草原上的小木屋(Netflix溫馨影集原著):培養孩子的心理韌性,學會獨立的跨世代童年經典【紐伯瑞兒童文學獎得獎作家·美國百大兒童必讀書目】
Little House on the Prairie
活動訊息
內容簡介
《大森林裡的小木屋》續集
Netflix影集《草原上的小木屋》靈感原著
美國兒童文學經典,陪伴世代讀者成長
培養孩子面對改變的韌性、獨立自信的溫柔力量
★美國《學校圖書館學報》推薦「百大兒童書目」
★美國圖書館協會「童書薪傳獎」首屆得主
★小木屋系列五度榮獲「紐伯瑞兒童文學獎」榮譽獎
★數次改編電視影集、動畫影集
◆出版近百年,全球兒童必讀世代經典
◆華德福教育推薦──國小中年級課外閱讀!
◆從大自然、家庭到成長,在故事中培養面對改變的韌性、學會自主與獨立!
羅蘭要搬家了。
一家人坐上爸的篷車,離開熟悉的威斯康辛大森林,越過森林與河流,前往遙遠的西部大草原。
那裡沒有熟悉的鄰居、沒有熟悉的木屋,只有奔跑的兔子、飛翔的鳥兒、漫步的鹿群,以及一望無際的草原。
一路上,他們碰到了暴漲的河流,也遇到意想不到的困難──渡河時,心愛的狗狗阿吉竟然不見了!
在這片陌生的荒野上,一家人能不能找回阿吉,在大草原上建立屬於自己的家?
【本書特色】
1. 9~12歲孩子,學會獨立的成長必讀書單
《草原上的小木屋》呈現了羅蘭一家勇敢面對自然挑戰的生活,跟著羅蘭一起前往陌生的大草原,一步一步認識世界,也建立面對困難的力量。
2. 經典美國拓荒故事,讓孩子在書中探索大自然
美國經典拓荒兒童文學作品,書中呈現了童年時期與大自然為伍、與動物共存的生活經驗。對生活在現代城市的孩子而言,書中的世界既陌生又新奇,也讓孩子從故事出發,思考人與土地、動物及自然環境之間的關係。
3. 美國教師推薦百大必讀書單、世代必讀童年經典
作者以孩子的眼光,將童年記憶化為溫柔的生命故事。孩子不只能透過閱讀累積字彙、培養長篇文字閱讀能力,也能認識不同時代與文化背景下的童年生活,拓展對世界的理解。
★★★世代讀者,必讀推薦★★★
「我快要11歲了,超喜歡小木屋系列,而這是我最愛的一集。有時候故事有點悲傷,不過羅蘭從中學到了一課,並且在過程中成長。因為她寫了這些故事,所以美國孩子才能認識拓荒者的生活。小木屋系列非常棒,請一定要閱讀其他本小木屋系列。」
「《草原上的小木屋》是非常經典而又真實的美國文學,因為是用小女孩羅蘭的眼光來寫,所以長久以來都被認為是『兒童文學』。儘管是以孩子的口吻來寫,文字依舊非常迷人。這個系列不僅是美國文學經典,也是了解美國西部拓荒生活的絕佳資料。它真實而生動的呈現了當時美國拓荒者的生活。」
「當我還是個孩子時,我有整套的小木屋系列。我將這些書送給了孫女,也一起共讀了這套故事,現在她也會自己閱讀這個系列。當我們一起看《草原上的小木屋》影集時,便回想起當時共讀的時光。我們都很喜歡影集,也同樣喜愛這些書。書中對生活的描寫,比影集呈現得更豐富細膩。」
【閱讀關鍵與特色】
✏適讀年齡:無注音,9歲以上可自行閱讀。
✏閱讀關鍵字:自然教育、環境教育、品格、閱讀。
✏教育議題:品德、生命、家庭教育、閱讀素養、戶外教育。
✏學習領域:語文領域、社會領域。
✏核心素養:系統思考與解決問題、人際關係與團隊合作、多元文化與國際理解。
✏SDGs目標:SDG 4 優質教育、SDG 11 永續城鄉、SDG 15 保育陸域生態。
Netflix影集《草原上的小木屋》靈感原著
美國兒童文學經典,陪伴世代讀者成長
培養孩子面對改變的韌性、獨立自信的溫柔力量
★美國《學校圖書館學報》推薦「百大兒童書目」
★美國圖書館協會「童書薪傳獎」首屆得主
★小木屋系列五度榮獲「紐伯瑞兒童文學獎」榮譽獎
★數次改編電視影集、動畫影集
◆出版近百年,全球兒童必讀世代經典
◆華德福教育推薦──國小中年級課外閱讀!
◆從大自然、家庭到成長,在故事中培養面對改變的韌性、學會自主與獨立!
羅蘭要搬家了。
一家人坐上爸的篷車,離開熟悉的威斯康辛大森林,越過森林與河流,前往遙遠的西部大草原。
那裡沒有熟悉的鄰居、沒有熟悉的木屋,只有奔跑的兔子、飛翔的鳥兒、漫步的鹿群,以及一望無際的草原。
一路上,他們碰到了暴漲的河流,也遇到意想不到的困難──渡河時,心愛的狗狗阿吉竟然不見了!
在這片陌生的荒野上,一家人能不能找回阿吉,在大草原上建立屬於自己的家?
