超高齡社會需要超高齡智慧
（一）我們都在同一架飛機上
我們都在同一架飛機上，不管你坐的是頭等艙、商務艙，我坐的是經濟艙，都同時到達目的地，萬一飛機失事了，我們的命運也都一樣。
在人生的旅程中，不管你是達官貴人，我是升斗小民，早晚都要面對閻羅王這一關。
在死神的面前，石頭和雞蛋不分，任你堅如石頭，我弱如雞蛋，都走在同一條鋼索上。
二○二五年，在我書寫一輩子的歲月中，風景與囚籠的對比特別強烈，我徜徉在佛法的風景中，卻要探頭望向眾生的囚籠。
二○二五年，我活到了釋迦牟尼佛的歲數，仍然席不暇暖，國內外四處參學，不知老之已至，因為佛法的智慧告訴我：「老不是問題，心怎麼想才是問題。」
二○二五年，我接觸佛法已經一甲子，知道佛法是人生宇宙的究竟真理，六十年來所學、所思、所行、所言都以佛法為主，深信佛法可以讓人生死自在。
二○二五年，我早已習慣了老，學會了如何老，因為四十年前就滿頭白髮，被大家視為老人了。
二○二五年，全球約有四分之一的國家開始人口負成長，臺灣將進入超高齡社會，二○二五年一月的數據顯示，六十五歲以上的人口數，占總人口的百分之十九點二七，隨著老年人口比例的不斷攀升，未來的社會福利與醫療支出將大幅增加，勞動力的緊縮將對經濟成長產生深遠影響。除了公部門持續擴充醫療及照顧服務能量，導入智慧科技，創造健康及照護新模式等作法之外，人們更應該有超高齡智慧。
這讓我想起了兩個真人真事，體現超高齡智慧的重要，讓人可免於面對老死的無奈和徬徨不安。
二○一八年六月七日，八十五歲的臺灣著名體育主播傅達仁先生因胰臟癌末期，第二度前往瑞士接受安樂死。為了安樂死，他自稱前後花費了新臺幣三百萬元。生前，他透過臉書鼓吹「安樂死法案」。他說：「死的日子和天數是在上帝的手裡，但是死的方法有人權和選擇權。」這是把死亡交給上帝，卻又想從上帝手中爭取死亡權的無奈。
二○二四年十二月四日，八十六歲的臺灣著名小說家瓊瑤女士輕生，留下遺書〈當雪花飄落〉，震驚了華人世界。她以「翩然」形容自己的死亡，似乎看破死亡，自主掌控了自己的生命，卻表達了她喪偶的孤獨與內心的失落，導致她情緒低落、抑鬱不樂，甚至對生命喪失熱情。
這兩位名人選擇以自己的方式去世，都是源自老年面臨寂寞、病痛和死亡的困境，可惜錯失了以老病死淨化生命的積極意義。
老與病、死形影不離，在老年衰弱過程中，會有慢性病、行動不便、失能、失智、喪偶、孤獨、失落、情感創傷、社會疏離、人生荒謬、家庭支持不足、老人文化缺失、支持系統缺乏與社會孤立等問題。
臺灣醫學發達，健保體系完整，病人隨時可以到醫院看急診，許多老年人長年臥床或以插管維生，最後死在急救才用的CPR（心肺復甦術）中，不能壽終正（內）寢的自然死亡，臺灣老人臨終前的生活品質和生命尊嚴需要被正視。
這個現象顯示臺灣人的貪生怕死及避諱生死大事。人為什麼會老、會病、會死？原因很多，但最主要的原因是有「生」，有生必有老病死，我們都已經出生了，必然會有「生理」的老病死苦，唯一能做的是避免「心理」的老病死苦。
有感於此，筆者特別以佛法的智慧，揭開老年的祕密和因應之道。
（二）老是佛法的酵素
《長阿含經》一開始就提到佛陀教誡比丘：「出家修道，諸所應行，凡有二業：一曰賢聖講法，二曰賢聖默然。」比丘除講法和默然兩件事之外，其他都不應做。
