明清時期古寺命運多舛
大明寺經過歷史的輾轉，終於在明代迎來又一次的曙光。公元一四六一年，僧人智滄溟決心重建廟宇，經過師徒三代的苦心經營，大明寺逐漸恢復往日的規模。
可是後來，又因為歷史的動亂，大明塔寺再次變成荒丘。直到明代萬曆年間郡守吳秀看到古寺一片荒涼，決心重建寺院。崇禎年間又加修繕。
郡守，古代官名，是指郡的行政長官，始於戰國時期。戰國各國在邊地設郡，派官防守，官名為「守」。原本是武職，後來逐漸成為地方的行政長官。秦統一後，實行郡、縣兩級地方行政區劃制度，每郡置守，治理民政。
到了清代，大明寺受道上至皇族下至黎民百姓的普遍關注。康熙和乾隆兩位皇帝曾經多次南巡，寺廟也不斷增建，規模逐步宏大起來。
於是，大明寺一躍成為揚州八大名剎之首，幾位皇帝都為大明寺御書。
雍正帝曾御筆題聯「萬松月共衣珠朗，五夜風隨禪錫鳴。」乾隆帝曾題額「蜀岡慧照」，題聯：「淮海奇觀別開清淨地，江山靜對遠契妙明心。」
清代朝廷因避諱「大明」二字，曾經一直沿用舊稱「棲靈寺」。其實「大明」二字並非是指大明王朝，而是南北朝時期，是南朝宋孝武帝劉駿的年號，與大明王朝相隔千載。
一七六五年，乾隆皇帝第四次巡遊揚州，御筆題書敕題「法淨寺」。「敕」就是皇帝的號令。
公元一八五三年，太平軍與清軍交戰時引起大火，法淨寺再次被毀，其中包括著名的平山堂。公元一八七〇年，鹽運使方浚頤又重新建起包括平山堂在內的大明寺院。
因為平山堂早已名播海內，歷史上人們便習慣地將這裡的名勝古蹟，包括唐大明寺遺址、西園、天下第五泉、谷林堂等統稱平山堂。
平山堂面南而建，北邊有一短走廊與谷林堂相連接。堂北檐下懸掛著咖啡色底、白色字的「遠山來與此堂平」匾額，點明「平山堂」的緣由，它是在公元一八七六年秋由林肇元所題。
平山堂中楹上方懸有黑底白字的「平山堂」三字匾額，是由清代兩淮鹽運使方浚頤於在公元一八七二年夏天所題。兩側懸掛一副對聯：
「曉起憑欄六代青山都到眼；晚來對酒二分明月正當頭。」
兩聯中間可以透過玻璃方窗看到谷林堂。中聯兩側的上方西、東分別懸掛「風流宛在」匾和「坐花載月」匾。「風流宛在」匾，寬三點一公尺，高一公尺，是光緒初年兩江總督新寧劉坤一題，並有跋文。其跋曰：
「宋開禧間，平山堂圮，吏部閻蒼舒以詩贈知揚州郭倪，有『歐仙蘇仙不可作，江南江北無風流』之句，蓋譏之也。今子箴都轉重修是堂，可以繼美歐蘇矣！喜而志之。」
兩江總督正式官銜為總督兩江等處地方提督軍務、糧餉、操江、統轄南河事務，是清朝九位最高級的封疆大臣之一。由於清初江蘇和安徽兩省轄地區同屬江南省，因此初時總督管轄的是江南和江西的政務，因此稱兩江總督。
匾、跋均為黑色底，金色字。「坐花載月」匾，寬二點七五公尺，高零點九五公尺，為隴右馬福祥題，並有跋文。跋的內容如下：
「平山堂為江南名勝。宋慶曆中歐陽永叔守揚州時，築堂於蜀岡，因此得名。歲己巳偶遊江都，登此堂，憑欄遠眺，江南諸山齊在眼底，月掛樹顛，花迎四座，洵登臨之大觀也。因取歐陽公遣人折荷行酒載月故事，敬書數字，以志遊蹤。隴右馬福祥題。」
在匾額的下方分別有鏤空雕花落地罩槅。
鏤空是在物體上雕刻出穿透物體的花紋或文字。外面是完整的圖案，裡面卻是空的，或者又鑲嵌小的鏤空物件。廣泛應用於石雕、玉雕、木雕、象牙雕等雕刻領域。
南邊卷棚中間懸「放開眼界」匾。在匾下分別懸有兩副對聯，都是白底黑字。
一幅是：
「過江諸山到此堂下；太守之宴與眾賓歡。」
另一幅是：
「山色湖光歸一覽；歐公坡老峙千秋。」
在平山堂的牆壁上鑲有十多塊石刻，除了保存的匾對和石刻以外，還曾有過很多匾對，但都因年代久遠，或經戰亂，所存不多。
