幹活,平頭百姓家中沒有閒人,更沒有成天大門不出二門不邁的男人!」
什麼是大門不出二門不邁的人,那是未出閣的姑娘家。
秦彥牙關緊咬,梗著脖子握緊雙拳站起來怒視著她,她不卑不亢地與他直視。他最終敗下陣來,陰沉著臉一言不發往門外走。
她眼中劃過滿意,對著其他人淡淡地來一句,「很好,你們都給我出來幹活!」
趙弈和小新子戰戰兢兢地跟在自家主子身後出去時,兩人心頭齊齊閃過一絲疑惑——他們為什麼要聽她的?
宅子前面有一大片荒地,應是有些年頭無人耕種,半枯半榮的草長得比人還高,也不知其中有沒有什麼蛇蟲。
陶兒也跟過來,不時偷瞄著自己的新主子。
姜麓知道幾個小屁孩子都在看她,她隨手往那邊一指,「民以食為天,從今日開始我們要開荒種地。」
幾人錯愕,齊看向她,她倒是說得理所當然,「如今家中沒有進項,與其日後窮困潦倒,受人恥笑,何不自力更生,自己豐衣足食。」
趙弈和小新子在等待自己的主子示下,秦彥被那一聲窮困潦倒,受人恥笑激了一下,一恍惚的功夫人已經下地。
開荒第一件事,便是除草。
「夫人,這種活奴婢會。」陶兒怯怯說道。
「不用,家裡有男人。」姜麓很滿意她的配合。
秦彥發狠似的狂拔著那些雜草,像是發洩心中所有的憋悶和悲痛,他就不信,就算沒有太子的身分,他便能讓一個鄉下來的丫頭看低。
這個野丫頭,他以後一定不會放過她的。
趙弈和小新子緊跟著他,一個個也動起手來。
可是姜麓看得皺起眉頭,她怎麼忘了,這三個人都是在宮中生活的,怎麼可能會農活?一個個毫無章法可言,那些草要麼是連根帶泥,要麼是被從中折斷,然後被胡亂丟在地上。
姜麓指點道:「草要連根拔,抖淨泥土之後放在一邊晾曬。」
秦彥磨著牙,狠狠抖著草根上的泥,那泥濺得到處都是,差點濺到他的眼裡,他倒退一步險些跌倒在地,看上去很是狼狽,趙弈要扶他,被他一下子推開。
姜麓抱胸而立,頗有監工的架勢,看了片刻,她又道:「你看看你們幹起活來一個個像娘們似的,你們還是不是男人?」
她的話讓小新子心虛,他本來就不是真正的男人,不過憂傷的是他也不是女人……但仔細想想姜麓剛剛的話,猛然間他又升起無數幹勁,在夫人眼裡,他是男人。
「夫人,公子的活我可不可以幫他幹?」趙弈道,他到現在都不明白為什麼他們要聽她的話,但是他不敢問,因為夫人的氣勢好生嚇人。
秦彥還沒開口,姜麓就搶先回答了。
「幹活要人幫,吃飯也要人幫忙嗎?」她睨向隱忍怒火的俊美少年,「人活在世上若事事靠別人,那豈不成了廢物!」
「不用,我不用任何人幫忙!」廢物二字再次扎在少年的心上,他的驕傲和自尊不允許他被一個女人看輕,更不允許自己在別人眼中那麼無能。
他發狠地拔著草,像一頭盛怒的幼獅越來越快,他發誓有朝一日東山再起,第一件事就是砍了她的頭!
趙弈和小新子看著主子如此賣力,一個個不敢落後,幾人你爭我搶,一眼瞧去倒是一派熱火朝天的景象。
姜麓眉眼含笑,這個年紀的孩子自尊心強,她不過是隨便一激便有如此效果,其實要不是為了趕緊激起他的鬥志,免得他消沉過度,她也不會把話說得這般難聽,往後她會適時給點鼓勵。假以時日,鬥敗的小獅子也能再開創自己的天地。
「夫人,奴婢也可以下田幹活的。」陶兒的聲音很小,哪有太子都下地幹活,她一個奴才卻站在邊上看的道理。
「妳和我一起去做飯。」姜麓道,她方才說要自力更生,自然要以身作則,再者農家無閒人,男人們外出幹活,女人們自然要準備飯食。
陶兒點頭,跟著姜麓去廚房。
廚房裡倒是什麼都有,卻雜亂無章地堆在一起,櫥櫃裡還有吃剩的菜,黑漆漆的一盤東西看起來像是肉。
近幾天做飯的是小新子,他的廚藝實在是讓人不敢恭維,近日來秦彥不怎麼吃不怎麼喝,她懷疑和小新子的廚藝也有關係。
她挑了三根排骨,泡了乾香菇,再切了白菜豆腐,排骨先過水過油與臘肉一起下鍋,然後再和乾香菇放進陶罐中燉,燉到軟爛之後再放進白菜豆腐。
香氣從廚房飄出去,飄進地裡幹活的三人鼻中。
