婚頭妙冤家
It Happened One Wedding
只要付出真心，冤家終究會聚頭…！茱麗．詹姆斯 「一讀就會上癮」之明星作家2014年最新作品
活動訊息
內容簡介
★ 媒體盛譽「一讀就會上癮」之明星作家2014年最新作品
★ 榮登亞馬遜書店單身女子文類百大暢銷排行榜
★ 現代羅曼史文類的第一把交椅，屢獲AAR讀者票選入榜
角色設定機智敏銳，對話風趣又滿載熱情張力，《婚頭妙冤家》是一本性感、充滿活力的絕佳故事，茱麗．詹姆斯著實是現代羅曼史的超級巨星。
──Kirkus Review《科克斯書評》
席欣妮事業有成卻遇人不淑，結婚前夕才察覺未婚夫劈腿，從此她對縱橫花叢的浪子便退避三舍，全心尋覓穩定長久的關係。但如今為了在妹妹的婚禮上擔任伴娘，她不得不跟伴郎羅范恩密切交流──偏偏他是史上最性感的花花公子，恰是她最不想碰上的類型。即使他的魅力難以抗拒，但她拒絕輕易投降；根據她的親身體驗，有承諾恐懼症的男人絕對不是好伴侶。
調查局探員羅范恩職場、情場兩得意，碰上欣妮這種堅持說「不」的女子，不只讓他心癢難耐，兩人更是火花四射，吵得越凶、熱力越強。他從未打算這麼早定下來，但碰上對的人，豈能輕易放手？當了一輩子的花花公子，范恩除了要面對自己陷入愛河的境況，更要讓欣妮相信他能夠給出承諾──這可不是一件容易的事！但只要付出真心，冤家終究會聚頭……
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★ 現代羅曼史文類的第一把交椅，屢獲AAR讀者票選入榜
角色設定機智敏銳，對話風趣又滿載熱情張力，《婚頭妙冤家》是一本性感、充滿活力的絕佳故事，茱麗．詹姆斯著實是現代羅曼史的超級巨星。
──Kirkus Review《科克斯書評》
席欣妮事業有成卻遇人不淑，結婚前夕才察覺未婚夫劈腿，從此她對縱橫花叢的浪子便退避三舍，全心尋覓穩定長久的關係。但如今為了在妹妹的婚禮上擔任伴娘，她不得不跟伴郎羅范恩密切交流──偏偏他是史上最性感的花花公子，恰是她最不想碰上的類型。即使他的魅力難以抗拒，但她拒絕輕易投降；根據她的親身體驗，有承諾恐懼症的男人絕對不是好伴侶。
調查局探員羅范恩職場、情場兩得意，碰上欣妮這種堅持說「不」的女子，不只讓他心癢難耐，兩人更是火花四射，吵得越凶、熱力越強。他從未打算這麼早定下來，但碰上對的人，豈能輕易放手？當了一輩子的花花公子，范恩除了要面對自己陷入愛河的境況，更要讓欣妮相信他能夠給出承諾──這可不是一件容易的事！但只要付出真心，冤家終究會聚頭……
名人推薦
【國際媒體推薦】
這本書不只是火花四射、勁辣無比而已，還融入了濃濃的溫馨情感，兩者充實的程度不遑多讓。
——Booklist《書目雜誌》
幽默、火辣、甜蜜、愉悅……所有你期待在現代羅曼史看到的元素，全都在《婚頭妙冤家》裡面找得到。
——All About Romance「全是羅曼史」網站
看著書中男女主角從互斥的觀念，逐漸成長、調整、理解到自己真正所求何物，這樣的感情學習過程，才是現實生活中會發生的狀況嘛！
——Smart Bitches Trashy Books「聰明女子樂讀羅曼史」網站
這本書不只是火花四射、勁辣無比而已，還融入了濃濃的溫馨情感，兩者充實的程度不遑多讓。
——Booklist《書目雜誌》
幽默、火辣、甜蜜、愉悅……所有你期待在現代羅曼史看到的元素，全都在《婚頭妙冤家》裡面找得到。
——All About Romance「全是羅曼史」網站
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——Smart Bitches Trashy Books「聰明女子樂讀羅曼史」網站
試閱
聯邦調查局探員羅范恩（Vaughn Roberts）受過訓練，擅長解讀肢體語言所呈現出的精微線索，他非常肯定這次約會即將煙消火滅。
