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不一樣的老子

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11. 老子不討厭「有」,也沒有獨尊「無」

三十輻共一轂,當其無,有車之用。
埏埴以為器,當其無,有器之用。
鑿戶牖以為室,當其無,有室之用。
故有之以為利,無之以為用。

【譯文】

車輪有三十條支柱,共用一個軸心,軸心要有空洞,輪子才能轉,車子才能動。

拉陶胚做容器,中間要挖空,才能用來裝東西。

鑿開牆壁做門窗,才能用來當房間。

這些比喻都有助於理解:「擁有」某些東西,例如輪子、容器或建築物的確便利,但是這些東西要空了才能使用。

【說明】

老子在本章談「有」、「無」的概念。他並不討厭「有」,也沒有獨尊「無」。他說「無欲以觀其妙」、「有欲以觀其徼」(第1章)。「有」和「無」都只是工具。他只是討厭被「有」綁架、失去自由的感覺,請參考13章「吾所以有大患,為吾有身」。

有人花了大錢買名車,卻又捨不得開,這就是被「有」綁架,哪一天突然想通了開出來,就是「無之以為用」。

九九乘法也是這種事。你可以做一張九九乘法表來算乘法,很便利;但你若背起來,就可以不必這張表,就能運算自如,這也是「無之以為用」。

29. 別想操控市場

將欲取天下而為之,吾見其不得已。
天下神器,不可為也,不可執也。
為者敗之,執者失之。
夫物,或行或隨,或歔或吹,或強或羸,或載或隳。
是以聖人去甚,去奢,去泰。

【譯文】

若你想拿下天下來做什麼事,我認為行不通。天下是神的器具,這種器具人做不起來,人也拿不起來,想做想拿的人最後都會失敗。

萬物都有它自己的定律:有時候跟隨你,有時候自己走,有時候強,有時候弱。

所以聖人去除極端行為,去除奢華行為,去除驕傲行為。

【說明】

「天下神器」的意思是「天下是神的器具」。老子說過「天地不仁,以萬物為芻狗;聖人不仁,以百姓為芻狗」(第5章),萬物和百姓都是用來當做祭神的工具。我們都會面臨苦難,有人「吃苦當做吃補」,活出生命的意義,充滿正面能量,這樣的生命用來祭神,神一定開心;但也有人怨天尤人,自暴自棄,充滿負面能量,這樣的生命用來祭神,神大概會很生氣。既然老子說「天下是神的器具」,我們人類就不能隨意干預。老子講「天地」的時候是指「自然界的萬事萬物」,而「天下」就是「普天之下的百姓及與人有關的事物」。例如,「金融市場」應該就是老子的「天下」,但不是「天地」。

Bitcoins、外匯市場、股票市場、Uber、Amazon、Google、淘寶網、微信、臉書都是某種程度的「天下神器」,這種「天下神器」都不好搞,動不動就會受到各國政府各種政策的干預。

我們把本章的「天下」改成「市場」,就知道老子顯然是自由放任市場的擁護者:「市場」神器,「不可為也,不可執也。為者敗之,執者失之」。說得對極了!誰能預測未來股市漲跌呢?

不過,老子也深知「自由放任」的缺點,必然造成貧富差距加大,所以《老子》第77章講「天之道,損有餘而補不足」,就是討論如何彌補「自由放任」的缺點。

「泰」有多重解釋,但此處肯定不是「國泰民安」的「泰」,而是「倨傲、驕傲」之意,所以聖人才要去除。例如,《論語‧子罕》「拜下,禮也;今拜乎上,泰也」,「泰」就是驕傲之意。但請注意:老子在第35章:「執大象,天下往。往而不害,安平泰」,此處「泰」是「國泰民安」的意思,因為它跟「安平」一齊出現。
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