斧聲燭影
活動訊息
內容簡介
深受2012台北國際書展矚目的焦點作家 吳蔚 最新推出《斧聲燭影》
※最新肯定！《韓熙載夜宴》獲 2012台北國際書展∕香港影視節∕首爾書展 重點選書，香港、大陸多家影視業者均有意改編為電影
※《韓熙載夜宴》《孔雀膽》兩部小說同時入圍2011年第八屆茅盾文學獎決選
※《魚玄機》獲第五屆全國偵探推理小說提名獎
※《韓熙載夜宴》獲台灣中央日報「每週好書讀」推薦介紹
※長踞中國大陸當當網、卓越亞馬遜歷史小說暢銷榜，5顆星推薦
※與二月河、當年明月、易中天，同獲廣東最大出版集團《新周刊》選為「十大新派講古佬」(即新一代歷史說書人)
揭開「斧聲燭影」「弒兄篡位」歷史謎案，細數「陳橋兵變」「黃袍加身」歷史典故
宋太祖趙匡胤為何在雪夜裡突然暴斃？
是與他一同把酒言歡的皇弟下了毒手？
北宋建朝初年，內憂外患未決，
歌舞風流的首都開封暗藏著一顆顆攪亂時局的禍心......
※超值附贈：權力玩家趙匡胤輕熟男魅力插畫，內頁拉頁海報大尺寸珍藏
(力邀2011年第四屆日本國際漫畫大賞金獎美女畫師張小白，打造史上最英氣開國霸主！)
※最新肯定！《韓熙載夜宴》獲 2012台北國際書展∕香港影視節∕首爾書展 重點選書，香港、大陸多家影視業者均有意改編為電影
※《韓熙載夜宴》《孔雀膽》兩部小說同時入圍2011年第八屆茅盾文學獎決選
※《魚玄機》獲第五屆全國偵探推理小說提名獎
※《韓熙載夜宴》獲台灣中央日報「每週好書讀」推薦介紹
※長踞中國大陸當當網、卓越亞馬遜歷史小說暢銷榜，5顆星推薦
※與二月河、當年明月、易中天，同獲廣東最大出版集團《新周刊》選為「十大新派講古佬」(即新一代歷史說書人)
揭開「斧聲燭影」「弒兄篡位」歷史謎案，細數「陳橋兵變」「黃袍加身」歷史典故
宋太祖趙匡胤為何在雪夜裡突然暴斃？
是與他一同把酒言歡的皇弟下了毒手？
北宋建朝初年，內憂外患未決，
歌舞風流的首都開封暗藏著一顆顆攪亂時局的禍心......
※超值附贈：權力玩家趙匡胤輕熟男魅力插畫，內頁拉頁海報大尺寸珍藏
(力邀2011年第四屆日本國際漫畫大賞金獎美女畫師張小白，打造史上最英氣開國霸主！)
名人推薦
專家推薦
歷史寫作名家 廖彥博 專業．專文推薦
網友推薦
．「斧聲燭影」這一千古奇案發生在帝王家，各方面都諱莫如深更具神秘色彩和氣息。作者試圖還完當時情境，並找到一條合情合理的線索抽絲剝繭，使得案情逐漸浮出水面並明朗化，讓人發出原來如此的驚歎，同時更對作者由衷欽佩。－－蜀漢昭烈帝(卓越亞馬遜)
．寫得有理有節，把懸疑的體裁放在歷史的背景下，如此吸引人又如此自然，真是巧妙啊！ －－Elaine (卓越亞馬遜)
．開篇描寫黃河超有氣勢！《璇璣圖》也以黃河開頭，但完全不一樣的感受！－－慕容掰掰(卓越亞馬遜)
．這是我看過的吳老師所有書中寫得最有氣勢的一本歷史書，看得人有點心驚膽跳，有點大師的味道！可以反覆翻看，值得收藏！－－做白日夢的貓(卓越亞馬遜)
．吳蔚的歷史小說融入了公案小說的特點，案情一波三折，情節曲折，歷史細節真實，有很強的歷史厚重感。每一本都很好看，每一本都是同類歷史題材的佼佼之作，大愛。－－Po(豆瓣讀書)
歷史寫作名家 廖彥博 專業．專文推薦
網友推薦
．「斧聲燭影」這一千古奇案發生在帝王家，各方面都諱莫如深更具神秘色彩和氣息。作者試圖還完當時情境，並找到一條合情合理的線索抽絲剝繭，使得案情逐漸浮出水面並明朗化，讓人發出原來如此的驚歎，同時更對作者由衷欽佩。－－蜀漢昭烈帝(卓越亞馬遜)
．寫得有理有節，把懸疑的體裁放在歷史的背景下，如此吸引人又如此自然，真是巧妙啊！ －－Elaine (卓越亞馬遜)
．開篇描寫黃河超有氣勢！《璇璣圖》也以黃河開頭，但完全不一樣的感受！－－慕容掰掰(卓越亞馬遜)
．這是我看過的吳老師所有書中寫得最有氣勢的一本歷史書，看得人有點心驚膽跳，有點大師的味道！可以反覆翻看，值得收藏！－－做白日夢的貓(卓越亞馬遜)
．吳蔚的歷史小說融入了公案小說的特點，案情一波三折，情節曲折，歷史細節真實，有很強的歷史厚重感。每一本都很好看，每一本都是同類歷史題材的佼佼之作，大愛。－－Po(豆瓣讀書)
編輯推薦
《斧聲燭影》背景時值北宋初年，大宋奪取後周建朝十餘年，尚未平定南唐、吳越、北漢等並存王朝，兼之又有契丹、黨項外族虎視眈眈，宋太祖趙匡胤日理萬機已十分之頭大，還有不可忽視的皇弟趙光義正窺伺一旁，隨時準備逆倫反噬……
說真的，《斧聲燭影》可說是吳蔚目前這六部歷史探案小說中，最陽剛、最男人味的一部作品，有別於最初的《魚玄機》由女神探查案，也有別於其他作品中女性角色皆存在感鮮明，甚至逗趣可愛；本書一開始即令人隱隱然感到，大宋初年首都汴京／開封看似一派國富民安、歌舞昇平之情狀，實則暗潮洶湧得連未來的宋太宗趙光義都捲進婦女販賣、逼良為娼的非常勾當。小編明確感覺，小說書寫藉著披露當時社會底層民情，實則一點一滴鋪寫趙光義的為人行事作風，如此也就不難理解，歷史上的那個雪夜裡，趙光義究竟對兄長趙匡胤做了什麼。
不過，歷史小說的奧妙之處在於，作者吳蔚根據大量後世史料，大膽進行合理推斷，並巧妙以或真實、或虛構的人物角色做為她的幫手，共同完成作者心中的史觀推定。這便是為何，吳蔚的在開章〈博浪飛鷹〉藉由一場聚集了各路人馬鬼胎暗結的搶劫案，將焦點匯聚於開封第一豪華大酒樓──樊樓身上。樊樓，繁星點點，從皇帝、臣子、使節、雅士都愛前去小酌放鬆一番，凶案從踏進樊樓，就在說書女和女酒保出場後沒多久即發生……
在此亦特別向各位讀者推薦，如果您喜愛吳蔚的《韓熙載夜宴》，那麼便不能錯過這部《斧聲燭影》，本小說可視為《韓》書的續曲，清楚交代了南唐覆滅的緣由，兩部作品之間有互文性的關係，更有令人唏噓不已的國力對照。（文／好讀出版編輯愛力）
說真的，《斧聲燭影》可說是吳蔚目前這六部歷史探案小說中，最陽剛、最男人味的一部作品，有別於最初的《魚玄機》由女神探查案，也有別於其他作品中女性角色皆存在感鮮明，甚至逗趣可愛；本書一開始即令人隱隱然感到，大宋初年首都汴京／開封看似一派國富民安、歌舞昇平之情狀，實則暗潮洶湧得連未來的宋太宗趙光義都捲進婦女販賣、逼良為娼的非常勾當。小編明確感覺，小說書寫藉著披露當時社會底層民情，實則一點一滴鋪寫趙光義的為人行事作風，如此也就不難理解，歷史上的那個雪夜裡，趙光義究竟對兄長趙匡胤做了什麼。
不過，歷史小說的奧妙之處在於，作者吳蔚根據大量後世史料，大膽進行合理推斷，並巧妙以或真實、或虛構的人物角色做為她的幫手，共同完成作者心中的史觀推定。這便是為何，吳蔚的在開章〈博浪飛鷹〉藉由一場聚集了各路人馬鬼胎暗結的搶劫案，將焦點匯聚於開封第一豪華大酒樓──樊樓身上。樊樓，繁星點點，從皇帝、臣子、使節、雅士都愛前去小酌放鬆一番，凶案從踏進樊樓，就在說書女和女酒保出場後沒多久即發生……
在此亦特別向各位讀者推薦，如果您喜愛吳蔚的《韓熙載夜宴》，那麼便不能錯過這部《斧聲燭影》，本小說可視為《韓》書的續曲，清楚交代了南唐覆滅的緣由，兩部作品之間有互文性的關係，更有令人唏噓不已的國力對照。（文／好讀出版編輯愛力）
目錄
引子
卷一 博浪飛應
卷二 樊樓燈火
卷三 老鼠彈箏
卷四 清明上河
卷五 風雲再起
卷六 驚天祕密
卷七 登聞天聽
卷八 美人如花
卷九 愛恨一線
卷十 斧聲燭影
尾聲
背景介紹 北宋大事紀
五帖史謎小考
五代∕宋∕遼年號表
後記 文∕吳蔚
可憐燭影搖紅夜，盡有雄心一夕灰
卷一 博浪飛應
卷二 樊樓燈火
卷三 老鼠彈箏
卷四 清明上河
卷五 風雲再起
卷六 驚天祕密
卷七 登聞天聽
卷八 美人如花
卷九 愛恨一線
卷十 斧聲燭影
尾聲
背景介紹 北宋大事紀
五帖史謎小考
五代∕宋∕遼年號表
後記 文∕吳蔚
可憐燭影搖紅夜，盡有雄心一夕灰
序／導讀
推薦序
清明上河‧密室殺人—看《斧聲燭影》的關鍵解謎
文╲廖彥博
美國維吉尼亞大學歷史系博士班
著有《愛新覺羅‧玄燁》
《三國和你想的不一樣》
《蔣氏家族生活祕史》等書
