【電子書】竹取物語

序

「竹取物語」是那一年問世的？已經不可考了，大約完成於平安時代初期（平安時代：起自桓武天皇遷都平安，西元七九四年至一一九二年鎌倉幕府成立），故《源氏物語》（完成的年代約在西元一○○八年）的繪合之卷中說：「竹取物語為日本小說之濫觴。」又，同書同卷中說：「巨勢相覽插圖、紀貫之抄寫。」

由上可知，《竹取物語》被日本推為小說的鼻祖，而且早有繪卷問世，如果《源氏物語》的記述可靠的話，則紀貫之（平安前期之詩人，西曆八六八年？─九四五年？著作有《土佐日記》、《新撰和歌》等）曾經抄寫過《竹取物語》，簡言之，《竹取物語》遠在《源氏物語》之前，就已經風行日本了。

現在雖然已無法確定《竹取物語》是那一年完成的，不過可以根據下述各項作一個大概的推斷。

（一）從內容上來推斷：
甲、神話：

《竹取物語》中記述竹取翁在竹筒中發現美麗可愛的小女孩，這和《古事記》、《風土記》、《萬葉集》等（以上各書完成於奈良時代─西曆七一○年至七八四年）中所述與仙女邂逅的故事相似，日本的神仙思想大概是從中國傳過去的，中國在六朝金粉時代，以學仙術及希望長生不老為中心的神仙小說非常盛行，有名的作品如：《神仙傳》（晉．葛洪著）、《列仙傳》（明．李攀龍蒐錄漢魏六朝有關神仙的傳說）等。初唐時，張文成所寫的《遊仙窟》中，述及與仙女邂逅的故事，亦可納入本系統內。《萬葉集》卷十六中記述竹取翁與九位仙女幽會的故事，及大伴旅人《遊松浦河序》等，都是以古代傳說之人、仙戀愛故事為題材。和仙女幽會的故事、及希望長生不老的思想在日本奈良時代頗為盛行，《竹取物語》就是反射此一時代思潮的小說。

乙、故事中所出現的人名，如稱呼：石作皇子、車持皇子及大伴御行等，奈良時代（西元七一○─七八四年）有叫上述名字的人，很可能就是影射他們的作品。

而平安時代似乎沒有叫上述名字的人存在。

（二）從文章上來推斷：
甲、文句簡短純樸，缺乏像《源氏物語》的優美流麗之感，可能是假名文的初期作品，時間大概在延喜（平安前期，醍醐天皇的年號）前後。

乙、在和歌的修辭上多用「緣語」、「雙關語」。因此該書可能完成於六歌仙時代（清和天皇貞觀時代─西元八五九年至八七六年）至《後撰集》（天曆時代─西元九四七年至九五六年）時代之間。

丙、文中多用「曰」，這是中國古文的筆法（例如，子曰：「學而時習之，不亦說乎？」中的子「曰」），由此可證明，該書是古代假名文發達的初期作品。

丁、故事中出現「頭藏人」、「六衛司」的官職名，這些官職設於弘仁年間（西元八一○年──七八二三年），因此《竹取物語》可能是弘仁以後的作品。

綜合前述各項，不難可大概推斷出《竹取物語》寫作的年代：以內容來說，接近奈良時代，若以文章修辭來看，卻承接平安前期（弘仁─貞觀─延喜三朝）的流風餘韻，這是無法否定的。

結論是：《竹取物語》大約和《古今集》同一時間問世（《古今集》是《古今和歌集》的略稱，完成於醍醐天皇延喜五年，西元九○六年）。