（節錄）
前言 充滿痛苦的人生
．如何從生存的痛苦獲得解脫
時至今日，閱讀叔本華的意義之一是能夠客觀地思考，如果除去成敗的因素，人生究竟是什麼，為頭腦闢出哲學思考的空間。這對於處在境況日益艱辛的現代社會中，可說是種救贖，也是讀哲學書的重要原因之一。其實幾乎從所有的西洋哲學都能看出，確保這樣的思考空間有何意義。
不過叔本華哲學的思考空間，具有無與倫比的傑出特色。叔本華哲學扎根於西洋傳統，其中心思想是西洋思想史上首次引進古印度哲學與佛教思想的哲學，至今在世界上仍有讀者，不僅列入世界哲學，更是罕見的例子。它的真正面貌是「意志的否定」，叔本華經過思索，最後察覺從生存的痛苦獲得自由的「解脫」境界。這也是叔本華哲學無可比擬的特色，帶有不褪色的魅力。
本書是叔本華哲學的入門書，以讓讀者跟叔本華一起思考生命的本質為目標，擷取其哲學思想的精華。
．「求道的哲學」與「處世的哲學」
我會想寫這樣的一本書，是因為以慾望為原動力的現代社會，以及推動社會的人們的心，恐怕已瀕臨極限。資本主義的結構是以無限發展為前提。也就是不斷追求利潤，持續開發新東西，以更富裕為目標「刺激消費」，否則資本主義社會將會崩解。
然而在這個社會上，有許多人從小到大所認識的人陸續從眼前消失，目睹周遭的人離開人世、死傷累累的現狀，對於持續受到慾望驅使而活、不斷競爭感到疲倦厭煩，不也覺得失望、瀕臨極限了嗎？正是在這樣的時代，我們必須憑藉叔本華的哲學，探索生命的本質。
本書闡述兩種思想，包括叔本華所揭示的生存的痛苦，以及應對之道。其中之一是在主要著作《作為意志和表象的世界》所提到，徹底地否定慾望。叔本華面對生存的痛苦，否定成為痛苦泉源的慾望，試圖超越自我。他所展現的，是透過嚴厲否定而達到的開悟境界──以「意志的否定」為終點的「求道的哲學」。
叔本華的言論不是只有嚴苛，可說是像糖與鞭子一樣，在叱吒激勵讀者的同時，也表示理解大家的感受；在陳述時將痛苦與幽默交織，給予大家提示，思索人生的方針。因此可說是有助於解決人生煩惱的思想，所以到現在仍繼續流傳。
由於叔本華哲學具有這樣的面向，本書特別標榜為「處世的哲學」。他晚年的著作《附錄與補遺》與《作為意志和表象的世界》大異其趣。當然，由於這是主要著作的「補遺」，核心思想仍是「意志的否定」這點不變。但是其中包括主要著作沒有收錄的訊息。相較於原著勸人尋求真理，《附錄與補遺》為了讓讀者理解「意志的否定」的重要性，也為即使沒有真正融入慾望橫流的世界，仍須求生存的人們揭示處世的智慧。而叔本華提出的是為了平穩度日，要盡量將慾望「捨棄」，減少煩惱的思考方式。無可奈何的事就隨它去，「直接放棄」的處世哲學。
本書是比對叔本華思想的上述兩種面向，並聚焦於後者的人生論，成為獨樹一幟的著作。另外，本書的特徵是清楚提到叔本華的哲學涉及「心靈的照顧」。自古希臘時期以來，哲學在傳統上是「關照靈魂」的學問，叔本華也依循了這項傳統，他所提出的哲學，可能正符合現代人所需的「心靈的照顧」。
為呈現上述概念，本書由四章構成。第一章介紹叔本華的生平，他為什麼追求「意志的否定」，並回溯叔本華成為哲學家的時間點。第二章分析主要著作《作為意志和表象的世界》闡述的「求道的哲學」。相對於這部分，第三章就「處世的哲學」觀點，介紹《附錄與補遺》的思想。第四章則是叔本華哲學落實在現實層面。根據以上架構，本書將讀者導向艱難的哲學之道，直指可作為人生煩惱處方箋的叔本華哲學核心。
第二章 悲慘的人生與「意志的否定」
1 世界是我們的表象
在這一章，我們將解讀代表作《作為意志與表象的世界》的核心，檢視叔本華哲學最主要的架構「求道的哲學」。此外，「求道」在本書中象徵的佛教色彩比較少，更意味著澈底面對「生命的悲慘」，追求真理的過程。
．求道的哲學
