誰是萬事通
我們在平常生活與職場上都討厭萬事通。萬事通表現得無所不知，而且似乎什麼事情都比別人更懂。德語的「萬事通」（Besserwisser）在數十年前傳入了挪威語。我們挪威人也會用英語的smartass（聰明混帳）與know-it-all（萬事通）。
在我的研究裡，萬事通高居最令人討厭的同事類型排行榜之首。這種人對自己充滿信心，總是把握每一個機會來教導別人。他們常常在沒有人請教的情況下，就主動解釋事情應該怎麼做，或原本應該怎麼做；而且還會越界干涉他人的工作領域，侵犯別人的專業空間。
萬事通往往被視為控制欲強烈而且喜歡發號施令，儘管他們的行為方式與形式經常包裝為「從上而下」的態度，就像一位睿智並坐擁大權的校長正在告誡無知的小小學生。
「接受報價不是excepting，excepting的意思是排除在外。如果你想說我們接受報價，應該要用accepting。」
四十九歲的湯瑪斯（Thomas）是一位真正的萬事通，在惹怒同事方面，無人能出其右。這間位於挪威東部小鎮的房地產公司擁有近二十名員工，幾乎所有人都已經受夠這位「聰明混帳」。
在週一的會議中，湯瑪斯再度因為同事的文字疏失而沾沾自喜。湯瑪斯講述他最喜歡的故事，在那個故事中，他的同事潘妮莉（Pernille）描述一棟房子「緊鄰當地娛樂設施：醫院與警察局」。
湯瑪斯放聲大笑，詢問是否有人知道文案正確的內容應該是什麼。但不准潘妮莉回答。其他人也沒有機會開口，湯瑪斯立刻開始教導標點符號的用法，以及「醫院」後面的標點符號應該是頓號，除非醫院和警察局就是當地的娛樂設施。
會議繼續進行，還包括聰明混帳先生另外三次的小型演講。他找到機會教育眾人認識皮膚癌與自製塔可調味粉，以及當天早上挪威總理在新聞中前後不一的聲明。
這個人到底有什麼問題，他以為他是我們的老師嗎？這是什麼類型的精神病患？他的同事艾斯坦（Øystein）在開會期間思忖著，但他提醒自己記得潘妮莉的建議：指責某人是萬事通其實毫無幫助。「他走低路，我們走高路。」她總是如此結論，而她也正是湯瑪斯經常攻擊的對象之一。
現在，湯瑪斯想提出一個困擾他許久的問題，也就是同事們在房屋開放參觀時所設置的指示牌。為了慎重起見，他在週末隨機抽查了幾場看屋活動，其中一場正是艾斯坦負責的。湯瑪斯對此感到相當失望，就連艾斯坦這樣資深的房仲，居然不知道凡是可能讓看屋者迷路或產生疑惑的路口，都應該設立指示牌。湯瑪斯也提出了自己的建議。
「我們找個下午，所有人一起來，我可以示範如何適當放置路標。結束之後，我甚至可以幫忙小考，確認各位都理解正確，這個想法不錯吧？」湯瑪斯問完之後，就迅速離開會議室。
像湯瑪斯這種自以為無所不知的人，往往會在職場裡引發許多挫折與沮喪。他們總是習慣扮演指導者的角色，熱衷於向他人提供不請自來的建議，而且樂此不疲。以下是這類人的幾個典型特徵。
我們眼中的萬事通
無所不知：他們自認對所有事情都瞭若指掌，而且不是那種涉獵廣泛、略懂皮毛的人。遇到不懂的事，他們也一定會想辦法查個明白。對這類「萬事通」來說，知識沒有邊界，意見更沒有邊界。
愛說教：他們自認是公司裡的老師，肩負著教育眾人的使命。喜歡滔滔不絕地講道理、給建議，卻從不發問——一次也沒有。
高高在上：認為自己站在知識金字塔的最頂端，總是以高人一等的姿態看待那些懂得沒自己多的人。
固執己見：總覺得自己最懂、最有道理；即使面對反對意見，也只會固守原本的看法。萬事通從不改變主意。
規則守護者：認為規則就是規則，沒有通融空間。「遵守規定、指引和共同約定的事項，到底有多難？」他們總是盯著別人，確保沒有人脫離隊伍、偏離規範。
