古典形上學經歷多個世紀的演繹，至聖多瑪斯亞奎納(St. Thomas Aquinas, 1225-1274)而大盛，多瑪斯形上體系完備、博古通今，尤以「超越屬性/ Transcendental Attributes」一議題最為膾炙人口，他把沿自柏拉圖(Plato, 427-347 B.C. )以來所探討的「一」、「真」、「善」、「美」等存有屬性闡述得淋漓盡致，古今學者、難出其右；然而郎尼根(Bernard Lonergan, 1904-1984)《洞察/Insight》第十六至二十章1所討論的「一」、「真」、「善」等議題，到底可給其形上學提供若干補充與闡發，以致形成更為磅礡的體系。茲率先交代多瑪斯在「超越屬性」方面的看法。......

壹、與多瑪斯懇談超越屬性

( A Dialogue with St. Thomas Aquinas on Transcendental Attributes )

為多瑪斯而言，「超越屬性」一辭至少蘊含兩重意義：

其一是、存有者之特性，

其二是、存有者因應著人而孕育的價值

一、超越屬性 存有者之特性

(Transcendental Attributes Means Characteristics of Beings)

按多瑪斯若干著作的提示，我們可從中整理出以下的一些要點。

(一)、字義

1、超越/Transcendental── 出自拉丁文transcendere，亦即超出一範圍(to Cross a Boundary)，在定義上意指超出類別、種別(Beyond Definition by Genus and Species)，不被任何存在物所專利，而為一切存有者所共有。

2、屬性(Attribute)── 出自拉丁文ad － tribuere（to － Ascribe），意謂隸屬於一物之性質(that which Is Ascribed to a Thing)。

合併二偏辭，「超越屬性/ Transcendental Attributes」寓意著一切存有者所共同保有之特性，即存有者之為存有者之本質(Characteristics, Properties)。例如：「一」、「真」、「善」等皆以徹底方式來明確化存有者的核心義。

(二)、超越屬性理論根源和演變

1、柏拉圖

起初、柏拉圖稱呼最高存有為「一」、「真」、「善」、「美」，其他個別現象事物則在不同程度上分享著最高本體的美善，只是其說法散見於個別對話錄、而尚未作系統條理的闡釋。

概略地說，柏拉圖談「美」，提示人心靈蘊含一股「愛慾」(Eros)，其動力超出世間一總美的現象事物，甚至超出眾美型相的總和，進而指往那自本自根、絕對無限的「至美」本體(“Symposium” 203b-211b)。

此外，柏氏談「善」，也指出人珍惜並意欲世間一總美善之物，簡稱「次善/the Secondary Good」；然內心卻無法絕對滿足於任何「次善」及其總和，以致至少隱然地轉向那作為萬物總根源的「至善」本體。換言之，人作為「珍惜者」、嚮往著「至善」，而現象物作為「被珍惜者」、分享著「至善」。人唯有全然冥合於「至善」，內心始獲得徹底的憩息(“Republic” 506a-509c)。

再者，柏氏談「一」、以最高原理為終極的「太一」；其他事物則在不同的程度上分享其統一性(“Sophist” 244b-245e; “Parmenides” 137c-166c)。

還有，柏氏談「真」，以最高存有為具心智意識的絕對心靈，是為一切真理的總根基(“Philebus” 30c2-e2; “Republic” 509b6-10; 517b7-c4)。

綜合地說，柏氏以終極的「存有」為「真」、「善」、「美」，三位「一」體，同出而異名(“Philebus” 64e)；宇宙萬物都在個別有限崗位上分享著這無限的「一」、「真」、「善」、「美」。如此一來，柏氏論點誠然預期了日後多瑪斯所提出的「超越屬性」之說，多瑪斯只不過是用更周延的方式來涵括之。