往好處看，正在撞毀和焚燒的，並非他的約會。這場不幸聚會的雙方，一位是頗為迷人的赭髮女郎，二十分鐘前走進來時便引起他的注意；另一位則是身穿金融界條紋襯衫的男士，此刻說個不停，彷彿正在挑戰把故事說得最長的金氏世界紀錄。
赭髮女郎配合地隨著故事輕輕點頭，希望表現出很有興趣的樣子。只見她眨著眼睛、忍住一個呵欠，而後很快地抓起咖啡杯，喝上一口做為掩飾。
范恩微微一笑。他猜眼前這一對，若非雙方朋友替他們湊對的盲目約會，就是網路交友約會，證據是女郎一進門即四下掃視、暫停片刻，而後才掛上猶豫的微笑，往條紋襯衫那傢伙走去。他也猜測這應該是兩人絕無僅有的一次約會了。不過，他為女方願意在男方嘮叨個不停時，仍保持禮貌地傾聽，給予高度讚賞。
范恩很清楚，第一次約會最重要的規則是：問問題。女人喜歡對她們有好奇心的男人，同樣重要的是，她們也喜歡男人留心聆聽她們的回答。既然他是那種受過提問訓練，而且非常注意答案的男人，自然在這方面佔了點優勢。
然而，顯然條紋襯衫男沒有學過這種常識。
不再多管閒事後，范恩拿出手機，檢查電子郵件。他還有十分鐘需要打發，接著要去轉角那家餐廳，與弟弟賽門以及他新交的女朋友一起吃晚餐。他對這次晚餐充滿好奇。
這是弟弟跟依莎約會三個月來，他第一次見她，但他早就在好幾個場合聽賽門提起她，這說明了很多事。賽門跟范恩一樣，向來避免在家人面前提起某位特定的女性，因為一旦如此，必定引來母親數也數不清的問題。她信仰虔誠，觀念非常傳統，老早希望兩個兒子之一能成家。如今，她認定范恩已經沒有希望了──三十四歲還堅持單身，簡直「不像愛爾蘭人」，於是把全部的希望寄託在賽門身上。
如今，他們終於快有譜了，賽門刻意要求范恩來跟他的約會對象見面。不出所料的是，范恩奉母命，見完面後要立刻打電話，向母親做全面的報告。
一陣男性笑聲傳遍咖啡店，打斷了范恩的思緒。他的視線離開手機，抬起頭，心想或許他剛才觀察的那一對情況好轉了。
還是沒指望。條紋襯衫男依舊嘮叨不休，現在更被自己的故事逗得哈哈大笑，顯然這位男士不只是身穿昂貴西服的好看傢伙，更自認為很有幽默感！
還真正確呢。
女人無疑喜歡自信的男人。然而，身為一個從未苦於結識女人──事實上，他無往不利──的男人，范恩知道，女人喜歡對方表現出的態度，是他特別有興趣瞭解她。而條紋襯衫男在這方面一敗塗地。
范恩看見那女人刻意做出看錶的手勢，便好奇地等待下文。條紋襯衫男停下來喘口氣時，她立刻微笑，並加入談話。那微笑果然讓條紋襯衫男看傻了眼，暫時閉嘴。
她的笑容真是燦爛。
范恩大約就是這個時刻才開始真正地注意她，而非只是觀察別人約會以打發時間。她赭色的頭髮長過肩頭，層次剪得非常時尚。事實上，她身上的一切都很時尚，前有荷葉邊的象牙色罩衫配上帥氣的灰色條紋窄裙，脖子上披著輕柔的夏季絲巾，搭配相當得體。他猜她三十出頭，從合身的服飾到經典的高跟鞋看來，應該是位專業人士。
換句話說，她聰慧而迷人，且似乎是單身。他或許可以有點作為。
幾分鐘後，條紋襯衫男起身，明顯地強調：沒問題，我也得去某個地方。顯然，他有地方去，不只因為他好看、有趣、有個好工作，也因為他是大人物！
那當然。
接下來，赭髮女郎必須做決定了。她可以挑輕鬆的路──嘴上說寫電子郵件給我，我們改天再出來，其實再也不回信──又或者她也可以採取比較尷尬但誠實的方式：這次見面很不錯，但我不覺得我們之間有火花。
條紋襯衫男指著他的手機，意思是：給我電話，改天聯絡，好嗎？然後他等著看自己是否受歡迎。范恩跟著他一起等。
那女人遺憾地搖頭。
范恩的興趣立刻增加了五倍。他處理自己的感情關係時，最重視誠實，所以他很欣賞這個女人的作風。處於這樣的情況，誠實需要很大的勇氣。
