彩環曲（全一冊）【珍藏限量紀念版】
活動訊息
內容簡介
華人世界知名武俠作家古龍，才氣縱橫一代武俠宗師。古龍小說。已成經典。百年一遇。
古龍是武俠小說世界的一個異數，一個不世出的天才！
古龍打破了金庸不可戰勝的神話，同時自己也製造了另一個神話！古龍武俠，是一種有所必為的男子漢精神，一種永不屈服的意志和鬥志；一種百折不回的決心；一種雖千萬人吾往矣的戰鬥精神！
※名家推薦：
●古龍作品不但是當今武俠小說史上的一個寶藏，也終將是現代中華文學史上的一塊豐碑。未來，一代又一代對俠義精神和文學創作感到興趣的有心人，都會在生命中某個時期展讀某部古龍作品。──著名文學評論家 陳曉林
●古龍是用生命去寫武俠的，武俠就是他的詩，他是用他一生的心血、信念在寫武俠，寫他的嚮往，寫他的歡樂，更寫他的悲辛苦楚與孤獨寂寞。──師大國文系教授 林保淳
●一代又一代的讀友都能在古龍著作中，各自品讀出奇崛清新的人生體悟與鐵血激盪的情懷俠義，從而引為陪伴自己成長的重要精神養分。──古龍長子 鄭小龍
得道神尼南海無恨大師西去極樂之後，她的唯一弟子南海仙子石琪，行事竟和其師相反。石琪在江湖中才只行道兩年，在她劍下喪生的竟已多達數十人，雖多是惡徒，但手段之辣已使武林震驚。幸好兩年一過，這位被江湖中人喚做「石觀音」的女魔頭突地銷聲匿跡，武林中人方自額手稱慶，哪知這石觀音卻又揚言天下，說是有誰能將她從那間隱居的屋子裡請出來的，她就嫁給那人為妻，還將她得自南海的一些奇珍異寶，送給那人！初入江湖好奇心重的少年柳鶴亭，腦海中立刻湧現一幅圖畫──一個寂寞而冷酷的絕代麗人，斜坐在大廳中的一張紫檀椅上，仰望著天上的明月，大廳的屋角，掛著一片片蛛網，窗櫺上也堆著厚厚的灰塵，而在這間陰森的大廳外，那小小的院子裡卻滿是死人的白骨，或是還未化為白骨的死人……
※著名文化評論家：陳曉林──談《彩環曲》
《彩環曲》規模上雖只是中篇的格局，內容之豐富卻儼然超過了長篇武俠的承載。古龍曾一再表示《彩環曲》是他早期作品中最重要的「明珠」，因為日後許多情節皆發展於此。
《彩環曲》的行文之優美、落筆之精確、佈局之奇詭、節奏之明快，以及劇情轉折之搖曳生姿，在在顯示古龍在創作生涯中已瀕臨突破自我、更上層樓的契機。
古龍是武俠小說世界的一個異數，一個不世出的天才！
古龍打破了金庸不可戰勝的神話，同時自己也製造了另一個神話！古龍武俠，是一種有所必為的男子漢精神，一種永不屈服的意志和鬥志；一種百折不回的決心；一種雖千萬人吾往矣的戰鬥精神！
※名家推薦：
●古龍作品不但是當今武俠小說史上的一個寶藏，也終將是現代中華文學史上的一塊豐碑。未來，一代又一代對俠義精神和文學創作感到興趣的有心人，都會在生命中某個時期展讀某部古龍作品。──著名文學評論家 陳曉林
●古龍是用生命去寫武俠的，武俠就是他的詩，他是用他一生的心血、信念在寫武俠，寫他的嚮往，寫他的歡樂，更寫他的悲辛苦楚與孤獨寂寞。──師大國文系教授 林保淳
●一代又一代的讀友都能在古龍著作中，各自品讀出奇崛清新的人生體悟與鐵血激盪的情懷俠義，從而引為陪伴自己成長的重要精神養分。──古龍長子 鄭小龍
得道神尼南海無恨大師西去極樂之後，她的唯一弟子南海仙子石琪，行事竟和其師相反。石琪在江湖中才只行道兩年，在她劍下喪生的竟已多達數十人，雖多是惡徒，但手段之辣已使武林震驚。幸好兩年一過，這位被江湖中人喚做「石觀音」的女魔頭突地銷聲匿跡，武林中人方自額手稱慶，哪知這石觀音卻又揚言天下，說是有誰能將她從那間隱居的屋子裡請出來的，她就嫁給那人為妻，還將她得自南海的一些奇珍異寶，送給那人！初入江湖好奇心重的少年柳鶴亭，腦海中立刻湧現一幅圖畫──一個寂寞而冷酷的絕代麗人，斜坐在大廳中的一張紫檀椅上，仰望著天上的明月，大廳的屋角，掛著一片片蛛網，窗櫺上也堆著厚厚的灰塵，而在這間陰森的大廳外，那小小的院子裡卻滿是死人的白骨，或是還未化為白骨的死人……
※著名文化評論家：陳曉林──談《彩環曲》
《彩環曲》規模上雖只是中篇的格局，內容之豐富卻儼然超過了長篇武俠的承載。古龍曾一再表示《彩環曲》是他早期作品中最重要的「明珠」，因為日後許多情節皆發展於此。
《彩環曲》的行文之優美、落筆之精確、佈局之奇詭、節奏之明快，以及劇情轉折之搖曳生姿，在在顯示古龍在創作生涯中已瀕臨突破自我、更上層樓的契機。
目錄
【導讀推薦】筆底驚濤，出手不凡──《彩環曲》是古龍早期的明珠
楔子
一 羅衫俠少
二 絕地驚艷
三 荒山魅影
四 且論杜康
五 是真是幻
六 絕代劍痴
七 幔中傀儡
八 吉日良辰
九 神經初現
十 西門世家
十一 罌粟之秘
楔子
一 羅衫俠少
二 絕地驚艷
三 荒山魅影
四 且論杜康
五 是真是幻
六 絕代劍痴
七 幔中傀儡
八 吉日良辰
九 神經初現
十 西門世家
十一 罌粟之秘
序／導讀
※【導讀推薦】筆底驚濤，出手不凡 ──《彩環曲》是古龍早期的明珠
著名文化評論家 陳曉林
古龍的崛起、茁壯、成熟與突破、掙扎、再突破、再掙扎……堪稱是台港武俠小說創作高潮時期的一大「奇蹟」。就作品的數量而言，他在二十餘年的創作期間總共留下了六十一部，約兩千五百餘萬字的心血成績，平均每年的創作量不下於一百萬字；就作品的質量而言，幾乎每一部都有可觀之處，成熟時期的作品尤其往往生機盎然，靈光四射，堪與金庸作品分庭抗禮，而毫不遜色。
才華橫溢的古龍
古龍的創作生涯與創作表現，有不少值得注意的地方，其中之一，是他的才華在相當年輕的時期即已光芒四射。他從十八歲寫作第一部武俠作品《蒼穹神劍》開始，即與武俠小說的創作結下了不解之緣；到三十一歲時，他已完成《武林外史》、《名劍風流》、《絕代雙驕》、《楚留香傳奇》等膾炙人口的名作。而金庸則在三十一歲時，才開始撰寫他的首部武俠作品《書劍恩仇錄》；相形之下，古龍的「早慧」是十分明顯的。金庸在四十七歲時完成了他總計十五部武俠作品的撰作，而開始進行逐步的修訂工作；而古龍卻在四十八歲那年猝然逝世，留下了一個甫在進行嘗試的寫作計劃，即：以一系列短篇武俠作品，串連成長篇巨帙的「大武俠時代」。
