福爾摩斯謎案之盜馬記
活動訊息
內容簡介
名馬消失無蹤,訓獸師身亡!
競技遊戲挑起的恐怖賽局!
名馬銀星號,行蹤不明!
訓獸師約翰.斯特雷卡身亡。
春季女王盃競馬大賽兩天後即將舉行,眾所矚目的銀星號卻突然失蹤,這下可亂了全局。除了福爾摩斯,還有誰能讓賽局順利進行?福爾摩斯要如何獨排眾議,根據半截火柴棒、一把手術刀和三隻跛腳山羊,找出殺人的真凶……
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SDGs永續發展目標
#和平正義與制度
#夥伴關係
競技遊戲挑起的恐怖賽局!
名馬銀星號,行蹤不明!
訓獸師約翰.斯特雷卡身亡。
春季女王盃競馬大賽兩天後即將舉行,眾所矚目的銀星號卻突然失蹤,這下可亂了全局。除了福爾摩斯,還有誰能讓賽局順利進行?福爾摩斯要如何獨排眾議,根據半截火柴棒、一把手術刀和三隻跛腳山羊,找出殺人的真凶……
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SDGs永續發展目標
#和平正義與制度
#夥伴關係
目錄
目錄
第一案 盜馬記
彬彬有禮的疑凶
傻警長和笨偵探
有罪呢?還是無辜呢?
決勝的衝刺
謎底
第二案 掉落的夾鼻眼鏡
不見蹤影
名偵探和老教授的對話
奇妙的偵探術
第三案 魔術師福爾摩斯
歌星間諜和部長夫人
向看不見的敵人投降嗎?
拳師犬和粗煙囪
怪間諜的陷阱
火山上的兩個大臣
失而復得
第一案 盜馬記
彬彬有禮的疑凶
傻警長和笨偵探
有罪呢?還是無辜呢?
決勝的衝刺
謎底
第二案 掉落的夾鼻眼鏡
不見蹤影
名偵探和老教授的對話
奇妙的偵探術
第三案 魔術師福爾摩斯
歌星間諜和部長夫人
向看不見的敵人投降嗎?
拳師犬和粗煙囪
怪間諜的陷阱
火山上的兩個大臣
失而復得
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第一案 盜馬記
彬彬有禮的疑凶
「各大報紙都爭著以頭條新聞刊載這個怪事件。你看到這消息了吧?」
我(華生醫生)一邊看著手冊,一邊向妻子梅麗說。
這是號外新聞。那時候,人們的興趣幾乎都集中在「銀星號」身上。
我和福爾摩斯曾在以前的幾次大賽馬中看過「銀星號」。牠的確是世界名馬:產於阿拉伯,長得很雄壯,棕毛,從額上到鼻梁有一道長長的白紋。奔跑時,那道白紋看來如同流星一般,所以命名為「銀星號」。
在春季大賽馬的決勝競賽中,銀星號連續兩年囊括了女王金盃、金紀念章及一切獎金和獎品,所以牠的名聲響亮極了。
「今年怎麼樣?還是銀星號的天下嗎?」
「唔,儘管牠是名馬,也不可能連續三年都得第一的。我想今年恐怕『德斯波羅號』比較有希望。」
「那麼你要在德斯波羅號身上下賭注了?」
「是啊!」
「我可不要,我還是選擇銀星號的好!」
不只是愛好賽馬的人,幾乎全倫敦市的男人、女人,甚至連連小孩子們,都在爭論著春季女王盃競賽的事。
在火車站及市面上發售的大賽馬預測表,一下子就被搶購一空。
「今年的冠軍馬會是銀星號呢?德斯波羅號呢?還是愛禮絲號呢?不!不!也許拉斯巴號或尼格羅號會脫穎而出!要想推測得準確,請參考這張預測表。這張預測表一份三便士!你想,花三便士的代價,可以賺到幾鎊呢?大賽馬冠軍到底是誰,請憑這張預測表來決定吧!」
在街頭巷尾販售預測表的人,叫喊得聲音嘶啞,藉此引發大家對賽馬的興趣。
在賽馬中下大賭注,固然有一下子賺到大錢的人,但也有人在一夜之間窮得一無所有。有些人是向別人借錢來下賭注,萬一沒有預測中,到時只好連夜逃亡了。
為了參觀大賽馬,很多人從各地鄉間一批又一批的聚集到倫敦來,火車、旅館都擁擠不堪,民眾對賽馬的狂熱被煽動起來了。離大賽馬還有三天,對這個春季女王盃優勝競賽,不論男的、女的,甚至小孩,都在推測著今年的優勝馬。到了傍晚,《克勞尼》和《鐵格勞》兩大報,卻發出了號外。
名馬銀星號,行蹤不明!