細節控：任何事情都逃不過他們的檢視，再小的細節也不例外。畢竟「魔鬼藏在細節裡」；而他們似乎也相信：能把事情弄複雜，就沒必要把它弄簡單。
挑錯高手：認為沒有任何事情是真正完美的，總能找到地方挑別人的毛病。不管是一個標點符號放錯位置，還是一個數字有誤，憑著彷彿具有X光透視能力的眼睛，他們永遠都能揪出問題。
萬事通眼中的自己
無所不知？不，我是充滿好奇心
我並非無所不知，儘管很多人似乎都這麼認為。同事們之所以聽我發言，是因為他們相信我懂得最多。老實說，隨時隨地背負如此龐大的知識庫，也是很有壓力的一件事。
既然我其實不可能什麼都知道，偶爾也難免要虛張聲勢一下。不過沒關係，我學得很快，總能迅速補足自己欠缺的知識。我努力進修、勤做功課，只為了成為大家心目中那本無所不包的百科全書。
至於事情為什麼會變成這樣？可不能怪我啊！
愛說教？不，我是超級教師
大多數人都覺得難以開口求助，也很難承認自己並非無所不知。正因如此，同事不必開口詢問，我就會主動分享知識。我只想幫助別人，讓他們不必承受提問的羞愧，所以我永遠搶先一步。我慷慨分享，而且試著不要指名道姓。
高高在上？不，我是負責
我從不看低任何人。我只是懷抱著一股強烈的使命感，希望同事們也能接觸到那些我多年來費盡心力累積的知識。我有責任將這些知識傳授出去，免得只有一個人獨占知識金字塔的頂端，這絕不是什麼自視甚高的表現。恰恰相反，我認為自己的責任，就是幫助公司裡的每一個人儘可能變得更聰明、更有見識。
像我這樣。
固執己見？不，我追尋真理
偶爾會有人跟我唱反調。說真的，那還挺令人惋惜的，因為我已經記不得上一次自己知識不足或判斷失準是什麼時候了。有人批評我主觀、愛堅持己見，但那純粹是誤解。我可是把自己的名聲押在所說的每一句話上，因為我知道自己講的是事實。
所以當別人質疑我時，我只能堅守真理。我總不能為了讓那些搞錯方向的人感覺舒服一點，就假裝他們是對的吧？
規則守護者？不，我是堅守原則
我一向相信規則和指引的重要性，所以總有責任向大家說明我們究竟達成了哪些共識。無論是團隊制定的策略，還是已經通過的行動方案，都不該被輕易忽視。可惜的是，同事們有時候會開始鬆懈、走偏，因此我不得不反覆提醒他們，直到他們回到正軌為止。
細節控？不，我思考大局
許多人喜歡高談闊論，談論願景、未來和大方向。但在我看來，那不過是一些偷懶的同事罷了。他們不了解我們一路走來的歷史，也忘了我們曾經犯過哪些錯、又該從中學到什麼。真正的成功來自細節，以及扎實的努力。
而且，沒有人比我更熟悉我們的過去。因此，我必須不斷提醒大家那些早該銘記於心的教訓。
愛挑錯？不，我在意品質
我指出別人的錯誤，從來不是為了炫耀自己有多厲害，更不是為了看別人出糗。我只是永遠都能看見還有什麼地方值得改進。老實說，我大可什麼都不說。但我仍然願意花費寶貴的時間找出問題、提供替代方案，這難道不是一種慷慨的付出嗎？
別忘了，要維持一個全方位天才的水準可是很花時間的——而我相信，多數人應該都認為我就是那樣的人。
精通一切的專家
每個人都認識一位萬事通，而大多數的人在職場上也有一位萬事通。有些萬事通非常極端，對於一切都有諸多意見，而其他萬事通則慎選戰場，只在議題容許的範圍內出擊。
我們可能會假設萬事通的知識淵博，但知識淵博不是歸類在萬事通類型的必要條件。萬事通的定義是那個人喜歡用知識主導、有學究口吻，而且喜歡說教。這種情況發生時，我們就會陷入最令人惱火的情況。
所以艾斯坦和那間不動產公司的其他員工才會完全無法忍受這種情況。每一天，他們都會收到自己從來不曾請求的建議與督促。
