大黑蛾【經典復刻版】
活動訊息
內容簡介
※司馬中原鄉野傳奇系列作品之一。
※你聽過大黑蛾的傳說嗎?鄉野傳說有一種黑蛾都是鬼變的,生長在荒涼的亂塚堆裡,揀那些無主的荒墳,在死人的頭蓋骨裡做巢居住,過七七四十九天就能飛出來害人,這是真的嗎?
※北方鄉野還普遍流傳著一種叫做「喉蛾症」的怪病,比現時得了癌症還要厲害,不但患者本身必死,而且死後還會傳給子嗣,究竟有多恐怖?!
※本書內含〈大黑蛾〉、〈怒狼〉、〈人禽〉、〈野市〉、〈店門裡外〉、〈李隆老店〉、〈夏季市場〉等7個故事!
並不是所有的飛蛾都和這傳說有關,
我所指的,只是其中的一種。
大黑蛾只是人們通常稱謂牠的名字,
現在,讓我引著你,走進一些同樣古老但式樣不同的宅子裡去,
給你看看北方的人們是怎樣對待那些大黑蛾罷!
我有生以來,只是那麼一次,看見過那麼大的一隻蛾蟲,又看得那樣清楚。立刻,我聯想起鬼變的黑蛾祟人的故事,也想到鄔七他爹鄔駝腰和逃進城躲避蛾劫的孩子;大黑蛾祟了鄔家七世,最後被放在蒸籠裡,用猛火蒸了三天三夜,掀開碗再看,一碗麵條早化了,只落下一碗的鮮血。這故事雖然荒謬,但總是被上一代人認真的相信過,要不然,我怎會再講給你聽?──司馬中原
※【大黑蛾】內容簡介:
來自古老北方的鄉野的傳說,都有著一份濃烈的陰黯的色彩,像是長年經受煙燻火烤的牆壁,灰褐中又泛著些兒煙黃。在那些顏彩濃烈的油畫裡,你也許見過那使你產生出若干原始的、可怖的聯想,像鬼靈、妖魅、以及死亡……等等的。你有沒有見過那種樣的蛾蟲?或是聽人講說過與那種蛾蟲有關的故事?
※【怒狼】內容簡介:
一個懷胎十三個月才生下的孩子,落地就長出四個門牙,見著什麼咬什麼,相命先生扳看他的牙齒,替他取了這麼個怪名兒──馬老咬!有關馬老咬,究竟有哪些驚世駭俗的事跡?
※【人禽】內容簡介:
寨裡又出了一宗駭人聽聞的命案,新寡的金順嫂竟然在祠堂門口的老榆樹上上吊死了。族裡上上下下對於凶犯胡金牛的凶殘歹毒、禽獸不如,皆是切齒痛恨。然而,胡金牛真的是人人得而誅之的衣冠禽獸嗎?
※【野市】內容簡介:
在靈河岸附近開設的皮毛野市,放車來的皮毛販子們,用各種毛皮換取錢幣、火藥、牲畜以及日用的物品。野市梢頭,人頭越聚越多,人人都屏住氣,眺著鐵子和鮑小閻王比鬥,兩人中,誰會佔上風?
※【店門裡外】內容簡介:
天下幾百種行業,沒有比學徒再苦的了!若想學成,非要抱住一個「忍」字不可!
一個鄉下數慣了手指頭的孩子,學算盤是件苦事,不用說按著歌訣打了,光就撥珠歸位,指法練習就夠瞧的了。苗十三官有辦法克服難關,學成出師嗎?
※【李隆老店】內容簡介:
李隆的舖子正當葫蘆口口兒上,店舖門前有塊匾,上門寫著「李隆老店」字樣。店門裏,當街豎塊黑底金字的長招,招上寫的是「公平交易,童叟無欺」八個大字。李隆是個孤苦孩子,十六歲就出了遠門。中年時,千山萬水的從外鄉回來,娶了親,生了兩個孩子大嚼吧和二嚼吧;老大生後不久便患了驚風夭折了,老二自小就在湯藥罐裏打滾,好不容易鬼門關前撈回命來。不幾年,李隆的老婆又得了喉蛾症就死了,只剩下李隆跟二嚼吧爹兒倆守著一爿老店。這樣的老店隨著歲月的流逝,還能夠撐多
久?
※【夏季市場】內容簡介:
一些鴿籠似的小店舖,縮在狹巷裏;店舖多半做吃食生意,每間門前全豎著帶點兒誇張意味的招牌,空氣裏彌漫著油味、生肉味、垃圾和霉味,蒼蠅從歌劇院飛到歌仔戲團,污水和血水流淌著,垃圾堆滿露天的大水溝,一批蠅蚊和病菌死去,另一批又被培育出來,嗡嗡地唱牠們自己的故事。這裏是夏季的市場……
※【書中金句】
★你不會相信那些傳說的,正像我也很難相信它一樣,但任何荒謬無稽的傳言,都曾被一代一代裡更多的人們相信過,不然,它不會像風一樣衍傳,更不會傳至我們的耳中了。
★在我們這個古老的民族裡面,在我們祖先們的身上,除了由我們承擔之外,是很難賴得掉的了。你也甭以為你是現代人,就認定:凡在同一時空中存活的人群全都像你一樣的現代了!我們若去觀察時間的參差,最好的標本就是能夠看見的活人的腦袋,──那些腦袋裡的意識,單就時間的觀點去看,它們的差距相同於我們民族的全部歷史呢!
