陽台的幸福滋味2 2人的契合度與番茄燉肉
活動訊息
內容簡介
進入大學後開始獨居的栗坂真守,認識了帥哥鄰居兼園藝男子的亞瀉葉二後,時間一下子就過了半年。葉二和前女友分手,秋季陽台採收而成的美食大餐讓她暫時從緊張感解放……就在此時──-
「要不要就乾脆趁機交往算了?」
葉二突如其來的告白讓他們倆順勢成了情侶。這樣的進展不會太快了嗎?
因為戀愛的果實而心生動搖的真守、工作忙碌到不可開交的葉二、蟲子們竟然還入侵了陽台菜園。在令人頭暈目眩的生活之中,兩人的關係究竟會……?
戀愛的果實真的有辦法料理成美味的戀情嗎?
本書特色
★再版不斷!溫馨甜蜜又好吃的美食療癒系列 續集登場!
★戀愛的果實該如何料理成美味的戀情呢?……讓人不禁食指大動的美食小說!
試閱
第一章 真守,獨自一人的陽台戰爭
──啊,是金木樨。
甜膩的花香刺激著栗坂真守的鼻孔。
她正從站前的超市走回自己住的公寓,綠燈亮起,走過設立在住宅區的小型馬路之後,便在一棟宅邸中發現了以前曾見過的茂密植木。
真守單手拿著購物袋,抬頭仔細看著金木樨搖曳的枝葉。
(好棒喔……還沒看到本體,一聞到香味就知道是金木樨。)
在十月上旬,萬里無雲的蒼天之下,細小的橘色花瓣盛開又灑落一地。
比起金木樨的外型,它強烈的味道更讓真守印象深刻。
秋天的金木樨和早春的白花──瑞香,應該是經常會在住宅區看見的「花香雙璧」吧。
(不過,我常常搞錯這兩種花的開花季節。)
沒錯,金木樨是秋花。
她每次都是查完之後立刻忘記。每次都這樣。
月曆上寫著神無月,到上個月為止還常常穿著短袖,看來它的登場時間也差不多結束了。真守自春天起就讀的律開大開始進入後半學期的課程,最近也自然而然開始注意起服飾店裡賣的長袖襯衫。
現在這個氣候,也非常適合在假日中午一邊散步,一邊欣賞附近庭院盛開的花和植木。
(啊,那邊開了玫瑰和天竺牡丹。透天住宅果然就是不一樣……)
要是繼續閒晃下去,等一下八成會被某人罵。
走過練馬站前的繁榮街道後,輪到平靜的住宅區一路綿延而去。
真守認為,雖然這裡並不是人人稱羨的時尚地段,但因為坐落的位置,讓這裡成了可以悠閒生活的城鎮。
由於單身幹練OL的表姊栗坂涼子長期在國外赴任,讓真守得以從老家川崎獨自來到練馬居住,一下子也過了半年。雖然曾在這發生過各種大小問題,整體來說,她還是很喜歡這個地區。
她現在走到了目前居住的公寓「練馬宮殿」前。
鋼筋水泥製的六層樓建築。走進大門前,她重新抬頭看著建築物外牆那瀟灑的紅磚瓦風格設計──
(嗯,果然還是有點不太對。)
就是在五樓,從右邊數來第二間。
其他居民的陽台幾乎都架設了接收衛星的天線,或是任憑洗好的衣物隨風搖曳,卻只有那間陽台的色調與其他間大相逕庭。該怎麼形容呢?那裡充斥著宛如累積沉重業障的「綠色」。
──現在仔細一想,明明每天都會看見如此詭異的陽台,她竟然還妄想以為那間住戶會是個冷酷又有都會風格的紳士?簡直是個謎。
人類只會見到自己想見的東西,不管對象是人還是陽台。By栗坂真守。大概是這樣吧。
真守經過公寓大門入口,坐電梯直達五樓。
「亞瀉先生──」
她打開剛剛曾在外面抬頭看的房間大門,喊了居住者的名字。
「我按照你說的買好了,小塊裝的奶油。」
『喔,謝啦。意外有點用處的栗坂。』
「意外這兩個字是多餘的。因為便利商店裡的賣完了,所以我特地跑去超市買。」
對方是從廚房回話的。
真守拿著買來的奶油後就往廚房一看,一身黑色運動套裝的男人正好在開冰箱。
──明明是長得很帥的男人。
邋遢的家居服和鏡片超厚的黑框眼鏡,讓這男人浪費天生麗質的數值瘋狂攀升。他原本有著可以摸到廚房天花板的高挑身材,再加上不輸模特兒的軒昂外貌,怎麼看都是個應該走在伸展台上的男人。
沒錯,剛見到亞瀉葉二時,他還是個身穿合身流行時尚西裝的帥哥上班族──
「…妳幹嘛嘆氣?」
「盛衰榮枯……不,好像不太對。羊皮掉下來的狼……感覺好像也有點微妙的差異……」
「我是聽不太懂啦,但我知道妳正在講一些我不能當作沒聽見的事。要吵架就來啊?」
「聽聽就算了,反正我現在也覺得自己像個笨蛋。」
