福爾摩斯經典探案：雜色的繩子

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內容簡介

兩姐妹中的姐姐有一天驚駭的跑出房間，大叫：「繩子！雜色的繩子！」，不久就昏了，再也沒醒過來，妹妹因此請福爾摩斯代為調查。原委是兩個少女的繼父是吉普賽人，為了謀取她們媽媽留給她們的遺產，因而訓練了一條雜色的蛇，每晚從大女兒房間的天花板鑽下，嚇唬大女兒，最後為何繼父會中毒而死？

作者

柯南‧道爾（Arthur Conan Doyle, 1859－1930）

一八五九年五月二十二日出生於蘇格蘭愛丁堡，小時候曾在教會學校讀書，十八歲進入愛丁堡大學攻讀醫學。一八八一年畢業後成為隨船醫生前往西非，一八八二年回國後在普利茅斯開業行醫。一八八五年取得同校醫學博士學位。

柯南‧道爾從小喜愛文學，很早就表現出寫作才華。他的診所病患不多，所以他有很多時間以寫小說自娛，作品散見各雜誌。

自從愛倫‧坡的《莫格街凶殺案》問世後，偵探小說已成為通俗文學的一個重要支流，不過大半的情節都太過離奇，結構常有瑕疵，人物個性也極為平板，往往禁不起仔細推敲。有鑑於此，柯南‧道爾認真的閱讀埃德加‧愛倫‧坡、威爾基‧柯林斯以及加波利奧的作品，試圖創造出一個不同於以往的偵探角色。

他在愛丁堡大學求學時，有位教授（也是皇家醫院小兒科醫生）約瑟夫‧貝爾（Professor Joseph Bell）先生常用生動有趣的方式鼓勵學生對病人進行精確的觀察和邏輯推理，以作出必要的判斷，給了他的學生很大的啟發。柯南‧道爾覺得愛倫．坡等人的作品雖然也有精采的推理和論斷，卻不及貝爾先生來得真實，所以決定用貝爾先生的形象塑造出一位冷靜、聰明、博學、深謀遠慮的偵探；於是名聞國際的神探夏洛克‧福爾摩斯（Sherlock Holmes）於焉誕生，當然，作為故事陪襯的講述者華生先生，就是他自己的化身了。

一八八六年四月，他的第一本小說《深夜疑案》（又作：血字的研究）完成了。幾次投稿都被退。好不容易有一家出版公司─沃德‧洛克─答應把它收入一八八七年﹁比頓聖經年刊﹂中，這本書才得以與世人見面。沒想到它引起了意想不到的回響，因此出版公司主動要求柯南繼續撰寫﹁福爾摩斯探案﹂。一八九一年，他索性棄醫從文，全力投入寫作，在很短的時間裡他寫了一個長篇、六個短篇小說，成為英國知名作家。福爾摩斯為他帶來豐厚的財富，可是他真正想創作的是歷史小說，他期待自己可以成為正統的文學家。

在《最後一案》時，柯南‧道爾毅然的讓福爾摩斯和黑幫首領一起悲壯的墜崖而亡。《福爾摩斯探案》就這樣間斷了八年。
這段期間，他以軍醫的身分志願參與英國在南非的戰爭，並以親身經歷寫下兩部歷史小說《大布耳戰爭》、《南非之戰的原因與行動》，為英國侵占南非辯護。一九○二年，他獲得維多利亞女皇頒發的騎士爵位。

一九○一年，柯南‧道爾聽到朋友提起英格蘭中部達特摩爾荒原上一隻獵犬的傳奇事蹟，激發了他的好奇心與創作欲，那個詭譎的氣氛、陰暗的沼澤、神祕的火光，除了福爾摩斯之外，再也找不出任何角色來擔綱了，於是，失蹤八年的福爾摩斯終能再度復活，讓柯南‧道爾順利完成這本犯罪小說的經典作品《夜光怪獸》（又作：巴斯克維爾的獵犬）。福爾摩斯迷終於可以重燃熱情，等待新作了。