在即將開始閱讀這部小說之前，請容許我向各位賢明的讀者衷心的建議—不要錯過任何一個看來稀鬆平常的描述，即使它看來是如此無關緊要，狀似叨絮；不要放過任何一名看來無關宏旨的人物，即使她／他看來是如此面目模糊，戲分稀少。因為，你可能正掌握著作者交付給你的關鍵情節與人物，那可能是一把破解大宋開國後最離奇「密室殺人」的歷史懸案—「斧聲燭影」的關鍵鑰匙。
西方偵探手法，中國歷史架構
《斧聲燭影》是一部難得的歷史探案小說。為什麼難得？因為它既有西方偵探小說的元素，又深得中國傳統公案小說的精髓，更能還原歷史時空，掌握時代神韻。讓我們先從書中具備的「偵探小說」這個元素說起。
偵探小說通常有下面三項必備的情節設定：凶殺案（至少一樁）、偵探的推理與調查過程、以及凶嫌（加害者）的確立。近代以來，著名的偵探小說通常以一宗密室殺人作為開頭，之後偵探便憑藉著追凶途中的各項蛛絲馬跡，逐步還原案發現場，終於能揪出殺人者的猙獰面目。這就是柯南‧道爾（Conan Doyle）筆下，常駐倫敦接案破案的本格派活躍名偵探夏洛克‧福爾摩斯（Sherlock Holmes）緝凶流程；自然也是有「謀殺之后」之譽的阿嘉莎‧克莉絲蒂（Agatha Christie）作品裡，最有名的矮子神探白羅（Hercule Poirot）所奉行的推理法則；當然，大約一九八○年代以後，這類公式產生了新的變體，譬如勞倫斯‧卜洛克（Lawrence Block）筆下，孤獨吟遊、踟躕漫步於罪惡之都紐約街頭的戒酒私探馬修‧史卡德（Matthew Scudder），他更著重的不是凶案過程的還原，而是人世間的蒼涼以及與內在生命的對話追索。
然而，上述小說中的偵探，無論是古典流派的循序漸進還是後現代的內心獨白，偵破的不管是經典密室殺人還是網路時代的高科技犯罪，他們全都有一個共同點：在真實的空間裡，虛構的人物（主角與加害、被害者）偵查著虛構的案件；歷史的大敘事在這類小說裡是無關宏旨的，政府賢明或無能，氣候和暢或嚴峻，經濟的復甦還是衰退，小說裡的偵探依舊奮勇追凶，絲毫不受大環境的牽絆。
那麼，有沒有以真實歷史人物為主角進行的偵探故事呢？自然是有的，明清以來，由傳奇、說書為基礎改寫增列而成的公案小說，就是這類型的作品。例如中文世界讀者耳熟能詳的《包公案》，就是以北宋廉潔清官包拯（西元九九九至一○六二年）為主人翁；又比如清朝康熙年間的能吏施世綸（西元一六五九至一七二二年），在江湖豪俠黃天霸的幫助下，鏟奸鋤惡，維護社會正義，施世綸也是真實人物（平定台灣鄭氏的靖海將軍施琅之子）；當然，抗戰時期派駐重慶的荷蘭外交官、漢學家高羅佩（Robert Hans van Gulik）創作的《大唐狄公案》，小說中機警睿智的職業官僚、業餘幹探狄仁傑，實際上是武則天稱制時期的著名賢相，也可以算上一筆。
這些真實出現過的歷史人物，被抽離出原有的時代背景，處理架空虛構的案件，故事的發展與他們實際上的經歷、官職沒有關聯；而在這些故事裡，時光彷彿永遠不會前進，主人翁們的破案生涯永遠也沒有盡頭—於是，包公的開封府尹任期，似乎是終身保障制；狄公把身為大唐宰相的日常公務全都放下，專注於各個案件的蛛絲馬跡；施公身邊周遭的江湖恩怨、人命案件也層出不窮，彷彿當時治安敗壞，所處並非康熙盛世。
反過來說，有沒有扣緊歷史發展、直透懸案內幕的小說呢？當然有以史料為基礎，層層抽絲剝繭進行推理的所謂歷史推理小說，可是主角大多仍是虛構的人物。這一類的作品裡，真實的歷史人物和事件並不少見，可是，他們大多是替虛構的主人翁作幫襯。雖然以虛構人物作為故事主軸的設定是可以理解的，因為如此一來，敘述者（作者）就能擺脫歷史敘事所賦予的沉重負擔，能夠以歷史為己用，在其中穿梭來去，但是如此一來，故事裡涉及的懸案，作者所「提供」（還是創作？）的答案，也就不那麼令人相信了。
這也是近年來十分熱門的「穿越小說」會碰觸到的問題之一。為什麼，主角（當中有很大比例，是當代的年輕女性）就一定能穿梭時空，而且那麼準確的到達深宮內苑，與英俊的皇子（或者美貌的公主）相戀？為什麼，那些在正史中本該忙碌得無以復加的皇子貝勒爺們，總會狀若閒適的穿梭於亭臺宮榭之間，與女主角（們）故作偶然巧遇之舉？有了這些問題的存在，益發得使穿越時空的作品對於重要疑案的解釋，失去了最要緊的歷史時空感。
這裡不禁要提出一個問題：難道在中文創作世界裡，就沒有以歷史人物為主角，以真實事件為本，依循著大敘事（正史的時間線），以合乎時空的歷史想像，所開展出的精彩推理故事嗎？此前罕見。直到我們有了吳蔚，直到我們盼來了《斧聲燭影》。直到我們看見了開卷不久，那一宗密室殺人疑案。
武將、皇子、皇弟、皇帝齊登場
《斧聲燭影》以一件密室殺人命案始，最後也以一宗密室殺人疑雲告終。小說一開場，立刻就從東京汴梁城一處酒樓包廂中發生的密室殺人案，掀起層層懸疑：一名高級武將，疑似於室內上吊自盡。然而經由當時也在案發酒樓用餐的張咏、寇準、潘閬、向敏中等人研判，死者並非自盡，案情並不單純︙︙。從這場命案開始，故事便高潮迭起，一環扣緊一環，奇峰突起，出人意表，令讀者深陷作者布下的迷陣當中，不能罷休。
先說命案中的死者，他不但史有其人，而且來頭還不小：王全斌（西元九○八至九七六年），太原人，將門世家，膽識過人。十八歲時就擔任後唐將領，當時郭從謙發動兵變，叛軍攻入大內興教門，後唐莊宗李存勗的侍衛全都逃散，只有王全斌與符彥卿（也在小說中露面）等十幾人拚命抵擋。莊宗在戰鬥中遭流矢射傷，後來傷重不治，王全斌「慟哭而去」。之後他在後唐、後周等朝歷任要職，入宋之後，更是太祖趙匡胤平定蜀地的主將。
《宋史‧王全斌傳》記載，王全斌等人進兵川北，當時正值隆冬，趙匡胤於汴京召集群臣辦公，看著京城嚴寒的天氣，即使身穿重裘，仍感寒風刺骨，突然對左右言道：「我被服若此，體尚覺寒，念西征將沖犯霜雪，何以堪處！」於是解下頭上戴的裘帽，派黃門（宦官）快馬馳送前線，賞給王全斌。這固然是趙匡胤籠絡前線統兵主帥的手段，但也顯示出王全斌在皇帝心目中的地位。
這麼大來頭的人物，竟然被人以偽裝成自盡的方式，殺死在京城繁華鬧區的酒樓雅座裡面，是誰下的手？目的為何？是南唐細作？是與王全斌有亡國之恨的後蜀王子，還是党項（西夏）派來的年輕使臣？或者，辣手奪命之人，是楚楚可憐的歧路人（民間走動說書人）龐麗華？還是那看似無縛雞之力的弱女焌糟（酒保）唐曉英？她與死者有何恩怨？究竟受何人指使？
再回頭來看小說中帶領讀者層層推理、步步解謎的四位主角。作者給予他們每一位清晰的刻畫和明確的性格設定：張咏文武雙全，嗜書如命，好打抱不平而又略帶點書呆子氣，隱隱為四人當中的領袖；出身書香世家的向敏中，沉穩練達，能言善道，抗壓性高，是軍師型人物；潘閬神祕多智，醫術高超，有如今天的ＣＳＩ現場鑑識分析高手；而後來鼎鼎大名的寇準，此時還是總角少年，便已奮銳鷹揚，意氣風發。四人由於身在案發現場，又對真相窮追不捨，故能偶逢大宋官家趙匡胤，獲欽賜玉斧一柄，成為天子密探！吳蔚對於四人個性的描寫與分析，堪稱絕妙；而將故事發生的時空，設定在張咏、寇準、向敏中等歷史名人還未步入宦途的時候，布局之大膽，想像之合理，考證之謹嚴，都令人驚嘆。
此外，書中登場的其他人物，也多半是正史中赫赫有名之人，例如開場時使得一手好槍法的少年劉延朗，正是後來《楊家將》故事裡六郎楊延昭的原型；又如龐麗華的幼女劉娥，此時天真嬌憨，日後卻是「有呂（后）、武（則天）之才，無呂、武之惡」的攝政皇太后。
當然，由此就一步步推演引導到影響南、北宋政治格局的大懸案，宋代開國以後最懸疑難解的事件—「斧聲燭影」，死者赫然是當今天子趙匡胤！由「黃袍加身」到雪夜暴卒，中間有多少不可告人之祕？又是怎樣的龐大陰謀？就讓吳蔚將我們帶到西元十世紀全球最繁華的城市東京汴梁城，一探究竟。
最後，自然要說到這市井繁榮的開封城。套句吳蔚的說法：長安之後，又有汴梁。縱然承唐末五代戰亂動盪餘燼，縱然距離張擇端（清明上河圖﹀、孟元老《東京夢華錄》還有百餘年光景，此時的東京汴梁，便已經是全國政治、經濟、文化中心，便已經是熙熙攘攘，一片物華咸通的昌盛景象。所以，如果二十世紀八十年代的紐約城，八百萬市民有「八百萬種死法」（卜洛克語），我們又焉知十世紀七十年代的開封城，運河沿岸一片清明上河風光裡，不正進行著一場場陰謀詭譎的密室殺人？
