總序／傅佩榮
本書所謂「世界文明」，是指起源甚早、影響至今的六大文明：中國、希臘、印度、猶太教、佛教與天主教。這六大文明的起源，皆在二千年之前，源遠流長而有豐富的經典，其影響則遍及今日世界大多數人。正確認識這些文明的核心觀念，是我們現代人共同的心願。
在中文用語上，「文明」與「文化」可以相通，皆指人類運用智慧以因應自然、安頓自己的成果。對照西方語系，可知「文化」一詞源於「耕種」，「文明」一詞出自「市民」，同樣與因應自然與安頓自己有關。《易經‧賁卦‧彖傳》說得恰到好處：「觀乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下。」天文為自然界的規律，今日科學已可把握其大要；人文為人類的行止，但「化成天下」一語仍遙遙無期。學習及了解六大文明，是當前無法迴避的道路。
現在簡單說明選擇這六大文明的理由。首先，中國是文明古國，在人類歷史上，無論就器物、制度、理念的任何方面看來，皆有領先之處與傑出成績。更何況其人口在今日仍居世界最多，身為中國人，怎能不率先閱讀自己的經典？其次，希臘文明直接影響了歐洲與北美，而歐美不僅是現代化的領先國家，同時也主導了世人對全球事務的關注焦點。不認識希臘的文學與哲學，將難以欣賞西方文明的後續發展。然後，印度也是文明古國，其傳統所塑造的神明觀、社會觀與人生觀，至今對廣土眾民仍有深刻的引導作用。印度本身有其繁複多樣、色彩繽紛的宗教，又能孕生佛教成為普世宗教之一，我們自然不宜錯過其經典。
接著上場的是三大宗教。宗教是文明的具體成就之一，而宗教本身也可以形成體大思精的文明。首先，猶太教是猶太人的民族宗教，何以值得了解？原因有二。一是以其為源頭，才有所謂的「三大」一神教，即是猶太教、基督宗教（依序包括天主教、東正教與基督教），以及伊斯蘭教。二是出身猶太教背景而有全球影響力的人才極多，如耶穌（基督宗教的奠基者）、馬克思（共產主義的創始人）、愛因斯坦（現代物理學的標竿人物）等。在此補充一句，就是本書所論未及於伊斯蘭教，主要因為其年代太晚，在西元後第七世紀才登上歷史舞台。
其次，佛教文明出於印度，但成為最早的普世宗教之一。佛教傳入中國之後，由朝廷支持而有長期及大規模的譯經事業，使許多佛經以優美典雅的文體出現，得以廣為傳頌而深入人心，進而與中國本土文化進行有機的融合，發展出大乘佛教。此時回溯其源頭，明白其原本教義，或許可以相互參照、啟迪新解。
最後，值得學習的是天主教文明。所謂基督宗教，是指相信「耶穌是救世主基督」的信徒所組成的團體。其出現時代較晚，約在西元前後一百年間。耶穌的門徒所組成的是天主教。天主教在十一世紀分裂出東正教，到一五一七年宗教改革時期，又分裂出基督教（也稱新教，但其原名是抗議教，所針對者即為天主教）。這一教三系所信的是同一位耶穌、同一本聖經與同一位上帝。因此，認識天主教文明，所知者可以大體涵蓋這一教三系的原本教義，以及大約二十五億基督徒的想法。好學之人怎能錯過此一機緣？
本書共有六卷，分別介紹上述六大文明。各卷主編具備相關的學術專長，可以自負其責，選擇合適的經典，並為各卷作序。在所選經典之前，皆有扼要說明，便於讀者理解。本書最大特色，是全部使用我們所習慣閱讀的白話文。經典之所以為經典，不在其文字載體，而在其智慧結晶。文字不應構成障礙，我們的時間也無比珍貴，所以就請藉由淺顯易懂的白話文，徜徉遨遊於人類心靈在初期階段所孕育的智慧天地中。我們相信，愈能深入理解過去，也愈能站穩現在的腳步，並以堅定信心走向一個充滿希望的未來。
導言／徐學庸
十八世紀工業革命以後，西方文化挾科技文明的優勢，強力向全世界擴散；兩百餘年在政治、社會、經濟、教育、文化、道德，甚至審美等面向，都對世人產生巨大深遠的影響。然而西方文明不是肇始於十八世紀，它是一段漫長發展的結果，欲理解此果，不能斷根，而應探究其源頭。瞭解希臘文明實為理解西方文化不可或缺的一環，因為前者是孕育後者的搖籃。另外特別釐清的是，雖然西方文化的根是希臘文化，但希臘文化起始之初，並非在希臘本土，而是在愛歐尼亞（Ionia），即現今土耳其西岸。
希臘文明豐富多元，無法在導論的有限篇幅逐一詳論，僅能概述語言、史詩、歷史、戲劇、哲學等幾個主題，以期為讀者勾勒希臘文明的基本樣貌。
一、古希臘語