而在三十一歲至四十七歲之間，諸如《蕭十一郎》、《流星．蝴蝶．劍》、《天涯．明月．刀》、《多情劍客無情劍》、《邊城浪子》、《陸小鳳傳奇系列》、《七種武器》、《大地飛鷹》、《英雄無淚》等風格驚絕、生面別開的力作逐一問世，真令讀者有置身山陰道下，目不暇給的驚喜。時值金庸停筆之後，唯古龍以一支生花妙筆獨撐武俠文壇；於今想來，若是古龍也有機會修訂他的全部作品，則他的文學地位必較目前大可提升，殆可斷言。
苦悶時代的閃光
依照古龍自己的說法，沒有寫武俠小說之前，他本身就是個武俠迷，而且是從被稱為「小人書」的連環圖畫看起的。古龍曾回憶道：「那時候的小學生書包裡，如果沒有幾本這樣的小人書，簡直是件不可思議的事。可是，不知不覺小學生都已經長大了，小人書已經不能再滿足我們，我們崇拜的偶像就轉移到鄭證因、朱貞木、白羽、王度廬和還珠樓主，在當時的武俠小說作者中，最受一般人喜愛的大概就是這五位。然後就是金庸。於是我也開始寫了。引起我寫武俠小說最原始的動機並沒有什麼冠冕堂皇的理由，而是為了賺錢吃飯。」
──見古龍：「不唱悲歌」
其實，古龍在此處的陳述顯得過於簡略。一九五○至一九六○年的台灣，在物質生活上確然相當匱乏，古龍隨其家人從香港到台灣時年方十三歲，對世間當充滿憧憬；但由於家庭變故，父母仳離，他在上大學時的第一年即已面臨生計的煎熬，亦是事實。然而，一個必須正視的因素是當時的大環境、大氣候十分苦悶，整個台灣在戒嚴令的威權統治下，有一種近乎窒息的感覺；知識分子不敢議論時政，庶民大眾當然更噤若寒蟬。但嚮往公平正義，尋求超現實的理想境界，是源自人性深處的強烈需求；唯在當時的苦悶氛圍下，這種人性需求也仍須覓致其表達或渲泄的形式。然則，武俠小說在當時的台灣應運而生，原有不可漠視的社會基礎。
五十年代到六十年代是台灣武俠創作的極盛時期，作者多為移遷到台的流亡學生、國軍將士、基層公務員；既然時代與社會對幻想式的武俠作品有其需求，而一旦有出版社願予印行，寫作這類作品又確能賺錢吃飯貼補家用，於是，一時之間武俠作者多如過江之鯽，武俠小說儼然成為紓解時代苦悶的主要消閒讀物。但也正因如此，絕大多數作者都並不將寫作武俠小說視為一種長久的職志，或視為在文學上、藝術上有其獨特意義的事業；於是，正邪對立、善惡分明、陳陳相因、交互模仿的武俠刻板的窠臼逐漸形成，嗜血的、粗糙的、抄襲的、胡編的末俗濫惡之作，開始充斥於當時的市井書坊。恰在此時，古龍以其清新的筆觸、流利的文采、典雅的敘事，以及天風海雨般的想像力與創作力，崛起於武俠文壇，確予人以耳目一新的驚豔之感！
一出手令人驚豔
即使在二十多年後被他自評為「內容支離破碎、寫得殘缺不全」的少年期初作《蒼穹神劍》中，古龍也展現了他獨具韻味的文字功能。他起筆即寫道：「江南春早，草長鶯飛，斜陽三月，夜間仍有蕭索之意。秣陵城郊，由四橫街到太平門的大路上，行人早渺，樹梢搖曳，微風颼然，寂靜已極。」像這樣優美、浪漫而富於古典詩意的文字，豈像是出於一個未滿十八歲的少年之手？更何況，他在書中所抒寫的秦淮風月、少豪意氣、英雄志業、兒女情懷，以及情節中的悲劇性衝突、傳奇性事蹟，實已預示了日後一連串作品的基調與特色。即使只就這部十八歲的少作而言，古龍筆下所抒寫的悲劇俠情與悲劇美感，較之他所推崇的前輩武俠名家王度廬的作品，也已不遑多讓。
在古龍的心目中，王度廬的作品「不但風格清新，自成一派，而且寫情細膩，結構嚴密，每一部書都非常完整」。以王度廬著名的「鶴—鐵五部曲」為例，古龍即推崇其「雖然是同一系統的故事，但每一個故事都是獨立的，都結束得非常巧妙」（古龍：「關於武俠」）。所以，古龍對自己早年的作品結構不夠嚴密、系統不夠完整，一直耿耿於懷。然而，以當時台灣的出版環境而言，為了適應租書店的需要，武俠小說的寫作本是片段進行、分冊付梓的；加以古龍當時因創作力旺盛，往往同時展開數個故事，而非集中心力於單一的、長篇的武俠作品之構作；所以，古龍的〈早期名作系列〉以文筆、氣力與瑰麗的想像力擅長，而非以嚴密的結構見長，完全是可以理解的現象。
（關於古龍的所謂〈早期名作系列〉，一般是指他在一九六三年首次有意識地改變寫作風格，將日本戰前名家如吉古川英治、小山勝清等人有關宮本武藏及幕府時代一系列忍者、劍客、武士的作品，加以消化吸收，而寫出《浣花洗劍錄》之前的全部作品而言。）古龍本人在生前也認可這樣的分期方式，他認為一九六三年之前的作品中，《湘妃劍》、《孤星傳》頗有嘗試「文藝武俠」新寫作路線的用意，因此，〈早期名作系列〉主要涵括了《彩環曲》、《護花鈴》、《失魂引》、《遊俠錄》、《劍客行》、《蒼穹神劍》、《月異星邪》、《殘金缺玉》、《飄香劍雨》、《劍毒梅香》、《劍玄錄》等十一部作品。
超越了俗套模式
這十一部作品，都是古龍從十八歲至二十三歲的五年之間，在大時代苦悶與青春期苦悶交互導引，亟待有所清洗和昇華的情況下，所完成的嶄露頭角之作。然而，縱使在這些初試啼聲的青春期作品中，除了文字的清新流利、構思的浩瀚恣肆之外，古龍對於當時所流行於武俠文壇的末俗濫惡的風氣，已蓄意要有所扭轉；故而一再尋求理念上、表達上及題材上的突破。這個時候，古龍當然尚未體認到武俠小說可以根本不以武功、武打、武技來吸引讀者，而逕自以氣氛的營造、情節的鋪陳、人物性格的刻畫，以及人性深度的發掘與試煉，作為作品展開的主體；然而，為了向當時流行於武俠文壇的刻板窠臼之作明示區隔，以建立自己的風格和特色，古龍揚棄了正邪對立、善惡分明的武俠敘事模式，而著意於抒寫正邪、善惡、是非、黑白往往相互糾纏，而無法明晰劃分的情境與人物。換句話說，古龍的早期作品即已超越了陳陳相因的武俠寫作模式，而呈現他自己獨特的認知與理念。
自我突破的契機
至於《彩環曲》，規模上雖只是中篇的格局，內容之豐富卻儼然超過了長篇武俠的承載。古龍曾一再表示《彩環曲》是他早期作品中最重要的「明珠」，因為日後許多情節發展於此，良有以也。