叔本華在代表作《作為意志與表象的世界》提出的哲學主張是「意志的否定」。它的核心不是「肯定」而是「否定」，因為他確信在「虛假之物」充斥的世界裡，仍然有值得找出的「真實」。為了尋找「真實」，他透過強烈的自我批判與孤獨的自省，走過險峻的求道之路。於是叔本華超越充斥著「虛假」的世界，抵達富有哲理的真實。
閱讀叔本華的代表著作，無非也是學習求道的方法。讀者為了一步步跟隨叔本華的足跡，必須理解他所提到的難解概念與哲學的問題意識。所謂哲學的思考，就是客觀地詢問什麼是「真實」，從過去覺得理所當然、認定是正確的思考方式解脫。有許多事我們認為是理所當然而且正確的，但其實是沒有根據的主張，在本書稱為「臆見」。
察覺自己過去認為理所當然的事，其實只不過是「臆見」而深感訝異──於是哲學的辯證展開。驚訝之後很重要。哲學家將自己原先的「臆見」重新語言化，把不明瞭的部分轉化為明確的問題，轉為更真實的主張，亦即從「臆見」解脫，這就是哲學。
．世界的凝視
真正的哲學，始於凝視世界時的訝異。叔本華曾表示，一個人想成為哲學家，並不是透過讀書或學習。直視現實世界並感到驚訝：「怎麼會這樣！這究竟是怎麼一回事！」思索著怎樣脫離這種混亂時，人會成為哲學家。
而叔本華成為哲學家的契機之一，正如第一章所述，是在哥廷根大學時接觸到康德的哲學。尤其康德「現象與物自體的區別」的想法，給叔本華帶來相當大的衝擊。正面接納這個問題並試著克服，可說是他哲學最大的課題之一。
這裡所謂的「現象」（Erscheinung），來自我們所感知的經驗。或許完全相反、不在經驗之內的事物則稱為「物自體」。根據康德的說法，我們親身體驗過的知識有限，也不可能知道「物自體」。因此正如傳統的形而上學者們所討論的：對於神與不滅的靈魂，或是關於宇宙整體秩序的探究，必然會失敗，因為那是不可能實際體驗的。
根據叔本華的理論，康德對「現象與物自體」有所區別，因此，他主張構成「現象」時，基礎而不可或缺的條件是主觀的。像這樣的「區別」也成為叔本華哲學的主要精神。
前言 充滿痛苦的人生
．如何從生存的痛苦獲得解脫
時至今日，閱讀叔本華的意義之一是能夠客觀地思考，如果除去成敗的因素，人生究竟是什麼，為頭腦闢出哲學思考的空間。這對於處在境況日益艱辛的現代社會中，可說是種救贖，也是讀哲學書的重要原因之一。其實幾乎從所有的西洋哲學都能看出，確保這樣的思考空間有何意義。
不過叔本華哲學的思考空間，具有無與倫比的傑出特色。叔本華哲學扎根於西洋傳統，其中心思想是西洋思想史上首次引進古印度哲學與佛教思想的哲學，至今在世界上仍有讀者，不僅列入世界哲學，更是罕見的例子。它的真正面貌是「意志的否定」，叔本華經過思索，最後察覺從生存的痛苦獲得自由的「解脫」境界。這也是叔本華哲學無可比擬的特色，帶有不褪色的魅力。
本書是叔本華哲學的入門書，以讓讀者跟叔本華一起思考生命的本質為目標，擷取其哲學思想的精華。
．「求道的哲學」與「處世的哲學」
我會想寫這樣的一本書，是因為以慾望為原動力的現代社會，以及推動社會的人們的心，恐怕已瀕臨極限。資本主義的結構是以無限發展為前提。也就是不斷追求利潤，持續開發新東西，以更富裕為目標「刺激消費」，否則資本主義社會將會崩解。
然而在這個社會上，有許多人從小到大所認識的人陸續從眼前消失，目睹周遭的人離開人世、死傷累累的現狀，對於持續受到慾望驅使而活、不斷競爭感到疲倦厭煩，不也覺得失望、瀕臨極限了嗎？正是在這樣的時代，我們必須憑藉叔本華的哲學，探索生命的本質。
本書闡述兩種思想，包括叔本華所揭示的生存的痛苦，以及應對之道。其中之一是在主要著作《作為意志和表象的世界》所提到，徹底地否定慾望。叔本華面對生存的痛苦，否定成為痛苦泉源的慾望，試圖超越自我。他所展現的，是透過嚴厲否定而達到的開悟境界──以「意志的否定」為終點的「求道的哲學」。