在一九三○年柯南‧道爾過世前，《福爾摩斯探案》系列總共累積了四個長篇故事和五十六個短篇故事。偵探小說由愛倫‧坡起始，卻由柯南‧道爾推向顛峰，他驚險的構思、細膩的描寫不僅在偵探小說的領域建立威望，就算在文學界也占有一席不容忽視之地。

目錄

第一案　六個拿破崙胸像
他是精神病患嗎？
破案競賽
暗殺團的團員
價值連城的黑珍珠

第二案 企業家與乞丐
失蹤奇案
叫化子白恩
廬山真面目

第三案 雜色的繩子
謎中謎
凶惡的繼父
通氣孔的祕密
自食惡果

試閱

故事摘錄

第三案 雜色的繩子
謎中謎

這是華生醫生講給他愛妻梅麗聽的故事。

你（梅麗）也知道，我（華生）是愛睡懶覺的人。什麼！我是懶骨頭？哈哈，睡眠是健康的根本。那是一個冬天早晨，我還高臥未起。朦朧中，覺得有人摸著我的腦袋。被弄醒後，我很不高興的說：「誰呀？討厭！」
我還以為是在做夢。張開眼睛一看，只見福爾摩斯站在我枕邊。
「起來吧，喂！」他催我起床。
「什麼事？失火了？」一大清早就挖我起床，最好是十萬火急的事。
「嘻嘻，一位小姐，很漂亮的小姐。」
「別胡說八道了，我還沒睡夠呢！」
「你還不起來嗎？我要抽走枕頭了。」
「討厭，幾點了？」
「七點零八分。今天這麼冷，大清早就來了一位年輕小姐，在大門口對房東太太說，她一定要見福爾摩斯先生……所以，我才被她叫起床的。」
「哼，這位小姐又不是來找我，你吵醒我幹麼？」
「好，不過，事後就不要再抱怨什麼有趣的案子，不叫你一起查……」
被福爾摩斯說中我的罩門，我只好說：「好啦，我這不就起來了。」
我從被窩裡跳了出來，迅速換好衣服。我並不是為了那位漂亮小姐，而是想仔細聽聽到底是一件怎麼「有趣」的案子。
我和福爾摩斯一同走進起居室裡，不錯，一位穿著黑色服裝的女子從窗邊的椅子上起身。她的臉蒙在面紗裡，房東太太根本看不出她是不是漂亮年輕，應該是福爾摩斯這傢伙為了騙我起床而胡謅的。我實在不大高興，不過當著這名女士面前也不便多說。
「早！」福爾摩斯笑容滿面的走到女子面前，伸手致意，並稍作介紹：「我是福爾摩斯，這位是我的好朋友華生醫生，他跟我是不分彼此的，所以有什麼話儘管說好了。房東太太真好，早把爐火生好了，請到火爐邊來坐吧。」
我也過去和那小姐握手，她的手很柔軟，卻有點冰涼。
「大清早冒昧來打擾，實在很抱歉。我是海倫‧斯蒂娜。」
她的聲音有點顫抖，說著就抬起左手揭開面紗。
的確是又年輕又漂亮！我實在佩服房東太太的眼力，隔了一層面紗竟然也看得出來。什麼？你（梅麗）嫌我廢話連篇？請你不要插嘴，靜靜的聽我說。
斯蒂娜小姐那對美麗的眸子警戒的望著我們，似乎很害怕的樣子。她的臉色很蒼白，我同情的請她坐在靠近火爐的沙發上。
「你手套上夾著雙程車票，你是坐火車來的？從哪一站上車？」福爾摩斯親切的問。
「我是在萊薩雷德站搭六點二十分的火車來的。我真恨不得馬上趕到福爾摩斯先生府上，因為我遇到一件很可怕的事，想請您幫忙。」斯蒂娜小姐開門見山的說明來意。
「把你遭遇到的那件可怕的事，詳細的說給我聽聽看，不管多麼細微的情節都不要放過，因為那也許是可供判斷的資料，所以請務必鉅細靡遺的說出來，也好讓華生醫生都記錄下來。」