接著，佛陀就對比丘說明過去諸佛因緣、諸佛常法（諸佛都相同的出生、出家、覺悟、說法、圓寂等事蹟）。佛陀出生時，父王就找來相師替他算命：
諸相師即白王言：「王所生子，有三十二相，當趣二處，必然無疑。在家當為轉輪聖王；若其出家，當成正覺，十號具足。」
諸相師稟告國王：太子有貴人的三十二相，如果在家就是轉輪聖王，統治全天下；如果出家就會覺悟成佛，教化眾生。國王老來得子，好不容易王位有了繼承人，當然希望太子不要出家，就想盡辦法提供最好的享受，讓他娶妻生子，不讓他接觸人間的痛苦。
《長阿含經．大本經》接著提到太子出家的因緣：
於時，菩薩欲出遊觀，告?御者嚴駕寶車，詣彼園林，巡行遊觀。御者即便嚴駕訖已，還白：「今正是時。」
太子即乘寶車，詣彼園觀。於其中路見一老人，頭白齒落，面皺身僂，拄杖羸步，喘息而行。
太子顧問侍者：「此為何人？」
答曰：「此是老人。」
又問：「何如為老？」
答曰：「夫老者生壽向盡，餘命無幾，故謂之老。」
太子又問：「吾亦當爾，不免此患耶？」
答曰：「然，生必有老，無有豪賤。」
於是，太子悵然不悅，即告侍者迴駕還宮，靜默思惟：「念此老苦，吾亦當有。」
佛於是頌曰：「見老命將盡，拄杖而羸步；菩薩自思惟，吾未免此難。」
悉達多太子不食人間煙火，初次離開皇宮，就被老態龍鍾所震懾，幸好宿世善根讓他頓悟無常，走上覺悟之道。
老是佛法的酵素，激發人類心靈的無限潛能。
老是進行式
我們不要被「老」字的表面意思所欺騙，也許可以用英文字aging來解釋。aging的字根是age（年齡），age當動詞用，是年齡增加的意思。age加上ing，就變成aging，意思是年齡不斷在增加。也就是說，我們一出生就已經開始在老了。老不應該用年齡來界定它，我們要用佛法的真實義來詮釋，才能珍惜人生、善用人身，自利利他。
人為什麼會老？因為萬事萬物都只是進行式的存在，並非永恆不變的存在。老如何表現出來？透過時間，隨著時間的流逝，我們於剎那中在老。
對於時間的說明，有日常經驗與物理學二種視角。在日常生活中，我們能感受到時間正在不斷流動，也能感受到時間由過去趨向未來的變化。然而，這些在日常生活中感受到的時間現象，並不真的符合當代物理學理論，特別是愛因斯坦（Albert Einstein）的相對論。從物理學的視角來看，時間是相對性、而非絕對性的存在。
一切事物遷流不息，假立過去、現在、未來三種時間。離事物，別無三世的實體。以人而言，時間的感受因人而異，時間是人構想出來的概念，有人才有時間。《大佛頂首楞嚴經》（簡稱《楞嚴經》）說：「觀其（識陰）所由，罔象虛無，顛倒妄想以為其本。」心意識是眾緣所生的，而眾緣也是眾緣所生的，所以心意識執著萬事萬物為實有，其根本是顛倒妄想。
既然心意識是由顛倒妄想生起的，那麼心意識生起的物質和精神概念，也是顛倒妄想的產物，此即《楞嚴經》所說：色陰（五官和種種物質概念），堅固妄想以為其本；受陰（種種感受），虛明妄想以為其本；想陰（種種概念），融通妄想以為其本；行陰（種種意志概念），幽隱妄想以為其本。
《楞嚴經》告訴我們：因為我們的心意識顛倒妄想，所以妄想實有堅固的物質，妄想實有苦樂不定的感受，妄想實有「其大無外，其小無內」的想像，妄想實有未來我要如何如何的志願。