馴馬師約翰.司特雷卡被殺,並已發現了他的屍體。
啊!是個大事件!意外的突發事件!
這個號外使全倫敦的市民感到非常的驚異。
福爾摩斯和我正喝著晚餐的羹湯,少年葉勤思跑了進來,把《鐵格勞》的號外往桌上一放,用他那響亮的聲音叫著:
「問題大了!先生!如果你不去偵查這件事,女王盃大賽可就要出大紕漏了!」
的確是怪事!銀星號失蹤,加上馴馬師被殺這件突發事件,使福爾摩斯和我都想前去查個究竟。
「現在,全倫敦的報社和警察局都被這件事弄得鬧哄哄的!」
「明天的日報才好看哩!各報社都會刊載這個消息。」
「那麼有名的銀星號,不用多久就會找到的。馴馬師被殺,凶手也大概很快就會被逮捕歸案。」
我們這樣談論著。在那個時候,還不知道這是件極為奇怪的事件呢!
當天晚上十一點鐘,警察局的偵探課長戈雷格遜警官來訪,福爾摩斯和我,跟他從以前就很熟。
「啊!戈雷格遜先生,你不會是來商量銀星號的事吧?」
福爾摩斯的眼睛亮了起來。
「呀!先生,拜託你現在馬上動動腦筋吧!離女王盃大賽只剩兩天了。兩天之內若沒有把銀星號找出來,警察局的面子就丟盡了,到時候我也只好辭職。為馬而辭職真不值得。華生先生,你說是不是?」
戈雷格遜的聲音高而響,額上汗水涔涔,他瞪大眼睛,揮動著雙手,樣子非常認真。
接著,戈雷格遜警官就把福爾摩斯和我拉到凶案現場去,偵察這件「謎樣的盜馬記」
故事就從現在開始。
「殺死馴馬師的凶凶手,馬上就被我逮到了,可是銀星號卻下落不明。女王盃的決勝競賽,如果沒有銀星號出賽,來參觀的王室貴族會大感失望的。還有那些在銀星號身上下大賭注的人、愛好銀星號的大眾以及各報社,都會攻擊警察局的。
『戈雷格遜警官!撥開草叢,翻起石頭!總之,無論如何在後天之前,非把銀星號找出來不可!如果牠已經被殺害,也要把屍體找到!』
這是廳長嚴厲的命令。
這怎麼得了!偵探課全體人員出動,今天一早就到金克斯.白蘭特的草原去,拚命搜尋銀星號的行蹤,可是連個影子也沒有。如果銀星號曾在外面出現的話,那樣有名的馬,總會被人看到的,但卻消息全無。
這下子,我除了請福爾摩斯先生出馬以外,沒有別的辨法了。先生!拜託!」
福爾摩斯倒了一盃水,遞給戈雷格遜警官,笑著說:
「我正期待著明天日報刊出詳細的消息呢!」
「新聞記者一得到消息,馬上就一擁而來,可是我並沒有把詳細的情形告訴他們。謀殺馴馬師的凶凶手是逮到了,但搜查銀星號的線索竟在中途斷了,盜馬的凶手好像另有其人。」
「唔,很有趣嘛!請詳細說來聽聽!」
「華生先生,請你也聽聽。銀星號的馬房是在金克斯.白蘭特的草原上。那兒的馬,除了銀星號之外,還有三匹。馬的主人叫羅斯,人在倫敦。每一匹馬都派有一個人看守,另外還有極強壯的狼狗護衛著,尤其對銀星號,更是加強戒備。牠不但是世界的名馬,又被稱為英國之寶,對牠這樣的重視,說實在的,並不算過分。
每夜輪流有一個護衛者,在馬房裡不眠不休的放哨,另外兩人睡在樓上。這三個青年的上司,就是馴馬師司特雷卡。
司特雷卡以前也是騎師,現在已結了婚。在離馬房六十公尺左右的地方,由羅斯先生建了兩、三間小房子,他和太太、女傭三個人,過著悠閒的生活,他們還沒有孩子。這司特雷卡卻在昨天被殺了!