「這樣下去不行。」艾斯坦告訴他的主管。在湯瑪斯建議舉行「房屋參觀路標課程」的會議過後，艾斯坦要求與主管見面討論。他對於聰明混帳先生的忍耐已經到了極限。
艾斯坦並沒有把焦點放在自己的感受上，而是站在團隊的角度，表達對公司年輕同仁的擔憂。尤其是那些最近才進公司的新人，其中以史帝安（Stian）為代表，幾乎成了湯瑪斯的重點關照對象。各種責備接踵而至。無論是新手難免會犯的小錯、系統本身的問題，或是成果不夠理想，都可能收到責難的電子郵件，甚至遭到公開斥責。艾斯坦無法接受用這種方式對待年輕員工，他希望讓主管明白他和其他人看見的情況。
「他必須走，要麼我們走，要麼湯瑪斯走。」艾斯坦如此說道。
經理英格麗（Ingrid）看著艾斯坦說：「很遺憾，你對這個人或那個人有什麼感受不是我的責任。湯瑪斯對公司很重要，我不能只是因為某些人認為他是萬事通就開除他。他顯然是個大聲公，但我很確定他是一番好意。」
艾斯坦無法再繼續和她溝通。
經理不解決問題，而且持續糾正每個人的行為，希望讓眾人相安無事，其實非常令人挫折。
但這不是我們應該努力追求的目標。正如我們都有過的經驗，最好的表現往往來自於兩種不同類型的人，用有意義的方式合作時產生的張力。也許情況會稍微變得激烈，但絕非針對個人，你也可以欣賞職場上出現的惱人差異。
但萬事通為何如此惹人厭？作為人類，我們喜歡學習，許多人也有興趣在職場和私人生活汲取知識。我們參加課程、考取證照，前往各地參加講座研討會。那麼問題究竟出在哪裡？
從純粹的心理學角度來看，很難具體指出是什麼因素觸發了這種強烈的反應，但可能與幼兒行為相似。
嬰兒一開始當然完全依賴父母，但在相對幼小的年紀時，我們就會開始想要教導嬰兒如何名符其實地「自主獨立」。所以會向他們示範如何自己進食、清潔、如廁，以及其他闖蕩世界的本領。
小孩很快就不再依賴父母。即使沒有語言，我們仍然可以看見小孩的決心，他抓住你手中的杯子、你用來餵他的湯匙，以及你放錯位置的盤子。他們想要自己動手！
嬰兒的語言能力一旦發展，開口說出「媽媽」或「爸爸」等第一個詞之後，可能就是講出「讓我來」。人類渴望親自動手，這是寫入我們基因的本能。我們需要在孩提時代建立自己的經驗。因此，當有人想要教育我們時，就會格外令人惱火，因為沒有人喜歡被頤指氣使或糾正，尤其是成年人。
這個結論經常出現在探討出生順序決定性格的相關研究。有些研究也指出，長子在社會上的執行長與顯赫人士之中的比例過高。
我不會過度重視，也不會過度輕視這種類型的研究，但我認為觀察在所謂萬事通之中，長子的比例是否過高，將會非常有趣。
當然，問題在於這種類型的研究不太可能執行。幾乎不會有人願意接受自己是萬事通的標籤。我們都能指出誰是萬事通，但永遠都是別人。
房地產公司的湯瑪斯也絕對不會將自己歸類於萬事通。公司的總經理不肯糾正湯瑪斯的行為，那艾斯坦到底該怎麼辦呢？
艾斯坦找了個機會，把新進員工史帝安叫到茶水間單獨談談。他沒有拐彎抹角，而是直接問道：面對湯瑪斯持續不斷的糾正與批評，史帝安是否覺得自己正遭受職場霸凌。
「我要非常老實地說。」史帝安回答：「我知道這裡大多數的人都覺得湯瑪斯無可救藥，背後叫他聰明混帳先生。但是，我在這裡工作的一年中，湯瑪斯毫無疑問是我最重要的同事。他不斷分享知識，他關心，而且他真的什麼都知道。這件事情極為珍貴，有他在這裡，讓我覺得很安心。我隨時都可以聯絡他，他也很喜歡被問。有了湯瑪斯的支持，我才能承擔更多責任，否則我根本想都不敢想。」
艾斯坦拿著咖啡杯，呆若木雞地站著，心想：是我錯了？還是這個世界已經徹底瘋了？
看見艾斯坦如此震驚，史帝安繼續說道：