《彩環曲》的行文之優美、落筆之精確、佈局之奇詭、節奏之明快，以及劇情轉折之搖曳生姿，在在顯示古龍在創作生涯中已瀕臨突破自我、更上層樓的契機。在本書中，他首次將以罌粟花提煉的「花粉」作為控制他人意志的有效工具一事，引入到武俠小說的主要情節之中，使得「意志」這個因素成為武俠小說的關鍵要素。事實上，本書中所抒寫的「石觀音」以罌粟花粉控制烏衣神魔的情節，正是日後古龍在「楚留香傳奇系列」中進一步發展相關故事的張本，連「石觀音」這個名稱，在後來的故事中也予以援用；足見古龍對《彩環曲》中創構的若干情節設計與人物典型，是相當滿意的。
不但如此，在《彩環曲》中，古龍也首次將「真正的劍客，必是以生命忠於劍、也癡於劍」這個理念，以具體的人物形象與情節推演，作了栩栩如生的表述。《彩環曲》中衣白如雪、一塵不染的白衣人，既是古龍中期作品《浣花洗劍錄》所凸顯的東瀛白衣人的前身，也是「陸小鳳傳奇系列」所刻畫的一代劍神西門吹雪的雛型。而《彩環曲》中，柳鶴亭與白衣人的一戰，將天候、地形、氣氛、心情、膽色，全都融入到一瞬間生死對搏的「極限情境」，也為古龍日後揚棄具體武功招術，著意營造決鬥氣氛的敘事技巧，作了動人心弦的展示。就這個意義而言，《彩環曲》其實是古龍擺脫傳統武俠敘事模式，銳意走向自闢新境之途的轉折點。
為了突破傳統武俠小說的刻板敘事模式，古龍在《彩環曲》中，還藉由對武林秘笈「天武神經」爭奪與血拚過程的描述，而提供了一個強烈反諷的觀點。古龍如此寫道：在傳說中，每隔若干年，江湖上便總有一本「真經」、「神經」之類的武學秘笈出現，而江湖之人一定將之說得活龍活現，以為誰要是得到了那本「真經」、「神經」，便可以練成天下無敵的武功。而在《彩環曲》中，為了爭奪「天武神經」而殞命的武林高手不計其數，但在武當掌門將它刻印了三十六部隨緣贈送之後，武林人士終於發覺，原來「天武神經」有其致命的缺點，往往使得習練之人在緊要關頭走火入魔，失去對外來侵襲的抵抗能力。
這種對武學秘笈的反諷式描述，甚至已超出了金庸在《笑傲江湖》中對「葵花寶典」的傳奇式揶揄；當然，更超脫了金庸對「九陰真經」、「九陽真經」之神奇功能的執著；而這時的古龍在武俠文壇雖已嶄露頭角，卻年甫二十三歲，正是旭日初升的時節。
清新的古龍式武俠
綜看古龍的〈早期名作系列〉，主要特色是結合了浪漫的文學想像與古典的文學素養，而藉由對傳統武俠敘事模式的消化、吸納、突破、轉型與揚棄，而逐漸建立令人耳目一新的優美風格。起初，由於受到王度廬作品中那種沁人心脾的悲劇俠情、悲劇美感的影響，古龍的作品也隱隱沾染著耽美的悲情色彩；又由於受到金庸作品中某些結構佈局經營、人物性格發展、情節遞嬗轉折的影響，古龍的早期作品力求在浪漫的抒情與嚴密的結構之間，尋求平衡。
但無論如何，即使在早期作品中，古龍對於傳統武俠敘事模式的所預設計的正邪、善惡、是非、黑白較易判然區分的那個武俠世界，即已在行文落筆之間，有意無意地予以揚棄；而展現出自創一個「古龍式武俠世界」的企圖心與創作力。
近來重新受到舉世矚目的現代德國文藝批評界英才班雅明（W.Benjamin）在其《天鵝之歌──歷史哲學論綱》中，曾引述「起源就是目標」的格言，論述許多文學作家的思想發展。對於古龍而言，這句格言實有歷久彌新的意義，因為，古龍畢生創作的起源與目標，均在於以清新脫俗的文學表述，寫出石破天驚的武俠作品！
著名文化評論家 陳曉林
古龍的崛起、茁壯、成熟與突破、掙扎、再突破、再掙扎……堪稱是台港武俠小說創作高潮時期的一大「奇蹟」。就作品的數量而言，他在二十餘年的創作期間總共留下了六十一部，約兩千五百餘萬字的心血成績，平均每年的創作量不下於一百萬字；就作品的質量而言，幾乎每一部都有可觀之處，成熟時期的作品尤其往往生機盎然，靈光四射，堪與金庸作品分庭抗禮，而毫不遜色。
才華橫溢的古龍
古龍的創作生涯與創作表現，有不少值得注意的地方，其中之一，是他的才華在相當年輕的時期即已光芒四射。他從十八歲寫作第一部武俠作品《蒼穹神劍》開始，即與武俠小說的創作結下了不解之緣；到三十一歲時，他已完成《武林外史》、《名劍風流》、《絕代雙驕》、《楚留香傳奇》等膾炙人口的名作。而金庸則在三十一歲時，才開始撰寫他的首部武俠作品《書劍恩仇錄》；相形之下，古龍的「早慧」是十分明顯的。金庸在四十七歲時完成了他總計十五部武俠作品的撰作，而開始進行逐步的修訂工作；而古龍卻在四十八歲那年猝然逝世，留下了一個甫在進行嘗試的寫作計劃，即：以一系列短篇武俠作品，串連成長篇巨帙的「大武俠時代」。
而在三十一歲至四十七歲之間，諸如《蕭十一郎》、《流星．蝴蝶．劍》、《天涯．明月．刀》、《多情劍客無情劍》、《邊城浪子》、《陸小鳳傳奇系列》、《七種武器》、《大地飛鷹》、《英雄無淚》等風格驚絕、生面別開的力作逐一問世，真令讀者有置身山陰道下，目不暇給的驚喜。時值金庸停筆之後，唯古龍以一支生花妙筆獨撐武俠文壇；於今想來，若是古龍也有機會修訂他的全部作品，則他的文學地位必較目前大可提升，殆可斷言。
苦悶時代的閃光
依照古龍自己的說法，沒有寫武俠小說之前，他本身就是個武俠迷，而且是從被稱為「小人書」的連環圖畫看起的。古龍曾回憶道：「那時候的小學生書包裡，如果沒有幾本這樣的小人書，簡直是件不可思議的事。可是，不知不覺小學生都已經長大了，小人書已經不能再滿足我們，我們崇拜的偶像就轉移到鄭證因、朱貞木、白羽、王度廬和還珠樓主，在當時的武俠小說作者中，最受一般人喜愛的大概就是這五位。然後就是金庸。於是我也開始寫了。引起我寫武俠小說最原始的動機並沒有什麼冠冕堂皇的理由，而是為了賺錢吃飯。」
──見古龍：「不唱悲歌」
其實，古龍在此處的陳述顯得過於簡略。一九五○至一九六○年的台灣，在物質生活上確然相當匱乏，古龍隨其家人從香港到台灣時年方十三歲，對世間當充滿憧憬；但由於家庭變故，父母仳離，他在上大學時的第一年即已面臨生計的煎熬，亦是事實。然而，一個必須正視的因素是當時的大環境、大氣候十分苦悶，整個台灣在戒嚴令的威權統治下，有一種近乎窒息的感覺；知識分子不敢議論時政，庶民大眾當然更噤若寒蟬。但嚮往公平正義，尋求超現實的理想境界，是源自人性深處的強烈需求；唯在當時的苦悶氛圍下，這種人性需求也仍須覓致其表達或渲泄的形式。然則，武俠小說在當時的台灣應運而生，原有不可漠視的社會基礎。