昨夜九點鐘,三個護衛的青年,照常拿水給銀星號等四匹馬喝過後,就緊緊的關起馬房的門。三人之中的兩個人徒步到司特雷卡家去吃晚飯,另外,一個名叫聶特.范達的,則留守在馬房裡當警衛。
范達的晚餐,是在司特雷卡家做好,由女傭巴克斯特送到他那兒去的。吃的是羊肉咖哩飯,喝的是馬房井裡的水。
『擔任警哨的人,除了水以外,不准喝別的東西!』
這是馬房主人羅斯先生嚴厲的吩咐,為了提防年輕人酒喝多了會鬆懈警衛。馬房的警戒是這樣的周到。
昨夜沒有月亮,也沒有星星,四周一片漆黑,所以女傭巴克斯特是提著燈去的。到了距離馬房六公尺左右的地方,在黑暗中忽然被人喊住。
『喂!請你等一下!』
巴克斯特當時心中一驚,用燈光照了照說話的人,是個戴著黃色鴨舌帽,穿著灰色衣服的紳士一般的男士,年紀約在三十歲左右,但他的臉色非常蒼白。
『這裡是什麼地方?我迷路了,看到你的燈光,總算得救了。』
陌生人走到她的面前來問路。他的一對眼睛閃閃發光,注視著巴克斯特。巴克斯特畏縮的回答他:
『這裡是金克斯.白蘭特的馬房。』
巴克斯特感到害怕,想要走開,這個紳士一般的男人卻叫住她說:
『請等一下!我還有話要跟你說!』
依據女傭巴克斯特的證言,這個人是第一個可疑人物。
那人彬彬有禮的口吻,加上盡說好聽的話,年輕的巴克斯特心裡雖害怕,卻也被吸引住了。
『什麼話?』
巴克斯特站住問他。
『請你把這東西,悄悄的交給馬房的警衛,拜託!如果你肯照辦的話,我會重重酬謝你的。』
紳士般的男人從背心的口袋裡抓出一團白紙給她。
『啊!』
巴克斯特一驚,更加害怕了,她急忙從男人面前跑過,跑到馬房的窗下,就喊叫著說:
『范達先生!我送晚飯來了!』
范達由窗子接過巴克斯特遞給他的盛著咖哩飯的盤子,說:
『我一直在等著晚飯呢!今晚又是咖啡飯嗎?』
『是的。剛才有一個奇怪的男人,對我說……』
巴克斯特正氣喘吁吁的說著時,後面有人說話了:
『晚安!』
走過來的,就是那個戴著黃色鴨舌帽的男人。
『我有些話要對你說。』
男人以絮絮叨叨的口吻,從窗外向范達說。范達問他:
『什麼事?』
『是一件鐵定賺錢的事,如果賺到的話,你可以三、四年不用做事,優遊自在的過生活哩!』
『太突然了,到底是怎樣的賺錢法?』
『這次的女王盃大賽,自然又是銀星號得勝。你的推測一定是如此,我也是這麼想的。』
『當然,女王盃是銀星號的了。那又怎麼樣?』
『銀星號現在正在黑甜鄉吧!』
『喂!你問這個幹麼?』
『這就是賺大錢的辦法,知道嗎?這就是要看你心裡怎麼想,只要和我好好合作……你的好運就到來了,曉得嗎?』
『快點說吧!不然我的咖哩飯要涼了!』
『那有什麼關係呢?只要今天晚上對銀星號施一點計謀……』
『呀,你這傢伙是敵人的間諜!真大膽,竟敢到這裡來!我敵人的間諜是怎樣對的,你等著瞧吧!』
范達怒吼了一聲,就離開窗邊,跑向馬房裡面去了。
他要放出狼狗來了,真要命!巴克斯特嚇得往家裡奔跑。跑了幾步回頭一看──
『啊!』
不禁又嚇了一跳。她看到剛才那個男人,把胸部以上鑽進窗戶裡。巴克斯特嚇得一直跑回家中的廚房來。
女傭的這番證言,不會是捏造的吧?
