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內容簡介
虛實交鋒、縱橫夢境,以唐傳奇為靈感,繼《洛九針》後又一奇詭快意之作!
侯門貴婿╳不祥孤女
她是阿娘的命換來的,遭人厭惡,
可父親卻要她無所畏懼,百無禁忌。
隨書附贈:封面圖明信片x1
雖然這一樁婚事是假,他們日夜常伴,相處融洽,
她會關心他的起居,為他的安危設想,
他則掛懷她的病體,處處維護,細心有加。
未料有天醒來,睡在身邊的她,
卻頂著一張陌生又熟悉的面孔喚他:「周景雲。」
靈泉寺的所有僧人沉睡像是個開端,
由蔣后黨主導、針對她的陰謀逐漸浮上檯面──
果然,這世上真有如她一般的人存在!
當身上開始異樣頻生,比起再次神魂不附,
莊籬更擔心自己的怪狀被枕畔的他察覺。
聽到無夢之境裡的小童自報姓名家門後,
她藉外出求醫之機來到荒廢已久的永興坊。
原來,這裡就是先太子自焚的東宮所在,
那個正巧四歲大的孩子竟是鬼魂?
可是,哪裡有能殘留人間十幾年的執念呢!
侯門貴婿╳不祥孤女
她是阿娘的命換來的,遭人厭惡,
可父親卻要她無所畏懼,百無禁忌。
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雖然這一樁婚事是假,他們日夜常伴,相處融洽,
她會關心他的起居,為他的安危設想,
他則掛懷她的病體,處處維護,細心有加。
未料有天醒來,睡在身邊的她,
卻頂著一張陌生又熟悉的面孔喚他:「周景雲。」
靈泉寺的所有僧人沉睡像是個開端,
由蔣后黨主導、針對她的陰謀逐漸浮上檯面──
果然,這世上真有如她一般的人存在!
當身上開始異樣頻生,比起再次神魂不附,
莊籬更擔心自己的怪狀被枕畔的他察覺。
聽到無夢之境裡的小童自報姓名家門後,
她藉外出求醫之機來到荒廢已久的永興坊。
原來,這裡就是先太子自焚的東宮所在,
那個正巧四歲大的孩子竟是鬼魂?
可是,哪裡有能殘留人間十幾年的執念呢!
試閱
第一章
從幽靜的山林歸來駛入京城已經黃昏。
街市依舊繁鬧,人來人往,車馬粼粼,叫賣聲聲,就連章家醫館內取藥的問診的擠滿了廳堂。
「少夫人來了。」周景雲的車剛停在醫館外,小夥計就告訴了章士林,章士林從內親自迎接出來。
「正要去告訴少夫人一個好消息。」章士林笑呵呵說,看著被周景雲扶下車的莊籬,察覺兩人的神情,聲音便一頓。
周世子雖然面色看起來平靜,但眉頭微皺,莊籬倒還好,只是臉色有些蒼白。
「少夫人這是怎麼了?」他問。
周景雲說:「今日去登山,她有些不舒服。」
莊籬本想說沒事,但不想辜負周景雲的關心,點點頭說:「有些心神不安,所以特意來請你給診診脈。」
醫者不自醫,章士林也不跟她開玩笑了,將兩人請進內堂,坐下來給莊籬認真診脈,又望診一番,問了最近的作息日常。
「我覺得少夫人倒是沒有大礙,還是先前元氣大傷的緣故。」章士林說,「只能慢慢養著。」
莊籬笑著點頭,又問:「出門不受影響吧?」
章士林明白莊籬的意思,很明顯是周世子要取悅小妻子帶出門登山賞梅,沒想到小妻子犯了病身體不舒服,心裡肯定在自責後悔。
他看了眼周景雲,不錯不錯,挺好挺好,夫妻兩人互相體諒互相關愛,你想著我我想著你,才能長長久久啊。
「不影響。」他笑呵呵說,「多出去走走更好,少夫人日常注意些,不要熬神,不要想太多。」
不要熬神,不要想太多,雖然章士林不知道她是什麼病以及真正的原因,還是指出了關鍵。
莊籬笑著應聲是。
章士林寫了藥方,讓徒弟去抓藥。
周景雲在旁問:「章大夫剛才有什麼好消息要告訴我們?」他還記得剛下車的時候章士林的話,只不過因為擔心莊籬,當時沒有接話。
章士林笑了,說:「林主事適才讓僕從來說,林夫人醒了,而且從前晚醒來再也沒有昏睡。」
莊籬忙恭喜:「章大夫藥到病除。」
章士林說:「少夫人,也必然是妳的香起效。」
莊籬一笑:「那我們同喜同喜。」
章士林哈哈笑了,因為莊籬身體不適,沒有多留他們,拿了藥就親自送出來,剛走出門,就見一輛馬車停下,林主事扶著林夫人走下來。