★在北方,人們捉到了這種恐怖的大黑蛾,唯一的處斷方法,就是一面唸著火光咒,一面用鋼針扎死牠,火光咒連著唸三遍,大針連著扎上三根,再把牠的屍體釘在窗楣的正上方,頗有「懸屍示眾」的氣氛。
★我有生以來,只是那麼一次,看見過那麼大的一隻蛾蟲,又看得那樣清楚。燈光從下面射上來,白瓷燈罩兒薄薄的不擋光,牠的全身便被燈光映得透明,牠雙翅平平的貼在燈罩兒上,好像在想些什麼,又好像飛了太遠的路,累極了,伏在那兒暫時歇一會兒。牠是那樣的大,一隻蛾蟲大成那種樣兒,足夠把人嚇呆的。
★我聯想起鬼變的黑蛾祟人的故事,也想到鄔七他爹鄔駝腰和逃進城躲避蛾劫的孩子;一串陰森不吉的預感重重包住了我,我想到,不管自己怎樣害怕,也要撲殺這隻來路不明的鬼蛾蟲……
★缸裡的水也逐漸平靜下來。馬老咬眨眼再看,缸是空缸。整個大院子裡,連半個人影全沒有,哪兒有什麼老秦來?!……馬老咬想不透這些,他是睜著兩眼看見老秦站在缸緣上練功的,怎麼自己一出聲,人立即就不見了呢?沒有人會躲得這樣快,除非那老秦不是人,是鬼物變的。……
※你聽過大黑蛾的傳說嗎?鄉野傳說有一種黑蛾都是鬼變的,生長在荒涼的亂塚堆裡,揀那些無主的荒墳,在死人的頭蓋骨裡做巢居住,過七七四十九天就能飛出來害人,這是真的嗎?
※北方鄉野還普遍流傳著一種叫做「喉蛾症」的怪病,比現時得了癌症還要厲害,不但患者本身必死,而且死後還會傳給子嗣,究竟有多恐怖?!
※本書內含〈大黑蛾〉、〈怒狼〉、〈人禽〉、〈野市〉、〈店門裡外〉、〈李隆老店〉、〈夏季市場〉等7個故事!
並不是所有的飛蛾都和這傳說有關,
我所指的,只是其中的一種。
大黑蛾只是人們通常稱謂牠的名字,
現在,讓我引著你,走進一些同樣古老但式樣不同的宅子裡去,
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我有生以來,只是那麼一次,看見過那麼大的一隻蛾蟲,又看得那樣清楚。立刻,我聯想起鬼變的黑蛾祟人的故事,也想到鄔七他爹鄔駝腰和逃進城躲避蛾劫的孩子;大黑蛾祟了鄔家七世,最後被放在蒸籠裡,用猛火蒸了三天三夜,掀開碗再看,一碗麵條早化了,只落下一碗的鮮血。這故事雖然荒謬,但總是被上一代人認真的相信過,要不然,我怎會再講給你聽?──司馬中原
※【大黑蛾】內容簡介:
來自古老北方的鄉野的傳說,都有著一份濃烈的陰黯的色彩,像是長年經受煙燻火烤的牆壁,灰褐中又泛著些兒煙黃。在那些顏彩濃烈的油畫裡,你也許見過那使你產生出若干原始的、可怖的聯想,像鬼靈、妖魅、以及死亡……等等的。你有沒有見過那種樣的蛾蟲?或是聽人講說過與那種蛾蟲有關的故事?
※【怒狼】內容簡介:
一個懷胎十三個月才生下的孩子,落地就長出四個門牙,見著什麼咬什麼,相命先生扳看他的牙齒,替他取了這麼個怪名兒──馬老咬!有關馬老咬,究竟有哪些驚世駭俗的事跡?
※【人禽】內容簡介:
寨裡又出了一宗駭人聽聞的命案,新寡的金順嫂竟然在祠堂門口的老榆樹上上吊死了。族裡上上下下對於凶犯胡金牛的凶殘歹毒、禽獸不如,皆是切齒痛恨。然而,胡金牛真的是人人得而誅之的衣冠禽獸嗎?
※【野市】內容簡介:
在靈河岸附近開設的皮毛野市,放車來的皮毛販子們,用各種毛皮換取錢幣、火藥、牲畜以及日用的物品。野市梢頭,人頭越聚越多,人人都屏住氣,眺著鐵子和鮑小閻王比鬥,兩人中,誰會佔上風?