真守從糾纏涼子的跟蹤狂手中得救的紀念日,對葉二來說,同時也是離開爆肝設計事務所的紀念日。
後來他選擇成為在家工作的設計師,這點真守毫無置喙餘地。
畢竟真守只是住在隔壁五○三號房的鄰居罷了。
叫他把穿了就不換的運動套裝換掉,或是叫他戴隱形眼鏡或細銀框眼鏡,以凸顯出他線條俐落的五官輪廓,毫無疑問是「多管閒事」。
最重要的是,真守自己也開始認為這只是微不足道的小事。
沒錯,和眼前的東西相較之下──
「話說回來,亞瀉先生,今天打算做什麼料理?」
「這個嘛,最近都在吃白米飯,所以我今天想做義大利麵。」
「喔喔!不錯耶,好有午餐的感覺。」
「我在處理肉的時候才想到,應該要先採收蔬菜,說意外是多餘的栗坂,可以幫我摘一些茄子和小型蔥過來嗎?」
「收到──我才不是意外的人,是幫得上忙的人。採收之後要拿來當作義大利麵的配料嗎?」
葉二一邊把整盒豬肉絲丟進調理盆中,一邊點頭說對。
真守直接從廚房拿出一直放在固定位置上的金屬篩網和料理用剪刀。
只要再加上安全帽燈,就成了「採收陽台蔬菜三件組」,不過現在是白天,所以不用戴。以大多為單身人士或雙人入住的公寓來說,這塊位於客廳對面的陽台空間,可說是非常寬廣,更何況方位還是日曬良好的朝南建築。
「對了,老王賣瓜的栗坂,順便再幫我採收可以拿來做沙拉的東西。因為我買了酪梨和玉米。」
「收到──」
真守隨口回答後,就走去重點區域──陽台。
茂密翠綠的植物淹沒了陽台寬闊的空間──具體來說,那些植物全都是蔬菜和水果盆栽。
從公寓外看到的異樣「綠色」真面目,就是這些東西。
「我只種能吃的東西。」居民亞瀉葉二(29)憑著這股信念,打造了這片陽台菜園。
(好──來採收吧。)
真守捲起長袖襯衫的袖口。
葉二一開始似乎只是為了可以同時兼顧爆肝工作和自炊,但整片菜園擴大成這副德性,真守認定單純只是興趣使然。她比較在意的是,這片陽台菜園是否能兼顧消防法規,目前看來應該是還死守著「超接近灰色地帶的安全範圍內」的樣子。也只能如此相信了。
過了一個夏天後,這座陽台菜園中,藤蔓鬱鬱蔥蔥的苦瓜和玉米已經採收完畢,空間看起來比以前寬了一點,但還在生長的夏季蔬菜還是很多。
(夏天究竟是什麼呢?)
真守最近深切思考著。例如真守就讀的大學放的暑假一路放到超過八月底,一直到九月底才開學。夏季蔬菜之中,也有一些慢郎中存在。可惜現在已經穿不住短袖,季節已經來到了秋天。
月曆上寫的節氣、被視為當季蔬菜的時期、實際上結果的時期、店鋪的秋季大特價,這些季節全都沒有重疊。
真守邊思考邊採收。
先從種在小花缽中的小型蔥開始著手。
高度只有三十公分左右吧。這些和吸管差不多細的綠色小蔥密集地生長在一塊,這就是小型蔥。
「……我記得不可以像紅蘿蔔一樣全拉出來。不可以用拔的,而是用剪的,留兩、三公分在土裡……」
她想起葉二以前叮嚀的重點,在距離泥土上方幾公分的位置剪下小型蔥。
(剪好了。)
這麼一來,切口還是會繼續長出蔥的新芽。
她有點擔心自己是不是剪太多,應該沒問題,應該吧。
以原理來說,蔥的生長和「指甲」的再生方式相同。
整株植物之中會有一處能夠不停地生長,該處似乎稱之為生長點,會進行活潑地細胞分裂。
大部分的植物生長點都在莖的尖端部分,只要剪掉就無法繼續生長。不過小型蔥的生長點非常靠近根部,是很實用的重要植物。
不管怎麼剪,只要留下生長點,就會繼續冒出新芽。
(說蔥實用是沒關係……但為什麼他要拿指甲比喻……)
記得當時第一次聽葉二說完後,她就忍不住會把拿來當作味噌湯佐料的小型蔥看成人類的指甲,食欲一口氣全消。幸好現在差不多已經習慣了。
接下來要採收同樣是用在義大利麵中的茄子。
茄子的外表非常「茄子」。
發黑的深色根莖長出圓圓的葉子,上頭可以看出像是茄子色的紫色葉脈,就算不看結出來的果,也感覺得到它正強烈地主張「我就是茄子!」。
真守也用剪刀確實地把十公分左右的茄子剪下,這次她採收了三顆。
「好痛!」
不小心被荊棘刺到手指。茄子越新鮮,荊棘就越刺。可惡的茄子。
她一邊含著被刺傷的手指,一邊尋找沙拉用的食材。
(要選哪個好呢──?)