拔草這活看著輕鬆,實則不然,雖說趙弈是習武之人,秦彥亦有武術騎射底子,小新子是個下人,幹活也不在話下,但這樣的體力活幾人都沒有做過,沒過半個時辰便漸漸有些吃力起來,此刻聞到飯菜香,更是飢腸轆轆。
但秦彥不是會輕易放棄的人,他咬著牙,叫自己忽視身體的痠疼疲累,忽視食物的香味,繼續拔草。
秋陽升得老高之時,荒地的草被拔了四分之一,陶兒出來喚他們回去吃飯。
趙弈之前聞著味兒早就受不住,聞言差點蹦起來,可被秦彥陰鬱的眼神一看,嚇得立刻低頭狂拔草。
小新子也餓了,自己做的飯自己吃會覺得更難吃,他這幾天也沒有吃飽,肚子一直在咕咕地叫喚,可看看主子的樣子,他也不敢動。
陶兒通知幾遍,無人回應,姜麓出來,掃視他們一遍喝了聲,「對吃飯沒興趣,你們是不是腦子有問題,還不趕緊去洗手!」
秦彥黑著一張臉,慢吞吞地走上前,昂著頭抬著下頷,臉色極為難看地從她身邊經過。
她冷哼一聲,沒說什麼。
小屁孩自尊心受挫,自然是想找回場子。她倒要看看在吃喝這樣的生存大事面前,他那傲氣還能維持多久。
菜是分到大大碗公中一人一碗,飯管夠。
肉菜一塊燉出來的菜,賣相並不是很好,再一看那一個個大大碗公,以及用來盛飯的粗瓷大碗,秦彥臉色更加難看。
這一大碗亂燉是什麼東西?壓根沒有色香味,還有這碗筷,也不是他一直慣用的器皿,他幾時用過如此粗俗之物!
見小新子站在他身後,一副準備侍候的樣子,姜麓說:「你過去吃你自己的,他有手會自己吃。」
秦彥只感覺一團火自腳底升起,將他燒得滿面通紅,咬牙切齒擠出話來,「你自己去吃,不用管我。」
小新子看看這個又看看那個,最後忐忑不安地和趙弈坐到一邊。
趙弈是真餓了,一筷子菜入口後當下眼睛一亮,吃了幾日豬食,終於吃到像樣的飯菜。
他用胳膊捅捅小新子,眼神意味深長,小新子不敢動筷,眼巴巴地看著自己的主子。
秦彥用筷子挑起一點菜,嫌棄無比地慢慢放進嘴裡,很快表情微起變化,似乎不太敢相信自己的味覺。
小新子隨後開動,亦是眼睛一亮。
陶兒沒什麼心機,什麼心思都表現在臉上,從她那震驚和滿足的神情中,不難看出她對今日伙食的滿意。
姜麓心下暗笑,以她的廚藝收服這群小屁孩,那還不是輕而易舉的事。
秦彥默默吃完一碗飯和那一大碗公的菜,並沒有再添飯,小新子添了一次飯,趙弈添了兩次,最後的飯被陶兒給全部包圓。
陶兒的表現讓人吃驚,姜麓這才明白為什麼陶兒會更換好幾個主子,敢情是幹啥啥不行吃飯第一名。
可能是她多看了幾眼,陶兒扁扁嘴像是要哭,「夫人,您做的菜太好吃了。這飯吃不完太可惜,奴婢想……」
「別想太多,能吃是福,想吃多少吃多少。」
一聽她這話,陶兒感動得真哭了。她以前的主子都嫌她不機靈卻吃得多,她被賣了好幾次,這次總算碰到一個不嫌她胃口大的主子。
吃完飯秦彥又下了地,趙弈和小新子自然跟著。
秦彥雖習過武,但畢竟幹活少,上午一鼓作氣不覺得,這回才感覺到手心火辣辣的疼,然而他一聲不吭,忍著疼繼續拔草。
突然感覺有人靠近,一抬頭見是那個粗鄙的姜氏,他臉就繃住了。
「給你,戴上這個幹活會好一些。」姜麓遞給他的是手套,是她臨時用棉布縫的,也讓陶兒幫忙,趙弈和小新子也有。
「不用!」
「這不是鬧脾氣的時候,留得青山在不怕沒柴燒。」
「我不要妳管。」
他才不要這個野丫頭假好心,想用這樣古怪的破爛東西收買他,沒那麼容易,他秦彥就算不當太子,那也不是一個鄉下丫頭能看扁的。
姜麓神情略變,「你是不是想故意傷了手好躲懶?」
這句話不亞於踩了獅子的尾巴,小獅子又炸了毛,「誰說我是故意的?妳這個……妳這個……」他憋了半天,還是罵不出任何的髒話。
「我這個什麼?」姜麓逗他,「是不是覺得自己揀了大便宜,娶了我這麼一個賢慧能幹的大美人。」
「妳、妳不知羞!」秦彥漲紅了臉,長長的睫毛因為怒火而顫。
哪有這樣的女子,粗鄙不堪又沒有自知之明,還敢大言不慚說自己賢慧!就憑她如此不敬夫君已犯七出之罪。還自以為是大美人,又瘦又黑穿著大紅的衣裙像乾柴著了火,虧她有臉老王賣瓜自賣自誇,他以後一定要休了她!