※【店門裡外】內容簡介:
天下幾百種行業,沒有比學徒再苦的了!若想學成,非要抱住一個「忍」字不可!
一個鄉下數慣了手指頭的孩子,學算盤是件苦事,不用說按著歌訣打了,光就撥珠歸位,指法練習就夠瞧的了。苗十三官有辦法克服難關,學成出師嗎?
※【李隆老店】內容簡介:
李隆的舖子正當葫蘆口口兒上,店舖門前有塊匾,上門寫著「李隆老店」字樣。店門裏,當街豎塊黑底金字的長招,招上寫的是「公平交易,童叟無欺」八個大字。李隆是個孤苦孩子,十六歲就出了遠門。中年時,千山萬水的從外鄉回來,娶了親,生了兩個孩子大嚼吧和二嚼吧;老大生後不久便患了驚風夭折了,老二自小就在湯藥罐裏打滾,好不容易鬼門關前撈回命來。不幾年,李隆的老婆又得了喉蛾症就死了,只剩下李隆跟二嚼吧爹兒倆守著一爿老店。這樣的老店隨著歲月的流逝,還能夠撐多
久?
※【夏季市場】內容簡介:
一些鴿籠似的小店舖,縮在狹巷裏;店舖多半做吃食生意,每間門前全豎著帶點兒誇張意味的招牌,空氣裏彌漫著油味、生肉味、垃圾和霉味,蒼蠅從歌劇院飛到歌仔戲團,污水和血水流淌著,垃圾堆滿露天的大水溝,一批蠅蚊和病菌死去,另一批又被培育出來,嗡嗡地唱牠們自己的故事。這裏是夏季的市場……
※【書中金句】
★你不會相信那些傳說的,正像我也很難相信它一樣,但任何荒謬無稽的傳言,都曾被一代一代裡更多的人們相信過,不然,它不會像風一樣衍傳,更不會傳至我們的耳中了。
★在我們這個古老的民族裡面,在我們祖先們的身上,除了由我們承擔之外,是很難賴得掉的了。你也甭以為你是現代人,就認定:凡在同一時空中存活的人群全都像你一樣的現代了!我們若去觀察時間的參差,最好的標本就是能夠看見的活人的腦袋,──那些腦袋裡的意識,單就時間的觀點去看,它們的差距相同於我們民族的全部歷史呢!
★在北方,人們捉到了這種恐怖的大黑蛾,唯一的處斷方法,就是一面唸著火光咒,一面用鋼針扎死牠,火光咒連著唸三遍,大針連著扎上三根,再把牠的屍體釘在窗楣的正上方,頗有「懸屍示眾」的氣氛。
★我有生以來,只是那麼一次,看見過那麼大的一隻蛾蟲,又看得那樣清楚。燈光從下面射上來,白瓷燈罩兒薄薄的不擋光,牠的全身便被燈光映得透明,牠雙翅平平的貼在燈罩兒上,好像在想些什麼,又好像飛了太遠的路,累極了,伏在那兒暫時歇一會兒。牠是那樣的大,一隻蛾蟲大成那種樣兒,足夠把人嚇呆的。
★我聯想起鬼變的黑蛾祟人的故事,也想到鄔七他爹鄔駝腰和逃進城躲避蛾劫的孩子;一串陰森不吉的預感重重包住了我,我想到,不管自己怎樣害怕,也要撲殺這隻來路不明的鬼蛾蟲……
★缸裡的水也逐漸平靜下來。馬老咬眨眼再看,缸是空缸。整個大院子裡,連半個人影全沒有,哪兒有什麼老秦來?!……馬老咬想不透這些,他是睜著兩眼看見老秦站在缸緣上練功的,怎麼自己一出聲,人立即就不見了呢?沒有人會躲得這樣快,除非那老秦不是人,是鬼物變的。……
目錄
大黑蛾
怒狼
人禽
野市
店門裡外
李隆老店
夏季市場
怒狼
人禽
野市
店門裡外
李隆老店
夏季市場
試閱
城南的土崗子,像龍一般的迤邐著,崗腰有座規模宏大的寺院,叫做慈雲寺,一片密林圍繞著寺院的碧瓦紅牆;慈雲塔座落在慈雲寺後進的崗頂上,那是寺院藏經的地方,七層的塔身,原已夠高聳的了,再加上土崗高亢的地勢陪襯,越發顯出那座寶塔的巍峨。
那天黃昏時分,麗亮的晚雲橫在廟後的天壁上,無數黑褐色的蝙蝠,從廟簷瓦洞裡鑽出來,在大殿前的天井上空飛舞著。這時候,有個三十歲左右的青袍人,帶著一份香燭,踏進山門,穿過天井,朝大殿走來。他看上去文質彬彬的,極像是個書生,但跟隨他的小童,卻揹著劍匣子。他走到大殿的石階前,悠然的停住了。大殿裡的僧侶們正在敲鐘做晚課,一片木魚聲伴和著誦經聲,在平和無風的大氣裡迴響著。