福爾摩斯這麼說時，我就從上衣口袋掏出了手冊準備記錄。
下面就是海倫‧斯蒂娜小姐所說的話。
「我兩歲的時候，父親就過世了。我和姐姐茱莉葉都是由母親一手撫養長大的。母親擁有好些祖傳下來的財產，所以我們的生活很優渥。後來，母親和醫學博士羅洛德結了婚，我們兩姐妹也就一起住進羅洛德博士在茂蘭村的家。八年前，我母親被火車撞死。當時，我和姐姐真是傷心極了。」
斯蒂娜小姐說到這裡，拿出手帕來拭淚。她雪白的手腕上有一條長長的青紫痕，顯然是皮下出血引起的。我覺得十分奇怪，不過並沒有說出來，只是繼續留神聽她說話。
「這時，羅洛德博士已把我母親的財產分成兩份，做為我和姐姐的嫁妝。他還用我母親的名義寫好一份文件，又在當地法院的公證處辦好了公證手續。這些事是我母親出殯的那天，一名律師告訴我們的。」
「對不起，我要抽口菸，請你繼續說下去吧。」福爾摩斯打了個岔，隨後在菸斗上點了火。
「好的。自從母親去世後，不知怎麼的，羅洛德的性情大變，有時接連幾天悶在家裡，一句話也不說，一步也不出門。偶爾出去一下，在路上只要遇到村子裡的人，就會和人家吵架，甚至大打出手。」
「他不是在村裡行醫嗎？」福爾摩斯問得很合理，住在村裡的醫學博士，讓人直覺猜想就是在村裡行醫。
「不，他是靠我母親的財產過日子。據他自己說，過去曾經到過印度研究風土病。他身材高大，將近兩百公分，魁梧得像個拳擊選手，所以村裡的人沒有不怕他的，在路上看到他，總是盡可能避遠遠的。」斯蒂娜進一步解釋。
「他喝不喝酒？」
「不喝，滴酒不沾。」
「這樣的人不會有什麼朋友吧？」
斯蒂娜證實了福爾摩斯的猜測。「是的。不過他跟吉普賽人倒很合得來。吉普賽人要到我們院子裡搭蓋帳幕，他總是很高興的答應。」
「呼呼，真是個怪人。」
「他認為世界上的人都是壞蛋，只有吉普賽人例外。不論男女老幼都很老實。他還曾到吉普賽人的帳幕裡，和他們一起過夜。」
「吉普賽人四處流浪，生活複雜。羅洛德博士可曾研究過吉普賽的風土病？」福爾摩斯對羅洛德博士這號怪人感到好奇了。
「這我不大清楚，只知道他認為動物比人可靠，所以他特地從印度買了一頭豹和一頭狒狒，養在院子裡。」
我一聽，真是好氣又好笑，世界上竟有這樣怪的博士。
福爾摩斯也很有興趣，從他嘴裡噴出的煙愈來愈濃。
「呼呼，那頭豹和狒狒被人長期飼養而馴化了嗎？」
「那頭豹是用來追逐野鹿的，狒狒則是從小就馴養了的。羅洛德博士儘管說得輕鬆自然，我們還是覺得害怕。」
「那是當然。請繼續。」
「我們的母親有個親妹妹。我姐姐在這位阿姨家認識一名年輕人，兩人還訂了婚，她告訴羅洛德博士她訂婚的事，還喊他一聲『爸爸』。他當時並沒有特別反應，還表示很高興知道她訂婚了。姐姐和我聽了，也就放心了。」
「你阿姨住在什麼地方？」
「哈魯鎮，阿姨向來獨居。家裡也有不少的財產。」
「後來，你姐姐結婚了沒有？」
「結婚的日子就定在訂婚後的第二個星期。姐姐非常高興，我也忙著幫她打點。想不到就在那時，發生了一件驚人的事……姐姐突然去世了……」斯蒂娜小姐心有餘悸的說。
「多久前的事？」
「兩年前九月十三日的半夜裡……」斯蒂娜小姐記得非常清楚。
「哦，請你把當時的情形詳細的說給我聽聽。華生，這部分可不能遺漏，要詳細記下來。」