五十年代到六十年代是台灣武俠創作的極盛時期，作者多為移遷到台的流亡學生、國軍將士、基層公務員；既然時代與社會對幻想式的武俠作品有其需求，而一旦有出版社願予印行，寫作這類作品又確能賺錢吃飯貼補家用，於是，一時之間武俠作者多如過江之鯽，武俠小說儼然成為紓解時代苦悶的主要消閒讀物。但也正因如此，絕大多數作者都並不將寫作武俠小說視為一種長久的職志，或視為在文學上、藝術上有其獨特意義的事業；於是，正邪對立、善惡分明、陳陳相因、交互模仿的武俠刻板的窠臼逐漸形成，嗜血的、粗糙的、抄襲的、胡編的末俗濫惡之作，開始充斥於當時的市井書坊。恰在此時，古龍以其清新的筆觸、流利的文采、典雅的敘事，以及天風海雨般的想像力與創作力，崛起於武俠文壇，確予人以耳目一新的驚豔之感！
一出手令人驚豔
即使在二十多年後被他自評為「內容支離破碎、寫得殘缺不全」的少年期初作《蒼穹神劍》中，古龍也展現了他獨具韻味的文字功能。他起筆即寫道：「江南春早，草長鶯飛，斜陽三月，夜間仍有蕭索之意。秣陵城郊，由四橫街到太平門的大路上，行人早渺，樹梢搖曳，微風颼然，寂靜已極。」像這樣優美、浪漫而富於古典詩意的文字，豈像是出於一個未滿十八歲的少年之手？更何況，他在書中所抒寫的秦淮風月、少豪意氣、英雄志業、兒女情懷，以及情節中的悲劇性衝突、傳奇性事蹟，實已預示了日後一連串作品的基調與特色。即使只就這部十八歲的少作而言，古龍筆下所抒寫的悲劇俠情與悲劇美感，較之他所推崇的前輩武俠名家王度廬的作品，也已不遑多讓。
在古龍的心目中，王度廬的作品「不但風格清新，自成一派，而且寫情細膩，結構嚴密，每一部書都非常完整」。以王度廬著名的「鶴—鐵五部曲」為例，古龍即推崇其「雖然是同一系統的故事，但每一個故事都是獨立的，都結束得非常巧妙」（古龍：「關於武俠」）。所以，古龍對自己早年的作品結構不夠嚴密、系統不夠完整，一直耿耿於懷。然而，以當時台灣的出版環境而言，為了適應租書店的需要，武俠小說的寫作本是片段進行、分冊付梓的；加以古龍當時因創作力旺盛，往往同時展開數個故事，而非集中心力於單一的、長篇的武俠作品之構作；所以，古龍的〈早期名作系列〉以文筆、氣力與瑰麗的想像力擅長，而非以嚴密的結構見長，完全是可以理解的現象。
（關於古龍的所謂〈早期名作系列〉，一般是指他在一九六三年首次有意識地改變寫作風格，將日本戰前名家如吉古川英治、小山勝清等人有關宮本武藏及幕府時代一系列忍者、劍客、武士的作品，加以消化吸收，而寫出《浣花洗劍錄》之前的全部作品而言。）古龍本人在生前也認可這樣的分期方式，他認為一九六三年之前的作品中，《湘妃劍》、《孤星傳》頗有嘗試「文藝武俠」新寫作路線的用意，因此，〈早期名作系列〉主要涵括了《彩環曲》、《護花鈴》、《失魂引》、《遊俠錄》、《劍客行》、《蒼穹神劍》、《月異星邪》、《殘金缺玉》、《飄香劍雨》、《劍毒梅香》、《劍玄錄》等十一部作品。
超越了俗套模式
這十一部作品，都是古龍從十八歲至二十三歲的五年之間，在大時代苦悶與青春期苦悶交互導引，亟待有所清洗和昇華的情況下，所完成的嶄露頭角之作。然而，縱使在這些初試啼聲的青春期作品中，除了文字的清新流利、構思的浩瀚恣肆之外，古龍對於當時所流行於武俠文壇的末俗濫惡的風氣，已蓄意要有所扭轉；故而一再尋求理念上、表達上及題材上的突破。這個時候，古龍當然尚未體認到武俠小說可以根本不以武功、武打、武技來吸引讀者，而逕自以氣氛的營造、情節的鋪陳、人物性格的刻畫，以及人性深度的發掘與試煉，作為作品展開的主體；然而，為了向當時流行於武俠文壇的刻板窠臼之作明示區隔，以建立自己的風格和特色，古龍揚棄了正邪對立、善惡分明的武俠敘事模式，而著意於抒寫正邪、善惡、是非、黑白往往相互糾纏，而無法明晰劃分的情境與人物。換句話說，古龍的早期作品即已超越了陳陳相因的武俠寫作模式，而呈現他自己獨特的認知與理念。
自我突破的契機
至於《彩環曲》，規模上雖只是中篇的格局，內容之豐富卻儼然超過了長篇武俠的承載。古龍曾一再表示《彩環曲》是他早期作品中最重要的「明珠」，因為日後許多情節發展於此，良有以也。
《彩環曲》的行文之優美、落筆之精確、佈局之奇詭、節奏之明快，以及劇情轉折之搖曳生姿，在在顯示古龍在創作生涯中已瀕臨突破自我、更上層樓的契機。在本書中，他首次將以罌粟花提煉的「花粉」作為控制他人意志的有效工具一事，引入到武俠小說的主要情節之中，使得「意志」這個因素成為武俠小說的關鍵要素。事實上，本書中所抒寫的「石觀音」以罌粟花粉控制烏衣神魔的情節，正是日後古龍在「楚留香傳奇系列」中進一步發展相關故事的張本，連「石觀音」這個名稱，在後來的故事中也予以援用；足見古龍對《彩環曲》中創構的若干情節設計與人物典型，是相當滿意的。
不但如此，在《彩環曲》中，古龍也首次將「真正的劍客，必是以生命忠於劍、也癡於劍」這個理念，以具體的人物形象與情節推演，作了栩栩如生的表述。《彩環曲》中衣白如雪、一塵不染的白衣人，既是古龍中期作品《浣花洗劍錄》所凸顯的東瀛白衣人的前身，也是「陸小鳳傳奇系列」所刻畫的一代劍神西門吹雪的雛型。而《彩環曲》中，柳鶴亭與白衣人的一戰，將天候、地形、氣氛、心情、膽色，全都融入到一瞬間生死對搏的「極限情境」，也為古龍日後揚棄具體武功招術，著意營造決鬥氣氛的敘事技巧，作了動人心弦的展示。就這個意義而言，《彩環曲》其實是古龍擺脫傳統武俠敘事模式，銳意走向自闢新境之途的轉折點。
