明日的世界將會星光燦爛(03)END

序章

「真無聊。」
如同墓碑般林立的高樓，在高樓之間的空隙──過去作為上班族休憩空間的小公園內，榊春香這麼說道。
她坐在長椅上，腳下踩著未經整理而胡亂生長的雜草，帶著不知所措的表情仰望狹窄的天空。
她斜靠在椅背上的「手杖」──鑲嵌在手杖末端的藍色寶石在黯淡的日光下微微發亮。
一陣風吹過。
「咳！」
吸入帶著沙塵的空氣，讓她忍不住輕咳了幾下。
在末日之際有許多地方發生火災的這座都市，就算是過了一個月後的現在，依舊能聞到焦臭，來自附近海岸的海風裡混雜著灰燼與塵土。
在城市各處徘徊的屍人也讓空氣中瀰漫著腐臭。這是一座城市正在腐敗的氣味。
「……聞起來就覺得對健康不好。」
雖然她發著牢騷，但並沒有想起身離開的意思。
因為她在等待。已經等了很久，很久。
況且就算只是空氣糟糕一點，現在也用不著在意。
如今她已不用像過去那樣，為了延長「壽命」去費心計較零碎的小事了。
因為她的壽命已經沒有期限。
「唉。」
她低下頭，看著被自己踩平的雜草。
過去的自己就跟這些雜草一樣。
只能任憑上天不講道理地隨意踐踏。

妳沒有機會變成大人了。

這是她在七歲生日時被告知的事。
如果是一般家庭，應該會把這種事視為祕密。可是無論從好壞兩方面來說，她的雙親都是很公正，重視個人選擇及自由的人。
根據兩人的說法，自己腦袋裡有不好的東西，那個東西會在自己長大之前就讓自己喪命。而那個東西的位置沒法動手術解決。最多只能稍微延緩惡化。
所以，妳就去做自己喜歡的事吧。我們會盡一切可能提供幫助──
雙親這麼說，還答應會盡可能實現她的願望。
那或許是他們表達誠意與愛情的方式。
可是這讓她在當時湧現一個想法。

啊……原來我在這兩個人的眼裡，已經死了。

雖然她相當難過，但還是開口說了：謝謝。
因為她想不到還有什麼話好說。
從此以後，她便開始珍惜每分每秒，享受人生。
遇到自己感興趣的東西，就毫不猶豫地挑戰；為了想見識更多世界，她的雙親也不惜轉職，配合她的要求搬家。
她相當羨慕小自己兩歲且十分健康的妹妹──甚至可說是嫉妒，但她知道那個總是在模仿自己的妹妹，肯定會繼承自己的想法，去體驗「我沒法體驗的未來」……在產生這等確信之後，她便將妹妹視為比任何人都更加重要的存在。
然而隨著必須服用的藥量增加，終結將近的恐懼也與日俱增。
就在這個時候，在她往來的醫院裡，一名詭異的男子叫住了她。
──我知道有個人說不定能治好妳身上那現代醫學最多只能拖延死期的病症。只要能給出讓我滿意的報酬，我可以幫妳安排。
那名男子這麼說。
怎麼想，這不是詐欺，就是邪教在拉攏信徒。
那不是應該認真理會的對象。
可是當時的她已經被逼到別無選擇了。
她抱著姑且一試的心態說服雙親，在支付鉅額金錢後得到介紹信，然後便舉家搬到那個人所在的城市。
那是一處四面環山的鄉下小鎮。
而在那裡，她遇到的是……
真正的──奇蹟。
她遇到了能將不可能變為可能的魔術師。

「你一定會──到『這裡』來吧？」

她抬起頭，用無比寂寞的語氣這麼說。