前言 做為高尚的日本人與優質的日本
日本的社會曾經處處可見高尚的日本人。
雖然經濟環境並不富足，但言行高超、氣度卓越，對上不阿諛奉承，對下謙虛為懷，不凸顯個人主張，為他人著想，具如此美德的日本人何其多也。
由這些德行高尚的人所組成的各種組織，自然是品格清高的團體。如製造業的工作現場，每個人都期望自己做的商品能讓顧客滿意且引以為傲。即使沒有強制的品管規則，也會對自己的作品付出萬全的注意與細心的關懷，要求自己做到完美無缺。
同樣的，這種情形在販賣業也可見到，即使是經驗尚淺的新店員，也會盡力站在顧客的立場著想。這種優質的服務品質並非來自上司的督促，也不是印在手冊上的待客守則，當然更不只是為了增加業績，而是出自親切溫柔的心，為對方著想而自然流露於行動之中。
我認為，由於這些德行高尚的人的努力，日本經濟才會有今日的發展。但是，近年觀察世間所看到的，卻是過去完全無法想像的缺德亂象。例如，黑心食品事件和隱藏商品缺陷、粉飾決算和股票內線交易等等，一連串的醜聞令人對企業的社會意義打從根本起疑。
政府部門也不例外，從關說到賄賂，一次又一次暴露出理應為人民貢獻的公僕，卻相當無恥的事實。甚至連家庭都接連發生「父殺子」、「子弒父」這種否定人性尊嚴的慘劇。每每打開報紙，都見到這類怵目驚心的新聞，「究竟，這個國家會變成什麼模樣？」感到憂心的，應該不只我一個人。
我認為，這種種社會亂象，全是日本人的「質」降低水準所造成的。
第二次世界大戰後的六○年代，日本人從廢墟中奮勇站起，成就了近乎奇蹟的經濟發展。結果，確實獲得了豐厚的物質生活，精神上的富足卻不斷急速流失。這種正在進行中的心理荒廢，不但讓日本人的「質」日益惡化，而且是造成現代日本社會迷失、混亂的真正原因。
翻開古今中外的歷史，各個國家一再重複著興衰：國民孜孜不倦努力，為國家帶來了興隆發展；不久之後，卻因驕傲自滿，招致國家的沒落。由此可見，國家的盛衰與國民的心態是一致的。
現在，每一個日本人都應該重新思考如何取回精神層面的富足，也就是美而優質的心。如果所有的日本人，不分年齡，都能提升品格與心靈，相信日本必能在全世界再度挺起胸膛，以優質國民之國而自誇。我認為這才是真正重建日本之道。
每想至此，都令我想起曾經有一位高尚的日本人，他的心是那麼得美而溫暖。
他是西鄉隆盛。
西鄉的生活原則與思想，喚醒人們想起日本人原有的「美」與「高尚品德」。每次有人問我：「最尊敬的理想人物是誰？」我一定會立刻想到西鄉。
日本近代國家的形成，經歷了動亂的幕府末期，是無數人懷著滿腔熱情，用生命、鮮血所換來的。然而，千辛萬苦建立起的新政府，卻逐漸變成違背西鄉期待的政權。
曾經並肩作戰的同志成為維新功臣，當上政府要員之後，不但變得驕傲自滿，而且只想保住自身的榮華富貴。但當初這些人並非為了財富和地位才獻身於明治維新的啊！終於，在決定是否攻韓的論題上發生對立爭執，擔任參議長的西鄉憤而辭官回鄉，在鹿兒島設立私學校（私人學堂），把滿腔熱情傾注於青少年的教育。
私學校的學生們跟隨西鄉學習到世界的情勢和日本的現狀，學得愈多情緒愈加激憤，認為「新政府不採用偉大的西鄉老師的意見，真是愚昧無知」。反政府的旗幟日漸表面化，終於以私學校的學生為中心發動起義，襲擊鹿兒島兵工廠，搶奪槍枝砲彈，對熊本發動攻擊，攻勢持續北上。
當時，西鄉正帶著獵犬在九州南端大隈半島的深山裡獵山豬，聽見學生起義的消息嘆道：「糟了，做出嚴重的事了。」西鄉知道已經無法阻擋，而且受年輕學子的熱情牽絆，做出「既然大家如此，好吧，那麼我也獻上自己的性命」的決定，明知毫無勝算，卻毅然決然地與學生同進退。