【本書特色】
1. 9~12歲孩子,學會獨立的成長必讀書單
《草原上的小木屋》呈現了羅蘭一家勇敢面對自然挑戰的生活,跟著羅蘭一起前往陌生的大草原,一步一步認識世界,也建立面對困難的力量。
2. 經典美國拓荒故事,讓孩子在書中探索大自然
美國經典拓荒兒童文學作品,書中呈現了童年時期與大自然為伍、與動物共存的生活經驗。對生活在現代城市的孩子而言,書中的世界既陌生又新奇,也讓孩子從故事出發,思考人與土地、動物及自然環境之間的關係。
3. 美國教師推薦百大必讀書單、世代必讀童年經典
作者以孩子的眼光,將童年記憶化為溫柔的生命故事。孩子不只能透過閱讀累積字彙、培養長篇文字閱讀能力,也能認識不同時代與文化背景下的童年生活,拓展對世界的理解。
★★★世代讀者,必讀推薦★★★
「我快要11歲了,超喜歡小木屋系列,而這是我最愛的一集。有時候故事有點悲傷,不過羅蘭從中學到了一課,並且在過程中成長。因為她寫了這些故事,所以美國孩子才能認識拓荒者的生活。小木屋系列非常棒,請一定要閱讀其他本小木屋系列。」
「《草原上的小木屋》是非常經典而又真實的美國文學,因為是用小女孩羅蘭的眼光來寫,所以長久以來都被認為是『兒童文學』。儘管是以孩子的口吻來寫,文字依舊非常迷人。這個系列不僅是美國文學經典,也是了解美國西部拓荒生活的絕佳資料。它真實而生動的呈現了當時美國拓荒者的生活。」
「當我還是個孩子時,我有整套的小木屋系列。我將這些書送給了孫女,也一起共讀了這套故事,現在她也會自己閱讀這個系列。當我們一起看《草原上的小木屋》影集時,便回想起當時共讀的時光。我們都很喜歡影集,也同樣喜愛這些書。書中對生活的描寫,比影集呈現得更豐富細膩。」
【閱讀關鍵與特色】
✏適讀年齡:無注音,9歲以上可自行閱讀。
✏閱讀關鍵字:自然教育、環境教育、品格、閱讀。
✏教育議題:品德、生命、家庭教育、閱讀素養、戶外教育。
✏學習領域:語文領域、社會領域。
✏核心素養:系統思考與解決問題、人際關係與團隊合作、多元文化與國際理解。
✏SDGs目標:SDG 4 優質教育、SDG 11 永續城鄉、SDG 15 保育陸域生態。
目錄
1. 離開大森林
2. 渡過溪流
3. 在草原上紮營
4. 大草原上的一天
5. 全新的小木屋
6. 搬進新家
7. 被狼群包圍
8. 堅固的大門
9. 新壁爐
10. 屋頂與地板
11. 兩位印第安人
12. 乾淨的飲用水
13. 德州的長角牛
14. 印第安營地
15. 寒熱症
16. 差點燒起來的煙囪
17. 爸到鎮上去
18. 友善的印第安人
19. 愛德華先生遇見聖誕老公公
20. 夜裡的尖叫聲
21. 印第安人的慶典
22. 草原大火
23. 戰鼓與吶喊
24. 印第安人離開了
25. 從華盛頓來的消息
26. 再次上路
2. 渡過溪流
3. 在草原上紮營
4. 大草原上的一天
5. 全新的小木屋
6. 搬進新家
7. 被狼群包圍
8. 堅固的大門
9. 新壁爐
10. 屋頂與地板
11. 兩位印第安人
12. 乾淨的飲用水
13. 德州的長角牛
14. 印第安營地
15. 寒熱症
16. 差點燒起來的煙囪
17. 爸到鎮上去
18. 友善的印第安人
19. 愛德華先生遇見聖誕老公公
20. 夜裡的尖叫聲
21. 印第安人的慶典
22. 草原大火
23. 戰鼓與吶喊
24. 印第安人離開了
25. 從華盛頓來的消息
26. 再次上路
試閱
【摘文1】
1. 離開大森林
很久很久以前,在那個遙遠的年代,連阿公阿媽都還只是小男孩、小女孩,甚至有些都還只是小嬰兒,有的甚至還沒出生呢。爸、媽、瑪莉、羅蘭,還有小寶寶琳琳,就離開了位於威斯康辛州大森林裡的小木屋。他們駕著篷車離去,留下那棟小木屋,孤單的矗立在樹林裡的空地上;從那之後,他們再也沒有回去過。因為這一次,他們就要前往印第安領地。
爸說,現在大森林裡的人實在太多了。羅蘭常常會聽到遠處傳來砍伐木頭的咚咚聲,但那並不是爸在砍樹;有時也聽見陣陣槍響在林子裡迴盪,但那也不是爸的獵槍。小木屋門口原本的那條小徑,現在變成了一條大馬路。幾乎每天都有嘎吱作響、慢慢駛過的篷車,嚇得羅蘭和瑪莉停下手邊的遊戲。
人一多,野生動物就待不下去,爸也一樣不想待在這種地方。他喜歡在動物能無憂無慮、不必擔心受怕的荒野中生活。他喜歡看著小鹿和母鹿,從林間幽暗的樹影中悄悄探出頭看著他;也喜歡看笨拙慵懶的大黑熊,躲在野莓叢裡悠哉的採著莓果吃。
在漫長的冬夜裡,他常跟媽聊起西部的生活。在那裡,大地平坦開闊,一棵樹也沒有,放眼望去滿是茂密蔥鬱的長草。野生動物在那兒自由自在的漫遊、覓食,簡直就像待在一片大到看不見盡頭的牧場一樣;而且那裡還沒有拓荒者去開墾,只有印第安人生活在那兒。