葉二沒有特別指定要什麼,既然都開口請她幫忙採收,她知道不是隨便把眼前的蔬菜拔出來就好。
以家庭菜園來說,看準蔬菜是否已經可以採收食用,是非常重要的事。橡葉萵苣才剛種下去,之前採收過可以當作沙拉葉的植物都還太小,要是直接採收這些東西,八成會惹葉二生氣。應該說會被他殺掉。
「這樣看來……番茄應該可以吧?迷你番茄的話,只要洗一下就可以吃了……」
在茄子旁邊的盆栽中,迷你番茄的莖呈現螺旋狀攀爬著支柱,即使下方的葉子有些乾枯,枝葉仍然茂盛生長,結了許多惹人憐愛的紅色果實。
正所謂種瓜得瓜,種豆得豆,如果希望吃到葉二做的美味料理,就必須不厭其煩地在紫外線底下當個打雜女工。
最後把熟成的紅色迷你番茄放進篩網中,結束採收工作。
「亞瀉先生,我把蔬菜採回來了。沒什麼適合拿來做沙拉的蔬果。」
她從陽台走向廚房。
「這樣啊。先洗一洗吧。那些番茄是?」
「所以我想把這些放進沙拉裡,拿來妝點色彩。」
「……是喔,妝點……但也未免太多了……」
葉二用微妙的表情,凝視著把篩網中的蔬菜放在流理台沖洗的真守。
「──好了,接下來一口氣做料理吧。」
葉二重新把洗好的砧板和蔬菜鋪在作業台上。
「去除摘來的茄子蒂頭之後,切成容易入口的大小,看這大小,應該可以切成八等份左右吧。」
真守去除蒂頭和剛才刺到她的手指的荊棘之後直接丟掉,切好的茄子全部集中在調理盆中。「接著把一顆蒜頭和朝天椒切碎,丟進已經用油熱過的平底鍋裡,在那邊呆呆看著的栗坂,鍋子裡面的湯已經煮沸了,丟兩束義大利麵下去。」
「好好好~我知道。」
「多放點鹽下去。」
「鹽是嗎?鹽。」
由於大湯鍋已經放在瓦斯爐上面,她只要拿鹽罐把大量的鹽丟進去就好。
接著她從放在一旁的義大利麵袋中取出兩人份的麵並丟進去,沒忘記設定好規定的計時器時間。
「聞到大蒜香味後就把這個放進去。」
「這是?」
「用酒和鹽醃過的豬肉絲,醃好後沾了樹薯粉。」
「是喔──」
調理盆中放著像是豬肉的東西,原本不知道灑過什麼粉。
看來那是真守在採收蔬菜的時候,葉二事先準備好的肉絲。白色的粉末不是麵粉,而是樹薯粉啊。
葉二把肉絲攤開來放在平底鍋上煎。
「為了不要煎成團塊狀,必須攤開來煎到外酥內熟。」
「馬上就會熟嗎?義大利麵已經煮好了。」
「所以才要用豬肉絲。大概半分鐘左右會熟,再來──」
「啊,我知道了,接下來要放茄子下去炒對吧!」
「不,茄子要放這邊。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
真守放聲大叫。
因為葉二不是把調理盆裡的茄子放進平底鍋,反而是直接丟到義大利麵正煮到一半的湯鍋中。
「丟那邊嗎?沒問題嗎!?」
「沒問題。雖然茄子用炒的也會熟,但會一直吸油吸到怎麼補油都補不夠。」
「我知道,可是!」
黃色的義大利麵在湯鍋中轉個不停,還有紫色的茄子浮在上頭,這景象怎麼看都很怪。
「水都變藍了啦!是泡澡粉!」
「茄子的色素叫做茄甙。」
「我才不想聽你說茄子小知識!」
「別擔心,不會染色染到義大利麵上。」
真的嗎?實在很難相信他。
「正如妳所見,茄子絕對不會沉下去,一分鐘左右就用勺子什麼的全部撈上來,然後放進有豬肉絲的平底鍋中。」
「啊啊、啊啊啊……」
「不要發出詭異的嘆氣聲。義大利麵煮熟的話,也一併用篩子撈起來。」
嗶嗶嗶。計時器的音效響起。快速用篩子撈起義大利麵並瀝水之後,確認好麵本身確實平安無事。
「……算了,隨便你吧……」
「不用妳說我也會這麼做。接下來又要繼續靠平底鍋了。把煮好的茄子丟下去後,再來丟栗坂那傢伙買的奶油,丟兩人份,一人一塊,然後轉成強火煮透。最後用柚子醋淋一圈調味,燉煮一下再丟義大利麵進來,午餐就做好了。」
用瓶裝柚子醋淋在調理中的平底鍋內,發出了「滋滋」的聲響。
廚房瀰漫著奶油的香氣,把兩人份的義大利麵分裝在兩個盤子後,再把真守採來的小型蔥灑在上方。
葉二沒使用菜刀和砧板,直接拿料理用剪刀剪蔥,翠綠的蔥把義大利麵裝飾得色彩鮮豔又美麗。
「茄子豬肉絲義大利麵佐奶油柚子醋,完成。」
啊啊,竟然做完了。超簡單。雖然不甘心,但也只能拍手了。
接著做完簡單的沙拉後,就是引頸期盼的享用午餐時光了。
「我開動──」
「了!」
一面對餐桌,那美味的香氣撲鼻而來,肚子幾乎要咕嚕咕嚕叫,看來是醬油和奶油的香味正發揮著凶惡的吸引力。
先用叉子吃食材中的豬肉。
(嗯。)
剛入口感覺到的是比想像中還要柔軟的肉,以及非常充足的調味。
「……亞瀉先生,我有問題,這是豬肉絲,不是里肌肉吧?」
「不是早說過是豬肉絲了嗎?」
「我家都會用豬肉絲炒蔬菜,但每次都覺得肉變得碎碎的,看起來就像是嚼過的口香糖,為什麼差異會這麼大?」
「畢竟這本來就是便宜的肉,只拿去加熱的話,水分和美味的味道就會像丟進篩網一樣流失,只要好好醃過,再用樹薯粉之類的裹上一層麵衣,香味就會鎖在肉裡,變得比較好吃。就像這次做的一樣。」
「啊啊,原來如此,因為我覺得豬肉煮熟會變得很難吃,所以才想要又愛又恨地炒吧……」
所以一堆有的沒的就流失掉了。她決定下次做菜時要效仿葉二。
「而且因為樹薯粉的關係,讓肉跟柚子醋和奶油之間的搭配變得絕妙……」
沒錯,沾滿豬肉絲的樹薯粉不僅可以鎖住豬肉本身的美味,還能為醬汁加分,帶來絕佳的口感,變成有點濃稠的奶油風味義大利麵醬。柚子醋的酸味和大蒜的強烈的氣味,再加上奶油本身的濃厚香氣,讓整盤義大利麵變得非常不得了。
和剛採收並且剪得細碎的蔥一起混著吃也很美味,就連茄子──
(沒錯,是茄子。)
那個用極其邪道的調理法料理的茄子。
真守用叉子噗滋一聲地刺下茄子,放入口中。
無法言喻。
「──怎麼樣?剛才瘋狂尖叫的栗坂,這樣子調理也很好吃吧?」
臭亞瀉葉二,不准嘻嘻笑!