時間是在精神和物質變化上假立的概念，並不真實存在。《雜阿含經．八六三經》說：「人間千六百歲是他化自在天一日一夜，如是三十日一月，十二月一歲，他化自在天壽一萬六千歲。」他化自在天（欲界最高的天神及其所居住地）的一年，等於人間的五十五萬六千年，而他化自在天的壽命是一萬六千歲，等於人間的八十八億九千六百歲。因此，人如果想要長壽不老，前往他化自在天就可以了。
所謂老，所謂壽命，都是相對的概念，都是顛倒妄想的產物。
透過戒、定、慧的修持，可以證得寂靜涅槃，沒有時間的妄想，沒有空間的妄想，即使身體有生、老、病、死的相續變異，真心是永遠不生不滅的，這是修持佛法的目標，超越實有時間、空間的顛倒妄想就得到寂靜涅槃。
二、老死不是一件壞事
（一）如果沒有老
再來談老死的作用。「老死」到底是一件好事還是壞事呢？一切萬事萬物其實都沒有好、壞的差別，端看我們的心態。
一般人都不喜歡老，可是老的作用確實很好。佛法把「老」定義為相續變異，等於說老是演化的動力。沒有老，一切都停滯不前了，人類也不會走到今天的文明社會。當然，如果人類不善用老的演化契機，也會帶來副作用，譬如氣候變遷、環境破壞、物種消滅、臭氧層破洞、南北極冰地融化、資源枯竭等，都對人類生存產生巨大威脅。
如果沒有老的作用，想想看我們永遠都是小嬰兒，永遠都長不大，永遠都在地上爬，這該如何活下去？我們永遠都站立不起來。如果種子不會相續變異，永遠都是種子，不會發芽，不會生根，不會成長，不會開花結果。
如果不會老，我們這個世界會變成什麼樣子？到處都是人，到處都是眾生，沒有生、老、病、死的變化，人擠人我們要怎麼活下去？老就是讓我們更加成熟，讓我們成長，讓我們能夠了解無常的積極意義。
（二）老的好處
1. 老的功德是新陳代謝
我們往往用消極、悲觀、恐懼的心態來看老，其實老是很好的。你不相信嗎？諸位在比你年輕的朋友面前，他一定會禮讓你，除非他一點禮貌都沒有。想想看我們在多少年前遇到長者，總是站在旁邊，總是要讓位，可是現在因為老而讓我們受到尊敬，很多人都會禮讓我們。老使得世間一直在成長，使得文化、文明一直在動，一直在演化。沒有老，我們不可能進步，會停留在原地不動。
老的功德就是新陳代謝，一切總是要淘汰的，否則媳婦怎麼熬成婆呢？學生怎麼熬成老師呢？老的功德非常大，讓人人都有成長的機會，只要不英年早逝就好了！
2. 愈老愈有時間修行
佛教以「不殺生」為第一條戒，告訴我們不要殺生，連自殺都屬於殺生，要活得愈老愈好，因為愈老愈有時間修行。「人身難得今已得，佛法難聞今已聞，此身不向今生度，更向何生度此身？」學佛前即使做了錯，也可以透過懺悔而重報輕受。
有些人覺得自己年紀已大，來不及修行了，其實老不是問題，只要肯覺悟，就比別人有更多機會淨化內心。為什麼？絕大多數人年輕時，都在拚事業以養家活口，畢竟上有父母、下有兒女要照顧，接觸佛法的機會其實不多，縱然有緣接觸，學習佛法、修持佛法的時間也非常有限。如果糊里糊塗地這樣就死了，此生豈不枉費難得的人身？正因為我們能夠多活這麼多年，甚至活到退休之後，所以更有機會和時間修學佛法、深入佛法。由此看來，老的功德大不大？確實很大。「老」是很美好的事，大家不必怕老，應該要感恩老、享受老，體驗如何好好變老！