「我完全可以理解為什麼湯瑪斯被視為萬事通。我同意這種情況有時滑稽可笑，但我有自己的應對技巧。我永遠會記得請他幫忙，請教他的建議。我認為他很喜歡這樣。他太過頭的時候，我會阻止他。我會告訴他，我已經知道了、我沒有時間、他之前說過了，或者我沒有興趣知道他怎麼自製塔可調味粉。」史帝安解釋。
「我有三個兄弟姊妹，我是最小的。如果你覺得湯瑪斯什麼都懂，嗯，你應該見見我的兄弟姊妹。我還小的時候，我媽媽教我一個技巧：感謝他們，然後阻止他們。要有禮貌，但不要讓他們強迫你聽他們的。我媽媽總是這麼說。她真是位聰明的女士。」史帝安笑著說。
艾斯坦在那個時候恍然大悟。感謝他們，然後阻止他們。值得一試，他心想。
自我陶醉
比起公司裡的萬事通，家族裡的萬事通似乎還比較討人喜歡。至少，他們應該是真心為你好。可是，那位在辦公室裡無所不知、動不動就長篇大論的同事，難道也懷著同樣的善意嗎？他們所在乎的，難道不只是享受自己滔滔不絕說話的感覺？
根據我的觀察，他們總是迫不及待地想把自己累積的知識分享給所有同事，好讓大家都能變得更聰明。此外，他們還願意挺身而出，承擔一項幾乎足以危及生命的艱鉅任務——指出同事工作上的缺失。別忘了，他們這麼做只是為了讓你有機會學習和成長。這樣的情操，難道不夠高尚嗎？
答案是肯定的，這當然是崇高的志業。問題在於，萬事通喜歡唱獨角戲和自我陶醉。事實上，萬事通很像在家裡對於課業、就寢時間、營養攝取高談闊論的家長，我這還只是僅舉數例而已。孩子討厭聽這些事情，因為他們以前就聽過了，他們知道家長要說什麼，但卻完全無意配合。他們唯一的想法只有：「我發誓，等我有自己的孩子，絕對不會這樣對待他們（等時候到了，他們大多忘了這個承諾）。」
萬事通在職場很常見，雖然只有為數稀少的人願意承認或知道同事如此看待自己，但確實有些人讚揚這種行為，認為是值得欣賞的特質，例如薇貝可（Vibeke）：
四十二歲的薇貝可是一位充滿熱忱的教師，參與任職小學的大部分事務。但她就像個社群的毒藥。詭異的是，她心知肚明。她是樂於被貼上標籤的萬事通。
身為特教老師，薇貝可廣泛與所有不同團隊合作。她對任何事情都有強烈的意見，而且到處干預，無論是透過會議，還是電子郵件。她的電子郵件通常屬名為「誠摯的萬事通」。笑臉符號的本意是解除對方的防備，但大多只會惹人生氣，而她使用萬事通這個標籤，則是被視為精心計算的支配策略。
薇貝可最喜歡說的一句話是：「沒有人喜歡說實話的人。」
她對凡事都有意見。即使她的同事在討論音樂，她都會插嘴：「現在的音樂只是垃圾。人們應該多聽爵士樂。你們有任何人可以告訴我，誰是挪威目前最受歡迎的爵士音樂家嗎？」她只是明知故問。在她眼中，這是公共教育，但在同事眼中，這是高高在上與指責。
從吃什麼、去哪裡度假，到該怎麼穿衣服，她對任何事情都有意見。她會評論同事的穿著，認為大家應該保守一點；甚至還曾對一位身材較豐滿的同事說：「妳本來就有點胖，最好不要穿條紋。」不過，最令人頭痛的還是她對工作無所不談、無所不評的態度。至於其他那些奇奇怪怪的觀點，同事們大多還能當成笑話聽聽就算了。
然而，始終沒有人敢正面點出問題。當大家忍無可忍時，頂多有人旁敲側擊地問一句：「妳怎麼會這樣想？」或是「這個想法是哪來的？」但每當薇貝可用一句「我本來就是學校裡的萬事通啊」輕輕帶過，對話也就不了了之。
校長和教師工會代表其實都知道這個問題的存在。他們的團隊裡明擺著有一群害群之馬，卻始終沒有人願意出手處理。直到六十五歲的資深教師希娜（Signe） 在一次團隊會議中意識到：也許，她有機會拯救這個早已不堪負荷的工作環境。