這就是吳蔚呈現給讀者的《斧聲燭影》這是一部任何一個場景、任何一個面孔，都不容讀者輕輕放過的歷史疑案解謎小說。
讓我們從〈引子〉開始，展開這場華麗的推理之旅……
清明上河‧密室殺人—看《斧聲燭影》的關鍵解謎
文╲廖彥博
美國維吉尼亞大學歷史系博士班
著有《愛新覺羅‧玄燁》
《三國和你想的不一樣》
《蔣氏家族生活祕史》等書
在即將開始閱讀這部小說之前，請容許我向各位賢明的讀者衷心的建議—不要錯過任何一個看來稀鬆平常的描述，即使它看來是如此無關緊要，狀似叨絮；不要放過任何一名看來無關宏旨的人物，即使她／他看來是如此面目模糊，戲分稀少。因為，你可能正掌握著作者交付給你的關鍵情節與人物，那可能是一把破解大宋開國後最離奇「密室殺人」的歷史懸案—「斧聲燭影」的關鍵鑰匙。
西方偵探手法，中國歷史架構
《斧聲燭影》是一部難得的歷史探案小說。為什麼難得？因為它既有西方偵探小說的元素，又深得中國傳統公案小說的精髓，更能還原歷史時空，掌握時代神韻。讓我們先從書中具備的「偵探小說」這個元素說起。
偵探小說通常有下面三項必備的情節設定：凶殺案（至少一樁）、偵探的推理與調查過程、以及凶嫌（加害者）的確立。近代以來，著名的偵探小說通常以一宗密室殺人作為開頭，之後偵探便憑藉著追凶途中的各項蛛絲馬跡，逐步還原案發現場，終於能揪出殺人者的猙獰面目。這就是柯南‧道爾（Conan Doyle）筆下，常駐倫敦接案破案的本格派活躍名偵探夏洛克‧福爾摩斯（Sherlock Holmes）緝凶流程；自然也是有「謀殺之后」之譽的阿嘉莎‧克莉絲蒂（Agatha Christie）作品裡，最有名的矮子神探白羅（Hercule Poirot）所奉行的推理法則；當然，大約一九八○年代以後，這類公式產生了新的變體，譬如勞倫斯‧卜洛克（Lawrence Block）筆下，孤獨吟遊、踟躕漫步於罪惡之都紐約街頭的戒酒私探馬修‧史卡德（Matthew Scudder），他更著重的不是凶案過程的還原，而是人世間的蒼涼以及與內在生命的對話追索。
然而，上述小說中的偵探，無論是古典流派的循序漸進還是後現代的內心獨白，偵破的不管是經典密室殺人還是網路時代的高科技犯罪，他們全都有一個共同點：在真實的空間裡，虛構的人物（主角與加害、被害者）偵查著虛構的案件；歷史的大敘事在這類小說裡是無關宏旨的，政府賢明或無能，氣候和暢或嚴峻，經濟的復甦還是衰退，小說裡的偵探依舊奮勇追凶，絲毫不受大環境的牽絆。
那麼，有沒有以真實歷史人物為主角進行的偵探故事呢？自然是有的，明清以來，由傳奇、說書為基礎改寫增列而成的公案小說，就是這類型的作品。例如中文世界讀者耳熟能詳的《包公案》，就是以北宋廉潔清官包拯（西元九九九至一○六二年）為主人翁；又比如清朝康熙年間的能吏施世綸（西元一六五九至一七二二年），在江湖豪俠黃天霸的幫助下，鏟奸鋤惡，維護社會正義，施世綸也是真實人物（平定台灣鄭氏的靖海將軍施琅之子）；當然，抗戰時期派駐重慶的荷蘭外交官、漢學家高羅佩（Robert Hans van Gulik）創作的《大唐狄公案》，小說中機警睿智的職業官僚、業餘幹探狄仁傑，實際上是武則天稱制時期的著名賢相，也可以算上一筆。
這些真實出現過的歷史人物，被抽離出原有的時代背景，處理架空虛構的案件，故事的發展與他們實際上的經歷、官職沒有關聯；而在這些故事裡，時光彷彿永遠不會前進，主人翁們的破案生涯永遠也沒有盡頭—於是，包公的開封府尹任期，似乎是終身保障制；狄公把身為大唐宰相的日常公務全都放下，專注於各個案件的蛛絲馬跡；施公身邊周遭的江湖恩怨、人命案件也層出不窮，彷彿當時治安敗壞，所處並非康熙盛世。
反過來說，有沒有扣緊歷史發展、直透懸案內幕的小說呢？當然有以史料為基礎，層層抽絲剝繭進行推理的所謂歷史推理小說，可是主角大多仍是虛構的人物。這一類的作品裡，真實的歷史人物和事件並不少見，可是，他們大多是替虛構的主人翁作幫襯。雖然以虛構人物作為故事主軸的設定是可以理解的，因為如此一來，敘述者（作者）就能擺脫歷史敘事所賦予的沉重負擔，能夠以歷史為己用，在其中穿梭來去，但是如此一來，故事裡涉及的懸案，作者所「提供」（還是創作？）的答案，也就不那麼令人相信了。
這也是近年來十分熱門的「穿越小說」會碰觸到的問題之一。為什麼，主角（當中有很大比例，是當代的年輕女性）就一定能穿梭時空，而且那麼準確的到達深宮內苑，與英俊的皇子（或者美貌的公主）相戀？為什麼，那些在正史中本該忙碌得無以復加的皇子貝勒爺們，總會狀若閒適的穿梭於亭臺宮榭之間，與女主角（們）故作偶然巧遇之舉？有了這些問題的存在，益發得使穿越時空的作品對於重要疑案的解釋，失去了最要緊的歷史時空感。
這裡不禁要提出一個問題：難道在中文創作世界裡，就沒有以歷史人物為主角，以真實事件為本，依循著大敘事（正史的時間線），以合乎時空的歷史想像，所開展出的精彩推理故事嗎？此前罕見。直到我們有了吳蔚，直到我們盼來了《斧聲燭影》。直到我們看見了開卷不久，那一宗密室殺人疑案。
武將、皇子、皇弟、皇帝齊登場
《斧聲燭影》以一件密室殺人命案始，最後也以一宗密室殺人疑雲告終。小說一開場，立刻就從東京汴梁城一處酒樓包廂中發生的密室殺人案，掀起層層懸疑：一名高級武將，疑似於室內上吊自盡。然而經由當時也在案發酒樓用餐的張咏、寇準、潘閬、向敏中等人研判，死者並非自盡，案情並不單純︙︙。從這場命案開始，故事便高潮迭起，一環扣緊一環，奇峰突起，出人意表，令讀者深陷作者布下的迷陣當中，不能罷休。
先說命案中的死者，他不但史有其人，而且來頭還不小：王全斌（西元九○八至九七六年），太原人，將門世家，膽識過人。十八歲時就擔任後唐將領，當時郭從謙發動兵變，叛軍攻入大內興教門，後唐莊宗李存勗的侍衛全都逃散，只有王全斌與符彥卿（也在小說中露面）等十幾人拚命抵擋。莊宗在戰鬥中遭流矢射傷，後來傷重不治，王全斌「慟哭而去」。之後他在後唐、後周等朝歷任要職，入宋之後，更是太祖趙匡胤平定蜀地的主將。
《宋史‧王全斌傳》記載，王全斌等人進兵川北，當時正值隆冬，趙匡胤於汴京召集群臣辦公，看著京城嚴寒的天氣，即使身穿重裘，仍感寒風刺骨，突然對左右言道：「我被服若此，體尚覺寒，念西征將沖犯霜雪，何以堪處！」於是解下頭上戴的裘帽，派黃門（宦官）快馬馳送前線，賞給王全斌。這固然是趙匡胤籠絡前線統兵主帥的手段，但也顯示出王全斌在皇帝心目中的地位。
這麼大來頭的人物，竟然被人以偽裝成自盡的方式，殺死在京城繁華鬧區的酒樓雅座裡面，是誰下的手？目的為何？是南唐細作？是與王全斌有亡國之恨的後蜀王子，還是党項（西夏）派來的年輕使臣？或者，辣手奪命之人，是楚楚可憐的歧路人（民間走動說書人）龐麗華？還是那看似無縛雞之力的弱女焌糟（酒保）唐曉英？她與死者有何恩怨？究竟受何人指使？
再回頭來看小說中帶領讀者層層推理、步步解謎的四位主角。作者給予他們每一位清晰的刻畫和明確的性格設定：張咏文武雙全，嗜書如命，好打抱不平而又略帶點書呆子氣，隱隱為四人當中的領袖；出身書香世家的向敏中，沉穩練達，能言善道，抗壓性高，是軍師型人物；潘閬神祕多智，醫術高超，有如今天的ＣＳＩ現場鑑識分析高手；而後來鼎鼎大名的寇準，此時還是總角少年，便已奮銳鷹揚，意氣風發。四人由於身在案發現場，又對真相窮追不捨，故能偶逢大宋官家趙匡胤，獲欽賜玉斧一柄，成為天子密探！吳蔚對於四人個性的描寫與分析，堪稱絕妙；而將故事發生的時空，設定在張咏、寇準、向敏中等歷史名人還未步入宦途的時候，布局之大膽，想像之合理，考證之謹嚴，都令人驚嘆。
此外，書中登場的其他人物，也多半是正史中赫赫有名之人，例如開場時使得一手好槍法的少年劉延朗，正是後來《楊家將》故事裡六郎楊延昭的原型；又如龐麗華的幼女劉娥，此時天真嬌憨，日後卻是「有呂（后）、武（則天）之才，無呂、武之惡」的攝政皇太后。
當然，由此就一步步推演引導到影響南、北宋政治格局的大懸案，宋代開國以後最懸疑難解的事件—「斧聲燭影」，死者赫然是當今天子趙匡胤！由「黃袍加身」到雪夜暴卒，中間有多少不可告人之祕？又是怎樣的龐大陰謀？就讓吳蔚將我們帶到西元十世紀全球最繁華的城市東京汴梁城，一探究竟。