就在接近冬天尾聲的某一天,爸對媽說:「既然妳也不反對,我決定到西部去闖一闖。已經有人出價想買我們這塊地,現在賣掉,價碼應該是最高的,這筆錢剛好夠我們在新的土地上重新開始。」
「噢,查爾斯,我們非得現在就走嗎?」媽說,「現在外面這麼冷,而這遮風避雨的小木屋暖和又舒服。」
「如果我們打算今年要走,就必須趁現在,」爸說,「要是等到河面的冰融化,我們就無法橫渡密西西比河了。」
於是,爸賣掉了那棟小木屋,也賣掉了母牛和小牛。他用山核桃木彎成拱形的骨架,牢牢固定在篷車車廂上;媽也幫忙一起將白色的帆布拉開,緊緊蓋在骨架上。
天還沒亮,周圍仍然一片黑漆,媽輕輕搖醒瑪莉和羅蘭。在柴火與燭光映照下幫她們梳洗,並穿上暖和的衣服。媽幫她們在紅色的長袖羊毛衛生衣外面,套上羊毛襯裙和羊毛洋裝,還有長長的羊毛襪,接著又幫她們穿上大衣、戴上兔皮兜帽和紅色的針織手套。
小木屋裡的東西,幾乎都搬上了篷車,只剩下床、桌子和椅子沒帶走,因為到了新家,爸能再動手做一套新的。
地上覆著一層薄薄的雪,天空依舊漆黑一片,寒冷的空氣靜謐無聲,光禿禿的樹影映襯著寒星;但東方的天際已泛著微微的亮光,灰暗的樹林間提燈的光影,伴隨著篷車和馬匹的聲響,原來是爺爺、奶奶、叔叔、舅舅、姑姑和堂表兄妹們全都趕來送行了。
瑪莉和羅蘭緊緊抱著布娃娃一句話也沒說。堂表兄妹們站在一旁,靜靜的望著她們。奶奶和姑姑們則一個接一個上前,把她們摟在懷裡,親了又親、抱了又抱,捨不得的說著再見。
爸先將獵槍掛在帆布頂篷內的骨架上,就在駕駛座旁伸手能及的地方,接著把裝著子彈的小袋子和裝火藥的牛角掛在獵槍下方。最後又小心翼翼的把小提琴盒放進篷車裡,用枕頭緊緊護著,以免被顛簸的路途震壞了。
叔叔和舅舅幫爸一起把馬匹套上篷車。堂表兄妹們被叮囑要跟瑪莉和羅蘭親親臉頰道別,於是大家就親了親姊妹倆、互道再見。爸先後把瑪莉和羅蘭抱上篷車,把她們安置在篷車後方的床鋪上。接著爸扶著媽爬上篷車並坐下,奶奶則伸手把小寶寶琳琳遞給媽。最後,爸一躍而上,在媽身旁的駕駛座坐了下來,斑紋牛頭犬阿吉也鑽進篷車底下。
就這樣,他們離開了那間大森林裡的小木屋。小木屋的窗子早已釘上了木板,這樣小木屋就看不見他們離去的背影。此時的小木屋,靜靜的矗立在木圍籬裡,隱身在兩棵大橡樹後方。夏天時,瑪莉和羅蘭經常在樹下玩耍,兩棵大樹就是她們的綠色屋頂。而這,就是他們與小木屋最後的道別了。
爸答應過,等他們到了西部,一定會讓羅蘭親眼看看「帕布斯」。
「什麼是『帕布斯』呀?」羅蘭問。
爸回答說:「『帕布斯』就是棕色皮膚的印第安小寶寶。」
【摘文2】
他們沿著雪地裡的森林小徑走了好長一段路,終於來到佩平鎮。瑪莉和羅蘭以前來過這裡一次,但這次的景象卻完全不同。商店以及所有人家的大門都緊閉著,樹樁上覆著厚厚的白雪,街上沒有孩子在玩耍。樹樁之間堆著高高的木柴堆,只見到兩三個穿著雪靴、戴著毛皮帽,身上套著鮮豔格子大衣的男人在走動著。
媽和羅蘭、瑪莉待在篷車裡,吃著麵包配上糖蜜,馬兒則吃著飼料袋裡的玉米。與此同時,爸正拿著毛皮在店裡交換旅途中所需要的物資。他們無法在鎮上久留,因為當天就必須橫渡湖面。
前方那片巨大、結冰的雪白湖面平坦光滑、一望無際,直通灰色的天際。湖面上布滿了其他篷車留下、向湖心延伸而去的長長車輪痕跡,遠到看不清通往哪裡,最後消失在虛無之中。
爸駕著篷車駛上了結冰的湖面,沿著先前留下的車輪軌跡前進。馬蹄在冰上發出沉悶的「嗒、嗒」聲,車輪嘎吱作響。身後的城鎮越來越小,最後連鎮上最高的那棟商店也只剩下一個小黑點。篷車四周一片空曠、寂靜無聲。羅蘭一點也不喜歡這種感覺。但是爸就坐在駕駛座上,阿吉也在車底守著,羅蘭知道,只要他們在身邊,誰也傷害不了她。
終於,篷車再次爬上一段土坡。前方再次出現樹林,林子裡還有一間小木屋。看到這些,羅蘭總算覺得踏實多了。
這間小木屋沒有人居住,只是個讓人紮營、臨時過夜的地方。那是一間又小又奇怪的屋子,裡面有個很大的壁爐,牆邊則靠著幾張用木頭搭成的床架。爸在壁爐裡生了火,屋子頓時暖了起來。那晚,瑪莉、羅蘭和小寶寶琳琳跟媽一起,在火爐前打地鋪,爸則睡在屋外的篷車上,守著馬匹和家當。
夜裡,羅蘭被一個奇怪的聲音吵醒了。那個聲音聽起來像是槍聲,卻又比槍聲更清脆、更悠長,一聲接一聲的迴盪著。瑪莉和琳琳都還在熟睡中,但羅蘭卻怎麼也睡不著。黑暗中傳來媽輕柔的聲音:
「快睡吧,羅蘭,」媽說,「只是冰裂開的聲音。」
