人體大研究(三版)

導讀

人體內的奇妙仙境

我當醫生已經快四十年了，在這期間，雖然每天都要幫不同的病人診治，但至今身體的神祕仍讓我感到驚訝。

我也常常聽到小朋友們提出關於身體的問題。雖然行醫多年，但還是會遇到無法馬上回答的難題。這個時候，我會更努力地去閱讀相關知識的專門書，努力吸收更多新知識。也才發現世界上還有很多不被了解的知識，關於身體內的構造也不一定像原本所認知的那樣。做這些孩子們給我的「作業」是種愉快又刺激的體驗。

有人說，人的身體就像一個小型的宇宙，是個還有很多事情不為人知、不可思議的世界。探索這個小宇宙，也是一種很刺激的體驗。

為什麼會流淚呢？

比方說「為什麼會流淚？」這個單純的問題，至今科學上仍沒辦法有明確的解釋。眼淚的某些功能和原因是已經被證實的，像是由淚腺分泌出來、能夠維持眼睛的溼潤度，以及幫助沖出眼睛內的異物等。但「傷心時為什麼會忍不住流下眼淚？」、「大笑時為什麼會笑出眼淚？」這些問題，目前還沒有明確的答案。
　
世界上有許多研究者都以「為什麼人為流淚」為主題持續進行研究，目前已經研究出切洋蔥時所流出的眼淚，和傷心的時候流出的眼淚，兩者所含的成分是不同的，但是還沒辦法更進一步的說明為什麼會如此。有研究者提出了假設：「悲傷的情緒會讓身體內產生有害物質，流淚是為了將這些有害物質排出體外。」但事實的真相究竟是如何呢？目前還沒有人知道。

還有，「人為什麼會睡覺？」現在也還不太清楚確切的原因。當然很多人認為，睡眠是為了消除身體及大腦的疲勞以維持身體健康。但是，也有一天只睡一兩個小時、而身體還是很健康的人。所以「為了消除疲勞，人必須有睡眠」的說法，也還不能夠完全被認定。

另外，也有像「為什麼一吃飽後去跑步會肚子痛？」、「為什麼別人搔我的胳肢窩時會癢，但自己搔自己的胳肢窩時卻一點感覺都沒有？」這樣的難題。在面對這些各式各樣的問題時，我會試著從不同角度做出解釋，不過也還不能很肯定這樣的答案是不是正確的。

對於不可思議事物的思考力

關於人的身體有很多知識還不被了解，這一點，希望父母或師長一定要讓孩子們知道。

我覺得「對孩子最好的教育」，不只是傳授各種知識，要孩子背下來而已；應該是讓孩子擁有「思考不可思議的事物」的能力。因此，大人們應該自己也擁有「知識的好奇心」，一定要常常想「為什麼會這樣呢？」

像進入診療室的孩子們，看到血壓計後，常常會問：「這是什麼？」即使我是醫生，也覺得要為孩子們說明什麼是「血壓」有點難度：「為了要讓血液從心臟流出，流到全身的血管，所以需要有壓力……」當我這樣為孩子說明的時候，也會擔心孩子到底能不能聽懂呢？

希望大家能把這本繪本當作一個契機，也思考看看該如何和孩子說明「血壓」的道理。如果這本書能讓孩子對身體的不可思議產生興趣，培養孩子用科學的角度看待事物，那就太幸運了。
 

文／山田真