最後，自然要說到這市井繁榮的開封城。套句吳蔚的說法：長安之後，又有汴梁。縱然承唐末五代戰亂動盪餘燼，縱然距離張擇端（清明上河圖﹀、孟元老《東京夢華錄》還有百餘年光景，此時的東京汴梁，便已經是全國政治、經濟、文化中心，便已經是熙熙攘攘，一片物華咸通的昌盛景象。所以，如果二十世紀八十年代的紐約城，八百萬市民有「八百萬種死法」（卜洛克語），我們又焉知十世紀七十年代的開封城，運河沿岸一片清明上河風光裡，不正進行著一場場陰謀詭譎的密室殺人？
這就是吳蔚呈現給讀者的《斧聲燭影》這是一部任何一個場景、任何一個面孔，都不容讀者輕輕放過的歷史疑案解謎小說。
讓我們從〈引子〉開始，展開這場華麗的推理之旅……
試閱
卷一 博浪飛鷹
「君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回」——大河如同從天上傾瀉而下，勢不可當；河水洶湧奔騰，滾滾東去，勢不可回。唐代詩仙李白這句詩堪稱描寫黃河壯觀景象的神來之筆。
唐代詩人劉禹錫也有詩云：「九曲黃河萬里沙，浪淘風簸自天涯。」黃河如帶，九曲迴腸，一直到中原腹心之地河洛一帶時，才算徹底衝出山谷峽口，進入了一馬平川的平原地帶，真正展現出一瀉千里、東走大海的王者氣概。
這條氣勢磅?的文明之河也是世界上含沙量最多的河流，兩岸多有沙地，其中最著名者莫過於黃河南岸的博浪沙。博浪沙位於開封府陽武縣，博者，寬廣也；浪者，湧動也。初聞其名，已經可以想像到它是一大片連綿起伏的沙丘，荊棘縱橫、亂草叢生、風聲掠地、沙氣逼天。
博浪沙雖然地貌荒蕪蒼涼，卻並非人跡罕至的偏僻之地——這裡距京師汴京僅三十里，離大宋發祥地陳橋驛僅十里，一條東西向的大道蜿蜒穿過，更是給沙地帶來了無限生機和人氣。大道是一條極為古老的馳道，已有千餘年的歷史，昔日張良便是帶領力士在此用大鐵錘行刺秦始皇。博浪一擊千古恨，只緣誤中副車中，事雖不成，然此於千乘萬騎之中一錘奮擊的勇氣點燃了天下人反抗暴秦統治的烽火，博浪沙亦由此名聞天下。後人有〈博浪沙〉一詩詠道：「一擊車中膽氣豪，祖龍社稷已驚搖。如何十二金人外，猶有人間鐵未銷？」
人們為了紀念張良與力士的驚天一擊，在馳道邊上建了一座八角博浪亭，不但成為來往行人絕佳的休憩之所，更是開封府名聞遐邇的遊覽勝地。
正值寒食節，春光淡蕩，晴嵐煙靄，博浪沙也籠罩在一片空濛的水汽中。「人間佳節唯寒食」，寒食是民間第一大祭日，無論士庶平民，均會選擇這一天出城，或掃墓祭祀，或踏青遊春，田野道路，士女遍地。馳道上的行人亦明顯比平日多了許多，大都是開封本地的掃墓者，素服白衣，傾家而出，背後是擔挑著香燭、紙馬、楮錢等祭祀用品及美酒、棗銍、薑豉、乳餅之類供奉品的僮僕、女使，浩浩蕩蕩，來往不息，真可謂馳道若市。
博浪亭內外也聚集了不少人——有站在亭中觀覽風景的，有散坐在臺階石戺上歇息的；既有長袍綸巾的文士，也有戴著席帽、一身苦力打扮的腳夫，以外地人居多，且明顯不止一路。
亭側有一塊大石堠，是唐代遺物，多歷戰火風雨，風化得厲害。頂端一角倒是滑不溜手，光可鑑人，二百多年來，不知道有多少路人用手在上面撫摸過。
一名年輕男子正舉袖拂去石堠上的塵土，仔細辨認著字跡。這是一塊標記里程的里堠，石碑正面除了刻著「東北至汴州三十里」外，還鐫刻著一行小字，云：「賤避貴，少避長，輕避重，去避來。」
男子約摸二十歲年紀，瘦削強健，一身玄色道服寬大飄逸，楚楚有致，望上去頗有仙風道骨。他略略一掃碑文，即輕蔑一笑，揚聲招呼道：「寇准，你快過來看，這最後一句好沒道理。」
寇准正站在亭中憑欄遠眺——天涯渺渺，雲重煙輕，涼風若扇，淡遠清流。幾隻水鳥正在陰翳的天幕悠閒地盤旋，更高處則有一隻雄鷹御風翱翔，身姿矯健。他不過十四五歲年紀，眉頭緊蹙，神情凝重，倒顯出幾分成年人的深沉老道來。聽到同伴呼喚，當即回身走到石堠前，細細看過碑文刻字，沉吟片刻，道：「賤避貴，少避長，輕避重，這三條都是人之常情，可為何去者該避開來者？」
道服男子道：「所以我才笑它沒道理。『去』是指離開所在的地方到別處，由自己一方到另一方，與『來』相對。可在博浪亭這裡，何謂『去』，何謂『來』？東南是開封，西北是陽武縣，既可以說去開封，也可以說去陽武，方向卻是完全相反，到底要如何區分？」寇准道：「這石堠上寫明『東北至汴州三十里』，應該是以汴州為準，譬如我二人是來開封，這些腳夫可就去開封了。」
道服男子道：「即便如此，可是對來者而言，目的地近在眼前，去者則長路漫漫，艱辛才剛剛開始，為何反要避讓？這還是不合常理。」寇准道：「也許這『去避來』背後有什麼特別的來歷故事。」
一旁一名腳夫見這一長一少一本正經、非要弄明白究竟的樣子，不禁哈哈大笑道：「你二人說得都不對，去避來，並不是指去的路人要避開迎面過來的人，而是要避開背後的來者。有人自背後奔走趕過來，腳步匆忙，必是有要緊的事，所以要及時避開。這不過是習慣性的避讓，哪裡有啥子來歷喲！」口音中帶著濃重的蜀音。
道服男子倨傲地望了一眼腳夫，露出鄙夷的神色來，顯然內心很瞧不起這貧賤苦力，對他的話也不屑一顧。寇准倒是覺得腳夫的話有幾分道理，只是反覆品度，還是覺得經不起字面的推敲——「去」對「來」，一定是指互相照面的行人，果真如腳夫所言，該稱「來避來、去避去」才對。
正巧一名三十歲左右的青衣文士背著行囊路過，聞言走過來笑道：「『去避來』當然是有來歷的。白居易有詩云：『日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。』岸花汀草，碧蕪千里，美不勝收。張若虛則有詩云：『江水流春去欲盡，江潭落月復西斜。』芳華難駐，美意不留，悵恨無窮。世人總是屈指盼春來，彈指驚春去，如此類推，去的難道不該為來的讓道麼？」
他雖偷換了概念，卻是才思敏捷，解釋得著實巧妙，尤其眼下正值寒食，恰是暮春的盡頭，這一番奇談妙論可謂十分應景。道服男子欣賞他才情風雅別致，有心結識，上前作了一揖，道：「在下大名府潘閬，字夢空，號逍遙子。這位是小友寇准，字平仲，關中人氏。敢問兄臺高姓大名？」青衣文士道：「鄙姓王，名嗣宗，字希阮，河東汾州人氏。」
潘閬道：「原來是王兄。」寒暄幾句，又問道，「不知王兄這次來汴京所為何事？是探親，還是訪友？」王嗣宗笑道：「王某預備參加明年乙亥科的科舉考試，此番進京，特地為遊學而來，務求明年金殿題名。」
科舉始於隋朝，是一種以考試成績而不是以門第來選拔官員的制度，在唐朝時漸趨完善，基本特徵是分科考試，擇優錄取。終唐一朝，科舉取士約一萬人，唐代宰相八成以上都是進士出身，由此可見科舉的影響和成效。宋代科考本來只有鄉試和會試，然則去年因知貢舉李昉取士不公，引發落榜舉子徐士廉等人敲擊登聞鼓告御狀，當今皇帝趙匡胤極為重視，親自出題並主持複試，此後殿試成為制度。因而現在的科考改分為鄉試、會試、殿試三級進行——鄉試即各地州郡舉辦的考試，旨在從本地戶籍考生中選拔出類拔萃者，到中央朝廷參加禮部主辦的會試。會試合格者再進皇宮謝恩，參加皇帝親自主持的最後一輪殿試。最後的登科進士名單和名次也由皇帝欽定，因而所有及第的人都是堂而皇之的「天子門生」。凡於殿試中進士者均立即授官，不需要再經吏部選試，所以王嗣宗才言明「金殿題名」，而不是前人常說的「金榜題名」。
按照慣例，鄉試在秋季舉行，會試和殿試則分別在次年的正月和二月舉行。州郡均有「解額」限制，即朝廷分配的錄取指標有數目規定。為防止外地人在本地應試發解，占用本地解額，各地對考生的戶籍資格要求極嚴，只有有戶籍且長居本地的考生才有資格參加鄉試。這王嗣宗其貌不揚，囊櫜蕭然，又是孤身一人，未帶僮僕，連代步的驢馬也沒有一匹，料來家境貧寒，並非出身世家豪族。他不在家鄉汾州安心準備鄉試，卻提前到京師遊學，無非是要投詩獻文給名公巨卿，先求揚名於京師，混個臉熟，好在將來的會試中占到先機。這一招即世人所稱的「行卷」，在唐宋士子中頗為流行，大才子白居易昔日也曾用過。當今聲譽卓著的知制誥王祐也是靠這一招起家的，他年輕時在洛陽遊學，投書給宰相桑維翰，桑維翰驚歎其文采華麗，擊案讚賞，王祐由此名聞京師，順利步入仕途。招兒固然是好招兒，但京師藏龍臥虎，高士如雲，非文章才華傑出者不能走行卷之路，不然只會貽笑大方。這王嗣宗一張口便是「金殿題名」，可見對自己的才學極有信心且對進士頭銜勢在必得。