隔天早晨,爸說道:「還好我們昨天就越過佩平湖了,卡洛琳。今天早上,我一點也不意外看到湖冰裂開了。其實這個時候才要跨越佩平湖已經有點晚了,幸好我們沒在湖上遇到裂冰。」
「我昨天也一直在想這件事,查爾斯。」媽輕聲回應著。
羅蘭想都沒想過這個狀況,現在回想起來,不禁有點後怕,要是當時車輪下的冰層裂開,全家人就會掉進廣闊又冰冷的湖泊中。
「你嚇到孩子了,查爾斯。」媽說。爸一把抱起羅蘭,安穩的摟在懷裡。
「我們已經渡過密西西比河囉!」爸興奮的抱著她說,「妳覺得怎麼樣呀?小甜酒?想去印第安人住的西部看看嗎?」
羅蘭說想,接著問是不是已經到印第安人住的地方了?但爸說還沒,他們現在還在明尼蘇達州。
前往印第安領地的路途遙遠又漫長。馬兒幾乎每天都跑得筋疲力竭才停下來,幾乎每天晚上,爸和媽都在一個全新的地方紮營。有時候,因為溪水暴漲,他們不得不在同一個營地停留好幾天,直到水退去才能涉水而過。他們跨過的溪流多到數不清,他們看過了奇怪的樹林和山丘,也看過更怪的地方──那裡光禿一片,一棵樹也沒有。篷車駛過一座又一座長長的木橋、渡過許多河流。終於,他們來到一條寬闊、渾濁,又泛黃的河流,且河上沒有橋。
那就是密蘇里河。爸將篷車駛上一艘大木筏,全家就靜靜的坐在篷車裡,隨著木筏搖搖晃晃的離開岸邊,緩緩渡過那片滾滾泥黃又渾濁的河水。
又走了好幾天,他們再次進入山區。篷車在一處山谷裡,陷進又黑又深的爛泥巴裡。當時大雨傾盆而下,雷聲隆隆、閃電劃破天空,根本找不到能紮營生火的地方,篷車裡潮溼又陰冷,難受極了。但他們只能躲在裡面,吃著冰冷的食物。
隔天,爸終於在山坡上找到一處可以紮營的地方。雨雖然停了,但他們還是足足等了一個星期,直到暴漲的溪水退去、泥巴乾了,爸才能把車輪從深陷的泥濘中挖出來,繼續上路。
在那段等待的日子裡,某一天,一位高高瘦瘦、騎著黑色小馬的男人從樹林裡走了出來。他和爸聊了一會兒,接著兩個人一起進到了樹林中。當他們回來時,都騎著黑色的小馬。原來,爸把他們那兩匹累壞的棕色馬匹換成了這兩匹小馬。
那兩匹小馬真是漂亮極了。爸說,牠們其實不是普通的小馬,而是西部特有的野生馬。「牠們力氣大得像騾子,卻又像小貓一樣溫馴。」爸說。牠們有一雙溫柔的大眼睛,長長的鬃毛和尾巴,纖細的四肢與蹄子,比大森林裡那些大馬來得小巧許多,跑起來卻更快。
當羅蘭問起牠們的名字時,爸說她和瑪莉可以幫牠們取名字。於是,瑪莉幫其中一匹取名叫「小佩」,羅蘭幫另一匹取名叫「小帕」。等溪水聲不再那麼震耳欲聾,路面也乾了,爸便把篷車從泥濘中拉出來,將小佩和小帕套上篷車,全家人又一起上路了。
他們駕著覆蓋著帆布的篷車,從威斯康辛州的大森林一路走來,跨越了明尼蘇達州、愛荷華州和密蘇里州。這趟漫長的路途上,阿吉始終跟著篷車不停的跑著。而現在,他們準備要橫越堪薩斯州。
堪薩斯州是一片無邊無際的平原,長滿了高高的青草,在風裡搖曳。他們日復一日在堪薩斯州大地上跋涉,眼前只有起伏如浪的草原和遼闊的天空。蒼穹像個完美的圓弧,與平坦的大地相接,而篷車正好在這個圓的正中央。
一整天,小佩和小帕不停的向前走著,牠們跑著、走著,又跑著,但始終無法脫離那片圓的中心。當太陽下山時,天空的邊緣染上了一抹粉紅,圓圈仍然環繞著他們。漸漸的,大地變得漆黑,風在草叢間發出孤寂的聲音,小小的營火在寬廣的天地間顯得微不足道。夜空中垂掛著一顆顆碩大的星星,閃爍的星光彷彿近在眼前,羅蘭覺得似乎伸手就能觸碰到它們。
隔天,眼前的景象依舊;大地一成不變,天空一如既往,那片圓依然存在。羅蘭和瑪莉開始感到厭倦。沒有新鮮的事情可以做,也沒有新的風景可以看。篷車後方的床鋪已經整理好了,整整齊齊蓋著灰色毛毯;羅蘭和瑪莉坐在床上。篷車側邊的帆布都已捲起、紮好,讓草原的風能吹進來,羅蘭的棕色直髮和瑪莉的金色卷髮隨風亂舞,強烈的陽光也讓她們眯起了眼睛。
偶爾,一隻大野兔會從搖曳的草叢間蹦蹦跳跳的跑過去,但阿吉連看都不看一眼。可憐的阿吉也累壞了,腳掌因為走了這麼長的路而又紅又痛。篷車不停的顛簸前行,帆布頂篷在風中發出「啪嗒啪嗒」的聲響;篷車後方則留下了兩道淡淡的車輪壓痕,延伸向遠方,這樣的景色總是一成不變。
爸微微駝著背,韁繩鬆鬆的握在手裡,長長的棕色鬍子在風中飄動。媽則靜靜的端坐著,雙手交疊放在大腿上。小寶寶琳琳正窩在軟綿綿的行李堆裡安穩的熟睡著。
瑪莉「哈啊──!」的打了個呵欠,羅蘭跟著說:「媽,我們能不能下車,跟在篷車後面跑一跑?我的腿好痠喔。」
「不行,羅蘭。」媽回答。
「我們是不是快要紮營了?」羅蘭又問。從中午坐在篷車陰影下的草地上吃過午餐後,感覺已經過了很久很久。
爸回答:「還沒呢。現在紮營還太早。」
「我現在就要紮營!我好累。」羅蘭說。