「……才不是呢,是因為茄子剛採收,才會鮮嫩又美味。」
「嘴硬的傢伙。」
因為這很沒道理吧?竟然連奶油都替茄子調和出絕美的口感,吃起來竟然跟用油炒的差不多好吃,實在太哀傷了。軟呼呼的茄子,確實帶有茄子味的茄子。自己以前的辛勞到底算什麼啊?
「啊──真的太好吃了。陽台蔬菜萬歲……」
「好好好,既然如此今天就先放過妳一馬……」
真守一邊念念有詞,一邊吃著自己盤子裡的義大利麵。葉二面對著她,用嘆息聲佐自己的餐點。
如果想去除口中濃郁的柚子醋奶油味,那就吃剛才一起做的沙拉。
沙拉是用冰箱裡的酪梨和小黃瓜切成塊狀,再混入玉米、塔巴斯科辣椒醬、還有鹽巴和檸檬汁製作而成的簡單料理。吃起來辛辣又清爽,是別有風味的一道佳餚。加在裡面的迷你番茄本身新鮮度更是拔萃。
真守漸漸不想思考太麻煩的事,她一臉幸福又單純地動著叉子,享受著美味的料理,吃到一半才發現……
「嗯?亞瀉先生?」
眼前的葉二的表情看起來莫名僵硬。
他吃了什麼?剛才他似乎是把沙拉裡的迷你番茄放入口中。
他在家裡配戴的黑框眼鏡後面的眉間刻著深邃的皺紋。
難不成──
「亞瀉先生,不好意思,是不是番茄還沒熟成?還是壞掉了?」
真守先擔心的是食材的新鮮度問題。
「……不,沒問題……」
「不行,這種事情直接說出口就好了。對不起,因為它看起來已經熟到很漂亮,所以我才採收……」
「就說不是了。愛操心栗坂。不是妳的問題,大概。」
「大概?」
「對我來說,不管吃哪顆都一樣。」
「啊?」
葉二把馬克杯裡的水一飲而盡,才彷彿清醒過來似地,嘆了一口氣。
「…………該怎麼說……可惡……」
「你還好嗎……?」
「算了,都到了現在,掩飾也沒用……我直接說吧……」
喂喂,到底是怎樣?
看葉二裝模作樣,好像打算講出某件隱瞞許久的重大內幕,真守也不禁正襟危坐,洗耳恭聽。
沒想到他接下來說的話,就某種意義來說,超出真守的理解範圍。
「……啊?」
「就說了,我很討厭吃番茄啦!」
「…………」
「加熱或加工之後倒還好,但直接吃生番茄會讓我噁心到想吐。特別是完全沒調味,一口氣得整顆吞下的迷你番茄,根本是在挑戰我的極限。」
他說完後,就像是在看仇人似地,瞪著放在自己的沙拉裡的迷你番茄。
仔細一想,他做的料理幾乎不使用生番茄。大部分都是開火煮熟或切碎混入食材中。
那為什麼──真守不禁望著客廳對面的陽台。
週六的陽光照耀著種在大型盆栽裡的迷你番茄,散發出閃耀光澤。
「……那你為什麼要種?」
這是她發自內心的疑問。為何偏偏要種自己討厭的蔬果?
「為什麼?為什麼啊……只是因為我也老大不小了,無法原諒自己挑食。」
「就因為這理由?」
「是啊。也不是沒有『總有一天一定要想辦法克服你,混帳東西!』的想法,但討厭的東西就是討厭。吃一兩個倒還好,可是在外面買,一次非得買一盒不是嗎?」
「這麼說也對。」
散裝的迷你番茄什麼的,聽起來不是很現實。
「所以我才種在盆栽裡,如果只吃一顆熟成的迷你番茄,倒還可以接受。這樣吃才符合我的步調。」
「步調……」
「話說回來,生番茄……有夠難吃……為什麼這世上會存在這種食物?」
媽媽,川崎的媽媽。栗坂真守我常常不懂這個男人在想什麼。
至少他的用意是試圖克服挑食問題……我可以如此認定嗎?
陽台空間有限,明明每次都在煩惱盆栽該放哪好,卻還特地弄個空間種自己討厭的番茄,吃下肚之後還會皺眉的二十九歲男人。看著這樣的男人,該說他很偉大?很可憐?還是很可愛呢?