一八七七（明治十）年九月二十四日，為時七個月的奮戰落幕，西鄉死於鹿兒島城山，享年四十九歲（足歲），史稱西南戰役。
西鄉對新政府舉刀相向，一時被明治政府冠以叛軍之首的罪名。但是以兵不血刃的方式讓江戶開城、實行廢藩置縣等制度，都是西鄉在明治維新時期所留下的偉大功績，西鄉死後，人們更加敬重他。終於在一八八九（明治二十二）年，政府頒布大日本帝國憲法的同時發布大赦令，恢復了西鄉的名譽。
西鄉留下的言錄，由庄內藩（現在的山形縣）有志之士編纂成《南洲翁遺訓》，於大赦令發布的隔年出版。
或許有人不解，為何在戊辰之戰中（註）與幕府政權站在同一陣線的庄內藩人，竟為敵陣的西鄉編纂遺訓呢？
事實上，庄內藩編纂、發行《南洲翁遺訓》的前後經緯，正足以顯示西鄉的偉大人格。
當時庄內藩被新政府軍擊潰而全面投降，通常戰勝的將軍都會下令解除敗軍的武裝，西鄉卻反其道而行，取下勝軍的佩刀，讓身無武裝配備的勝軍進駐庄內藩。這項措施一方面是為了防範勝軍展開暴行，另一方面則是對敗軍表示關懷和敬意。西鄉沒收勝軍的軍刀，允許敗軍佩刀的舉動，讓庄內藩的人們驚訝不已。
不久，西鄉回到故鄉下野，庄內藩的武士們仰慕西鄉寬懷的度量和偉大的人格，紛紛前來鹿兒島追隨西鄉學習，其中包括庄內藩的藩主酒井中篤。此外，庄內藩的武士也曾經不顧勸阻，追隨西鄉投入西南戰役。
因此，受到西鄉薰陶的庄內藩人，把西鄉的思想編纂成冊，流傳到後世的就是《南洲翁遺訓》。
【註】一八六八（慶應四）年，由薩摩（現在的鹿兒島縣）、長州（現在的山口縣）和其他聯合軍所組成的西軍與幕府軍在鳥羽、伏見等六個戰場展開日本史上最大的內戰。
日本的社會曾經處處可見高尚的日本人。
雖然經濟環境並不富足，但言行高超、氣度卓越，對上不阿諛奉承，對下謙虛為懷，不凸顯個人主張，為他人著想，具如此美德的日本人何其多也。
由這些德行高尚的人所組成的各種組織，自然是品格清高的團體。如製造業的工作現場，每個人都期望自己做的商品能讓顧客滿意且引以為傲。即使沒有強制的品管規則，也會對自己的作品付出萬全的注意與細心的關懷，要求自己做到完美無缺。
同樣的，這種情形在販賣業也可見到，即使是經驗尚淺的新店員，也會盡力站在顧客的立場著想。這種優質的服務品質並非來自上司的督促，也不是印在手冊上的待客守則，當然更不只是為了增加業績，而是出自親切溫柔的心，為對方著想而自然流露於行動之中。
我認為，由於這些德行高尚的人的努力，日本經濟才會有今日的發展。但是，近年觀察世間所看到的，卻是過去完全無法想像的缺德亂象。例如，黑心食品事件和隱藏商品缺陷、粉飾決算和股票內線交易等等，一連串的醜聞令人對企業的社會意義打從根本起疑。
政府部門也不例外，從關說到賄賂，一次又一次暴露出理應為人民貢獻的公僕，卻相當無恥的事實。甚至連家庭都接連發生「父殺子」、「子弒父」這種否定人性尊嚴的慘劇。每每打開報紙，都見到這類怵目驚心的新聞，「究竟，這個國家會變成什麼模樣？」感到憂心的，應該不只我一個人。
我認為，這種種社會亂象，全是日本人的「質」降低水準所造成的。
第二次世界大戰後的六○年代，日本人從廢墟中奮勇站起，成就了近乎奇蹟的經濟發展。結果，確實獲得了豐厚的物質生活，精神上的富足卻不斷急速流失。這種正在進行中的心理荒廢，不但讓日本人的「質」日益惡化，而且是造成現代日本社會迷失、混亂的真正原因。