「少夫人。」林主事驚喜地說,「真巧。」
「林夫人怎麼出來了?」莊籬問。
林夫人臉色還有些蒼白,一笑有些無力,但一雙眼變得有神:「我覺得好多了,想親自來告訴章大夫,謝謝章大夫。」
章士林笑著撚鬚:「林夫人無須多禮,這是我該做的事。」
林夫人又看向莊籬,握住她的手:「也要多謝少夫人,我和郎君本想去登門拜訪世子和您,沒想到在這裡先遇到了。」
莊籬含笑說:「我那個香只是藥引子,不值一提,重要的還是藥。」
林夫人說:「我雖然醒了,還有些身體的反應想問問少夫人……」她說著靠近莊籬耳邊。女子之間的事,有時候只適合女子們聽,旁邊的人都瞭解,笑了笑,轉開視線繼續說話。
「……那惡賊死了。」林夫人藉著機會飛快地在莊籬耳邊說,聲音激動緊張恐懼,更多的是歡喜。
這件事是她的隱祕,只有東陽侯少夫人知道,聽到朱善死了的消息,她忍不住要分享一下。也僅僅說這一句就足夠了,說多了只會引來禍患,隨之站直了身子。
「……您看我以後還需要用您的香調理調理嗎?」
莊籬笑著搖頭:「不用了,有什麼不適,自讓大夫診斷開藥就好,我這個香用多了不好,林夫人不想以後睡不著覺吧。」
雖然當時是為林夫人織造的夢,但這個夢境沒讓林夫人記住。
這夫人受的折磨太大了,如果做過一個親手殺了仇人的夢,醒來後哪怕是夢也會讓她驚懼,日日不安。
以後不管是現實還是夢境裡,都不要再出現朱善這個人。
莊籬含笑用力地握了握林夫人的手,表達自己與她同樣激動歡喜,給出自己的祝福,「夫人以後還是日升而起,日落而息,夜夜安睡無夢到天亮。」
旁邊的林主事聽到了,睡不著和醒不來都不是什麼好事,心有餘悸,忙點頭:「是,是,這樣最好。」
原來是諮詢藥引子香的事,章士林也含笑說:「是藥三分毒,再好也不能亂用。」
林夫人笑著應聲是,看莊籬一眼沒有再說話。
「今日正好遇到少夫人,我也帶著謝禮──」林主事說,轉身就要去車上取。
周景雲忙說:「不用客氣──」
就在此時,熱鬧的街市街上響起馬蹄聲呼喝聲,叫賣聲消散,來來往往的民眾也瞬時避讓到兩邊,很多人恨不得貼牆而立。
一隊驍衛出現在視線裡,是張擇。
醫館的人們也都停下動作,氣氛略緊張,看著張擇在兵衛和監事院官吏們的簇擁下緩緩經過。
張擇的臉色並不好,聽說有個手下自縊了。
不過在經過醫館的時候,張擇一眼看到人群中亮眼的周景雲,勒馬停下。「世子。」他含笑說。
周景雲頷首:「張中丞。」
張擇並沒有打過招呼就過去,一改很少在鬧市停留的原則,視線掃過醫館門口站著的這一行人。
莊籬已經站到了周景雲身側,當張擇看過來時候,低頭屈膝一禮。
張擇入目紅斗篷,紅風帽,白狐狸毛,燦燦豔豔,再跟周景雲並肩而立,更顯得耀目,自然就是周景雲那位新妻子。他頷首一笑,算是還禮。
他看了眼醫館的匾額,關切問:「還好吧?」
周景雲含笑說:「還好,沒事,多謝中丞。」
張擇笑了笑,視線落在林主事身上,神情帶著幾分審視,「林主事。」他說。
林主事官職並不高,但對於張擇一眼叫出他名字,也沒有驚慌,監事院盯著朝廷裡每一個官員是大家都知道的事。
他心地坦然,無所畏懼,對著張擇禮貌又疏離一禮:「張中丞。」然後看到張擇的視線越過他,落在身後妻子身上,且浮現一絲古怪的神情。
林主事不由也跟著回頭,看到林夫人臉色煞白,身子還微微顫抖──
唉,誰不怕張擇呢,這個瘋狗一般的傢伙,指不定什麼時候就要咬你一口。更何況,妻子還一直擔心自己是蔣后主導選仕那期出身的官員,會被監事院認定為蔣后黨。
他是不怕的,要抓就抓吧。倒要看看監事院是不是要把整個大周的官員都抓光。
林主事迎著張擇的視線,將妻子扶住:「還好吧?」又對張擇說,「我們來看病。」
張擇看得出來,這婦人快要暈過去了。
當然,他知道這婦人不是因為生病要昏過去。朱善俘獲的十幾個婦人中的一人,就有這位林夫人。如果這件事被揭穿,這位林夫人的病也不用看了,沒有活路了。
張擇看了眼一臉無畏無懼的林主事,帶著幾分惡趣味想,真要揭破了這件事,這個傢伙會是什麼表情?