我們在平常生活與職場上都討厭萬事通。萬事通表現得無所不知，而且似乎什麼事情都比別人更懂。德語的「萬事通」（Besserwisser）在數十年前傳入了挪威語。我們挪威人也會用英語的smartass（聰明混帳）與know-it-all（萬事通）。
在我的研究裡，萬事通高居最令人討厭的同事類型排行榜之首。這種人對自己充滿信心，總是把握每一個機會來教導別人。他們常常在沒有人請教的情況下，就主動解釋事情應該怎麼做，或原本應該怎麼做；而且還會越界干涉他人的工作領域，侵犯別人的專業空間。
萬事通往往被視為控制欲強烈而且喜歡發號施令，儘管他們的行為方式與形式經常包裝為「從上而下」的態度，就像一位睿智並坐擁大權的校長正在告誡無知的小小學生。
「接受報價不是excepting，excepting的意思是排除在外。如果你想說我們接受報價，應該要用accepting。」
四十九歲的湯瑪斯（Thomas）是一位真正的萬事通，在惹怒同事方面，無人能出其右。這間位於挪威東部小鎮的房地產公司擁有近二十名員工，幾乎所有人都已經受夠這位「聰明混帳」。
在週一的會議中，湯瑪斯再度因為同事的文字疏失而沾沾自喜。湯瑪斯講述他最喜歡的故事，在那個故事中，他的同事潘妮莉（Pernille）描述一棟房子「緊鄰當地娛樂設施：醫院與警察局」。
湯瑪斯放聲大笑，詢問是否有人知道文案正確的內容應該是什麼。但不准潘妮莉回答。其他人也沒有機會開口，湯瑪斯立刻開始教導標點符號的用法，以及「醫院」後面的標點符號應該是頓號，除非醫院和警察局就是當地的娛樂設施。
會議繼續進行，還包括聰明混帳先生另外三次的小型演講。他找到機會教育眾人認識皮膚癌與自製塔可調味粉，以及當天早上挪威總理在新聞中前後不一的聲明。
這個人到底有什麼問題，他以為他是我們的老師嗎？這是什麼類型的精神病患？他的同事艾斯坦（Øystein）在開會期間思忖著，但他提醒自己記得潘妮莉的建議：指責某人是萬事通其實毫無幫助。「他走低路，我們走高路。」她總是如此結論，而她也正是湯瑪斯經常攻擊的對象之一。
現在，湯瑪斯想提出一個困擾他許久的問題，也就是同事們在房屋開放參觀時所設置的指示牌。為了慎重起見，他在週末隨機抽查了幾場看屋活動，其中一場正是艾斯坦負責的。湯瑪斯對此感到相當失望，就連艾斯坦這樣資深的房仲，居然不知道凡是可能讓看屋者迷路或產生疑惑的路口，都應該設立指示牌。湯瑪斯也提出了自己的建議。
「我們找個下午，所有人一起來，我可以示範如何適當放置路標。結束之後，我甚至可以幫忙小考，確認各位都理解正確，這個想法不錯吧？」湯瑪斯問完之後，就迅速離開會議室。
像湯瑪斯這種自以為無所不知的人，往往會在職場裡引發許多挫折與沮喪。他們總是習慣扮演指導者的角色，熱衷於向他人提供不請自來的建議，而且樂此不疲。以下是這類人的幾個典型特徵。
我們眼中的萬事通
無所不知：他們自認對所有事情都瞭若指掌，而且不是那種涉獵廣泛、略懂皮毛的人。遇到不懂的事，他們也一定會想辦法查個明白。對這類「萬事通」來說，知識沒有邊界，意見更沒有邊界。
愛說教：他們自認是公司裡的老師，肩負著教育眾人的使命。喜歡滔滔不絕地講道理、給建議，卻從不發問——一次也沒有。
高高在上：認為自己站在知識金字塔的最頂端，總是以高人一等的姿態看待那些懂得沒自己多的人。
固執己見：總覺得自己最懂、最有道理；即使面對反對意見，也只會固守原本的看法。萬事通從不改變主意。
規則守護者：認為規則就是規則，沒有通融空間。「遵守規定、指引和共同約定的事項，到底有多難？」他們總是盯著別人，確保沒有人脫離隊伍、偏離規範。
