1菩薩化身
引言：觀音的宗旨，是要使世人大徹大悟，共登覺岸。照《法華經》上所說：「苦惱眾生，一心稱名，菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。」我們看了這幾句話，就可以知道世尊的宗旨。
內文： 我們中國的宗教，向來分為儒、釋、道三大門派。三教之中，儒教、道教是中國自創的，釋（佛）教是由西域傳入的。佛教以「覺世度人」為宗旨，信仰它的人，也就人數眾多，所以勢力也與儒教、道教鼎足而立，流傳到現在，依然保持著它的地位。
佛家把全世界劃分成四大部洲，稱為東勝神洲、南瞻部洲、西牛賀洲、北俱蘆洲，中國是屬於南瞻部洲。南瞻部洲有四座名山，號稱佛國。這四座山就是九華、五臺、峨嵋、普陀。掌管這四座山的分別是：地藏王菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、觀音菩薩等四位大士。所以，九華禮地藏王，稱為大行；五臺禮文殊，稱為大智；峨嵋禮普賢，稱為大勇；普陀禮觀音，稱為大慈。領域是很分明的。
在這四位大士中，最受一般人崇敬的，無疑首推觀世音菩薩。我們只要在人群中提起祂的法號，那是婦孺皆知的，在世人的腦海裡，無不深深嵌著一尊觀世音菩薩的寶像。這種普遍的崇拜，是觀音法力所感化的嗎？這倒不是，其實這之中有九成以上是迷信觀念所造成的。世人的想望，恰恰與觀音大士相反。
觀音的宗旨，是要使世人大徹大悟，共登覺岸。照《法華經》上所說：「苦惱眾生，一心稱名，菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。」我們看了這幾句話，就可以知道世尊的宗旨。
可是現在我們看見信仰觀音的人，誰不在迷信裡討生活呢？他們認為，只要相信觀音，隨便自己怎麼做，觀音都會來保佑的；所有達不到的欲望，觀音也會賜予圓滿的。他們害怕死，以為只要平時多燒香，多念佛號，便可以祛病延年了。他們最怕死後被打入地獄，永不超生，以為只要平時多齋戒，多誦經卷，死後便可以到天堂佛國去享樂。甚至以為，犯了一切罪惡，只要念幾聲觀世音菩薩，就沒事了。如此，念佛人的心理就走入歧途了，以致發展出「若要心凶人，念佛淘裡尋」這兩句俗語。
相信觀音的人，存了這種自私自利的心理，就會鬧出許多奇形怪狀的供奉。尋常的求長壽多福，供著白衣觀音；求子延嗣的，供著送子觀音；打漁人家求致富發達，便供著魚籃觀音。越是這樣，越是與佛理相去甚遠了。所以世上崇奉觀世音的人雖然多如牛毛，卻少有能明瞭正道的，這的確是件令人歎息的事。
我提筆寫這部書，並不是要提倡封建迷信。而是一來想將觀世音菩薩的前後事跡，介紹給世人，讓世人真正認識觀音；二來是想揭示佛經的奧旨，使一班誤入迷途的佛門弟子能大徹大悟，同登覺岸。但是，雖然有此宏願，不知道手中的一支拙筆，能否助我達到目的？
我現在既然決定替觀世音菩薩作傳，在這開宗明義的第一章，有兩個疑問不得不先解答一下。 第一點，觀世音菩薩究竟是男身還是女身？我們現在所見的觀音菩薩法像或畫像，都很不一致。有的打扮是男身，有的裝束是女身，這就引發了疑問。依照世俗的見解，都當祂是女身，所以許多人稱之「觀音娘娘」。但是，據胡石麟的《筆叢》、王鳳洲《觀音本紀》，又都指觀音菩薩是男身，說得有憑有據。另一方面根據《北史》記載，徐子才病中所見，以及北齊武成皇帝夢中所見的觀音菩薩，又都是美女變的。因此，這個疑問不易解答。