但,罷了。他還有很多事要做,沒興趣浪費在這對可憐的夫婦身上。
「是嗎?」張擇說,指了指莊籬,「東陽侯少夫人也是位厲害的大夫,你可以請她看看。」
張擇也知道東陽侯少夫人醫術好啊,林主事心裡想,監事院真是,什麼都盯著。
「多謝中丞。」他說,「已經請了少夫人問診,我夫人的病情也有了好轉,今日正是來道謝的。」說著還將從車上拿下來的禮盒晃了晃。
原來如此,張擇哦了聲,不再跟林主事多說話,對周景雲一笑:「少夫人要成為京城名醫了。」
周景雲笑說:「只是有個方劑罷了,真正治病的還是章大夫。」
張擇笑了笑不再多留,跟周景雲告辭,帶著人馬湧湧而去。
大街上又恢復了熱鬧,有不少視線看向這邊,響起嘈雜的聲音:「是東陽侯世子。」「啊,周世子。」「真好看啊。」「那是他的新妻子?」
眼看聚集來的視線越來越多,周景雲也不再多留,跟林主事夫婦和章士林告辭,扶著莊籬上了車,駛離了街市。
◎
回到監事院,坐下來的張擇,環視室內站著的原本八個、如今只剩七個的手下。
「說說吧,有什麼收穫。」他冷冷說。
七個掌事你看我看你,不管怎麼樣也要說話啊。
「朱善出事的當晚,他的所在的確沒有任何異常。」
「屍首也裡裡外外都查看了,的確是自己把自己勒死了。」
「可能晚上睡覺的時候不小心把床帳扯下來,裹住脖子,他本想扯開,結果睡得糊塗,越扯越緊,把自己……」聽到這裡時候,張擇看向說話的人,說話的人大概也覺得自己這話有些荒唐,低下頭不敢再說了。
「說啊,說得挺好的。」張擇似笑非笑說,「別人就是要讓你這樣認為,你真是不負凶手期待。」
那掌事身子微顫,撲通跪下來:「屬下蠢笨。」
張擇沒說話,也沒讓他起來。
屋子裡氣氛凝滯。
另一個掌事上前一步,打破凝滯:「中丞,我覺得聖祖觀上次來的那個姓王的小子是個生手,拿著拂塵鈴鐺什麼也看不出來,倒是只會到處招搖,吃喝嫖賭倒是精通,還是再請玄陽子來看看吧。」
張擇搖搖頭,「不用再請玄陽子,他不來就是給了答案,朱善的死與蔣后鬼魂無關。」他說。
他也不信鬼能殺人。
朱善的死,一定是人殺的。
◎
夜色中,遊蕩在金水河中的樓船上人聲鼎沸。今晚的樂聲也格外響亮,就連三樓最高處也坐了一隊樂師。
樂聲與賭場的喧囂聲齊鳴,十分的怪異,更怪異的是,這樂聲也非常不好聽。王同握著牌,只覺得心頭越來越浮躁。
「上官小郎。」他仰頭向上喊,「賭場裡奏什麼樂──」
倚著欄杆的上官月低頭看他一眼:「樂聲能撫慰人心,賭場更需要啊。」
王同手裡的牌扔下,起身走開,站在一旁的其他人立刻搶著擠過來。
「快快,這是個好位置。」「這小子一直贏。」
王同沒理會身後的爭搶喧囂,抬腳上了最高處,指著一旁的樂師們:「那你也奏點開心的曲子啊!你聽聽這是什麼?」
琴聲淒然,笛聲哀怨,鼓聲沉沉。
上官月懶懶說:「輸了錢難免難過嘛,這叫共情,又不是人人都像你王同,賭技高超,贏錢開心。」嘴裡胡謅著,視線則透過敞開的門,看向夜色裡的金水河。
但其實樂聲很難讓人共情啊,再悲傷的曲子,也沒讓他流淚,甚至連半點悲傷都沒有。上官月也覺得無趣,抬手揮了揮,「下去吧下去吧。」
樂師們如蒙大赦,這一晚上奏樂奏得,他們自己都快哭了。
「你受什麼刺激了?」王同蹲下來問,打量上官月,挑眉說,「被心上人拋棄了?」說著一笑,「女人最不可靠了,你看看我──」
上官月皺眉抬腳一踹,蹲著的王同撲通跌坐下來,發出哎喲一聲。
「你怎麼還在外邊?」上官月似乎剛看到他一般,問,「不是說沒有鬼嗎?還不回聖祖觀?」
王同說:「那群傢伙不相信沒有鬼,覺得是我沒用才抓不住鬼,想讓我去請老祖出來。」他嘿一聲笑,「做什麼夢呢,一個爛人死了,值得老祖出來看?我王同能看一眼,就已經是抬舉他了。」
他正說話,瑞伯從一旁走過來,說:「公子,駙馬讓你明日過去一趟。」
上官月哦了聲,撇撇嘴。
王同自然知道上官小郎的出身,看到上官月的表情,問:「你爹見你不是應該高興的事嗎?」
「有什麼高興的,見我是為了訓斥我。」上官月說。
王同更好奇了問:「你做了什麼,駙馬捨得訓斥你?」駙馬不是很嬌寵這個外室子?