接著,媽喊了一聲:「羅蘭。」只有這麼兩個字,但卻很清楚的表示不准羅蘭再抱怨了。於是羅蘭不再大聲抱怨,可是心裡還是不太高興,於是她靜靜的坐著,偷偷在心裡抱怨。
她的腳痠得要命,風又一直吹亂她的頭髮。沿路除了草在動、車在晃以外,一點有趣的事都沒有。
「我們應該就快到小溪或河邊了,」爸說,「羅蘭、瑪莉,看得到前方那些樹嗎?」
羅蘭立刻站了起來,手抓住車棚的一根骨架。她看見遙遠的前方,有一片低矮、模糊的影子。「那就是樹,」爸說,「從影子的形狀就可以看出來。在這種地方,有樹就代表有水。今晚,我們就在那裡紮營。」
【摘文3】
2. 渡過溪流
小佩和小帕的心情似乎也很愉悅,開始輕快的小跑起來。羅蘭緊緊抓住車棚骨架,在顛簸的篷車裡站起來。越過爸的肩膀,在起伏如波的草原遠處,她看見了一片樹叢。可是那些樹和她見過的都不一樣,它們竟然長得跟灌木叢一樣矮。
爸忽然拉住韁繩喊道:「喔——停下!」接著又低聲自言自語:「嗯,該走哪一條路呢?」
路在這裡分成了兩條,看不出哪一條比較常有人使用。兩條路上都只有淡淡的車輪印壓在草地上,一條往西延伸,另一條往南的路則是微微下坡。兩條路的去向,都消失在隨風搖曳的高草之中。
「我想還是往下坡走吧。」爸決定,「溪流都是在谷底。既然有路往低處去,一定是通往能涉水過河的淺灘。」說完,他便拉動韁繩,讓小佩和小帕轉向南方。
大地在篷車下緩緩起伏,像海浪一樣一會兒高、一會兒低。遠處的樹林越來越近了,但看起來卻還是小小的。突然間,羅蘭驚叫一聲,緊緊抓住頂棚骨架——原先在小佩和小帕前方搖曳的草叢瞬間消失,連地面也不見了!她越過邊緣向下望去,才發現自己正俯瞰著那一叢叢樹頂。
往前走不遠,小徑轉了個彎,先是沿著峭壁邊緣走了一小段,隨即遇上陡峭的下坡。爸拉緊煞車,小佩與小帕拚命向後撐著,幾乎要坐了下來。車輪在地上緩慢摩擦著前進,載著篷車一點一點降下陡坡,往谷底駛去。兩側紅色的荒岩峭壁拔地而起,壁頂長著隨風搖曳的雜草,筆直的崖壁卻荒蕪一片、布滿了裂紋。谷裡的熱氣撲向羅蘭的臉;風依舊在上方呼嘯,卻吹不進這道深谷。這份寂靜,讓人感到既陌生又空曠。
篷車再度回到了平地。經過剛才那急速的下坡,眼前的谷底變得開闊。生長在此的高大樹木,正是羅蘭從上方看見的那些樹頂。樹林零星分布在起伏的草地上,鹿群正躺臥在暗處休憩,身影幾乎與陰影融為一體。成鹿們轉頭望向篷車,好奇的小鹿則站了起來,想看得更清楚。
羅蘭很驚訝,因為她沒有看到溪流。這片谷地相當遼闊,就在大草原的低處,緩緩起伏的小丘錯落著,空地也灑滿了陽光。空氣靜止而悶熱。車輪底下的土變得鬆軟;陽光普照的曠野上,草長得稀稀落落,早已被鹿群啃食得短短的。
一開始,篷車後方仍然能看到高聳的紅土峭壁。但當小佩和小帕停在溪邊喝水時,峭壁已經幾乎被起伏的小丘和樹木遮住了。
湍急的水流聲打破了周遭的死寂。沿岸的樹木低垂著枝椏,溪水被籠罩在濃密的樹蔭之中。中央的水流湍急,閃爍著銀色和藍色的粼粼波光。
「溪水漲得很高,」爸說,「不過我想我們應該過得去。妳們看,這裡有以前留下的車輪痕跡,顯然是渡河的淺灘。妳覺得呢,卡洛琳?」
「就照你說的吧,查爾斯。」媽回答。
小佩和小帕抬起溼漉漉的鼻子,耳朵向前豎起,並且望向溪水;接著牠們把耳朵往後轉,想聽爸會怎麼說。牠們嘆了口氣,把柔軟的鼻子貼在一起,好像在講悄悄話。不遠處,阿吉正伸著紅紅的小舌頭,大口大口的喝著溪水。
「我來把車棚固定好。」爸說。他跳下駕駛座,放開捲起的帆布,將它們牢牢繫在車身上。接著,他拉緊後方的繩索,讓帆布在中央收縮、勒緊,只留下一個小小的圓孔,小到根本看不見外面。
瑪莉蜷縮在床鋪上,她不喜歡渡溪,湍急的溪水會讓她害怕。但羅蘭卻興奮極了,她喜歡那水花四濺的感覺。爸爬回駕駛座,同時說:「中心的水比較深,馬兒可能得游一小段,不過沒關係,卡洛琳,我們過得去。」
羅蘭想到了阿吉,說:「爸,我想把阿吉抱上篷車。」
爸雙手緊握著韁繩沒有回答。媽說:「阿吉會游泳,牠不會有事的,羅蘭。」
1. 離開大森林
很久很久以前,在那個遙遠的年代,連阿公阿媽都還只是小男孩、小女孩,甚至有些都還只是小嬰兒,有的甚至還沒出生呢。爸、媽、瑪莉、羅蘭,還有小寶寶琳琳,就離開了位於威斯康辛州大森林裡的小木屋。他們駕著篷車離去,留下那棟小木屋,孤單的矗立在樹林裡的空地上;從那之後,他們再也沒有回去過。因為這一次,他們就要前往印第安領地。
爸說,現在大森林裡的人實在太多了。羅蘭常常會聽到遠處傳來砍伐木頭的咚咚聲,但那並不是爸在砍樹;有時也聽見陣陣槍響在林子裡迴盪,但那也不是爸的獵槍。小木屋門口原本的那條小徑,現在變成了一條大馬路。幾乎每天都有嘎吱作響、慢慢駛過的篷車,嚇得羅蘭和瑪莉停下手邊的遊戲。