（一）我們都在同一架飛機上
我們都在同一架飛機上，不管你坐的是頭等艙、商務艙，我坐的是經濟艙，都同時到達目的地，萬一飛機失事了，我們的命運也都一樣。
在人生的旅程中，不管你是達官貴人，我是升斗小民，早晚都要面對閻羅王這一關。
在死神的面前，石頭和雞蛋不分，任你堅如石頭，我弱如雞蛋，都走在同一條鋼索上。
二○二五年，在我書寫一輩子的歲月中，風景與囚籠的對比特別強烈，我徜徉在佛法的風景中，卻要探頭望向眾生的囚籠。
二○二五年，我活到了釋迦牟尼佛的歲數，仍然席不暇暖，國內外四處參學，不知老之已至，因為佛法的智慧告訴我：「老不是問題，心怎麼想才是問題。」
二○二五年，我接觸佛法已經一甲子，知道佛法是人生宇宙的究竟真理，六十年來所學、所思、所行、所言都以佛法為主，深信佛法可以讓人生死自在。
二○二五年，我早已習慣了老，學會了如何老，因為四十年前就滿頭白髮，被大家視為老人了。
二○二五年，全球約有四分之一的國家開始人口負成長，臺灣將進入超高齡社會，二○二五年一月的數據顯示，六十五歲以上的人口數，占總人口的百分之十九點二七，隨著老年人口比例的不斷攀升，未來的社會福利與醫療支出將大幅增加，勞動力的緊縮將對經濟成長產生深遠影響。除了公部門持續擴充醫療及照顧服務能量，導入智慧科技，創造健康及照護新模式等作法之外，人們更應該有超高齡智慧。
這讓我想起了兩個真人真事，體現超高齡智慧的重要，讓人可免於面對老死的無奈和徬徨不安。
二○一八年六月七日，八十五歲的臺灣著名體育主播傅達仁先生因胰臟癌末期，第二度前往瑞士接受安樂死。為了安樂死，他自稱前後花費了新臺幣三百萬元。生前，他透過臉書鼓吹「安樂死法案」。他說：「死的日子和天數是在上帝的手裡，但是死的方法有人權和選擇權。」這是把死亡交給上帝，卻又想從上帝手中爭取死亡權的無奈。
二○二四年十二月四日，八十六歲的臺灣著名小說家瓊瑤女士輕生，留下遺書〈當雪花飄落〉，震驚了華人世界。她以「翩然」形容自己的死亡，似乎看破死亡，自主掌控了自己的生命，卻表達了她喪偶的孤獨與內心的失落，導致她情緒低落、抑鬱不樂，甚至對生命喪失熱情。
這兩位名人選擇以自己的方式去世，都是源自老年面臨寂寞、病痛和死亡的困境，可惜錯失了以老病死淨化生命的積極意義。
老與病、死形影不離，在老年衰弱過程中，會有慢性病、行動不便、失能、失智、喪偶、孤獨、失落、情感創傷、社會疏離、人生荒謬、家庭支持不足、老人文化缺失、支持系統缺乏與社會孤立等問題。
臺灣醫學發達，健保體系完整，病人隨時可以到醫院看急診，許多老年人長年臥床或以插管維生，最後死在急救才用的CPR（心肺復甦術）中，不能壽終正（內）寢的自然死亡，臺灣老人臨終前的生活品質和生命尊嚴需要被正視。
這個現象顯示臺灣人的貪生怕死及避諱生死大事。人為什麼會老、會病、會死？原因很多，但最主要的原因是有「生」，有生必有老病死，我們都已經出生了，必然會有「生理」的老病死苦，唯一能做的是避免「心理」的老病死苦。
有感於此，筆者特別以佛法的智慧，揭開老年的祕密和因應之道。
（二）老是佛法的酵素
《長阿含經》一開始就提到佛陀教誡比丘：「出家修道，諸所應行，凡有二業：一曰賢聖講法，二曰賢聖默然。」比丘除講法和默然兩件事之外，其他都不應做。