潘閬雖也自負詩文才學，卻久有隱逸山林之心，不喜科舉，對士子「行卷」、「通榜」之舉更是輕視，聞言只淡淡一笑，並不作答。寇准卻恭恭敬敬地拱手道：「原來王丈是進京遊學。想來王丈詩文華美錦繡，寇准不才，還請多多指教。」
王嗣宗見他年紀雖幼，卻是言談不俗，舉止有大家氣派，頗為驚奇，忙回禮道：「不敢當。」又問道，「寇小哥兒當真是關中人氏麼？聽你口音，倒似河北一帶人氏。」寇准道：「王丈好耳力！寇准祖籍是華州下邽，不過因先父在外宦遊，我自生下來便居住在大名府，還沒有回過故鄉，將來參加鄉試，按律也得在大名府報名。」
王嗣宗見他不過十來歲年紀，卻已有追求功名之心，志向當真不容小覷，好在對方年紀還小，斷然趕不及與自己爭鋒，當即興高采烈地道：「大名府好，人傑地靈，人才濟濟！當今知制誥王祐王相公籍貫家鄉不正是在大名府麼？」寇准道：「是，王祐王相公是大名莘縣人氏。」
知制誥是唐宋時掌起草詔令的加銜。唐初時中書省有中書舍人一人，專掌草擬詔敕，稱為知制誥。唐玄宗開元以後，時常以尚書省諸司郎中等官領其職，稱為兼知制誥。唐中葉以後知制誥之職轉入翰林學士院，翰林學士入院一年若加知制誥則掌內命起草機要文書，否則僅備顧問不作文書。宋朝沿襲唐制，但又略有不同，凡翰林學士入院皆加知制誥，起草內制文書；若以他官加知制誥銜，則僅起草外制文書而已。王祐在後晉時以文章俊秀聞名，不過一直只是擔任地方縣令，宋朝立國後才擔任監察御史，不久後任知制誥，加集賢殿修撰，備受太祖皇帝趙匡胤寵信。名將符彥卿後周時封魏王，任大名尹、天雄軍節度使，入宋後依舊率領重兵鎮守大名府，以防契丹。他雖是趙匡胤弟趙光義的岳父，卻也是後周恭帝柴宗訓的祖父，加上他本人武藝出眾、用兵如神，在軍中威望很高，趙匡胤逐漸起了猜忌之心，特意派王祐到大名偵伺動靜，令其務必取得不利符彥卿的證據，好除去這個心腹大患。不料王祐到大名仔細調查一番後，以自己全家百口性命擔保符彥卿沒有異心，方才免去一場大禍事。但王祐本人卻因為忤逆皇帝心意而失寵，被調到南方偏僻之地任知州，直到後來向朝廷奉上自己所編撰的二十卷《重定神農百草》，趙匡胤雖是武將出身，卻酷好書籍文學，龍顏大悅之下，才召其回京師，重任知制誥一職。
王嗣宗道：「王相公可是本朝第一等的大才子，學問既高，人品也好，自從翰林學士陶谷死於南唐弄臣韓熙載所設的美人計後，朝中再無第二人能與他齊駕比肩。」言語中對王祐品學深為尊敬、欽佩。
王祐時任知制誥，才名滿天下，很可能會被任命為下一任的知貢舉，主持明年的會試。潘閬揣度王嗣宗此番進京，多半預備要向王祐行卷，忍不住插口道：「王祐的文章和為人都是不錯的，可惜老來糊塗，編了一本錯誤百出的《重定神農百草》。」
王嗣宗愕然道：「錯誤百出？」潘閬道：「王祐以文章起家，對本草和醫術從無涉獵，卻非要不懂裝懂充行家，編撰什麼《神農百草》。我敢說，書中的大多藥材他見都沒有見過。」
王嗣宗聞言很是不悅，可他畢竟是讀書人，在家鄉也是文名遠揚，若是當眾與一個比自己年輕許多的後生小子爭論，多少有失體面，眼見話不投機，便拱手道：「王某還要趕著進京去拜會王相公。二位小哥，我先行一步了。」
寇准卻道：「此去京師已然不遠，不如我們與王丈一道上路，也好有個照應。王丈可別介意，潘大哥心直口快，但並無惡意，他雖然年輕，卻是大名府有名的神醫，適才品評《神農百草》疏漏，也是本性所致。」
王嗣宗這才知道潘閬原來也是有些本事之人，雖並未因此對其人有所好感，但見寇准舉止進退有度，料來是名門之後，他本人在京師毫無根基，廣交朋友總是一件有利前途的好事，便道：「原來如此。承蒙二位小哥不嫌棄，咱們這就結伴同行如何？」
寇准點點頭，又道：「潘大哥，你這就喚飛鷹下來，我去牽馬。」王嗣宗聞言大奇，舉頭仰望，問道：「原來天上的那只飛鷹是潘兄所養。」
潘閬很是得意，道：「它可不是普通的飛鷹，它的學名叫海東青，出自遼東女真部落，擅長抓捕各種水禽、小獸。」邊說邊將手指抿在唇邊，打了聲長長的呼哨。那飛鷹聞聲立即迴旋掉頭，翩然朝博浪亭方向俯衝下來。王嗣宗還是第一次親眼見到馴鷹，忍不住驚歎一聲。
潘閬又道：「這海東青本身已是天下罕有，爪白者最為稀奇。天底下僅有兩隻，除了我這隻俊鶻外，另一隻在當今遼國契丹皇帝手中……」王嗣宗忽指著空中道：「呀，它飛走了！它怎麼飛走了？」
潘閬抬頭一看，果見自己心愛的海東青驀然旋風羊角而上，直入雲際。正不明所以間，它卻又鑽下雲層，疾若閃電，直朝西北方向俯衝而去。
遙見那方向正有塵頭升起，潘閬「哎喲」一聲，心道：「該不會是有行商往京師販賣豬羊，俊鶻隨我一路南下，未曾捕獵過癮，它見到道上有活禽路過，忍不住要小試身手？」慌忙奔到馳道上，穿梭人群，疾步往西北方趕去，意欲探明究竟。
卻聽見海東青一聲急促的嘶鳴，又重新振翅騰入空中，兩隻箭矢如流星般擦著它的尾羽破空呼嘯而上。
潘閬頓時明白前方有人在用弓箭射海東青，心下大急，又抿嘴呼哨一聲，高聲叫道：「俊鶻，快回來！」
那海東青受到飛箭的威脅，竟還是不肯飛回主人身邊，只在上空箭力不及之處盤旋不止，似乎下面有什麼令它難以割捨之物。
潘閬心道：「俊鶻這是怎麼了？它可從來沒有這樣過。」眼見馳道上人多難以行快，索性斜插到沙地中，一口氣跑上路邊一個高高的沙丘——卻見前方正有一大隊行商停在道中，除了拉車的騾馬之外，並無豬羊等活禽。商隊前頭有數名騎士勒馬佇立，正對著空中指指點點地商議著什麼。其中一名雪衣騎士手挽強弓，應該就是適才朝海東青發箭之人。潘閬見他又在扣箭上弦，情急之下，一邊揮手一邊大叫道：「喂，不能射！不能射！」
話音未落，卻見馳道北邊沼澤地的蘆葦叢中鑽出二十餘名麻衣男子來，雖是素服掃墓者的打扮，卻是用布包著臉，手執明晃晃的鋼刀，如幽靈般悄然無聲，朝行商的隊伍摸去。此時此刻，無論是商隊，還是馳道上其他的路人，所有人的注意力都集中在頭頂的海東青上，根本沒有人留意到危險正在臨近。
潘閬及時停止了喊叫，只是饒有興趣地打量眼前的場面——這兩方人馬都不簡單，到底是什麼來頭的商人能有這麼大的陣勢，僅運貨的太平車就有二十餘輛；又是什麼樣的強盜膽大包天，敢在天子腳下的開封府持刀劫貨。
正緊要之時，忽有一騎自隊伍後飛馳而來，棗紅馬上的一名灰衣男子頭戴席帽，一邊揮舞著長劍，一邊高聲大嚷著什麼。眾人聞聲回首，見到那男子手持兵刃，均是驀然色變。正彎弓搭箭欲朝海東青射擊的雪衣騎士反應極快，略一側身，即發出一箭，登時將那灰衣男子射下馬來。
這一番驚擾到底還是將眾人的視線從天上拉回了平地，商隊中終於有人發現了來自北側的威脅，連連出聲示警。這時候，那些麻衣強盜距離隊伍已不過幾米之遙。
商隊乍逢突襲伏擊，雖事出意外，卻是絲毫不亂，顯是訓練有素，早已見慣這種場面。有人揚聲叫道：「有強盜，抄傢伙！」
擔任護衛的廝兒及車夫們各自變戲法般地掏出兵刃，躍下車馬，上前迎戰。鄰近不相干的路人慌忙四散逃開，生怕刀劍無眼，平白遭了無妄之災。
寇准和王嗣宗緊隨潘閬趕到沙丘時，馳道上金刃交接聲如暴風驟雨，激烈的廝殺正在緊鑼密鼓地上演。寇准乍見之下，登時愣住，半晌才驚訝地問道：「呀，這……這是怎麼回事？」
潘閬慢條斯理地答道：「似乎是一夥子強盜想要打劫一夥子商隊。」寇准道：「啊，京畿之地，天子腳下，竟然會有這等罔顧法紀的亡命之徒！」
正說話間，卻見出行的掃墓者風聞前面有強盜劫道，立即爭相掉頭，爭先恐後地往開封城的方向奔去。馳道上一片混亂，祭祀物品丟落得滿地都是，紙馬、楮錢隨風飄散。昔日唐代大詩人白居易有「風吹曠野紙錢飛」之句，景象也不過如此。