上官月嘿一聲笑:「就是差點殺了我一個爛人堂兄。」
殺了堂兄才只被訓斥一下啊,出身太原王氏的王同帶著幾分羨慕,換做他,已經被吊在祠堂挨打了,駙馬果然驕縱這個兒子。
◎
冬日的皇城,寒意森森。
今日的朝會比其他時候時間長一些,因為要商議冬祭。
朝殿因為闊朗,難擋寒意,不過在朝殿旁邊的房間裡,門窗緊閉,溫暖如春。
白瑛只穿著寬鬆的衣裙,倚在榻上吃御膳房剛送來的點心。
王德貴則拿著冊子安排膳食,不時說:「娘娘喜不喜歡這個?」「這個奴婢覺得太油膩了。」
白瑛有一句沒一句的答上兩句,正說話,宮女進來說:「張中丞給娘娘問安。」
皇帝就在旁邊,坐在這裡還能聽到朝會上的聲音,有真龍在,白瑛也不用忌諱張擇這種總是染著血腥的人。而且,張擇說的是問安,不是問案。
她笑著點點頭:「請進來吧。」
張擇走進來,因為帶著一身寒意,便在遠處施禮。
「中丞怎麼沒上朝?」白瑛問。
張擇說:「在忙其他的事。」停頓一下,「我的手下朱善,被蔣后黨的人殺了。」
白瑛倒也沒有驚訝:「你們殺蔣后黨的人,蔣后黨的人自然也要殺你們,這是沒辦法的事。」說到這裡放下點心,對張擇招手。
張擇也沒問,徑直走到白瑛身邊,白瑛小心翼翼伸出手指,碰了碰張擇的衣袖,「這次有聽到鈴聲嗎?」她問。
張擇搖搖頭。
白瑛鬆口氣:「看來不是蔣后鬼魂幹的。」
張擇扯了扯嘴角:「已經請聖祖觀的人看過了,否則臣怎敢來見娘娘。」
白瑛看著他抿嘴一笑:「中丞坐下等吧。」又向大殿那邊看了看,「剛說到車駕,還要一會兒呢。」
張擇道謝坐下來,說:「祭祀上的車駕,坐起來可不舒服,娘娘提前準備好。」
宮中能參加祭祀的,只有皇后和皇子們,白瑛一個妃嬪,如今連妃嬪的稱號都沒有,按理說是沒資格的。但因為懷有皇嗣,以及蔣后鬼魂的威脅,皇帝一定要帶上白瑛在身側,皇后為了子嗣,也不得不同意。
王德貴在旁笑呵呵說:「多謝中丞提醒,奴婢一定做好準備。」
張擇笑了笑沒有再說話。這裡有太多宮女內侍,他只是一個來等候覲見陛下的臣子,跟妃嬪不好有太多話說。
不過白瑛很想說話。「中丞,你在外邊可聽到金玉公主的傳言?」她問。
公主的傳言?張擇搖頭,雖然皇親國戚只要是蔣后黨,他毫不留情,但日常卻並沒有時刻盯著這些人,又忙著查朱善的死因。
「陛下發了好大的脾氣,派了人去公主府訓斥公主。」白瑛掩著嘴說,眼睛裡都是笑意。
金玉公主從來沒把她看在眼裡,她當然也看不上這個愚蠢的公主。
除了皇室血脈,這個公主一無是處。人的命,就是這麼不公平。
「公主怎麼惹怒陛下了?」張擇問。
陛下很……懦弱,對兄弟姐妹遇到麻煩不聞不問,但也不敢對兄弟姐妹們惡言惡行。當了皇帝後,再不用戰戰兢兢,對於剩餘不多的皇親血脈們也變得很親和,尤其對金玉公主這位一母同胞的姐姐更是尊寵有加。
怎麼捨得派內侍去公主府訓斥?這可是很嚴厲的懲罰。
王德貴在旁笑說:「公主去靈泉寺禮佛了三日,走了之後,禮佛寺的僧人都睡著了,被登山的香客發現,傳到市井變了味。」
變了味?