細節控：任何事情都逃不過他們的檢視，再小的細節也不例外。畢竟「魔鬼藏在細節裡」；而他們似乎也相信：能把事情弄複雜，就沒必要把它弄簡單。
挑錯高手：認為沒有任何事情是真正完美的，總能找到地方挑別人的毛病。不管是一個標點符號放錯位置，還是一個數字有誤，憑著彷彿具有X光透視能力的眼睛，他們永遠都能揪出問題。
萬事通眼中的自己
無所不知？不，我是充滿好奇心
我並非無所不知，儘管很多人似乎都這麼認為。同事們之所以聽我發言，是因為他們相信我懂得最多。老實說，隨時隨地背負如此龐大的知識庫，也是很有壓力的一件事。
既然我其實不可能什麼都知道，偶爾也難免要虛張聲勢一下。不過沒關係，我學得很快，總能迅速補足自己欠缺的知識。我努力進修、勤做功課，只為了成為大家心目中那本無所不包的百科全書。
至於事情為什麼會變成這樣？可不能怪我啊！
愛說教？不，我是超級教師
大多數人都覺得難以開口求助，也很難承認自己並非無所不知。正因如此，同事不必開口詢問，我就會主動分享知識。我只想幫助別人，讓他們不必承受提問的羞愧，所以我永遠搶先一步。我慷慨分享，而且試著不要指名道姓。
高高在上？不，我是負責
我從不看低任何人。我只是懷抱著一股強烈的使命感，希望同事們也能接觸到那些我多年來費盡心力累積的知識。我有責任將這些知識傳授出去，免得只有一個人獨占知識金字塔的頂端，這絕不是什麼自視甚高的表現。恰恰相反，我認為自己的責任，就是幫助公司裡的每一個人儘可能變得更聰明、更有見識。
像我這樣。
固執己見？不，我追尋真理
偶爾會有人跟我唱反調。說真的，那還挺令人惋惜的，因為我已經記不得上一次自己知識不足或判斷失準是什麼時候了。有人批評我主觀、愛堅持己見，但那純粹是誤解。我可是把自己的名聲押在所說的每一句話上，因為我知道自己講的是事實。
所以當別人質疑我時，我只能堅守真理。我總不能為了讓那些搞錯方向的人感覺舒服一點，就假裝他們是對的吧？
規則守護者？不，我是堅守原則
我一向相信規則和指引的重要性，所以總有責任向大家說明我們究竟達成了哪些共識。無論是團隊制定的策略，還是已經通過的行動方案，都不該被輕易忽視。可惜的是，同事們有時候會開始鬆懈、走偏，因此我不得不反覆提醒他們，直到他們回到正軌為止。
細節控？不，我思考大局
許多人喜歡高談闊論，談論願景、未來和大方向。但在我看來，那不過是一些偷懶的同事罷了。他們不了解我們一路走來的歷史，也忘了我們曾經犯過哪些錯、又該從中學到什麼。真正的成功來自細節，以及扎實的努力。
而且，沒有人比我更熟悉我們的過去。因此，我必須不斷提醒大家那些早該銘記於心的教訓。
愛挑錯？不，我在意品質
我指出別人的錯誤，從來不是為了炫耀自己有多厲害，更不是為了看別人出糗。我只是永遠都能看見還有什麼地方值得改進。老實說，我大可什麼都不說。但我仍然願意花費寶貴的時間找出問題、提供替代方案，這難道不是一種慷慨的付出嗎？
別忘了，要維持一個全方位天才的水準可是很花時間的——而我相信，多數人應該都認為我就是那樣的人。
精通一切的專家
每個人都認識一位萬事通，而大多數的人在職場上也有一位萬事通。有些萬事通非常極端，對於一切都有諸多意見，而其他萬事通則慎選戰場，只在議題容許的範圍內出擊。
我們可能會假設萬事通的知識淵博，但知識淵博不是歸類在萬事通類型的必要條件。萬事通的定義是那個人喜歡用知識主導、有學究口吻，而且喜歡說教。這種情況發生時，我們就會陷入最令人惱火的情況。
所以艾斯坦和那間不動產公司的其他員工才會完全無法忍受這種情況。每一天，他們都會收到自己從來不曾請求的建議與督促。