條紋襯衫男顯然沒料到自己連個電話都要不到，這使得范恩好生同情。他看著這傢伙問了那女人一個問題，說來諷刺，他終於給她機會說話，只可惜早已錯失良機。她顯然說出一個非常有風度的回答，使得他點點頭，然後一臉困惑地往門口走去。
他剛離開，她立刻如釋重負，吁出一口大氣，從皮包裡拿出手機。
范恩看她疊起一雙長腿，往後靠向椅背，坐得更為舒適。
這樣的女人，不該帶著壞消息結束星期五的晚上。
唉，情況不佳。
席欣妮（Sidney Sinclair）寫簡訊給好朋友翠絲。上星期六在共享一瓶黑皮諾葡萄酒時，翠絲替她填妥約會網站簡介。當時，網路約會想來既好玩又刺激──或許它確實如此──只是到目前為此，她揮棒落空一次。
一號單身男出局，話太多。她傳簡訊給翠絲。
幾秒鐘後，翠絲回傳。第一次約會有話說，應該是好事吧？
翠絲總是看到事情的光明面。身為已婚的快樂年輕媽媽，面對三十三歲的未婚好友時，在旁打氣是她的職責之一。
像「史瑞克」裡頭那隻驢子一樣多話。她回傳。
噢，這可不妙。
豈止不妙。威廉，又名一號單身男，原本看似很有潛力。他經商，從事投資業，光是這點，他們就該有很多共同的話題。而且他說他喜歡旅行、看電影，到城裡新開的餐廳嚐鮮，都符合加分的條件。只可惜他沒在簡介裡提到，他還喜歡鉅細靡遺地描述這些事。
有人在初次約會時過於緊張，反而變得話多，欣妮倒是可以體諒。但威廉老兄根本不是緊張，而是自我膨脹，這種人她絕對敬謝不敏。
前往紐約八年之後重回芝加哥，欣妮決定在約會這方面要擬出個計畫。她跟前未婚夫解除婚約已有半年，哀悼這段關係的時間也夠長了。
搬回老家芝加哥是重新出發的機會，而為了充分把握良機，欣妮決定拿出在職場訓練出來的技巧。身為全國最成功的私募基金公司之一的基金經理人，她的直覺非常靈敏，擅長判定一家公司是否值得投資，這正是目前的新公司在三個月前挖角她的主因。她原本在以曼哈頓為基地的一家投資銀行工作，新公司挖她過來，主掌一檔即將募資完成、淨值四十億美元的基金。
如今，她只需要把那些直覺運用到私人生活。人總得專業一點，才能不在三十多歲年齡層的約會現場滅頂；若要有豐碩的成果，她必須開拓新的遠景，但同時也要有決斷力，當候選人看來有如一項前景不佳的投資時，就要懂得壯士斷腕。
或許有人會說她約會的方法太過現實，甚至有點隔岸觀火的味道。也或許有人會說，關於墜入情網這件事，她應該聽從她的心，而非聽從她的頭腦。她以前就是這種人。
「至少這裡的咖啡還不錯。」
這個醇厚的男性嗓音，裡頭好似暗藏些許粗獷的砂礫。欣妮放下手機，抬起頭。
天哪。
是他，她踏進這家咖啡店時立刻注意到的那位帥哥。此人身材高大，雖然身穿保守的深灰色西裝和藍色領帶，卻有辦法散發出既粗獷又性感的味道。或許是因為那頭修剪得很短的濃密棕髮，或是那對專注的榛色眼睛，或有如鑿子一把削過的強壯下巴，而且還恰到好處地出現一片傍晚早生的鬍鬚樁子。
只可惜她對於他究竟在說些什麼，毫無頭緒。
「咖啡？」她問。「跟什麼相比……」
「跟你們的對話，」他說。「妳的約會狀況似乎不太理想。」
「你注意到了？」一個陌生人竟如此注意她的約會，她不知該做何感想。
「是啊，但那只是因為我受過的訓練，就是要注意事情。」他揚起一個微笑。「我可不是什麼窺視變態狂之類的人。」
「或許每個窺視變態狂，都會這樣說。」
「的確。」他的眼中出現逗弄的閃光。「為了讓妳放心，或許我該拿出我的徽章給妳看。」
欣妮更仔細審視他。所謂「徽章」這回事，表示他應該是執法人員。如今她的確看出些許端倪，他散發出慣於發號施令的氣勢。「為什麼我有那種──你常拿徽章給陌生女人看的感覺？」
「相信我，在我工作時，太多陌生女人──以及陌生男人，看過我的徽章了。」他邊說邊拉出她對面的椅子坐下來。
嘿……等一下？欣妮伸手朝他自動坐下的椅子一比。「你在做什麼？」
他一副好似「這很明顯吧」的樣子。「開始跟妳對話。」
「可是，我幾乎不認識你。」