其實並非開封人沒有見過刀光劍影的場面，也並非這些路人格外膽小如鼠，居然連一點好奇看熱鬧的心思都沒有，而是生怕受到強盜的牽累。自唐代滅亡，中原群雄爭霸，政權更迭有如走馬觀花般頻繁，戰亂導致農作生產無法正常進行，死徙逃亡者極眾，大量百姓失去土地，淪落為無所倚靠的遊民，引發了嚴重、複雜的社會病象。宋朝立國十餘年，不設法恢復前朝寓兵於農的辦法，而是採用招募饑民當兵的辦法來緩和矛盾。由於沒有足夠的農作人員，諸州縣大量土地閒置荒蕪，民生凋敝，盜匪橫生。朝廷治標不治本，採取嚴刑峻法來殺一儆百，盜賊被捕獲後無論輕重均要以極刑處死，即使意外獲得恩赦也要刺配黥面後流放牢城服苦役，可謂生不如死。博浪沙距離京師不過三十里，強盜在這裡明刀明槍地搶劫，官兵瞬息即到，一定會立即展開大搜捕。路人萬一牽涉其中，被官府戴上個「通盜」的罪名，那可是有口難辯。加上朝廷素來鼓勵告發，告發者可以得到被告發盜賊的全部家產作為獎賞，如果有仇家借機誣告，一樣是跳進黃河也洗不清，這樣的事可不止發生過一次。所以在開封府有個慣例，凡是一聽到與盜賊有關的人和事，最好是立即躲得越遠越好。
寇准不明情由，雖然年少，性情卻是剛直尖銳，見路人們紛紛走避如風，不由得很是憤慨，道：「路見不平，理該拔刀相助。況且朝廷有律令明文規定，見到強盜及殺人不救助者要受杖刑處罰。想不到這些人一見到有事，比兔子溜得還快。潘大哥，我們快些下去幫忙！」
潘閬忙扯住他，道：「這事哪裡輪得到你我出頭？」寇准道：「你我可不能見危不救。」潘閬道：「不是見危不救。你可看清楚了，這些商人不是普通的商人，這些強盜也不是普通的強盜。」
寇准仔細一看，登時恍然大悟道：「這兩邊的人全是軍人。」他生父寇湘為後晉開運二年科考狀元，進士及第後一直在軍隊中擔任記室。他幼年時經常跟隨父親出入軍營，對軍中事物極為熟悉，此刻一見交手雙方的身手，便立即認了出來。
王嗣宗一旁聽見，著實難以相信，道：「汴京駐有數十萬禁軍，雖少不得有包藏禍心的不法之徒，但怎麼也不可能如此膽大包天，在天子腳下公然犯法。」寇准皺眉道：「話雖如此，可瞧這些人的身手，確實是軍人無疑。尤其這些麻衣強盜，雖然手執兵刃，步法、招式卻分明是官家所創的長拳。」
他口中所稱的「官家」，即是指當今太祖皇帝趙匡胤。「官家」取自「三皇官天下，五帝家天下」，是時人流行的對皇帝的稱呼。趙匡胤未發跡之前已經習得一身好武藝，遊走江湖，行俠仗義，曾留下千里送京娘的風流佳話，從軍成為武官後又將自己生平所學結合戰場實戰格殺技巧編制成三十二式長拳拳法，用來訓練麾下士卒。宋朝立國後，長拳因是開國皇帝所創，亦成為禁軍軍事訓練的固定套路。
王嗣宗卻連連搖頭道：「會長拳的未必就是禁軍。在本朝立國前，長拳就已經流入民間。聽說十幾年前少林寺住持福居禪師為振興少林拳法，曾邀全國十八家武林高手入寺切磋技藝，長拳便是十八家之一，而且上場獻技的並非軍人，只是普通民間人士。後來，福居禪師綜合諸家之長，彙編成《少林拳譜》，主要仍是以長拳套路為主。河東尚武成風，我家鄉就有不少壯年男子習練長拳強身健體，我自己也曾經……」
一語未畢，已然被眼前的景象驚得呆了——商隊中部的一輛馬車裡驀然躍出一名黑衣少年來，不過十六七歲年紀，手持一杆銀槍，上下翻飛，光影如雪，滿地梨花，當者無不倒地。為首的強盜見對方突然驚現如此年輕武藝又如此厲害的人物，猜想那輛豪華精美的馬車裡面定然坐著目標人物，忙打個呼哨，指揮手下集中朝馬車圍去。
行商中亦有極精明的人物，當即意識到這些素服強盜並非真的強盜，他們的目標不是財物，而是馬車中的人，忙高呼道：「護住馬車！護住馬車！」
強盜越發肯定目標人物即在車中，拚死向馬車突擊攻去。然則商隊的人數本就比強盜多出兩倍有餘，又多有武藝精強之輩，那使銀槍的黑衣少年更是以一當十，來回馳擊，勇悍無比，強盜傷者甚眾，已明顯處在下風，要接近馬車難上加難。
為首強盜見一時難以得手，抬眼又瞥見東南方向塵土飛揚，也不知道是人群奔逃回京所致，還是已然有大批官兵趕來，略一躊躇，即高聲呼叫道：「風緊，扯呼！」
「君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回」——大河如同從天上傾瀉而下，勢不可當；河水洶湧奔騰，滾滾東去，勢不可回。唐代詩仙李白這句詩堪稱描寫黃河壯觀景象的神來之筆。
唐代詩人劉禹錫也有詩云：「九曲黃河萬里沙，浪淘風簸自天涯。」黃河如帶，九曲迴腸，一直到中原腹心之地河洛一帶時，才算徹底衝出山谷峽口，進入了一馬平川的平原地帶，真正展現出一瀉千里、東走大海的王者氣概。
這條氣勢磅?的文明之河也是世界上含沙量最多的河流，兩岸多有沙地，其中最著名者莫過於黃河南岸的博浪沙。博浪沙位於開封府陽武縣，博者，寬廣也；浪者，湧動也。初聞其名，已經可以想像到它是一大片連綿起伏的沙丘，荊棘縱橫、亂草叢生、風聲掠地、沙氣逼天。
博浪沙雖然地貌荒蕪蒼涼，卻並非人跡罕至的偏僻之地——這裡距京師汴京僅三十里，離大宋發祥地陳橋驛僅十里，一條東西向的大道蜿蜒穿過，更是給沙地帶來了無限生機和人氣。大道是一條極為古老的馳道，已有千餘年的歷史，昔日張良便是帶領力士在此用大鐵錘行刺秦始皇。博浪一擊千古恨，只緣誤中副車中，事雖不成，然此於千乘萬騎之中一錘奮擊的勇氣點燃了天下人反抗暴秦統治的烽火，博浪沙亦由此名聞天下。後人有〈博浪沙〉一詩詠道：「一擊車中膽氣豪，祖龍社稷已驚搖。如何十二金人外，猶有人間鐵未銷？」
人們為了紀念張良與力士的驚天一擊，在馳道邊上建了一座八角博浪亭，不但成為來往行人絕佳的休憩之所，更是開封府名聞遐邇的遊覽勝地。
正值寒食節，春光淡蕩，晴嵐煙靄，博浪沙也籠罩在一片空濛的水汽中。「人間佳節唯寒食」，寒食是民間第一大祭日，無論士庶平民，均會選擇這一天出城，或掃墓祭祀，或踏青遊春，田野道路，士女遍地。馳道上的行人亦明顯比平日多了許多，大都是開封本地的掃墓者，素服白衣，傾家而出，背後是擔挑著香燭、紙馬、楮錢等祭祀用品及美酒、棗銍、薑豉、乳餅之類供奉品的僮僕、女使，浩浩蕩蕩，來往不息，真可謂馳道若市。
博浪亭內外也聚集了不少人——有站在亭中觀覽風景的，有散坐在臺階石戺上歇息的；既有長袍綸巾的文士，也有戴著席帽、一身苦力打扮的腳夫，以外地人居多，且明顯不止一路。
亭側有一塊大石堠，是唐代遺物，多歷戰火風雨，風化得厲害。頂端一角倒是滑不溜手，光可鑑人，二百多年來，不知道有多少路人用手在上面撫摸過。
一名年輕男子正舉袖拂去石堠上的塵土，仔細辨認著字跡。這是一塊標記里程的里堠，石碑正面除了刻著「東北至汴州三十里」外，還鐫刻著一行小字，云：「賤避貴，少避長，輕避重，去避來。」
男子約摸二十歲年紀，瘦削強健，一身玄色道服寬大飄逸，楚楚有致，望上去頗有仙風道骨。他略略一掃碑文，即輕蔑一笑，揚聲招呼道：「寇准，你快過來看，這最後一句好沒道理。」
寇准正站在亭中憑欄遠眺——天涯渺渺，雲重煙輕，涼風若扇，淡遠清流。幾隻水鳥正在陰翳的天幕悠閒地盤旋，更高處則有一隻雄鷹御風翱翔，身姿矯健。他不過十四五歲年紀，眉頭緊蹙，神情凝重，倒顯出幾分成年人的深沉老道來。聽到同伴呼喚，當即回身走到石堠前，細細看過碑文刻字，沉吟片刻，道：「賤避貴，少避長，輕避重，這三條都是人之常情，可為何去者該避開來者？」
道服男子道：「所以我才笑它沒道理。『去』是指離開所在的地方到別處，由自己一方到另一方，與『來』相對。可在博浪亭這裡，何謂『去』，何謂『來』？東南是開封，西北是陽武縣，既可以說去開封，也可以說去陽武，方向卻是完全相反，到底要如何區分？」寇准道：「這石堠上寫明『東北至汴州三十里』，應該是以汴州為準，譬如我二人是來開封，這些腳夫可就去開封了。」
道服男子道：「即便如此，可是對來者而言，目的地近在眼前，去者則長路漫漫，艱辛才剛剛開始，為何反要避讓？這還是不合常理。」寇准道：「也許這『去避來』背後有什麼特別的來歷故事。」
一旁一名腳夫見這一長一少一本正經、非要弄明白究竟的樣子，不禁哈哈大笑道：「你二人說得都不對，去避來，並不是指去的路人要避開迎面過來的人，而是要避開背後的來者。有人自背後奔走趕過來，腳步匆忙，必是有要緊的事，所以要及時避開。這不過是習慣性的避讓，哪裡有啥子來歷喲！」口音中帶著濃重的蜀音。
道服男子倨傲地望了一眼腳夫，露出鄙夷的神色來，顯然內心很瞧不起這貧賤苦力，對他的話也不屑一顧。寇准倒是覺得腳夫的話有幾分道理，只是反覆品度，還是覺得經不起字面的推敲——「去」對「來」，一定是指互相照面的行人，果真如腳夫所言，該稱「來避來、去避去」才對。