「說公主在佛寺……」王德貴壓低聲音,「淫亂。」
市井裡的話更不堪,說公主把佛寺的和尚淫了個遍,導致和尚們都累得昏睡不醒。
張擇愕然。金玉公主的確行事荒唐,當年的上官學還是美少年的時候,被她硬搶進府,生米做成熟飯。
但在佛寺淫亂……金玉公主可是很挑剔的,不是什麼人都能入她的眼。
白瑛待王德貴說完了,才說:「我是不信這些謠言的,必然是其他人詆毀公主的。」說著一笑,「中丞得閒,可以幫公主查查。」
她用得閒兩字,可見只是說好聽話。
這位公主的聲譽本就狼藉不堪,多一些謠言詆毀也不算什麼。
張擇想到什麼,看向王德貴:「你剛才說靈泉寺的僧人怎麼了?」
白瑛在旁略有些不悅,怎麼?他還真要去給金玉公主查這件事啊?
王德貴說:「就是正中午的都在睡覺。」
張擇喃喃一句:「正中午的,都。」
沒有僧人會在正中午的,還都睡覺,靈泉寺可沒有這樣的戒律。
這件事有古怪。他猛地站起來向外走去。
白瑛坐直身子,這麼急就去啊!
「你不等見陛下了?」她沒好氣地喊道。
張擇在門口略一回身施禮:「臣先去查一些事,再來見陛下。」
從幽靜的山林歸來駛入京城已經黃昏。
街市依舊繁鬧,人來人往,車馬粼粼,叫賣聲聲,就連章家醫館內取藥的問診的擠滿了廳堂。
「少夫人來了。」周景雲的車剛停在醫館外,小夥計就告訴了章士林,章士林從內親自迎接出來。
「正要去告訴少夫人一個好消息。」章士林笑呵呵說,看著被周景雲扶下車的莊籬,察覺兩人的神情,聲音便一頓。
周世子雖然面色看起來平靜,但眉頭微皺,莊籬倒還好,只是臉色有些蒼白。
「少夫人這是怎麼了?」他問。
周景雲說:「今日去登山,她有些不舒服。」
莊籬本想說沒事,但不想辜負周景雲的關心,點點頭說:「有些心神不安,所以特意來請你給診診脈。」
醫者不自醫,章士林也不跟她開玩笑了,將兩人請進內堂,坐下來給莊籬認真診脈,又望診一番,問了最近的作息日常。
「我覺得少夫人倒是沒有大礙,還是先前元氣大傷的緣故。」章士林說,「只能慢慢養著。」
莊籬笑著點頭,又問:「出門不受影響吧?」
章士林明白莊籬的意思,很明顯是周世子要取悅小妻子帶出門登山賞梅,沒想到小妻子犯了病身體不舒服,心裡肯定在自責後悔。
他看了眼周景雲,不錯不錯,挺好挺好,夫妻兩人互相體諒互相關愛,你想著我我想著你,才能長長久久啊。
「不影響。」他笑呵呵說,「多出去走走更好,少夫人日常注意些,不要熬神,不要想太多。」
不要熬神,不要想太多,雖然章士林不知道她是什麼病以及真正的原因,還是指出了關鍵。
莊籬笑著應聲是。
章士林寫了藥方,讓徒弟去抓藥。
周景雲在旁問:「章大夫剛才有什麼好消息要告訴我們?」他還記得剛下車的時候章士林的話,只不過因為擔心莊籬,當時沒有接話。
章士林笑了,說:「林主事適才讓僕從來說,林夫人醒了,而且從前晚醒來再也沒有昏睡。」
莊籬忙恭喜:「章大夫藥到病除。」
章士林說:「少夫人,也必然是妳的香起效。」
莊籬一笑:「那我們同喜同喜。」
章士林哈哈笑了,因為莊籬身體不適,沒有多留他們,拿了藥就親自送出來,剛走出門,就見一輛馬車停下,林主事扶著林夫人走下來。
「少夫人。」林主事驚喜地說,「真巧。」
「林夫人怎麼出來了?」莊籬問。
林夫人臉色還有些蒼白,一笑有些無力,但一雙眼變得有神:「我覺得好多了,想親自來告訴章大夫,謝謝章大夫。」
章士林笑著撚鬚:「林夫人無須多禮,這是我該做的事。」
林夫人又看向莊籬,握住她的手:「也要多謝少夫人,我和郎君本想去登門拜訪世子和您,沒想到在這裡先遇到了。」
