世子 (下)
活動訊息
內容簡介
竟然有人膽敢對端王世子下黑手？
抱著昏迷不醒的載熙，
載沉決定會讓幕後黑手付出代價，
但在那之前，他得先確定載熙無恙。
對父親抱有獨占欲的兒子，
對兒子抱持獨占欲的父親，
載沉這輩子從未對任何人事物失去掌控，
但這份感情在何時變質，卻已無從而知。
唯一能肯定的，只有不願意失去他。
斯羅根──
《東宮》系列作──
這份禁斷的情感，在無人知曉時蔓延，
等察覺時才發現，除了這個人，他誰也不要。
抱著昏迷不醒的載熙，
載沉決定會讓幕後黑手付出代價，
但在那之前，他得先確定載熙無恙。
對父親抱有獨占欲的兒子，
對兒子抱持獨占欲的父親，
載沉這輩子從未對任何人事物失去掌控，
但這份感情在何時變質，卻已無從而知。
唯一能肯定的，只有不願意失去他。
斯羅根──
《東宮》系列作──
這份禁斷的情感，在無人知曉時蔓延，
等察覺時才發現，除了這個人，他誰也不要。
試閱
第九章
載沉坐在會客室的沙發上，聽到屋外的聲響，似乎有些走神，過了一會才回過神來，對面前的婦人道：「大致的條件就是這樣，妳沒有異議的話就在下方簽名蓋章。」
婦人看了他一眼，有些遲疑不決。
載沉開口道：「妳不簽也無所謂，反正載熙什麼都知道了，外人的看法我並不在乎，載熙在法律上仍是我的兒子，我沒有任何損失。」
對方面前的文件，是他在翻閱過諸多法條，又與律師商量過後才定下來的合約，如果對方承諾不再打擾載熙，在公開或私人場合都不洩漏皇室隱私，載沉願意在肝臟移植這件事上助對方一臂之力。
當然，以載沉的權勢，要讓對方立即進行移植手術也不是不可能的事情，但他不可能選擇這麼做。
儘管載熙的異父弟弟需要進行肝臟移植，可是他的情況稱不上是最嚴重的，在移植名單的順序也不在前列，遠比對方需要肝臟的人多得數不勝數，性命垂危的病患也不稀少，他不會也不可能為了這件事而動用特權。
所以載沉提出的條件，僅僅是讓載熙的異父弟弟加入他名下的慈善機構，透過這個機構尋求合適的捐贈者，慈善機構充其量只是作為中介者給予幫助，之後的事情全由對方自己解決。
婦人沉默了一會，還是簽下了名字，最終欲言又止，似乎還想說什麼。
載沉完全沒有想要知道的意思，開口讓祕書送對方離開，看了一眼簽過的文件，目光轉移到落地窗外。
如果不是為了其他事情考慮，他原本是不想作這件事的，儘管對方是載熙的生母，但載沉並沒有幫助對方的義務，更不要說對方突如其來的到來打亂了他的計畫。
載沉不可能全盤安排此事，但透過慈善機構的安排，讓對方得到更多可能移植的機會，這就是他所能做的極限了；如果選擇什麼都不做，將憂子心切的婦人逼上了絕路，還不知道對方會有什麼反應。
從婦人的言行舉止看來，明顯是對於幼子十分疼愛，甚至不惜主動威脅他，這樣的母親如果失去兒子，恐怕什麼事情都做得出來。
他考慮了幾天，最終不情願的吩咐律師起草文書，打算以保守祕密這一點作為交換的籌碼。
就像載沉預料的一樣，婦人終究答應了。
他望著窗外的綠地，視線停留在少年身上，有一瞬間微微失神。春節剛剛過去幾日，外頭天氣寒冷，但今日卻少見地天氣晴朗，恰逢載焄來訪，兩名少年在庭院裡曬太陽與聊天，載熙臉上時不時露出微笑，跟前些日子那種壓抑著情緒的模樣已經全然不同。
回想起發現少年消失的那一天，載沉還有點恍惚。
他此前一直不太會為載熙擔憂，對方只差一歲就成年，平日也甚有主見，儘管閱歷上稍微少了一些，但並不是愚笨的人，應對各種環境也不會有太多狀況，就算單獨出遊，他也不會放在心上。
但那天回家，察覺載熙離開之後，即使知道對方留下了字條，肯定是過一陣子就會回來，他還是忍不住關注兒子的行蹤，發現無法用定位系統探知對方在哪裡時，不惜用盡各種手段也要找到對方。
因為心急如焚，載沉那一晚甚至沒有睡著。
儘管後來載熙滿懷愧疚地向他道歉，但當時那種難以消弭的焦慮感，載沉至今仍記得清清楚楚。
也是那時，載沉才發現，自己對載熙或許比想像中還要來得關切。
他認為對方不必知道這些事情，因此什麼都也沒說，不過載熙似乎隱約察覺了什麼，態度上也稍稍有了些許改變。
載沉回過神來，聽見了腳步聲。
「她……走了？」少年有點猶豫地問道。
「嗯。」載沉不帶感情地盯著窗外的庭園景致，「你想見她？」
「不是。」
誰也不知道，在聽見這句不算急促但也沒有遲疑的否認時，他心中竟泛起一絲難以言喻的愉快。
載熙沒有意識到他的分心，解釋道：「我不是想見她，真要說的話，我希望永遠不會見到她，畢竟她在我的人生中從來不存在，以後也不可能再見面。」
