緒論：中國哲學的特質
一、為什麼難以捉摸？
中國有沒有哲學？這是一個存在已久的提問，也是一個西方思維模式下的對中國思想質疑。其實凡對人性活動所及，以理智及觀念加以反省說明的，便是哲學；所以哲學是通過自覺反省而採取的對世界與人生的一套看法。「哲學」一詞原義為「愛智」，強調理智思辨與邏輯系統，若從外在形式上說「名」，則想要從中國思想界找到能夠與西方此一體系相符的思想發展的話，那我們或可以說中國沒有像「希臘傳統」式的哲學；但是從哲學的「實」、思想內涵來說，則哲學一定要以語言文字的邏輯思辨面目展現，才能算是哲學嗎？那答案當然很顯然地—未必如此了。中國哲學是一種「生命哲學」，其目的在於為芸芸眾生找到能夠使其安心、建立自我價值的生活方式，也即所謂「安身立命」。儒家思想強調通過「成德」方式，道家思想則強調「逍遙」境界，另外在民間頗具影響力的佛家也提出了「離苦」思想，要之，都希望在現世人生建立起具有生命目標、生命價值的生活方式。而這些思想也都潛藏成為中國人的深層意識結構，在人生的各有不同階段中，隨著其所遭遇和不同的心境，隨機、交替地主導著個人的思維模式、意識型態，有時也互相支援運用。是故中國哲學著重在人的主體性強調上，絕不同於西方哲學強調客觀知識系統。因此中國當然有哲學，只是中國哲學不同於西方哲學所強調的形式與內容，中國哲學有其自成理路的發展模式與重心不同的內容強調。
(一) 中國哲學強調生命哲學
中國哲學既是一種生命哲學的強調，它便具有生命哲學難以被語言文字完全掌握的特性，也可說是一種「道可道，非常道」的思想內涵。所以又具有以下特點：
1.生命哲學是一重「實踐」、而非重「知解」之學。其凡所有言說都不是以建構一客觀的知識理論系統為目的，所以不能僅僅經由文字知解的知識論、或通過單純的科學演繹形式來加以掌握。這也是習慣西方思維模式的人對於中國哲學難以認同的一個原因，他們經常認為中國哲學缺乏科學意義的普遍性，無法被具體檢驗、證明。
2.生命哲學是重實踐之學，凡所有言說，都只是藉此言說以指引一行為與修養，以期促成真實的道德實踐，呈現真實的人生境界。因此我們還必須了解到：
(1)「道」在言說系統外，又在言說系統中。
這是說「概念」和「道」之間的關係—真實的道德原理自身是無任何概念內容可說的；但若不據此概念，則無法於道德有任何言說。所以對於「道」的開展，必須依賴概念、語言文字的說明，故對「道」而言，言說系統是一種開展的必要；唯當據此概念以說明時，則其於「道」之本身卻同時是一種遮泯，所謂道德實踐是必須導入真實的經驗實踐，而不是只建構了言說系統便算完成，須知任何「概念」絕對不等於就是「道」。況且當我們明確地據某種概念以說「道」時，實際上也只是呈現了「道」的某一個面向而已，其所無法被涵蓋的道德原理，遠比被此一概念所開展的要多。從此一角度看，則「言說系統」對「道」同時也是一種限制。譬如在啟蒙教育時，當明確教導幼童拿拖鞋、盛飯、端開水，就是「孝」的表現行為，則幼童可能遂將不頂嘴、聽話、用功讀書、幫忙家事⋯⋯等排除在「孝」的內涵之外。因此如果拘執於所據以說明的概念，則「道」的真精神將反而被泯失掉。是故當藉諸「概念」以開展「道」時，「概念」一體兩面地既是對「道」的開展、也是制約。所以我們或可以採用一種「得意忘言」、「得魚忘筌」、「過河拆橋」的方式以應對之，即對於魚、道、意等目標之獲得，才是目的；至於過程中所運用的言說系統（筌、橋），都只是做為言說憑據的暫借概念而已、一種工具的運用罷了，所以不要被所暫借的概念給限制住了。
(2) 任何涉及道德的言說系統，都是開放性系統。
這是說明概念和語言以及理解間的關係—凡自言說系統所從出的概念，對此言說系統內的語言，並無完全的涵蓋或規約性；而此系統內的語言雖有相當程度之可理解性，但也並無絕對之保證，因為譬如對於良知之理解，就是一種屬於實踐的理解，而非抽象的理解。因此欲對之有所保證，還須依於對「道」之體證之有無、良知之在事實上有無呈現而定。所以此一系統內之所有語言，其為可理解的或不可理解的，均不能有本質上的確定。
3. 道德經驗之覺知與涵養，必須通過修養工夫，不是單憑語言文字、邏輯思辨所能達到。
雖然涉及道德的語言也同樣具有人類的普遍經驗—道德經驗之支持；但是道德語言並不像科學語言之純為演繹，道德經驗也不像感官經驗之現成、直接地能為每一個人所感知，而是要通過某些修養、工夫或指點的條件才能達到。良知之體現必須通過「逆覺體證」，因為對於良知躍動事實之察識，必須由良心當下自證，並非肉眼能夠目睹。良知之活動，一方面是內在的刻刻良知之虛明靈覺；一方面是表現為外在吾人在應世接物上如理或不如理之「安」或「不安」？—而在吾人之一念警策不安時，良知便已獲得證立了。（但是還要說明的是，即便未自覺其存在，也並非其不存在，只是渾不知覺而已；不同於昏昧、或放失其心。）因此通過涵養工夫—不斷累積反省經驗，如「為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」時時察識躍動之良知，並刻刻保有此清明，這樣可以使道德經驗浮現到吾人之生命表層。是故在儒學的義理言說背後，是具有其道德經驗之基礎的。
