「二八定律」是魔鬼定律嗎？
人生是一座天平，
20％的人站在80％的資源上，
80％的人只能擁有20％的資源。
在每一個起起落落的日子裡，
誰也離不開這座競爭的天平，誰也逃不掉……
「二八定律」改變一生
‧理查‧柯克的大力推廣
―—80／20法則的開拓者
理查‧柯克在牛津大學讀書時，有一位學長告訴他，「如果要學快一些，就沒有必要把一本書從頭到尾全部讀完，除非你是為了享受讀書本身的樂趣。在你讀書時，應該領悟這本書的精髓，這比讀完整本書有價值得多。」這位學長想表達的意思實際上是，一本書80％的價值，在20％的頁數中就已闡明了，所以只要抓住整部書的20％重點就可以了。
理查‧柯克很喜歡這種學習方法，而且一直將其沿用下去，牛津並沒有一個連續的評分系統，課程結束時的期末考試，就足以裁定一個學生在學校的成績。他發現，如果分析過去的考試試題，會發現把所學到與課程有關的知識的20％，甚至更少，準備充分，就有把握回答好試卷中80％的題目。這就是為什麼專精於一小部分內容的學生，可以給主考人留下深刻的印象，而那些什麼都知道一點，但沒有一門精通的學生卻考不出好成績。這項「心得」讓他不用披星載月、終日辛苦地學習，但依然取得了很好的成績。
理查‧柯克到殼牌石油公司工作後，在可怕的煉油廠內服務，他很快就意識到，像他這種既年輕又沒有什麼經驗的人，最好的工作也許是咨商業。所以，他去了費城，並且在華頓商學院取得了管理碩士的學位，隨後加盟了一家頂尖的美國咨商公司，第一個月，他領到的薪水是在殼牌石油公司的四倍。
就在這裡，理查‧柯克發現了許多運用二八法則的實例。咨商行業80％的成長，幾乎全部來自專業人員不到20％的公司，而80％的快速升職也只有在小公司裡才有―—有沒有才能根本不是主要的問題。
當理查‧柯克離開第一家咨商公司，跳槽到第二家的時候，他驚奇地發現，新同事比以前公司的同事更有效率。
怎麼會出現這樣的現象呢？新同事並沒有更賣力地工作，但他們卻充分利用了二八法則，他們明白，80％的利潤是由20％的客戶帶來的，這條規律對大部分公司來說都行之有效。這樣一個規律意味著兩個重大信息：關注大客戶和長期客戶。大客戶所給的任務大，這表示你更有機會運用更年輕的咨商人員；長期客戶的關係造就了依賴性，因為如果他們要換另外一家咨商公司， 會增加成本，而且長期客戶通常不在意價錢問題。
對大部分的咨商公司而言，爭取新客戶是重點工作，但在他的新公司裡，盡可能與現有的大客戶維持長久關係才是明智之舉。
不久之後，理查‧柯克確信，對於咨商師和他們的客戶來說，努力和報酬之間也沒有什麼關係，即使有也是微不足道的。聰明人應該看重結果，而不是一味地努力；應該依照一些解釋真理的見解做事，而不是像頭老黃牛單純地低頭向前。相反，僅僅憑著腦子聰明和做事努力，不見得就能取得頂尖的成就。
「二八法則」無論是對企業家、商人還是專業人士、技術工程師和其他任何人，意義都十分重大，這條法則能促進企業提高效率，增加收益；能幫助個人和企業以最短的時間獲得更多的利潤；能讓每個人的生活更有效率、更快樂；它還是企業降低服務成本，提升服務質量的關鍵。