為了突破傳統武俠小說的刻板敘事模式，古龍在《彩環曲》中，還藉由對武林秘笈「天武神經」爭奪與血拚過程的描述，而提供了一個強烈反諷的觀點。古龍如此寫道：在傳說中，每隔若干年，江湖上便總有一本「真經」、「神經」之類的武學秘笈出現，而江湖之人一定將之說得活龍活現，以為誰要是得到了那本「真經」、「神經」，便可以練成天下無敵的武功。而在《彩環曲》中，為了爭奪「天武神經」而殞命的武林高手不計其數，但在武當掌門將它刻印了三十六部隨緣贈送之後，武林人士終於發覺，原來「天武神經」有其致命的缺點，往往使得習練之人在緊要關頭走火入魔，失去對外來侵襲的抵抗能力。
這種對武學秘笈的反諷式描述，甚至已超出了金庸在《笑傲江湖》中對「葵花寶典」的傳奇式揶揄；當然，更超脫了金庸對「九陰真經」、「九陽真經」之神奇功能的執著；而這時的古龍在武俠文壇雖已嶄露頭角，卻年甫二十三歲，正是旭日初升的時節。
清新的古龍式武俠
綜看古龍的〈早期名作系列〉，主要特色是結合了浪漫的文學想像與古典的文學素養，而藉由對傳統武俠敘事模式的消化、吸納、突破、轉型與揚棄，而逐漸建立令人耳目一新的優美風格。起初，由於受到王度廬作品中那種沁人心脾的悲劇俠情、悲劇美感的影響，古龍的作品也隱隱沾染著耽美的悲情色彩；又由於受到金庸作品中某些結構佈局經營、人物性格發展、情節遞嬗轉折的影響，古龍的早期作品力求在浪漫的抒情與嚴密的結構之間，尋求平衡。
但無論如何，即使在早期作品中，古龍對於傳統武俠敘事模式的所預設計的正邪、善惡、是非、黑白較易判然區分的那個武俠世界，即已在行文落筆之間，有意無意地予以揚棄；而展現出自創一個「古龍式武俠世界」的企圖心與創作力。
近來重新受到舉世矚目的現代德國文藝批評界英才班雅明（W.Benjamin）在其《天鵝之歌──歷史哲學論綱》中，曾引述「起源就是目標」的格言，論述許多文學作家的思想發展。對於古龍而言，這句格言實有歷久彌新的意義，因為，古龍畢生創作的起源與目標，均在於以清新脫俗的文學表述，寫出石破天驚的武俠作品！
試閱
夕陽西下，絢麗的晚霞，映著官道邊旱田裡已經長成的麥子，燦爛著一片難以描摹的顏色，木葉將落未落，大地蒼茫，卻已有些寒意。
秋風起矣，一片微帶枯黃的樹葉，飄飄地落了下來，落在這棵老榕樹下，落在那寂寞流浪人的單薄衣衫上，他重濁地嘆了口氣，撿起這片落葉，挺腰站了起來，內心的愧疚、生命的創痛，雖然使得這昔日在武林中，也曾叱吒一時的「入雲龍」金四，已完全消失了當年的豪氣，但是，這關外武林的高手，身手卻仍然是矯健的。
他微微有些失神地注意著往來的行人，但在這條行人頗眾的官道上趕路的，不是行色匆忙的行旅客商，就是負笈遊學的士子，卻沒有一個他所期待著的武林健者，於是，他的目光更呆滯了。
轉過頭，他解開了縛在樹上的那匹昔日雄飛，今已伏櫪的瘦馬韁繩，喃喃低語著道：「這三年來，也苦了你了，也苦了你！……」撫著馬頸上的鬃毛，這已受盡冷落的武林健者，不禁又為之唏噓不已。
驀地──
一陣洪亮的笑語聲，混雜著急遽的馬蹄聲，隨著風聲傳來，他精神一振，擰回身軀，閃目而望，只見煙塵滾滾之中，三匹健馬，急馳而來，馬上人揚鞭大笑聲中，三匹馬俱已來到近前。
「入雲龍」金四精神陡長，一個箭步，竄到路中，張臂大呼道：「馬上的朋友，暫留貴步。」
馬上的騎士笑聲倏然而住，微一揚手，這三匹來勢如龍的健馬，立刻一齊打住，揚蹄昂首，長嘶不已，馬上的騎士卻仍腰板挺得筆直，端坐未動，顯見得身手俱都不俗。
「入雲龍」金四憔悴的面上，閃過了一絲喜色，朗聲說道：「朋友高姓大名，可否暫且下馬，容小可有事奉告？」
馬上人狐疑地對望了一眼，徵求著對方的意見，他們雖然不知道立在馬前這瘦小而落魄漢子的來意，但一來這三騎騎士，武功俱都不弱，並不懼怕馬前此人的惡意，二來，卻是因為也動了好奇之心，目光微一閃動後，各各打了個眼色，便一齊翻身下了馬，路人俱都側目而顧，不知道這裡出了什麼事。
「入雲龍」金四不禁喜動顏色，這些年來，武林中人一見他的面，幾乎都是繞道而行，或是不顧而去，根本沒有一人會聽他所說的話，而此刻這三個勁服疾裝，神色剽悍的漢子，卻已為他下了馬，這已足夠使得他驚喜了。
這三個勁裝大漢再次互視一眼，其中一個目光炯然，身量頎長的中年漢子，走前一步，抱拳含笑道：「小弟屠良，不知兄台高姓，攔路相邀，有何見教？」
「入雲龍」金四目光一亮，立刻也抱拳笑道：「原來是『金鞭』屠大爺，這兩位想必就是白二爺和費三爺了，小弟久仰『荊楚三鞭』的大名，卻不想今日在此得見俠蹤，實在是三生有幸──」
他話聲微微一頓，近年聲名極盛的「荊楚三鞭」中的二俠「銀鞭」白振已自朗聲一笑，截斷了他的話，抱拳朗笑道：「兄弟們的賤名，何足掛齒！兄台如此抬愛，反叫兄弟汗顏。」他笑容一歛，轉過語鋒，又道：「兄弟們還有俗務在身，兄台如無吩咐，小弟就告辭了。」
「入雲龍」金四面容一變，連聲道：「白二俠，且慢，小弟的確有事相告。」
「銀鞭」白振面色一整，沉聲道：「兄台有事，就請快說出來。」
「入雲龍」金四忍不住長嘆一聲，神色突然變得灰黯起來，這三年來，他雖已習慣了向人哀求，但此刻卻仍難免心胸激動，顫聲道：「小可久仰『荊楚三鞭』仗義行俠，路見不平，尚且拔刀相助，小可三年前痛遭巨變，此刻苟且偷生，就是想求得武林俠士，為我兄弟主持公道，屠大俠，你可知道，在魯北沂山密林之中──」
他話未說完，「荊楚三鞭」已各各面色驟變。
「金鞭」屠良變色道：「原來閣下就是『入雲龍』金四爺。」
入雲龍長嘆道：「不錯，小可就是不成材的金四，三位既是已經知道此事，唉──三位如能仗義援手，此後我金四結草啣環，必報大恩。」
「銀鞭」白振突地仰天大笑了起來，朗聲道：「金四爺，你未免也將我兄弟三人估量得太高了吧，為著你金四爺的幾句話，這三年裡，不知有多少成名露臉的人物，又葬送在那間鐵屋裡，連濟南府的張七爺那種人物，也不敢伸手來管這件事，我兄弟算什麼？金四爺，難道你以為我兄弟活得不耐煩了，要去送死！兄弟要早知道閣下就是金四爺，也萬萬不敢高攀來和你說話，金四爺，你饒了我們，你請吧！」
狂笑聲中，他微一擰腰，翻身上了馬，揚鞭長笑著又道：「大哥、三弟，咱們還是趕路吧，這種好朋友，我們可結交不上。」
「入雲龍」金四，但覺千百種難堪滋味，齊齊湧上心頭，仍自顫聲道：「白二爺您再聽小可一言──」