正巧一名三十歲左右的青衣文士背著行囊路過，聞言走過來笑道：「『去避來』當然是有來歷的。白居易有詩云：『日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。』岸花汀草，碧蕪千里，美不勝收。張若虛則有詩云：『江水流春去欲盡，江潭落月復西斜。』芳華難駐，美意不留，悵恨無窮。世人總是屈指盼春來，彈指驚春去，如此類推，去的難道不該為來的讓道麼？」
他雖偷換了概念，卻是才思敏捷，解釋得著實巧妙，尤其眼下正值寒食，恰是暮春的盡頭，這一番奇談妙論可謂十分應景。道服男子欣賞他才情風雅別致，有心結識，上前作了一揖，道：「在下大名府潘閬，字夢空，號逍遙子。這位是小友寇准，字平仲，關中人氏。敢問兄臺高姓大名？」青衣文士道：「鄙姓王，名嗣宗，字希阮，河東汾州人氏。」
潘閬道：「原來是王兄。」寒暄幾句，又問道，「不知王兄這次來汴京所為何事？是探親，還是訪友？」王嗣宗笑道：「王某預備參加明年乙亥科的科舉考試，此番進京，特地為遊學而來，務求明年金殿題名。」
科舉始於隋朝，是一種以考試成績而不是以門第來選拔官員的制度，在唐朝時漸趨完善，基本特徵是分科考試，擇優錄取。終唐一朝，科舉取士約一萬人，唐代宰相八成以上都是進士出身，由此可見科舉的影響和成效。宋代科考本來只有鄉試和會試，然則去年因知貢舉李昉取士不公，引發落榜舉子徐士廉等人敲擊登聞鼓告御狀，當今皇帝趙匡胤極為重視，親自出題並主持複試，此後殿試成為制度。因而現在的科考改分為鄉試、會試、殿試三級進行——鄉試即各地州郡舉辦的考試，旨在從本地戶籍考生中選拔出類拔萃者，到中央朝廷參加禮部主辦的會試。會試合格者再進皇宮謝恩，參加皇帝親自主持的最後一輪殿試。最後的登科進士名單和名次也由皇帝欽定，因而所有及第的人都是堂而皇之的「天子門生」。凡於殿試中進士者均立即授官，不需要再經吏部選試，所以王嗣宗才言明「金殿題名」，而不是前人常說的「金榜題名」。
按照慣例，鄉試在秋季舉行，會試和殿試則分別在次年的正月和二月舉行。州郡均有「解額」限制，即朝廷分配的錄取指標有數目規定。為防止外地人在本地應試發解，占用本地解額，各地對考生的戶籍資格要求極嚴，只有有戶籍且長居本地的考生才有資格參加鄉試。這王嗣宗其貌不揚，囊櫜蕭然，又是孤身一人，未帶僮僕，連代步的驢馬也沒有一匹，料來家境貧寒，並非出身世家豪族。他不在家鄉汾州安心準備鄉試，卻提前到京師遊學，無非是要投詩獻文給名公巨卿，先求揚名於京師，混個臉熟，好在將來的會試中占到先機。這一招即世人所稱的「行卷」，在唐宋士子中頗為流行，大才子白居易昔日也曾用過。當今聲譽卓著的知制誥王祐也是靠這一招起家的，他年輕時在洛陽遊學，投書給宰相桑維翰，桑維翰驚歎其文采華麗，擊案讚賞，王祐由此名聞京師，順利步入仕途。招兒固然是好招兒，但京師藏龍臥虎，高士如雲，非文章才華傑出者不能走行卷之路，不然只會貽笑大方。這王嗣宗一張口便是「金殿題名」，可見對自己的才學極有信心且對進士頭銜勢在必得。
潘閬雖也自負詩文才學，卻久有隱逸山林之心，不喜科舉，對士子「行卷」、「通榜」之舉更是輕視，聞言只淡淡一笑，並不作答。寇准卻恭恭敬敬地拱手道：「原來王丈是進京遊學。想來王丈詩文華美錦繡，寇准不才，還請多多指教。」
王嗣宗見他年紀雖幼，卻是言談不俗，舉止有大家氣派，頗為驚奇，忙回禮道：「不敢當。」又問道，「寇小哥兒當真是關中人氏麼？聽你口音，倒似河北一帶人氏。」寇准道：「王丈好耳力！寇准祖籍是華州下邽，不過因先父在外宦遊，我自生下來便居住在大名府，還沒有回過故鄉，將來參加鄉試，按律也得在大名府報名。」
王嗣宗見他不過十來歲年紀，卻已有追求功名之心，志向當真不容小覷，好在對方年紀還小，斷然趕不及與自己爭鋒，當即興高采烈地道：「大名府好，人傑地靈，人才濟濟！當今知制誥王祐王相公籍貫家鄉不正是在大名府麼？」寇准道：「是，王祐王相公是大名莘縣人氏。」
知制誥是唐宋時掌起草詔令的加銜。唐初時中書省有中書舍人一人，專掌草擬詔敕，稱為知制誥。唐玄宗開元以後，時常以尚書省諸司郎中等官領其職，稱為兼知制誥。唐中葉以後知制誥之職轉入翰林學士院，翰林學士入院一年若加知制誥則掌內命起草機要文書，否則僅備顧問不作文書。宋朝沿襲唐制，但又略有不同，凡翰林學士入院皆加知制誥，起草內制文書；若以他官加知制誥銜，則僅起草外制文書而已。王祐在後晉時以文章俊秀聞名，不過一直只是擔任地方縣令，宋朝立國後才擔任監察御史，不久後任知制誥，加集賢殿修撰，備受太祖皇帝趙匡胤寵信。名將符彥卿後周時封魏王，任大名尹、天雄軍節度使，入宋後依舊率領重兵鎮守大名府，以防契丹。他雖是趙匡胤弟趙光義的岳父，卻也是後周恭帝柴宗訓的祖父，加上他本人武藝出眾、用兵如神，在軍中威望很高，趙匡胤逐漸起了猜忌之心，特意派王祐到大名偵伺動靜，令其務必取得不利符彥卿的證據，好除去這個心腹大患。不料王祐到大名仔細調查一番後，以自己全家百口性命擔保符彥卿沒有異心，方才免去一場大禍事。但王祐本人卻因為忤逆皇帝心意而失寵，被調到南方偏僻之地任知州，直到後來向朝廷奉上自己所編撰的二十卷《重定神農百草》，趙匡胤雖是武將出身，卻酷好書籍文學，龍顏大悅之下，才召其回京師，重任知制誥一職。
王嗣宗道：「王相公可是本朝第一等的大才子，學問既高，人品也好，自從翰林學士陶谷死於南唐弄臣韓熙載所設的美人計後，朝中再無第二人能與他齊駕比肩。」言語中對王祐品學深為尊敬、欽佩。
王祐時任知制誥，才名滿天下，很可能會被任命為下一任的知貢舉，主持明年的會試。潘閬揣度王嗣宗此番進京，多半預備要向王祐行卷，忍不住插口道：「王祐的文章和為人都是不錯的，可惜老來糊塗，編了一本錯誤百出的《重定神農百草》。」
王嗣宗愕然道：「錯誤百出？」潘閬道：「王祐以文章起家，對本草和醫術從無涉獵，卻非要不懂裝懂充行家，編撰什麼《神農百草》。我敢說，書中的大多藥材他見都沒有見過。」
王嗣宗聞言很是不悅，可他畢竟是讀書人，在家鄉也是文名遠揚，若是當眾與一個比自己年輕許多的後生小子爭論，多少有失體面，眼見話不投機，便拱手道：「王某還要趕著進京去拜會王相公。二位小哥，我先行一步了。」
寇准卻道：「此去京師已然不遠，不如我們與王丈一道上路，也好有個照應。王丈可別介意，潘大哥心直口快，但並無惡意，他雖然年輕，卻是大名府有名的神醫，適才品評《神農百草》疏漏，也是本性所致。」
王嗣宗這才知道潘閬原來也是有些本事之人，雖並未因此對其人有所好感，但見寇准舉止進退有度，料來是名門之後，他本人在京師毫無根基，廣交朋友總是一件有利前途的好事，便道：「原來如此。承蒙二位小哥不嫌棄，咱們這就結伴同行如何？」
寇准點點頭，又道：「潘大哥，你這就喚飛鷹下來，我去牽馬。」王嗣宗聞言大奇，舉頭仰望，問道：「原來天上的那只飛鷹是潘兄所養。」
潘閬很是得意，道：「它可不是普通的飛鷹，它的學名叫海東青，出自遼東女真部落，擅長抓捕各種水禽、小獸。」邊說邊將手指抿在唇邊，打了聲長長的呼哨。那飛鷹聞聲立即迴旋掉頭，翩然朝博浪亭方向俯衝下來。王嗣宗還是第一次親眼見到馴鷹，忍不住驚歎一聲。
潘閬又道：「這海東青本身已是天下罕有，爪白者最為稀奇。天底下僅有兩隻，除了我這隻俊鶻外，另一隻在當今遼國契丹皇帝手中……」王嗣宗忽指著空中道：「呀，它飛走了！它怎麼飛走了？」
潘閬抬頭一看，果見自己心愛的海東青驀然旋風羊角而上，直入雲際。正不明所以間，它卻又鑽下雲層，疾若閃電，直朝西北方向俯衝而去。
遙見那方向正有塵頭升起，潘閬「哎喲」一聲，心道：「該不會是有行商往京師販賣豬羊，俊鶻隨我一路南下，未曾捕獵過癮，它見到道上有活禽路過，忍不住要小試身手？」慌忙奔到馳道上，穿梭人群，疾步往西北方趕去，意欲探明究竟。
卻聽見海東青一聲急促的嘶鳴，又重新振翅騰入空中，兩隻箭矢如流星般擦著它的尾羽破空呼嘯而上。
潘閬頓時明白前方有人在用弓箭射海東青，心下大急，又抿嘴呼哨一聲，高聲叫道：「俊鶻，快回來！」
那海東青受到飛箭的威脅，竟還是不肯飛回主人身邊，只在上空箭力不及之處盤旋不止，似乎下面有什麼令它難以割捨之物。