牌樓前面兩側朝南放置的一對青石獅，是清代乾隆年間揚州重寧寺的遺物。
除了平山堂外，寺中還有天下第五泉、待月亭、康熙御碑亭、鶴塚、乾隆御碑亭、西園等。
重寧寺為清代揚州八大名剎之一。始建於公元一七八四年，咸豐間毀於兵火，同治年間重建，光緒年間再建。東側園林已毀，建築面積兩千多平方公尺。
天下第五泉位於船廳的西南、池水正中央，砌有可供往返的石徑。這眼泉水是在公元一七三八年鑿池的時候發現的，後被砌成景觀。
王澍江蘇常州人。清代書法家、字若霖，篛林，若林，號虛舟，亦自署二泉寓居，別號竹雲。官至吏部員外郎。
這眼泉水清澈甘洌，夏天寒碧異常，冬天溫暖如春。泉邊有清代書法家王澍所書的「天下第五泉」的石刻，原來立在西園中的水池上。後來歷經戰火，寺院被毀，人們在重修法淨寺時把這一石刻移立在山門外以西的牆壁上，恰好與東牆壁上清初書法家蔣衡所書的「淮東第一觀」石刻相對應。兩塊石刻相得益彰，巧妙映襯。
在天下第五泉的北側是待月亭。亭的南面有一扇小門，東邊與黃石假山的山洞相通，周邊設有四個八邊形觀景窗。亭上朝南懸有一塊黑底白字的匾額，上書「待月亭」三字，是當時揚州著名書法家魏之禎的墨寶。
順著天下第五泉往南走，便是著名的康熙御碑亭。這是一座四角方亭，在亭子西面牆上設有兩扇透空窗，站在這裡正好可以觀賞到「天下第五泉」的優美景色。
在亭子東面長廊的牆壁上有一塊長方形康熙御詩碑，是公元一六八九年聖祖康熙南巡時，賜揚州知府高承爵的御製〈靈隱〉詩。碑文上寫著：
「靈山含秀色，鷲嶺起嵯峨。
梵宇盤空出，香雲繞地多。
開襟對層碧，下馬撫煙蘿。
羽衛閒來往，非同問法過。」
在這塊石刻上方，還留存著一個正方形的康熙御印。
在康熙御碑亭東側黃石相壘的竹壇之上便是鶴塚。鶴塚周邊種植淡竹、桑樹、木半夏、麥冬等名貴植物。
鶴塚依牆而築，有一塊長方形的石碑立在塚上，上面鑲嵌草書「鶴塚」二字。
草書是中國漢字的一種書體，特點是結構簡省、筆畫連綿。形成於漢代，是為了書寫簡便在隸書基礎上演變出來的。有章草、今草、狂草之分。
時光流逝，很快就到了清代雍正年間。大明寺在此時增建平遠樓。平遠樓原稱「平樓」，位於大雄寶殿東南側，於公元一七三二年建造。
但不幸的是，到了清代咸豐年間平遠樓也同大明寺毀於兵火。直到清代同治年間，兩淮鹽運使方浚頤重建平遠樓，題「平遠樓」三字匾額，並撰聯云：「三級曩增高，兩點金焦，助起杯中吟興；雙峰今聳秀，萬株松栝，湧來檻外濤聲。」才使平遠樓再度興起。
然而，到了清代光緒、宣統年間，平遠樓也一度荒廢。平遠樓就像一個老者，歷經命運的坎坷，見證著歷史的興衰。
大明寺另一處著名的景觀要數乾隆御碑亭了。乾隆御碑亭位於西園入口處的西側，坐北朝南。地面用正方形水磨青磚鋪成，中間放置三塊御製石碑。青磚是中國用黏土燒製成的青色磚種。黏土是某些鋁矽酸礦物長時間風化的產物，具有極強的黏性而得名。黏土在燒製的過程中加水冷卻，使黏土中的鐵不完全氧化則呈青色，即青磚。最東邊的石碑上刻有乾隆在公元一七五一年第一次南巡時所寫〈平山堂〉御製詩：
「梅花才放為春寒，果見淮東第一觀。
馥馥清風來月牖，枝枝畫意入雲欄。
蜀岡可是希吳苑，永叔何曾遜謝安。
更喜翠峰餘積雪，平章香色助清歡。」
公元一七五七年，乾隆第二次來到江南。此次乾隆南巡留下的〈平山堂〉御詩被放在最西側，內容為：
「西寺西頭松竹深，歐陽舊跡試遊尋。
江南山色秀無盡，二月韶光美不禁。
四字檐端垂聖藻，千秋座右揭官箴。
春巡處處前徽仰，到此尤廑吁俊心」。