不過，從觀音菩薩的前後事跡來看，這個疑問也就迎刃而解了。因為觀音菩薩憫念眾生，曾經三十三次化身成人，顯化成不同的莊嚴寶像，到各地去救苦度劫。她化身庶子學徒、宰官玉人、或者天龍神鬼，不過是隨時間地點的變換，方便她進行點化工作罷了。因此，世人所看見的觀音寶像，也就或男或女，或老或少，各不相同了！這不是我的無稽之談，《冰署筆談》一書也明載著這些事跡。至此，觀音到底是男身還是女身的疑問，就可以省略不提了。
第二點，就是觀音菩薩只有一位，為什麼會有許多不同的頭銜呢？像什麼「白衣觀世音」、「高王觀世音」、「送子觀世音」、「魚籃觀世音」等稱謂，法像也因此不同。這許多不同頭銜的觀世音，是紫竹林中那位觀音菩薩呢？還是另有幾位不同的觀音菩薩？
關於這一點，我敢說，是因為當初菩薩現身時的法像不同所引起的。例如，他老人家在這個地方化身成一位美女，穿著白色的衣服，設法點化眾生。後來大家知道這位白衣美女是菩薩化身的，自然依照他們所看見的法像，塑像供奉，於是後世就有了「白衣觀世音」。而因東海鼇魚害人，海邊的居民不能安居樂業，觀音菩薩就化身為漁婦，前去降鼇，救助眾生，於是就有了「魚籃觀音」的法像。其餘種種的寶像，也都是祂化身時留下的，後人沒有察覺，就產生種種附會的理解了。
諸位不信。就讓我在正傳開始之前先舉一段觀音化身的歷史，做個引子，證明以上的話。現在，別處的觀音寶像都先不說，只說少林寺裡那尊法像是多麼的與眾不同。法像塑得環眼巨鼻、粗眉大口，頭上亂髮如蓬，兩隻耳朵長大無比，還戴著一對粗大的金環，直垂到肩膀，衣服的折痕也是散亂不整，然後光著一雙大腳，手裡還斜抓著一條黃金寶棍。這尊法像倒像五百羅漢裡的「鳩摩羅多尊者」，世上的人大概誰也不會當它是觀音大士。但少林寺卻明明將它供在觀音閣中，和尚們也都認為它是觀音菩薩。這就奇怪了。原來，少林寺的觀世音法像，之所以雕塑成這模樣，中間有一段故事，聽我慢慢講來。
少室山是中國的一座大山，有很悠久的歷史。自從禪宗初祖達摩禪師開山創立少林寺以來，不但禪教思想廣為傳播，而且少林功夫也是天下聞名。但是在初建少林寺的時候，卻並沒有觀音閣。直到元朝，天下大亂，戰亂蔓延到中州，有個首領叫李全，他知道少林寺的武功厲害，想招編寺中的和尚擴充軍隊。不料，少林寺的和尚都是嚴守戒律、不肯殺生的人，所以拒絕服從。於是李全惱羞成怒，率軍圍攻少室山，聲稱非剿滅少林寺不可。
那時，少林寺的弟子雖說擅長武功，但因敵眾我寡，不能退敵。大家雖拚死防守，也漸漸體力不支。正在萬分危急的時候，忽然從寺中殺出一個莽和尚，手持鐵棍，直衝到李全的軍隊中。眾人一看，那是個剛來的掛單和尚。只見他鐵棍一揮，如疾風猛雨一般，寒光萬道，殺得李全的軍隊人仰馬翻，就是那為首的鐵槍李全，也戰敗身亡。等到大軍撤退後，眾人忽然覺得眼前金光一閃，就沒有了那莽和尚的蹤影。四下巡視，才看見他正站在嵩山禦寨上，現出丈六長的法身，自稱是觀音大士化身緊羅那王，來解救少林寺這場大難。
於是少林寺就依照菩薩顯化的寶像，塑成那座觀音像，建造觀音閣供奉。這件事在《少林寺志》也記載得清清楚楚，並不是我杜撰的。從這個例子就可知道，觀音之所以有種種不同寶像，正是現出化身時留下的遺跡。
2明珠投懷
引言：那一顆明珠，忽然冉冉地升起，轉瞬之間變成一輪旭日，漸漸逼近海岸，不多時已高高地懸在我的頭上。又是「轟」的一聲響，那輪旭日竟直落到我懷中來。
內文： 周朝末年，中原列國互相攻伐，戰亂連連，使得生產倒退，民不聊生。而在西方的興林國卻正值太平盛世，國內風調雨順，人民安居樂業。