接著，佛陀就對比丘說明過去諸佛因緣、諸佛常法（諸佛都相同的出生、出家、覺悟、說法、圓寂等事蹟）。佛陀出生時，父王就找來相師替他算命：
諸相師即白王言：「王所生子，有三十二相，當趣二處，必然無疑。在家當為轉輪聖王；若其出家，當成正覺，十號具足。」
諸相師稟告國王：太子有貴人的三十二相，如果在家就是轉輪聖王，統治全天下；如果出家就會覺悟成佛，教化眾生。國王老來得子，好不容易王位有了繼承人，當然希望太子不要出家，就想盡辦法提供最好的享受，讓他娶妻生子，不讓他接觸人間的痛苦。
《長阿含經．大本經》接著提到太子出家的因緣：
於時，菩薩欲出遊觀，告?御者嚴駕寶車，詣彼園林，巡行遊觀。御者即便嚴駕訖已，還白：「今正是時。」
太子即乘寶車，詣彼園觀。於其中路見一老人，頭白齒落，面皺身僂，拄杖羸步，喘息而行。
太子顧問侍者：「此為何人？」
答曰：「此是老人。」
又問：「何如為老？」
答曰：「夫老者生壽向盡，餘命無幾，故謂之老。」
太子又問：「吾亦當爾，不免此患耶？」
答曰：「然，生必有老，無有豪賤。」
於是，太子悵然不悅，即告侍者迴駕還宮，靜默思惟：「念此老苦，吾亦當有。」
佛於是頌曰：「見老命將盡，拄杖而羸步；菩薩自思惟，吾未免此難。」
悉達多太子不食人間煙火，初次離開皇宮，就被老態龍鍾所震懾，幸好宿世善根讓他頓悟無常，走上覺悟之道。
老是佛法的酵素，激發人類心靈的無限潛能。
老是進行式
我們不要被「老」字的表面意思所欺騙，也許可以用英文字aging來解釋。aging的字根是age（年齡），age當動詞用，是年齡增加的意思。age加上ing，就變成aging，意思是年齡不斷在增加。也就是說，我們一出生就已經開始在老了。老不應該用年齡來界定它，我們要用佛法的真實義來詮釋，才能珍惜人生、善用人身，自利利他。
人為什麼會老？因為萬事萬物都只是進行式的存在，並非永恆不變的存在。老如何表現出來？透過時間，隨著時間的流逝，我們於剎那中在老。
對於時間的說明，有日常經驗與物理學二種視角。在日常生活中，我們能感受到時間正在不斷流動，也能感受到時間由過去趨向未來的變化。然而，這些在日常生活中感受到的時間現象，並不真的符合當代物理學理論，特別是愛因斯坦（Albert Einstein）的相對論。從物理學的視角來看，時間是相對性、而非絕對性的存在。
一切事物遷流不息，假立過去、現在、未來三種時間。離事物，別無三世的實體。以人而言，時間的感受因人而異，時間是人構想出來的概念，有人才有時間。《大佛頂首楞嚴經》（簡稱《楞嚴經》）說：「觀其（識陰）所由，罔象虛無，顛倒妄想以為其本。」心意識是眾緣所生的，而眾緣也是眾緣所生的，所以心意識執著萬事萬物為實有，其根本是顛倒妄想。
既然心意識是由顛倒妄想生起的，那麼心意識生起的物質和精神概念，也是顛倒妄想的產物，此即《楞嚴經》所說：色陰（五官和種種物質概念），堅固妄想以為其本；受陰（種種感受），虛明妄想以為其本；想陰（種種概念），融通妄想以為其本；行陰（種種意志概念），幽隱妄想以為其本。
《楞嚴經》告訴我們：因為我們的心意識顛倒妄想，所以妄想實有堅固的物質，妄想實有苦樂不定的感受，妄想實有「其大無外，其小無內」的想像，妄想實有未來我要如何如何的志願。