「這樣下去不行。」艾斯坦告訴他的主管。在湯瑪斯建議舉行「房屋參觀路標課程」的會議過後，艾斯坦要求與主管見面討論。他對於聰明混帳先生的忍耐已經到了極限。
艾斯坦並沒有把焦點放在自己的感受上，而是站在團隊的角度，表達對公司年輕同仁的擔憂。尤其是那些最近才進公司的新人，其中以史帝安（Stian）為代表，幾乎成了湯瑪斯的重點關照對象。各種責備接踵而至。無論是新手難免會犯的小錯、系統本身的問題，或是成果不夠理想，都可能收到責難的電子郵件，甚至遭到公開斥責。艾斯坦無法接受用這種方式對待年輕員工，他希望讓主管明白他和其他人看見的情況。
「他必須走，要麼我們走，要麼湯瑪斯走。」艾斯坦如此說道。
經理英格麗（Ingrid）看著艾斯坦說：「很遺憾，你對這個人或那個人有什麼感受不是我的責任。湯瑪斯對公司很重要，我不能只是因為某些人認為他是萬事通就開除他。他顯然是個大聲公，但我很確定他是一番好意。」
艾斯坦無法再繼續和她溝通。
經理不解決問題，而且持續糾正每個人的行為，希望讓眾人相安無事，其實非常令人挫折。
但這不是我們應該努力追求的目標。正如我們都有過的經驗，最好的表現往往來自於兩種不同類型的人，用有意義的方式合作時產生的張力。也許情況會稍微變得激烈，但絕非針對個人，你也可以欣賞職場上出現的惱人差異。
但萬事通為何如此惹人厭？作為人類，我們喜歡學習，許多人也有興趣在職場和私人生活汲取知識。我們參加課程、考取證照，前往各地參加講座研討會。那麼問題究竟出在哪裡？
從純粹的心理學角度來看，很難具體指出是什麼因素觸發了這種強烈的反應，但可能與幼兒行為相似。
嬰兒一開始當然完全依賴父母，但在相對幼小的年紀時，我們就會開始想要教導嬰兒如何名符其實地「自主獨立」。所以會向他們示範如何自己進食、清潔、如廁，以及其他闖蕩世界的本領。
小孩很快就不再依賴父母。即使沒有語言，我們仍然可以看見小孩的決心，他抓住你手中的杯子、你用來餵他的湯匙，以及你放錯位置的盤子。他們想要自己動手！
嬰兒的語言能力一旦發展，開口說出「媽媽」或「爸爸」等第一個詞之後，可能就是講出「讓我來」。人類渴望親自動手，這是寫入我們基因的本能。我們需要在孩提時代建立自己的經驗。因此，當有人想要教育我們時，就會格外令人惱火，因為沒有人喜歡被頤指氣使或糾正，尤其是成年人。
這個結論經常出現在探討出生順序決定性格的相關研究。有些研究也指出，長子在社會上的執行長與顯赫人士之中的比例過高。
我不會過度重視，也不會過度輕視這種類型的研究，但我認為觀察在所謂萬事通之中，長子的比例是否過高，將會非常有趣。
當然，問題在於這種類型的研究不太可能執行。幾乎不會有人願意接受自己是萬事通的標籤。我們都能指出誰是萬事通，但永遠都是別人。
房地產公司的湯瑪斯也絕對不會將自己歸類於萬事通。公司的總經理不肯糾正湯瑪斯的行為，那艾斯坦到底該怎麼辦呢？
艾斯坦找了個機會，把新進員工史帝安叫到茶水間單獨談談。他沒有拐彎抹角，而是直接問道：面對湯瑪斯持續不斷的糾正與批評，史帝安是否覺得自己正遭受職場霸凌。
「我要非常老實地說。」史帝安回答：「我知道這裡大多數的人都覺得湯瑪斯無可救藥，背後叫他聰明混帳先生。但是，我在這裡工作的一年中，湯瑪斯毫無疑問是我最重要的同事。他不斷分享知識，他關心，而且他真的什麼都知道。這件事情極為珍貴，有他在這裡，讓我覺得很安心。我隨時都可以聯絡他，他也很喜歡被問。有了湯瑪斯的支持，我才能承擔更多責任，否則我根本想都不敢想。」
艾斯坦拿著咖啡杯，呆若木雞地站著，心想：是我錯了？還是這個世界已經徹底瘋了？
看見艾斯坦如此震驚，史帝安繼續說道：