「既然如此，你為什麼要問。」載沉轉過身軀，凝視著兒子。
「我……」載熙似乎愣了一下，但還是誠實道：「我想知道生父的事情。」
「只是那種事情的話，問我就夠了。」
載熙大概是沒想到他會這麼回答，露出了愕然的神色。
載沉倒不知道自己說的話有什麼不對，往會客室外走去，同時示意對方跟上。
兩人來到書房，載熙轉身關上門，載沉站在書架前，隨手將一本硬質的書籍抽了出來，反手遞到載熙手上。對方有點疑惑，但在他的示意下，還是翻開了書籍，而後微微一怔。
這並非是一本書籍，而是相冊，原本的主人也並非載沉，而是載浮。
「這是你生父留下的遺物。」他平靜道。他們在沙發上坐下，眼看著載熙的目光膠著於陳舊而微微泛黃的照片上，載沉自顧自道：「他的興趣是衝浪還有登山，對環保議題很關心，很喜歡小動物，會在假日抽空去當義工，也喜歡跟小孩子一起玩。」
「聽起來跟你完全相反。」載熙將信將疑地看了他一眼。
「沒錯，跟我完全相反。」載沉笑了笑，「光是看這些照片，你也能猜到，我們儘管是雙生子，但成長在不同的環境，最終不免成為南轅北轍的兩個人。」
照片上年少的載浮臉上帶著燦爛的微笑，身上只穿著泳褲，大概是某次在海邊衝浪後的情景，頭髮被海水浸溼而顯得凌亂，赤裸結實的小腿上沾滿沙粒，但整個人的樂觀積極似乎都能透過照片滿溢而出，迎著鏡頭的目光十分明亮。
載熙露出了複雜的神情。
不知道對方是覺得難以想像，或者有其他感覺，至少載沉初次見到自己的弟弟時，只覺得吃驚。
明明遺傳了同樣的基因，但兩人的差異居然這麼大。
載熙翻了幾頁，見到了兄弟二人的合影，神情愈發詫異。
照片上的他與弟弟氣質迥然不同。他唇角上揚，看似放鬆，但眼神裡殊無笑意，身旁的另一個人卻笑得連眼睛都瞇了起來，露出略尖的犬齒，一隻手臂還攬在他肩上。載沉心裡不禁浮現一絲懷念的情緒。
「這個給你。」他忽然道。
載熙明顯一怔，「但是……」
對方還想再說什麼，但載沉已經做出了決定，「沒關係，你拿去吧。」
他看得出來，載熙明顯是對生父極感興趣；儘管心中有一絲難以言喻的失落，但載沉漸漸發覺，自己表現得愈是大方坦然，對方也會受到這種氣氛感染，漸漸對彼此並非親生父子的事實不再在意。
對載沉來說，這才是他想要的發展。
他從未想過瞞著對方一輩子，但如果載熙因為生父而將他拋到腦後，這也是他所不能容忍的事情，現在這樣，其實是最好的選擇。
「上半年是來不及了。」載沉平靜道，「等暑假開始，我們再出國掃墓吧。」
載熙用一種很難形容的目光望著他，過了片刻才點了點頭，卻道：「你真的對這些事一點都不介意？」
「他畢竟是我的弟弟。」載沉唇角揚起，露出了跟往常一樣的溫和神情，「也許你不知道，其實我們關係不錯，要不然你怎麼會被託付給我。」
載浮的遺囑在載熙出生後才突然有了更改，至少在載沉與父親前往國外奔喪之前，從來都不知道，自己竟然是對方指定的遺產繼承人與監護人。「是這樣嗎……」載熙喃喃道，似乎有點懷疑。
「你不信？」
「不是不信，就是……」載熙罕見地流露出一絲為難情緒，花了一會斟酌詞彙，最終放棄地道：「我也不知道該怎麼說，我知道他是我的生父，但我對這件事還是沒什麼真實感。」
載沉只思索了幾秒，就猜出了理由。
「那是因為比起他，你其實更像我。」他低聲道。
沒有人知道，這是載沉最為驕傲的事情之一，而他永遠不可能告訴別人。
大概是被說中了心思，載熙露出了有些微妙的神情，但並沒有辯解或否認，而是沉默地望著他。
「你不必為自己像誰這件事感到糾結，這毫無意義。如果有時間思考這些事情，倒不如想想下次進宮時，該怎麼為過年時無故缺席這件事向陛下道歉。」載沉悠悠道，不顧兒子一臉鬱悶，笑著揉了揉對方的頭髮。
元宵節當日，載熙換了一身整齊衣物，準備入宮。
雖說前任皇帝與現任皇帝都喜歡傳統服飾，不過對此倒也沒有過多的規矩與拘束，所以宮宴上時常可見穿著深衣或洋裝的賓客，載熙對此倒沒有太多意見，每每都與父親一樣穿著方便活動的西服，這一次也不例外。
儘管皇帝為人溫和，但載熙此次入宮是為了致歉，想了想，心情還是不免有點沉重。
他離家那幾天，本該入宮的父親急於找到他，根本沒有見到皇帝一面，過後載沉用「與兒子吵架結果對方負氣離家出走」的理由解釋了自己的缺席。
當然，除了這麼說之外，也沒有別的辦法了。父親總不能將他的身世隱密與這場已然消弭的風波和盤托出。