時間是在精神和物質變化上假立的概念，並不真實存在。《雜阿含經．八六三經》說：「人間千六百歲是他化自在天一日一夜，如是三十日一月，十二月一歲，他化自在天壽一萬六千歲。」他化自在天（欲界最高的天神及其所居住地）的一年，等於人間的五十五萬六千年，而他化自在天的壽命是一萬六千歲，等於人間的八十八億九千六百歲。因此，人如果想要長壽不老，前往他化自在天就可以了。
所謂老，所謂壽命，都是相對的概念，都是顛倒妄想的產物。
透過戒、定、慧的修持，可以證得寂靜涅槃，沒有時間的妄想，沒有空間的妄想，即使身體有生、老、病、死的相續變異，真心是永遠不生不滅的，這是修持佛法的目標，超越實有時間、空間的顛倒妄想就得到寂靜涅槃。
二、老死不是一件壞事
（一）如果沒有老
再來談老死的作用。「老死」到底是一件好事還是壞事呢？一切萬事萬物其實都沒有好、壞的差別，端看我們的心態。
一般人都不喜歡老，可是老的作用確實很好。佛法把「老」定義為相續變異，等於說老是演化的動力。沒有老，一切都停滯不前了，人類也不會走到今天的文明社會。當然，如果人類不善用老的演化契機，也會帶來副作用，譬如氣候變遷、環境破壞、物種消滅、臭氧層破洞、南北極冰地融化、資源枯竭等，都對人類生存產生巨大威脅。
如果沒有老的作用，想想看我們永遠都是小嬰兒，永遠都長不大，永遠都在地上爬，這該如何活下去？我們永遠都站立不起來。如果種子不會相續變異，永遠都是種子，不會發芽，不會生根，不會成長，不會開花結果。
如果不會老，我們這個世界會變成什麼樣子？到處都是人，到處都是眾生，沒有生、老、病、死的變化，人擠人我們要怎麼活下去？老就是讓我們更加成熟，讓我們成長，讓我們能夠了解無常的積極意義。
（二）老的好處
1. 老的功德是新陳代謝
我們往往用消極、悲觀、恐懼的心態來看老，其實老是很好的。你不相信嗎？諸位在比你年輕的朋友面前，他一定會禮讓你，除非他一點禮貌都沒有。想想看我們在多少年前遇到長者，總是站在旁邊，總是要讓位，可是現在因為老而讓我們受到尊敬，很多人都會禮讓我們。老使得世間一直在成長，使得文化、文明一直在動，一直在演化。沒有老，我們不可能進步，會停留在原地不動。
老的功德就是新陳代謝，一切總是要淘汰的，否則媳婦怎麼熬成婆呢？學生怎麼熬成老師呢？老的功德非常大，讓人人都有成長的機會，只要不英年早逝就好了！
2. 愈老愈有時間修行
佛教以「不殺生」為第一條戒，告訴我們不要殺生，連自殺都屬於殺生，要活得愈老愈好，因為愈老愈有時間修行。「人身難得今已得，佛法難聞今已聞，此身不向今生度，更向何生度此身？」學佛前即使做了錯，也可以透過懺悔而重報輕受。
有些人覺得自己年紀已大，來不及修行了，其實老不是問題，只要肯覺悟，就比別人有更多機會淨化內心。為什麼？絕大多數人年輕時，都在拚事業以養家活口，畢竟上有父母、下有兒女要照顧，接觸佛法的機會其實不多，縱然有緣接觸，學習佛法、修持佛法的時間也非常有限。如果糊里糊塗地這樣就死了，此生豈不枉費難得的人身？正因為我們能夠多活這麼多年，甚至活到退休之後，所以更有機會和時間修學佛法、深入佛法。由此看來，老的功德大不大？確實很大。「老」是很美好的事，大家不必怕老，應該要感恩老、享受老，體驗如何好好變老！