翻開古今中外的歷史，各個國家一再重複著興衰：國民孜孜不倦努力，為國家帶來了興隆發展；不久之後，卻因驕傲自滿，招致國家的沒落。由此可見，國家的盛衰與國民的心態是一致的。
現在，每一個日本人都應該重新思考如何取回精神層面的富足，也就是美而優質的心。如果所有的日本人，不分年齡，都能提升品格與心靈，相信日本必能在全世界再度挺起胸膛，以優質國民之國而自誇。我認為這才是真正重建日本之道。
每想至此，都令我想起曾經有一位高尚的日本人，他的心是那麼得美而溫暖。
他是西鄉隆盛。
西鄉的生活原則與思想，喚醒人們想起日本人原有的「美」與「高尚品德」。每次有人問我：「最尊敬的理想人物是誰？」我一定會立刻想到西鄉。
日本近代國家的形成，經歷了動亂的幕府末期，是無數人懷著滿腔熱情，用生命、鮮血所換來的。然而，千辛萬苦建立起的新政府，卻逐漸變成違背西鄉期待的政權。
曾經並肩作戰的同志成為維新功臣，當上政府要員之後，不但變得驕傲自滿，而且只想保住自身的榮華富貴。但當初這些人並非為了財富和地位才獻身於明治維新的啊！終於，在決定是否攻韓的論題上發生對立爭執，擔任參議長的西鄉憤而辭官回鄉，在鹿兒島設立私學校（私人學堂），把滿腔熱情傾注於青少年的教育。
私學校的學生們跟隨西鄉學習到世界的情勢和日本的現狀，學得愈多情緒愈加激憤，認為「新政府不採用偉大的西鄉老師的意見，真是愚昧無知」。反政府的旗幟日漸表面化，終於以私學校的學生為中心發動起義，襲擊鹿兒島兵工廠，搶奪槍枝砲彈，對熊本發動攻擊，攻勢持續北上。
當時，西鄉正帶著獵犬在九州南端大隈半島的深山裡獵山豬，聽見學生起義的消息嘆道：「糟了，做出嚴重的事了。」西鄉知道已經無法阻擋，而且受年輕學子的熱情牽絆，做出「既然大家如此，好吧，那麼我也獻上自己的性命」的決定，明知毫無勝算，卻毅然決然地與學生同進退。
一八七七（明治十）年九月二十四日，為時七個月的奮戰落幕，西鄉死於鹿兒島城山，享年四十九歲（足歲），史稱西南戰役。
西鄉對新政府舉刀相向，一時被明治政府冠以叛軍之首的罪名。但是以兵不血刃的方式讓江戶開城、實行廢藩置縣等制度，都是西鄉在明治維新時期所留下的偉大功績，西鄉死後，人們更加敬重他。終於在一八八九（明治二十二）年，政府頒布大日本帝國憲法的同時發布大赦令，恢復了西鄉的名譽。
西鄉留下的言錄，由庄內藩（現在的山形縣）有志之士編纂成《南洲翁遺訓》，於大赦令發布的隔年出版。
或許有人不解，為何在戊辰之戰中（註）與幕府政權站在同一陣線的庄內藩人，竟為敵陣的西鄉編纂遺訓呢？
事實上，庄內藩編纂、發行《南洲翁遺訓》的前後經緯，正足以顯示西鄉的偉大人格。
當時庄內藩被新政府軍擊潰而全面投降，通常戰勝的將軍都會下令解除敗軍的武裝，西鄉卻反其道而行，取下勝軍的佩刀，讓身無武裝配備的勝軍進駐庄內藩。這項措施一方面是為了防範勝軍展開暴行，另一方面則是對敗軍表示關懷和敬意。西鄉沒收勝軍的軍刀，允許敗軍佩刀的舉動，讓庄內藩的人們驚訝不已。
不久，西鄉回到故鄉下野，庄內藩的武士們仰慕西鄉寬懷的度量和偉大的人格，紛紛前來鹿兒島追隨西鄉學習，其中包括庄內藩的藩主酒井中篤。此外，庄內藩的武士也曾經不顧勸阻，追隨西鄉投入西南戰役。
因此，受到西鄉薰陶的庄內藩人，把西鄉的思想編纂成冊，流傳到後世的就是《南洲翁遺訓》。
【註】一八六八（慶應四）年，由薩摩（現在的鹿兒島縣）、長州（現在的山口縣）和其他聯合軍所組成的西軍與幕府軍在鳥羽、伏見等六個戰場展開日本史上最大的內戰。