人一多,野生動物就待不下去,爸也一樣不想待在這種地方。他喜歡在動物能無憂無慮、不必擔心受怕的荒野中生活。他喜歡看著小鹿和母鹿,從林間幽暗的樹影中悄悄探出頭看著他;也喜歡看笨拙慵懶的大黑熊,躲在野莓叢裡悠哉的採著莓果吃。
在漫長的冬夜裡,他常跟媽聊起西部的生活。在那裡,大地平坦開闊,一棵樹也沒有,放眼望去滿是茂密蔥鬱的長草。野生動物在那兒自由自在的漫遊、覓食,簡直就像待在一片大到看不見盡頭的牧場一樣;而且那裡還沒有拓荒者去開墾,只有印第安人生活在那兒。
就在接近冬天尾聲的某一天,爸對媽說:「既然妳也不反對,我決定到西部去闖一闖。已經有人出價想買我們這塊地,現在賣掉,價碼應該是最高的,這筆錢剛好夠我們在新的土地上重新開始。」
「噢,查爾斯,我們非得現在就走嗎?」媽說,「現在外面這麼冷,而這遮風避雨的小木屋暖和又舒服。」
「如果我們打算今年要走,就必須趁現在,」爸說,「要是等到河面的冰融化,我們就無法橫渡密西西比河了。」
於是,爸賣掉了那棟小木屋,也賣掉了母牛和小牛。他用山核桃木彎成拱形的骨架,牢牢固定在篷車車廂上;媽也幫忙一起將白色的帆布拉開,緊緊蓋在骨架上。
天還沒亮,周圍仍然一片黑漆,媽輕輕搖醒瑪莉和羅蘭。在柴火與燭光映照下幫她們梳洗,並穿上暖和的衣服。媽幫她們在紅色的長袖羊毛衛生衣外面,套上羊毛襯裙和羊毛洋裝,還有長長的羊毛襪,接著又幫她們穿上大衣、戴上兔皮兜帽和紅色的針織手套。
小木屋裡的東西,幾乎都搬上了篷車,只剩下床、桌子和椅子沒帶走,因為到了新家,爸能再動手做一套新的。
地上覆著一層薄薄的雪,天空依舊漆黑一片,寒冷的空氣靜謐無聲,光禿禿的樹影映襯著寒星;但東方的天際已泛著微微的亮光,灰暗的樹林間提燈的光影,伴隨著篷車和馬匹的聲響,原來是爺爺、奶奶、叔叔、舅舅、姑姑和堂表兄妹們全都趕來送行了。
瑪莉和羅蘭緊緊抱著布娃娃一句話也沒說。堂表兄妹們站在一旁,靜靜的望著她們。奶奶和姑姑們則一個接一個上前,把她們摟在懷裡,親了又親、抱了又抱,捨不得的說著再見。
爸先將獵槍掛在帆布頂篷內的骨架上,就在駕駛座旁伸手能及的地方,接著把裝著子彈的小袋子和裝火藥的牛角掛在獵槍下方。最後又小心翼翼的把小提琴盒放進篷車裡,用枕頭緊緊護著,以免被顛簸的路途震壞了。
叔叔和舅舅幫爸一起把馬匹套上篷車。堂表兄妹們被叮囑要跟瑪莉和羅蘭親親臉頰道別,於是大家就親了親姊妹倆、互道再見。爸先後把瑪莉和羅蘭抱上篷車,把她們安置在篷車後方的床鋪上。接著爸扶著媽爬上篷車並坐下,奶奶則伸手把小寶寶琳琳遞給媽。最後,爸一躍而上,在媽身旁的駕駛座坐了下來,斑紋牛頭犬阿吉也鑽進篷車底下。
就這樣,他們離開了那間大森林裡的小木屋。小木屋的窗子早已釘上了木板,這樣小木屋就看不見他們離去的背影。此時的小木屋,靜靜的矗立在木圍籬裡,隱身在兩棵大橡樹後方。夏天時,瑪莉和羅蘭經常在樹下玩耍,兩棵大樹就是她們的綠色屋頂。而這,就是他們與小木屋最後的道別了。
爸答應過,等他們到了西部,一定會讓羅蘭親眼看看「帕布斯」。
「什麼是『帕布斯』呀?」羅蘭問。
爸回答說:「『帕布斯』就是棕色皮膚的印第安小寶寶。」
【摘文2】
他們沿著雪地裡的森林小徑走了好長一段路,終於來到佩平鎮。瑪莉和羅蘭以前來過這裡一次,但這次的景象卻完全不同。商店以及所有人家的大門都緊閉著,樹樁上覆著厚厚的白雪,街上沒有孩子在玩耍。樹樁之間堆著高高的木柴堆,只見到兩三個穿著雪靴、戴著毛皮帽,身上套著鮮豔格子大衣的男人在走動著。
媽和羅蘭、瑪莉待在篷車裡,吃著麵包配上糖蜜,馬兒則吃著飼料袋裡的玉米。與此同時,爸正拿著毛皮在店裡交換旅途中所需要的物資。他們無法在鎮上久留,因為當天就必須橫渡湖面。
前方那片巨大、結冰的雪白湖面平坦光滑、一望無際,直通灰色的天際。湖面上布滿了其他篷車留下、向湖心延伸而去的長長車輪痕跡,遠到看不清通往哪裡,最後消失在虛無之中。
爸駕著篷車駛上了結冰的湖面,沿著先前留下的車輪軌跡前進。馬蹄在冰上發出沉悶的「嗒、嗒」聲,車輪嘎吱作響。身後的城鎮越來越小,最後連鎮上最高的那棟商店也只剩下一個小黑點。篷車四周一片空曠、寂靜無聲。羅蘭一點也不喜歡這種感覺。但是爸就坐在駕駛座上,阿吉也在車底守著,羅蘭知道,只要他們在身邊,誰也傷害不了她。
終於,篷車再次爬上一段土坡。前方再次出現樹林,林子裡還有一間小木屋。看到這些,羅蘭總算覺得踏實多了。