「我完全可以理解為什麼湯瑪斯被視為萬事通。我同意這種情況有時滑稽可笑，但我有自己的應對技巧。我永遠會記得請他幫忙，請教他的建議。我認為他很喜歡這樣。他太過頭的時候，我會阻止他。我會告訴他，我已經知道了、我沒有時間、他之前說過了，或者我沒有興趣知道他怎麼自製塔可調味粉。」史帝安解釋。
「我有三個兄弟姊妹，我是最小的。如果你覺得湯瑪斯什麼都懂，嗯，你應該見見我的兄弟姊妹。我還小的時候，我媽媽教我一個技巧：感謝他們，然後阻止他們。要有禮貌，但不要讓他們強迫你聽他們的。我媽媽總是這麼說。她真是位聰明的女士。」史帝安笑著說。
艾斯坦在那個時候恍然大悟。感謝他們，然後阻止他們。值得一試，他心想。
自我陶醉
比起公司裡的萬事通，家族裡的萬事通似乎還比較討人喜歡。至少，他們應該是真心為你好。可是，那位在辦公室裡無所不知、動不動就長篇大論的同事，難道也懷著同樣的善意嗎？他們所在乎的，難道不只是享受自己滔滔不絕說話的感覺？
根據我的觀察，他們總是迫不及待地想把自己累積的知識分享給所有同事，好讓大家都能變得更聰明。此外，他們還願意挺身而出，承擔一項幾乎足以危及生命的艱鉅任務——指出同事工作上的缺失。別忘了，他們這麼做只是為了讓你有機會學習和成長。這樣的情操，難道不夠高尚嗎？
答案是肯定的，這當然是崇高的志業。問題在於，萬事通喜歡唱獨角戲和自我陶醉。事實上，萬事通很像在家裡對於課業、就寢時間、營養攝取高談闊論的家長，我這還只是僅舉數例而已。孩子討厭聽這些事情，因為他們以前就聽過了，他們知道家長要說什麼，但卻完全無意配合。他們唯一的想法只有：「我發誓，等我有自己的孩子，絕對不會這樣對待他們（等時候到了，他們大多忘了這個承諾）。」
萬事通在職場很常見，雖然只有為數稀少的人願意承認或知道同事如此看待自己，但確實有些人讚揚這種行為，認為是值得欣賞的特質，例如薇貝可（Vibeke）：
四十二歲的薇貝可是一位充滿熱忱的教師，參與任職小學的大部分事務。但她就像個社群的毒藥。詭異的是，她心知肚明。她是樂於被貼上標籤的萬事通。
身為特教老師，薇貝可廣泛與所有不同團隊合作。她對任何事情都有強烈的意見，而且到處干預，無論是透過會議，還是電子郵件。她的電子郵件通常屬名為「誠摯的萬事通」。笑臉符號的本意是解除對方的防備，但大多只會惹人生氣，而她使用萬事通這個標籤，則是被視為精心計算的支配策略。
薇貝可最喜歡說的一句話是：「沒有人喜歡說實話的人。」
她對凡事都有意見。即使她的同事在討論音樂，她都會插嘴：「現在的音樂只是垃圾。人們應該多聽爵士樂。你們有任何人可以告訴我，誰是挪威目前最受歡迎的爵士音樂家嗎？」她只是明知故問。在她眼中，這是公共教育，但在同事眼中，這是高高在上與指責。
從吃什麼、去哪裡度假，到該怎麼穿衣服，她對任何事情都有意見。她會評論同事的穿著，認為大家應該保守一點；甚至還曾對一位身材較豐滿的同事說：「妳本來就有點胖，最好不要穿條紋。」不過，最令人頭痛的還是她對工作無所不談、無所不評的態度。至於其他那些奇奇怪怪的觀點，同事們大多還能當成笑話聽聽就算了。
然而，始終沒有人敢正面點出問題。當大家忍無可忍時，頂多有人旁敲側擊地問一句：「妳怎麼會這樣想？」或是「這個想法是哪來的？」但每當薇貝可用一句「我本來就是學校裡的萬事通啊」輕輕帶過，對話也就不了了之。
校長和教師工會代表其實都知道這個問題的存在。他們的團隊裡明擺著有一群害群之馬，卻始終沒有人願意出手處理。直到六十五歲的資深教師希娜（Signe） 在一次團隊會議中意識到：也許，她有機會拯救這個早已不堪負荷的工作環境。