原本載沉是打算在年假裡找一天帶他入宮致歉，不過皇帝在得知這件事後，乾脆地將時間定在元宵節，同時邀他們入宮赴宴。據父親所說，他們也邀請了睿王，只是這場宴會與除夕當日相較，規模較小，私人性質也較為濃厚。
儘管知道皇帝還很年輕，在沒有任何意外的情況下不可能立即選出繼承人，但載熙還是忍不住琢磨這件事情。
表面上看來，皇帝對端王與睿王兩人一視同仁，並未偏頗倚重哪一方，但實際上皇帝心裡是怎麼想的，沒有人知道。
「準備好了？」
身旁傳來了熟悉的嗓音，載熙登時從思緒裡清醒過來。
「嗯，差不多了吧。」他一邊說著，同時瞧了一眼鏡子裡的自己。
「領帶換個顏色。」載沉打量著他，忽然道。不等他答應或拒絕，對方已經從身後的架子上取出了另一條領帶，跟他習慣的款式不同，是較為窄版的設計，銀灰色的絲質布料十分搶眼。
「試試這條。」
載沉說完，動作十分自然地替他解開了打好的領帶，重新替他繫上領帶。即使是載熙也不得不承認，對方的眼光確實不錯，這條銀灰色領帶看似花俏，但放在深色襯衫與西裝上卻不會顯得過於突兀。
男人的手指在他胸前靈巧地動作，片刻後便繫妥領帶，又順手替他撫平西服上的些許褶皺，隨即滿意道：「走吧。」
載熙點了點頭，跟在父親身後，離開了衣帽間。
入宮時差不多是傍晚，天色微暗，兩人下車後往建築物裡走去。
皇宮裡一如以往，並沒有太多節慶裝飾，這大概是前任皇帝留下的習慣，至少比起在建築物旁應景地掛著一排燈籠的行政機關，宮裡可以說是毫無任何節日氣氛。
「想好要說什麼了嗎？」載沉輕聲道，語氣裡帶著一絲明確的挖苦，「可別笨得把實話講出來了。」
「才不會。」他感覺自己好像是被小看了，不禁瞪了父親一眼。
兩人對話的同時也記得壓低音量，並沒有讓前方帶路的人聽見。
過了一會，對方將他們引到一處廳堂坐下，請他們稍等之後，隨即轉身離開。
從小到大，載熙來到皇宮的次數其實不算少，一年至少有一、兩次，但不管來過幾次，他都覺得這個地方有種難以言說的氣氛，至少他在這裡很難毫無顧忌地放鬆下來。
在這一點上，父親顯然與他不同。
載沉在這種環境中可說是十分自在，對於等候也不覺得緊張，一副如魚得水的模樣，甚至婉拒了傭人的服務，直接拿起了一旁的茶具沏茶，末了還問他：「你要喝茶嗎？」
「不用了，謝謝。」他嘴角一抽，拒絕道。
過了大約十分鐘，才聽見外頭的聲響，載熙見父親放下茶杯起身，下意識地跟著站起來，果不其然，幾秒後一個人影出現在門口，朝他們的方向走來。
「抱歉，讓你們久等了。」對方歉然道。
「許久不見，殿下。」載沉笑著行禮，載熙安靜地重複父親的動作。
對方並沒有受他們這一禮，而是避到一旁，微笑道：「今天算是家宴，不必如此多禮。」
載熙瞧著對方，察覺到對方的嘴唇有點非同尋常的泛紅時，倒是隱隱明白過來了什麼，然而什麼也沒說。他與這位寧郡王並不熟悉，只知道對方在十年前成為太子配偶，往後雖然有一陣子成為媒體的追逐對象，不過後來卻漸漸地銷聲匿跡，除了不得不出席的場合之外，從來不會主動出現在公眾面前。
五年前，太子登基為皇帝時，曾打算按照過去的慣例改封寧郡王的爵位，不過寧郡王本人卻謝絕了這個提議，至今都仍維持著郡王的封號。
載沉與寧郡王寒暄了一會，片刻後，才注意到一旁的載熙。
「聽說世子除夕當日與你發生了爭執，所以才沒有入宮？」對方似乎頗感興趣地盯著載熙。
父親的目光也一併投射過來，載熙明白這是自己說話的時候，連忙露出愧疚歉然的目光，並未替自己辯解，而是直接開口道歉，「當日是我言行有失，任性妄為，請殿下不要見怪。」
「不必放在心上。」寧郡王言語平和，態度隨意，彷彿真的一點都不介意，「那天載昀聽說你沒來，還有些失望。」
對方口中自然而然地說出皇帝的名字，帶出了某種難以言喻的親密感，載熙有點走神。
倒是載沉聽了這話，饒有興趣地重複道：「失望？」
父親這麼一問，載熙才跟著生出一絲疑惑。
「這一輩的孩子寥寥可數，算上他與載焄，也不到五人，其他幾人血緣又更遠了，連旁枝也稱不上，皇室血脈凋零竟至於此。」寧郡王邊說邊笑，「載昀前些日子還說，或許未來必須修改法律，將女子也列入爵位繼承人的序列之中。」
載熙微微一愣，完全沒想到會聽到這番話。
雖說如今在法律與國情都早已是男女平等，然而終究有一些傳統並未被捨棄，比如在無男嗣的貴族家庭裡，由長女繼承父親爵位便是完全沒有發生過的事情，當然這僅止於爵位的傳承，一般民法上的繼承權不受性別左右。
不過令載熙介意的是，寧郡王這番話，似乎表明了某種態度。
載沉卻若無其事地道：「如果只是想要生下作為繼承人的男嗣，方法多的是。」
