我們當下的世界，是一個歌頌「Yes」的世界。這是一股潮流，無數的部落格、勵志書，甚至小說和電影的情節等，都在暗示我們：說「Yes」能夠開發生命中更多的可能性。這個觀點對於生性怯懦卻渴望冒險或改變的人們而言，特別有影響力──教導他們不要裹足不前，要勇敢說「Yes」。從那個角度來看，說「Yes」通常是一件好事。假使說出「Yes」能夠幫助你更接近自己的目標，那麼它並沒有錯，例如：終於報名那個一直想要參加、卻瞻前顧後未能參加的拳擊課，維持家人間的相安無事，或在公司裡有策略地提升自己的地位等。據稱，在職場上說「Yes」可以告訴別人你是一個具有團隊精神的人：既支持自己的團隊，也增加你在公司的價值。如果說「Yes」能在某些方面幫助你往前邁進，或讓你感覺良好，那麼那個「Yes」就絕對有必要。




但是問題來了：「好的」、「可以的」、「沒問題」──在事實或承諾的重大性尚未確認前，那些字眼就已經從你的嘴裡蹦出來了。你來不及瞭解其實你根本不想要，或沒有時間去完成你所承擔下來的任務。你既不想要替某個朋友或手足看顧小孩，也沒有時間在每次鄰居一開口時，就去幫忙遛她家那隻討厭的狗。你很疑惑怎麼總是接下了辦公室裡那份額外的工作，或替某個同事安排起她的退休派對。「為什麼這種事一次又一次地發生在我身上呢？」你捫心自問。既然你有疑惑，那麼也許就應該把它弄明白。


「不要！」這個你在兩歲時毫不猶豫就能重複脫口而出的詞，在你現在的許多人際互動中，似乎成了一個有問題的字眼，即便不是完全說不出口，也很難真的說出口。現在，該是讓你自己重新適應「No」這個字的時候了，它能夠為你的生活帶來平靜，並能更良好地管理你的人際互動。將「No」放在你心靈的前方，如此你就同時有計畫與能力來面對它。有了「No」，你自己的福祉便有了優先權。



你可能需要對朋友建立說「No」的能力，在讀了本書第二章〈朋友之間〉後，你將能正面迎接他們。如果你的家人將你拖入了無法想像的雜務深淵，那麼你就需要細讀第三章：〈家人之間〉。如果你跟孩子的碰撞與衝突需要你大聲說「No」的話，在第四章〈與子女之間：放下愧疚〉裡，你將會找到身為父母應該掌握的拒絕技巧。假如你最不擅長說「No」的地方是工作場所，請瀏覽第五章〈職場〉，你將會學到如何應付老闆、同事或客戶的一些有效台詞。對於那些希望你說「Yes」或引你入局的推銷員、騙子和好事者等，請鑽研第六章〈真正難搞的人〉，你便能擁有說「No」的方法與能力。

【情境001】
「嗨，你可以幫我一個忙嗎？這件事快把我逼瘋了。」
．發生了什麼事：你的休息時間到了，但是壓力很大的同事需要你幫他完成手上的工作。你想當一個討人喜歡的好同事，但不想在休息時間工作。
．回應：「休息時間結束前我還需完成幾件事，請給我至少半小時的時間。」
．注意：拖延時間對那些要求你立即伸出援手的情況很有效。你毋須屈從他人的時間表。

【情境002】
「我們找個機會一起吃午餐或晚餐吧！時間由你訂。」
．發生了什麼事：某個泛泛之交一直想要找你一起吃飯，你並沒有像他那麼熱衷，但是他很堅持，而且給你一整年的時間隨便你選。如果你心不甘情不願地訂下了一個約會，那麼將會花更多的時間想辦法爽約。
．回應：「我真的很忙，不確定接下來一兩個月會不會有空。我再跟你聯絡。」
．注意：你自己如何定義這段關係，才是決定性的因素。如果那是個你沒什麼好感的人，那麼請提醒自己：生命裡還有許多你沒有時間與之相處的好朋友。假如你一而再、再而三地拖延某人的請求，他遲早就會明白──你對他沒有興趣。

【情境206】

你的孩子們祈求：「我們可以養一隻狗嗎？」他們保證一定會好好照顧牠。
．發生了什麼事：理論上，孩子說的都是內心話，他們認為自己一定會好好照顧新寵物，但無論他們如何保證，身為父母的你通常會負責95% 的照顧工作。切勿同意，除非你自己想要養狗。
．回應：「不行。」你可以接著給你的決定補充所有現實的理由：「我們每天都要上班、每個人的行程都很滿、我們的院子不夠大、弟弟有過敏的問題等等。」
．注意：幼犬可能不需要經常出門去遛，但老的時候，牠們一天可能需要出門六七趟，而那時你的孩子們也差不多通通離家上大學了。