幸福建築

無所不能寫的迷人才子──艾倫．狄波頓

2010/04/19 在他筆下，什麼都精采 自1993年出版了第一本著作《我談的那場戀愛》（先覺），艾倫．狄波頓就以「英倫才子」之姿印刻在全球讀者腦海裡，也擄獲許多本地擁戴者。這本小說犀利剖析了墜入情網到愛情消逝的過程，成為許多人心目中的戀愛經典，今年還被改編拍成電影「My Last Five Girlfriends」，剛剛才在英國上映。之後出版的《愛上浪漫》（先覺），他以一段愛情關係為軸探究愛情本質。接著在《吻了再說》（先覺）繼續討論愛情，但這次他試圖換了一個方向，藉由替一名虛構女子立傳，鉅細靡遺記錄情人的種種，來思索這位情人與自己的關係。 接下來筆鋒一轉，狄波頓將書寫主題放在法國文豪普魯斯特身上。普魯斯特灑灑洋洋的巨著《追憶似水年華》，雖然備受尊崇卻讓眾多讀者卻步。狄波頓索性當起了嚮導，在他的《擁抱似水年華》（先覺）裡，以幽默風趣的筆法，替大家解析普魯斯特的生平及其作品，告訴大家這位熱愛瑪德蓮小蛋糕的法國人，如何能改變我們的生活。 將浩繁巨著《追憶似水年華》變得親民之後，狄波頓寫了《哲學的慰藉》（先覺），爬梳西方哲學家的學說哲理，替一堆沒人緣、沒錢、做事失敗、失戀、覺得飽受折磨、覺得有所不滿足等等人生問題，尋找解決難題迷宮的出口。然後在《旅行的藝術》（先覺），他將旅行分為出發前、旅途和歸途三方面，繼續為大家旁徵博引，把古今文人雅士對於旅行的看法放入書裡，一一分析了我們從事旅行活動的心理狀態。 愛情、人生哲學、旅行，狄波頓無所不談。就算他的書沒有從頭看到完，還是很難不被他的文字所深深吸引。書評家Philip Glazebrook在評論《吻了再說》時，甚至說：「狄波頓這樣的作家根本就是能幫掃帚立傳的人，任何東西在他筆下都立刻活靈活現。」如此機智幽默的筆鋒總是讓人拍案叫絕，誰不想有機會能一睹狄波頓的風采呢？ 我也成了追星族！ 那年夏天，就在我結束美國的學業之際，狄波頓恰巧為了當時出版的新書《我愛身分地位》（先覺）而到美國宣傳。非常幸運地，美國巡迴演講的其中一站就在波士頓，而且還是我時常去閒逛的書店。前往書店時，我的包包裡放了狄波頓的《旅行的藝術》和《我愛身分地位》，照相機更是少不了的配備，當然也沒忘了再三確認記憶卡和電池。我簡直就像是要去參加偶像見面會一樣雀躍激動。 會場上座無虛席，將近一小時的演講內，狄波頓字字珠璣，觀眾都被他逗得樂不可支，笑得眼淚都掉出來。演講最後就在熱烈掌聲中結束，所有書迷立刻大排長龍等候簽書。終於輪到我，我手上的英國版《旅行的藝術》特別引起他的注意，當他聽到我來自台灣的時候，還說自己曾經受邀來訪，但後來因為諸多因素而未成行。他拿著細字中性鋼珠筆簽名、寫下日期，並報以親切的笑容。我想，這應該是所有追星族覺得辛苦有代價的一刻吧！ 但是，要不要把握機會與他合照留念？美國人不時興在簽書會與作者合照。不知道未來是否還有機會參加他的簽書會……我猶豫不決，在附近的書架東翻翻西看看，最後一位索取簽名的讀者離開之後，書店老闆請狄波頓開始簽另一批書，是之後要放在店裡販賣的簽名版。我鼓起勇氣，向他走了過去，問道：「抱歉，請問可以跟你合照嗎？」 正忙著簽名的狄波頓不但沒有絲毫慍色，還微笑說：「噢，沒問題，過來吧！」我趕緊站到他旁邊，請書店老闆幫忙拍了照。原本狄波頓在我書上的簽名只有自己的名字和日期，但後來也在書上寫了我的名字。我雖然不至於一路傻笑回家，但覺得這一晚的追星活動可說是大豐收。 後來當《幸福建築》（先覺）出版時，跟我一起逛書店的朋友見我直接從書架拿了書就去付款而頗感訝異。她問：「你知道這本書好看嗎？」我愣了一下，「可是，這是艾倫．狄波頓的書耶。」我想，對於自己喜愛作家的作品，許多人必定都想完全蒐羅吧！ 觸角多元的人生哲學家 一場TED上的演說「一種更寬容、更溫和的成功哲學」，各地讀者更加為狄波頓本人的說話魅力折服。2009年8月受英國希斯洛機場之邀，狄波頓以一週的時間記錄他在第五航站內的所見所聞，他在自己的推特微網誌（Twitter）宣布他的駐站時間，歡迎大家去跟他打招呼，書迷立刻競相走告，一時之間蔚為話題。這一週的觀察成了小品《機場裡的小旅行》（先覺）。而在同一年稍早推出的《工作！工作！──影響我們生命的重要風景》（先覺），則是藉由觀察十種不同的工作，告訴大家現代工作中的酸甜苦辣。 狄波頓除了寫書，也以自己的著作題材拍攝電視紀錄片。口才便給的他，真是非常適合主持這樣的深度討論節目。他甚至在2008年與人合辦「人生學校」（School of Life），推出不同的課程讓大家能學習過著更充實的生活，例如最近開了一門「如何愛上自己的工作」的課程。要大家立刻愛上工作，並覺得自己的工作充滿意義可能有難度，但是狄波頓對不同題材的獨到見解和細緻觀察，卻是我們工作彈性疲乏之餘的一劑強心針。 ＊ 文中艾倫．狄波頓照片，由圓神提供。