女孩與頭骨先生

後記

我在阿拉斯加一間圖書館看到這個故事。當時我在圖書館裡有一場分享，在活動之前，我先瀏覽了書架上擺的書。我從架上抽出一本民間故事集，從目錄頁上找到一篇標題寫著《頭骨》的故事，我覺得這個標題挺好的。我站著讀完了故事，然後把書放回架上，回去完成了分享會，然後離開那間圖書館。

在返家的飛機上，我想起了這個故事。回家後繼續想著，接下來的一年中間，腦中時不時會想起這個故事。最後，我想我也許應該再讀一下整個故事。我不記得那一本民間故事的書名，於是我寫訊息去阿拉斯加的那間圖書館，跟館員詢問那本有頭骨故事的書，他們找到書，並且寄來給我。圖書館員這種找書的功力實在令人佩服。

不過，當我拿到書，坐下來再次閱讀時，我大受衝擊！那不是我腦中記得的故事，一年多來，我的大腦改寫了這個故事卻沒有告訴我。從阿拉斯加來的這本書裡，歐提拉贏過枯骨架的方式只是努力不讓頭骨被枯骨架拉走。直到清晨，當陽光穿透窗戶照射進來，他們身上的咒語失效了，枯骨架消失了，而頭骨化身成為一位穿著白衣的美麗女士。他們所在的城堡裡充滿了各種給孩子玩的好東西，穿白衣的女士把這一切都給了歐提拉，然後她也消失不見了。

這些部分我一點也不記得。我的大腦大幅篡改了故事的結尾，它這邊改改、那邊調調，直到結尾，它改變了你手上這本書原來的故事。我喜歡我的大腦修改的這個新版本。我們的大腦如此處理故事的方法非常有意思。如果你讀了這個故事，然後把書放回架上，一年之後，當有人問起你這個故事在說什麼的時候，同樣的事也會發生：你會跟他們說一個不太一樣的故事，也許是一個你的大腦覺得比較好的版本。我喜歡民間故事，因為這就是民間故事應該有的樣子，這些故事就是會改變成說故事的人想講的內容，你不會找到兩個完全相同的故事。我希望你喜歡我腦袋產出的版本。

相信與不相信都在一念之間    
文／賴嘉綾   作家、繪本評論人

崇尚湯米・溫格爾為孩子說真話，不一定要給孩子甜美事物的卡拉森，他在描述現實但不留殘酷的畫面下又多了一層溫暖的心意；彷彿讓讀者的心裹上氣泡紙，比較耐得住碰撞。我們先來看看主角，為什麼有孩子寧願與頭骨為伴都不想要回家？家，很多時候都不是無憂的地方。人類幾世紀以來，倡導群體生活的便利，試著以家為單位，塑造了生活就是為了有個圓滿快樂的家，讓大家有目標追尋；這樣將無法擁有所謂「家」的人漸漸的推到社會邊緣。但現代人們也從經驗裡釐清這個架構的迷失：難道有家就保證幸福快樂嗎？很多人必先離開家獨立才能過好日子。卡拉森用婉轉的方式打擊既定思維，又同時為流離失所與孤單的人提供了一個勇敢的出口：不必拘泥於家的形式。人們無須倚賴外界的照護來擁有幸福快樂，小女孩正因為擁有智慧決斷的能力得以追求獨立自主的人生，成為故事的亮點。
從另外的層面看，這也是一個把心單純化的故事，在客觀本質下，讀者可以看待頭骨先生是小女孩的寵物，或是剛結識，互伸援手的路人。頭骨先生到底駭不駭人，又是主觀意識；無論如何，他生活中受到比他外表更可怕的威脅，女孩恰好可以幫忙。女孩代表著一種精神：在有限資源裡伺機發揮。卡拉森的佈局在淡彩的畫面中自帶光，端看讀者想要看亮面或暗面。
最後他也敘述這本書的靈感來源，因為在阿拉斯加的圖書館讀到一本書，後來一年裡的記憶中一直反覆著這個故事，沒想到再重新找到這本書時，才發現記憶裡多了很多原來書裡沒有的，結局也不同，差異很大，可以說是另外一個故事了，因此才有了這本《女孩與頭骨先生》，故事由來有所本且有所變化，卡拉森以自身的經驗同時賦予讀者創作的可能。閱讀完，闔上書封後，又有什麼樣的故事繼續呢？記憶與真實的差距若非經過比對，往往連當事人都無法確知，也說明了人類的相信與不相信都在一念之間。
 

懸疑與奇幻交織：解讀提洛爾民間故事的改編魅力
文／蘇懿禎   火星童書地圖版主

這本書的副標「中歐提洛爾民間故事」一下子就勾起了我的興趣。
故事的開頭像極了懸疑片，主角歐提拉在夜晚的森林中逃亡，作者用了六個跨頁來渲染那股緊張與絕望的氣氛，卻始終沒有交代追兵是誰，這種未解的懸念更讓讀者屏息以待。接著，畫風驟變，在黑暗中突然出現一道光，這光究竟是主角的救贖，還是另一個陷阱呢？那發出光線的大房子裡，住著一顆頭骨。這顆頭骨不僅允許歐提拉暫住，還熱情的帶她參觀房子。閱讀過程中，我一直無法確定這頭骨究竟是善意的還是隱藏著惡意？按照民間故事的慣例，難道不應該是要求歐提拉完成某些任務來測試她是否是個好女孩嗎？但這個過程更像是長久孤獨的頭骨，終於遇見了新朋友，急切的想分享一切，話語滔滔不絕。
在面具展示室裡，頭骨說：「這些面具只是展示用的，你不應該戴上它們。」結果，下一頁卻出現了歐提拉和頭骨各自戴上面具的畫面，這樣的情節讓人忍不住會心一笑，這也是純文字書籍難以傳達的趣味。故事發展到這裡，我心想，接下來應該不會是一人一骨過著幸福快樂的日子吧？果不其然，到了睡前，頭骨終於說出晚上會出現一副枯骨架來抓它。像之前在城牆上，頭骨曾問歐提拉：「你不希望他們找到你吧？」而歐提拉則回問頭骨：「你也不希望被它抓到吧？」雙方都沒有說明來龍去脈，但似乎已經達成了一種默契。最後，歐提拉幫助頭骨擺脫了枯骨架。我原以為接下來她會重塑一個「善良的骨架」，但結果卻出乎意料……呃，我差點忘了這是雍．卡拉森的作品。
雖然原版故事更符合我對民間故事的預期，也交代了一些書中略去的細節，但身為懸疑片愛好者的我，對於雍．卡拉森的改編與結局感到非常滿意。