青袍人似乎很不願意驚擾僧侶們的晚課,他不再拾級進殿去,背袖著兩手,在天井裡緩緩的踱起步來,偶然他停住身子,仰望著大殿簷下的匾額,輕聲誦出「慈航普渡」四個字來。
天井裡靜靜的,沒有誰注意這一主一僕,更不會認出那青袍人,就是名滿長淮地帶的大俠程登雲。這一回,他出面協助官府緝捕他的師弟馬老咬,他所懷的心情,可以從他凝重的臉色上看得出一些端倪來;人說,家有長子,國有大臣,百里飛一生只收兩個徒弟,師父不在,他這做師兄的有責任維護師門的規矩和戒律。
按理講,他這回出面,應該說是責無旁貸,義不容辭,但程登雲並不這麼想,他總以悲惻的心替馬老咬惋惜;論機敏和智慧,馬老咬極有根底,他能有這份難得的機緣拜師習藝,練出這樣不凡的身手,說來頗不容易,一個人崛起很難,但毀掉卻太簡單了,若不是野心作祟,憑馬老咬的智慧,是不該做出這等殘暴的案子來的!……「慈航普渡」這四個金漆大字,黑色的底子,彷彿襯活了它,它在大殿飛檐所兜藏的陰暗裡迸著欲飛的光彩;佛存普渡之心,但一般人都不願上那沒底船,脫胎換骨,重做新人,他這樣想著,不禁沉沉的嘆喟起來。
隔了好一會兒,僧侶們的晚課做完了,分從大殿左右退出去。這才有一個執事和尚走下石階,指挑著念珠,雙手合十,朝青袍人問說:
「施主是要上殿進香?」
「不錯,」程登雲說:「我還想請法師轉達一聲,就說清澗程登雲,有事想面見方丈。」
「啊!原來是程大俠。」執事和尚說:「我這就替您通報去,您先進殿上香吧。我讓小沙彌把佛燈給點上,天已逐漸落黑啦!」
程登雲拾級進殿,剛上完香,執事和尚就過來告訴他,說是慈雲寺住持業已在方丈房裡等候著他了。會晤白眉老方丈時,他把他師弟馬老咬犯案,快馬李三奉令緝捕,馬老咬自醉月樓逃遁的事,詳細說了一遍,壓後他說:
「登雲這回出面,實在是迫不得已。上回在醉月樓,馬老咬已和登雲交手,較量過拳腳,這一回,他極可能持劍和登雲決鬥,他劍上的功夫強過拳腳多多,而且,據登雲估計,他又極可能選上慈雲塔作為決鬥的地方,因此,登雲不能不先來稟告方丈,……這兒究竟是佛門淨地,不知老方丈的意思怎樣?」
「出家人,管不得俗家事。」老方丈緩緩的說:「本寺不願見刀光血影,但也擋不得官府辦案拏賊。這兒不是少林、峨嵋那些深山大寺,這兒寺僧只誦經禮佛,沒有武術修為,慈雲塔是佛門藏經之地,只要程大俠存渡人之心,替對方留一線生機,貧僧就很感激了!」
「多謝方丈指點。」程登雲拱揖說:「登雲只求能夠擒服他,經官結案,免得他再生事端就成了,也許在這兒還擒不住他,但總不會染污貴剎的。」
「他約期在這兒跟您見面了?」
「沒有。」程登雲說:「但他極可能選上這座寶塔,因為他有活玉猴護身,處境危困時,可以從高處躍下,不損毫髮,──這座寶塔是他最後的依恃,據此,他便能進退自如了!」
「啊!原來是這樣的。」老方丈說:「那馬老咬既沒和程大俠相約,您怎知他會在何時出現呢?」
「這不要緊,」程登雲說:「登雲可以借住寶剎一段日子,我想過不多久,馬老咬就會露面的。」
「程大俠不嫌小寺裡粗淡的齋飯,這兒倒有清靜的廊房,可供施主們借宿。」老方丈說:「除此而外,出家人可再沒有什麼可以幫忙的了。」
程登雲在慈雲寺裡住下來,等著馬老咬出現。轉眼過了個把來月,季候轉秋,崗坡的蒿草逐漸枯黃了,而馬老咬蹤跡杳然,根本就沒有出現過。這其間,快馬李三穿了便服,夜訪程登雲兩次,每回,快馬李三都擔心著程登雲會估量錯誤,他以為馬老咬早已逃離縣城,匿遁到旁的地方去了。
「也許我說的太孟浪了,」快馬李三在飄搖的燭影裡說:「馬老咬跟您交過手,自知不敵,他哪還敢再待在縣城裡?這些日子,我差人四處查訪,根本沒得著一點兒關於馬老咬的消息,程大俠,您這樣等下去,要等到何時才有結果呢?」
「李大人,我的看法,跟您有些出入。」程登雲說:「馬老咬若是膽小怕事的,他就不會犯法犯戒了!上回他犯下那宗巨案,表面上是衝著您,實質上也是衝著我來的。我認為他仍在城裡藏匿著,等機會好跟我捨命一搏,分出真正的高低,不信您等著瞧好了!……不久他必會在這兒露面的。」