「所以才要對話。我們從基本開始吧，例如，貴姓大名？」
噢，好吧，欣妮知道這是怎麼回事了。這傢伙看見了她失敗的約會，立刻假設她單身，而且容易上鈎。「我不會把我的名字告訴你，」她說。
「好吧，無名氏小姐，」他一點也沒被嚇著。「可否談談妳自己，無名氏小姐。」
她拿出「滾開吧，老兄」的眼神瞪過去，她在紐約練習了八年，技巧早臻完美之境。「嗯，我們要走好警察的把妹路線是吧？真有創意啊。」
他的聲調邪惡起來。「如果妳中意，我隨時可以轉換到壞警察那一套。」
這個暗示使得欣妮有點臉紅，但她忍住了。「我敢打賭這類臺詞通常很有效，對吧？」
「問題是，對妳有沒有效？」
「完全沒有。」
「可惡，看來我最好改變策略了。」
「而我真的很想留下來欣賞。」欣妮看看手錶。「只可惜我跟人約好一起吃晚餐。」
這時他倒是讓她驚訝了。
他的表情更為認真。「好吧。嗯，或許我攻得太猛了，我通常會以一些比較輕鬆、機智的話語開場，接下來才使出好、壞警察那一套，用來表現我的魅力和讓妳印象深刻──啊，我看見妳嘲弄的表情了，不過妳得相信我：我這一套是很有水準的。不過，我跟妳一樣，也必須趕去另一個地方，所以我直接講重點。
「實情很單純，從妳走進來，我就開始好奇，想更瞭解妳。妳不必給我妳的電話號碼，姓名也不用，只要明天再來這裡，讓我請妳喝杯咖啡、兩人聊聊，然後妳再決定我是不是妳認為的那種混蛋。」他的嘴角彎出一朵微笑。「在那方面，我可能會讓妳很驚訝唷。」
從容自信、口若懸河，外加迷死人不償命的外表，這種致命的組合，想必使得這傢伙向來都無往不利。說句「好啊」真是太容易了，明天碰個面，倘若他真如她所想像地那般自大，事情到此結束。她免費喝到一杯咖啡，並滿足一下好像有個男人在追求她的虛榮心，也不錯啊。
只是，問題在於，她太瞭解這種人了。她跟這種人約過會，真是的，她甚至跟這種人訂過婚。自信滿滿、從裡到外都很時尚的帥哥，在曼哈頓俯拾即是。而她也很清楚事情將怎麼發展，因為她跟博迪已經走過一次了。這傢伙明天絕對不會像個大混蛋，而會表現出他聰明機智又圓滑的一面；咖啡將變成葡萄酒，葡萄酒再變成晚餐，而她的胃也隨著每一刻越來越興奮。如此這般，如此這般。
她真是受夠這種人了。因為，真的，任何允許自己被浪漫幻想席捲，因而跟這種男人約會的女人，都會忽視一個致命的事實。
這種男人是一項很爛的投資。她比任何人都清楚。
話雖如此，她講理的一面仍很瞭解，雖然這位榛色眼珠、下巴微黑的男人是「那種傢伙」的複製品之一，但他完全沒做過任何虧待她的事。因此，她努力掛上有禮微笑。「謝謝你的邀請。不過，很抱歉，我必須拒絕。」
「太好了。」他點頭，彷彿這正是他期待的答案，而後他蹙起眉頭，把頭一歪。「等等──妳說什麼？」
欣妮咬著嘴唇，不讓自己笑出來。啊……稍後跟翠絲說起這個故事時，這傢伙困惑的表情將是高潮。「我恐怕必須婉拒明天見面的提議，」她解釋。
他困惑的表情轉為瞭解。「噢，沒關係。妳有其他的計畫，對吧？」
她搖頭。「我沒有其他計畫，這只是簡單明瞭的拒絕。」
「嗯。」他把雙臂往胸前一抱，想了一下。「我必須說，我以為會是不同的答案。」
哈，她想也是。
「我能問為什麼嗎？」他說。
「我只是認為你不是我的型。」她的回答簡單扼要。
「真有趣。我們才談話五分鐘，妳竟然就能將我定型了？」
這下子，他踩到她的地雷了。「沒錯。」
「真厲害。這樣說吧，衡量他人、把人定型是我的工作，所以我很想聽聽妳的見解，瞧瞧妳是否真有妳自認為的那麼厲害。」
欣妮瞪他一眼。「親愛的，你很清楚你究竟是怎樣的型。每個三十多歲的女人也都很清楚。」
「是嗎？」他往椅背靠去，還做了個手勢。「這下子我真的必須聽一聽了。」
從邏輯上來說，欣妮知道這絕不是跟一個陌生人在咖啡店應有的對話。首先，根本沒有意義；再者，她還有地方要去，據說他也一樣。可是，他用目光向她挑戰。