以下是范達的證言。
敵人的間諜來了!范達在馬房的深處,把狼狗的鎖鍊解開。喊一聲:
『咬!』
當訓練慣了的號令一下,狼狗就從後門繞過馬房外面,拚命的往前面跑來。
但是剛才那個無疑是敵人間的男人,卻已不在窗下,別處也找不到。難道是駕風跑掉了嗎?
『咬啊!咬啊!』
范達一面唆使著三頭狼犬,一面在附近搜尋……」
「且慢!呼!呼!」
福爾摩斯把從菸斗吸進的煙一吐,問道:
「范達帶著狗跑到外面來的時候,除了窗子開著以外,馬房的門關好了沒有?」
「呃!他在出門時就很小心的上了鎖。他說,這樣做是為了預防其他的敵人間諜潛進來。」
「唔,解開三頭狼狗的鏈子,出了門,上了鎖的這幾分鐘裡,戴黃色鴨舌帽的男人就逃掉了。華生,你的判斷如何?」
「如果能在這麼短的時間內逃掉的話,那真是太敏捷的傢伙了。可是狼狗沒有追到他嗎?」
「沒有追到。」
「那個男人把上半身伸入窗子裡,搞什麼鬼呢?」
「那是個疑問。窗戶的大小我檢查過了,大人是鑽不進去的。」
戈雷格遜警長把盃子裡的水一口喝光,拭去鬍子上的水滴,說:
「先生!再給我一盃水如何?這水好喝得很!」
大喉嚨的戈雷格遜警長,喝掉了第二盃水後,接著說:
「然後,范達等著同伴──佛蘭克和何普回來。他們一回到馬房,他就請他們替他守衛,他馬上向馴馬師司特雷卡報告剛才發現間諜的事。
司特雷卡一聽,非常驚異。
『這可不能大意!應該把他抓住,就知道敵人是何許人了,真可惜!距離競賽只有三天!你們不要大意,也許還會再來!』
司特雷卡的臉色變了,在屋子裡心情沉重的繞著圈子。
接著,是司特雷卡太太的證詞:
半夜一點鐘,我忽然醒過來。一看司特雷卡不在床上,心裡覺得很奇怪。在屋子裡一找,發現我丈夫站在角落裡,正在換衣服。
『我擔心銀星號,睡不著,所以要到馬房去看一下。』
『哎呀!下那麼大的雨 ,你就別出門吧!況且范達先生正在守衛著馬房,不會有問題的。如果有什麼事,他會來通過我們的。』
司特雷卡毫不理會,他在衣服外面又加上一件雨衣,就大踏步的走了出去。
深夜的大雨打著玻璃窗,發出嘩啦嘩啦的響聲。
比生命更為重要的銀星號,要是被敵方的間諜傷害或灌飲了毒藥,而不能參加競賽的話,不僅是金盃、金紀念章、獎金的損失而已,對數百萬的賽馬的愛好者,更是抱歉的事,他那麼擔心,也是理所當然的。我也擔憂著,但不知什麼時候又迷糊的睡著了。
我因為睡得太沉了,睜開眼睛,已經過了早晨七點,我丈夫卻還沒有回來。我便急忙換了衣服,招呼女傭巴克斯特一起到馬房去。到了那兒,看到前門敞開著,心裡正覺奇怪,進去一看,不覺呆住了。
『范達先生!』
『怎麼啦?』
范達伸著兩隻手,俯著身子伏在桌子上,不知是睡著還是死了?我們驚異的從兩邊搖晃他,發現他還活著,可是眼睛閉得緊緊的,發出嘶嘶的呼吸聲,好像被灌了毒藥的。
『佛蘭克先生!』
『何普先生!』
我們兩個人喊著睡在樓上的佛蘭克和何普。他們兩個是不是也被灌了毒藥呢?喊了一遍又一遍,他們才從樓上走下來。佛蘭克和何普都是一副惺忪的睡臉,好像在熟睡中剛被叫醒的樣子。
『啊!范達怎麼了?』
『太太生急病了嗎?』
我沒有回答他們的問話,反問著驚異的佛蘭克和何普說:
『糟了!我先生在哪裡?』
『咦?司特雷卡來了嗎?』
『他來了啊,他很擔心銀星號的安危,半夜就到這裡來了。』
