喵星人出任務

作者的話

珍惜每一次的相遇

姜子安

有個朋友曾告訴我，她永遠記得獨生女小學段考時錯了一題：「小花貓坐著比站著高。」女兒打叉，但答案是圈。全班只有三個同學答錯這題。那孩子從小聰明伶俐，朋友又全心全意栽培，沒想到這麼簡單的問題竟會答錯，朋友十分生氣，個性嚴厲的她還沒開口責怪女兒，女兒卻搶先說了：「很多同學家裡都有養貓，就我們家沒有。我怎麼會知道貓坐著高，還是站著高？」

朋友的女兒如今已經三十歲了，事業發展順利，讓她覺得很光彩，但她永遠記得這段往事。有一天，她突然頓悟：「我女兒當年是不是故意答錯那題，好藉機開口要求養貓作伴？」

喜歡小動物，是大部分孩子的天性。我的孩子也不例外。

他們小時候常感冒，體弱多病，卻一直要求養寵物。為了鼓勵他們認真吃飯，我們約定等姐弟倆體重都到達二十二公斤，且超過一個月沒看醫生，就可以養小動物。

為了達成願望，他們願意傍晚時跟著我去跑操場，餐桌上的戰爭也日漸變少。當他們達到目標之時，正巧同學家裡的母貓生了一窩小貓，便送了我們一隻。

養貓之後，孩子一回家就找貓玩，有心事也找貓說，把貓當作非常好的朋友。我發現，養了貓之後，孩子的情緒平穩許多。我很慶幸，孩子的童年，有貓為伴。

其實，不單是小朋友喜歡貓，老人也喜歡貓作伴。鄰家寡居的老婆婆養了一隻貓，一人一貓，就是不孤單的家。她的兒子在遠方上班，養了四隻貓。母親不催他結婚，因為她知道兒子不寂寞。

有人稱貓為寵物，也有人叫他們「毛小孩」，或是動物家人。但我喜歡稱貓為「喵星人」，願意以平等尊重的心，去和來自喵星球的他們相處。我也相信，每一個喵星人出現在我們眼前，都有其任務，或許是要溫暖我們冷漠已久的心，或許是要開朗我們沉悶的心情，或者……我知道，《喵星人出任務》裡，地球人的生活因喵星人的加入而越來越快樂的故事，正在我們周遭溫暖上演著。

你們家可能並未住著一個喵星人，但你一定曾在街角或路邊與他匆匆交會，請尊重他，並珍惜每一次的相遇，他可能會讓你的生命越變越好呢！