她拋開理智判斷，感覺腎上腺素穿身而過，迎接挑戰的衝動湧現出來。剛開始在曼哈頓的投資銀行工作時，她見過太多自以為使用類似策略就可以把她壓下去的男人。
他們全都搞錯了。
所以，她也靠向椅背，讓自己坐得更舒服。她已經儘量委婉拒絕，但是，嘿，這傢伙敬酒不吃、要吃罰酒，硬是想聽答案，
那就給他個痛快吧。
「好。」她上下審視他。「你大約三十四、五歲，工作很不錯，從未結婚。你認為總有一天會定下來，大約四十歲的時候吧，不過現在你要努力工作，所以也要努力地玩。你通常跟二十五、六歲的女人約會，因為二十五歲以下似乎有點太年輕，三十歲以上的女人第三次約會時就開始談起婚姻和孩子，而那讓你心煩。你會跟一個女人出去幾次，過程很愉快，而後當她開始要求更認真的東西時，你就離開她、再找一個，心裡則嘀咕：女人為何不能滿足於男人就是約會的對象，總要他們做出承諾。你哪有道理在這個時間點做出任何承諾？你這麼有魅力，這個城市有如一家巨大的糖果店，到處都是亮晶晶的糖果，你當然不可能只選擇一種。於是你另闢蹊徑，帶著你那顯然很強、很大的自我，手到擒來、能試吃就試吃──反正你做得到，何樂而不為。」
說完後，欣妮深吸一口氣，感覺有點奇特的……痛快。半年來，她一心一意要拋開跟博迪分手之後的陰影往前邁進，總是在所有親朋好友與同事之間擺出堅強的樣子，幾乎沒對任何人傾吐真實感受。終於能把內在的沮喪、焦慮和挫敗對準某個人一併發洩出來，真是痛快。
算他倒楣。
話說，他也是最佳人選。反正，她又不會再見到他。
他把雙臂放到桌上。「唉，不管他對妳做過什麼事，我謹代表所有男性同胞向妳道歉。」
欣妮瞇起眼睛。他在挖苦她──好吧，考慮到她剛才說的那些話，他算是禮尚往來，不過這也未免太正中紅心。「我們說完了，是吧？」
「應該是吧。」他站起身來。「享受妳的咖啡，無名氏小姐。」他沒再多說什麼就走了。
欣妮深吸一口氣，試著甩開不豫的心情。她將在幾分鐘之後去跟妹妹依莎，以及依莎的男友碰面，她希望自己帶著愉快的情緒赴這趟晚餐之約。
她注意到鄰桌一位六十多歲的男士正在看她，顯然觀賞了剛才那齣戲。
「嘿，是他自己要問我的意見，」她的聲調充滿自我辯護。
「我只是在想，再來煩妳的傢伙會有什麼下場，」老人說。「或許要動用屍袋運出去了。」
看來，她該離開這家咖啡店了。
往好處看，正在撞毀和焚燒的，並非他的約會。這場不幸聚會的雙方，一位是頗為迷人的赭髮女郎，二十分鐘前走進來時便引起他的注意；另一位則是身穿金融界條紋襯衫的男士，此刻說個不停，彷彿正在挑戰把故事說得最長的金氏世界紀錄。
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范恩微微一笑。他猜眼前這一對，若非雙方朋友替他們湊對的盲目約會，就是網路交友約會，證據是女郎一進門即四下掃視、暫停片刻，而後才掛上猶豫的微笑，往條紋襯衫那傢伙走去。他也猜測這應該是兩人絕無僅有的一次約會了。不過，他為女方願意在男方嘮叨個不停時，仍保持禮貌地傾聽，給予高度讚賞。
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然而，顯然條紋襯衫男沒有學過這種常識。
不再多管閒事後，范恩拿出手機，檢查電子郵件。他還有十分鐘需要打發，接著要去轉角那家餐廳，與弟弟賽門以及他新交的女朋友一起吃晚餐。他對這次晚餐充滿好奇。
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如今，他們終於快有譜了，賽門刻意要求范恩來跟他的約會對象見面。不出所料的是，范恩奉母命，見完面後要立刻打電話，向母親做全面的報告。
一陣男性笑聲傳遍咖啡店，打斷了范恩的思緒。他的視線離開手機，抬起頭，心想或許他剛才觀察的那一對情況好轉了。
還是沒指望。條紋襯衫男依舊嘮叨不休，現在更被自己的故事逗得哈哈大笑，顯然這位男士不只是身穿昂貴西服的好看傢伙，更自認為很有幽默感！