(嗯。)
最符合他的解釋應該是:
──怪人。
「我說妳,就是因為妳會笑成那樣,我才不想要說!」
「我才沒有笑,我又不是你。」
「妳的臉在抽搐。」
真守為了掩飾自己快要笑出來的表情,趕緊重新動筷子,把美味的義大利麵送入口中。
即使他又怪又詭異──還是很喜歡他。
就像一嗅到金木樨的香氣就會聯想到花的外型,甜蜜的心情會充斥在胸口。只要一覺得他很怪,緊接著就會聯想到自己好喜歡他。真是不可思議。
──啊,是金木樨。
甜膩的花香刺激著栗坂真守的鼻孔。
她正從站前的超市走回自己住的公寓,綠燈亮起,走過設立在住宅區的小型馬路之後,便在一棟宅邸中發現了以前曾見過的茂密植木。
真守單手拿著購物袋,抬頭仔細看著金木樨搖曳的枝葉。
(好棒喔……還沒看到本體,一聞到香味就知道是金木樨。)
在十月上旬,萬里無雲的蒼天之下,細小的橘色花瓣盛開又灑落一地。
比起金木樨的外型,它強烈的味道更讓真守印象深刻。
秋天的金木樨和早春的白花──瑞香,應該是經常會在住宅區看見的「花香雙璧」吧。
(不過,我常常搞錯這兩種花的開花季節。)
沒錯,金木樨是秋花。
她每次都是查完之後立刻忘記。每次都這樣。
月曆上寫著神無月,到上個月為止還常常穿著短袖,看來它的登場時間也差不多結束了。真守自春天起就讀的律開大開始進入後半學期的課程,最近也自然而然開始注意起服飾店裡賣的長袖襯衫。
現在這個氣候,也非常適合在假日中午一邊散步,一邊欣賞附近庭院盛開的花和植木。
(啊,那邊開了玫瑰和天竺牡丹。透天住宅果然就是不一樣……)
要是繼續閒晃下去,等一下八成會被某人罵。
走過練馬站前的繁榮街道後,輪到平靜的住宅區一路綿延而去。
真守認為,雖然這裡並不是人人稱羨的時尚地段,但因為坐落的位置,讓這裡成了可以悠閒生活的城鎮。
由於單身幹練OL的表姊栗坂涼子長期在國外赴任,讓真守得以從老家川崎獨自來到練馬居住,一下子也過了半年。雖然曾在這發生過各種大小問題,整體來說,她還是很喜歡這個地區。
她現在走到了目前居住的公寓「練馬宮殿」前。
鋼筋水泥製的六層樓建築。走進大門前,她重新抬頭看著建築物外牆那瀟灑的紅磚瓦風格設計──
(嗯,果然還是有點不太對。)
就是在五樓,從右邊數來第二間。
其他居民的陽台幾乎都架設了接收衛星的天線,或是任憑洗好的衣物隨風搖曳,卻只有那間陽台的色調與其他間大相逕庭。該怎麼形容呢?那裡充斥著宛如累積沉重業障的「綠色」。
──現在仔細一想,明明每天都會看見如此詭異的陽台,她竟然還妄想以為那間住戶會是個冷酷又有都會風格的紳士?簡直是個謎。
人類只會見到自己想見的東西,不管對象是人還是陽台。By栗坂真守。大概是這樣吧。
真守經過公寓大門入口,坐電梯直達五樓。
「亞瀉先生──」
她打開剛剛曾在外面抬頭看的房間大門,喊了居住者的名字。
「我按照你說的買好了,小塊裝的奶油。」
『喔,謝啦。意外有點用處的栗坂。』
「意外這兩個字是多餘的。因為便利商店裡的賣完了,所以我特地跑去超市買。」
對方是從廚房回話的。
真守拿著買來的奶油後就往廚房一看,一身黑色運動套裝的男人正好在開冰箱。
──明明是長得很帥的男人。
邋遢的家居服和鏡片超厚的黑框眼鏡,讓這男人浪費天生麗質的數值瘋狂攀升。他原本有著可以摸到廚房天花板的高挑身材,再加上不輸模特兒的軒昂外貌,怎麼看都是個應該走在伸展台上的男人。
沒錯,剛見到亞瀉葉二時,他還是個身穿合身流行時尚西裝的帥哥上班族──
「…妳幹嘛嘆氣?」
「盛衰榮枯……不,好像不太對。羊皮掉下來的狼……感覺好像也有點微妙的差異……」
「我是聽不太懂啦,但我知道妳正在講一些我不能當作沒聽見的事。要吵架就來啊?」
「聽聽就算了,反正我現在也覺得自己像個笨蛋。」
真守從糾纏涼子的跟蹤狂手中得救的紀念日,對葉二來說,同時也是離開爆肝設計事務所的紀念日。
後來他選擇成為在家工作的設計師,這點真守毫無置喙餘地。
