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生氣得剛剛好:與憤怒共處的正念練習

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憤怒是「當下」的情感

人們面對美好的事物被奪走或壞事臨頭時,怒氣便會油然而生。正因如此,我們可以把生氣視為一種「當下」發生的情感。請各位試著想像以下的情況:敵人就在眼前,打算搶走你生命中最重要的事物。此時的你是什麼感覺?在你內心奔騰的情感不就是「憤怒」嗎?所謂憤怒,正是那一瞬間所萌發的情感。

在我實際診療過的患者當中,大多數形諸於外的怒氣也都是來自「當下」的情感。也就是「現在、這個瞬間」所感受到的憤怒。

然而,人們也會因為過去的事而生氣。「那時被說成那樣,氣死我了!」雖然事情已經過去了,卻還是對當時生氣的事記憶猶新。那是因為,人們仍將過去那件事擺在「當下」來看待。

「下次再讓我遇到,一定要嗆回去!」像這樣耿耿於懷且愈想愈氣,正是來自你「當下」腦海中的想法。

總是把過去的經驗和對未來的胡思亂想放在「當下」來生氣,對我們的心理健康絕不是好事。

悲傷會轉變成憤怒

當生命中的重要事物遭到剝奪,甚至演變成無可挽回的情況,人們的內心會產生怎樣的情感?

失去所愛之人、事業受挫以致破產、發生不名譽的事而聲名掃地、生了一場重病後失去健康的身體等情況,都會讓人陷入澈底的絕望,並沉浸在深切的悲傷中。

一旦陷入悲傷的情緒,人們容易覺得自己的存在很渺小,同時感到孤單且無所依憑。此時的情感不是「憤怒」,而是「悲傷」。如果說憤怒是「當下」產生的情感,悲傷就是面向過去的情感。

但是,人們也會對那些已經失去的事物感到憤怒。相較於總是沉浸在悲傷、感到卑微,不如對什麼生點氣來強化自己的存在感。有時就算眼前沒有具體可供生氣的對象,連神明都可能被端出來咒罵。

「我的事業會失敗都是那傢伙的錯!」

「為什麼拋棄我去那傢伙的身邊?」

「神明啊……為什麼我這麼倒楣呢!」

比起會讓人消沉不已的悲傷,發脾氣反倒能讓人湧現活力。這就是來自悲傷的憤怒。恐懼會轉變成憤怒

如果說生氣是「當下」的情感、悲傷是過去的情感,那麼面對未來的情感就是「恐懼」。「好像會失敗」「投資可能會失利」「也許會被打」「如果失去重要的人怎麼辦」……人們常對未來陷入焦慮,產生害怕、沒有安全感等情緒。像這種對於尚未發生的事所懷抱的惶恐不安,是大多數人都會有的恐懼感。恐懼就是一種想像著未來時會出現的情感。

例如夫妻吵架時,丈夫如果吵不過妻子就會開始惱羞成怒。一開始在立場或實力就落下風的人也是,一旦陷入不利的立場,內心的恐懼會轉變成憤怒,試圖藉此擺脫窘境。很類似我們常聽到的狗急跳牆。

電視節目中被惡搞欺騙的名人知道真相後會立刻發火,也是因為他們的恐懼和不安轉變成了憤怒。

被恐懼綁架或沉浸在悲傷中時,都會讓人覺得自己是微小、脆弱的存在。反過來看,由悲傷或恐懼而生的憤怒,會讓自己感覺更強大。

渺小的自己和巨大的自己,脆弱的自己和強悍的自己,哪一個自己會讓你感到舒服自在?人們為了讓自己處在自我感覺良好的狀態,常會將內心的悲傷和恐懼外顯為憤怒。那些頻繁可見的怒氣,正是由一次情感所衍生出的二次情感。

為什麼憤怒總來找麻煩?

一直以來,人們研究出各式各樣控制憤怒的方法。人會發脾氣,和交感神經處在緊張狀態以及腎上腺素的分泌有關。因此可以藉由減緩交感神經運作、增進副交感神經活動,來緩解怒氣。

例如做「深呼吸」或「腹式呼吸」。生氣時,呼吸會加快、變淺,有時還會停止。因此,只要留意不讓呼吸中斷,同時緩緩大口呼吸,就能抑制、平衡交感神經運作,並撫平怒氣。

此外,交感神經長期處在興奮狀態,會導致身體肌肉過度緊繃,不妨適度做拉筋或伸展運動,讓心情保持放鬆安定。可是,這樣真的就能有效釋放憤怒嗎?相信大多數人都有這樣的經驗:以為深呼吸幾次或做伸展後就能消氣,結果沒多久脾氣又上來了。同樣一件事,無論想幾次都還是令人牙癢癢的!人會生氣都是有原因的,如果不能找出原因並解決它,我們永遠無法擺脫怒氣。

還有一個很棘手的問題:「憤怒會產生快感,還會成為習慣。」

也許有人對於「生氣會產生快感」這件事感到懷疑,那麼請試著想像一下人們憤怒時的模樣。

那些燃起怒火的人們有如暴君,一副任誰都無法違抗的氣勢。當遭受這波怒火波及的人一時間未能表達異議或反抗,那些大動肝火的人們就會以為自己才是掌控局面的主角。當然,這都是當事人過度扭曲且片面的理解。不過對於自我肯定感薄弱的人來說,「掌控局面」的狀態會帶來快感,而快感容易成癮,這就是為什麼憤怒容易上癮的原因。

不斷捲土重來的憤怒,其實就來自這樣的惡性循環。

隱藏在憤怒之下的是自身的弱點

所有情感中,最難對付的就是憤怒。因為其根本原因來自脆弱的自我肯定感。

自我肯定感低的人容易受傷,也比一般人更容易產生「悲傷」「恐懼」等負面情感。也正是脆弱的自我肯定感所衍生的悲傷與恐懼,導致人們憤怒。

此外,自我肯定感薄弱的人通常認為自己的存在卑微渺小,而藉由生氣就能展露強大的存在感。事實上那只是一種錯覺。然而對容易自卑的人來說,這種瞬間變強大的方法無疑擁有令人著迷的快感。

老是提出無理要求的難纏奧客、因處在弱勢而遭到職場霸凌或精神暴力的人、小時候順從父母到了青春期卻處處反抗的孩子、會在酒後說出平常說不出口的話的人等,自我肯定感都很低。

現在我們知道脆弱的自我肯定感是憤怒的源頭,接下來,我將帶領各位運用正念來提升自我肯定感,有效釋放憤怒。
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