「唰」地一聲，一縷鞭風，當頭襲下，他頓住話聲，腳下一滑，避開馬鞭，耳中但聽得那「銀鞭」白振狂笑著道：「金四爺，你要是夠義氣，你就自己去替你的兄弟們報仇，武林之中傻子雖多，可再也沒有替你金四爺賣命的了！」
馬鞭「唰」地落在馬股上，金四但覺眼前沙塵大起，三匹健馬，箭也似的從他身前風馳而去，只留下那譏嘲的笑聲，猶在耳畔。
一陣風吹過，吹得揚起的塵土，撲向他的臉上，但是他卻沒有伸手擦拭一下。三年來，無數次的屈辱，使得他幾乎已變得全然麻木了。
望著那在滾滾煙塵中逐漸遠去的「荊楚三鞭」的身影，他愣了許久，一種難言的悲哀和悔疚，像怒潮似的開始在他心裡澎湃起來。
「為什麼我不在那天和他們一齊闖進那間屋子，和他們一齊死去？我──我是個懦夫，別人侮辱我，是應該的。」
他喃喃地低語著，痛苦地責備著自己，往事像一條鞭子，不停地鞭笞著他。鐵屋中他生死與共的弟兄們所發出的那種慘呼，不止一次將他從夢中驚醒，這三年來的生活，對他而言，也的確太像是一場噩夢了，只是噩夢也該有醒的時候呀！
他冥愚地轉回身，目光動處，突地看到在他方才佇立的樹下，此刻竟站著一個滿身羅衫的華服少年，正含笑望著自己。
秋風吹起這少年寬大的衣衫，使得這本已極為英俊的少年，更添了幾許瀟灑之意。
笑容是親切而友善的，但此刻，金四卻沒有接受這分善意的心情，他垂下頭，走過這華服少年的身側，去牽那匹仍然停在樹下的馬。
哪知這華服少年卻含笑向他說道：「秋風已起，菊美蟹肥，正是及時行樂的大好時候，兄台卻為何獨自在此發愁？如果兄台不嫌小弟冒昧，小弟倒願意為兄台分憂。」
「入雲龍」金四緩緩抬起頭來，目光凝注在這少年身上，只見他唇紅齒白，丰神如玉，雙眉雖然高高揚起，但是卻仍不脫書生的儒雅之氣，此刻一雙隱含笑意的俊目，亦正凝視著自己。
兩人目光相對，金四卻又垂下頭去，長嘆道：「兄台好意，小弟感激得很，只是小弟心中之事，普天之下，卻像是再無一人管得了似的。」
那華服少年軒眉一笑，神采之間，意氣飛揚，含笑又道：「天下雖大，卻無不可行之事，兄台何妨說出來，小弟或許能夠稍盡綿薄，亦未可知。」
「入雲龍」金四微一皺眉，方自不耐，轉念間卻又想起自己遭受別人冷落時的心情，這少年一眼望去，雖然像是個不知道天多高、地多厚的富家少爺，人家對自己卻總是一片好意。
於是他停下腳步，長嘆著道：「兄台翩翩年少，儒雅公子，小可本不想將一些武林兇殺之事，告訴兄台，不過兄台如果執意要聽的話，唉──前行不遠，有間小小的酒舖，到了那裡，小弟就源源本本告訴兄台。」
那華服少年展顏一笑，隨著金四走上官道，此刻晚霞漸退，天已入黑，官道上的行旅，也愈來愈少，他們並肩行在官道上。「入雲龍」金四寂寞而悲哀的心中，突然泛起一絲暖意，側目又望了那少年一眼，只見他瀟灑而行，手裡竟沒有牽著馬。
金四心中微動，問道：「兄台尊姓，怎的孤身行路，卻未備有牲口？」
卻聽那少年笑道：「馬行顛簸，坐車又太悶，倒不如隨意行路，來得自在。」又笑道：「小弟姓柳，草字鶴亭，方才彷彿聽得兄台姓金，不知道台甫怎麼稱呼？」
金四目光一抬，微喟道：「賤名是金正男，只是多年飄泊，這名字早已不用了，江湖中人，卻管小弟叫做金四。」
兩人寒暄之中，前面已可看到燈火之光，一塊青布酒招，高高地從道側的林木中挑了出來，前行再十餘丈，就是一間小小的酒飯舖子，雖是荒郊野店，收拾得倒也乾淨。
一枝燃燒過半的紅燭，兩壺燒酒、三盤小菜，入雲龍幾杯下肚，目光又變得明銳起來，回掃一眼，卻見這小舖之中，除了他兩人之外，竟再也沒有別的食客，遂娓娓說道：「普天之下，練武之人可說多到不可勝數，可是若要在江湖之中揚名立萬，卻並不簡單。柳兄，你是個書生，對武林中事當然不會清楚，但小弟自幼在江湖中打滾，關內關外的武林中事，小弟是極少有不知道的──」
他微微一頓，看到柳鶴亭正自凝神傾聽，遂又接著道：「武林之中，派別雖多，但自古以來，就是以武當、點蒼、崑崙、峨嵋、崆峒，這幾個門派為主，武林中的高人，也多是出自這幾派的門下，但是近數十年來，卻一反常例，在武林中地位最高、武功也最高的幾人，竟都不是這幾派中的門人。」
他大口啜了口酒，又道：「這些武林高人，身懷絕技，有的也常在江湖間行道，有的卻隱跡世外，嘯傲於名山勝水之間，只是這些避世的高人，在武林中名頭反而更響，這其中又以伴柳先生、南荒神龍，和南海的無恨大師為最。」
柳鶴亭朗聲一笑，笑著說道：「金兄如數家珍，小弟雖是聞所未聞，但此刻聽來，卻也未免意氣豪飛哩。」端起面前的酒杯，仰首一乾而盡。
卻聽金四又道：「那南海無恨大師，不但武功已然出神入化，而且是位得道的神尼，一生之中，手中從未傷過一人，哪知無恨大師西去極樂之後，她的唯一弟子南海仙子石琪，行事竟和其師相反，這石琪在江湖中才只行道兩年，在她劍下喪生的，竟已多達數十人，這些雖然多是惡徒，但南海仙子手段之辣，卻已使武林震驚了。」
燭光搖搖，柳鶴亭凝目而聽，面上沒有絲毫表情，那「入雲龍」金四面上卻是激動之色，又道：「幸好兩年一過，這位已被江湖中人喚做『石觀音』的女魔頭，突地銷聲匿跡，武林中人方自額手稱慶，哪知這石觀音卻又揚言天下，說是有誰能將她從那間隱居的屋子裡請出來的，她就嫁給那人為妻，而且還將她得自南海的一些奇珍異寶，送給那人，唉！於是不知又有多少人送命在她手上。」
柳鶴亭劍眉微軒道：「此話怎講？」
金四「啪」地一聲，將手中的酒杯，重重放在桌上，一面吆喝店伙加酒，一面又道：「南海仙子美貌如仙，武林之中，人人都知道，再加上那些奇珍異寶，自然引起武林中人如痴如狂去碰碰運氣，但是無論是誰，只要一走進那間屋子，就永遠不會出來了，雖說這些人不該妄起貪心，但柳兄，你說說看，這『石觀音』此種做法，是否也大大地違背了俠義之道呢？」
店伙加來了酒，柳鶴亭為金四滿滿斟了一杯，目中光華閃動，卻仍沒有說出話來，「入雲龍」金四長嘆一聲，又道：「我兄弟五人，就有四人喪命在她手上，但莽莽江湖之中，高手雖不少，卻沒有一個人肯出來主持公道，有些血性朋友，卻又武功不高，一入那間鐵屋，也是有去無回，柳兄，這三年來，我……我已不知為此受了多少回羞辱，多少次笑罵，但我之所以仍苟活人世，就是要等著看那妖婦伏命的一日，我要問問看，她和這些武林朋友，到底有何仇恨？」