古希臘語是持續被使用的最古老的歐洲語言，它的獨特性表現在下述意義：在它整個漫長發展的歷史中，高水準的文學作品持續不墜地被創作出來。古希臘文是屬於印歐語系，最早的希臘文書寫記錄是約西元前一二〇〇年的線形文B（Linear B）。約西元前九世紀希臘文採用腓尼基的字母（the Phoenician alphabet），但腓尼基的文字只有子音，希臘文則在其中添加母音。這是在語言上的一大成就，且這套完整的字母系統衍用至今。一開始希臘文的書寫方式完全仿造腓尼基文，且是由右至左的書寫，希臘人甚至稱自己的語言是‘Phoenikeia’，以紀念他們的語言文字的源頭。
古希臘文最早的高水準的文學作品是史詩，約西元前八世紀，從那時開始希臘文以幾種不同的方言的形式出現。主要的方言有：一、愛歐尼亞希臘文：主要使用在希臘諸島及現今土耳其西岸，以此方式書寫的包括抑揚格韻詩、輓歌形式的詩及史家的作品；二、多立斯希臘文（Doris）：使用於大部分的希臘本土及克里特島（Crete）。以此方言創作的作品包括詩歌及戲劇裡的歌唱隊的歌詞；三、愛歐立亞希臘文（Aeolia）：通常使用在波伊歐提亞（Boeotia），塞薩利亞（Thesssalia）及雷斯波斯（Lesbos）。以此方言寫成的作品有莎弗（Sappho）及阿爾凱歐斯（Alkaios）的詩作；四、阿提卡希臘文（Attica）：此方言是愛歐尼雅方言的一支，通行於阿提卡地區，大部分的古典希臘文的名著皆以此方言著述。
在亞歷山大大帝之後，約西元前三世紀開始，所有的方言匯集為一種名為「共通語」（Koinē）的希臘語，新約聖經及希臘化時期與帝國時期的作品皆使用此種希臘文。之後拜占庭帝國（Byzantine empire）的語言是逐漸從共通語演變形成。拜占庭的文學作品皆是使用語共通與近似的文字寫成。西元後一千年另一支希臘語，庶民語（Demodes）形成，這個語言在隨後的幾世紀裡與代表有學識的拜占庭語並行。現代希臘於一八三〇年獨立後，兩種希臘語同時流通，一種是稱為katharevousa（純化希臘語）的希臘語，主要是承襲拜占庭希臘語，保守而且以古代希臘語為師；另一種是沿用庶民語的Demotikē（流行語）。近當代的希臘文作品是以這兩種語言創作，至於使用哪一種端賴作者的偏好及情境的需求。在一九七四年的改革後，這兩種希臘語合流形成為目前希臘使用的語言，名為Neohellenikē Koinē（新希臘共通語）。
本書所謂「世界文明」，是指起源甚早、影響至今的六大文明：中國、希臘、印度、猶太教、佛教與天主教。這六大文明的起源，皆在二千年之前，源遠流長而有豐富的經典，其影響則遍及今日世界大多數人。正確認識這些文明的核心觀念，是我們現代人共同的心願。
在中文用語上，「文明」與「文化」可以相通，皆指人類運用智慧以因應自然、安頓自己的成果。對照西方語系，可知「文化」一詞源於「耕種」，「文明」一詞出自「市民」，同樣與因應自然與安頓自己有關。《易經‧賁卦‧彖傳》說得恰到好處：「觀乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下。」天文為自然界的規律，今日科學已可把握其大要；人文為人類的行止，但「化成天下」一語仍遙遙無期。學習及了解六大文明，是當前無法迴避的道路。
現在簡單說明選擇這六大文明的理由。首先，中國是文明古國，在人類歷史上，無論就器物、制度、理念的任何方面看來，皆有領先之處與傑出成績。更何況其人口在今日仍居世界最多，身為中國人，怎能不率先閱讀自己的經典？其次，希臘文明直接影響了歐洲與北美，而歐美不僅是現代化的領先國家，同時也主導了世人對全球事務的關注焦點。不認識希臘的文學與哲學，將難以欣賞西方文明的後續發展。然後，印度也是文明古國，其傳統所塑造的神明觀、社會觀與人生觀，至今對廣土眾民仍有深刻的引導作用。印度本身有其繁複多樣、色彩繽紛的宗教，又能孕生佛教成為普世宗教之一，我們自然不宜錯過其經典。
接著上場的是三大宗教。宗教是文明的具體成就之一，而宗教本身也可以形成體大思精的文明。首先，猶太教是猶太人的民族宗教，何以值得了解？原因有二。一是以其為源頭，才有所謂的「三大」一神教，即是猶太教、基督宗教（依序包括天主教、東正教與基督教），以及伊斯蘭教。二是出身猶太教背景而有全球影響力的人才極多，如耶穌（基督宗教的奠基者）、馬克思（共產主義的創始人）、愛因斯坦（現代物理學的標竿人物）等。在此補充一句，就是本書所論未及於伊斯蘭教，主要因為其年代太晚，在西元後第七世紀才登上歷史舞台。