說起這個興林國，在西域眾多國家中，可稱得上是巍然獨立的大國，它領導著西域各邦。由於地勢的關係，它與中原一直未通往來，雙方隔絕聯繫。兩國之間隔著一座須彌山，這座山高可接天，橫亙於西北高原，就像天然邊界一般。那時候，中原人雖然知道有這座山，但由於交通不便，加上山中幽深險阻，氣候又非常寒冷，所以始終沒有人敢冒險西行。而興林國又恰恰建在須彌山的西北部，在當時閉塞的社會情況下，自然不會與中國有什麼聯繫了。
興林國在西方所有的部落中，歷史最為悠久，開化也比較早。它占據著三萬六千平方里的國土，有幾十萬人民，自然稱霸一世，唯我獨尊，小部落也不得不臣服於它。
那時在位的國王名叫婆迦，年號妙莊，是個賢明的君主。他統治著數十萬人民，男耕女織，安居樂業。在位十多年，他把興林國治理得國富民強。妙莊王做為一國之君，富貴尊榮自不在話下。他的正宮王后娘娘名叫寶德，是個非常賢良的女人，他們夫妻倆十分恩愛，家庭和睦。
但是天下沒有十全十美的事。妙莊王雖貴為一國之君，富甲天下，但有一件事情不是擁有權力和財富就能實現的。那就是，他膝下只有兩位公主，並沒有兒子。妙莊王已是六十多歲的人了，還沒有繼承人，自然是盼子心切。為了這件事，他總是悶悶不樂，長吁短嘆。俗話說得好，子嗣是有錢買不到，有力使不出的，他再煩惱也無可奈何。時間在他的希望和焦慮中，一天天地過去。春去秋來，又過了幾年。
這一年，正是妙莊十七年的夏季，御花園中的一池白蓮正迎風爭放，香霧輕浮。寶德王后知道妙莊王心情愁悶、鬱鬱寡歡，就在蓮池旁的涼亭擺設筵席，請妙莊王飲酒解悶。夫妻二人亭中坐，宮娥彩女，分班送菜斟酒。妙莊王心中雖煩惱著子嗣問題，但想到寶德王后的一片心意，仍舊強顏歡笑。看著池中的萬朵白蓮參差地開放著，襯著碧綠的荷葉，清雅可愛。微風吹過，蓮花輕輕顫動著，好像含羞欲語。一陣陣淡遠清香從風中飄送過來，沁人心脾。妙莊王處在這怡然的環境裡，也覺得別有天地，很是有趣，心中的愁悶逐漸被清風吹散，蓮香蕩盡。就這樣，他與寶德王后互相舉杯，開懷暢飲，有說有笑起來。寶德王后見他高興，自己也歡喜，親自執壺斟酒，又命群姬當筵歌舞。這樣一鬧，已是月明西斜。妙莊王飲酒過量，覺得有些困乏，乘著一團酒興，命撤了席，扶著宮娥，攜了寶德王后，回寢宮歇息去了。
一覺醒來，已是日上三竿。寶德王后梳洗完畢，便服侍妙莊王起床，待他盥洗畢，一面伺候飲食，一面對妙莊王說：「我昨天夜裡做了一個奇怪的夢，不知道是吉是凶？夢裡去了一個地方，好像是海邊，周圍一片白茫茫的，波濤滾滾，無邊無際，很是嚇人。 「正看著，忽然『轟』」的一聲響，海中湧出一朵金色蓮花。剛出水時，大小與尋常蓮花沒有什麼不同，離水面也很近。但誰料到這金色的蓮花，卻愈長愈高，愈放愈大，金光也益發耀目，照得人連眼睛也睜不開。於是，我就將眼睛閉了一會兒，等到重新睜開時，哪裡有什麼金色蓮花呀？聳立在海中的，卻是好端端的一座神山。山上縹縹緲緲的，好像有許多重疊的樓閣，以及寶樹珍禽，天龍白鶴。這許多景象，由於距離很遠，時隱時現的，看不真切。中間的一座山頭上，湧出一座七級浮屠。浮屠頂上，端端正正安放著一顆明珠，放射出萬道奇光異彩，十分耀眼。 「我正看得出神，那一顆明珠，忽然冉冉地升起，轉瞬之間變成一輪旭日，漸漸逼近海岸，不多時已高高地懸在我的頭上。又是『轟』的一聲響，那輪旭日竟直落到我懷中來。我嚇得慌了手腳，正想逃走，可兩隻腳卻像生了根一樣。嚇得我拚命一掙，就醒過來了，發現自己好端端地睡在床上，哪裡有什麼海，有什麼山和一切的景象？這才知道是南柯一夢，這種夢不知道是什麼預兆呀？」
