●序言 建立適應變動的新模式
全體人類每十年都會見證一些顛覆性的變化，例如戰爭、新科技問世（例如網際網路與人工智慧）、社會與政治動盪、經濟衰退，以及環境危機，這些變化有愈來愈快速與劇烈的趨勢。在個人層面上，失序事件顯得更加普遍。例如，開始新工作、離職、結婚、離婚、生小孩、失去親人、生病、搬到陌生地方居住、從學校畢業、遇見新的摰友、出版著作、升遷、成為空巢族、退休等。研究顯示，一般人在成年時期會經歷三十六次的失序事件，大約每一年半一次，但這不包括「老化」這個永遠在進行中的失序事件，許多人極力抵抗與否認老化，卻總是徒勞無功。我們往往認為，改變與失序是特殊情況，事實上，它們是常態。你只要仔細觀察就會發現，所有的事物都會改變，包括我們。人生永遠不斷變動。
寫本書前的那幾年，我出版了一本書、有了第二個小孩，辭去了一份穩當的工作，搬家到遙遠的地方，不再繼續我做了多年的運動，腿部開刀，痛苦的與某些家族成員疏遠了關係。這些變化有好有壞：在這短短幾年當中，不只有不好的事發生，而是有很多事情發生，這些變化令人難以招架，使這幾年變成了既有趣、又充滿挑戰性的一段時間。
問題在於，我們的文化總是教我們要追求穩定，但這種教導並沒有反映出現實的情況：這個世界一直在變化；只要我們擁有對的能力，改變可以成為成長的強大推力。現在是翻轉情況的時候了。改變是無可避免的，剛開始接受這個事實時，可能會令人害怕，但我後來意識到（你也會在閱讀本書的過程中發現），擁抱人生的變動性其實可以賦予我們力量，甚至是優勢。毫無疑問，改變可能帶來痛苦，但也會帶來各種好處。
心理學、生物學、社會學、哲學，以及最先進的神經科學之最新研究都指出，改變本身是中性的。它究竟是負面或正面，取決於我們如何看它，更重要的是，取決於我們如何回應它。現代西方社會從線性觀點看人生，並認為人的一生是相對穩定的，然而，許多古老的智慧與傳統思想（例如佛教、斯多葛學派與道家學說），都承認現實有某種週期性，也承認改變的普遍性。古老智慧與現代科學一致同意，世事無常是無可否認的事實，是宇宙的基本真理。當我們想要抓住永恆這個錯覺，希望不會遇到改變，或者希望大致上能一直保持現狀，如果這種誤解的情況輕微，我們頂多被誤導，情況嚴重的話，我們就會受苦。人生總是在不斷的起起伏伏，我們需要具備特定的能力來度過這些波動，才能發展出強健、持久且一致的自我概念。可惜的是，學校通常不教這些能力，而年輕世代大多也忽略了這些能力，他們往往用掌管控制、安全保障與恆久不變這些概念矇騙自己，這似乎沒問題……直到行不通的時候。
由來已久的偏見導致大多數人在面對改變時，會以下列四種方式的其中一種來回應改變，無論是對自己，或是對更大範圍的生活。
1. 試圖逃避改變或拒絕承認改變的存在
我們試圖將自己與周遭發生的事隔離，有時甚至完全否認改變的存在。例如，企業拒絕轉變成數位商業模式；某個人在與伴侶的關係破裂後，拒絕正視問題所在。
2. 積極的抗拒改變
我們試圖阻止改變發生，盡一切所能拖延改變，即使改變已經無法避免且排山倒海而來。例如，網球選手即使雙膝的軟骨不斷退化，仍然一直拖延手術；父母在孩子上大學之後仍然一直告訴孩子該吃什麼、該穿什麼。
3. 在混亂中犧牲主導力
我們把改變視為無法控制的事，並因此完全不再掌控情況。例如，在得知自己罹患某種疾病後，不再堅守健康的飲食習慣；有焦慮症狀的人拒絕尋求協助，告訴自己要認命，情況不可能改善了；某個人整天坐在電視前，觀看不斷循環播放的新聞，不篩選節目。
4. 試圖回到原來的狀態
我們想著失序事件發生之前的生活，拿現在和過去比較，並且自動回復適用於過去生活的態度和行為。例如，結婚之後，依然希望自己一個人做所有的決定；因為產業規模縮減而失業之後，依然期望在其他公司找到相同的職位。
◆透過改變達到穩定