莊籬含笑說:「我那個香只是藥引子,不值一提,重要的還是藥。」
林夫人說:「我雖然醒了,還有些身體的反應想問問少夫人……」她說著靠近莊籬耳邊。女子之間的事,有時候只適合女子們聽,旁邊的人都瞭解,笑了笑,轉開視線繼續說話。
「……那惡賊死了。」林夫人藉著機會飛快地在莊籬耳邊說,聲音激動緊張恐懼,更多的是歡喜。
這件事是她的隱祕,只有東陽侯少夫人知道,聽到朱善死了的消息,她忍不住要分享一下。也僅僅說這一句就足夠了,說多了只會引來禍患,隨之站直了身子。
「……您看我以後還需要用您的香調理調理嗎?」
莊籬笑著搖頭:「不用了,有什麼不適,自讓大夫診斷開藥就好,我這個香用多了不好,林夫人不想以後睡不著覺吧。」
雖然當時是為林夫人織造的夢,但這個夢境沒讓林夫人記住。
這夫人受的折磨太大了,如果做過一個親手殺了仇人的夢,醒來後哪怕是夢也會讓她驚懼,日日不安。
以後不管是現實還是夢境裡,都不要再出現朱善這個人。
莊籬含笑用力地握了握林夫人的手,表達自己與她同樣激動歡喜,給出自己的祝福,「夫人以後還是日升而起,日落而息,夜夜安睡無夢到天亮。」
旁邊的林主事聽到了,睡不著和醒不來都不是什麼好事,心有餘悸,忙點頭:「是,是,這樣最好。」
原來是諮詢藥引子香的事,章士林也含笑說:「是藥三分毒,再好也不能亂用。」
林夫人笑著應聲是,看莊籬一眼沒有再說話。
「今日正好遇到少夫人,我也帶著謝禮──」林主事說,轉身就要去車上取。
周景雲忙說:「不用客氣──」
就在此時,熱鬧的街市街上響起馬蹄聲呼喝聲,叫賣聲消散,來來往往的民眾也瞬時避讓到兩邊,很多人恨不得貼牆而立。
一隊驍衛出現在視線裡,是張擇。
醫館的人們也都停下動作,氣氛略緊張,看著張擇在兵衛和監事院官吏們的簇擁下緩緩經過。
張擇的臉色並不好,聽說有個手下自縊了。
不過在經過醫館的時候,張擇一眼看到人群中亮眼的周景雲,勒馬停下。「世子。」他含笑說。
周景雲頷首:「張中丞。」
張擇並沒有打過招呼就過去,一改很少在鬧市停留的原則,視線掃過醫館門口站著的這一行人。
莊籬已經站到了周景雲身側,當張擇看過來時候,低頭屈膝一禮。
張擇入目紅斗篷,紅風帽,白狐狸毛,燦燦豔豔,再跟周景雲並肩而立,更顯得耀目,自然就是周景雲那位新妻子。他頷首一笑,算是還禮。
他看了眼醫館的匾額,關切問:「還好吧?」
周景雲含笑說:「還好,沒事,多謝中丞。」
張擇笑了笑,視線落在林主事身上,神情帶著幾分審視,「林主事。」他說。
林主事官職並不高,但對於張擇一眼叫出他名字,也沒有驚慌,監事院盯著朝廷裡每一個官員是大家都知道的事。
他心地坦然,無所畏懼,對著張擇禮貌又疏離一禮:「張中丞。」然後看到張擇的視線越過他,落在身後妻子身上,且浮現一絲古怪的神情。
林主事不由也跟著回頭,看到林夫人臉色煞白,身子還微微顫抖──
唉,誰不怕張擇呢,這個瘋狗一般的傢伙,指不定什麼時候就要咬你一口。更何況,妻子還一直擔心自己是蔣后主導選仕那期出身的官員,會被監事院認定為蔣后黨。
他是不怕的,要抓就抓吧。倒要看看監事院是不是要把整個大周的官員都抓光。
林主事迎著張擇的視線,將妻子扶住:「還好吧?」又對張擇說,「我們來看病。」
張擇看得出來,這婦人快要暈過去了。
當然,他知道這婦人不是因為生病要昏過去。朱善俘獲的十幾個婦人中的一人,就有這位林夫人。如果這件事被揭穿,這位林夫人的病也不用看了,沒有活路了。
張擇看了眼一臉無畏無懼的林主事,帶著幾分惡趣味想,真要揭破了這件事,這個傢伙會是什麼表情?
