Heritage

Vers le milieu du douzi癡me si癡cle un clerc inconnu se faisant appeler Turpin, archev礙que de Reims, 矇crivit une 'histoire' de 'Charlemagne et Roland' en latin. L'inconnu s'identifia ? Turpin, guerrier saint et aime de la Chanson de Roland; ? son personnage inspire d'un Charlemagne d矇j? monarque l矇gendaire et embl癡me vivant de cet id矇al tant envi矇 du roi bon et fort, il donna pour compagnons Roland et ses pairs et, ayant travers矇 avec ceux-ci et avec l'arm矇e des croises les 矇preuves des guerres d'Espagne, il 矇crivit la v矇rit矇 sur tout ce qu'ils avaient fait et endur矇 ensemble. Cependant, l'invention majeure du pseudo-Turpin est d'avoir fait de St Jacques le g矇nie tut矇laire de la croisade de Charlemagne en Espagne, le bon ange qui arrive miraculeusement au bon moment et enfin, l'intercesseur qui obtient le salut ultime de Charlemagne. La mati癡re de laquelle le pseudo-Turpin puisa son r矇cit est cette tradition 矇pique fran癟aise dont une partie nous est esquiss矇e aujourd'hui, seulement dans son oeuvre. Les 矇pisodes de cette croisade, qui dura quatorze ans, furent emprunt矇s ? l'矇pop矇e: ici, on pense surtout ? la Chanson de Roland et ? sa grande trag矇die de Roncevaux transform矇e, de po矇sie qu'elle 矇tait, en historie contrefaite et en fausse pi矇t矇.

Nous avons dans Turpin 1 cette histoire-l?. Elle fut traduite vers 1210--20 en fran癟ais, en prose, celle-ci devenant de plus en plus le v矇hicule privil矇gie par les raconteurs. La traduction n'existe plus dans sa forme originale, mais le manuscrit qui a servi de base au pr矇sent ouvrage reste fid癡le au texte latin, en plus d'礙tre r矇dig矇 en prose claire et incisive. Les copies du manuscrit, neuf en tout, montrent avec quelle libert矇 les scribes manipulaient la langue de l'original. Dans une r矇daction de notre Turpin I - une r矇daction repr矇sent矇e par six manuscrits et reproduite int矇gralement en appendice dans cette 矇dition - la pr矇m矇ditation associ矇e ? l'intervention des scribes rev礙t plus d'importance. Vers la fin de la chronique, cette fois, on introduit St. Denis, que l'on pose en rival a St Jacques en lui confiant le r繫le qui non seulement assure le salut de l'Empereur, mais accroit l'importance de L'Abbaye de St-Denis a la fois comme si癡ge politique et comme v矇ritable coeur de la France.