妙莊王聽後，心中一陣歡喜，安慰寶德王后說：「愛妻夢中看見的，分明是佛國極樂世界的景象，這是凡人難遇的，自然是大吉之兆。那顆明珠是佛家的舍利子，化作旭日，就是陽象；投入懷中，不用說那是孕育的徵兆了。愛妻做這樣的夢，今朝懷孕，必定生男無疑，那是值得慶幸的呢！」
寶德王后聽了這一番話，自然十分高興。這事傳遍宮中，全宮上下都懷著萬分的希望。寶德王后自從這天起，漸漸顯露出懷孕的徵兆，經過兩三個月，腹部明顯膨大起來。懷孕以來，身體很健康，只是魚肉一類的葷腥，一點也不能入口。就是平時最愛吃的東西，只要是葷的，一見了就會噁心。勉強吃一點，連苦膽汁都吐出來。大家認為這是孕婦身上常有的事，也不覺得奇怪，誰知道這其中另有一番奧妙呢！ 直到妙莊十八年二月十九日這一天，妙莊王正在御花園觀賞美妙景物，出神地幻想，忽然有名宮女上氣不接下氣地跑到面前：「王后娘娘今天清晨為陛下添了一位公主，請大王賜名。」
妙莊王一聽生的又是女孩，像被當頭澆了一盆冷水，但想到這也是無可奈何的事，怪只怪自己沒福氣，才致如此。於是問宮女：「王后身體還好嗎？」
宮女回答：「啟奏陛下，娘娘生產的時候，有許多珍禽異獸，聚集在宮中的樹上爭鳴，像奏仙樂一樣。屋中也飄著奇異的香味。隔了不久，三公主就誕生了。如今大小平安，娘娘精神健旺，公主的哭聲很洪亮。」
妙莊王聽了，想起寶德王后懷孕時做的夢，隱隱覺得這三公主是大有來歷的，於是他便取「妙善」二字做三公主的名字。因為前面兩位公主，一個叫妙音，一個叫妙元，都是他拿自己年號第一個字來做排行的。當下，他用金箋朱筆寫下公主的名字，交給宮女去了。
引言：觀音的宗旨，是要使世人大徹大悟，共登覺岸。照《法華經》上所說：「苦惱眾生，一心稱名，菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。」我們看了這幾句話，就可以知道世尊的宗旨。
內文： 我們中國的宗教，向來分為儒、釋、道三大門派。三教之中，儒教、道教是中國自創的，釋（佛）教是由西域傳入的。佛教以「覺世度人」為宗旨，信仰它的人，也就人數眾多，所以勢力也與儒教、道教鼎足而立，流傳到現在，依然保持著它的地位。
佛家把全世界劃分成四大部洲，稱為東勝神洲、南瞻部洲、西牛賀洲、北俱蘆洲，中國是屬於南瞻部洲。南瞻部洲有四座名山，號稱佛國。這四座山就是九華、五臺、峨嵋、普陀。掌管這四座山的分別是：地藏王菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、觀音菩薩等四位大士。所以，九華禮地藏王，稱為大行；五臺禮文殊，稱為大智；峨嵋禮普賢，稱為大勇；普陀禮觀音，稱為大慈。領域是很分明的。
在這四位大士中，最受一般人崇敬的，無疑首推觀世音菩薩。我們只要在人群中提起祂的法號，那是婦孺皆知的，在世人的腦海裡，無不深深嵌著一尊觀世音菩薩的寶像。這種普遍的崇拜，是觀音法力所感化的嗎？這倒不是，其實這之中有九成以上是迷信觀念所造成的。世人的想望，恰恰與觀音大士相反。
觀音的宗旨，是要使世人大徹大悟，共登覺岸。照《法華經》上所說：「苦惱眾生，一心稱名，菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。」我們看了這幾句話，就可以知道世尊的宗旨。