『那時候我們都在睡覺。』
『不行啊,這樣說來,我先生如果出了事,你們也毫不知情!』
我不安起來,向馬房深處跑去。
銀星號不見了!其他三匹還在。但沒有司特雷卡的影子。我不禁大叫:
『哎呀!到底怎麼了?』
跟在後面跑來的佛蘭克說道:
『也許司特雷卡把銀星號接到運動場去了吧?天晴了嘛!』
這時候,司特雷卡早已經被殺害了。
接下來請仔細聽聽屍體和凶凶案現場的情形吧!這裡是重點。再給我一盃水好嗎?」
戈雷格遜警長一直大聲不停的說著,喉嚨已相當乾渴,又把第三盃水,大口大口的喝光。
第一案 盜馬記
彬彬有禮的疑凶
「各大報紙都爭著以頭條新聞刊載這個怪事件。你看到這消息了吧?」
我(華生醫生)一邊看著手冊,一邊向妻子梅麗說。
這是號外新聞。那時候,人們的興趣幾乎都集中在「銀星號」身上。
我和福爾摩斯曾在以前的幾次大賽馬中看過「銀星號」。牠的確是世界名馬:產於阿拉伯,長得很雄壯,棕毛,從額上到鼻梁有一道長長的白紋。奔跑時,那道白紋看來如同流星一般,所以命名為「銀星號」。
在春季大賽馬的決勝競賽中,銀星號連續兩年囊括了女王金盃、金紀念章及一切獎金和獎品,所以牠的名聲響亮極了。
「今年怎麼樣?還是銀星號的天下嗎?」
「唔,儘管牠是名馬,也不可能連續三年都得第一的。我想今年恐怕『德斯波羅號』比較有希望。」
「那麼你要在德斯波羅號身上下賭注了?」
「是啊!」
「我可不要,我還是選擇銀星號的好!」
不只是愛好賽馬的人,幾乎全倫敦市的男人、女人,甚至連連小孩子們,都在爭論著春季女王盃競賽的事。
在火車站及市面上發售的大賽馬預測表,一下子就被搶購一空。
「今年的冠軍馬會是銀星號呢?德斯波羅號呢?還是愛禮絲號呢?不!不!也許拉斯巴號或尼格羅號會脫穎而出!要想推測得準確,請參考這張預測表。這張預測表一份三便士!你想,花三便士的代價,可以賺到幾鎊呢?大賽馬冠軍到底是誰,請憑這張預測表來決定吧!」
在街頭巷尾販售預測表的人,叫喊得聲音嘶啞,藉此引發大家對賽馬的興趣。
在賽馬中下大賭注,固然有一下子賺到大錢的人,但也有人在一夜之間窮得一無所有。有些人是向別人借錢來下賭注,萬一沒有預測中,到時只好連夜逃亡了。
為了參觀大賽馬,很多人從各地鄉間一批又一批的聚集到倫敦來,火車、旅館都擁擠不堪,民眾對賽馬的狂熱被煽動起來了。離大賽馬還有三天,對這個春季女王盃優勝競賽,不論男的、女的,甚至小孩,都在推測著今年的優勝馬。到了傍晚,《克勞尼》和《鐵格勞》兩大報,卻發出了號外。
名馬銀星號,行蹤不明!
馴馬師約翰.司特雷卡被殺,並已發現了他的屍體。
啊!是個大事件!意外的突發事件!
這個號外使全倫敦的市民感到非常的驚異。
福爾摩斯和我正喝著晚餐的羹湯,少年葉勤思跑了進來,把《鐵格勞》的號外往桌上一放,用他那響亮的聲音叫著:
「問題大了!先生!如果你不去偵查這件事,女王盃大賽可就要出大紕漏了!」
的確是怪事!銀星號失蹤,加上馴馬師被殺這件突發事件,使福爾摩斯和我都想前去查個究竟。
「現在,全倫敦的報社和警察局都被這件事弄得鬧哄哄的!」
「明天的日報才好看哩!各報社都會刊載這個消息。」
「那麼有名的銀星號,不用多久就會找到的。馴馬師被殺,凶手也大概很快就會被逮捕歸案。」
我們這樣談論著。在那個時候,還不知道這是件極為奇怪的事件呢!