「什麼羞不羞的,趕緊給我戴上幹活。」姜麓臉一沉,「今天日落之前,務必要拔完一半的草,否則晚上沒有飯吃。」
秦彥氣得七竅生煙,這是什麼女人,簡直就是母老虎,變臉比翻書還快,他從小到大都不知道世間還有這樣的人。
宮裡和京中的那些女子,無論心中如何算計面上皆是一派知書達禮,即使是勾心鬥角,無非笑裡藏刀,隱而不露,何曾有過這般明刀明槍,絲毫不給顏面之人?
更讓他生氣的是自己的兩個僕從如此聽她的話,一個比一個賣力!他磨著後槽牙,氣得將腳下的土踩出一個坑。
姜麓對他的氣悶視而不見,施施然站到田埂上,秋風吹起她的大紅衣裙,像一團燃燒的火,小新子遠遠瞧著,恍惚覺得夫人的氣勢比皇后娘娘還要厲害,而這叫什麼手套的東西真好用,戴上之後手也不疼了,也不怕被利草割傷皮膚。
日頭剛剛西歸之時,荒地的草大約被拔完一半,廚房裡的炊煙重新飄散在空中,伴著遠處的雞犬之聲似夢似幻。
「公子,您還好嗎?」趙弈小心翼翼相問。
秦彥吐出一口惡氣,「死不了。」
小新子膽戰心驚,他在東宮侍候五年,從未見主子如此生氣過。而看主子不滿的眼神,顯然是惱他們太聽夫人的話,可是這也怨不得他們,夫人那氣勢主子不是也怕嗎?
趙弈把愁色和擔憂寫在臉上,公子氣成這樣也不敢多說話,讓他有些難過起來,都說虎落平陽被犬欺,公子這是夫綱不振被妻壓。
秦彥不用人扶,拖著一腿的泥走到田埂上,回頭望著一大片清理出來的荒地,忽然生出一種前所未有的滿足。
力氣用盡之後的痛快遍布身心,他心裡莫名覺得有什麼東西在慢慢放開,讓他的心變得說不出來的輕鬆。
秦彥帶頭,領著趙弈他們回家,晚飯已經準備好了,三人簡單洗了手腳上的泥土,便坐到了桌前。
晚飯是臘肉白菜燜麵,麵是姜麓親自擀的,有了上一頓的經驗,幾人都沒有小看這普通的飯菜,果然一口吃下去有麵有肉還有菜,麵條筋道混著臘肉的鹹香,還有白菜的清甜脆嫩,令人欲罷不能。
陶兒有姜麓的首肯,自是放膽吃,她吃得心滿意足,歡喜寫在臉上和眼裡,姜麓也很滿意,自己做出來的飯菜被人吃得一乾二淨,這是對她廚藝最大的肯定。
秦彥默默吃完飯,又一言不發地離開。
他自始至終沒有看姜麓一眼,但她知道他其實一直都繃著心神,防著她又輕蔑挑剔,在她看來這樣也好,就像前世學生會敬畏老師,這樣教導起來也比較簡單。
她目光微轉,落到秦彥的衣服上。
錦衣華服的公子,幹完一天活後狼狽至極,錦繡華美的衣服被刮起無數細絲,玉白色的面料上又是泥又是亂草枯葉,穿著這樣的衣服幹活真是糟蹋,而且不僅是他,趙弈和小新子也沒好到哪裡去,看來得給他們置辦幾身合適的衣服。
一邊思索,一邊用完了晚飯,姜麓和陶兒收拾了桌子,陶兒攬下了洗碗的工作,姜麓便回房梳洗了。
夜幕已然低垂,月亮悄悄升起,不多時天際中星星多了起來。秋蟲的鳴叫聲此起彼伏,聒噪中自有鄉間獨有的樂趣。
正屋一片寂靜,燈燭未亮。
趙弈守在門口不動,盡職盡責。沒過多久小新子躡手躡腳出來低語幾聲,說公子一倒頭就睡著了,他驚訝萬分,爾後又恍然大悟,望向偏屋時多了幾分感激。
偏屋亮著燈,姜麓正在擬訂計畫表,初來乍到百廢待興,既然要開荒種地,自然少不得要置辦一些農具以及制定一下耕種的計畫。
陶兒進來稟報,說公子已經睡下。
「累了一天,這一覺應該會睡得很好。」十七歲的少年,經歷了這麼大的變故,難免鑽牛角尖,可是越放任他關起門來獨處,越難走出困境,今天她才會逼迫他幹活,她就不信勞累之後,小屁孩還有心思想東想西,「行了,妳也去睡吧。」
「夫人……」陶兒覺得這樣好像不太對,她是應該要侍候主子的。
姜麓看著陶兒,這也不過是個十幾歲的孩子,「早睡早起身體好,快去睡吧。」
陶兒小聲應下,遲遲疑疑地離開,再一看那埋首在燈燭之下的人,忽然覺得這位新主子似乎和她見過的所有人都不一樣。
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