父親這話彷彿意有所指，載熙暗地裡捏了一把冷汗。
寧郡王的目光一變，很快又笑了起來，「你說得對，方法多的是……不過載昀大概是不會有兒子了。」
這點從端王與睿王被任命為國務顧問時，所有人就已經心知肚明，但寧郡王說得如此輕描淡寫，彷彿這件事稀鬆平常，這種態度著人令人詫異。載熙多少也聽說過關於這位寧郡王的軼事，外頭也流傳過不少對方的傳聞，據說寧郡王與皇帝感情甚好，從未有過任何爭執，在他們這些人看來，更像是皇帝對這位出身民間的配偶死心塌地，連試管嬰兒之類的方法也不願嘗試。
「陛下對這件事沒有意見？」載沉笑了笑道，並不掩飾試探的意圖。
他們三人都知道，載沉口中的陛下指的不是載昀，而是已然隱退的前任皇帝；寧郡王顯然對這個問題一點都不意外，但也沒有正面回應，神態從容地道：「你問得太多了，端王。」
「失敬了，殿下。」載沉也不尷尬，從善如流地表達了自己的歉意。
接下來的時間裡，三人沒有再說起敏感的話題，等到開宴的時間差不多到了，寧郡王才請他們起身準備用餐，往設宴用的餐廳走去。
抵達餐廳後，載熙一時卻愣住了。
載沉的神情依舊泰然自若，面帶微笑地往前任皇帝的方向走過去，帶著載熙行禮之後便開始簡單的寒暄；從他們兩人的對話，載熙可以聽得出來，太上皇退位這幾年在世界各地旅遊，今年恰巧旅行告一段落，於是決定回國過年。
與太上皇說過話後，載沉又向皇帝行禮，與同樣在場的睿王打了招呼，最後讓載熙親自向皇帝為除夕缺席的事情致歉。
在場所有人之中，自己的地位最低，年紀也最輕，載熙表面上仍一派自然，但實際上也不禁屏住氣息，渾身緊繃。
載沉可能也發現了他的異樣，過了一會就主動接過了話頭，談笑風生地說起了前些日子樞密院會議的事情，同時藉著彼此入座坐下的機會，輕輕在他背上拍撫了一下。
對方的手停留的時間有點久，載熙總覺得那是在安撫他，又疑心是自己想太多。
無論如何，對他來說，今晚的宴席完全稱不上輕鬆愉快，他能敏銳地意識到，除了父親之外，其他幾人都在觀察著他。
儘管載熙能夠理解理由，卻還是有些吃不消，如果看著他的人不具備這些身分，他完全不會動搖，可是他面前的人偏偏都不容輕忽，更別提一向少在人前露面的睿王今天也出現了。
作為父親的競爭對手，載熙對睿王至今的事蹟多少有過耳聞，也知道對方過去一直是作為太上皇的下屬執行工作職務，至今仍與太上皇關係良好。
現在看來，只用關係良好形容，或許還不夠貼切。剛才是由寧郡王接待他們，花了約莫半小時寒暄，同樣的時間裡，睿王多半正在與太上皇及皇帝說話，這種接待上的安排或許並非毫無意義。
載熙不動聲色地嚥下口中的食物，一邊笑著聆聽父親與皇帝說話，一邊維持著無可挑剔的儀態與談吐，等到宴席結束，終於得以離開皇宮時，他已經感到疲憊不堪了。
「累了？」載沉帶著笑意的嗓音問道。
「……還好。」他下意識地否認，像以往一樣不願示弱。
父親卻沒有輕信他的話，順手在他頸側一攬，載熙毫無防備，被壓得往旁邊倒去，被迫倚在對方肩膀上。
「距離回去還有一點時間，你可以先休息一下。」載沉溫聲道。
載熙有點意外，但卻沒有執意掙脫的心思。
反正他也確實是累了，索性半閉上眼，打算在回到家之前小憩片刻，這麼一想，他便覺得眼皮愈發沉重，不知不覺便睡著了。
等到他再醒來時，只覺得渾身發軟，有種難以掙脫睡意的感覺，一直維持同樣姿勢的脖頸也有些痠疼。
載熙往窗外看去，發現汽車早已停下，司機也離開了駕駛座，熄火的車子停在開著燈的地下車庫中，車上只剩下他們兩人。
他轉頭一看，發現父親竟也閉著雙眼，明顯是睡著了。
其實這點倒不令人意外，他知道父親酒量極好，不過剛才在宴席上與皇帝品酒時喝了好幾種不同種類的烈酒，稍微有些酒醉也是在所難免。
「殿下？」載熙伸手推了推對方。
聽到他的聲音，載沉動了一下，似乎還沒有要清醒的意思，載熙有些哭笑不得，發覺對方沒有醒來，一時也有些睡意湧了上來，索性就著先前的姿勢靠回對方肩上。
半夢半醒之間，載熙感覺自己似乎被抱了起來，至少他意識到自己的身體似乎在移動，但沉重的睡意卻令他無法立刻睜眼，清醒過來。
他下意識地抓緊了最近的東西，觸感柔軟，似乎是衣料。
不遠處似乎響起低沉的笑聲，不知道過了多久，直到感覺到自己被放下，碰到了彷彿枕頭的柔軟物事，他才終於安心地重新墜入夢鄉。
隔日醒來，載熙不免有點吃驚。
