第一章　浩然：剛正不屈，臨危亦無懼

剛柔並濟，凡事發生皆有利於我
　　看似施恩，實則圖謀，看似退讓，實則推進，不硬碰，不翻臉，卻刀刀見骨、招招封喉，這就是「剛柔並濟」的智慧。

　　人們常說「柔不能守，剛不能久」，想要萬無一失，最好的辦法就是剛柔並濟。但一提起柔，人們就難免想到陰謀詭計。其實，「柔」也可以是陽謀，「柔」也可以來得堂堂正正。
　　「柔」的本質不過是「剛」的另一面，它們不是始終並行的兩條道路，而是首尾相連，如同「陰陽」一般，形成一個循環。因此，能夠使用剛柔並濟的陽謀時，事情的一切走向，都是對我們有利的。
　　漢朝剛建立時，漢高祖劉邦採用封國制，分封了七位異姓王和諸多宗室同姓王。封異姓王乃是形勢所迫，只有分封這些異姓王，才對得起他們的功績，才能穩定局勢，才能讓他們心甘情願地效力。而對於同姓王，劉邦認為同宗同族的人更可靠，將來他們能夠拱衛皇室，保證劉家的江山千秋萬代。
　　後來，七位異姓王大多都因為謀反被誅殺。但讓劉邦這位「布衣天子」沒想到的是，一國與一家大不相同，同姓王也不可靠。很多同姓王在逐漸坐大後，根本不把政府當一回事，違抗政令是家常便飯，還因為驕奢淫逸做出不少天怒人怨的事。靠這樣的貨色能保護朝廷？簡直荒謬。
　　漢景帝時期，諸侯王們的勢力已經強大到能威脅朝廷了。漢景帝劉啟本就是個脾氣暴躁的人，10歲的時候就因為下棋的事把吳王劉濞的兒子打死了。如今登上皇位，他哪裡還忍得住，當下聽從老師晁錯的建議，開始削藩。他最先瞄準的，就是吳王劉濞。
　　劉濞也不是吃素的，早年兒子的死已經讓他對皇帝心存芥蒂了。如今削藩的刀第一個砍到他頭上，這口氣他如何嚥得下？於是，劉濞聯合了其他諸侯王，以「誅晁錯，清君側」為口號發動叛亂，這就是歷史上有名的「七國之亂」。
　　削藩對於諸侯王來說影響很大，七國之亂雖然被平定，但過程也並非一帆風順。至少在最開始，劉啟為了平息叛亂，誅殺老師晁錯滿門。因此，漢武帝劉徹即位後，即便想要對封國動手，也不能簡單粗暴地削藩了，他採用了主父偃提出的「推恩令」。
　　「推恩令」，顧名思義，是將「恩」推開來。根據制度，諸侯王需要選定一位繼承人，將自己的封國與爵位傳承下去。一旦沒有了子嗣，封國就要被收歸國家。沒有哪個諸侯王想要平白丟失封國，因此，多生孩子成了他們一生當中最重要的任務之一。而「推恩令」，將繼承封國的「恩」推給諸侯王的每一個子嗣，每個人都有資格獲得一塊土地。之前生下的諸多子嗣，從讓封國不丟失的保險，變成了分割封國的禍害。
　　諸侯王知道「推恩令」是在用軟刀子割肉，有的懊惱，有的憤怒。但他們的繼承人之外的子嗣可不這麼想，原本他們是什麼都得不到的，現在怎麼不比之前好？因此，「推恩令」不費一兵一卒，就化解了諸侯王勢力過強的麻煩。