「放心好了，我不會漏掉的。」
「我永遠忘不了那時的情形。現在，讓我從家裡那幢屋子說起，可以嗎？」斯蒂娜小姐帶著哀傷的說。
「很好，請你詳細說。」
「那是一幢老房子，裡面共有三個房間。靠外的一間是我繼父羅洛德博士的，中間那間是我姐姐的。我則住在姐姐隔壁，靠裡的那間。三間房間的房門都位在同一條走廊上，這條走廊又只有一道門通往客廳，所以要從客廳進到房間都得經過這道門，三間房間的外面則是一片草地。
九月十三日的夜裡，羅洛德博士很就寢，十點多鐘時，我和姐姐彼此道了晚安，也各自回房。我最喜歡看小說，當天夜裡我也在房裡看小說，姐姐忽然敲了一下我的房門，走了進來。
『怎麼了？婚期近了，興奮得睡不著嗎？』我放下小說，這樣開她玩笑。
『也許有點關係。不過，爸爸的菸味太濃，我真受不了，所以睡不著。』姐姐說著就在椅子上坐了下來，接著我們又說了些和婚禮有關的事。
將近十二點，姐姐起身說：『夜深了，休息吧！』她往房門走沒幾步，又回頭問我：『海倫，你有沒有聽到半夜有人在吹口哨？』
『沒有呀？我沒聽過。』
『我想，你早該睡了，不可能會是你在吹口哨。』姐姐納悶的說。
『姐姐，聽你這樣一說，我覺得很害怕，是你在作夢嗎？』
『倒不是。近來每天夜裡都聽到，絕不是夢。』
『這就奇怪了。你說每天夜裡，是幾點鐘的時候？』
『我想是三點左右，因為那時教堂的鐘聲已經響了。』
『好嚇人喔！姐姐，你比較神經質，才會有這樣的感覺，我經常睡得很熟，所以一點也不知道。』
『你都不知道？那噓、噓、噓的聲音，我的確清清楚楚的聽到過很多遍，不過聲音都很輕。』姐姐肯定的說。」
斯蒂娜這段話聽起來令人毛骨悚然，可是從她的神情可以判斷應該不假。
福爾摩斯認真的聽著。這時，他向斯蒂娜小姐提出了幾個問題。
「口哨會不會是那些吉普賽人半夜裡起來，在院子裡吹著玩的？」
「我也這麼猜想，所以，曾經跟姐姐這麼說。她卻回答：『你說得對！不過，我總覺得很怪，近來幾乎每天夜裡都聽到。』
姐姐露出害怕的神情，接著就聳聳肩膀，走出我的房間。她回到自己房裡時，已過十二點，萬籟俱寂，所以我很清楚的聽到她扣上門鎖的聲音。」
「每天晚上房間都上鎖嗎？你和你姐姐都有這樣的習慣？」
「是。因為那頭豹和狒狒說不定會跑進房裡，房門不鎖，我們不安心。」
「那是當然。後來呢？」
「聽姐姐這麼說完，我對口哨聲也感到不安起來，就睡不著了。那天報上有低氣壓過境的消息，到了半夜，果然狂風暴雨，雨點嘩啦啦打在玻璃窗上，吵得我更加難入眠。過了一陣子，突然聽到：『海倫！你快來。』
那是姐姐的叫喊聲。我急忙跳下床，想跑出房間，沒想到才一開門，就聽到『噓！』的一聲口哨。」
「只有這一聲？」
「只有一聲。當時我嚇呆了，就站定下來，卻又傳來了好像什麼沉重的金屬物品掉落地上的聲音……」
「沒有聽錯？」
「怎會聽錯？我也來不及想那是什麼聲音，只是擔心我姐姐，不知她到底怎麼了。於是慌忙跑出房間，到走廊，看見她房門上的鎖喀噠轉動，房門突然從裡面推了開來，接著又是兩聲：『海倫！海倫！』
她一面喊我，一面衝出房間。她臉色蒼白、搖搖晃晃，站也站不穩，我慌忙過去扶她，焦急的問她：『怎麼了？』
