稷下學宮與稷下道家
　　道家思想由老子創立後，進一步有兩條思想發展的路線，其一是莊子學派在心靈境界層面對老子思想的承繼與發揮；其次則是黃老學派側重現實社會層面的關注，而將老子的道論結合形名、法術等內容以展現出新的思想面貌。
　　老學的兩條思想發展趨向中，我們不擬就莊子以及莊子後學的思想內涵加以介紹，不過需提及的，莊子後學的思想中，其實亦一定程度上受到黃老之學的影響。這裡僅就活動於齊國稷下學宮的稷下道家及其黃老學概況，作一簡要介紹。

壹、黃老思想與稷下道家
　　黃老思想乃戰國道家一系的學術思潮，《史記》曾提及「黃老道德之術」，並且一再提及「黃帝老子之術」、「黃老之言」。《史記》書末載司馬談《論六家要旨》，讚賞黃老道家採各家之長，懷殊途同歸的包容氣度，並推崇黃老主逸臣勞的君道思想而批評儒家「主倡而臣和，主先而臣隨，如此則主勞而臣逸」。司馬談論述道家的治身，主張「神本形具」—即視精神為生命之本而形體為生命之具現。在論述道家的治道時，指出黃老學說有這幾項重要特點：一是主道「約」，即君主只需掌握國家重大的政策而委下以能。二是主「時變」，這是說掌握時代的命運，推動社會的變革。三是以「虛無為本，因循為用」，這是從認識論上強調治者行事，要摒除主觀成見，以虛心去聽從民意，順從民心。從《論六家要旨》的短文中，可窺見道家黃老學的基本宗旨。學術界一向認為司馬遷屢言黃老乃是其個人的思想偏好，一直到馬王堆黃老帛書如《黃帝四經》等相繼出土，才重新認識到黃老是一發展於戰國並且興盛於西漢的道家思想流派。
　　顧名可知，「黃老」乃是黃帝與老子的合稱。雖是合稱黃帝與老子，然而就理論內容來看，黃帝僅為依託的物件，老子的道論方是黃老之學的理論主軸。至於黃帝所以成為黃老之學依託的對象，一方面源於論說者為增加自己理論觀點的說服性，而抬出遠古之傳說人物以資依託。如《淮南子．修務訓》所說：「世俗之人，多尊古而賤今。故為道者，必托之於神農、黃帝而後能入說。」另一方面，黃帝乃為春秋戰國時期人們心目中的盛明君王，如《國語．魯語》言「黃帝能成命百物，以明民共財」。而田齊的統治者更是尊黃帝為自己的遠祖，齊威王所鑄《陳侯因資敦》銘文即言：「其唯因資，揚皇考昭統，高祖黃帝，邇嗣桓文……。」
　　黃老之學雖以老學為理論基礎，不過因與其他各家學說的交融而產生新的道家思想風貌。簡言之，黃老之學是以老子道論思想為主軸，同時結合齊法家「法」思想，以及當時盛行的刑名觀念而融會出的新道家思潮。這一思潮試圖於社會政治層面提出一套君無為而臣有為的治國有效原則。若比較莊子學派來看，莊學少談君道，而黃老之學卻集中於論述君道，可以說所關注的正是班固在《漢書．藝文志》中所說的「君王南面之術」。