這「入雲龍」金四，愈說聲調愈高，酒也愈喝愈多。
柳鶴亭微微一笑，道：「金兄是否醉了？」
金四突地揚聲狂笑起來，道：「區區幾杯淡酒，怎會醉得了我？柳兄，你不是武林中人，小弟要告訴你一件秘密，這幾個月來，我已想盡方法，要和那些『烏衣神魔』打上交道，哈！──那『石觀音』武功再強，可也未必會強過那些『烏衣神魔』去。」
他抓起面前的酒杯，仰首倒入口中，又狂笑道：「柳兄，你可知道『烏衣神魔』的名聲？──你當然不會知道，可是，武林中人卻沒有人聽了這四字，不全身發抖的，連名滿天下的『一劍震河朔』馬超俊那種人物，都栽在這班來無影、去無蹤的魔頭手上，落得連個全屍都沒有，其餘的人，哈──其餘的人，柳兄，你該也知道了。」
秋風起矣，一片微帶枯黃的樹葉，飄飄地落了下來，落在這棵老榕樹下，落在那寂寞流浪人的單薄衣衫上，他重濁地嘆了口氣，撿起這片落葉，挺腰站了起來，內心的愧疚、生命的創痛，雖然使得這昔日在武林中，也曾叱吒一時的「入雲龍」金四，已完全消失了當年的豪氣，但是，這關外武林的高手，身手卻仍然是矯健的。
他微微有些失神地注意著往來的行人，但在這條行人頗眾的官道上趕路的，不是行色匆忙的行旅客商，就是負笈遊學的士子，卻沒有一個他所期待著的武林健者，於是，他的目光更呆滯了。
轉過頭，他解開了縛在樹上的那匹昔日雄飛，今已伏櫪的瘦馬韁繩，喃喃低語著道：「這三年來，也苦了你了，也苦了你！……」撫著馬頸上的鬃毛，這已受盡冷落的武林健者，不禁又為之唏噓不已。
驀地──
一陣洪亮的笑語聲，混雜著急遽的馬蹄聲，隨著風聲傳來，他精神一振，擰回身軀，閃目而望，只見煙塵滾滾之中，三匹健馬，急馳而來，馬上人揚鞭大笑聲中，三匹馬俱已來到近前。
「入雲龍」金四精神陡長，一個箭步，竄到路中，張臂大呼道：「馬上的朋友，暫留貴步。」
馬上的騎士笑聲倏然而住，微一揚手，這三匹來勢如龍的健馬，立刻一齊打住，揚蹄昂首，長嘶不已，馬上的騎士卻仍腰板挺得筆直，端坐未動，顯見得身手俱都不俗。
「入雲龍」金四憔悴的面上，閃過了一絲喜色，朗聲說道：「朋友高姓大名，可否暫且下馬，容小可有事奉告？」
馬上人狐疑地對望了一眼，徵求著對方的意見，他們雖然不知道立在馬前這瘦小而落魄漢子的來意，但一來這三騎騎士，武功俱都不弱，並不懼怕馬前此人的惡意，二來，卻是因為也動了好奇之心，目光微一閃動後，各各打了個眼色，便一齊翻身下了馬，路人俱都側目而顧，不知道這裡出了什麼事。
「入雲龍」金四不禁喜動顏色，這些年來，武林中人一見他的面，幾乎都是繞道而行，或是不顧而去，根本沒有一人會聽他所說的話，而此刻這三個勁服疾裝，神色剽悍的漢子，卻已為他下了馬，這已足夠使得他驚喜了。
這三個勁裝大漢再次互視一眼，其中一個目光炯然，身量頎長的中年漢子，走前一步，抱拳含笑道：「小弟屠良，不知兄台高姓，攔路相邀，有何見教？」
「入雲龍」金四目光一亮，立刻也抱拳笑道：「原來是『金鞭』屠大爺，這兩位想必就是白二爺和費三爺了，小弟久仰『荊楚三鞭』的大名，卻不想今日在此得見俠蹤，實在是三生有幸──」
他話聲微微一頓，近年聲名極盛的「荊楚三鞭」中的二俠「銀鞭」白振已自朗聲一笑，截斷了他的話，抱拳朗笑道：「兄弟們的賤名，何足掛齒！兄台如此抬愛，反叫兄弟汗顏。」他笑容一歛，轉過語鋒，又道：「兄弟們還有俗務在身，兄台如無吩咐，小弟就告辭了。」
「入雲龍」金四面容一變，連聲道：「白二俠，且慢，小弟的確有事相告。」
「銀鞭」白振面色一整，沉聲道：「兄台有事，就請快說出來。」
「入雲龍」金四忍不住長嘆一聲，神色突然變得灰黯起來，這三年來，他雖已習慣了向人哀求，但此刻卻仍難免心胸激動，顫聲道：「小可久仰『荊楚三鞭』仗義行俠，路見不平，尚且拔刀相助，小可三年前痛遭巨變，此刻苟且偷生，就是想求得武林俠士，為我兄弟主持公道，屠大俠，你可知道，在魯北沂山密林之中──」
他話未說完，「荊楚三鞭」已各各面色驟變。
「金鞭」屠良變色道：「原來閣下就是『入雲龍』金四爺。」
入雲龍長嘆道：「不錯，小可就是不成材的金四，三位既是已經知道此事，唉──三位如能仗義援手，此後我金四結草啣環，必報大恩。」
「銀鞭」白振突地仰天大笑了起來，朗聲道：「金四爺，你未免也將我兄弟三人估量得太高了吧，為著你金四爺的幾句話，這三年裡，不知有多少成名露臉的人物，又葬送在那間鐵屋裡，連濟南府的張七爺那種人物，也不敢伸手來管這件事，我兄弟算什麼？金四爺，難道你以為我兄弟活得不耐煩了，要去送死！兄弟要早知道閣下就是金四爺，也萬萬不敢高攀來和你說話，金四爺，你饒了我們，你請吧！」
狂笑聲中，他微一擰腰，翻身上了馬，揚鞭長笑著又道：「大哥、三弟，咱們還是趕路吧，這種好朋友，我們可結交不上。」
「入雲龍」金四，但覺千百種難堪滋味，齊齊湧上心頭，仍自顫聲道：「白二爺您再聽小可一言──」
「唰」地一聲，一縷鞭風，當頭襲下，他頓住話聲，腳下一滑，避開馬鞭，耳中但聽得那「銀鞭」白振狂笑著道：「金四爺，你要是夠義氣，你就自己去替你的兄弟們報仇，武林之中傻子雖多，可再也沒有替你金四爺賣命的了！」
馬鞭「唰」地落在馬股上，金四但覺眼前沙塵大起，三匹健馬，箭也似的從他身前風馳而去，只留下那譏嘲的笑聲，猶在耳畔。
一陣風吹過，吹得揚起的塵土，撲向他的臉上，但是他卻沒有伸手擦拭一下。三年來，無數次的屈辱，使得他幾乎已變得全然麻木了。
望著那在滾滾煙塵中逐漸遠去的「荊楚三鞭」的身影，他愣了許久，一種難言的悲哀和悔疚，像怒潮似的開始在他心裡澎湃起來。
「為什麼我不在那天和他們一齊闖進那間屋子，和他們一齊死去？我──我是個懦夫，別人侮辱我，是應該的。」
他喃喃地低語著，痛苦地責備著自己，往事像一條鞭子，不停地鞭笞著他。鐵屋中他生死與共的弟兄們所發出的那種慘呼，不止一次將他從夢中驚醒，這三年來的生活，對他而言，也的確太像是一場噩夢了，只是噩夢也該有醒的時候呀！