當天晚上十一點鐘,警察局的偵探課長戈雷格遜警官來訪,福爾摩斯和我,跟他從以前就很熟。
「啊!戈雷格遜先生,你不會是來商量銀星號的事吧?」
福爾摩斯的眼睛亮了起來。
「呀!先生,拜託你現在馬上動動腦筋吧!離女王盃大賽只剩兩天了。兩天之內若沒有把銀星號找出來,警察局的面子就丟盡了,到時候我也只好辭職。為馬而辭職真不值得。華生先生,你說是不是?」
戈雷格遜的聲音高而響,額上汗水涔涔,他瞪大眼睛,揮動著雙手,樣子非常認真。
接著,戈雷格遜警官就把福爾摩斯和我拉到凶案現場去,偵察這件「謎樣的盜馬記」
故事就從現在開始。
「殺死馴馬師的凶凶手,馬上就被我逮到了,可是銀星號卻下落不明。女王盃的決勝競賽,如果沒有銀星號出賽,來參觀的王室貴族會大感失望的。還有那些在銀星號身上下大賭注的人、愛好銀星號的大眾以及各報社,都會攻擊警察局的。
『戈雷格遜警官!撥開草叢,翻起石頭!總之,無論如何在後天之前,非把銀星號找出來不可!如果牠已經被殺害,也要把屍體找到!』
這是廳長嚴厲的命令。
這怎麼得了!偵探課全體人員出動,今天一早就到金克斯.白蘭特的草原去,拚命搜尋銀星號的行蹤,可是連個影子也沒有。如果銀星號曾在外面出現的話,那樣有名的馬,總會被人看到的,但卻消息全無。
這下子,我除了請福爾摩斯先生出馬以外,沒有別的辨法了。先生!拜託!」
福爾摩斯倒了一盃水,遞給戈雷格遜警官,笑著說:
「我正期待著明天日報刊出詳細的消息呢!」
「新聞記者一得到消息,馬上就一擁而來,可是我並沒有把詳細的情形告訴他們。謀殺馴馬師的凶凶手是逮到了,但搜查銀星號的線索竟在中途斷了,盜馬的凶手好像另有其人。」
「唔,很有趣嘛!請詳細說來聽聽!」
「華生先生,請你也聽聽。銀星號的馬房是在金克斯.白蘭特的草原上。那兒的馬,除了銀星號之外,還有三匹。馬的主人叫羅斯,人在倫敦。每一匹馬都派有一個人看守,另外還有極強壯的狼狗護衛著,尤其對銀星號,更是加強戒備。牠不但是世界的名馬,又被稱為英國之寶,對牠這樣的重視,說實在的,並不算過分。
每夜輪流有一個護衛者,在馬房裡不眠不休的放哨,另外兩人睡在樓上。這三個青年的上司,就是馴馬師司特雷卡。
司特雷卡以前也是騎師,現在已結了婚。在離馬房六十公尺左右的地方,由羅斯先生建了兩、三間小房子,他和太太、女傭三個人,過著悠閒的生活,他們還沒有孩子。這司特雷卡卻在昨天被殺了!