『好嚇人！海倫！繩子！一根繩子……一根雜色的繩子！』她不住的發抖，伸出手像要撥開眼前的繩子，一會兒，她腳一沉，就倒在地上。
我著急得大叫：『爸爸！爸爸！』繼父房門上的鎖響了幾下，房門打了開來。
『什麼事？鬧成這樣，深更半夜的。』
羅洛德大聲呼喝著出了房門。
『姐姐……』經我這麼一叫，羅洛德才發覺姐姐倒在地上。
『哎呀，怎麼了？』他慌張的把姐姐抱進房裡，放到床上……」
「唔……」
福爾摩斯仰起頭來，臉朝著天花板，用手蒙住眼睛，一副不解的表情。
「羅洛德一面診視姐姐，一面說：『我看不出她得了什麼病。海倫，快去請內科醫師來。』
我立刻跑到主屋旁邊僕人住的那幢小屋，叫醒那位上了年紀的男僕，要他冒著狂風暴雨到村裡去請醫生。
然而，我姐姐昏過去後就沒再醒來過。天快亮時，就離開人世了。
『太令人悲痛了，茱莉葉！』羅洛德悲嘆著說，還用手撫著我的肩膀，勸我不要太過傷心，他說，這件事來得太突然，他不知該說什麼才能安慰我。
村裡的醫生總算來了，雖然來不及搶救姐姐的生命，他還是幫姐姐做了一下全身診察，然後說：『死因不明。我不能開立死亡證明書。』說完就走了。
他大概跑去報警。一大早，檢察官、法醫、刑警都趕了來……」
「我插一句，那時候你姐姐身上穿的是什麼衣服？」
「穿著睡衣。哦，我想起來了，那時她右手拿著一枝點燃過的火柴，左手則拿著一盒火柴。」
「這樣看來，她是為了想看清楚眼前出現的東西，才擦亮火柴的吧。關於你姐姐口中所說的『一根雜色的繩子』，你推測過是什麼意思嗎？」
被福爾摩斯一問，斯蒂娜小姐皺著眉頭說：「我是曾經想過『雜色的繩子』是什麼東西，最後勉強只想起一件，就是吉普賽女人的頭上包著的五顏六色的布巾。不過，我又想姐姐應該不至於把布巾看成繩子。」
「那口哨聲和金屬物品落地的聲音，你都告訴檢察官和刑警了吧？」
斯蒂娜小姐點了點頭說：「是的。不過在狂風暴雨的夜晚，也許是什麼東西掉落，在風雨中聽錯了也說不定。所以他們對這一點，都不怎麼重視。」
「可曾搜查過你姐姐的房間？」
「檢察官和刑警都仔細搜查過。事情發生以前，門鎖是從房裡鎖著的，關於這一點，由於我的證實，已經確認過了。還有面向草地的那幾扇厚厚的窗，也是從房裡扣好的。房間四面的牆壁他們也用力敲過，都很結實。總之，在姐姐的房間裡，沒有發現什麼可疑的地方。」
「火爐的煙囪看過了沒有？」
「在我們的屋裡有一個大煙囪，煙囪的中間用長釘釘了一個十字形，就算是小孩子，也不可能從煙囪進出。」
「呼呼，哦……？」
福爾摩斯聽到這裡，就把菸斗放到旁邊的桌上，雙手抱在胸前沉思著。
我也費了很大的勁在研究這件事，可是愈想愈迷糊。這案子實在太奇怪了。福爾摩斯雖然是個能幹的名偵探，這一次似乎也把他難倒了。他低著頭，好半天沒有抬起頭來。至於我，則根本想不出什麼主意，就好像在森林裡迷失了方向一樣，分不出東南西北。
突然，福爾摩斯張開眼睛，直視著斯蒂娜小姐，問：「那天夜裡，你姐姐房裡是不是只有她一個人呢？關於這一點，你認為有沒有可疑的地方？」
「檢察官和刑警都認定，只有姐姐一個人在房裡。所以我也就相信他們的判斷。」斯蒂娜小姐回答。
「關於你姐姐的死因，法醫怎樣說？」
「也許是神經受到了什麼意外的刺激……」