1980年代晚期，賓州大學神經學家、生理學家暨醫學教授史特林（Peter Sterling），以及專注研究生物學與壓力的跨學科學者艾爾（Joseph Eyer）觀察到一個有趣的現象。在絕大多數的情況下，健康的系統不會死板的拒絕改變，而是適應改變，以優雅與毅力迎向改變。無論是一整個物種對棲息地的變化做出回應、一個組織對產業的變化進行回應、某個人對於人生的失序事件或正在進行的過程（像是老化）產生回應，這個觀察結果都成立。失序事件發生之後，生命系統會渴求穩定，但它會達到一種新的穩定。史特林與艾爾將動態穩定力定義為「透過改變達到穩定」。
世上所有的事物一直在改變，包括我們在內。我們一直處於秩序、失序、新秩序循環中的某個點。我們的穩定來自我們能夠在這個循環中找到方向，或是套用史特林與艾爾的說法，「我們透過改變達到穩定」。我認為這個說法有雙重意義：要透過改變的過程保持穩定，唯一的方法就是改變，至少是某種程度上的改變。
為了更清楚說明這個概念，我們要從俯視的角度轉換到一些簡單且具體的例子，來看動態穩定力：假如你開始練舉重，或是經常從事園藝活動，你手掌的皮膚一定會經常受到摩擦。於是你的手掌不會試圖保持平滑，而是開始長繭來適應這個挑戰。假如你已經習慣了在數位世界不斷快速轉移注意力，當你要閱讀一本書時，大腦一開始會抗拒這種沒有外來干擾的活動。但如果你堅持下去，你的大腦最後會適應新的情境，並改變聚焦的迴路。
另一個例子是憂鬱或失戀的經歷。所謂的復原並不是回到你的精神狀態受苦之前的狀況，而是對負面情緒有更大的包容性，以及對其他人的痛苦更有同情心。在這些例子中，你不是藉著與改變對抗、或是回到過去的狀態來得到穩定，而是有技巧的與改變合作，然後達到一個新的境界。
「調節的主要目標不是僵化的維持不變」，史特林寫道，「而是適應變動的變通能力。」
透過觀點的大逆轉，你會開始將改變與失序視為對話的對象，以及你與環境互相配合共同演出的一支舞。你跳這支舞的技巧愈強，你就愈快樂、愈健康、愈強大。
全體人類每十年都會見證一些顛覆性的變化，例如戰爭、新科技問世（例如網際網路與人工智慧）、社會與政治動盪、經濟衰退，以及環境危機，這些變化有愈來愈快速與劇烈的趨勢。在個人層面上，失序事件顯得更加普遍。例如，開始新工作、離職、結婚、離婚、生小孩、失去親人、生病、搬到陌生地方居住、從學校畢業、遇見新的摰友、出版著作、升遷、成為空巢族、退休等。研究顯示，一般人在成年時期會經歷三十六次的失序事件，大約每一年半一次，但這不包括「老化」這個永遠在進行中的失序事件，許多人極力抵抗與否認老化，卻總是徒勞無功。我們往往認為，改變與失序是特殊情況，事實上，它們是常態。你只要仔細觀察就會發現，所有的事物都會改變，包括我們。人生永遠不斷變動。
寫本書前的那幾年，我出版了一本書、有了第二個小孩，辭去了一份穩當的工作，搬家到遙遠的地方，不再繼續我做了多年的運動，腿部開刀，痛苦的與某些家族成員疏遠了關係。這些變化有好有壞：在這短短幾年當中，不只有不好的事發生，而是有很多事情發生，這些變化令人難以招架，使這幾年變成了既有趣、又充滿挑戰性的一段時間。
問題在於，我們的文化總是教我們要追求穩定，但這種教導並沒有反映出現實的情況：這個世界一直在變化；只要我們擁有對的能力，改變可以成為成長的強大推力。現在是翻轉情況的時候了。改變是無可避免的，剛開始接受這個事實時，可能會令人害怕，但我後來意識到（你也會在閱讀本書的過程中發現），擁抱人生的變動性其實可以賦予我們力量，甚至是優勢。毫無疑問，改變可能帶來痛苦，但也會帶來各種好處。