其次，佛教文明出於印度，但成為最早的普世宗教之一。佛教傳入中國之後，由朝廷支持而有長期及大規模的譯經事業，使許多佛經以優美典雅的文體出現，得以廣為傳頌而深入人心，進而與中國本土文化進行有機的融合，發展出大乘佛教。此時回溯其源頭，明白其原本教義，或許可以相互參照、啟迪新解。
最後，值得學習的是天主教文明。所謂基督宗教，是指相信「耶穌是救世主基督」的信徒所組成的團體。其出現時代較晚，約在西元前後一百年間。耶穌的門徒所組成的是天主教。天主教在十一世紀分裂出東正教，到一五一七年宗教改革時期，又分裂出基督教（也稱新教，但其原名是抗議教，所針對者即為天主教）。這一教三系所信的是同一位耶穌、同一本聖經與同一位上帝。因此，認識天主教文明，所知者可以大體涵蓋這一教三系的原本教義，以及大約二十五億基督徒的想法。好學之人怎能錯過此一機緣？
本書共有六卷，分別介紹上述六大文明。各卷主編具備相關的學術專長，可以自負其責，選擇合適的經典，並為各卷作序。在所選經典之前，皆有扼要說明，便於讀者理解。本書最大特色，是全部使用我們所習慣閱讀的白話文。經典之所以為經典，不在其文字載體，而在其智慧結晶。文字不應構成障礙，我們的時間也無比珍貴，所以就請藉由淺顯易懂的白話文，徜徉遨遊於人類心靈在初期階段所孕育的智慧天地中。我們相信，愈能深入理解過去，也愈能站穩現在的腳步，並以堅定信心走向一個充滿希望的未來。
導言／徐學庸
十八世紀工業革命以後，西方文化挾科技文明的優勢，強力向全世界擴散；兩百餘年在政治、社會、經濟、教育、文化、道德，甚至審美等面向，都對世人產生巨大深遠的影響。然而西方文明不是肇始於十八世紀，它是一段漫長發展的結果，欲理解此果，不能斷根，而應探究其源頭。瞭解希臘文明實為理解西方文化不可或缺的一環，因為前者是孕育後者的搖籃。另外特別釐清的是，雖然西方文化的根是希臘文化，但希臘文化起始之初，並非在希臘本土，而是在愛歐尼亞（Ionia），即現今土耳其西岸。
希臘文明豐富多元，無法在導論的有限篇幅逐一詳論，僅能概述語言、史詩、歷史、戲劇、哲學等幾個主題，以期為讀者勾勒希臘文明的基本樣貌。
一、古希臘語
古希臘語是持續被使用的最古老的歐洲語言，它的獨特性表現在下述意義：在它整個漫長發展的歷史中，高水準的文學作品持續不墜地被創作出來。古希臘文是屬於印歐語系，最早的希臘文書寫記錄是約西元前一二〇〇年的線形文B（Linear B）。約西元前九世紀希臘文採用腓尼基的字母（the Phoenician alphabet），但腓尼基的文字只有子音，希臘文則在其中添加母音。這是在語言上的一大成就，且這套完整的字母系統衍用至今。一開始希臘文的書寫方式完全仿造腓尼基文，且是由右至左的書寫，希臘人甚至稱自己的語言是‘Phoenikeia’，以紀念他們的語言文字的源頭。
古希臘文最早的高水準的文學作品是史詩，約西元前八世紀，從那時開始希臘文以幾種不同的方言的形式出現。主要的方言有：一、愛歐尼亞希臘文：主要使用在希臘諸島及現今土耳其西岸，以此方式書寫的包括抑揚格韻詩、輓歌形式的詩及史家的作品；二、多立斯希臘文（Doris）：使用於大部分的希臘本土及克里特島（Crete）。以此方言創作的作品包括詩歌及戲劇裡的歌唱隊的歌詞；三、愛歐立亞希臘文（Aeolia）：通常使用在波伊歐提亞（Boeotia），塞薩利亞（Thesssalia）及雷斯波斯（Lesbos）。以此方言寫成的作品有莎弗（Sappho）及阿爾凱歐斯（Alkaios）的詩作；四、阿提卡希臘文（Attica）：此方言是愛歐尼雅方言的一支，通行於阿提卡地區，大部分的古典希臘文的名著皆以此方言著述。
在亞歷山大大帝之後，約西元前三世紀開始，所有的方言匯集為一種名為「共通語」（Koinē）的希臘語，新約聖經及希臘化時期與帝國時期的作品皆使用此種希臘文。之後拜占庭帝國（Byzantine empire）的語言是逐漸從共通語演變形成。拜占庭的文學作品皆是使用語共通與近似的文字寫成。西元後一千年另一支希臘語，庶民語（Demodes）形成，這個語言在隨後的幾世紀裡與代表有學識的拜占庭語並行。現代希臘於一八三〇年獨立後，兩種希臘語同時流通，一種是稱為katharevousa（純化希臘語）的希臘語，主要是承襲拜占庭希臘語，保守而且以古代希臘語為師；另一種是沿用庶民語的Demotikē（流行語）。近當代的希臘文作品是以這兩種語言創作，至於使用哪一種端賴作者的偏好及情境的需求。在一九七四年的改革後，這兩種希臘語合流形成為目前希臘使用的語言，名為Neohellenikē Koinē（新希臘共通語）。