「沒有人說，她是被人灌了毒藥？」福爾摩斯懷疑的問。
「法醫對這一點做過仔細的檢驗。他們告訴我，不可能是中毒。」
「你的意見呢？」
被問起自己的看法，斯蒂娜小姐不確定的說：「我不明白姐姐為什麼說：『好嚇人，一根繩子、一根雜色的繩子！』。我猜測，她是不是因為驚嚇過度，引起心臟病而死的？」
「那羅洛德博士又怎麼說呢？」
「自從我姐姐去世後，他一直緊閉著嘴巴，什麼話也不說。」
「兩年前你姐姐去世的這件事你已經說得很詳細了。不過，有一點我還是要確認一下。你今天來的目的，是為了這件事？」福爾摩斯敏銳的問。
「不？是為了昨天晚上發生的事。」
「哦？那就請你也詳細說給我聽聽。」
「事情是這樣的，我去年認識了一個叫亞密德傑的青年。最近他向我求婚，我答應了。之後我就把婚事告訴羅洛德，他聽了馬上說：『真的嗎？很好。』就跟我姐姐訂婚時一樣。
他沒有半點反對的意思，於是我們就決定在今年的聖誕節結婚。
從前天起，羅洛德開始加建一間新房，他要把我房間的牆拆去一部分。我只好搬進姐姐的房間。」
「哦，床呢？」
「床嗎？當然是用我姐姐的那張。從昨晚開始，我就睡在那張床上。睡在姐姐的房間裡，免不了讓我想起姐姐生前的種種，所以不容易睡著。突然，不知從哪裡傳來了兩聲輕輕的口哨聲。」
「只有兩聲？」
「只有兩聲。因為那時是深夜，儘管聲音很輕，我也聽得十分清楚。」斯蒂娜小姐回答得很肯定。
「哦？那口哨是從哪邊傳過來的，聽得出來嗎？」
「我哪裡還來得及去分辨？一聽到口哨聲，早就嚇得魂飛魄散，連忙跳起身來，點亮了燈，在房間裡到處看，沒發現什麼異樣，才算放下心來。」
「這口哨聲跟你在兩年前聽到的是不是一樣？」
「好像一樣，我姐姐死前也聽到這種口哨聲，所以我非常害怕。立刻換好衣服，坐著等天亮……」
「後來有沒有再聽到？」
「只有兩聲，後來就沒有了。」
「然後呢？」福爾摩斯抓起菸斗。
「天一亮，我就悄悄的溜了出來，沒命的跑到了萊薩雷德火車站。」
「直接到這裡來的？」
「是的。我是從華生先生的探案記錄上，知道了福爾摩斯先生的本事。」
「這是一個很棘手的案子。華生，對於這個案子，你有什麼意見？」
福爾摩斯又來考我了，這是他最可惡的老毛病。這次竟在一個初見面的小姐面前這樣考驗我。
斯蒂娜小姐目不轉睛的看著我，想聽聽我的回答。她以為我真有什麼好主意，我卻愣頭愣腦的不知如何回答，心裡實在恨透了福爾摩斯，便反問他：「應該想出好主意的是你不是我，我倒要聽聽你的看法。」

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• • 語言
  • 中文繁體
  • 裝訂
  • 紙本平裝
• • ISBN
  • 9789863380085
  • 分級
  • 普通級
• • 頁數
  • 292
  • 商品規格
  • 21*14.8CM
• • 出版地
  • 台灣
  • 適讀年齡
  • 7~10歲適讀
• • 注音
  • 有注音
  • 級別

中文書＞童書／青少年＞橋梁書／兒童故事＞偵探／推理

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