心理學、生物學、社會學、哲學，以及最先進的神經科學之最新研究都指出，改變本身是中性的。它究竟是負面或正面，取決於我們如何看它，更重要的是，取決於我們如何回應它。現代西方社會從線性觀點看人生，並認為人的一生是相對穩定的，然而，許多古老的智慧與傳統思想（例如佛教、斯多葛學派與道家學說），都承認現實有某種週期性，也承認改變的普遍性。古老智慧與現代科學一致同意，世事無常是無可否認的事實，是宇宙的基本真理。當我們想要抓住永恆這個錯覺，希望不會遇到改變，或者希望大致上能一直保持現狀，如果這種誤解的情況輕微，我們頂多被誤導，情況嚴重的話，我們就會受苦。人生總是在不斷的起起伏伏，我們需要具備特定的能力來度過這些波動，才能發展出強健、持久且一致的自我概念。可惜的是，學校通常不教這些能力，而年輕世代大多也忽略了這些能力，他們往往用掌管控制、安全保障與恆久不變這些概念矇騙自己，這似乎沒問題……直到行不通的時候。
由來已久的偏見導致大多數人在面對改變時，會以下列四種方式的其中一種來回應改變，無論是對自己，或是對更大範圍的生活。
1. 試圖逃避改變或拒絕承認改變的存在
我們試圖將自己與周遭發生的事隔離，有時甚至完全否認改變的存在。例如，企業拒絕轉變成數位商業模式；某個人在與伴侶的關係破裂後，拒絕正視問題所在。
2. 積極的抗拒改變
我們試圖阻止改變發生，盡一切所能拖延改變，即使改變已經無法避免且排山倒海而來。例如，網球選手即使雙膝的軟骨不斷退化，仍然一直拖延手術；父母在孩子上大學之後仍然一直告訴孩子該吃什麼、該穿什麼。
3. 在混亂中犧牲主導力
我們把改變視為無法控制的事，並因此完全不再掌控情況。例如，在得知自己罹患某種疾病後，不再堅守健康的飲食習慣；有焦慮症狀的人拒絕尋求協助，告訴自己要認命，情況不可能改善了；某個人整天坐在電視前，觀看不斷循環播放的新聞，不篩選節目。
4. 試圖回到原來的狀態
我們想著失序事件發生之前的生活，拿現在和過去比較，並且自動回復適用於過去生活的態度和行為。例如，結婚之後，依然希望自己一個人做所有的決定；因為產業規模縮減而失業之後，依然期望在其他公司找到相同的職位。
◆透過改變達到穩定
1980年代晚期，賓州大學神經學家、生理學家暨醫學教授史特林（Peter Sterling），以及專注研究生物學與壓力的跨學科學者艾爾（Joseph Eyer）觀察到一個有趣的現象。在絕大多數的情況下，健康的系統不會死板的拒絕改變，而是適應改變，以優雅與毅力迎向改變。無論是一整個物種對棲息地的變化做出回應、一個組織對產業的變化進行回應、某個人對於人生的失序事件或正在進行的過程（像是老化）產生回應，這個觀察結果都成立。失序事件發生之後，生命系統會渴求穩定，但它會達到一種新的穩定。史特林與艾爾將動態穩定力定義為「透過改變達到穩定」。
世上所有的事物一直在改變，包括我們在內。我們一直處於秩序、失序、新秩序循環中的某個點。我們的穩定來自我們能夠在這個循環中找到方向，或是套用史特林與艾爾的說法，「我們透過改變達到穩定」。我認為這個說法有雙重意義：要透過改變的過程保持穩定，唯一的方法就是改變，至少是某種程度上的改變。
為了更清楚說明這個概念，我們要從俯視的角度轉換到一些簡單且具體的例子，來看動態穩定力：假如你開始練舉重，或是經常從事園藝活動，你手掌的皮膚一定會經常受到摩擦。於是你的手掌不會試圖保持平滑，而是開始長繭來適應這個挑戰。假如你已經習慣了在數位世界不斷快速轉移注意力，當你要閱讀一本書時，大腦一開始會抗拒這種沒有外來干擾的活動。但如果你堅持下去，你的大腦最後會適應新的情境，並改變聚焦的迴路。
另一個例子是憂鬱或失戀的經歷。所謂的復原並不是回到你的精神狀態受苦之前的狀況，而是對負面情緒有更大的包容性，以及對其他人的痛苦更有同情心。在這些例子中，你不是藉著與改變對抗、或是回到過去的狀態來得到穩定，而是有技巧的與改變合作，然後達到一個新的境界。
「調節的主要目標不是僵化的維持不變」，史特林寫道，「而是適應變動的變通能力。」
透過觀點的大逆轉，你會開始將改變與失序視為對話的對象，以及你與環境互相配合共同演出的一支舞。你跳這支舞的技巧愈強，你就愈快樂、愈健康、愈強大。
