龍騎士：浪人．女巫．魔龍

感謝詞

克發薩弗利卡亞。

朋友們，大家好。

好一陣子不見了啊……

這是一本不在計畫中的書。大約兩年多前，我寫了〈庫卡洛斯魔龍〉的第一個部分，當作我在一部大架構的科幻計畫中，暫時抽離清空腦袋的方法。雖然我很喜歡這個故事，但〈魔龍〉本身太短，不適合出版。所以，它被擱置在我的電腦裡，孤單，被拋棄，直到二〇一八年夏季。

那時候，我有一個衝動，想寫一個深埋我心已久的，關於馬泰格的故事。這就是〈浪人騎士〉。我將這個故事和〈魔龍〉一起寄給我的編輯。同時，我的妹妹安琪拉，提議從她的角色觀點寫一個小品文。然後，嘿，神奇的事發生了！等我回過神，我們已經在討論要在同年出版這個選集。（如果你們是不熟悉出版事務的人，相信我，這可是高度加速的行程表。）

我以前總是在想，希望以完整篇幅的小說再回到奧俄蓋西亞。不過，用這樣的方式回歸也是一個很棒的經歷。能夠再稍加研究一些來自於《龍騎士》的角色──還有一些新的──對我而言，真的是一大享受。在多年以後，再次書寫艾瑞岡和思飛，就像是在長途旅行之後回到家一樣。

此外，我終於自我證明，我也是可以寫出一本少於五百頁的書。成功！

儘管精巧，但是就像每一本書，如果不是一整個團隊的付出，這本《浪人．女巫．魔龍》是不會存在的。

謝謝我超棒的父母，在我的人生中，從不間斷的給予關愛、支持以及編寫協助。我欠他們的已經超出我能表達的範圍了。沒有你們，我辦不到。

謝謝我的妹妹，安琪拉，對於她的哥哥將她描寫成一個虛構的角色，一如既往的幽默以對。若是少了她，這本書的第二部分就不會存在了（她負責〈論星辰的本質〉的書寫），甚至〈庫卡洛斯魔龍〉也不會誕生，因為這故事的點子是來自於我們的討論和對話，有關一部非常不成功的電影。她也是我的最佳讀者，協助編輯了這個選集中的所有故事，他們最後的呈現都有非常大的改善，特別是〈浪人騎士〉。謝啦，老妹！你總能激勵我往作家的路上積極邁進。

謝謝我的編輯，蜜雪兒．費爾，一如往常完成最棒的工作，形塑這本書成為非常體面的作品。能夠再次和你一起面對截稿日，真的很榮幸。還有感謝你幫助我終於能夠駕馭「追蹤修訂」這個功能了。

謝謝諾普夫出版社：芭芭拉．馬可斯，藍燈書屋童書部門的負責人。謝謝茱蒂絲．霍特，藍燈書屋童書部門副發行人。謝謝執行編輯，阿緹．貝納，填字遊戲的愛好者，極優異的文字駕馭師。謝謝文字編輯主任，艾莉森．可萊尼，眼光精準的建議。謝謝瑪莉莎．堤諾維斯，助理編輯。謝謝藝術指導，伊莎貝爾．華倫．林區，以及她的團隊，將這本書打造的這麼漂亮。謝謝約翰．朱德．帕冷卡爾，畫出超棒的封面。說真的，你們看就知道。謝謝多明尼克．切米納，藍燈書屋童書部門傳播行銷主任，和艾莎．克勞德，行銷經理，以及其他所有令人驚嘆的市場行銷團隊成員，還有謝謝藍燈書屋中讓這本書誕生的每一個人。你們擁有我最真摯的感謝。

我還要向諾普夫出版社前任行銷主任珍妮佛．布朗的全力支持表達感謝。

特別感謝作家同伴法蘭．懷德，非常仁慈的幫我審閱〈庫卡洛斯魔龍〉的早期版本，還提供我非常有用的回饋。感謝，法蘭！我欠你一次。

當然，還有最多的感謝要歸於你們，親愛的讀者。若不是這些年來你們的支持，這一切都不會發生。

就像精靈們常說：「願艾斯特尼降汝身。」也就是「願好運降臨你身上。」
 

二〇一八年十二月