可是現在我們看見信仰觀音的人，誰不在迷信裡討生活呢？他們認為，只要相信觀音，隨便自己怎麼做，觀音都會來保佑的；所有達不到的欲望，觀音也會賜予圓滿的。他們害怕死，以為只要平時多燒香，多念佛號，便可以祛病延年了。他們最怕死後被打入地獄，永不超生，以為只要平時多齋戒，多誦經卷，死後便可以到天堂佛國去享樂。甚至以為，犯了一切罪惡，只要念幾聲觀世音菩薩，就沒事了。如此，念佛人的心理就走入歧途了，以致發展出「若要心凶人，念佛淘裡尋」這兩句俗語。
相信觀音的人，存了這種自私自利的心理，就會鬧出許多奇形怪狀的供奉。尋常的求長壽多福，供著白衣觀音；求子延嗣的，供著送子觀音；打漁人家求致富發達，便供著魚籃觀音。越是這樣，越是與佛理相去甚遠了。所以世上崇奉觀世音的人雖然多如牛毛，卻少有能明瞭正道的，這的確是件令人歎息的事。
我提筆寫這部書，並不是要提倡封建迷信。而是一來想將觀世音菩薩的前後事跡，介紹給世人，讓世人真正認識觀音；二來是想揭示佛經的奧旨，使一班誤入迷途的佛門弟子能大徹大悟，同登覺岸。但是，雖然有此宏願，不知道手中的一支拙筆，能否助我達到目的？
我現在既然決定替觀世音菩薩作傳，在這開宗明義的第一章，有兩個疑問不得不先解答一下。 第一點，觀世音菩薩究竟是男身還是女身？我們現在所見的觀音菩薩法像或畫像，都很不一致。有的打扮是男身，有的裝束是女身，這就引發了疑問。依照世俗的見解，都當祂是女身，所以許多人稱之「觀音娘娘」。但是，據胡石麟的《筆叢》、王鳳洲《觀音本紀》，又都指觀音菩薩是男身，說得有憑有據。另一方面根據《北史》記載，徐子才病中所見，以及北齊武成皇帝夢中所見的觀音菩薩，又都是美女變的。因此，這個疑問不易解答。
不過，從觀音菩薩的前後事跡來看，這個疑問也就迎刃而解了。因為觀音菩薩憫念眾生，曾經三十三次化身成人，顯化成不同的莊嚴寶像，到各地去救苦度劫。她化身庶子學徒、宰官玉人、或者天龍神鬼，不過是隨時間地點的變換，方便她進行點化工作罷了。因此，世人所看見的觀音寶像，也就或男或女，或老或少，各不相同了！這不是我的無稽之談，《冰署筆談》一書也明載著這些事跡。至此，觀音到底是男身還是女身的疑問，就可以省略不提了。
第二點，就是觀音菩薩只有一位，為什麼會有許多不同的頭銜呢？像什麼「白衣觀世音」、「高王觀世音」、「送子觀世音」、「魚籃觀世音」等稱謂，法像也因此不同。這許多不同頭銜的觀世音，是紫竹林中那位觀音菩薩呢？還是另有幾位不同的觀音菩薩？
關於這一點，我敢說，是因為當初菩薩現身時的法像不同所引起的。例如，他老人家在這個地方化身成一位美女，穿著白色的衣服，設法點化眾生。後來大家知道這位白衣美女是菩薩化身的，自然依照他們所看見的法像，塑像供奉，於是後世就有了「白衣觀世音」。而因東海鼇魚害人，海邊的居民不能安居樂業，觀音菩薩就化身為漁婦，前去降鼇，救助眾生，於是就有了「魚籃觀音」的法像。其餘種種的寶像，也都是祂化身時留下的，後人沒有察覺，就產生種種附會的理解了。
諸位不信。就讓我在正傳開始之前先舉一段觀音化身的歷史，做個引子，證明以上的話。現在，別處的觀音寶像都先不說，只說少林寺裡那尊法像是多麼的與眾不同。法像塑得環眼巨鼻、粗眉大口，頭上亂髮如蓬，兩隻耳朵長大無比，還戴著一對粗大的金環，直垂到肩膀，衣服的折痕也是散亂不整，然後光著一雙大腳，手裡還斜抓著一條黃金寶棍。這尊法像倒像五百羅漢裡的「鳩摩羅多尊者」，世上的人大概誰也不會當它是觀音大士。但少林寺卻明明將它供在觀音閣中，和尚們也都認為它是觀音菩薩。這就奇怪了。原來，少林寺的觀世音法像，之所以雕塑成這模樣，中間有一段故事，聽我慢慢講來。