「好吧!」快馬李三苦著臉,無可奈何的說:「事實上,這案子不破,我也挑不起這個擔子,憑我的本領,根本捉不住馬老咬,朝後全得仰仗您才行。您既然這麼說,我只好硬著頭皮再等下去啦。上頭催案催得緊,限期已過,我實在扛不住啦!」
「空急決不是法子,李大人!」程登雲說:「您不妨在慈雲寺左近,多佈置眼線,一有動靜,立即告訴我;我既出面管事,當然巴望早點了結這宗案子。」
這樣等到白露之後,有人發現後邊的崗頂上,有了奇怪的光景了。最先發現的,是寺裡的小和尚,他在夜晚到廟後的草叢裡解手,忽然看見慈雲塔那邊的高地上,黑地裡有火花在閃爍著,一朵兩朵,慢慢幻化成無數朵,好像兒童在年夜放燄火一樣。小和尚想起來了:入秋後天乾物燥,崗頂的衰草又密又長,夜來的西風又很勁猛,只要有一粒星火落入草叢,便會引起一場大火來,那時候,根本來不及灌救,大火就會把慈雲塔圍困住,慈雲塔是藏經的重地,那還得了?!……他正想跑回去稟告執事的和尚,查明究竟是誰,半夜裏會在崗頂荒曠的地方玩火?!他正欲轉身,再眨眼一看,一陣厚雲遮住月光,崗頂上的那團火花也忽然隱沒,一點也看不到了。
這個小和尚心裏納罕著,他猜不透究竟是怎麼一回事兒?在這種不年不節的時辰,誰半夜三更沒事幹了,會跑到荒涼的土崗頂上來玩火?若說那不是火花,又會是什麼稀奇古怪的東西?!他呆呆的朝那火花出現過的地方望著,等著,等了好半晌,直到浮雲飄過去,月亮重新露出來,依然沒看見火花再出現,……這樣的怪事,使他不停的轉著念頭,他想過,那不會是螢火蟲,也不像是鬼火,除非是他自己看花了眼,他明明是看見蓬蓬簇簇的火花,閃熠在迷濛的月色裡,怎會一眨眼就不見了呢?!
心裡儘管狐疑,他卻悄悄溜回僧房去睡了,並沒把夜來所見的事情稟知執事僧和老方丈。不過,他既已動了疑念,一顆心就不落實起來了;第二天夜晚,他翻側著,想到那團閃爍的火花,便無法睡著了,他從窗角看看星顆子,估量已是三更天了,他悄悄的穿起衣裳,趿上鞋子,又跑到廟後去,躲在黑角裡,朝崗頂窺視。
又是夜風勁急的天氣,天頂流浮的絮雲,不時遮掩著月光,小和尚並沒等待多久,火花又在崗頂閃爍起來了,一朵,兩朵,緊接著變成無數朵,繞成一個急速滾動的圓弧,快得使人目眩。……
小和尚瞧得有些發呆,這樣瞧了一會兒,倒被他瞧出一點名堂來了,那就是月光愈明亮時,那火花愈亮,若是月光被浮雲遮掩住,那火花便也隨著隱去了,這究竟是怎麼一回事?他是越想越迷糊了。
這一夜,那火花足足時隱時現的持續了兩個時辰,小和尚也看了一個飽,他不敢把這事再隱瞞下去,二天一早,他就把夜來所見的怪事,一五一十的稟告了執事僧。執事僧猶猶疑疑的沒敢輕信,因此,便沒告訴老方丈,他要自己親眼看看到底是怎麼一回事再說。
又一天夜晚,執事僧在小和尚帶領之下,匿伏在廟後的草叢裡等著,三更方過,火花真的出現了,果然和小和尚所形容的一樣,一朵,兩朵,緊接著幻化成無數朵,根本結成了一道道的光環。
「你去點個燈籠來,」執事僧跟小沙彌說:「我要爬到崗頂看看去,倒看是誰在那兒,……崗頂一片衰草,沾火就燒著了,可不是玩的。」
「師父,我看咱們還是等到白天再爬上去看吧,如今,黑夜更深的,也弄不清是妖魔鬼怪?是好人還是歹人?萬一有什麼險失,那不是更糟嗎?」
「阿彌陀佛!」執事僧宣著佛號說:「出家人與世無爭,與人無忤,哪會有什麼岔事?在我想,這火花十有八九是人弄出來的,咱們只是要他換換地方,這會有什麼不妥呢?」
「對方若是不肯,又該怎麼辦?」小和尚說。
「那也不要緊。」執事僧心平氣和的說:「那,咱們便在白天聚合全寺僧眾,到坡崗去割草,沒有那一片衰草,火就不會燒起來了!」
等到小和尚點燃了燈籠照路,執事僧再爬到慈雲塔後的坡崗上,哪還有什麼火花來著?不但不見火花,也沒見著半條人影。