這間小木屋沒有人居住,只是個讓人紮營、臨時過夜的地方。那是一間又小又奇怪的屋子,裡面有個很大的壁爐,牆邊則靠著幾張用木頭搭成的床架。爸在壁爐裡生了火,屋子頓時暖了起來。那晚,瑪莉、羅蘭和小寶寶琳琳跟媽一起,在火爐前打地鋪,爸則睡在屋外的篷車上,守著馬匹和家當。
夜裡,羅蘭被一個奇怪的聲音吵醒了。那個聲音聽起來像是槍聲,卻又比槍聲更清脆、更悠長,一聲接一聲的迴盪著。瑪莉和琳琳都還在熟睡中,但羅蘭卻怎麼也睡不著。黑暗中傳來媽輕柔的聲音:
「快睡吧,羅蘭,」媽說,「只是冰裂開的聲音。」
隔天早晨,爸說道:「還好我們昨天就越過佩平湖了,卡洛琳。今天早上,我一點也不意外看到湖冰裂開了。其實這個時候才要跨越佩平湖已經有點晚了,幸好我們沒在湖上遇到裂冰。」
「我昨天也一直在想這件事,查爾斯。」媽輕聲回應著。
羅蘭想都沒想過這個狀況,現在回想起來,不禁有點後怕,要是當時車輪下的冰層裂開,全家人就會掉進廣闊又冰冷的湖泊中。
「你嚇到孩子了,查爾斯。」媽說。爸一把抱起羅蘭,安穩的摟在懷裡。
「我們已經渡過密西西比河囉!」爸興奮的抱著她說,「妳覺得怎麼樣呀?小甜酒?想去印第安人住的西部看看嗎?」
羅蘭說想,接著問是不是已經到印第安人住的地方了?但爸說還沒,他們現在還在明尼蘇達州。
前往印第安領地的路途遙遠又漫長。馬兒幾乎每天都跑得筋疲力竭才停下來,幾乎每天晚上,爸和媽都在一個全新的地方紮營。有時候,因為溪水暴漲,他們不得不在同一個營地停留好幾天,直到水退去才能涉水而過。他們跨過的溪流多到數不清,他們看過了奇怪的樹林和山丘,也看過更怪的地方──那裡光禿一片,一棵樹也沒有。篷車駛過一座又一座長長的木橋、渡過許多河流。終於,他們來到一條寬闊、渾濁,又泛黃的河流,且河上沒有橋。
那就是密蘇里河。爸將篷車駛上一艘大木筏,全家就靜靜的坐在篷車裡,隨著木筏搖搖晃晃的離開岸邊,緩緩渡過那片滾滾泥黃又渾濁的河水。
又走了好幾天,他們再次進入山區。篷車在一處山谷裡,陷進又黑又深的爛泥巴裡。當時大雨傾盆而下,雷聲隆隆、閃電劃破天空,根本找不到能紮營生火的地方,篷車裡潮溼又陰冷,難受極了。但他們只能躲在裡面,吃著冰冷的食物。
隔天,爸終於在山坡上找到一處可以紮營的地方。雨雖然停了,但他們還是足足等了一個星期,直到暴漲的溪水退去、泥巴乾了,爸才能把車輪從深陷的泥濘中挖出來,繼續上路。
在那段等待的日子裡,某一天,一位高高瘦瘦、騎著黑色小馬的男人從樹林裡走了出來。他和爸聊了一會兒,接著兩個人一起進到了樹林中。當他們回來時,都騎著黑色的小馬。原來,爸把他們那兩匹累壞的棕色馬匹換成了這兩匹小馬。
那兩匹小馬真是漂亮極了。爸說,牠們其實不是普通的小馬,而是西部特有的野生馬。「牠們力氣大得像騾子,卻又像小貓一樣溫馴。」爸說。牠們有一雙溫柔的大眼睛,長長的鬃毛和尾巴,纖細的四肢與蹄子,比大森林裡那些大馬來得小巧許多,跑起來卻更快。
當羅蘭問起牠們的名字時,爸說她和瑪莉可以幫牠們取名字。於是,瑪莉幫其中一匹取名叫「小佩」,羅蘭幫另一匹取名叫「小帕」。等溪水聲不再那麼震耳欲聾,路面也乾了,爸便把篷車從泥濘中拉出來,將小佩和小帕套上篷車,全家人又一起上路了。
他們駕著覆蓋著帆布的篷車,從威斯康辛州的大森林一路走來,跨越了明尼蘇達州、愛荷華州和密蘇里州。這趟漫長的路途上,阿吉始終跟著篷車不停的跑著。而現在,他們準備要橫越堪薩斯州。
堪薩斯州是一片無邊無際的平原,長滿了高高的青草,在風裡搖曳。他們日復一日在堪薩斯州大地上跋涉,眼前只有起伏如浪的草原和遼闊的天空。蒼穹像個完美的圓弧,與平坦的大地相接,而篷車正好在這個圓的正中央。
一整天,小佩和小帕不停的向前走著,牠們跑著、走著,又跑著,但始終無法脫離那片圓的中心。當太陽下山時,天空的邊緣染上了一抹粉紅,圓圈仍然環繞著他們。漸漸的,大地變得漆黑,風在草叢間發出孤寂的聲音,小小的營火在寬廣的天地間顯得微不足道。夜空中垂掛著一顆顆碩大的星星,閃爍的星光彷彿近在眼前,羅蘭覺得似乎伸手就能觸碰到它們。
隔天,眼前的景象依舊;大地一成不變,天空一如既往,那片圓依然存在。羅蘭和瑪莉開始感到厭倦。沒有新鮮的事情可以做,也沒有新的風景可以看。篷車後方的床鋪已經整理好了,整整齊齊蓋著灰色毛毯;羅蘭和瑪莉坐在床上。篷車側邊的帆布都已捲起、紮好,讓草原的風能吹進來,羅蘭的棕色直髮和瑪莉的金色卷髮隨風亂舞,強烈的陽光也讓她們眯起了眼睛。
偶爾,一隻大野兔會從搖曳的草叢間蹦蹦跳跳的跑過去,但阿吉連看都不看一眼。可憐的阿吉也累壞了,腳掌因為走了這麼長的路而又紅又痛。篷車不停的顛簸前行,帆布頂篷在風中發出「啪嗒啪嗒」的聲響;篷車後方則留下了兩道淡淡的車輪壓痕,延伸向遠方,這樣的景色總是一成不變。