大明寺經過歷史的輾轉，終於在明代迎來又一次的曙光。公元一四六一年，僧人智滄溟決心重建廟宇，經過師徒三代的苦心經營，大明寺逐漸恢復往日的規模。
可是後來，又因為歷史的動亂，大明塔寺再次變成荒丘。直到明代萬曆年間郡守吳秀看到古寺一片荒涼，決心重建寺院。崇禎年間又加修繕。
郡守，古代官名，是指郡的行政長官，始於戰國時期。戰國各國在邊地設郡，派官防守，官名為「守」。原本是武職，後來逐漸成為地方的行政長官。秦統一後，實行郡、縣兩級地方行政區劃制度，每郡置守，治理民政。
到了清代，大明寺受道上至皇族下至黎民百姓的普遍關注。康熙和乾隆兩位皇帝曾經多次南巡，寺廟也不斷增建，規模逐步宏大起來。
於是，大明寺一躍成為揚州八大名剎之首，幾位皇帝都為大明寺御書。
雍正帝曾御筆題聯「萬松月共衣珠朗，五夜風隨禪錫鳴。」乾隆帝曾題額「蜀岡慧照」，題聯：「淮海奇觀別開清淨地，江山靜對遠契妙明心。」
清代朝廷因避諱「大明」二字，曾經一直沿用舊稱「棲靈寺」。其實「大明」二字並非是指大明王朝，而是南北朝時期，是南朝宋孝武帝劉駿的年號，與大明王朝相隔千載。
一七六五年，乾隆皇帝第四次巡遊揚州，御筆題書敕題「法淨寺」。「敕」就是皇帝的號令。
公元一八五三年，太平軍與清軍交戰時引起大火，法淨寺再次被毀，其中包括著名的平山堂。公元一八七〇年，鹽運使方浚頤又重新建起包括平山堂在內的大明寺院。
因為平山堂早已名播海內，歷史上人們便習慣地將這裡的名勝古蹟，包括唐大明寺遺址、西園、天下第五泉、谷林堂等統稱平山堂。
平山堂面南而建，北邊有一短走廊與谷林堂相連接。堂北檐下懸掛著咖啡色底、白色字的「遠山來與此堂平」匾額，點明「平山堂」的緣由，它是在公元一八七六年秋由林肇元所題。
平山堂中楹上方懸有黑底白字的「平山堂」三字匾額，是由清代兩淮鹽運使方浚頤於在公元一八七二年夏天所題。兩側懸掛一副對聯：
「曉起憑欄六代青山都到眼；晚來對酒二分明月正當頭。」
兩聯中間可以透過玻璃方窗看到谷林堂。中聯兩側的上方西、東分別懸掛「風流宛在」匾和「坐花載月」匾。「風流宛在」匾，寬三點一公尺，高一公尺，是光緒初年兩江總督新寧劉坤一題，並有跋文。其跋曰：
「宋開禧間，平山堂圮，吏部閻蒼舒以詩贈知揚州郭倪，有『歐仙蘇仙不可作，江南江北無風流』之句，蓋譏之也。今子箴都轉重修是堂，可以繼美歐蘇矣！喜而志之。」
兩江總督正式官銜為總督兩江等處地方提督軍務、糧餉、操江、統轄南河事務，是清朝九位最高級的封疆大臣之一。由於清初江蘇和安徽兩省轄地區同屬江南省，因此初時總督管轄的是江南和江西的政務，因此稱兩江總督。
匾、跋均為黑色底，金色字。「坐花載月」匾，寬二點七五公尺，高零點九五公尺，為隴右馬福祥題，並有跋文。跋的內容如下：
「平山堂為江南名勝。宋慶曆中歐陽永叔守揚州時，築堂於蜀岡，因此得名。歲己巳偶遊江都，登此堂，憑欄遠眺，江南諸山齊在眼底，月掛樹顛，花迎四座，洵登臨之大觀也。因取歐陽公遣人折荷行酒載月故事，敬書數字，以志遊蹤。隴右馬福祥題。」
在匾額的下方分別有鏤空雕花落地罩槅。
鏤空是在物體上雕刻出穿透物體的花紋或文字。外面是完整的圖案，裡面卻是空的，或者又鑲嵌小的鏤空物件。廣泛應用於石雕、玉雕、木雕、象牙雕等雕刻領域。
南邊卷棚中間懸「放開眼界」匾。在匾下分別懸有兩副對聯，都是白底黑字。
一幅是：
「過江諸山到此堂下；太守之宴與眾賓歡。」
另一幅是：
「山色湖光歸一覽；歐公坡老峙千秋。」
在平山堂的牆壁上鑲有十多塊石刻，除了保存的匾對和石刻以外，還曾有過很多匾對，但都因年代久遠，或經戰亂，所存不多。