昨夜九點鐘,三個護衛的青年,照常拿水給銀星號等四匹馬喝過後,就緊緊的關起馬房的門。三人之中的兩個人徒步到司特雷卡家去吃晚飯,另外,一個名叫聶特.范達的,則留守在馬房裡當警衛。
范達的晚餐,是在司特雷卡家做好,由女傭巴克斯特送到他那兒去的。吃的是羊肉咖哩飯,喝的是馬房井裡的水。
『擔任警哨的人,除了水以外,不准喝別的東西!』
這是馬房主人羅斯先生嚴厲的吩咐,為了提防年輕人酒喝多了會鬆懈警衛。馬房的警戒是這樣的周到。
昨夜沒有月亮,也沒有星星,四周一片漆黑,所以女傭巴克斯特是提著燈去的。到了距離馬房六公尺左右的地方,在黑暗中忽然被人喊住。
『喂!請你等一下!』
巴克斯特當時心中一驚,用燈光照了照說話的人,是個戴著黃色鴨舌帽,穿著灰色衣服的紳士一般的男士,年紀約在三十歲左右,但他的臉色非常蒼白。
『這裡是什麼地方?我迷路了,看到你的燈光,總算得救了。』
陌生人走到她的面前來問路。他的一對眼睛閃閃發光,注視著巴克斯特。巴克斯特畏縮的回答他:
『這裡是金克斯.白蘭特的馬房。』
巴克斯特感到害怕,想要走開,這個紳士一般的男人卻叫住她說:
『請等一下!我還有話要跟你說!』
依據女傭巴克斯特的證言,這個人是第一個可疑人物。
那人彬彬有禮的口吻,加上盡說好聽的話,年輕的巴克斯特心裡雖害怕,卻也被吸引住了。
『什麼話?』
巴克斯特站住問他。
『請你把這東西,悄悄的交給馬房的警衛,拜託!如果你肯照辦的話,我會重重酬謝你的。』
紳士般的男人從背心的口袋裡抓出一團白紙給她。
『啊!』
巴克斯特一驚,更加害怕了,她急忙從男人面前跑過,跑到馬房的窗下,就喊叫著說:
『范達先生!我送晚飯來了!』
范達由窗子接過巴克斯特遞給他的盛著咖哩飯的盤子,說:
『我一直在等著晚飯呢!今晚又是咖啡飯嗎?』
『是的。剛才有一個奇怪的男人,對我說……』
巴克斯特正氣喘吁吁的說著時,後面有人說話了:
『晚安!』
走過來的,就是那個戴著黃色鴨舌帽的男人。
『我有些話要對你說。』
男人以絮絮叨叨的口吻,從窗外向范達說。范達問他:
『什麼事?』
『是一件鐵定賺錢的事,如果賺到的話,你可以三、四年不用做事,優遊自在的過生活哩!』
『太突然了,到底是怎樣的賺錢法?』
『這次的女王盃大賽,自然又是銀星號得勝。你的推測一定是如此,我也是這麼想的。』
『當然,女王盃是銀星號的了。那又怎麼樣?』
『銀星號現在正在黑甜鄉吧!』
『喂!你問這個幹麼?』
『這就是賺大錢的辦法,知道嗎?這就是要看你心裡怎麼想,只要和我好好合作……你的好運就到來了,曉得嗎?』
『快點說吧!不然我的咖哩飯要涼了!』
『那有什麼關係呢?只要今天晚上對銀星號施一點計謀……』
『呀,你這傢伙是敵人的間諜!真大膽,竟敢到這裡來!我敵人的間諜是怎樣對的,你等著瞧吧!』
范達怒吼了一聲,就離開窗邊,跑向馬房裡面去了。
他要放出狼狗來了,真要命!巴克斯特嚇得往家裡奔跑。跑了幾步回頭一看──
『啊!』
不禁又嚇了一跳。她看到剛才那個男人,把胸部以上鑽進窗戶裡。巴克斯特嚇得一直跑回家中的廚房來。
女傭的這番證言,不會是捏造的吧?
以下是范達的證言。
敵人的間諜來了!范達在馬房的深處,把狼狗的鎖鍊解開。喊一聲:
『咬!』
當訓練慣了的號令一下,狼狗就從後門繞過馬房外面,拚命的往前面跑來。
但是剛才那個無疑是敵人間的男人,卻已不在窗下,別處也找不到。難道是駕風跑掉了嗎?