還真正確呢。
女人無疑喜歡自信的男人。然而，身為一個從未苦於結識女人──事實上，他無往不利──的男人，范恩知道，女人喜歡對方表現出的態度，是他特別有興趣瞭解她。而條紋襯衫男在這方面一敗塗地。
范恩看見那女人刻意做出看錶的手勢，便好奇地等待下文。條紋襯衫男停下來喘口氣時，她立刻微笑，並加入談話。那微笑果然讓條紋襯衫男看傻了眼，暫時閉嘴。
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換句話說，她聰慧而迷人，且似乎是單身。他或許可以有點作為。
幾分鐘後，條紋襯衫男起身，明顯地強調：沒問題，我也得去某個地方。顯然，他有地方去，不只因為他好看、有趣、有個好工作，也因為他是大人物！
那當然。
接下來，赭髮女郎必須做決定了。她可以挑輕鬆的路──嘴上說寫電子郵件給我，我們改天再出來，其實再也不回信──又或者她也可以採取比較尷尬但誠實的方式：這次見面很不錯，但我不覺得我們之間有火花。
條紋襯衫男指著他的手機，意思是：給我電話，改天聯絡，好嗎？然後他等著看自己是否受歡迎。范恩跟著他一起等。
那女人遺憾地搖頭。
范恩的興趣立刻增加了五倍。他處理自己的感情關係時，最重視誠實，所以他很欣賞這個女人的作風。處於這樣的情況，誠實需要很大的勇氣。
條紋襯衫男顯然沒料到自己連個電話都要不到，這使得范恩好生同情。他看著這傢伙問了那女人一個問題，說來諷刺，他終於給她機會說話，只可惜早已錯失良機。她顯然說出一個非常有風度的回答，使得他點點頭，然後一臉困惑地往門口走去。
他剛離開，她立刻如釋重負，吁出一口大氣，從皮包裡拿出手機。
范恩看她疊起一雙長腿，往後靠向椅背，坐得更為舒適。
這樣的女人，不該帶著壞消息結束星期五的晚上。
唉，情況不佳。
席欣妮（Sidney Sinclair）寫簡訊給好朋友翠絲。上星期六在共享一瓶黑皮諾葡萄酒時，翠絲替她填妥約會網站簡介。當時，網路約會想來既好玩又刺激──或許它確實如此──只是到目前為此，她揮棒落空一次。
一號單身男出局，話太多。她傳簡訊給翠絲。
幾秒鐘後，翠絲回傳。第一次約會有話說，應該是好事吧？
翠絲總是看到事情的光明面。身為已婚的快樂年輕媽媽，面對三十三歲的未婚好友時，在旁打氣是她的職責之一。
像「史瑞克」裡頭那隻驢子一樣多話。她回傳。
噢，這可不妙。
豈止不妙。威廉，又名一號單身男，原本看似很有潛力。他經商，從事投資業，光是這點，他們就該有很多共同的話題。而且他說他喜歡旅行、看電影，到城裡新開的餐廳嚐鮮，都符合加分的條件。只可惜他沒在簡介裡提到，他還喜歡鉅細靡遺地描述這些事。
有人在初次約會時過於緊張，反而變得話多，欣妮倒是可以體諒。但威廉老兄根本不是緊張，而是自我膨脹，這種人她絕對敬謝不敏。
前往紐約八年之後重回芝加哥，欣妮決定在約會這方面要擬出個計畫。她跟前未婚夫解除婚約已有半年，哀悼這段關係的時間也夠長了。
搬回老家芝加哥是重新出發的機會，而為了充分把握良機，欣妮決定拿出在職場訓練出來的技巧。身為全國最成功的私募基金公司之一的基金經理人，她的直覺非常靈敏，擅長判定一家公司是否值得投資，這正是目前的新公司在三個月前挖角她的主因。她原本在以曼哈頓為基地的一家投資銀行工作，新公司挖她過來，主掌一檔即將募資完成、淨值四十億美元的基金。
如今，她只需要把那些直覺運用到私人生活。人總得專業一點，才能不在三十多歲年齡層的約會現場滅頂；若要有豐碩的成果，她必須開拓新的遠景，但同時也要有決斷力，當候選人看來有如一項前景不佳的投資時，就要懂得壯士斷腕。
或許有人會說她約會的方法太過現實，甚至有點隔岸觀火的味道。也或許有人會說，關於墜入情網這件事，她應該聽從她的心，而非聽從她的頭腦。她以前就是這種人。
「至少這裡的咖啡還不錯。」