爸微微駝著背,韁繩鬆鬆的握在手裡,長長的棕色鬍子在風中飄動。媽則靜靜的端坐著,雙手交疊放在大腿上。小寶寶琳琳正窩在軟綿綿的行李堆裡安穩的熟睡著。
瑪莉「哈啊──!」的打了個呵欠,羅蘭跟著說:「媽,我們能不能下車,跟在篷車後面跑一跑?我的腿好痠喔。」
「不行,羅蘭。」媽回答。
「我們是不是快要紮營了?」羅蘭又問。從中午坐在篷車陰影下的草地上吃過午餐後,感覺已經過了很久很久。
爸回答:「還沒呢。現在紮營還太早。」
「我現在就要紮營!我好累。」羅蘭說。
接著,媽喊了一聲:「羅蘭。」只有這麼兩個字,但卻很清楚的表示不准羅蘭再抱怨了。於是羅蘭不再大聲抱怨,可是心裡還是不太高興,於是她靜靜的坐著,偷偷在心裡抱怨。
她的腳痠得要命,風又一直吹亂她的頭髮。沿路除了草在動、車在晃以外,一點有趣的事都沒有。
「我們應該就快到小溪或河邊了,」爸說,「羅蘭、瑪莉,看得到前方那些樹嗎?」
羅蘭立刻站了起來,手抓住車棚的一根骨架。她看見遙遠的前方,有一片低矮、模糊的影子。「那就是樹,」爸說,「從影子的形狀就可以看出來。在這種地方,有樹就代表有水。今晚,我們就在那裡紮營。」
【摘文3】
2. 渡過溪流
小佩和小帕的心情似乎也很愉悅,開始輕快的小跑起來。羅蘭緊緊抓住車棚骨架,在顛簸的篷車裡站起來。越過爸的肩膀,在起伏如波的草原遠處,她看見了一片樹叢。可是那些樹和她見過的都不一樣,它們竟然長得跟灌木叢一樣矮。
爸忽然拉住韁繩喊道:「喔——停下!」接著又低聲自言自語:「嗯,該走哪一條路呢?」
路在這裡分成了兩條,看不出哪一條比較常有人使用。兩條路上都只有淡淡的車輪印壓在草地上,一條往西延伸,另一條往南的路則是微微下坡。兩條路的去向,都消失在隨風搖曳的高草之中。
「我想還是往下坡走吧。」爸決定,「溪流都是在谷底。既然有路往低處去,一定是通往能涉水過河的淺灘。」說完,他便拉動韁繩,讓小佩和小帕轉向南方。
大地在篷車下緩緩起伏,像海浪一樣一會兒高、一會兒低。遠處的樹林越來越近了,但看起來卻還是小小的。突然間,羅蘭驚叫一聲,緊緊抓住頂棚骨架——原先在小佩和小帕前方搖曳的草叢瞬間消失,連地面也不見了!她越過邊緣向下望去,才發現自己正俯瞰著那一叢叢樹頂。
往前走不遠,小徑轉了個彎,先是沿著峭壁邊緣走了一小段,隨即遇上陡峭的下坡。爸拉緊煞車,小佩與小帕拚命向後撐著,幾乎要坐了下來。車輪在地上緩慢摩擦著前進,載著篷車一點一點降下陡坡,往谷底駛去。兩側紅色的荒岩峭壁拔地而起,壁頂長著隨風搖曳的雜草,筆直的崖壁卻荒蕪一片、布滿了裂紋。谷裡的熱氣撲向羅蘭的臉;風依舊在上方呼嘯,卻吹不進這道深谷。這份寂靜,讓人感到既陌生又空曠。
篷車再度回到了平地。經過剛才那急速的下坡,眼前的谷底變得開闊。生長在此的高大樹木,正是羅蘭從上方看見的那些樹頂。樹林零星分布在起伏的草地上,鹿群正躺臥在暗處休憩,身影幾乎與陰影融為一體。成鹿們轉頭望向篷車,好奇的小鹿則站了起來,想看得更清楚。
羅蘭很驚訝,因為她沒有看到溪流。這片谷地相當遼闊,就在大草原的低處,緩緩起伏的小丘錯落著,空地也灑滿了陽光。空氣靜止而悶熱。車輪底下的土變得鬆軟;陽光普照的曠野上,草長得稀稀落落,早已被鹿群啃食得短短的。
一開始,篷車後方仍然能看到高聳的紅土峭壁。但當小佩和小帕停在溪邊喝水時,峭壁已經幾乎被起伏的小丘和樹木遮住了。
湍急的水流聲打破了周遭的死寂。沿岸的樹木低垂著枝椏,溪水被籠罩在濃密的樹蔭之中。中央的水流湍急,閃爍著銀色和藍色的粼粼波光。
「溪水漲得很高,」爸說,「不過我想我們應該過得去。妳們看,這裡有以前留下的車輪痕跡,顯然是渡河的淺灘。妳覺得呢,卡洛琳?」
「就照你說的吧,查爾斯。」媽回答。
小佩和小帕抬起溼漉漉的鼻子,耳朵向前豎起,並且望向溪水;接著牠們把耳朵往後轉,想聽爸會怎麼說。牠們嘆了口氣,把柔軟的鼻子貼在一起,好像在講悄悄話。不遠處,阿吉正伸著紅紅的小舌頭,大口大口的喝著溪水。
「我來把車棚固定好。」爸說。他跳下駕駛座,放開捲起的帆布,將它們牢牢繫在車身上。接著,他拉緊後方的繩索,讓帆布在中央收縮、勒緊,只留下一個小小的圓孔,小到根本看不見外面。
瑪莉蜷縮在床鋪上,她不喜歡渡溪,湍急的溪水會讓她害怕。但羅蘭卻興奮極了,她喜歡那水花四濺的感覺。爸爬回駕駛座,同時說:「中心的水比較深,馬兒可能得游一小段,不過沒關係,卡洛琳,我們過得去。」
羅蘭想到了阿吉,說:「爸,我想把阿吉抱上篷車。」
爸雙手緊握著韁繩沒有回答。媽說:「阿吉會游泳,牠不會有事的,羅蘭。」
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