畢竟真守只是住在隔壁五○三號房的鄰居罷了。
叫他把穿了就不換的運動套裝換掉,或是叫他戴隱形眼鏡或細銀框眼鏡,以凸顯出他線條俐落的五官輪廓,毫無疑問是「多管閒事」。
最重要的是,真守自己也開始認為這只是微不足道的小事。
沒錯,和眼前的東西相較之下──
「話說回來,亞瀉先生,今天打算做什麼料理?」
「這個嘛,最近都在吃白米飯,所以我今天想做義大利麵。」
「喔喔!不錯耶,好有午餐的感覺。」
「我在處理肉的時候才想到,應該要先採收蔬菜,說意外是多餘的栗坂,可以幫我摘一些茄子和小型蔥過來嗎?」
「收到──我才不是意外的人,是幫得上忙的人。採收之後要拿來當作義大利麵的配料嗎?」
葉二一邊把整盒豬肉絲丟進調理盆中,一邊點頭說對。
真守直接從廚房拿出一直放在固定位置上的金屬篩網和料理用剪刀。
只要再加上安全帽燈,就成了「採收陽台蔬菜三件組」,不過現在是白天,所以不用戴。以大多為單身人士或雙人入住的公寓來說,這塊位於客廳對面的陽台空間,可說是非常寬廣,更何況方位還是日曬良好的朝南建築。
「對了,老王賣瓜的栗坂,順便再幫我採收可以拿來做沙拉的東西。因為我買了酪梨和玉米。」
「收到──」
真守隨口回答後,就走去重點區域──陽台。
茂密翠綠的植物淹沒了陽台寬闊的空間──具體來說,那些植物全都是蔬菜和水果盆栽。
從公寓外看到的異樣「綠色」真面目,就是這些東西。
「我只種能吃的東西。」居民亞瀉葉二(29)憑著這股信念,打造了這片陽台菜園。
(好──來採收吧。)
真守捲起長袖襯衫的袖口。
葉二一開始似乎只是為了可以同時兼顧爆肝工作和自炊,但整片菜園擴大成這副德性,真守認定單純只是興趣使然。她比較在意的是,這片陽台菜園是否能兼顧消防法規,目前看來應該是還死守著「超接近灰色地帶的安全範圍內」的樣子。也只能如此相信了。
過了一個夏天後,這座陽台菜園中,藤蔓鬱鬱蔥蔥的苦瓜和玉米已經採收完畢,空間看起來比以前寬了一點,但還在生長的夏季蔬菜還是很多。
(夏天究竟是什麼呢?)
真守最近深切思考著。例如真守就讀的大學放的暑假一路放到超過八月底,一直到九月底才開學。夏季蔬菜之中,也有一些慢郎中存在。可惜現在已經穿不住短袖,季節已經來到了秋天。
月曆上寫的節氣、被視為當季蔬菜的時期、實際上結果的時期、店鋪的秋季大特價,這些季節全都沒有重疊。
真守邊思考邊採收。
先從種在小花缽中的小型蔥開始著手。
高度只有三十公分左右吧。這些和吸管差不多細的綠色小蔥密集地生長在一塊,這就是小型蔥。
「……我記得不可以像紅蘿蔔一樣全拉出來。不可以用拔的,而是用剪的,留兩、三公分在土裡……」
她想起葉二以前叮嚀的重點,在距離泥土上方幾公分的位置剪下小型蔥。
(剪好了。)
這麼一來,切口還是會繼續長出蔥的新芽。
她有點擔心自己是不是剪太多,應該沒問題,應該吧。
以原理來說,蔥的生長和「指甲」的再生方式相同。
整株植物之中會有一處能夠不停地生長,該處似乎稱之為生長點,會進行活潑地細胞分裂。
大部分的植物生長點都在莖的尖端部分,只要剪掉就無法繼續生長。不過小型蔥的生長點非常靠近根部,是很實用的重要植物。
不管怎麼剪,只要留下生長點,就會繼續冒出新芽。
(說蔥實用是沒關係……但為什麼他要拿指甲比喻……)
記得當時第一次聽葉二說完後,她就忍不住會把拿來當作味噌湯佐料的小型蔥看成人類的指甲,食欲一口氣全消。幸好現在差不多已經習慣了。
接下來要採收同樣是用在義大利麵中的茄子。
茄子的外表非常「茄子」。
發黑的深色根莖長出圓圓的葉子,上頭可以看出像是茄子色的紫色葉脈,就算不看結出來的果,也感覺得到它正強烈地主張「我就是茄子!」。
真守也用剪刀確實地把十公分左右的茄子剪下,這次她採收了三顆。
「好痛!」
不小心被荊棘刺到手指。茄子越新鮮,荊棘就越刺。可惡的茄子。
她一邊含著被刺傷的手指,一邊尋找沙拉用的食材。
(要選哪個好呢──?)
