《六祖大師法寶壇經》簡稱六祖壇經，是六祖惠能大師開示的集錄，是禪宗知見的根本，學禪的人一定要研讀這本經。佛法有三藏十二部經典，三藏是指經藏、論藏、律藏，經藏就是佛講的經典，歷史上唯一由祖師講的經就是六祖壇經，其內容被公認為可以當經典來研讀，由此可見其重要性及地位。
六祖壇經最重要的宗旨在於示明：一切法皆從自性而生，自性即是自心。在禪宗，心性是不分的，一般講心是用、性是體。悟道前，心、性是分開，因為無明執著沒有破，用是妄用、生滅用，都是習氣、意識心、妄想。悟道後，以性為體，以心為用，心是性用，性是本空，用從性來，所以用也是空，用的當下就空掉了。自性就是自心，自心是真正的佛。自己的心就是佛，不必外求，所以壇經的重點就是：修行不必外求，是從自己下手。
圭峰宗密禪師講：「性不易悟，多由執相。」本性不容易開悟，問題在於執著相。

凡夫因為執著相，認為心外有法，就會起念去攀緣，分別人我，就有我相、人相、眾生相。甲出現了，就對甲有想法，乙出現了，就對乙有想法︙︙，始終認為現象在自己之外。當心外求法專注在甲，就定位在那裡。甲不見了，又心外求法專注在乙，又定位一個空間。從一個空間移到另外一個空間需要時間，就有壽者相。
金剛經講「無住生心」，無住是心的本質，是法存在的特色。你聽到聲音的同時，聲音就消失。心起聽到的作用，但是心體是空，所以作用當下空，當下的作用即空即有，即作即了，存在的同時就消失。一切現象都是從心起的作用，心是什麼，現象就是什麼，它是一合相，沒有內外能所。任何存在、現象都是即空即有：說有，你找不到；說空，你聽得到聲音。所以法可以用，但是法不可得。