他冥愚地轉回身，目光動處，突地看到在他方才佇立的樹下，此刻竟站著一個滿身羅衫的華服少年，正含笑望著自己。
秋風吹起這少年寬大的衣衫，使得這本已極為英俊的少年，更添了幾許瀟灑之意。
笑容是親切而友善的，但此刻，金四卻沒有接受這分善意的心情，他垂下頭，走過這華服少年的身側，去牽那匹仍然停在樹下的馬。
哪知這華服少年卻含笑向他說道：「秋風已起，菊美蟹肥，正是及時行樂的大好時候，兄台卻為何獨自在此發愁？如果兄台不嫌小弟冒昧，小弟倒願意為兄台分憂。」
「入雲龍」金四緩緩抬起頭來，目光凝注在這少年身上，只見他唇紅齒白，丰神如玉，雙眉雖然高高揚起，但是卻仍不脫書生的儒雅之氣，此刻一雙隱含笑意的俊目，亦正凝視著自己。
兩人目光相對，金四卻又垂下頭去，長嘆道：「兄台好意，小弟感激得很，只是小弟心中之事，普天之下，卻像是再無一人管得了似的。」
那華服少年軒眉一笑，神采之間，意氣飛揚，含笑又道：「天下雖大，卻無不可行之事，兄台何妨說出來，小弟或許能夠稍盡綿薄，亦未可知。」
「入雲龍」金四微一皺眉，方自不耐，轉念間卻又想起自己遭受別人冷落時的心情，這少年一眼望去，雖然像是個不知道天多高、地多厚的富家少爺，人家對自己卻總是一片好意。
於是他停下腳步，長嘆著道：「兄台翩翩年少，儒雅公子，小可本不想將一些武林兇殺之事，告訴兄台，不過兄台如果執意要聽的話，唉──前行不遠，有間小小的酒舖，到了那裡，小弟就源源本本告訴兄台。」
那華服少年展顏一笑，隨著金四走上官道，此刻晚霞漸退，天已入黑，官道上的行旅，也愈來愈少，他們並肩行在官道上。「入雲龍」金四寂寞而悲哀的心中，突然泛起一絲暖意，側目又望了那少年一眼，只見他瀟灑而行，手裡竟沒有牽著馬。
金四心中微動，問道：「兄台尊姓，怎的孤身行路，卻未備有牲口？」
卻聽那少年笑道：「馬行顛簸，坐車又太悶，倒不如隨意行路，來得自在。」又笑道：「小弟姓柳，草字鶴亭，方才彷彿聽得兄台姓金，不知道台甫怎麼稱呼？」
金四目光一抬，微喟道：「賤名是金正男，只是多年飄泊，這名字早已不用了，江湖中人，卻管小弟叫做金四。」
兩人寒暄之中，前面已可看到燈火之光，一塊青布酒招，高高地從道側的林木中挑了出來，前行再十餘丈，就是一間小小的酒飯舖子，雖是荒郊野店，收拾得倒也乾淨。
一枝燃燒過半的紅燭，兩壺燒酒、三盤小菜，入雲龍幾杯下肚，目光又變得明銳起來，回掃一眼，卻見這小舖之中，除了他兩人之外，竟再也沒有別的食客，遂娓娓說道：「普天之下，練武之人可說多到不可勝數，可是若要在江湖之中揚名立萬，卻並不簡單。柳兄，你是個書生，對武林中事當然不會清楚，但小弟自幼在江湖中打滾，關內關外的武林中事，小弟是極少有不知道的──」
他微微一頓，看到柳鶴亭正自凝神傾聽，遂又接著道：「武林之中，派別雖多，但自古以來，就是以武當、點蒼、崑崙、峨嵋、崆峒，這幾個門派為主，武林中的高人，也多是出自這幾派的門下，但是近數十年來，卻一反常例，在武林中地位最高、武功也最高的幾人，竟都不是這幾派中的門人。」
他大口啜了口酒，又道：「這些武林高人，身懷絕技，有的也常在江湖間行道，有的卻隱跡世外，嘯傲於名山勝水之間，只是這些避世的高人，在武林中名頭反而更響，這其中又以伴柳先生、南荒神龍，和南海的無恨大師為最。」
柳鶴亭朗聲一笑，笑著說道：「金兄如數家珍，小弟雖是聞所未聞，但此刻聽來，卻也未免意氣豪飛哩。」端起面前的酒杯，仰首一乾而盡。
卻聽金四又道：「那南海無恨大師，不但武功已然出神入化，而且是位得道的神尼，一生之中，手中從未傷過一人，哪知無恨大師西去極樂之後，她的唯一弟子南海仙子石琪，行事竟和其師相反，這石琪在江湖中才只行道兩年，在她劍下喪生的，竟已多達數十人，這些雖然多是惡徒，但南海仙子手段之辣，卻已使武林震驚了。」
燭光搖搖，柳鶴亭凝目而聽，面上沒有絲毫表情，那「入雲龍」金四面上卻是激動之色，又道：「幸好兩年一過，這位已被江湖中人喚做『石觀音』的女魔頭，突地銷聲匿跡，武林中人方自額手稱慶，哪知這石觀音卻又揚言天下，說是有誰能將她從那間隱居的屋子裡請出來的，她就嫁給那人為妻，而且還將她得自南海的一些奇珍異寶，送給那人，唉！於是不知又有多少人送命在她手上。」
柳鶴亭劍眉微軒道：「此話怎講？」
金四「啪」地一聲，將手中的酒杯，重重放在桌上，一面吆喝店伙加酒，一面又道：「南海仙子美貌如仙，武林之中，人人都知道，再加上那些奇珍異寶，自然引起武林中人如痴如狂去碰碰運氣，但是無論是誰，只要一走進那間屋子，就永遠不會出來了，雖說這些人不該妄起貪心，但柳兄，你說說看，這『石觀音』此種做法，是否也大大地違背了俠義之道呢？」
店伙加來了酒，柳鶴亭為金四滿滿斟了一杯，目中光華閃動，卻仍沒有說出話來，「入雲龍」金四長嘆一聲，又道：「我兄弟五人，就有四人喪命在她手上，但莽莽江湖之中，高手雖不少，卻沒有一個人肯出來主持公道，有些血性朋友，卻又武功不高，一入那間鐵屋，也是有去無回，柳兄，這三年來，我……我已不知為此受了多少回羞辱，多少次笑罵，但我之所以仍苟活人世，就是要等著看那妖婦伏命的一日，我要問問看，她和這些武林朋友，到底有何仇恨？」
這「入雲龍」金四，愈說聲調愈高，酒也愈喝愈多。
柳鶴亭微微一笑，道：「金兄是否醉了？」
金四突地揚聲狂笑起來，道：「區區幾杯淡酒，怎會醉得了我？柳兄，你不是武林中人，小弟要告訴你一件秘密，這幾個月來，我已想盡方法，要和那些『烏衣神魔』打上交道，哈！──那『石觀音』武功再強，可也未必會強過那些『烏衣神魔』去。」
他抓起面前的酒杯，仰首倒入口中，又狂笑道：「柳兄，你可知道『烏衣神魔』的名聲？──你當然不會知道，可是，武林中人卻沒有人聽了這四字，不全身發抖的，連名滿天下的『一劍震河朔』馬超俊那種人物，都栽在這班來無影、去無蹤的魔頭手上，落得連個全屍都沒有，其餘的人，哈──其餘的人，柳兄，你該也知道了。」
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