「這就奇怪透了?」執事僧到處尋覓說:「沒有人在崗子上,這些火花難道是打地底下冒上來的?」
「可不是?大和尚。」那邊草叢裡,也走出兩個漢子來說:「咱們也在崗底下看見這兒有火花飛舞,才撥開亂草,爬上崗來瞧個究竟的,也許咱們都來晚了一步,弄出火花的人,早已走掉啦!」
執事僧在燈籠光裡,看那兩個漢子都佩著腰刀,雖然穿著便服,但一望而知是吃公門飯的人物,便雙手合十問訊說:「兩位施主是?……」
「大和尚,您不識咱們了?」其中的一個說:「幾個月來,咱們跟隨副將李大人,到廟裡去看望過程大俠,跟您見過面的。」
「啊!真是失敬。」執事僧說:「兩位為何三更半夜不回衙,跑到崗頂來找火花呢?貧僧是怕這兒著火,殃及寶塔裡收藏的經文善卷,要不然,也不會上來了。」
「說了您就明白了!」另一個說:「副將李大人著令咱們在這一帶日夜巡哨,發現動靜,立即查明稟告程大俠,──咱們要捉拿巨盜馬老咬好結案啊!」
「原來是這等的。」執事僧說:「貧僧弄不明白,這火花出現,和馬老咬又有什麼關聯呢?」
「據一般情形推論,這火花並不是火花,而是有人練劍,發出來的劍光!月明光亮,月暗光沉,這就看得出端倪來了!」那兩個差役說:「也許練劍的就是馬老咬,咱們還是去稟告程大俠吧……。」
事情到了程登雲那裡,他點了點頭說:「我明白了。你們不必日夜巡哨了,沒有誰能捉得到他的,……不錯,那確是馬老咬在練劍,他要找的人,就是我。明晚三更天,我去會他。」
那天黃昏時分,麗亮的晚雲橫在廟後的天壁上,無數黑褐色的蝙蝠,從廟簷瓦洞裡鑽出來,在大殿前的天井上空飛舞著。這時候,有個三十歲左右的青袍人,帶著一份香燭,踏進山門,穿過天井,朝大殿走來。他看上去文質彬彬的,極像是個書生,但跟隨他的小童,卻揹著劍匣子。他走到大殿的石階前,悠然的停住了。大殿裡的僧侶們正在敲鐘做晚課,一片木魚聲伴和著誦經聲,在平和無風的大氣裡迴響著。
青袍人似乎很不願意驚擾僧侶們的晚課,他不再拾級進殿去,背袖著兩手,在天井裡緩緩的踱起步來,偶然他停住身子,仰望著大殿簷下的匾額,輕聲誦出「慈航普渡」四個字來。
天井裡靜靜的,沒有誰注意這一主一僕,更不會認出那青袍人,就是名滿長淮地帶的大俠程登雲。這一回,他出面協助官府緝捕他的師弟馬老咬,他所懷的心情,可以從他凝重的臉色上看得出一些端倪來;人說,家有長子,國有大臣,百里飛一生只收兩個徒弟,師父不在,他這做師兄的有責任維護師門的規矩和戒律。
按理講,他這回出面,應該說是責無旁貸,義不容辭,但程登雲並不這麼想,他總以悲惻的心替馬老咬惋惜;論機敏和智慧,馬老咬極有根底,他能有這份難得的機緣拜師習藝,練出這樣不凡的身手,說來頗不容易,一個人崛起很難,但毀掉卻太簡單了,若不是野心作祟,憑馬老咬的智慧,是不該做出這等殘暴的案子來的!……「慈航普渡」這四個金漆大字,黑色的底子,彷彿襯活了它,它在大殿飛檐所兜藏的陰暗裡迸著欲飛的光彩;佛存普渡之心,但一般人都不願上那沒底船,脫胎換骨,重做新人,他這樣想著,不禁沉沉的嘆喟起來。
隔了好一會兒,僧侶們的晚課做完了,分從大殿左右退出去。這才有一個執事和尚走下石階,指挑著念珠,雙手合十,朝青袍人問說:
「施主是要上殿進香?」
「不錯,」程登雲說:「我還想請法師轉達一聲,就說清澗程登雲,有事想面見方丈。」
「啊!原來是程大俠。」執事和尚說:「我這就替您通報去,您先進殿上香吧。我讓小沙彌把佛燈給點上,天已逐漸落黑啦!」
程登雲拾級進殿,剛上完香,執事和尚就過來告訴他,說是慈雲寺住持業已在方丈房裡等候著他了。會晤白眉老方丈時,他把他師弟馬老咬犯案,快馬李三奉令緝捕,馬老咬自醉月樓逃遁的事,詳細說了一遍,壓後他說:
「登雲這回出面,實在是迫不得已。上回在醉月樓,馬老咬已和登雲交手,較量過拳腳,這一回,他極可能持劍和登雲決鬥,他劍上的功夫強過拳腳多多,而且,據登雲估計,他又極可能選上慈雲塔作為決鬥的地方,因此,登雲不能不先來稟告方丈,……這兒究竟是佛門淨地,不知老方丈的意思怎樣?」
「出家人,管不得俗家事。」老方丈緩緩的說:「本寺不願見刀光血影,但也擋不得官府辦案拏賊。這兒不是少林、峨嵋那些深山大寺,這兒寺僧只誦經禮佛,沒有武術修為,慈雲塔是佛門藏經之地,只要程大俠存渡人之心,替對方留一線生機,貧僧就很感激了!」
「多謝方丈指點。」程登雲拱揖說:「登雲只求能夠擒服他,經官結案,免得他再生事端就成了,也許在這兒還擒不住他,但總不會染污貴剎的。」
「他約期在這兒跟您見面了?」
「沒有。」程登雲說:「但他極可能選上這座寶塔,因為他有活玉猴護身,處境危困時,可以從高處躍下,不損毫髮,──這座寶塔是他最後的依恃,據此,他便能進退自如了!」
「啊!原來是這樣的。」老方丈說:「那馬老咬既沒和程大俠相約,您怎知他會在何時出現呢?」
「這不要緊,」程登雲說:「登雲可以借住寶剎一段日子,我想過不多久,馬老咬就會露面的。」
「程大俠不嫌小寺裡粗淡的齋飯,這兒倒有清靜的廊房,可供施主們借宿。」老方丈說:「除此而外,出家人可再沒有什麼可以幫忙的了。」
程登雲在慈雲寺裡住下來,等著馬老咬出現。轉眼過了個把來月,季候轉秋,崗坡的蒿草逐漸枯黃了,而馬老咬蹤跡杳然,根本就沒有出現過。這其間,快馬李三穿了便服,夜訪程登雲兩次,每回,快馬李三都擔心著程登雲會估量錯誤,他以為馬老咬早已逃離縣城,匿遁到旁的地方去了。
「也許我說的太孟浪了,」快馬李三在飄搖的燭影裡說:「馬老咬跟您交過手,自知不敵,他哪還敢再待在縣城裡?這些日子,我差人四處查訪,根本沒得著一點兒關於馬老咬的消息,程大俠,您這樣等下去,要等到何時才有結果呢?」
「李大人,我的看法,跟您有些出入。」程登雲說:「馬老咬若是膽小怕事的,他就不會犯法犯戒了!上回他犯下那宗巨案,表面上是衝著您,實質上也是衝著我來的。我認為他仍在城裡藏匿著,等機會好跟我捨命一搏,分出真正的高低,不信您等著瞧好了!……不久他必會在這兒露面的。」
「好吧!」快馬李三苦著臉,無可奈何的說:「事實上,這案子不破,我也挑不起這個擔子,憑我的本領,根本捉不住馬老咬,朝後全得仰仗您才行。您既然這麼說,我只好硬著頭皮再等下去啦。上頭催案催得緊,限期已過,我實在扛不住啦!」
「空急決不是法子,李大人!」程登雲說:「您不妨在慈雲寺左近,多佈置眼線,一有動靜,立即告訴我;我既出面管事,當然巴望早點了結這宗案子。」
這樣等到白露之後,有人發現後邊的崗頂上,有了奇怪的光景了。最先發現的,是寺裡的小和尚,他在夜晚到廟後的草叢裡解手,忽然看見慈雲塔那邊的高地上,黑地裡有火花在閃爍著,一朵兩朵,慢慢幻化成無數朵,好像兒童在年夜放燄火一樣。小和尚想起來了:入秋後天乾物燥,崗頂的衰草又密又長,夜來的西風又很勁猛,只要有一粒星火落入草叢,便會引起一場大火來,那時候,根本來不及灌救,大火就會把慈雲塔圍困住,慈雲塔是藏經的重地,那還得了?!……他正想跑回去稟告執事的和尚,查明究竟是誰,半夜裏會在崗頂荒曠的地方玩火?!他正欲轉身,再眨眼一看,一陣厚雲遮住月光,崗頂上的那團火花也忽然隱沒,一點也看不到了。
這個小和尚心裏納罕著,他猜不透究竟是怎麼一回事兒?在這種不年不節的時辰,誰半夜三更沒事幹了,會跑到荒涼的土崗頂上來玩火?若說那不是火花,又會是什麼稀奇古怪的東西?!他呆呆的朝那火花出現過的地方望著,等著,等了好半晌,直到浮雲飄過去,月亮重新露出來,依然沒看見火花再出現,……這樣的怪事,使他不停的轉著念頭,他想過,那不會是螢火蟲,也不像是鬼火,除非是他自己看花了眼,他明明是看見蓬蓬簇簇的火花,閃熠在迷濛的月色裡,怎會一眨眼就不見了呢?!