牌樓前面兩側朝南放置的一對青石獅，是清代乾隆年間揚州重寧寺的遺物。
除了平山堂外，寺中還有天下第五泉、待月亭、康熙御碑亭、鶴塚、乾隆御碑亭、西園等。
重寧寺為清代揚州八大名剎之一。始建於公元一七八四年，咸豐間毀於兵火，同治年間重建，光緒年間再建。東側園林已毀，建築面積兩千多平方公尺。
天下第五泉位於船廳的西南、池水正中央，砌有可供往返的石徑。這眼泉水是在公元一七三八年鑿池的時候發現的，後被砌成景觀。
王澍江蘇常州人。清代書法家、字若霖，篛林，若林，號虛舟，亦自署二泉寓居，別號竹雲。官至吏部員外郎。
這眼泉水清澈甘洌，夏天寒碧異常，冬天溫暖如春。泉邊有清代書法家王澍所書的「天下第五泉」的石刻，原來立在西園中的水池上。後來歷經戰火，寺院被毀，人們在重修法淨寺時把這一石刻移立在山門外以西的牆壁上，恰好與東牆壁上清初書法家蔣衡所書的「淮東第一觀」石刻相對應。兩塊石刻相得益彰，巧妙映襯。
在天下第五泉的北側是待月亭。亭的南面有一扇小門，東邊與黃石假山的山洞相通，周邊設有四個八邊形觀景窗。亭上朝南懸有一塊黑底白字的匾額，上書「待月亭」三字，是當時揚州著名書法家魏之禎的墨寶。
順著天下第五泉往南走，便是著名的康熙御碑亭。這是一座四角方亭，在亭子西面牆上設有兩扇透空窗，站在這裡正好可以觀賞到「天下第五泉」的優美景色。
在亭子東面長廊的牆壁上有一塊長方形康熙御詩碑，是公元一六八九年聖祖康熙南巡時，賜揚州知府高承爵的御製〈靈隱〉詩。碑文上寫著：
「靈山含秀色，鷲嶺起嵯峨。
梵宇盤空出，香雲繞地多。
開襟對層碧，下馬撫煙蘿。
羽衛閒來往，非同問法過。」
在這塊石刻上方，還留存著一個正方形的康熙御印。
在康熙御碑亭東側黃石相壘的竹壇之上便是鶴塚。鶴塚周邊種植淡竹、桑樹、木半夏、麥冬等名貴植物。
鶴塚依牆而築，有一塊長方形的石碑立在塚上，上面鑲嵌草書「鶴塚」二字。
草書是中國漢字的一種書體，特點是結構簡省、筆畫連綿。形成於漢代，是為了書寫簡便在隸書基礎上演變出來的。有章草、今草、狂草之分。
時光流逝，很快就到了清代雍正年間。大明寺在此時增建平遠樓。平遠樓原稱「平樓」，位於大雄寶殿東南側，於公元一七三二年建造。
但不幸的是，到了清代咸豐年間平遠樓也同大明寺毀於兵火。直到清代同治年間，兩淮鹽運使方浚頤重建平遠樓，題「平遠樓」三字匾額，並撰聯云：「三級曩增高，兩點金焦，助起杯中吟興；雙峰今聳秀，萬株松栝，湧來檻外濤聲。」才使平遠樓再度興起。
然而，到了清代光緒、宣統年間，平遠樓也一度荒廢。平遠樓就像一個老者，歷經命運的坎坷，見證著歷史的興衰。
大明寺另一處著名的景觀要數乾隆御碑亭了。乾隆御碑亭位於西園入口處的西側，坐北朝南。地面用正方形水磨青磚鋪成，中間放置三塊御製石碑。青磚是中國用黏土燒製成的青色磚種。黏土是某些鋁矽酸礦物長時間風化的產物，具有極強的黏性而得名。黏土在燒製的過程中加水冷卻，使黏土中的鐵不完全氧化則呈青色，即青磚。最東邊的石碑上刻有乾隆在公元一七五一年第一次南巡時所寫〈平山堂〉御製詩：
「梅花才放為春寒，果見淮東第一觀。
馥馥清風來月牖，枝枝畫意入雲欄。
蜀岡可是希吳苑，永叔何曾遜謝安。
更喜翠峰餘積雪，平章香色助清歡。」
公元一七五七年，乾隆第二次來到江南。此次乾隆南巡留下的〈平山堂〉御詩被放在最西側，內容為：
「西寺西頭松竹深，歐陽舊跡試遊尋。
江南山色秀無盡，二月韶光美不禁。
四字檐端垂聖藻，千秋座右揭官箴。
春巡處處前徽仰，到此尤廑吁俊心」。