叔本華的言論不是只有嚴苛，可說是像糖與鞭子一樣，在叱吒激勵讀者的同時，也表示理解大家的感受；在陳述時將痛苦與幽默交織，給予大家提示，思索人生的方針。因此可說是有助於解決人生煩惱的思想，所以到現在仍繼續流傳。
由於叔本華哲學具有這樣的面向，本書特別標榜為「處世的哲學」。他晚年的著作《附錄與補遺》與《作為意志和表象的世界》大異其趣。當然，由於這是主要著作的「補遺」，核心思想仍是「意志的否定」這點不變。但是其中包括主要著作沒有收錄的訊息。相較於原著勸人尋求真理，《附錄與補遺》為了讓讀者理解「意志的否定」的重要性，也為即使沒有真正融入慾望橫流的世界，仍須求生存的人們揭示處世的智慧。而叔本華提出的是為了平穩度日，要盡量將慾望「捨棄」，減少煩惱的思考方式。無可奈何的事就隨它去，「直接放棄」的處世哲學。
本書是比對叔本華思想的上述兩種面向，並聚焦於後者的人生論，成為獨樹一幟的著作。另外，本書的特徵是清楚提到叔本華的哲學涉及「心靈的照顧」。自古希臘時期以來，哲學在傳統上是「關照靈魂」的學問，叔本華也依循了這項傳統，他所提出的哲學，可能正符合現代人所需的「心靈的照顧」。
為呈現上述概念，本書由四章構成。第一章介紹叔本華的生平，他為什麼追求「意志的否定」，並回溯叔本華成為哲學家的時間點。第二章分析主要著作《作為意志和表象的世界》闡述的「求道的哲學」。相對於這部分，第三章就「處世的哲學」觀點，介紹《附錄與補遺》的思想。第四章則是叔本華哲學落實在現實層面。根據以上架構，本書將讀者導向艱難的哲學之道，直指可作為人生煩惱處方箋的叔本華哲學核心。
第二章 悲慘的人生與「意志的否定」
1 世界是我們的表象
在這一章，我們將解讀代表作《作為意志與表象的世界》的核心，檢視叔本華哲學最主要的架構「求道的哲學」。此外，「求道」在本書中象徵的佛教色彩比較少，更意味著澈底面對「生命的悲慘」，追求真理的過程。
．求道的哲學
叔本華在代表作《作為意志與表象的世界》提出的哲學主張是「意志的否定」。它的核心不是「肯定」而是「否定」，因為他確信在「虛假之物」充斥的世界裡，仍然有值得找出的「真實」。為了尋找「真實」，他透過強烈的自我批判與孤獨的自省，走過險峻的求道之路。於是叔本華超越充斥著「虛假」的世界，抵達富有哲理的真實。
閱讀叔本華的代表著作，無非也是學習求道的方法。讀者為了一步步跟隨叔本華的足跡，必須理解他所提到的難解概念與哲學的問題意識。所謂哲學的思考，就是客觀地詢問什麼是「真實」，從過去覺得理所當然、認定是正確的思考方式解脫。有許多事我們認為是理所當然而且正確的，但其實是沒有根據的主張，在本書稱為「臆見」。
察覺自己過去認為理所當然的事，其實只不過是「臆見」而深感訝異──於是哲學的辯證展開。驚訝之後很重要。哲學家將自己原先的「臆見」重新語言化，把不明瞭的部分轉化為明確的問題，轉為更真實的主張，亦即從「臆見」解脫，這就是哲學。
．世界的凝視
真正的哲學，始於凝視世界時的訝異。叔本華曾表示，一個人想成為哲學家，並不是透過讀書或學習。直視現實世界並感到驚訝：「怎麼會這樣！這究竟是怎麼一回事！」思索著怎樣脫離這種混亂時，人會成為哲學家。
而叔本華成為哲學家的契機之一，正如第一章所述，是在哥廷根大學時接觸到康德的哲學。尤其康德「現象與物自體的區別」的想法，給叔本華帶來相當大的衝擊。正面接納這個問題並試著克服，可說是他哲學最大的課題之一。
這裡所謂的「現象」（Erscheinung），來自我們所感知的經驗。或許完全相反、不在經驗之內的事物則稱為「物自體」。根據康德的說法，我們親身體驗過的知識有限，也不可能知道「物自體」。因此正如傳統的形而上學者們所討論的：對於神與不滅的靈魂，或是關於宇宙整體秩序的探究，必然會失敗，因為那是不可能實際體驗的。
根據叔本華的理論，康德對「現象與物自體」有所區別，因此，他主張構成「現象」時，基礎而不可或缺的條件是主觀的。像這樣的「區別」也成為叔本華哲學的主要精神。