這個醇厚的男性嗓音，裡頭好似暗藏些許粗獷的砂礫。欣妮放下手機，抬起頭。
天哪。
是他，她踏進這家咖啡店時立刻注意到的那位帥哥。此人身材高大，雖然身穿保守的深灰色西裝和藍色領帶，卻有辦法散發出既粗獷又性感的味道。或許是因為那頭修剪得很短的濃密棕髮，或是那對專注的榛色眼睛，或有如鑿子一把削過的強壯下巴，而且還恰到好處地出現一片傍晚早生的鬍鬚樁子。
只可惜她對於他究竟在說些什麼，毫無頭緒。
「咖啡？」她問。「跟什麼相比……」
「跟你們的對話，」他說。「妳的約會狀況似乎不太理想。」
「你注意到了？」一個陌生人竟如此注意她的約會，她不知該做何感想。
「是啊，但那只是因為我受過的訓練，就是要注意事情。」他揚起一個微笑。「我可不是什麼窺視變態狂之類的人。」
「或許每個窺視變態狂，都會這樣說。」
「的確。」他的眼中出現逗弄的閃光。「為了讓妳放心，或許我該拿出我的徽章給妳看。」
欣妮更仔細審視他。所謂「徽章」這回事，表示他應該是執法人員。如今她的確看出些許端倪，他散發出慣於發號施令的氣勢。「為什麼我有那種──你常拿徽章給陌生女人看的感覺？」
「相信我，在我工作時，太多陌生女人──以及陌生男人，看過我的徽章了。」他邊說邊拉出她對面的椅子坐下來。
嘿……等一下？欣妮伸手朝他自動坐下的椅子一比。「你在做什麼？」
他一副好似「這很明顯吧」的樣子。「開始跟妳對話。」
「可是，我幾乎不認識你。」
「所以才要對話。我們從基本開始吧，例如，貴姓大名？」
噢，好吧，欣妮知道這是怎麼回事了。這傢伙看見了她失敗的約會，立刻假設她單身，而且容易上鈎。「我不會把我的名字告訴你，」她說。
「好吧，無名氏小姐，」他一點也沒被嚇著。「可否談談妳自己，無名氏小姐。」
她拿出「滾開吧，老兄」的眼神瞪過去，她在紐約練習了八年，技巧早臻完美之境。「嗯，我們要走好警察的把妹路線是吧？真有創意啊。」
他的聲調邪惡起來。「如果妳中意，我隨時可以轉換到壞警察那一套。」
這個暗示使得欣妮有點臉紅，但她忍住了。「我敢打賭這類臺詞通常很有效，對吧？」
「問題是，對妳有沒有效？」
「完全沒有。」
「可惡，看來我最好改變策略了。」
「而我真的很想留下來欣賞。」欣妮看看手錶。「只可惜我跟人約好一起吃晚餐。」
這時他倒是讓她驚訝了。
他的表情更為認真。「好吧。嗯，或許我攻得太猛了，我通常會以一些比較輕鬆、機智的話語開場，接下來才使出好、壞警察那一套，用來表現我的魅力和讓妳印象深刻──啊，我看見妳嘲弄的表情了，不過妳得相信我：我這一套是很有水準的。不過，我跟妳一樣，也必須趕去另一個地方，所以我直接講重點。
「實情很單純，從妳走進來，我就開始好奇，想更瞭解妳。妳不必給我妳的電話號碼，姓名也不用，只要明天再來這裡，讓我請妳喝杯咖啡、兩人聊聊，然後妳再決定我是不是妳認為的那種混蛋。」他的嘴角彎出一朵微笑。「在那方面，我可能會讓妳很驚訝唷。」
從容自信、口若懸河，外加迷死人不償命的外表，這種致命的組合，想必使得這傢伙向來都無往不利。說句「好啊」真是太容易了，明天碰個面，倘若他真如她所想像地那般自大，事情到此結束。她免費喝到一杯咖啡，並滿足一下好像有個男人在追求她的虛榮心，也不錯啊。
只是，問題在於，她太瞭解這種人了。她跟這種人約過會，真是的，她甚至跟這種人訂過婚。自信滿滿、從裡到外都很時尚的帥哥，在曼哈頓俯拾即是。而她也很清楚事情將怎麼發展，因為她跟博迪已經走過一次了。這傢伙明天絕對不會像個大混蛋，而會表現出他聰明機智又圓滑的一面；咖啡將變成葡萄酒，葡萄酒再變成晚餐，而她的胃也隨著每一刻越來越興奮。如此這般，如此這般。
她真是受夠這種人了。因為，真的，任何允許自己被浪漫幻想席捲，因而跟這種男人約會的女人，都會忽視一個致命的事實。
這種男人是一項很爛的投資。她比任何人都清楚。