心裡儘管狐疑,他卻悄悄溜回僧房去睡了,並沒把夜來所見的事情稟知執事僧和老方丈。不過,他既已動了疑念,一顆心就不落實起來了;第二天夜晚,他翻側著,想到那團閃爍的火花,便無法睡著了,他從窗角看看星顆子,估量已是三更天了,他悄悄的穿起衣裳,趿上鞋子,又跑到廟後去,躲在黑角裡,朝崗頂窺視。
又是夜風勁急的天氣,天頂流浮的絮雲,不時遮掩著月光,小和尚並沒等待多久,火花又在崗頂閃爍起來了,一朵,兩朵,緊接著變成無數朵,繞成一個急速滾動的圓弧,快得使人目眩。……
小和尚瞧得有些發呆,這樣瞧了一會兒,倒被他瞧出一點名堂來了,那就是月光愈明亮時,那火花愈亮,若是月光被浮雲遮掩住,那火花便也隨著隱去了,這究竟是怎麼一回事?他是越想越迷糊了。
這一夜,那火花足足時隱時現的持續了兩個時辰,小和尚也看了一個飽,他不敢把這事再隱瞞下去,二天一早,他就把夜來所見的怪事,一五一十的稟告了執事僧。執事僧猶猶疑疑的沒敢輕信,因此,便沒告訴老方丈,他要自己親眼看看到底是怎麼一回事再說。
又一天夜晚,執事僧在小和尚帶領之下,匿伏在廟後的草叢裡等著,三更方過,火花真的出現了,果然和小和尚所形容的一樣,一朵,兩朵,緊接著幻化成無數朵,根本結成了一道道的光環。
「你去點個燈籠來,」執事僧跟小沙彌說:「我要爬到崗頂看看去,倒看是誰在那兒,……崗頂一片衰草,沾火就燒著了,可不是玩的。」
「師父,我看咱們還是等到白天再爬上去看吧,如今,黑夜更深的,也弄不清是妖魔鬼怪?是好人還是歹人?萬一有什麼險失,那不是更糟嗎?」
「阿彌陀佛!」執事僧宣著佛號說:「出家人與世無爭,與人無忤,哪會有什麼岔事?在我想,這火花十有八九是人弄出來的,咱們只是要他換換地方,這會有什麼不妥呢?」
「對方若是不肯,又該怎麼辦?」小和尚說。
「那也不要緊。」執事僧心平氣和的說:「那,咱們便在白天聚合全寺僧眾,到坡崗去割草,沒有那一片衰草,火就不會燒起來了!」
等到小和尚點燃了燈籠照路,執事僧再爬到慈雲塔後的坡崗上,哪還有什麼火花來著?不但不見火花,也沒見著半條人影。
「這就奇怪透了?」執事僧到處尋覓說:「沒有人在崗子上,這些火花難道是打地底下冒上來的?」
「可不是?大和尚。」那邊草叢裡,也走出兩個漢子來說:「咱們也在崗底下看見這兒有火花飛舞,才撥開亂草,爬上崗來瞧個究竟的,也許咱們都來晚了一步,弄出火花的人,早已走掉啦!」
執事僧在燈籠光裡,看那兩個漢子都佩著腰刀,雖然穿著便服,但一望而知是吃公門飯的人物,便雙手合十問訊說:「兩位施主是?……」
「大和尚,您不識咱們了?」其中的一個說:「幾個月來,咱們跟隨副將李大人,到廟裡去看望過程大俠,跟您見過面的。」
「啊!真是失敬。」執事僧說:「兩位為何三更半夜不回衙,跑到崗頂來找火花呢?貧僧是怕這兒著火,殃及寶塔裡收藏的經文善卷,要不然,也不會上來了。」
「說了您就明白了!」另一個說:「副將李大人著令咱們在這一帶日夜巡哨,發現動靜,立即查明稟告程大俠,──咱們要捉拿巨盜馬老咬好結案啊!」
「原來是這等的。」執事僧說:「貧僧弄不明白,這火花出現,和馬老咬又有什麼關聯呢?」
「據一般情形推論,這火花並不是火花,而是有人練劍,發出來的劍光!月明光亮,月暗光沉,這就看得出端倪來了!」那兩個差役說:「也許練劍的就是馬老咬,咱們還是去稟告程大俠吧……。」
事情到了程登雲那裡,他點了點頭說:「我明白了。你們不必日夜巡哨了,沒有誰能捉得到他的,……不錯,那確是馬老咬在練劍,他要找的人,就是我。明晚三更天,我去會他。」
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