【電子書】解讀新聞中的經濟數字

前言

關於本書的構成和使用方法

本書首先會在第一章列舉報紙與電視等新聞媒體中經常看到、聽到的經濟數據和經濟常識，並提出是否可以原封不動地相信這些數據的疑問。關於這些提問的詳細內容，第二章之後會以實際數據和實例為基礎，用淺顯易懂的方式加以說明。

另外有一點請讀者注意，沒有必要把本書從頭到尾整個讀完一遍，不妨只挑自己感興趣或關心的部分來閱讀即可。

讀者只要粗略地看過第一章的內容，就會瞭解我們從新聞直接接收到的資訊和數據，往往存在各式各樣的問題，受到各種人為的操縱，想必大家一定會因此嚇得目瞪口呆。

為了避免受到這些堪稱謊言或世俗之說的資訊玩弄於股掌之間，甚至被欺騙，請大家務必要掌握第二章介紹的技巧，拆穿各種騙術。

本書的目標

政府在宣傳政策時，為了讓國民對其正確性和效果留下深刻印象，會巧妙地引用經濟統計數據。在2012年底挾著安倍經濟學等一系列政策上台的第二次安倍政權以後，這個現象尤為明顯。

為了主張安倍經濟學帶來效果，我們經常看見首相親口將「就業者大幅增加」的數據掛在嘴邊，甚至在國會質詢時也會用「你看，股票不也上漲不少嗎？」的說詞，來替自己的政策辯護。

即使絕大多數的讀者都對這些語言和數據抱持著懷疑的態度，恐怕也沒有確切的證據足以證明其真實性。況且，人們每天接觸到大量媒體並沒有事前加以批判就發布資訊，觀眾往往會在這個過程中誤以為新聞報導都是正確且具常識性的資訊和數據。

對於政府所提出，或者大眾普遍認為理所當然的許多經濟數據的解釋，若站在不同的角度來看，就能看到截然不同的景象。

讓我們通過各式各樣的實例來體驗一下吧。這就是本書的終極目標。

數據不會說謊⋯⋯但人類呢？

財經新聞中報導的數字，一定會出現在某種語境當中，並且肩負著某種意義或評價。

如果說「出口帶動GDP上升1.9％」，那麼這句話就包含了「上升1.9％」的價值評價；如果說「日本的對外凈資產為380兆日圓」，這句話就意味著「日本是世界上最富裕的國家」。像「失業率從4.1％下降至2.3％」這樣的新聞，會和「就業形勢大幅改善」這類價值觀同時被報導。

我們接收到的評價和價值觀是否公正？是否只有呈現這類觀點？不能換個角度觀看嗎？我想大部分的人可能都沒有意識到這些問題。然而無論是什麼樣的經濟數據，其實都可以從多個角度來觀察。

「數據不會說謊，但如果想說謊，用數據就可以了。」

這句格言乍看之下似乎不合邏輯，但卻一語道破所有數據的本質。

數據本身是無機物，賦予這些無機物意義的，是處理這些數據的人類。

換言之，這些無機物數據在什麼樣的語境下使用，其意義和價值評價將會輕易地產生變化。

隨著數據的使用方式，人們可以任意地操作印象。

解讀經濟數據的技巧與技能

舉例來說，假設像黑白棋一樣，只要在某個點擺上棋子，就能一口氣將敵人的棋子全部翻轉過來。

換言之，換一種觀點就會讓評價發生180度的大轉變。經濟統計數據也是如此，它可以從多個角度進行分析。

想當然，如若要「擺放新棋子」，需要具備好幾種基本技術（或是技巧、技能）。本書會透過實例來介紹這些基本技術。

一般人針對數據的觀點，往往是提出虛構的數字來進行描述，但本書並不採用這種方法。為了讓讀者盡可能地以真實的感受來理解，原則上會以現實的數據為例來說明。

本書所介紹的解讀經濟數據的技巧如下。

①詢問數據涵蓋的期間是否合理
②將數據分解成幾個因數（區分內容）
③對於倍、百分比數據這類次級資料，一定要檢查實數（初級資料）
④確認數據的定義和單位
⑤詢問該數據是名目值或實質值
⑥試著改變貨幣的種類
⑦當數據以％（變化率）來顯示時，檢視實數值（水準）
⑧檢查是否有其他的因果關係發揮作用

不管是哪一種技巧，幾乎都會立刻讓讀者意識到「什麼啊，原來是這麼回事」。

但是，我認為大多數的人應該都沒有接受過解讀經濟數據的基本訓練。

說到這裡，我現在又再次覺得，本書所提到的內容，起碼應該成為中學課程的必修主題。

前言的最後

當我想到這些事情的時候，不禁回想起以非洲某個國家的小學為背景的紀錄片其中一幕。

在簡陋的帳篷小屋教室裡，上課的孩子對老師問道：「我們為什麼要學習？」

聽到孩子們的提問，老師回答：「學習是為了讓我們避免上當。」

這個國家的人們，究竟上了西歐各國多少次的當呢？

而如今，中國大資本又正在對礦山公司或大型咖啡園的工人持續進行什麼樣的壓迫呢？

反觀日本，卻幾乎沒有「為了避免上當而學習」的文化。

日本對於世界的認識是基於性善論。尤其在青少年的教育領域，教育方對兒童和學生提倡「學習是為了避免上當」；就某種意義上來說，我認為這甚至是一種禁忌。

不過，我認為現在時代已經不一樣了。在安倍政府執政以後，這種現象更是明顯，若我們仍渾渾噩噩地過日子的話，很容易就會受到政府的印象操作所擺布。

我希望透過本書，讓大家瞭解政府是如何利用數據來操作國民對經濟的印象；當站在批評的立場時，應該要怎麼做才好。

如果讀者還能同時切身感受到原來經濟數據可以有如此多樣的解讀方式，那麼對於筆者來說，再沒有比這更讓人欣慰的了。