葉二沒有特別指定要什麼,既然都開口請她幫忙採收,她知道不是隨便把眼前的蔬菜拔出來就好。
以家庭菜園來說,看準蔬菜是否已經可以採收食用,是非常重要的事。橡葉萵苣才剛種下去,之前採收過可以當作沙拉葉的植物都還太小,要是直接採收這些東西,八成會惹葉二生氣。應該說會被他殺掉。
「這樣看來……番茄應該可以吧?迷你番茄的話,只要洗一下就可以吃了……」
在茄子旁邊的盆栽中,迷你番茄的莖呈現螺旋狀攀爬著支柱,即使下方的葉子有些乾枯,枝葉仍然茂盛生長,結了許多惹人憐愛的紅色果實。
正所謂種瓜得瓜,種豆得豆,如果希望吃到葉二做的美味料理,就必須不厭其煩地在紫外線底下當個打雜女工。
最後把熟成的紅色迷你番茄放進篩網中,結束採收工作。
「亞瀉先生,我把蔬菜採回來了。沒什麼適合拿來做沙拉的蔬果。」
她從陽台走向廚房。
「這樣啊。先洗一洗吧。那些番茄是?」
「所以我想把這些放進沙拉裡,拿來妝點色彩。」
「……是喔,妝點……但也未免太多了……」
葉二用微妙的表情,凝視著把篩網中的蔬菜放在流理台沖洗的真守。
「──好了,接下來一口氣做料理吧。」
葉二重新把洗好的砧板和蔬菜鋪在作業台上。
「去除摘來的茄子蒂頭之後,切成容易入口的大小,看這大小,應該可以切成八等份左右吧。」
真守去除蒂頭和剛才刺到她的手指的荊棘之後直接丟掉,切好的茄子全部集中在調理盆中。「接著把一顆蒜頭和朝天椒切碎,丟進已經用油熱過的平底鍋裡,在那邊呆呆看著的栗坂,鍋子裡面的湯已經煮沸了,丟兩束義大利麵下去。」
「好好好~我知道。」
「多放點鹽下去。」
「鹽是嗎?鹽。」
由於大湯鍋已經放在瓦斯爐上面,她只要拿鹽罐把大量的鹽丟進去就好。
接著她從放在一旁的義大利麵袋中取出兩人份的麵並丟進去,沒忘記設定好規定的計時器時間。
「聞到大蒜香味後就把這個放進去。」
「這是?」
「用酒和鹽醃過的豬肉絲,醃好後沾了樹薯粉。」
「是喔──」
調理盆中放著像是豬肉的東西,原本不知道灑過什麼粉。
看來那是真守在採收蔬菜的時候,葉二事先準備好的肉絲。白色的粉末不是麵粉,而是樹薯粉啊。
葉二把肉絲攤開來放在平底鍋上煎。
「為了不要煎成團塊狀,必須攤開來煎到外酥內熟。」
「馬上就會熟嗎?義大利麵已經煮好了。」
「所以才要用豬肉絲。大概半分鐘左右會熟,再來──」
「啊,我知道了,接下來要放茄子下去炒對吧!」
「不,茄子要放這邊。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
真守放聲大叫。
因為葉二不是把調理盆裡的茄子放進平底鍋,反而是直接丟到義大利麵正煮到一半的湯鍋中。
「丟那邊嗎?沒問題嗎!?」
「沒問題。雖然茄子用炒的也會熟,但會一直吸油吸到怎麼補油都補不夠。」
「我知道,可是!」
黃色的義大利麵在湯鍋中轉個不停,還有紫色的茄子浮在上頭,這景象怎麼看都很怪。
「水都變藍了啦!是泡澡粉!」
「茄子的色素叫做茄甙。」
「我才不想聽你說茄子小知識!」
「別擔心,不會染色染到義大利麵上。」
真的嗎?實在很難相信他。
「正如妳所見,茄子絕對不會沉下去,一分鐘左右就用勺子什麼的全部撈上來,然後放進有豬肉絲的平底鍋中。」
「啊啊、啊啊啊……」
「不要發出詭異的嘆氣聲。義大利麵煮熟的話,也一併用篩子撈起來。」
嗶嗶嗶。計時器的音效響起。快速用篩子撈起義大利麵並瀝水之後,確認好麵本身確實平安無事。
「……算了,隨便你吧……」
「不用妳說我也會這麼做。接下來又要繼續靠平底鍋了。把煮好的茄子丟下去後,再來丟栗坂那傢伙買的奶油,丟兩人份,一人一塊,然後轉成強火煮透。最後用柚子醋淋一圈調味,燉煮一下再丟義大利麵進來,午餐就做好了。」
用瓶裝柚子醋淋在調理中的平底鍋內,發出了「滋滋」的聲響。
廚房瀰漫著奶油的香氣,把兩人份的義大利麵分裝在兩個盤子後,再把真守採來的小型蔥灑在上方。
葉二沒使用菜刀和砧板,直接拿料理用剪刀剪蔥,翠綠的蔥把義大利麵裝飾得色彩鮮豔又美麗。
「茄子豬肉絲義大利麵佐奶油柚子醋,完成。」
啊啊,竟然做完了。超簡單。雖然不甘心,但也只能拍手了。
接著做完簡單的沙拉後,就是引頸期盼的享用午餐時光了。
「我開動──」
「了!」
一面對餐桌,那美味的香氣撲鼻而來,肚子幾乎要咕嚕咕嚕叫,看來是醬油和奶油的香味正發揮著凶惡的吸引力。
先用叉子吃食材中的豬肉。
(嗯。)
剛入口感覺到的是比想像中還要柔軟的肉,以及非常充足的調味。
「……亞瀉先生,我有問題,這是豬肉絲,不是里肌肉吧?」
「不是早說過是豬肉絲了嗎?」
「我家都會用豬肉絲炒蔬菜,但每次都覺得肉變得碎碎的,看起來就像是嚼過的口香糖,為什麼差異會這麼大?」
「畢竟這本來就是便宜的肉,只拿去加熱的話,水分和美味的味道就會像丟進篩網一樣流失,只要好好醃過,再用樹薯粉之類的裹上一層麵衣,香味就會鎖在肉裡,變得比較好吃。就像這次做的一樣。」
「啊啊,原來如此,因為我覺得豬肉煮熟會變得很難吃,所以才想要又愛又恨地炒吧……」
所以一堆有的沒的就流失掉了。她決定下次做菜時要效仿葉二。
「而且因為樹薯粉的關係,讓肉跟柚子醋和奶油之間的搭配變得絕妙……」
沒錯,沾滿豬肉絲的樹薯粉不僅可以鎖住豬肉本身的美味,還能為醬汁加分,帶來絕佳的口感,變成有點濃稠的奶油風味義大利麵醬。柚子醋的酸味和大蒜的強烈的氣味,再加上奶油本身的濃厚香氣,讓整盤義大利麵變得非常不得了。
和剛採收並且剪得細碎的蔥一起混著吃也很美味,就連茄子──
(沒錯,是茄子。)
那個用極其邪道的調理法料理的茄子。
真守用叉子噗滋一聲地刺下茄子,放入口中。
無法言喻。
「──怎麼樣?剛才瘋狂尖叫的栗坂,這樣子調理也很好吃吧?」
臭亞瀉葉二,不准嘻嘻笑!