話雖如此，她講理的一面仍很瞭解，雖然這位榛色眼珠、下巴微黑的男人是「那種傢伙」的複製品之一，但他完全沒做過任何虧待她的事。因此，她努力掛上有禮微笑。「謝謝你的邀請。不過，很抱歉，我必須拒絕。」
「太好了。」他點頭，彷彿這正是他期待的答案，而後他蹙起眉頭，把頭一歪。「等等──妳說什麼？」
欣妮咬著嘴唇，不讓自己笑出來。啊……稍後跟翠絲說起這個故事時，這傢伙困惑的表情將是高潮。「我恐怕必須婉拒明天見面的提議，」她解釋。
他困惑的表情轉為瞭解。「噢，沒關係。妳有其他的計畫，對吧？」
她搖頭。「我沒有其他計畫，這只是簡單明瞭的拒絕。」
「嗯。」他把雙臂往胸前一抱，想了一下。「我必須說，我以為會是不同的答案。」
哈，她想也是。
「我能問為什麼嗎？」他說。
「我只是認為你不是我的型。」她的回答簡單扼要。
「真有趣。我們才談話五分鐘，妳竟然就能將我定型了？」
這下子，他踩到她的地雷了。「沒錯。」
「真厲害。這樣說吧，衡量他人、把人定型是我的工作，所以我很想聽聽妳的見解，瞧瞧妳是否真有妳自認為的那麼厲害。」
欣妮瞪他一眼。「親愛的，你很清楚你究竟是怎樣的型。每個三十多歲的女人也都很清楚。」
「是嗎？」他往椅背靠去，還做了個手勢。「這下子我真的必須聽一聽了。」
從邏輯上來說，欣妮知道這絕不是跟一個陌生人在咖啡店應有的對話。首先，根本沒有意義；再者，她還有地方要去，據說他也一樣。可是，他用目光向她挑戰。
她拋開理智判斷，感覺腎上腺素穿身而過，迎接挑戰的衝動湧現出來。剛開始在曼哈頓的投資銀行工作時，她見過太多自以為使用類似策略就可以把她壓下去的男人。
他們全都搞錯了。
所以，她也靠向椅背，讓自己坐得更舒服。她已經儘量委婉拒絕，但是，嘿，這傢伙敬酒不吃、要吃罰酒，硬是想聽答案，
那就給他個痛快吧。
「好。」她上下審視他。「你大約三十四、五歲，工作很不錯，從未結婚。你認為總有一天會定下來，大約四十歲的時候吧，不過現在你要努力工作，所以也要努力地玩。你通常跟二十五、六歲的女人約會，因為二十五歲以下似乎有點太年輕，三十歲以上的女人第三次約會時就開始談起婚姻和孩子，而那讓你心煩。你會跟一個女人出去幾次，過程很愉快，而後當她開始要求更認真的東西時，你就離開她、再找一個，心裡則嘀咕：女人為何不能滿足於男人就是約會的對象，總要他們做出承諾。你哪有道理在這個時間點做出任何承諾？你這麼有魅力，這個城市有如一家巨大的糖果店，到處都是亮晶晶的糖果，你當然不可能只選擇一種。於是你另闢蹊徑，帶著你那顯然很強、很大的自我，手到擒來、能試吃就試吃──反正你做得到，何樂而不為。」
說完後，欣妮深吸一口氣，感覺有點奇特的……痛快。半年來，她一心一意要拋開跟博迪分手之後的陰影往前邁進，總是在所有親朋好友與同事之間擺出堅強的樣子，幾乎沒對任何人傾吐真實感受。終於能把內在的沮喪、焦慮和挫敗對準某個人一併發洩出來，真是痛快。
算他倒楣。
話說，他也是最佳人選。反正，她又不會再見到他。
他把雙臂放到桌上。「唉，不管他對妳做過什麼事，我謹代表所有男性同胞向妳道歉。」
欣妮瞇起眼睛。他在挖苦她──好吧，考慮到她剛才說的那些話，他算是禮尚往來，不過這也未免太正中紅心。「我們說完了，是吧？」
「應該是吧。」他站起身來。「享受妳的咖啡，無名氏小姐。」他沒再多說什麼就走了。
欣妮深吸一口氣，試著甩開不豫的心情。她將在幾分鐘之後去跟妹妹依莎，以及依莎的男友碰面，她希望自己帶著愉快的情緒赴這趟晚餐之約。
她注意到鄰桌一位六十多歲的男士正在看她，顯然觀賞了剛才那齣戲。
「嘿，是他自己要問我的意見，」她的聲調充滿自我辯護。
「我只是在想，再來煩妳的傢伙會有什麼下場，」老人說。「或許要動用屍袋運出去了。」
看來，她該離開這家咖啡店了。
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