『咬啊!咬啊!』
范達一面唆使著三頭狼犬,一面在附近搜尋……」
「且慢!呼!呼!」
福爾摩斯把從菸斗吸進的煙一吐,問道:
「范達帶著狗跑到外面來的時候,除了窗子開著以外,馬房的門關好了沒有?」
「呃!他在出門時就很小心的上了鎖。他說,這樣做是為了預防其他的敵人間諜潛進來。」
「唔,解開三頭狼狗的鏈子,出了門,上了鎖的這幾分鐘裡,戴黃色鴨舌帽的男人就逃掉了。華生,你的判斷如何?」
「如果能在這麼短的時間內逃掉的話,那真是太敏捷的傢伙了。可是狼狗沒有追到他嗎?」
「沒有追到。」
「那個男人把上半身伸入窗子裡,搞什麼鬼呢?」
「那是個疑問。窗戶的大小我檢查過了,大人是鑽不進去的。」
戈雷格遜警長把盃子裡的水一口喝光,拭去鬍子上的水滴,說:
「先生!再給我一盃水如何?這水好喝得很!」
大喉嚨的戈雷格遜警長,喝掉了第二盃水後,接著說:
「然後,范達等著同伴──佛蘭克和何普回來。他們一回到馬房,他就請他們替他守衛,他馬上向馴馬師司特雷卡報告剛才發現間諜的事。
司特雷卡一聽,非常驚異。
『這可不能大意!應該把他抓住,就知道敵人是何許人了,真可惜!距離競賽只有三天!你們不要大意,也許還會再來!』
司特雷卡的臉色變了,在屋子裡心情沉重的繞著圈子。
接著,是司特雷卡太太的證詞:
半夜一點鐘,我忽然醒過來。一看司特雷卡不在床上,心裡覺得很奇怪。在屋子裡一找,發現我丈夫站在角落裡,正在換衣服。
『我擔心銀星號,睡不著,所以要到馬房去看一下。』
『哎呀!下那麼大的雨 ,你就別出門吧!況且范達先生正在守衛著馬房,不會有問題的。如果有什麼事,他會來通過我們的。』
司特雷卡毫不理會,他在衣服外面又加上一件雨衣,就大踏步的走了出去。
深夜的大雨打著玻璃窗,發出嘩啦嘩啦的響聲。
比生命更為重要的銀星號,要是被敵方的間諜傷害或灌飲了毒藥,而不能參加競賽的話,不僅是金盃、金紀念章、獎金的損失而已,對數百萬的賽馬的愛好者,更是抱歉的事,他那麼擔心,也是理所當然的。我也擔憂著,但不知什麼時候又迷糊的睡著了。
我因為睡得太沉了,睜開眼睛,已經過了早晨七點,我丈夫卻還沒有回來。我便急忙換了衣服,招呼女傭巴克斯特一起到馬房去。到了那兒,看到前門敞開著,心裡正覺奇怪,進去一看,不覺呆住了。
『范達先生!』
『怎麼啦?』
范達伸著兩隻手,俯著身子伏在桌子上,不知是睡著還是死了?我們驚異的從兩邊搖晃他,發現他還活著,可是眼睛閉得緊緊的,發出嘶嘶的呼吸聲,好像被灌了毒藥的。
『佛蘭克先生!』
『何普先生!』
我們兩個人喊著睡在樓上的佛蘭克和何普。他們兩個是不是也被灌了毒藥呢?喊了一遍又一遍,他們才從樓上走下來。佛蘭克和何普都是一副惺忪的睡臉,好像在熟睡中剛被叫醒的樣子。
『啊!范達怎麼了?』
『太太生急病了嗎?』
我沒有回答他們的問話,反問著驚異的佛蘭克和何普說:
『糟了!我先生在哪裡?』
『咦?司特雷卡來了嗎?』
『他來了啊,他很擔心銀星號的安危,半夜就到這裡來了。』
『那時候我們都在睡覺。』
『不行啊,這樣說來,我先生如果出了事,你們也毫不知情!』
我不安起來,向馬房深處跑去。
銀星號不見了!其他三匹還在。但沒有司特雷卡的影子。我不禁大叫:
『哎呀!到底怎麼了?』
跟在後面跑來的佛蘭克說道:
『也許司特雷卡把銀星號接到運動場去了吧?天晴了嘛!』
這時候,司特雷卡早已經被殺害了。
接下來請仔細聽聽屍體和凶凶案現場的情形吧!這裡是重點。再給我一盃水好嗎?」
戈雷格遜警長一直大聲不停的說著,喉嚨已相當乾渴,又把第三盃水,大口大口的喝光。
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