第一章我是如何達成財務自由的

「依循逆行人生者的七階段模型，能讓你的人生徹底自由。」當你聽到這句話時，是什麼心情？你的潛意識裡會立刻出現防禦機制，例如「少說廢話」、「我行嗎」、「那不過是特例」等。我在十幾歲、二十幾歲時也經常那麼想，所以很清楚你的心情。
但如果你不卸下防禦機制，絕對不會有改變。在那種狀態下，無論你看什麼書，你都會覺得那本書在「胡說八道」或覺得「我做不到」等。
為了超越潛意識，你該採取什麼策略呢？聽聽五十個和你相同處境的人，徹底獲得自由的故事就行了。人類擁有鏡像神經元（mirror neuron），讀別人的故事時，會把自己投射其中，隨著故事情節，一起感受主角的喜怒哀樂，被戲劇性發展所吸引，就像看了漫畫的孩子會模仿主角的動作並高喊台詞一樣。
在本章中，我將描述我如何獲得財務自由，希望能用這個小故事稍微改變你的潛意識。從第二章開始將會正式進入逆行人生者的七階段模型。希望大家放輕鬆閱讀接下來的故事。

第一幕 三道牆——我曾以為這輩子都無法跨過的事

「明振，你腦袋有問題嗎？怎麼這麼不會讀書？我隨便都能考到班上前十名。我十五個科目裡面最差的是七十分，但是你考得最好的是六十九分，怎麼回事？看來你真的不是讀書的料。」
十六歲。我考了班上第三十五名。排名在我之後的是根本不讀書的同學。熬夜抱佛腳的我居然幾乎是吊車尾……我無法理解。在學校這個世界裡，我是個劣等生。這種事一再重演，令我感到挫敗，覺得「我做什麼都不行」。同學經常取笑我：「你到底擅長什麼？」
那時發生了一件雪上加霜，讓我更傷心的事。我暗戀的女生K，票選我為「班上最討厭的男生」第一名。學生時期，坐在我隔壁座的女同學常常會哭。這種事對我是家常便飯，但拿下「最討厭的男生」第一名，仍使我深受打擊。
我不只是不會讀書，還長得難看又沒錢。我家住在安山最落魄的一區，是親戚出於同情，讓我們借住的公寓。公寓不同於大樓，除非打開暖氣，否則公寓的地板非常冰冷，幾乎會凍傷人。我家就是那樣的。我無法想像在家不穿襪子，睡覺時，我必須穿好幾件衣服和襪子，甚至要穿夾克。比起穿很多衣服的不適感，躺著時冷到嘴吐白煙的感覺更加難受。另外，因為沒熱水，一個月都洗不了澡，我在學校被起了「阿臭」的綽號。還有，母親哭著向討債親戚求情的場景更是司空見慣。
我埋怨上帝。爸媽長得還不錯，哥哥在談戀愛，只有我是醜八怪，我是撿來的孩子嗎？母親經常開玩笑說我是從橋下撿來的，家人聽到那句話都笑了，只有我笑不出來。我認為除了撿來的，沒有其他原因可以解釋我不好看的長相。如果真的有神，絕不可能發生這種事。每當我在破舊的洗手間裡照鏡子，我都沒有信心能繼續活下去。國中時，每晚睡前我總會祈禱，「上帝，如果你真的可憐我，明天請改變我的長相吧……」
這世界似乎太不合理了。功課、外貌、金錢，這些都像不可逾越的高牆。我究竟為什麼這麼「不平凡」？對我來說，最高的牆是大我四歲的表姐。我很羨慕表姐，表姐的父母親是校長和教務主任，家住蠶室的表姐家境富裕，逢年過節就吃牛肉。而且她長得漂亮不說，更以優異的成績考進教育大學、當上小學老師，可說是最佳媳婦人選。當時教育大學是那些嘲笑我成績，班上前十名的同學都考不進去的。在我就讀的國中，只有全校第一名或第二名，才有希望考上教育大學。我人生圍繞著三道高牆，而表姐在高牆之上。
我十九歲前都在打遊戲，逃避現實，如果睡到一半醒來，我會繼續打遊戲打到睡著。十九歲時準備大學入學考試，讀了一年書，但是平均等級是五點五級，努力了一年的分數還不如沒讀書的朋友。我進入了地方大學資工系夜間部，資工系太難讀了，我很快就放棄了學業。母親看不下去，催促道：「你活得像個正常人吧，不要像垃圾一樣每天待在家裡，出去打工也好。」我嘴上說知道，但有哪家公司願意接受我這種繭居族呢？沒信心的我向十家左右的超商和烤肉店投了履歷，還真的沒有一家錄取我。
然而，母親沒有放棄，又說：「兒子，我今天去了電影院，那裡的工讀生很帥，你也很帥，去應徵一下吧。」我想每個媽媽都覺得自己兒子很帥，但在這個世界我只是一個廢物。在母親不斷地催促下，我不得不硬著頭皮應徵，果不其然，沒被選上。生氣的母親打電話向電影院強烈抗議，問：「為什麼我兒子不行？他哪裡不好？」電影院經理慌了手腳，可能是覺得不能這樣下去，勉為其難地說：「那麼令郎平日上午時間方便嗎？那個時段沒有應徵者，如果那個時段可以，就請他過來吧。」我就這樣得到了第一份工作。
如果我說我完全不期待，是騙人的，但沒人會歡迎一個遊戲繭居族。我一上班就被排擠了。沒人會喜歡一個傻里傻氣、生平沒自己買過衣服的二十歲年輕人。再加上失誤連連，四十名工讀生開始說我閒話。我搞不清楚狀況，老是忘記被指派的事。某一天，要開冷氣，我卻開成了暖氣，引起電影院觀眾接連抗議。我忘不了經理好不容易處理好退票危機後看我的表情。工作時，我必須要站在驗票處，但我經常被抓到坐在洗手間休息。一切都糟到不能再糟。工讀生們當然沒有找我去慶功宴，剛退伍的職員哥哥們也不把我當人看。
因為幾乎沒去上學，所以第一學期的成績幾乎全是不及格F。交了四百萬韓圜（約9萬3千台幣）學費的學校不去，卻在電影院打工，領月薪五十萬韓圜（約1萬千台幣）。有比這更蠢的人生嗎？第一學期我單戀大學同學，追了六個月卻被拒絕；第二學期追了一起打工的工讀生，果不其然也被拒絕。我沒有特別感到失望。因為我對我的人生沒有任何期待，失望是有所期待才會產生的情緒，我只想著「又被甩了」，然後繼續過日子。我認為我絕對不可能交到女朋友。
這樣的我，在二十歲的冬天遇到了人生最大的轉折點。一起打工的工讀生姐姐不經意地說：「明振，聽說新蓋的安山中央圖書館，真的很棒。」於是我結束打工後去圖書館看看，因為很少看書，我不知道該選什麼書好，有些慌張，我突然想起了我的煩惱，「有沒有改善人際關係的書？讓我也能跟女生輕鬆聊天的那類書？」然後，我在心理勵志區拿了一本關於溝通話術的書開始讀。內容很簡單。不要自顧自說話，重點要傾聽別人說話。之後，我又讀了其他幾本溝通話術的書。它們有一些重複內容，那就是要認真聽別人說話，好好給對方反應，不要輕率地給出建議等等。
我試著把書中的內容應用到電影院工讀生身上，一開始不情不願與我對話的工讀生們，慢慢有了不同反應。神奇的是，他們漸漸來找我聊天了，起先他們大多會傾訴煩惱，再來是詢問我的建議，後來約我一起去網咖或讓我參加聚餐。我切身感受到了書的力量。