名偵探犬耕助1：消失的女神像

1 人類最好的朋友？

人們常說，狗是人類最好的朋友。
照正常的邏輯來想，這句話有點奇妙。因為，人類最好的朋友，當然要是人類啊？像我就有悠太和小陸這些人類朋友。我和悠太從小學時就認識，常常一起玩，應該算是我的好朋友。雖然我不太確定悠太是不是把我當成好朋友。
啊，突然有點沒把握了。悠太對我的感覺到底是什麼呢？只是普通朋友？
還是兒時玩伴？還是說，只是無聊時的遊戲夥伴而已？
我還真的不知道答案。自己所認為的事情，和別人所認為的事情，究竟一不一樣呢？也許，悠太根本沒把我當成朋友。人類不會把心裡的想法通通說出來，也不會直接表現出來，所以這實在是個難題。
比起來，狗就好懂多了。當然，人和狗無法用語言溝通，但只要住在一起，就能明白牠在想什麼。肚子餓了、想尿尿、想出去散步、想睡覺、想玩……這些比人類的話語更容易理解，所以我覺得，和狗相處輕鬆自在多了。
原來如此啊！難怪人們會說「狗是人類最好的朋友」，我好像有點懂了。
可是，如果反過來呢？狗容易理解人類的想法嗎？
「欸，你覺得我好懂嗎？」
我向肚子朝天睡在沙發上的耕助發問。耕助只是輕輕搖了搖尾巴，並沒有睜開眼睛。我不知道牠有沒有聽見，也不確定牠懂不懂我的心情。
我想，「狗是人類最好的朋友」這句話，好像還是有些不太對。
耕助是一隻公的迷你臘腸犬。
臘腸犬的品種名稱是「Dachshund」，要用德文來發音，為什麼是德文呢？因為臘腸犬起源於德國。附帶一提，德文和英文的發音不太一樣，尤其差在最後的「d」，德文帶點氣音，英文帶點濁音。
「我相信大部分人會用英語發音，但我為了向創造出這麼可愛的小狗的德國表達敬意，所以都用德文來發音。」
這是五年前爸爸說過的話。儘管當時我才八歲，心裡不禁佩服，於是學著爸爸用德文來發音。
我的爸爸叫櫻山耕助，和小狗耕助同名，但實際上是相反過來的，媽媽刻意用爸爸的名字為剛出生的小狗命名。
我曾經問過媽媽，為什麼要叫牠「耕助」呢？
媽媽這樣回答我：「因為牠是在爸爸過世時出生的小狗。」
說到這裡，資訊量好像有點多。我應該先整理一下，再好好說明呢？
那麼，我先介紹我自己。
我叫櫻山凱斗，就讀伏城市1立時告中學一年級。身高一五九公分，體重五十公斤，是四月十二日出生的牡羊座，血型A。兩眼的視力都是一‧○，大概符合平均標準。
媽媽名叫櫻山紫緒，四十三歲，我沒問過她的身高和體重，所以不太清楚，但她長得瘦瘦高高的。因為她戴著眼鏡，我想她的視力應該比我差。血型和我一樣。
媽媽的工作是偵探，她是櫻山偵探事務所的所長。雖然號稱所長，但事務所裡只有媽媽一人工作。
爸爸還在世時，所長的職位是由他擔任，媽媽除了偵探工作之外，還負責經營和總務等事務。聽說爸爸不擅長那些工作。
至於偵探是什麼樣的工作呢？這說明起來有點複雜。在動漫和小說作品裡，偵探常常負責揭開殺人案的詭計，但媽媽從事的不是這類工作。
我曾聽說她的工作是尋找離家出走的高中生。那位高中生輪流住在不同的朋友家，媽媽花了一星期才找到他。雖然找到了，對方卻說「我不要回家」，不肯回去。
「最後呢？」
我問，媽媽回答：
「接下來是別人家的家務事，不是偵探的工作。」
她這樣告訴我：
「當偵探必須公私分明，否則會做不下去。」
原來如此。媽媽無法像動漫或小說裡的偵探那樣，爽快地解決案件。我覺得她真的很辛苦。
除此之外，她總是在調查某個人的行蹤，或是尋找走失的貓等等。詳細情形我也不清楚，因為媽媽很少和我聊工作的事情，有時我會希望她能更依賴我一點。
媽媽常常結束工作回到家後，直接坐在客廳的沙發上打瞌睡，我猜她累壞了。她連同爸爸的份一起做，也難怪會這麼累。因為這樣，有一次，我主動向她提議：「我來幫妳分擔工作吧。」
媽媽聽了嚇了一跳，回說：「不行，因為凱斗還只是國中生。」
「國中生也有國中生辦得到的事。」
我反駁道，但媽媽說：
「你還有學校的課業要忙，不是嗎？」
我心想，唉，就知道媽媽會這麼說。
「我可以一邊用功，一邊幫忙偵探的工作。喏，狩野俊介2也是國中生偵探啊？」
狩野俊介是媽媽喜歡的推理小說中出現的少年偵探，我曾借來讀過。
「那是小說，是虛構的故事。」說完，她接著說：「不過，謝謝你這麼為媽媽著想。」
「可是，妳看起來很累。」
「媽媽的確有點累，但沒時間喊累。我必須撐起爸爸一手創辦的偵探事務所，還得養育你和小狗啊。」
「可是……我也想幫忙。」
媽媽聽了，對我微微一笑。
「我明白了，之後如果有能拜託你的事，我會找你幫忙。」
「真的嗎？不可以食言喔。」
「我向你保證。」
就在媽媽點頭時，躺在沙發上睡覺的耕助醒了過來，用鼻子蹭了蹭媽媽的腳。
「耕助也說想要幫忙。」我說。
媽媽輕輕摸了摸耕助的頭。「謝謝你，也許以後會有需要請耕助幫忙的地方，到時候就拜託你囉。」
媽媽答應道，耕助發出「嗚嗯」的鳴聲，似乎明白媽媽的意思。
剎那間，我不禁心想，也許狗能聽懂人類的語言。但我馬上又想，不可能的，狗怎麼可能聽懂人類說話呢？
是的，當時我還不相信這件事。
接下來，我會告訴你一件案子，正是這件事讓我確定了耕助能通人語。