少室山是中國的一座大山，有很悠久的歷史。自從禪宗初祖達摩禪師開山創立少林寺以來，不但禪教思想廣為傳播，而且少林功夫也是天下聞名。但是在初建少林寺的時候，卻並沒有觀音閣。直到元朝，天下大亂，戰亂蔓延到中州，有個首領叫李全，他知道少林寺的武功厲害，想招編寺中的和尚擴充軍隊。不料，少林寺的和尚都是嚴守戒律、不肯殺生的人，所以拒絕服從。於是李全惱羞成怒，率軍圍攻少室山，聲稱非剿滅少林寺不可。
那時，少林寺的弟子雖說擅長武功，但因敵眾我寡，不能退敵。大家雖拚死防守，也漸漸體力不支。正在萬分危急的時候，忽然從寺中殺出一個莽和尚，手持鐵棍，直衝到李全的軍隊中。眾人一看，那是個剛來的掛單和尚。只見他鐵棍一揮，如疾風猛雨一般，寒光萬道，殺得李全的軍隊人仰馬翻，就是那為首的鐵槍李全，也戰敗身亡。等到大軍撤退後，眾人忽然覺得眼前金光一閃，就沒有了那莽和尚的蹤影。四下巡視，才看見他正站在嵩山禦寨上，現出丈六長的法身，自稱是觀音大士化身緊羅那王，來解救少林寺這場大難。
於是少林寺就依照菩薩顯化的寶像，塑成那座觀音像，建造觀音閣供奉。這件事在《少林寺志》也記載得清清楚楚，並不是我杜撰的。從這個例子就可知道，觀音之所以有種種不同寶像，正是現出化身時留下的遺跡。
2明珠投懷
引言：那一顆明珠，忽然冉冉地升起，轉瞬之間變成一輪旭日，漸漸逼近海岸，不多時已高高地懸在我的頭上。又是「轟」的一聲響，那輪旭日竟直落到我懷中來。
內文： 周朝末年，中原列國互相攻伐，戰亂連連，使得生產倒退，民不聊生。而在西方的興林國卻正值太平盛世，國內風調雨順，人民安居樂業。
說起這個興林國，在西域眾多國家中，可稱得上是巍然獨立的大國，它領導著西域各邦。由於地勢的關係，它與中原一直未通往來，雙方隔絕聯繫。兩國之間隔著一座須彌山，這座山高可接天，橫亙於西北高原，就像天然邊界一般。那時候，中原人雖然知道有這座山，但由於交通不便，加上山中幽深險阻，氣候又非常寒冷，所以始終沒有人敢冒險西行。而興林國又恰恰建在須彌山的西北部，在當時閉塞的社會情況下，自然不會與中國有什麼聯繫了。
興林國在西方所有的部落中，歷史最為悠久，開化也比較早。它占據著三萬六千平方里的國土，有幾十萬人民，自然稱霸一世，唯我獨尊，小部落也不得不臣服於它。
那時在位的國王名叫婆迦，年號妙莊，是個賢明的君主。他統治著數十萬人民，男耕女織，安居樂業。在位十多年，他把興林國治理得國富民強。妙莊王做為一國之君，富貴尊榮自不在話下。他的正宮王后娘娘名叫寶德，是個非常賢良的女人，他們夫妻倆十分恩愛，家庭和睦。
但是天下沒有十全十美的事。妙莊王雖貴為一國之君，富甲天下，但有一件事情不是擁有權力和財富就能實現的。那就是，他膝下只有兩位公主，並沒有兒子。妙莊王已是六十多歲的人了，還沒有繼承人，自然是盼子心切。為了這件事，他總是悶悶不樂，長吁短嘆。俗話說得好，子嗣是有錢買不到，有力使不出的，他再煩惱也無可奈何。時間在他的希望和焦慮中，一天天地過去。春去秋來，又過了幾年。