但,罷了。他還有很多事要做,沒興趣浪費在這對可憐的夫婦身上。
「是嗎?」張擇說,指了指莊籬,「東陽侯少夫人也是位厲害的大夫,你可以請她看看。」
張擇也知道東陽侯少夫人醫術好啊,林主事心裡想,監事院真是,什麼都盯著。
「多謝中丞。」他說,「已經請了少夫人問診,我夫人的病情也有了好轉,今日正是來道謝的。」說著還將從車上拿下來的禮盒晃了晃。
原來如此,張擇哦了聲,不再跟林主事多說話,對周景雲一笑:「少夫人要成為京城名醫了。」
周景雲笑說:「只是有個方劑罷了,真正治病的還是章大夫。」
張擇笑了笑不再多留,跟周景雲告辭,帶著人馬湧湧而去。
大街上又恢復了熱鬧,有不少視線看向這邊,響起嘈雜的聲音:「是東陽侯世子。」「啊,周世子。」「真好看啊。」「那是他的新妻子?」
眼看聚集來的視線越來越多,周景雲也不再多留,跟林主事夫婦和章士林告辭,扶著莊籬上了車,駛離了街市。
◎
回到監事院,坐下來的張擇,環視室內站著的原本八個、如今只剩七個的手下。
「說說吧,有什麼收穫。」他冷冷說。
七個掌事你看我看你,不管怎麼樣也要說話啊。
「朱善出事的當晚,他的所在的確沒有任何異常。」
「屍首也裡裡外外都查看了,的確是自己把自己勒死了。」
「可能晚上睡覺的時候不小心把床帳扯下來,裹住脖子,他本想扯開,結果睡得糊塗,越扯越緊,把自己……」聽到這裡時候,張擇看向說話的人,說話的人大概也覺得自己這話有些荒唐,低下頭不敢再說了。
「說啊,說得挺好的。」張擇似笑非笑說,「別人就是要讓你這樣認為,你真是不負凶手期待。」
那掌事身子微顫,撲通跪下來:「屬下蠢笨。」
張擇沒說話,也沒讓他起來。
屋子裡氣氛凝滯。
另一個掌事上前一步,打破凝滯:「中丞,我覺得聖祖觀上次來的那個姓王的小子是個生手,拿著拂塵鈴鐺什麼也看不出來,倒是只會到處招搖,吃喝嫖賭倒是精通,還是再請玄陽子來看看吧。」
張擇搖搖頭,「不用再請玄陽子,他不來就是給了答案,朱善的死與蔣后鬼魂無關。」他說。
他也不信鬼能殺人。
朱善的死,一定是人殺的。
◎
夜色中,遊蕩在金水河中的樓船上人聲鼎沸。今晚的樂聲也格外響亮,就連三樓最高處也坐了一隊樂師。
樂聲與賭場的喧囂聲齊鳴,十分的怪異,更怪異的是,這樂聲也非常不好聽。王同握著牌,只覺得心頭越來越浮躁。
「上官小郎。」他仰頭向上喊,「賭場裡奏什麼樂──」
倚著欄杆的上官月低頭看他一眼:「樂聲能撫慰人心,賭場更需要啊。」
王同手裡的牌扔下,起身走開,站在一旁的其他人立刻搶著擠過來。
「快快,這是個好位置。」「這小子一直贏。」
王同沒理會身後的爭搶喧囂,抬腳上了最高處,指著一旁的樂師們:「那你也奏點開心的曲子啊!你聽聽這是什麼?」
琴聲淒然,笛聲哀怨,鼓聲沉沉。
上官月懶懶說:「輸了錢難免難過嘛,這叫共情,又不是人人都像你王同,賭技高超,贏錢開心。」嘴裡胡謅著,視線則透過敞開的門,看向夜色裡的金水河。
但其實樂聲很難讓人共情啊,再悲傷的曲子,也沒讓他流淚,甚至連半點悲傷都沒有。上官月也覺得無趣,抬手揮了揮,「下去吧下去吧。」
樂師們如蒙大赦,這一晚上奏樂奏得,他們自己都快哭了。
「你受什麼刺激了?」王同蹲下來問,打量上官月,挑眉說,「被心上人拋棄了?」說著一笑,「女人最不可靠了,你看看我──」
上官月皺眉抬腳一踹,蹲著的王同撲通跌坐下來,發出哎喲一聲。
「你怎麼還在外邊?」上官月似乎剛看到他一般,問,「不是說沒有鬼嗎?還不回聖祖觀?」
王同說:「那群傢伙不相信沒有鬼,覺得是我沒用才抓不住鬼,想讓我去請老祖出來。」他嘿一聲笑,「做什麼夢呢,一個爛人死了,值得老祖出來看?我王同能看一眼,就已經是抬舉他了。」
他正說話,瑞伯從一旁走過來,說:「公子,駙馬讓你明日過去一趟。」
上官月哦了聲,撇撇嘴。
王同自然知道上官小郎的出身,看到上官月的表情,問:「你爹見你不是應該高興的事嗎?」
「有什麼高興的,見我是為了訓斥我。」上官月說。
王同更好奇了問:「你做了什麼,駙馬捨得訓斥你?」駙馬不是很嬌寵這個外室子?