昨晚回來的時間有點晚了，可能是父親將他抱上樓回到臥室的，不過載熙不能理解，為什麼對方在那之後會在他床上留宿？這張床的大小足以容納三到四個成年男人，只是他想不明白對方有什麼理由非得要跟他睡在一起。況且，兩人身上都還穿著昨晚的衣物，當時還沒有感覺，現在醒來卻覺得極不舒服，西裝剪裁合身，領帶只微微鬆開，仍繫在領口，他一時沒有多想，順手脫了外套，將領帶扯了下來，襯衫的釦子也一一解開。
「……你在做什麼？」
載熙聞言抬起頭，正巧與明顯剛醒來的載沉目光相對。
載沉坐在會客室的沙發上，聽到屋外的聲響，似乎有些走神，過了一會才回過神來，對面前的婦人道：「大致的條件就是這樣，妳沒有異議的話就在下方簽名蓋章。」
婦人看了他一眼，有些遲疑不決。
載沉開口道：「妳不簽也無所謂，反正載熙什麼都知道了，外人的看法我並不在乎，載熙在法律上仍是我的兒子，我沒有任何損失。」
對方面前的文件，是他在翻閱過諸多法條，又與律師商量過後才定下來的合約，如果對方承諾不再打擾載熙，在公開或私人場合都不洩漏皇室隱私，載沉願意在肝臟移植這件事上助對方一臂之力。
當然，以載沉的權勢，要讓對方立即進行移植手術也不是不可能的事情，但他不可能選擇這麼做。
儘管載熙的異父弟弟需要進行肝臟移植，可是他的情況稱不上是最嚴重的，在移植名單的順序也不在前列，遠比對方需要肝臟的人多得數不勝數，性命垂危的病患也不稀少，他不會也不可能為了這件事而動用特權。
所以載沉提出的條件，僅僅是讓載熙的異父弟弟加入他名下的慈善機構，透過這個機構尋求合適的捐贈者，慈善機構充其量只是作為中介者給予幫助，之後的事情全由對方自己解決。
婦人沉默了一會，還是簽下了名字，最終欲言又止，似乎還想說什麼。
載沉完全沒有想要知道的意思，開口讓祕書送對方離開，看了一眼簽過的文件，目光轉移到落地窗外。
如果不是為了其他事情考慮，他原本是不想作這件事的，儘管對方是載熙的生母，但載沉並沒有幫助對方的義務，更不要說對方突如其來的到來打亂了他的計畫。
載沉不可能全盤安排此事，但透過慈善機構的安排，讓對方得到更多可能移植的機會，這就是他所能做的極限了；如果選擇什麼都不做，將憂子心切的婦人逼上了絕路，還不知道對方會有什麼反應。
從婦人的言行舉止看來，明顯是對於幼子十分疼愛，甚至不惜主動威脅他，這樣的母親如果失去兒子，恐怕什麼事情都做得出來。
他考慮了幾天，最終不情願的吩咐律師起草文書，打算以保守祕密這一點作為交換的籌碼。
就像載沉預料的一樣，婦人終究答應了。
他望著窗外的綠地，視線停留在少年身上，有一瞬間微微失神。春節剛剛過去幾日，外頭天氣寒冷，但今日卻少見地天氣晴朗，恰逢載焄來訪，兩名少年在庭院裡曬太陽與聊天，載熙臉上時不時露出微笑，跟前些日子那種壓抑著情緒的模樣已經全然不同。
回想起發現少年消失的那一天，載沉還有點恍惚。
他此前一直不太會為載熙擔憂，對方只差一歲就成年，平日也甚有主見，儘管閱歷上稍微少了一些，但並不是愚笨的人，應對各種環境也不會有太多狀況，就算單獨出遊，他也不會放在心上。
但那天回家，察覺載熙離開之後，即使知道對方留下了字條，肯定是過一陣子就會回來，他還是忍不住關注兒子的行蹤，發現無法用定位系統探知對方在哪裡時，不惜用盡各種手段也要找到對方。
因為心急如焚，載沉那一晚甚至沒有睡著。
儘管後來載熙滿懷愧疚地向他道歉，但當時那種難以消弭的焦慮感，載沉至今仍記得清清楚楚。
也是那時，載沉才發現，自己對載熙或許比想像中還要來得關切。
他認為對方不必知道這些事情，因此什麼都也沒說，不過載熙似乎隱約察覺了什麼，態度上也稍稍有了些許改變。
載沉回過神來，聽見了腳步聲。
「她……走了？」少年有點猶豫地問道。
「嗯。」載沉不帶感情地盯著窗外的庭園景致，「你想見她？」
「不是。」
誰也不知道，在聽見這句不算急促但也沒有遲疑的否認時，他心中竟泛起一絲難以言喻的愉快。
載熙沒有意識到他的分心，解釋道：「我不是想見她，真要說的話，我希望永遠不會見到她，畢竟她在我的人生中從來不存在，以後也不可能再見面。」
「既然如此，你為什麼要問。」載沉轉過身軀，凝視著兒子。
「我……」載熙似乎愣了一下，但還是誠實道：「我想知道生父的事情。」
「只是那種事情的話，問我就夠了。」
載熙大概是沒想到他會這麼回答，露出了愕然的神色。
載沉倒不知道自己說的話有什麼不對，往會客室外走去，同時示意對方跟上。
兩人來到書房，載熙轉身關上門，載沉站在書架前，隨手將一本硬質的書籍抽了出來，反手遞到載熙手上。對方有點疑惑，但在他的示意下，還是翻開了書籍，而後微微一怔。