「……才不是呢,是因為茄子剛採收,才會鮮嫩又美味。」
「嘴硬的傢伙。」
因為這很沒道理吧?竟然連奶油都替茄子調和出絕美的口感,吃起來竟然跟用油炒的差不多好吃,實在太哀傷了。軟呼呼的茄子,確實帶有茄子味的茄子。自己以前的辛勞到底算什麼啊?
「啊──真的太好吃了。陽台蔬菜萬歲……」
「好好好,既然如此今天就先放過妳一馬……」
真守一邊念念有詞,一邊吃著自己盤子裡的義大利麵。葉二面對著她,用嘆息聲佐自己的餐點。
如果想去除口中濃郁的柚子醋奶油味,那就吃剛才一起做的沙拉。
沙拉是用冰箱裡的酪梨和小黃瓜切成塊狀,再混入玉米、塔巴斯科辣椒醬、還有鹽巴和檸檬汁製作而成的簡單料理。吃起來辛辣又清爽,是別有風味的一道佳餚。加在裡面的迷你番茄本身新鮮度更是拔萃。
真守漸漸不想思考太麻煩的事,她一臉幸福又單純地動著叉子,享受著美味的料理,吃到一半才發現……
「嗯?亞瀉先生?」
眼前的葉二的表情看起來莫名僵硬。
他吃了什麼?剛才他似乎是把沙拉裡的迷你番茄放入口中。
他在家裡配戴的黑框眼鏡後面的眉間刻著深邃的皺紋。
難不成──
「亞瀉先生,不好意思,是不是番茄還沒熟成?還是壞掉了?」
真守先擔心的是食材的新鮮度問題。
「……不,沒問題……」
「不行,這種事情直接說出口就好了。對不起,因為它看起來已經熟到很漂亮,所以我才採收……」
「就說不是了。愛操心栗坂。不是妳的問題,大概。」
「大概?」
「對我來說,不管吃哪顆都一樣。」
「啊?」
葉二把馬克杯裡的水一飲而盡,才彷彿清醒過來似地,嘆了一口氣。
「…………該怎麼說……可惡……」
「你還好嗎……?」
「算了,都到了現在,掩飾也沒用……我直接說吧……」
喂喂,到底是怎樣?
看葉二裝模作樣,好像打算講出某件隱瞞許久的重大內幕,真守也不禁正襟危坐,洗耳恭聽。
沒想到他接下來說的話,就某種意義來說,超出真守的理解範圍。
「……啊?」
「就說了,我很討厭吃番茄啦!」
「…………」
「加熱或加工之後倒還好,但直接吃生番茄會讓我噁心到想吐。特別是完全沒調味,一口氣得整顆吞下的迷你番茄,根本是在挑戰我的極限。」
他說完後,就像是在看仇人似地,瞪著放在自己的沙拉裡的迷你番茄。
仔細一想,他做的料理幾乎不使用生番茄。大部分都是開火煮熟或切碎混入食材中。
那為什麼──真守不禁望著客廳對面的陽台。
週六的陽光照耀著種在大型盆栽裡的迷你番茄,散發出閃耀光澤。
「……那你為什麼要種?」
這是她發自內心的疑問。為何偏偏要種自己討厭的蔬果?
「為什麼?為什麼啊……只是因為我也老大不小了,無法原諒自己挑食。」
「就因為這理由?」
「是啊。也不是沒有『總有一天一定要想辦法克服你,混帳東西!』的想法,但討厭的東西就是討厭。吃一兩個倒還好,可是在外面買,一次非得買一盒不是嗎?」
「這麼說也對。」
散裝的迷你番茄什麼的,聽起來不是很現實。
「所以我才種在盆栽裡,如果只吃一顆熟成的迷你番茄,倒還可以接受。這樣吃才符合我的步調。」
「步調……」
「話說回來,生番茄……有夠難吃……為什麼這世上會存在這種食物?」
媽媽,川崎的媽媽。栗坂真守我常常不懂這個男人在想什麼。
至少他的用意是試圖克服挑食問題……我可以如此認定嗎?
陽台空間有限,明明每次都在煩惱盆栽該放哪好,卻還特地弄個空間種自己討厭的番茄,吃下肚之後還會皺眉的二十九歲男人。看著這樣的男人,該說他很偉大?很可憐?還是很可愛呢?
(嗯。)
最符合他的解釋應該是:
──怪人。
「我說妳,就是因為妳會笑成那樣,我才不想要說!」
「我才沒有笑,我又不是你。」
「妳的臉在抽搐。」
真守為了掩飾自己快要笑出來的表情,趕緊重新動筷子,把美味的義大利麵送入口中。
即使他又怪又詭異──還是很喜歡他。
就像一嗅到金木樨的香氣就會聯想到花的外型,甜蜜的心情會充斥在胸口。只要一覺得他很怪,緊接著就會聯想到自己好喜歡他。真是不可思議。
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