一、為什麼難以捉摸？
中國有沒有哲學？這是一個存在已久的提問，也是一個西方思維模式下的對中國思想質疑。其實凡對人性活動所及，以理智及觀念加以反省說明的，便是哲學；所以哲學是通過自覺反省而採取的對世界與人生的一套看法。「哲學」一詞原義為「愛智」，強調理智思辨與邏輯系統，若從外在形式上說「名」，則想要從中國思想界找到能夠與西方此一體系相符的思想發展的話，那我們或可以說中國沒有像「希臘傳統」式的哲學；但是從哲學的「實」、思想內涵來說，則哲學一定要以語言文字的邏輯思辨面目展現，才能算是哲學嗎？那答案當然很顯然地—未必如此了。中國哲學是一種「生命哲學」，其目的在於為芸芸眾生找到能夠使其安心、建立自我價值的生活方式，也即所謂「安身立命」。儒家思想強調通過「成德」方式，道家思想則強調「逍遙」境界，另外在民間頗具影響力的佛家也提出了「離苦」思想，要之，都希望在現世人生建立起具有生命目標、生命價值的生活方式。而這些思想也都潛藏成為中國人的深層意識結構，在人生的各有不同階段中，隨著其所遭遇和不同的心境，隨機、交替地主導著個人的思維模式、意識型態，有時也互相支援運用。是故中國哲學著重在人的主體性強調上，絕不同於西方哲學強調客觀知識系統。因此中國當然有哲學，只是中國哲學不同於西方哲學所強調的形式與內容，中國哲學有其自成理路的發展模式與重心不同的內容強調。
(一) 中國哲學強調生命哲學
中國哲學既是一種生命哲學的強調，它便具有生命哲學難以被語言文字完全掌握的特性，也可說是一種「道可道，非常道」的思想內涵。所以又具有以下特點：
1.生命哲學是一重「實踐」、而非重「知解」之學。其凡所有言說都不是以建構一客觀的知識理論系統為目的，所以不能僅僅經由文字知解的知識論、或通過單純的科學演繹形式來加以掌握。這也是習慣西方思維模式的人對於中國哲學難以認同的一個原因，他們經常認為中國哲學缺乏科學意義的普遍性，無法被具體檢驗、證明。
2.生命哲學是重實踐之學，凡所有言說，都只是藉此言說以指引一行為與修養，以期促成真實的道德實踐，呈現真實的人生境界。因此我們還必須了解到：
(1)「道」在言說系統外，又在言說系統中。
這是說「概念」和「道」之間的關係—真實的道德原理自身是無任何概念內容可說的；但若不據此概念，則無法於道德有任何言說。所以對於「道」的開展，必須依賴概念、語言文字的說明，故對「道」而言，言說系統是一種開展的必要；唯當據此概念以說明時，則其於「道」之本身卻同時是一種遮泯，所謂道德實踐是必須導入真實的經驗實踐，而不是只建構了言說系統便算完成，須知任何「概念」絕對不等於就是「道」。況且當我們明確地據某種概念以說「道」時，實際上也只是呈現了「道」的某一個面向而已，其所無法被涵蓋的道德原理，遠比被此一概念所開展的要多。從此一角度看，則「言說系統」對「道」同時也是一種限制。譬如在啟蒙教育時，當明確教導幼童拿拖鞋、盛飯、端開水，就是「孝」的表現行為，則幼童可能遂將不頂嘴、聽話、用功讀書、幫忙家事⋯⋯等排除在「孝」的內涵之外。因此如果拘執於所據以說明的概念，則「道」的真精神將反而被泯失掉。是故當藉諸「概念」以開展「道」時，「概念」一體兩面地既是對「道」的開展、也是制約。所以我們或可以採用一種「得意忘言」、「得魚忘筌」、「過河拆橋」的方式以應對之，即對於魚、道、意等目標之獲得，才是目的；至於過程中所運用的言說系統（筌、橋），都只是做為言說憑據的暫借概念而已、一種工具的運用罷了，所以不要被所暫借的概念給限制住了。
(2) 任何涉及道德的言說系統，都是開放性系統。
這是說明概念和語言以及理解間的關係—凡自言說系統所從出的概念，對此言說系統內的語言，並無完全的涵蓋或規約性；而此系統內的語言雖有相當程度之可理解性，但也並無絕對之保證，因為譬如對於良知之理解，就是一種屬於實踐的理解，而非抽象的理解。因此欲對之有所保證，還須依於對「道」之體證之有無、良知之在事實上有無呈現而定。所以此一系統內之所有語言，其為可理解的或不可理解的，均不能有本質上的確定。
3. 道德經驗之覺知與涵養，必須通過修養工夫，不是單憑語言文字、邏輯思辨所能達到。
雖然涉及道德的語言也同樣具有人類的普遍經驗—道德經驗之支持；但是道德語言並不像科學語言之純為演繹，道德經驗也不像感官經驗之現成、直接地能為每一個人所感知，而是要通過某些修養、工夫或指點的條件才能達到。良知之體現必須通過「逆覺體證」，因為對於良知躍動事實之察識，必須由良心當下自證，並非肉眼能夠目睹。良知之活動，一方面是內在的刻刻良知之虛明靈覺；一方面是表現為外在吾人在應世接物上如理或不如理之「安」或「不安」？—而在吾人之一念警策不安時，良知便已獲得證立了。（但是還要說明的是，即便未自覺其存在，也並非其不存在，只是渾不知覺而已；不同於昏昧、或放失其心。）因此通過涵養工夫—不斷累積反省經驗，如「為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」時時察識躍動之良知，並刻刻保有此清明，這樣可以使道德經驗浮現到吾人之生命表層。是故在儒學的義理言說背後，是具有其道德經驗之基礎的。