潘閬心道：「俊鶻這是怎麼了？它可從來沒有這樣過。」眼見馳道上人多難以行快，索性斜插到沙地中，一口氣跑上路邊一個高高的沙丘——卻見前方正有一大隊行商停在道中，除了拉車的騾馬之外，並無豬羊等活禽。商隊前頭有數名騎士勒馬佇立，正對著空中指指點點地商議著什麼。其中一名雪衣騎士手挽強弓，應該就是適才朝海東青發箭之人。潘閬見他又在扣箭上弦，情急之下，一邊揮手一邊大叫道：「喂，不能射！不能射！」
話音未落，卻見馳道北邊沼澤地的蘆葦叢中鑽出二十餘名麻衣男子來，雖是素服掃墓者的打扮，卻是用布包著臉，手執明晃晃的鋼刀，如幽靈般悄然無聲，朝行商的隊伍摸去。此時此刻，無論是商隊，還是馳道上其他的路人，所有人的注意力都集中在頭頂的海東青上，根本沒有人留意到危險正在臨近。
潘閬及時停止了喊叫，只是饒有興趣地打量眼前的場面——這兩方人馬都不簡單，到底是什麼來頭的商人能有這麼大的陣勢，僅運貨的太平車就有二十餘輛；又是什麼樣的強盜膽大包天，敢在天子腳下的開封府持刀劫貨。
正緊要之時，忽有一騎自隊伍後飛馳而來，棗紅馬上的一名灰衣男子頭戴席帽，一邊揮舞著長劍，一邊高聲大嚷著什麼。眾人聞聲回首，見到那男子手持兵刃，均是驀然色變。正彎弓搭箭欲朝海東青射擊的雪衣騎士反應極快，略一側身，即發出一箭，登時將那灰衣男子射下馬來。
這一番驚擾到底還是將眾人的視線從天上拉回了平地，商隊中終於有人發現了來自北側的威脅，連連出聲示警。這時候，那些麻衣強盜距離隊伍已不過幾米之遙。
商隊乍逢突襲伏擊，雖事出意外，卻是絲毫不亂，顯是訓練有素，早已見慣這種場面。有人揚聲叫道：「有強盜，抄傢伙！」
擔任護衛的廝兒及車夫們各自變戲法般地掏出兵刃，躍下車馬，上前迎戰。鄰近不相干的路人慌忙四散逃開，生怕刀劍無眼，平白遭了無妄之災。
寇准和王嗣宗緊隨潘閬趕到沙丘時，馳道上金刃交接聲如暴風驟雨，激烈的廝殺正在緊鑼密鼓地上演。寇准乍見之下，登時愣住，半晌才驚訝地問道：「呀，這……這是怎麼回事？」
潘閬慢條斯理地答道：「似乎是一夥子強盜想要打劫一夥子商隊。」寇准道：「啊，京畿之地，天子腳下，竟然會有這等罔顧法紀的亡命之徒！」
正說話間，卻見出行的掃墓者風聞前面有強盜劫道，立即爭相掉頭，爭先恐後地往開封城的方向奔去。馳道上一片混亂，祭祀物品丟落得滿地都是，紙馬、楮錢隨風飄散。昔日唐代大詩人白居易有「風吹曠野紙錢飛」之句，景象也不過如此。
其實並非開封人沒有見過刀光劍影的場面，也並非這些路人格外膽小如鼠，居然連一點好奇看熱鬧的心思都沒有，而是生怕受到強盜的牽累。自唐代滅亡，中原群雄爭霸，政權更迭有如走馬觀花般頻繁，戰亂導致農作生產無法正常進行，死徙逃亡者極眾，大量百姓失去土地，淪落為無所倚靠的遊民，引發了嚴重、複雜的社會病象。宋朝立國十餘年，不設法恢復前朝寓兵於農的辦法，而是採用招募饑民當兵的辦法來緩和矛盾。由於沒有足夠的農作人員，諸州縣大量土地閒置荒蕪，民生凋敝，盜匪橫生。朝廷治標不治本，採取嚴刑峻法來殺一儆百，盜賊被捕獲後無論輕重均要以極刑處死，即使意外獲得恩赦也要刺配黥面後流放牢城服苦役，可謂生不如死。博浪沙距離京師不過三十里，強盜在這裡明刀明槍地搶劫，官兵瞬息即到，一定會立即展開大搜捕。路人萬一牽涉其中，被官府戴上個「通盜」的罪名，那可是有口難辯。加上朝廷素來鼓勵告發，告發者可以得到被告發盜賊的全部家產作為獎賞，如果有仇家借機誣告，一樣是跳進黃河也洗不清，這樣的事可不止發生過一次。所以在開封府有個慣例，凡是一聽到與盜賊有關的人和事，最好是立即躲得越遠越好。
寇准不明情由，雖然年少，性情卻是剛直尖銳，見路人們紛紛走避如風，不由得很是憤慨，道：「路見不平，理該拔刀相助。況且朝廷有律令明文規定，見到強盜及殺人不救助者要受杖刑處罰。想不到這些人一見到有事，比兔子溜得還快。潘大哥，我們快些下去幫忙！」
潘閬忙扯住他，道：「這事哪裡輪得到你我出頭？」寇准道：「你我可不能見危不救。」潘閬道：「不是見危不救。你可看清楚了，這些商人不是普通的商人，這些強盜也不是普通的強盜。」
寇准仔細一看，登時恍然大悟道：「這兩邊的人全是軍人。」他生父寇湘為後晉開運二年科考狀元，進士及第後一直在軍隊中擔任記室。他幼年時經常跟隨父親出入軍營，對軍中事物極為熟悉，此刻一見交手雙方的身手，便立即認了出來。
王嗣宗一旁聽見，著實難以相信，道：「汴京駐有數十萬禁軍，雖少不得有包藏禍心的不法之徒，但怎麼也不可能如此膽大包天，在天子腳下公然犯法。」寇准皺眉道：「話雖如此，可瞧這些人的身手，確實是軍人無疑。尤其這些麻衣強盜，雖然手執兵刃，步法、招式卻分明是官家所創的長拳。」
他口中所稱的「官家」，即是指當今太祖皇帝趙匡胤。「官家」取自「三皇官天下，五帝家天下」，是時人流行的對皇帝的稱呼。趙匡胤未發跡之前已經習得一身好武藝，遊走江湖，行俠仗義，曾留下千里送京娘的風流佳話，從軍成為武官後又將自己生平所學結合戰場實戰格殺技巧編制成三十二式長拳拳法，用來訓練麾下士卒。宋朝立國後，長拳因是開國皇帝所創，亦成為禁軍軍事訓練的固定套路。
王嗣宗卻連連搖頭道：「會長拳的未必就是禁軍。在本朝立國前，長拳就已經流入民間。聽說十幾年前少林寺住持福居禪師為振興少林拳法，曾邀全國十八家武林高手入寺切磋技藝，長拳便是十八家之一，而且上場獻技的並非軍人，只是普通民間人士。後來，福居禪師綜合諸家之長，彙編成《少林拳譜》，主要仍是以長拳套路為主。河東尚武成風，我家鄉就有不少壯年男子習練長拳強身健體，我自己也曾經……」
一語未畢，已然被眼前的景象驚得呆了——商隊中部的一輛馬車裡驀然躍出一名黑衣少年來，不過十六七歲年紀，手持一杆銀槍，上下翻飛，光影如雪，滿地梨花，當者無不倒地。為首的強盜見對方突然驚現如此年輕武藝又如此厲害的人物，猜想那輛豪華精美的馬車裡面定然坐著目標人物，忙打個呼哨，指揮手下集中朝馬車圍去。
行商中亦有極精明的人物，當即意識到這些素服強盜並非真的強盜，他們的目標不是財物，而是馬車中的人，忙高呼道：「護住馬車！護住馬車！」
強盜越發肯定目標人物即在車中，拚死向馬車突擊攻去。然則商隊的人數本就比強盜多出兩倍有餘，又多有武藝精強之輩，那使銀槍的黑衣少年更是以一當十，來回馳擊，勇悍無比，強盜傷者甚眾，已明顯處在下風，要接近馬車難上加難。
為首強盜見一時難以得手，抬眼又瞥見東南方向塵土飛揚，也不知道是人群奔逃回京所致，還是已然有大批官兵趕來，略一躊躇，即高聲呼叫道：「風緊，扯呼！」
配送方式
-
台灣
- 國內宅配：本島、離島
-
到店取貨：
不限金額免運費
-
海外
- 國際快遞：全球
-
港澳店取：
訂購/退換貨須知
加入金石堂 LINE 官方帳號『完成綁定』，隨時掌握出貨動態：
提醒您！！
金石堂及銀行均不會請您操作ATM! 如接獲電話要求您前往ATM提款機，請不要聽從指示，以免受騙上當！
退換貨須知：
**提醒您，鑑賞期不等於試用期，退回商品須為全新狀態**
-
依據「消費者保護法」第19條及行政院消費者保護處公告之「通訊交易解除權合理例外情事適用準則」，以下商品購買後，除商品本身有瑕疵外，將不提供7天的猶豫期：
- 易於腐敗、保存期限較短或解約時即將逾期。（如：生鮮食品）
- 依消費者要求所為之客製化給付。（客製化商品）
- 報紙、期刊或雜誌。（含MOOK、外文雜誌）
- 經消費者拆封之影音商品或電腦軟體。
- 非以有形媒介提供之數位內容或一經提供即為完成之線上服務，經消費者事先同意始提供。（如：電子書、電子雜誌、下載版軟體、虛擬商品…等）
- 已拆封之個人衛生用品。（如：內衣褲、刮鬍刀、除毛刀…等）
- 若非上列種類商品，均享有到貨7天的猶豫期（含例假日）。
- 辦理退換貨時，商品（組合商品恕無法接受單獨退貨）必須是您收到商品時的原始狀態（包含商品本體、配件、贈品、保證書、所有附隨資料文件及原廠內外包裝…等），請勿直接使用原廠包裝寄送，或於原廠包裝上黏貼紙張或書寫文字。
- 退回商品若無法回復原狀，將請您負擔回復原狀所需費用，嚴重時將影響您的退貨權益。
商品評價