圖畫書大解密

我簡直無法想像沒有圖畫書的生活會是什麼樣子。孩童時期，我貪婪地閱讀大量圖畫書，一有機會就坐到學校圖書館的角落裡讀圖畫書，我也會從社區圖書館借很多圖畫書帶回家看。現在，我自己收藏的圖畫書精裝本超過一千種。長久以來，圖畫書成了我的最愛。我清楚地記得，蓋爾．E. 黑利（Gail E. Haley）的《故事中的故事》（A Story, a Story）是第一本讓我愛不釋手的圖畫書。這本書告訴孩子們，這個世界上所有的故事都來自一個神奇的魔術。

我喜愛的另一本圖畫書是羅伯特．巴瑞（Robert Barry）的《威廉先生的耶誕樹》（Mr. Willowby’s Christmas Tree），這本書講述了一棵高大的耶誕樹給人們帶來歡樂的故事。書裡的耶誕樹具有神奇的力量，能化身千百個形象給人和動物帶來耶誕節的快樂。和很多絕版圖畫書一樣，這本書最近也再版了。

我們正處在一個令人激動的圖畫書時代。新一代的孩子們能夠閱讀他們的父母和祖父母當年喜愛的圖畫書。還記得孩童時期，我特別喜歡羅傑．杜佛辛（Roger Duvoisin）的《房子的顏色》（House of Four Seasons），這本書講述了一家人討論把老房子漆成什麼顏色的故事。我非常喜歡書中的老房子，還有那些神奇的變色魔法。讀完這本書，我在無形中學到了很多關於顏色的知識。

我也很喜歡《傻鵝皮杜妮》（Petunia），皮杜妮是一隻傻傻的鵝，而我是一個傻傻的小女孩。我也很喜歡唐．弗里曼（Don Freeman）的《看門鼠諾曼》（Norman the Doorman）。諾曼生活在一座雄偉的藝術博物館裡，在忙忙碌碌的人類視線之外，那是一個充滿生機和各種新奇可能的世界。長大後，我依然保持著對圖畫書的熱情，經常作為義工、圖書館員和故事老師給孩子們講故事。進入大學後，我原想研究英國文學，但19 世紀的文學和莎士比亞研究實在是索然無味，一次「兒童文學史」的講座讓我徹底對兒童文學產生了興趣。我想學習更多兒童文學的知識，只是我所在的大學沒有正規的兒童文學課程。還好有兩位熱心的教授特別為我開設了一門跨學科的專業課程，在學習過程中我接受了兒童發展學、兒童出版、閱讀和語言發展以及藝術學專業課程的教育，因而我得以成為唯一一位在內布拉斯加大學獲得兒童文學學位的畢業生。那時我更加確認，兒童文學領域中最令我感興趣的項目是圖畫書。

很多耳熟能詳的圖畫書的銷量都超過百萬冊，這些圖畫書包括《嘰喀嘰喀碰碰》（Chicka Chicka Boom Boom）、《要是你給小老鼠吃餅乾》（If You Give a Mouse a Cookie）、《北極特快車》（The Polar Express）、《彩虹魚》（The Rainbow Fish）、《野獸國》（Where the Wild Things Are）、《猜猜我有多愛你》（Guess How Much I Love You）和《大家來噗噗》（Everyone Poops）。當然，還有蘇斯博士（Theodor Seuss Geisel）的《你想去的地方》（Oh! the Places You’ll Go!），這本書長期榮登畢業季的暢銷書榜之首。

2007 年末出版的《奔跑》（Gallop!）正逢假日購物季，上市至今已經銷售了八十多萬冊，相信不久的將來，這本書也將突破百萬冊的銷量。《拍拍小兔子》（Pat the Bunny）和《月亮晚安》（Goodnight Moon）以其獨特的價值，被普遍認為是適合嬰兒的第一本圖畫書。獲凱迪克獎的圖畫書的銷量都非常大，因為學校圖書館和公共圖書館會大量購買，這些獲獎書也會長時間占據《紐約時報》童書排行榜。

大部分圖畫書只能賣出一萬冊左右。儘管銷量不大，但所有的圖畫書都希望能走進讀者心靈。圖畫書在許多方面都別具一格，它與讀者互動的特殊方式能帶給讀者持久的閱讀印象。我相信所有喜歡圖畫書的人都能順口說出一長串圖畫書的名字。

為撰寫本書，我參考了五百多本圖畫書，相關書目請參考附錄。學術界已經出版了很多圖畫書的研究成果，但那些專著和論文不適合一般讀者，畢竟學者是為其他專研的人寫作，一般讀者很難從建樹頗深的研究中擷取出作者的觀點並獲得有用的資訊。我的這本書與那些理論書的定位不同，我希望缺少相關知識和經驗的圖畫書愛好者，透過我的這本書能掌握閱讀和欣賞圖畫書的方法，而我的目標就是給普通讀者開啟一扇通往令人興奮的圖畫書世界之門。期待讀者欣賞到超乎想像的圖畫書中的美麗風景。