這並非是一本書籍，而是相冊，原本的主人也並非載沉，而是載浮。
「這是你生父留下的遺物。」他平靜道。他們在沙發上坐下，眼看著載熙的目光膠著於陳舊而微微泛黃的照片上，載沉自顧自道：「他的興趣是衝浪還有登山，對環保議題很關心，很喜歡小動物，會在假日抽空去當義工，也喜歡跟小孩子一起玩。」
「聽起來跟你完全相反。」載熙將信將疑地看了他一眼。
「沒錯，跟我完全相反。」載沉笑了笑，「光是看這些照片，你也能猜到，我們儘管是雙生子，但成長在不同的環境，最終不免成為南轅北轍的兩個人。」
照片上年少的載浮臉上帶著燦爛的微笑，身上只穿著泳褲，大概是某次在海邊衝浪後的情景，頭髮被海水浸溼而顯得凌亂，赤裸結實的小腿上沾滿沙粒，但整個人的樂觀積極似乎都能透過照片滿溢而出，迎著鏡頭的目光十分明亮。
載熙露出了複雜的神情。
不知道對方是覺得難以想像，或者有其他感覺，至少載沉初次見到自己的弟弟時，只覺得吃驚。
明明遺傳了同樣的基因，但兩人的差異居然這麼大。
載熙翻了幾頁，見到了兄弟二人的合影，神情愈發詫異。
照片上的他與弟弟氣質迥然不同。他唇角上揚，看似放鬆，但眼神裡殊無笑意，身旁的另一個人卻笑得連眼睛都瞇了起來，露出略尖的犬齒，一隻手臂還攬在他肩上。載沉心裡不禁浮現一絲懷念的情緒。
「這個給你。」他忽然道。
載熙明顯一怔，「但是……」
對方還想再說什麼，但載沉已經做出了決定，「沒關係，你拿去吧。」
他看得出來，載熙明顯是對生父極感興趣；儘管心中有一絲難以言喻的失落，但載沉漸漸發覺，自己表現得愈是大方坦然，對方也會受到這種氣氛感染，漸漸對彼此並非親生父子的事實不再在意。
對載沉來說，這才是他想要的發展。
他從未想過瞞著對方一輩子，但如果載熙因為生父而將他拋到腦後，這也是他所不能容忍的事情，現在這樣，其實是最好的選擇。
「上半年是來不及了。」載沉平靜道，「等暑假開始，我們再出國掃墓吧。」
載熙用一種很難形容的目光望著他，過了片刻才點了點頭，卻道：「你真的對這些事一點都不介意？」
「他畢竟是我的弟弟。」載沉唇角揚起，露出了跟往常一樣的溫和神情，「也許你不知道，其實我們關係不錯，要不然你怎麼會被託付給我。」
載浮的遺囑在載熙出生後才突然有了更改，至少在載沉與父親前往國外奔喪之前，從來都不知道，自己竟然是對方指定的遺產繼承人與監護人。「是這樣嗎……」載熙喃喃道，似乎有點懷疑。
「你不信？」
「不是不信，就是……」載熙罕見地流露出一絲為難情緒，花了一會斟酌詞彙，最終放棄地道：「我也不知道該怎麼說，我知道他是我的生父，但我對這件事還是沒什麼真實感。」
載沉只思索了幾秒，就猜出了理由。
「那是因為比起他，你其實更像我。」他低聲道。
沒有人知道，這是載沉最為驕傲的事情之一，而他永遠不可能告訴別人。
大概是被說中了心思，載熙露出了有些微妙的神情，但並沒有辯解或否認，而是沉默地望著他。
「你不必為自己像誰這件事感到糾結，這毫無意義。如果有時間思考這些事情，倒不如想想下次進宮時，該怎麼為過年時無故缺席這件事向陛下道歉。」載沉悠悠道，不顧兒子一臉鬱悶，笑著揉了揉對方的頭髮。
元宵節當日，載熙換了一身整齊衣物，準備入宮。
雖說前任皇帝與現任皇帝都喜歡傳統服飾，不過對此倒也沒有過多的規矩與拘束，所以宮宴上時常可見穿著深衣或洋裝的賓客，載熙對此倒沒有太多意見，每每都與父親一樣穿著方便活動的西服，這一次也不例外。
儘管皇帝為人溫和，但載熙此次入宮是為了致歉，想了想，心情還是不免有點沉重。
他離家那幾天，本該入宮的父親急於找到他，根本沒有見到皇帝一面，過後載沉用「與兒子吵架結果對方負氣離家出走」的理由解釋了自己的缺席。
當然，除了這麼說之外，也沒有別的辦法了。父親總不能將他的身世隱密與這場已然消弭的風波和盤托出。
原本載沉是打算在年假裡找一天帶他入宮致歉，不過皇帝在得知這件事後，乾脆地將時間定在元宵節，同時邀他們入宮赴宴。據父親所說，他們也邀請了睿王，只是這場宴會與除夕當日相較，規模較小，私人性質也較為濃厚。
儘管知道皇帝還很年輕，在沒有任何意外的情況下不可能立即選出繼承人，但載熙還是忍不住琢磨這件事情。
表面上看來，皇帝對端王與睿王兩人一視同仁，並未偏頗倚重哪一方，但實際上皇帝心裡是怎麼想的，沒有人知道。
「準備好了？」
身旁傳來了熟悉的嗓音，載熙登時從思緒裡清醒過來。
「嗯，差不多了吧。」他一邊說著，同時瞧了一眼鏡子裡的自己。