上官月嘿一聲笑:「就是差點殺了我一個爛人堂兄。」
殺了堂兄才只被訓斥一下啊,出身太原王氏的王同帶著幾分羨慕,換做他,已經被吊在祠堂挨打了,駙馬果然驕縱這個兒子。
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冬日的皇城,寒意森森。
今日的朝會比其他時候時間長一些,因為要商議冬祭。
朝殿因為闊朗,難擋寒意,不過在朝殿旁邊的房間裡,門窗緊閉,溫暖如春。
白瑛只穿著寬鬆的衣裙,倚在榻上吃御膳房剛送來的點心。
王德貴則拿著冊子安排膳食,不時說:「娘娘喜不喜歡這個?」「這個奴婢覺得太油膩了。」
白瑛有一句沒一句的答上兩句,正說話,宮女進來說:「張中丞給娘娘問安。」
皇帝就在旁邊,坐在這裡還能聽到朝會上的聲音,有真龍在,白瑛也不用忌諱張擇這種總是染著血腥的人。而且,張擇說的是問安,不是問案。
她笑著點點頭:「請進來吧。」
張擇走進來,因為帶著一身寒意,便在遠處施禮。
「中丞怎麼沒上朝?」白瑛問。
張擇說:「在忙其他的事。」停頓一下,「我的手下朱善,被蔣后黨的人殺了。」
白瑛倒也沒有驚訝:「你們殺蔣后黨的人,蔣后黨的人自然也要殺你們,這是沒辦法的事。」說到這裡放下點心,對張擇招手。
張擇也沒問,徑直走到白瑛身邊,白瑛小心翼翼伸出手指,碰了碰張擇的衣袖,「這次有聽到鈴聲嗎?」她問。
張擇搖搖頭。
白瑛鬆口氣:「看來不是蔣后鬼魂幹的。」
張擇扯了扯嘴角:「已經請聖祖觀的人看過了,否則臣怎敢來見娘娘。」
白瑛看著他抿嘴一笑:「中丞坐下等吧。」又向大殿那邊看了看,「剛說到車駕,還要一會兒呢。」
張擇道謝坐下來,說:「祭祀上的車駕,坐起來可不舒服,娘娘提前準備好。」
宮中能參加祭祀的,只有皇后和皇子們,白瑛一個妃嬪,如今連妃嬪的稱號都沒有,按理說是沒資格的。但因為懷有皇嗣,以及蔣后鬼魂的威脅,皇帝一定要帶上白瑛在身側,皇后為了子嗣,也不得不同意。
王德貴在旁笑呵呵說:「多謝中丞提醒,奴婢一定做好準備。」
張擇笑了笑沒有再說話。這裡有太多宮女內侍,他只是一個來等候覲見陛下的臣子,跟妃嬪不好有太多話說。
不過白瑛很想說話。「中丞,你在外邊可聽到金玉公主的傳言?」她問。
公主的傳言?張擇搖頭,雖然皇親國戚只要是蔣后黨,他毫不留情,但日常卻並沒有時刻盯著這些人,又忙著查朱善的死因。
「陛下發了好大的脾氣,派了人去公主府訓斥公主。」白瑛掩著嘴說,眼睛裡都是笑意。
金玉公主從來沒把她看在眼裡,她當然也看不上這個愚蠢的公主。
除了皇室血脈,這個公主一無是處。人的命,就是這麼不公平。
「公主怎麼惹怒陛下了?」張擇問。
陛下很……懦弱,對兄弟姐妹遇到麻煩不聞不問,但也不敢對兄弟姐妹們惡言惡行。當了皇帝後,再不用戰戰兢兢,對於剩餘不多的皇親血脈們也變得很親和,尤其對金玉公主這位一母同胞的姐姐更是尊寵有加。
怎麼捨得派內侍去公主府訓斥?這可是很嚴厲的懲罰。
王德貴在旁笑說:「公主去靈泉寺禮佛了三日,走了之後,禮佛寺的僧人都睡著了,被登山的香客發現,傳到市井變了味。」
變了味?
「說公主在佛寺……」王德貴壓低聲音,「淫亂。」
市井裡的話更不堪,說公主把佛寺的和尚淫了個遍,導致和尚們都累得昏睡不醒。
張擇愕然。金玉公主的確行事荒唐,當年的上官學還是美少年的時候,被她硬搶進府,生米做成熟飯。
但在佛寺淫亂……金玉公主可是很挑剔的,不是什麼人都能入她的眼。
白瑛待王德貴說完了,才說:「我是不信這些謠言的,必然是其他人詆毀公主的。」說著一笑,「中丞得閒,可以幫公主查查。」
她用得閒兩字,可見只是說好聽話。
這位公主的聲譽本就狼藉不堪,多一些謠言詆毀也不算什麼。
張擇想到什麼,看向王德貴:「你剛才說靈泉寺的僧人怎麼了?」
白瑛在旁略有些不悅,怎麼?他還真要去給金玉公主查這件事啊?
王德貴說:「就是正中午的都在睡覺。」
張擇喃喃一句:「正中午的,都。」
沒有僧人會在正中午的,還都睡覺,靈泉寺可沒有這樣的戒律。
這件事有古怪。他猛地站起來向外走去。
白瑛坐直身子,這麼急就去啊!
「你不等見陛下了?」她沒好氣地喊道。
張擇在門口略一回身施禮:「臣先去查一些事,再來見陛下。」
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