這一年，正是妙莊十七年的夏季，御花園中的一池白蓮正迎風爭放，香霧輕浮。寶德王后知道妙莊王心情愁悶、鬱鬱寡歡，就在蓮池旁的涼亭擺設筵席，請妙莊王飲酒解悶。夫妻二人亭中坐，宮娥彩女，分班送菜斟酒。妙莊王心中雖煩惱著子嗣問題，但想到寶德王后的一片心意，仍舊強顏歡笑。看著池中的萬朵白蓮參差地開放著，襯著碧綠的荷葉，清雅可愛。微風吹過，蓮花輕輕顫動著，好像含羞欲語。一陣陣淡遠清香從風中飄送過來，沁人心脾。妙莊王處在這怡然的環境裡，也覺得別有天地，很是有趣，心中的愁悶逐漸被清風吹散，蓮香蕩盡。就這樣，他與寶德王后互相舉杯，開懷暢飲，有說有笑起來。寶德王后見他高興，自己也歡喜，親自執壺斟酒，又命群姬當筵歌舞。這樣一鬧，已是月明西斜。妙莊王飲酒過量，覺得有些困乏，乘著一團酒興，命撤了席，扶著宮娥，攜了寶德王后，回寢宮歇息去了。
一覺醒來，已是日上三竿。寶德王后梳洗完畢，便服侍妙莊王起床，待他盥洗畢，一面伺候飲食，一面對妙莊王說：「我昨天夜裡做了一個奇怪的夢，不知道是吉是凶？夢裡去了一個地方，好像是海邊，周圍一片白茫茫的，波濤滾滾，無邊無際，很是嚇人。 「正看著，忽然『轟』」的一聲響，海中湧出一朵金色蓮花。剛出水時，大小與尋常蓮花沒有什麼不同，離水面也很近。但誰料到這金色的蓮花，卻愈長愈高，愈放愈大，金光也益發耀目，照得人連眼睛也睜不開。於是，我就將眼睛閉了一會兒，等到重新睜開時，哪裡有什麼金色蓮花呀？聳立在海中的，卻是好端端的一座神山。山上縹縹緲緲的，好像有許多重疊的樓閣，以及寶樹珍禽，天龍白鶴。這許多景象，由於距離很遠，時隱時現的，看不真切。中間的一座山頭上，湧出一座七級浮屠。浮屠頂上，端端正正安放著一顆明珠，放射出萬道奇光異彩，十分耀眼。 「我正看得出神，那一顆明珠，忽然冉冉地升起，轉瞬之間變成一輪旭日，漸漸逼近海岸，不多時已高高地懸在我的頭上。又是『轟』的一聲響，那輪旭日竟直落到我懷中來。我嚇得慌了手腳，正想逃走，可兩隻腳卻像生了根一樣。嚇得我拚命一掙，就醒過來了，發現自己好端端地睡在床上，哪裡有什麼海，有什麼山和一切的景象？這才知道是南柯一夢，這種夢不知道是什麼預兆呀？」
妙莊王聽後，心中一陣歡喜，安慰寶德王后說：「愛妻夢中看見的，分明是佛國極樂世界的景象，這是凡人難遇的，自然是大吉之兆。那顆明珠是佛家的舍利子，化作旭日，就是陽象；投入懷中，不用說那是孕育的徵兆了。愛妻做這樣的夢，今朝懷孕，必定生男無疑，那是值得慶幸的呢！」
寶德王后聽了這一番話，自然十分高興。這事傳遍宮中，全宮上下都懷著萬分的希望。寶德王后自從這天起，漸漸顯露出懷孕的徵兆，經過兩三個月，腹部明顯膨大起來。懷孕以來，身體很健康，只是魚肉一類的葷腥，一點也不能入口。就是平時最愛吃的東西，只要是葷的，一見了就會噁心。勉強吃一點，連苦膽汁都吐出來。大家認為這是孕婦身上常有的事，也不覺得奇怪，誰知道這其中另有一番奧妙呢！ 直到妙莊十八年二月十九日這一天，妙莊王正在御花園觀賞美妙景物，出神地幻想，忽然有名宮女上氣不接下氣地跑到面前：「王后娘娘今天清晨為陛下添了一位公主，請大王賜名。」
妙莊王一聽生的又是女孩，像被當頭澆了一盆冷水，但想到這也是無可奈何的事，怪只怪自己沒福氣，才致如此。於是問宮女：「王后身體還好嗎？」
宮女回答：「啟奏陛下，娘娘生產的時候，有許多珍禽異獸，聚集在宮中的樹上爭鳴，像奏仙樂一樣。屋中也飄著奇異的香味。隔了不久，三公主就誕生了。如今大小平安，娘娘精神健旺，公主的哭聲很洪亮。」
妙莊王聽了，想起寶德王后懷孕時做的夢，隱隱覺得這三公主是大有來歷的，於是他便取「妙善」二字做三公主的名字。因為前面兩位公主，一個叫妙音，一個叫妙元，都是他拿自己年號第一個字來做排行的。當下，他用金箋朱筆寫下公主的名字，交給宮女去了。