「領帶換個顏色。」載沉打量著他，忽然道。不等他答應或拒絕，對方已經從身後的架子上取出了另一條領帶，跟他習慣的款式不同，是較為窄版的設計，銀灰色的絲質布料十分搶眼。
「試試這條。」
載沉說完，動作十分自然地替他解開了打好的領帶，重新替他繫上領帶。即使是載熙也不得不承認，對方的眼光確實不錯，這條銀灰色領帶看似花俏，但放在深色襯衫與西裝上卻不會顯得過於突兀。
男人的手指在他胸前靈巧地動作，片刻後便繫妥領帶，又順手替他撫平西服上的些許褶皺，隨即滿意道：「走吧。」
載熙點了點頭，跟在父親身後，離開了衣帽間。
入宮時差不多是傍晚，天色微暗，兩人下車後往建築物裡走去。
皇宮裡一如以往，並沒有太多節慶裝飾，這大概是前任皇帝留下的習慣，至少比起在建築物旁應景地掛著一排燈籠的行政機關，宮裡可以說是毫無任何節日氣氛。
「想好要說什麼了嗎？」載沉輕聲道，語氣裡帶著一絲明確的挖苦，「可別笨得把實話講出來了。」
「才不會。」他感覺自己好像是被小看了，不禁瞪了父親一眼。
兩人對話的同時也記得壓低音量，並沒有讓前方帶路的人聽見。
過了一會，對方將他們引到一處廳堂坐下，請他們稍等之後，隨即轉身離開。
從小到大，載熙來到皇宮的次數其實不算少，一年至少有一、兩次，但不管來過幾次，他都覺得這個地方有種難以言說的氣氛，至少他在這裡很難毫無顧忌地放鬆下來。
在這一點上，父親顯然與他不同。
載沉在這種環境中可說是十分自在，對於等候也不覺得緊張，一副如魚得水的模樣，甚至婉拒了傭人的服務，直接拿起了一旁的茶具沏茶，末了還問他：「你要喝茶嗎？」
「不用了，謝謝。」他嘴角一抽，拒絕道。
過了大約十分鐘，才聽見外頭的聲響，載熙見父親放下茶杯起身，下意識地跟著站起來，果不其然，幾秒後一個人影出現在門口，朝他們的方向走來。
「抱歉，讓你們久等了。」對方歉然道。
「許久不見，殿下。」載沉笑著行禮，載熙安靜地重複父親的動作。
對方並沒有受他們這一禮，而是避到一旁，微笑道：「今天算是家宴，不必如此多禮。」
載熙瞧著對方，察覺到對方的嘴唇有點非同尋常的泛紅時，倒是隱隱明白過來了什麼，然而什麼也沒說。他與這位寧郡王並不熟悉，只知道對方在十年前成為太子配偶，往後雖然有一陣子成為媒體的追逐對象，不過後來卻漸漸地銷聲匿跡，除了不得不出席的場合之外，從來不會主動出現在公眾面前。
五年前，太子登基為皇帝時，曾打算按照過去的慣例改封寧郡王的爵位，不過寧郡王本人卻謝絕了這個提議，至今都仍維持著郡王的封號。
載沉與寧郡王寒暄了一會，片刻後，才注意到一旁的載熙。
「聽說世子除夕當日與你發生了爭執，所以才沒有入宮？」對方似乎頗感興趣地盯著載熙。
父親的目光也一併投射過來，載熙明白這是自己說話的時候，連忙露出愧疚歉然的目光，並未替自己辯解，而是直接開口道歉，「當日是我言行有失，任性妄為，請殿下不要見怪。」
「不必放在心上。」寧郡王言語平和，態度隨意，彷彿真的一點都不介意，「那天載昀聽說你沒來，還有些失望。」
對方口中自然而然地說出皇帝的名字，帶出了某種難以言喻的親密感，載熙有點走神。
倒是載沉聽了這話，饒有興趣地重複道：「失望？」
父親這麼一問，載熙才跟著生出一絲疑惑。
「這一輩的孩子寥寥可數，算上他與載焄，也不到五人，其他幾人血緣又更遠了，連旁枝也稱不上，皇室血脈凋零竟至於此。」寧郡王邊說邊笑，「載昀前些日子還說，或許未來必須修改法律，將女子也列入爵位繼承人的序列之中。」
載熙微微一愣，完全沒想到會聽到這番話。
雖說如今在法律與國情都早已是男女平等，然而終究有一些傳統並未被捨棄，比如在無男嗣的貴族家庭裡，由長女繼承父親爵位便是完全沒有發生過的事情，當然這僅止於爵位的傳承，一般民法上的繼承權不受性別左右。
不過令載熙介意的是，寧郡王這番話，似乎表明了某種態度。
載沉卻若無其事地道：「如果只是想要生下作為繼承人的男嗣，方法多的是。」
父親這話彷彿意有所指，載熙暗地裡捏了一把冷汗。
寧郡王的目光一變，很快又笑了起來，「你說得對，方法多的是……不過載昀大概是不會有兒子了。」
這點從端王與睿王被任命為國務顧問時，所有人就已經心知肚明，但寧郡王說得如此輕描淡寫，彷彿這件事稀鬆平常，這種態度著人令人詫異。載熙多少也聽說過關於這位寧郡王的軼事，外頭也流傳過不少對方的傳聞，據說寧郡王與皇帝感情甚好，從未有過任何爭執，在他們這些人看來，更像是皇帝對這位出身民間的配偶死心塌地，連試管嬰兒之類的方法也不願嘗試。
「陛下對這件事沒有意見？」載沉笑了笑道，並不掩飾試探的意圖。
他們三人都知道，載沉口中的陛下指的不是載昀，而是已然隱退的前任皇帝；寧郡王顯然對這個問題一點都不意外，但也沒有正面回應，神態從容地道：「你問得太多了，端王。」
「失敬了，殿下。」載沉也不尷尬，從善如流地表達了自己的歉意。
接下來的時間裡，三人沒有再說起敏感的話題，等到開宴的時間差不多到了，寧郡王才請他們起身準備用餐，往設宴用的餐廳走去。
抵達餐廳後，載熙一時卻愣住了。
載沉的神情依舊泰然自若，面帶微笑地往前任皇帝的方向走過去，帶著載熙行禮之後便開始簡單的寒暄；從他們兩人的對話，載熙可以聽得出來，太上皇退位這幾年在世界各地旅遊，今年恰巧旅行告一段落，於是決定回國過年。
與太上皇說過話後，載沉又向皇帝行禮，與同樣在場的睿王打了招呼，最後讓載熙親自向皇帝為除夕缺席的事情致歉。
在場所有人之中，自己的地位最低，年紀也最輕，載熙表面上仍一派自然，但實際上也不禁屏住氣息，渾身緊繃。
載沉可能也發現了他的異樣，過了一會就主動接過了話頭，談笑風生地說起了前些日子樞密院會議的事情，同時藉著彼此入座坐下的機會，輕輕在他背上拍撫了一下。
對方的手停留的時間有點久，載熙總覺得那是在安撫他，又疑心是自己想太多。
無論如何，對他來說，今晚的宴席完全稱不上輕鬆愉快，他能敏銳地意識到，除了父親之外，其他幾人都在觀察著他。
儘管載熙能夠理解理由，卻還是有些吃不消，如果看著他的人不具備這些身分，他完全不會動搖，可是他面前的人偏偏都不容輕忽，更別提一向少在人前露面的睿王今天也出現了。
作為父親的競爭對手，載熙對睿王至今的事蹟多少有過耳聞，也知道對方過去一直是作為太上皇的下屬執行工作職務，至今仍與太上皇關係良好。
現在看來，只用關係良好形容，或許還不夠貼切。剛才是由寧郡王接待他們，花了約莫半小時寒暄，同樣的時間裡，睿王多半正在與太上皇及皇帝說話，這種接待上的安排或許並非毫無意義。
載熙不動聲色地嚥下口中的食物，一邊笑著聆聽父親與皇帝說話，一邊維持著無可挑剔的儀態與談吐，等到宴席結束，終於得以離開皇宮時，他已經感到疲憊不堪了。
「累了？」載沉帶著笑意的嗓音問道。
「……還好。」他下意識地否認，像以往一樣不願示弱。
父親卻沒有輕信他的話，順手在他頸側一攬，載熙毫無防備，被壓得往旁邊倒去，被迫倚在對方肩膀上。
「距離回去還有一點時間，你可以先休息一下。」載沉溫聲道。
載熙有點意外，但卻沒有執意掙脫的心思。
反正他也確實是累了，索性半閉上眼，打算在回到家之前小憩片刻，這麼一想，他便覺得眼皮愈發沉重，不知不覺便睡著了。
等到他再醒來時，只覺得渾身發軟，有種難以掙脫睡意的感覺，一直維持同樣姿勢的脖頸也有些痠疼。
載熙往窗外看去，發現汽車早已停下，司機也離開了駕駛座，熄火的車子停在開著燈的地下車庫中，車上只剩下他們兩人。
他轉頭一看，發現父親竟也閉著雙眼，明顯是睡著了。
其實這點倒不令人意外，他知道父親酒量極好，不過剛才在宴席上與皇帝品酒時喝了好幾種不同種類的烈酒，稍微有些酒醉也是在所難免。
「殿下？」載熙伸手推了推對方。
聽到他的聲音，載沉動了一下，似乎還沒有要清醒的意思，載熙有些哭笑不得，發覺對方沒有醒來，一時也有些睡意湧了上來，索性就著先前的姿勢靠回對方肩上。
半夢半醒之間，載熙感覺自己似乎被抱了起來，至少他意識到自己的身體似乎在移動，但沉重的睡意卻令他無法立刻睜眼，清醒過來。
他下意識地抓緊了最近的東西，觸感柔軟，似乎是衣料。
不遠處似乎響起低沉的笑聲，不知道過了多久，直到感覺到自己被放下，碰到了彷彿枕頭的柔軟物事，他才終於安心地重新墜入夢鄉。
隔日醒來，載熙不免有點吃驚。
昨晚回來的時間有點晚了，可能是父親將他抱上樓回到臥室的，不過載熙不能理解，為什麼對方在那之後會在他床上留宿？這張床的大小足以容納三到四個成年男人，只是他想不明白對方有什麼理由非得要跟他睡在一起。況且，兩人身上都還穿著昨晚的衣物，當時還沒有感覺，現在醒來卻覺得極不舒服，西裝剪裁合身，領帶只微微鬆開，仍繫在領口，他一時沒有多想，順手脫了外套，將領帶扯了下來，襯衫的釦子也一一解開。
「……你在做什麼？」
載熙聞言抬起頭，正巧與明顯剛醒來的載沉目光相對。
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